Де факто... де юре.«Если не можешь быть звездой на небе,
стань хотя бы светильником в доме»
(«Мудрые мысли»)
- Ну, что там? – поинтересовался Рон, глядя на окаменевшее лицо Гарри.
- Рон, я должен уехать!
- Что? Почему? – Рон заволновался. – В Хогвартс?
- Да, и немедленно.
- Постой-ка…
- Я не могу ждать! Я что-то чувствую, Рон, что-то явно происходит, пока я тут тупо пялюсь в пространство!
- О чем это ты? Подожди, мы с Гермионой…
- Не пойдет. В другой раз. До скорого… я надеюсь.
Гарри взял с собой метлу, он решил трансгрессировать на максимально возможное расстояние и затем достичь Хогсмида на метле менее, чем за два часа. Рон не последовал за ним по его просьбе, за что Гарри был ему чрезвычайно благодарен. Это было весьма нелегким делом: выбраться из школы незаметно, но Гарри, став продолжателем славной традиции Мародеров, обыскал нижний этаж и подвал на предмет секретных ходов. В этом ему помогал Рон, Гермиона же находила это занятие неразумным. Ход обнаружился в количестве одного, старый и ненадежный. Но именно им Гарри и воспользовался на этот раз и вылез из него уже в лесу. Через двадцать минут он был уже в Хогсмиде, благо от того места, куда он трансгрессировал, лететь было совсем не далеко. Он сразу почувствовал, что что-то изменилось. Улицы были пусты, воздух подозрительно холодным. Но они были еще далеко. Гарри припустил бегом к Черному озеру, так как он планировал прибыть в замок инкогнито. Зачем здесь понадобились дементоры? Что вообще происходило? Гарри не чуял под собой ног, когда очутился в замке. В коридорах он никого не встретил, что и радовало, и тревожило одновременно. Внимательно осмотревшись по сторонам, он спустился в подземелья. Знакомая дверь была плотно закрыта, и он нерешительно постучал в нее раз или два.
Она открылась сама собой, и Гарри какое-то время собирался с духом, прежде чем войти. Внутри было темно. Горело лишь несколько черных свечей, и слегка потрескивал старинный камин. За столом никого не было. Гарри подошел к столу и, почувствовав на себе взгляд, обернулся и увидел темную фигуру у камина.
- Добрый вечер, профессор, - тихо сказал он.
- Можешь считать его добрым, Поттер, дело твое, - Снейп не шевелился, а Гарри не мог. Он ждал. – Остается только удивляться твоей оперативности.
- Любой бы на моем месте пришел оперативно! – с возмущением ответил Гарри. – После такого-то послания!
- Ну-ну, - спокойно произнес Снейп и чуть выступил из тени. Гарри заметил, что он сильно похудел и выглядел уставшим. Его и без того длинные волосы отросли еще больше, черты лица изменились. Можно было подумать, что он постоянно с чем-то борется. Неожиданно он сделал шаг к Гарри и прошипел: - Я сказал тебе: два часа, но я ошибся, теперь у нас есть максимум две минуты, поэтому слушай меня, Поттер, и не перебивай. Через несколько минут придут, чтобы забрать меня, а я могу оставить это только у тебя, я думаю, ты понимаешь, так будет надежнее, чем здесь. Я ничего не буду объяснять, ты сам все поймешь вскоре. Только следи за новостями и побольше читай между строк, это я хотел сказать!
- И это все? – вскричал Гарри. – Сейчас не время для новых квестов, сэр! Мне тоже есть, что сказать…
Входные двери замка с треском распахнулись.
- Это они, - хладнокровно заметил Снейп, - нет времени, Поттер! Вот…
- Кто – они? Куда забрать? – в голове у Гарри уже созрело предположение, к горлу подступил страх и сжал его, точно клещами.
