Глава 4Я был растерян, и хотя я смутно понимал, что и как надо делать, я не видел возможности осуществить задуманное. Мы должны были охотиться на животных, вместо людей, вот только это все равно что жевать вату вместо хлеба. Может быть, нам просто нужно сильнее проголодаться, но я не уверен, что мы в этом случае сумеем проигнорировать людей.
Изабелла безумно на меня сердилась, и я засомневался в том, что принял правильное решение. Может, ей действительно было бы лучше среди Волтури? Она была обеспечена всем необходимым – едой, крышей над головой, любовью. Если можно назвать любовью ее странные отношения с Аро, которые носили в основном физиологический характер.
Может, я ошибся, пытаясь оценить ситуацию только путем собственного восприятия – а именно, через ауру? Что если я всю жизнь ошибался, и на самом деле аура никак не влияет на настроение? Вдруг Изабелла была счастлива с этой искореженной грязной дымкой вокруг нее, а тот странный проблеск света – лишь обман, иллюзия, никому не нужный мираж? Что, если я напрасно подверг ее риску? Ведь теперь Волтури будут охотиться на нас обоих.
Я хотел поговорить с ее бывшей семьей. Я хотел понять, прав я или ошибаюсь. И если я ошибся, я вернусь к Волтури и возьму всю вину на себя. Я ведь действительно утащил Изабеллу против ее воли. И я удерживаю ее лишь правом сильнейшего. Она сейчас – почти как наркоман, сама не понимает что для нее лучше.
Я не знал, как найти тех двоих, что приходили к ней в Деи Приори. Я почему-то был уверен, что самое сложное – выбраться из замка, а о том, что будет потом, я как-то не задумывался.
- Где живут Каллены? – спросил я у Изабеллы. Она лишь однажды обмолвилась, назвав их фамилию, и впредь старалась не произносить ее вслух, и на меня огрызалась, когда я пытался что-то из нее вытянуть. Вот и сейчас она злобно зарычала, всем своим видом показывая, что я сильно рискую, удерживая ее силой. И уж точно у меня ничего не получится, если я попытаюсь тащить ее в Штаты. Я вздохнул. Единственная моя надежда заключалась в том, что они все еще где-то в Италии, и рано или поздно найдут нас.
Причем лучше бы рано. Потому что мы уже голодны. А Изабелле нужна не только кровь, и совсем скоро ее
другая жажда станет невыносимой.
Мы затаились в коллекторе на окраине Флоренции. Это было оптимальное решение – мы ушли не слишком далеко, но смрад был настолько отвратительным, что мы не слышали запаха людей, который наверняка свел бы нас с ума. Кроме того, Волтури тоже не могли нас учуять. Но я не учел один простой факт – среди них был вампир, которому не нужно было знать наш запах, чтобы выследить. Он, как и я, чувствовал ауры, хотя делал он это как-то принципиально иначе… он не читал их и не понимал их сути… он просто распознавал их и находил.
И он нашел нас на пятый день нашего бегства. Возможно, имело бы смысл вести диалог, но проблема в том, что он явился как раз в тот момент, когда Белла вновь пыталась избавиться от моего общества. Она была намного слабее меня, как и Деметрий… но вдвоем они превосходили меня по силе.
- Привет! – было странно слышать нечто подобное посреди вони коллектора и рычания трех разъяренных вампиров. Звонкий девичий голос, в его звучании была улыбка и искренняя радость. Мы лишь на мгновение обернулись на сторону звука и отвлеклись от схватки, как что-то огромное налетело на Деметрия, увеличивая мои шансы. – Рада тебя видеть, Белла!
Симпатичная девочка-вампир крошечного роста стояла и улыбалась, а большой крепкий парень взял в оборот Деметрия. Я сразу понял кто они, по их чистым человеческим аурам. Они были из семьи Калленов. Вот только в глазах Изабеллы не было ни намека на узнавание. В них был лишь красный блеск и неприкрытая ярость.
- Не лезьте не в свое дело! Убирайтесь отсюда! – зашипела она, медленно отступая от меня, пытаясь обойти коротышку.
- Белла, перестань, возьми себя в руки… мы поможем тебе, Белла, Эдвард так по тебе скучал…
Я еще никогда не видел Изабеллу такой злой. Без предупреждения она рванула вперед и повалила коротышку на мокрый пол, собираясь отгрызть ей голову. По какой-то мне неведомой причине она замешкалась, но лишь на секунду… этой секунды мне хватило, чтобы опомниться и броситься на помощь. Но меня опередили – здоровяк отпустил Деметрия и попытался усмирить Изабеллу. Мне же оставалось переключиться на Деметрия – он, хоть и был в проигрышной ситуации, сдаваться не собирался.
Я вдруг понял, что даже если сейчас он отступится, в покое Изабеллу не оставит. Он будет выслеживать ее, дождется подмоги из Деи Приори, а потом состоится бой между Калленами и Волтури. И насколько мне позволяют оценить те крохи информации, которые подарила мне Изабелла, численное превосходство будет на стороне последних. Я не могу этого допустить.
Я оскалился и зарычал, провоцируя Деметрия начать бой первым. Но он стоял передо мной и не шевелился, как будто вообще не собирался драться. Странно, что он отправился на поиски один. Они должны были догадаться, что я не позволю им вернуть Беллу в замок. Она должна вернуться к своей прежней семье и снова стать нормальной, настолько человечной, насколько это возможно.
- Наш клан оказал тебе великую милость, тебе была сохранена жизнь, - негромко заговорил Деметрий, видя мою нерешительность. – И вот чем ты отплатил? Похитил нашу сестру и обеспечил ей роскошную жизнь в коллекторе?
Я сделал небольшой шаг вперед, накапливая на зубах яд. Но Деметрий не поддался на провокацию. Он не шевелился, а я не смел напасть первым. Но отпускать его нельзя. А таскать за нами – просто невозможно. Я просто должен сделать это. Броситься вперед и убить его… но что-то останавливало меня. Я мог бы сделать это в пылу драки, но не вот так – хладнокровно, расчетливо, глядя в глаза…
- Пусть идет, - помог мне принять решение негромкий спокойный голос у меня за спиной. – Пока они вернутся, мы успеем что-нибудь придумать.
Это говорил здоровяк, и у меня не было причин не верить ему. В конце концов, это то, чего я хотел – Белла теперь со своей настоящей семьей, а у меня есть возможность попытаться постичь то, что не давало мне покоя. Я сделал шаг назад и немного расслабился – пусть уходит.
Еще несколько мгновений Деметрий медлил, потом бросил на меня странный торжествующий взгляд и унесся прочь. Я обернулся.
Белла стояла, глядя перед собой со странным отрешенным выражением во взгляде. Здоровяк осторожно обнимал ее за плечи, коротышка держала за ладонь, внимательно вглядываясь в лицо. Белла больше не сопротивлялась, она хмурилась, и, казалось, не могла чего-то понять. Я пригляделся к ее ауре, но ничего особенного не обнаружил. Она никак не отреагировала на этих незнакомцев. Но что-то все же было не так. Я присмотрелся внимательнее, и вокруг черных шипов обнаружил едва заметную светлую дымку… Я не мог понять ее происхождение, она явно не принадлежала Изабелле, хотя и окутывала ее ауру, но потом я понял – светлый дым каким-то странным образом исходит от здоровяка, как будто он делится своей аурой. С неудовольствием я обнаружил ту же дымку и вокруг себя, но сбросить ее не мог.
- Что это? – мрачно спросил я, внутренне собираясь. А с чего я, спрашивается, взял, что эти двое будут дружественны ко мне? Кто я для них? Кровожадный незнакомец, не более того. Они другие. Я это знаю, и они это знают.
- Меня зовут Элис Каллен, - жизнерадостно заявила коротышка, отпуская руку Беллы и смело делая шаг вперед. – Это Джаспер. Мы искали вас.
В сумеречной тьме коллектора ее искренняя улыбка казалась лучом света. Я неловко пожал плечами, не зная, что делать дальше. Ее аура была почти безупречной, и я был у своей цели – я прямо сейчас мог спросить, в чем ее секрет. Но это было бы абсурдным решением – сейчас не место и не время решать такого рода вопросы. Надо спрятать Изабеллу, чтобы Волтури ее не нашли, иначе нам всем конец. Вот только я не знал, имею ли право быть с ними.
- Изабелла, ты в порядке? – спросил я, не зная, что еще я могу сказать или сделать.
Она медленно подняла на меня замутненный голодом взгляд.
- Ты еще спрашиваешь? – зарычала она и снова начала распаляться. Я увидел, как с ее колючей ауры спадают ошметки белой дымки, а потом снова окутывают ее будто мягким одеялом. - Я хочу вернуться. Пожалуйста, не задерживайте меня. – Сказала она почти спокойно, что меня нимало удивило.
- Почему, Белла? – искренне недоумевая, спросила Элис. – Что они могут дать тебе такого, чего не можем дать мы?
- Там у меня было все необходимое, - несчастным голосом заговорила Белла, умоляюще глядя на Элис и освобождаясь из объятий Джаспера. – Аро защищал меня. Он обеспечивал меня едой. С ним мне было хорошо. Я чувствовала себя… человеком.