- Просто слушай, Поттер! – Снейп сердито сунул ему в руку волшебную палочку. – Сохрани это. И никому, ты слышишь меня, никому ее не отдавай, особенно если этот кто-то – из Министерства! Я думал, я успею объяснить тебе все подробно, но, как видишь, у меня нет такой возможности.
Наверху послышались шаги. Шаги многих людей…
- Когда Вы вернетесь, профессор? – испуганно спросил Гарри.
- Кто знает, - ответил Снейп, помедлив. – Не думай об этом. У тебя теперь есть вполне четкие инструкции: сделать все, чтобы вещь не попала в руки мистеру Хольдеру из Министерства! Он опасен, запомни это! Я почти догадываюсь, чего он добивается, но он может все уничтожить.
Теперь шаги слышались уже на лестнице. Гарри сунул палочку в складки мантии.
- Мне следовало проинформировать тебя раньше, а теперь ты можешь наделать много глупостей. Таков уж ты, Поттер, - Снейп прислушался и сказал еще тише: - Теперь ни звука, запомни хорошенько все, что я тебе сказал. Мантия при тебе?
- Всегда! – Гарри продемонстрировал мантию-невидимку. – Сэр, нам тут вполне хватит места обоим!
- Не пойдет. Надевай, сейчас же!
- Но…
- Живо!
Гарри подчинился. Снейп оттолкнул его в самый в темный угол своего кабинета и небрежно оперся о каминную полку. Дверь открылась, и в комнату вошли около дюжины авроров и мистер Хольдер. Следом за ними вошла Макгоннагал, она выглядела виноватой и не смотрела Снейпу в глаза. Тот, в свою очередь, не обращал на нее внимания, он смотрел на Хольдера с таким презрением, какое последний не сумел бы изобразить, даже если б хотел. Мистер Хольдер был полон холодной ярости. Он выступил на два шага вперед и произнес:
- Вы – Северус Снейп?
- Как видите, - нагло ответил Снейп.
- У меня приказ на Ваш арест и ордер на обыск Вашего дома.
- У меня нет дома, только кабинет. Ну, и что же мы ищем?
- Вы прекрасно знаете, что мы ищем! – повысил голос Хольдер. – Ради собственного блага, сознайтесь сейчас и сообщите, где вещь, украденная Вами.
- Не имею ни малейшего понятия, о чем Вы говорите.
- Ах, так! Превосходно. Очень хорошо, - Хольдер улыбнулся так неприятно, что Гарри тут же понял, почему этого человека следовало опасаться. – Пройдемте! Вы очень быстро вспомните, о чем я говорю, я обещаю это.
- Мистер Хольдер, это противозаконно! – дрожащим голосом вмешалась Макгоннагал. – У Вас нет никаких доказательств. И это вторжение…
- Вторжение в мой дом тоже никак нельзя назвать законным, моя дорогая профессор Макгоннагал! Как бы там ни было, доказательства скоро появятся, и мое вторжение моментально станет «законным». Подождите немного. Начинайте! – обратился он к аврорам.
Снейп бросил быстрый взгляд в угол, где должен был находиться Гарри, и дал ему незаметный знак исчезнуть сейчас же. Гарри изо всех сил подумал, что он этого не сделает. «Поттер, вещь должна быть ДАЛЕКО отсюда, следовательно, и ты должен уйти! Ты ничем не поможешь!» Гарри оторвал ноги от пола и прокрался к двери мимо Хольдера и Макгоннагал. У порога он остановился. Авроры превратили всегда опрятный кабинет зельеварения в полный беспорядок. Хольдер придирчиво смотрел на Снейпа, но лицо последнего оставалось непроницаемым. Макгоннагал дрожала от негодования, но она понимала, что этот человек очень многое мог себе позволить безнаказанно. К тому же она, как и Гарри, подозревала, что обвинение было не вполне безосновательным.