Джаспер нахмурился и скрестил руки на груди, вопросительно глядя на меня, будто я мог что-то прояснить.
- Живя с вами, я не спала почти год, - продолжила Белла. - Я так устала! Аро подарил мне эту возможность. Я снова видела сны. Я снова была счастлива…
- Но как? – неверяще покачал головой Джаспер. – Это невозможно!
- Наркотики, - буркнул я, наконец, понимая, что же это была за «другая» кровь, которой Аро поил Беллу, и после которой она спала мертвым сном, пуская слюни.
Повисла долгая, тяжелая тишина. Я не знал, лечится ли вампирская наркомания и существуют ли прецеденты. Но я видел, с какой любовью и заботой Элис и Джаспер смотрят на Беллу. Если есть способ сделать ее нормальной и счастливой, они его найдут.
- Давай сделаем так, - бодро сказала Элис, подскакивая к Белле и беря ее за обе ладони. – Побудешь с нами, пока не вернется Деметрий с подкреплением, а потом примешь решение, хорошо?
Я даже вообразить себе не мог, что задумала эта коротышка. Но у нее явно был план. Белла с явным недовольством пожала плечами и не стала сопротивляться лишь потому, что поняла, что это бесполезно. Они все втроем направились к выходу из подземелья, а я растерянно остался стоять на месте, не зная, что делать дальше.
- Мы можем тебе помочь, - сказал Джаспер, вдруг обернувшись. – Но только если ты этого хочешь.
Я чувствовал себя странно, словно опять стал молодым и бестолковым, без твердых убеждений и без жизненного опыта. Эти трое передо мной выглядели детьми – даже младше тех, с кем я привык иметь дело в колледже, еще будучи человеком. Но их внешность не обманула меня – по глазам было видно, что Элис и Джаспер – зрелые вампиры, и наверняка стали таковыми еще раньше, чем я родился. Среди Волтури я был чужим и был вынужден выживать так, как подсказывали мои инстинкты. Но здесь… среди очеловечившихся монстров, я чувствовал себя ребенком, готовым идти на поводу у более опытных проводников. Это было странное ощущение. Отчасти неприятное, но вполне естественное – эти двое знали то, чего не знал я, они могли то, чего не могу я… и внешность не имеет никакого значения – я младше их как минимум вдвое.
Я кивнул и молча последовал за ними.
- Эдвард чуть с ума не сошел, - щебетала Элис. Она непринужденно держала Беллу под руку, пока мы шагали по длинным тусклым тоннелям.
- Я не понимаю о чем ты, - глухо пробормотала Изабелла.
- Ты звала его во сне, - заметил я, не отрывая взгляд от пола.
Аро подсадил девчонку на наркотики. Он хотел контролировать ее полностью, он знал, что Изабелла не уйдет до тех пор, пока у нее будет своевременная доза. Этим двоим – Джасперу и Элис – придется очень сильно постараться, чтобы удержать ее. Я догадывался, кто такой этот таинственный Эдвард – это был младший из тех двоих, что приходили за ней тогда, несколько дней назад. Я еще тогда заметил, что их связывает нечто большее, чем семейные узы. Это «нечто» светилось в Эдварде ярким пламенем, это «нечто» не позволило Изабелле – нет, Белле – опуститься на самое дно. Именно их любовь так долго удерживала ее на краю пропасти, не позволяя сдаться. И если что-то и может вытащить ее из этого дерьма, то только ее вторая половинка.
Джаспер взял ее за свободную левую руку.
- Не напомнишь мне, как зовут человека, который надел на тебя это кольцо, Белла?
На ее безымянном пальце все еще красовалось шикарное обручальное кольцо. Аро, видимо, не придал этой детали большого значения.
- Нет, - прошептала Белла.
Я понял, что больше никогда не назову ее «Изабеллой». Так называли ее Вольтури, для ее настоящей семьи она была «Беллой». Я не знал, действительно ли это важно – различия в имени. Важно то, кем считала себя она, и это был первый раз, когда она не поправила, когда ее назвали «Беллой». Мне показалось, что это хороший знак.
- Когда выйдем наружу – не дышите, пока не сядем в машину, - посоветовал Джаспер. Я кивнул, Белла не отреагировала. – И старайтесь не смотреть на людей.
Это было сложнее.
Я затащил Беллу в коллектор как раз потому, что не мог никуда деться от человеческого запаха, который приглашал меня к обеду. Я не мог найти направление, в котором можно было бы поохотиться на животных, потому что люди меня отвлекали.
- Мы отвезем вас в Абруццо, там есть на кого поохотиться, - сообщила Элис. – Я пока затрудняюсь увидеть, кто найдет нас раньше – Деметрий или наши, но если это будут Волтури… мы что-нибудь придумаем.
Дорога заняла шесть часов. Если бы я был человеком, я бы умер от страха от манеры Элис водить машину. Но я знал, что неуязвим к такой мелочи, как автокатастрофа. Я сидел рядом с коротышкой на переднем сидении, Джаспер и Белла расположились сзади.
Раньше во время долгих переездов я дремал, но теперь я не спал уже больше полутора месяцев. Лишь по привычке я закрыл глаза и прислушался к звукам двигателя. Все окна были заперты, чтобы запах человека случайно не проник в салон.
- Белла, позволь я помогу тебе, - сказал негромко Джаспер. – Откройся мне, ты же можешь.
Я не совсем понял, что он имел в виду, но продолжил прислушиваться, стараясь не выдать своего любопытства. Мне было приятно довериться более опытным вампирам, хотя бы частично снять с себя ответственность… но где-то глубоко внутри у меня начало накапливаться раздражение.
Я был голоден. Если бы я не утащил Беллу из Деи Приори, сегодня был бы обед. Аро не признавал меня полноправным членом клана, но Хайди всегда приводила достаточно еды, в подвалах даже небольшие запасы имелись. Я вспомнил свою первую трапезу в зале.
Я был настолько голоден после превращения, что едва себя контролировал. Где-то на окраине сознания мелькала мысль, что это неправильно, нехорошо, что я должен оставаться человеком. Изабелла предупреждала меня о невыносимом голоде, и еще будучи человеком, я намеревался сдерживаться как можно дольше, следуя примеру Беллы. Но когда их привели, я уже не мог думать ни о чем, кроме их горячей сладкой крови, я не слышал ничего, кроме стука их сердец.
- Приятного аппетита, - сказал Аро, и у меня сорвало крышу.
Я бросился к ближайшему теплокровному – это был ужасно толстый мужчина с быстро-быстро бьющимся сердцем.
Меня остановил тяжелейший удар по лицу – этого я никак не мог ожидать. Я вскочил на ноги и злобно зарычал, пытаясь понять, кто стал между мной и моим обедом. Это был Феликс, местный вышибала.
- Сначала старшие, - недобро усмехаясь, сказал он мне в лицо и оттолкнул к дальней стене.
Я знал, что Феликс мне – не помеха. Если я хочу жрать, я буду жрать. Вопли людей слегка приглушили звук их бьющихся сердец и я сумел сдержаться еще в течение одной минуты, пока старшие выбирали себе еду. Моего толстяка, к счастью, никто не тронул – должно быть, решили пощадить мое самолюбие – и я вгрызся в его глотку, и кровь фонтаном ударила в мое горло.
- Джил, как ты оказался среди Волтури? – выдернул меня из сладких воспоминаний Джаспер. – Мы раньше не слышали о тебе, ты из кочевников?
- Я прибыл к Волтури в качестве обеда, - неохотно сказал я, бросая осторожный взгляд на Джаспера в зеркало заднего вида. – В общем зале мною побрезговали, а потом Аро отвел меня к Белле. Насколько я понял, он долго морил ее голодом, чтобы заставить питаться людьми.
Изабелла равнодушно смотрела на меня, когда я это говорил. Я понял, что мне очень повезло, что она еще оставалась гуманной при нашей первой встрече, потому что следующий человек, который повстречался на ее пути после меня, не выжил – она изменилась. Но Белла держалась очень долго – теперь-то я знал, что это такое, терпеть голод. И мне было немного завидно оттого, что выдержка какой-то малолетней девчонки оказалась лучше, чем моя. Я понял, что Джаспер каким-то образом угадал ход моих мыслей и попытался отвлечь. Что ж, мне ничего не стоит ему подыграть, а по ходу дела и Беллу, может быть, удастся разговорить.
- Белла выспрашивала о моей жизни, изо всех сил пыталась видеть во мне человека, а не кожаный мешок с кровью, - сказал я. Это теперь я понимаю, к чему были все те беседы. Тогда я едва мог соображать от страха. - И под конец она поняла, что единственный способ не съесть меня – это сделать меня вампиром или выбросить в окно. Белла рассказала мне о возможных вариантах, и я сделал выбор.
- Это Белла обратила тебя? – в голосе Элис звучало неподдельное изумление.