Обыск ничего не дал. Снейп смотрел на Хольдера с неприкрытым самодовольством, и Гарри начал беспокоиться за него всерьез. Хольдер же больше не выдавал своего гнева. Он посмотрел на часы и сделал знак аврорам. Те надели на запястья Снейпа тонкие наручники. Эти наручники имели ряд особенностей; к примеру, их надевали только на самых опасных преступников, а именно, рецидивистов, и, если те предпринимали попытку сбежать, поджаривали им руки до костей. Макгоннагал хотела что-то возразить, но Снейп отрицательно покачал головой. Это не укрылось от Хольдера, и он снова улыбнулся так, что Гарри стало жутко.
- Это хорошо. Я вижу, вы знаете, что заслужили это. Если так пойдет и дальше, мы получил признание без нажима. Да, и еще кое-что: где Ваша палочка? Должна быть сдана властям.
- В правом кармане, - скучающим тоном ответил Снейп.
- Отлично, - Хольдер извлек на свет старую палочку Снейпа и передал ее главному аврору. Затем он вплотную приблизился к Снейпу и прошептал (Гарри напряг слух, что есть силы): - Запомните этот день. Как же я мечтал, что поймаю Вас лично. И вот мне это удалось.
- Ну, памятник Вам за это вряд ли поставят, - насмешливо ответил Снейп, - но вот медаль за отвагу, к примеру,… быть может, быть может.
- Прекратите! – почти рыкнул Хольдер. – В ближайшие несколько часов Вы глубоко раскаетесь в своих словах, гарантирую Вам на сто процентов. И Вы скажете мне все! И не стоит на меня так вызывающе смотреть!
Он отступил назад и кивнул аврорам. Они увели Снейпа. Гарри провожал процессию до самого выхода из замка, охваченный глухим отчаянием. Когда двери захлопнулись, он сбросил Мантию, и Макгоннагал вскрикнула от неожиданности.
- Гарри! ТЫ что здесь делаешь?
- Я все это время здесь был! И ВЫ здесь были! Вы знали об этом. Как получилось, что Вы это допустили? – слова вырвались сами собой. Гарри остановился перевести дух и увидел печальный взгляд Макгоннагал.
- Он попросил меня не вмешиваться.
- Хотите сказать, он знал заранее?
- Разумеется, да. Но он предполагал, что это случится позже, однако Хольдер оказался хитер. Я поняла сразу, что Северус что-то натворил, но он почти ничего не объяснил и все время сидел, запершись в кабинете, … я бы сказала… я в жизни не видела человека, которому меньше хочется жить.
- Но они же будут его пытать и посадят за решетку! – Гарри не верил своим ушам. – Жизнь а Азкабане? Это – лучшее? Вместе с чувством вины, да?
- Гарри, я могу только с уверенностью сказать, он знает, что делает. Целиком и полностью. О чем вы говорили?
Гарри тотчас дал задний ход.
- Я почти ничего не понял. Всего лишь очередная головоломка. Как будто я с Дамблдором этим не наелся! Ну, прямо эпидемия! – Гарри мерил шагами вестибюль и был зол на весь мир, и более всего – на себя самого. – Что делать, профессор? Вы видели этого Хольдера? Его человеком-то с трудом можно назвать, уж простите меня!
- В Азкабане мы ничего не добьемся! – уверенно сказала она. – Там он властвует практически безгранично. Можно попытаться попросить Кингсли, но ты же знаешь, его влияние сейчас невелико.
- Профессор, - Гарри подошел в ней и встретился с ней глазами, - если Вы ничего не добьетесь, я добьюсь. Его там ждет только смерть.
- Не будь в этом так уверен, - возразила она, но было видно, что и она думала о том же. – И что же ты собираешься делать, Гарри? Не хотелось бы следить за твоими действиями.
- Это не нужно. Я сейчас отправляюсь в школу посоветоваться с друзьями.
- И больше ничего?
- И больше ничего.
Она с подозрением взглянула на него.
- Гарри, ты, в любом случае, можешь всегда прийти сюда, я буду держать тебя в курсе дела, если ты не питаешь доверия к другим источникам.