Я кивнул. Интересно, если бы у меня была возможность повернуть время вспять, принял бы я то же самое решение, или выбрал бы вариант с окном? Сейчас я уже не так уверен, что имею право на существование. Я стал монстром. Я убил вот уже шестерых ни в чем не повинных людей. И сейчас убью седьмого, если эти двое меня не удержат. А они не удержат, если я им не позволю – я уже успел выяснить, что новообращенные вампиры намного сильнее «опытных».
- Она всегда контролировала себя лучше, чем кто-либо из нас, - сказал Джаспер с легкой ноткой зависти в голосе. - Даже Карлайл, я подозреваю, ей немного завидовал.
- Кто такой Карлайл? – поинтересовался я.
- Наш приемный отец, - пояснил Джаспер. – Это он открыл для нас возможность жить без человеческой крови. Он очень хороший человек и любит помогать людям.
Белла молчала, отстраненно глядя в окно. Хотел бы я знать, о чем она думает!
- Расскажите больше о вашей семье, - попросил я. – Белла лишь раз упомянула вашу фамилию, а потом стала избегать этой темы…
В этот момент я заметил, как Элис и Джаспер переглянулись через зеркало заднего вида. Лишь на мгновение они встретились взглядами, но я успел заметить тень сомнения. И каким-то невероятным образом я сразу понял, что это значило.
- Ладно, не надо. Извините.
Они не доверяют мне. Что, в общем-то, закономерно. Я для них чужак. И хотя сейчас я для всех на свете был чужим, я еще смутно помнил, как когда-то у меня была семья. И, конечно, тогда я не стал бы рассказывать о своей семье кому попало.
Мы уже выехали из города, и я осмелился приоткрыть окно, в надежде, что сквозняк выдует из моей головы дурные мысли.
- Мне сто шестьдесят шесть лет, биологически – двадцать один, - сказал Джаспер. – Я самый старший в семье после Карлайла, ему больше трехсот пятидесяти. Мы с Элис не так давно присоединились к Калленам. Большую часть жизни я провел на территориях боевых действий, это был мой способ добыть еду, не идя на компромисс с совестью. Ведь добить умирающего – это милосердно, не так ли? Так я думал всю свою жизнь, пока не повстречал Элис пятнадцать лет назад. Она стала моим проводником в новую жизнь. Вместе мы нашли Карлайла и попросили принять нас. Поначалу было невыносимо. Сейчас немного легче выдерживать «диету», но я все равно пару раз чуть было не сорвался. Особенно когда Белла была человеком…
- Ради чего ты делаешь это? – едва ли не впервые за всю поездку подала голос Белла. – Я еще могу допустить, что есть что-то предосудительное в том, как питаются Волтури. Но ради чего ты мучаешь себя, ведь у тебя было вдосталь человеческой крови?
Мне это, кстати, тоже было интересно.
- Есть целый ряд причин, - охотно ответил Джаспер. – Их трудно разглядеть, пока ты хищник, но они становятся очевидными, когда ты отвыкаешь от человеческой крови. Во-первых… это чисто субъективное ощущение. Ты чувствуешь себя лучше, тебе интереснее и приятнее общаться с людьми, ты и сам начинаешь чувствовать себя человеком. Во-вторых, когда я питался на поле боя, я всегда боялся ошибиться – что, если того, кого я выпил, еще можно было спасти? А я не оставил ему шанса. Да и потом – когда война становится источником твоего пропитания, ты поневоле начинаешь поощрять военные действия, провоцировать людей на неосторожность, в надежде, что они станут твоей едой… А еще вообрази, если бы все вампиры решили питаться таким образом… Тогда бы на войнах не выживал никто, и это неизбежно привлекло бы внимание.
***
Слава Богу, Джейкоб поддержал меня! Я люблю его больше всех на свете, и я знаю, что более преданного друга у меня никогда не будет, но почему-то в самых страшных моих кошмарах я вижу именно его – предающего меня. Не знаю почему, но где-то в самых далеких глубинах моего сознания я чувствую опасность, от него исходящую. Странно, ведь он никогда не желал мне зла. Он всегда защищал меня и помогал во всем.
«Великан», как я прозвала его с самого начала. Он был больше всех остальных людей и больше всех волков, когда превращался. Мне было так легко и спокойно рядом с ним. Но иногда, когда у меня случались приступы плохого настроения – вот как сейчас, например – я начинала его опасаться.
Это глупо, я знаю. Мы запечатлены друг на друге, а это значит, что причинить друг другу вред не можем в принципе. Также я знала, что Джейк не навредит моей семье – я люблю их, а значит, он тоже любит. Но иногда я замечала, как его необычная природа начинает бунтовать против вампиров. Когда он злился на Роз, его волосы на затылке становились дыбом, хотя внешне он этого никак не показывал, а продолжал шутить и ехидничать.
Не знаю, что тут происходило до моего рождения, но Семья не любит об этом вспоминать. Я и не настаиваю, главное, чтобы впредь все было хорошо. И все было замечательно, пока в один прекрасный день…
Ну, в самом деле, мне неловко об этом говорить. Я люблю всю свою семью, но больше всех Эммета и Чарли. По той простой причине, что они не навязываются! Джейкоб всегда рядом, но он мне не мешает, он все равно что вторая часть меня самой. Родители… ну, для них это нормально – заботиться обо мне. Но все остальные! Элис со своими вечными шмотками, Розали, придирающаяся к моим манерам, Эсме, пытающаяся привить любовь к искусству, Карлайл со своими нравственными нотациями… интересно, чем они занимаются, когда я сплю, и что им мешает этим заниматься, когда я бодрствую? Почему я не могу остаться наедине с собой – Великан не считается – и заняться тем, чего хочется
мне? Я устала, как им это объяснить?!
Идею мне подал Джейк, хотя умолял, чтобы я не говорила этого родителям. Что ж, я могу попытаться, но вряд ли удастся сохранить это втайне от отца – он всегда все знает. Великан предложил поехать к дедушке Свону и некоторое время погостить у него.
Как же это было здорово! Крошечный городок, огромный лес, горы, братья Джейка, и никаких Калленов! Чарли принял меня с радостью, хотя и с некоторой опаской, но не потому, что боялся меня, а потому что знал, что будет, если тайна вдруг раскроется. Но Великан уверил его, что все будет в порядке, и все было отлично.
Я не могла нарадоваться своей свободе, каждый день придумывая все новые и новые развлечения. Мы с Джейком прыгали в воду со скалы, бегали по лесу, охотились на оленей, ходили в кино и катались на байках, играли в карты и спали в пещере в горах. Но каждое утро он заставлял меня звонить Калленам и сообщать новости о себе, а потом в течение часа читать книгу.
И все было великолепно, до одного дня, когда он вдруг сказал мне, что Калленам можно не звонить.
Еще вчера я думала, что эта перемена вызовет у меня вздох облегчения, но я почему-то обеспокоилась. Джейк выглядел как обычно, он непринужденно улыбался и протягивал мне толстенную книгу, но я заподозрила неладное. Не могу сказать, что именно меня смутило. Заподозрила и все. И позвонила Калленам. Мне никто не ответил.
- Что случилось? – потребовала я ответ у Джейкоба.
Его улыбка чуть померкла, но он промолчал. Я знала, что это значит – он просит меня не спрашивать. Он не сможет не ответить, но ужасно этого не хочет.
- Они на охоте? – спросила я, и Великан кивнул.
Я знала, что это ложь, я специально дала ему возможность не открывать правду, чтобы не доставлять ему неудобств, но тревога всерьез поселилась в моем сердце. Куда они запропастились? Неужели что-то случилось?
Даже если так, то что я могу сделать? Броситься на выручку восьми взрослым вампирам? Но вдруг произойдет что-то непоправимое, а я не буду знать? И вдруг до меня дошло – что-то с родителями. В первый день я говорила с мамой – она сердилась и просила меня немеделенно вернуться. На второй день трубку взял папа – он был чем-то расстроен и сказал, что я могу гостить у Чарли сколько хочу. Он изначально с пониманием отнесся к этой идее, и меня ничто не насторожило. Потом я поочередно разговаривала со всеми членами семьи, но только не с мамой. Несколько дней назад я попросила Роз позвать ее к телефону, но она сказала, что Белла с Эдвардом на охоте. Я не удивилась, но немного расстроилась – я уже соскучилась по своим родителям, и, скорее всего, скоро вернусь домой… но свобода меня так просто не отпускала. Последние несколько дней я разговаривала только с Эсме и Роз, что было странно.
Нет, я все-таки должна знать правду.
Я прижала Великана к стенке и потребовала ответ. Он вновь попытался отмолчаться, и это напугало меня еще больше. Что должно было случиться, если он так упрямо противится собственному стремлению удовлетворять каждую мою просьбу?
- Они… живы? – спросила я, пытаясь сглотнуть ком в горле.
Джейкоб поспешно кивнул.
- Они в Плезант Валли? – я продолжила игру в наводящие вопросы.
Великан помотал головой и отвел взгляд. Следующий вопрос должен был стать тем, на который он не захочет отвечать. Вот только я не знала, что это за вопрос.
- Пожалуйста, Джейк, я должна знать.