- Я думаю, любые источники могут сейчас оказаться полезными. Как Вы считаете, мне могут разрешить посещение?
- Исключено, Гарри. О разрешении нужно просить самого Хольдера.
- Он, что не понимает? Ну ладно я, но ведь у тысяч там мужья, сыновья, братья, отцы и так далее! Почему же – исключено?
- Посмотри тогда на него еще раз! – нетерпеливо сказала Макгоннагал. – Барти Крауч был ангелом по сравнению с ним. Пожиратели Смерти захватили и убили его сестру, вот и все, что достоверно известно о нем и его ненависти. Но его действия всегда заходят слишком далеко… по отношению ко всем.
«Он может все уничтожить» - прозвучало в голове Гарри. Эти слова соотносились не только с Пожирателями Смерти. Гарри начал осмысливать масштаб загадки. К Гермионе, срочно! Пока он делает, она знает, что делать. Он спешно попрощался с Макгоннагал и побежал в Хогсмид. Оттуда он трансгрессировал в лес Фульменгарда, спрятал мантию-невидимку и направился к школе, уже не спеша. Все прошло блестяще, и уже через несколько минут Рон и Гермиона потрясенно открывали и закрывали рты. Старшая Палочка все это время лежала у Гарри на коленях, и он смотрел на нее со все возрастающим смущением.
- Нет, послушайте! – перебил он сам себя. – Причем тут палочка? Хольдер никогда не был ее хозяином, следовательно, профессор Снейп не мог ее украсть.
- Думаешь, он действительно что-то украл? – спросила Гермиона.
- Да, - невольно признал Гарри.
- Тогда получается… а что получается?
- Ничего, Гермиона, в том и дело… мы снова в тупике! – Гарри даже притопнул ногой.
- Почему же в тупике? – возразил Рон. – Раз он нам, то есть, тебе оставил палочку, значит это ключ. У нас же всегда так.
- Ну, и какой ключ ты тут видишь?
- Просто так его наверняка нельзя увидеть, нужно догадаться, - вдохновенно продолжал Рон. – Осмотри ее внимательнее, Гарри, не изменилась она как-нибудь?
- Я никогда ее не разглядывал, Рон! – раздраженно ответил Гарри. Но они все вместе склонились над палочкой, ничего, впрочем, не выявив.
- Ну, что я вам говорил? Тупик!
- Похоже, тебе нравится находиться в тупике, - недовольно сказала Гермиона. – Завтра ведь у нас нет занятий, так?
- Ну, и что?
- Тогда поехали в Лондон!
- Кто у нас там есть?
- Оливандер, конечно!
- Это идея! – обрадовался Рон.
- Гермиона, а это не опасно? – засомневался Гарри, указывая на палочку.
- Не очень-то, ты же не один будешь.
- Пожалуй, … он будет в восторге!
- Кстати, ты сможешь пойти и к этому Хольдеру, в эту субботу Министерство открыто. Он же не знает, что ты был в замке во время ареста.
- Я очень надеюсь на то, что он об этом не знает, - Гарри погрузился в раздумья. Он был рад тому, что у них, по крайней мере, появился план действий, но проблема шрама не выходила у него из головы. Что, если все одно к одному? Гарри вздрогнул. Это не могло быть правдой, и все же это было. Все-таки он не стал об этом упоминать, слишком мало было информации. Одно он установил для себя точно: мистер Хольдер ему очень и очень не нравился.
В эту ночь Гарри не спал, строя планы, каждый из которых, казалось, неминуемо провалился бы, приведи он его в исполнение. Он задремал лишь под утро и почти сразу проснулся. Он снова видел пещеру и крошечное озерцо, больше похожее на лужу. Вода в ней была какой-то необычной плотности, в остальном же это была самая обыкновенная лужа. Позади нее было небольшое возвышение, на вершине которого стоял какой-то предмет. Гарри не понял, что именно это было, но, как только он взглянул на него, сердце его учащенно забилось, и он с криком вернулся в реальность промозглого раннего утра.