Я обхватила его лицо и внимательно вгляделась в глаза. Я знала, что он не может устоять против моего пристального взгляда. Да, это дурно – манипулировать человеком, который тебя любит. Но у меня нет выбора.
- Они в беде, - констатировала я, не спросила.
- Точно неизвестно, - сказал Джейк, обхватывая меня за плечи, будто намереваясь помешать мне предпринять что-либо.
- Где они? – спросила я.
Он сжал зубы и покачал головой, глядя на меня умоляющим взглядом. Он не хотел, чтобы я знала.
Я наклонила голову, давая ему понять, что не отступлю. И он мне рассказал все, что знал сам.
Я смутно помнила Аро, и эти воспоминания были не из приятных. Он не сделал мне ничего дурного, но я помню, как на его появление отреагировала наша семья. Как ужасно боялась мама, как паниковал отец, какая истерика была у Роз.
И теперь я понимала, почему Джейк не хотел мне рассказывать.
- Я должна поехать туда.
Я чувствовала свою вину. Это из-за меня мама расстроилась и ушла. Я должна извиниться, сказать ей, как сильно я ее люблю… как она нужна мне. Я появлюсь там, и она больше не захочет оставаться с этими гадкими Волтури!
- Н-нет, - заикаясь, пробормотал Джейкоб.
Я опешила. Это был первый раз за всю мою жизнь, когда Великан открыто сказал мне «нет». Он, бывало, отмалчивался, или убегал, когда не хотел отвечать на мои вопросы или был несогласен, но еще никогда он мне не отказывал напрямую. Я была шокирована, потому что знала, насколько трудно ему противиться моим желаниям. Но он делает это. Почему?
- Попробуешь меня остановить? – спросила я, не сумев скрыть насмешку в голосе и во взгляде.
Он задышал тяжело и судорожно, я видела, как замутнился от боли его взгляд.
- Да, - прорычал он сквозь зубы.
Мне стало страшно. Если Джейкоб не поддерживает меня – значит, мир сошел с ума. Но я не могу оставаться в стороне! Я хочу, чтобы у нас в семье все снова было хорошо! Я хочу, чтобы родители укладывали меня спать и ласково будили по утрам, я хотела, чтобы Элис критиковала каждый мой наряд, а Роз заставляла следить за речью… я даже не против научиться играть на рояле! Черт возьми, я хочу обратно в Плезант Валли, и чтобы они все были там!
Великан зарычал, и я увидела, как из его больших черных глаз вытекают огромные прозрачные капли. Сама не понимая что делаю, я пальцем смахнула слезу с его щеки.
- Джейк, ты ведь мне поможешь, правда? – тихо спросила я.
Он неистово затряс головой из стороны в сторону.
- Ни за что, - сипло пробормотал он. – Ты останешься здесь.
Я видела, каких невероятных усилий стоили ему эти слова. Его почти трясло, и мне стало жаль его… но как он может не понимать!
- Я понимаю, что ты боишься вампиров, Джейк. Но ты можешь не заходить внутрь, просто проводи меня до Деи Приори…
- Ненормальная! – вдруг заорал он, крепче сжимая мои плечи, почти до боли. – Плевал я на вампиров! Ты – теплокровная! Тебе туда нельзя!
- Я такая как они, - слабо возразила я. – Они меня не тронут.
Джейк снова зарычал, отстранился от меня и обратился. Ошметки его одежды разлетелись в разные стороны. Он завыл, протяжно и отчаянно, потом отбежал от меня на несколько шагов и остановился, давая понять, что никуда меня не пустит.
Я была поражена его неожиданным бунтом. Да, я видела в кошмарах его предательство. Но эту ситуацию даже предательством назвать было нельзя! Он пытался защитить меня, ведь так? Неужели он не понимает…
Я решила использовать последний, но самый надежный аргумент. Когда он поймет меня, сполна почувствует то же, что и я, он не сможет противиться. Я медленно приблизилась к Великану и положила пальцы ему на лоб…
***
Мы с Джилкристом вместе шли по коридору в главный зал, где нам предстояло дожидаться прихода Хайди с очередным уловом. Я чувствовала себя легко и спокойно: сегодня Аро мной доволен. Легкий голод будоражил внутренности, и я всерьез рассчитывала на двойную порцию: помимо основного блюда мне еще нужен был десерт из особой донорской крови.
В зале я едва успела занять свое обычное место за спиной Аро, когда вдалеке послышался гомон возбужденных голосов: туристы как всегда глупы и беспечны. Звук приближался, и я краем глаза заметила, как облизнулась в предвкушении Джейн. У нас с ней в последнее время что-то вроде конкуренции. Она всегда была любимицей Аро, а с тех пор как появилась я, он почти не обращает на нее внимания. Почти.
Дверь распахнулась, и они вошли. Это настоящее удовольствие наблюдать за метаморфозами на их физиономиях. Но сегодня я обратила внимание на другое: странный знакомый запах привлек мое внимание. Точнее, это была смесь запахов, и я сразу выделила из толпы тех двоих, кому они принадлежали: парень и девушка, оба смуглые, среднего роста, ничем, на первый взгляд, не примечательные. Не дожидаясь приглашения Аро, я приблизилась к ним и принюхалась внимательнее. Парень смердел просто поразительно, Хайди поплатится за то, что притащила его сюда. Девчонка же пахла так сладко, так нежно. Для меня этот запах был таким близким, почти родным! Она не боялась и смело встретила мой взгляд. В ее блестящих глазах я собственное отражение – злобного монстра, жаждущего крови.
Девчонка была лакомством, и я собиралась им насладиться. Я провела губами по ее тонкой шее, почти прозрачной коже, под которой ритмично бился источник силы. Я заставила девчонку наклонить голову, чтобы мне было удобнее, и она беспрекословно подчинилась, доверчиво и наивно. Она даже положила ладони мне на шею, будто обнимая, и я не стала больше думать и медлить и впилась зубами в теплую мягкую кожу. Спасибо, Аро, что заботишься обо мне…
Я пью жадно, глоток за глотком, и жизнь постепенно покидает молодое тело, перетекая ко мне. Я уже много раз наблюдала одну и ту же закономерность: сначала кровь течет интенсивно, живой пульсирующей струей, потом поток становится слабее, а под конец приходится выдавливать из тела остатки крови, чтобы зря добро не пропадало. Вот и сейчас девчонка постепенно слабеет, руки ее безвольно спадают вдоль тела и она уже не стоит на ногах, а я держу ее, крепко прижимая к себе, с силой засасывая последние капли крови.
- Мам, - тихий шепот, и тело выпадает у меня из рук.
В зале тихо-тихо, как будто кроме меня никого и нет. Луч солнца пробивается сквозь витражное окно у самого потолка и ласково гладит мертвую девочку по щеке, пробегая по веснушкам, отражаясь задорным блеском от рыжевато-каштановых волос и теряясь в глубине мутных безжизненных глаз. Я вижу перед собой уже не незнакомую девушку, а ребенка, своего ребенка с едва заметной ранкой на шее. И тошнота подкатывает к горлу, и все тело обливается холодным потом, и реальность, кажется, просто обязана отступить…
- Белла, - позвал меня смердящий парень – Джейкоб Блэк – но я его не слышу. Я смотрю на неподвижное тело своего ребенка и никак не могу осознать, что именно пошло не так. Почему так получилось.
- Белла! – я не могу понять, почему Джейк так равнодушен и спокоен. Даже голос его не дрогнул, даже глаз он от меня не отвел, как будто ничуть не удивлен, как будто всегда знал, что так будет.
Мне кажется, что меня сейчас стошнит кровью моей собственной дочери, но другая часть меня вспоминает, что Аро обещал еще и десерт. И, конечно, когда он даст мне донорской крови, плохое самочувствие пройдет.
- Белла, проснись!
С трудом я открываю глаза и тяжело вздыхаю.
Меня действительно тошнит, и мозг мой на грани истерики, но я заставляю себя осознать, что это был всего лишь сон. Я заметила, что Джаспер с тревогой смотрит на меня – это он меня разбудил.
- Где Несси? – спрашиваю я осторожно.
- Она у Чарли, - отвечает Джаспер, и мне сразу становится легче.
Всего лишь сон.
Впервые наркотические видения не доставляют мне удовольствия. И хотя сразу напрашивается очевидный вывод: Элис заботится обо мне далеко не так хорошо, как Аро. Скорей бы уже этот бестолковый Деметрий вернулся.
***
Деметрий вновь нашел нас через два дня, но прибыл он без подкрепления, вопреки нашим ожиданиям. К тому моменту к нашей небольшой компании присоединились остальные члены семьи – Эсме, Роуз и Эммет. Мы сняли небольшой домик в окрестностях Абруццо и выжидали. Стыдно признать, но без Эдварда и Карлайла наша семья была неполноценной. У нас не было точки опоры, у нас не было главы, который бы принял решение за всех. Мы с Эмметом пытались построить некое подобие плана по освобождению Карлайла и Эдварда, но все упиралось в численный перевес Волтури.
Сами же мы не знали, что делать. С трудом удалось заставить Беллу охотиться на животных, а не на людей – у меня даже возникли сомнения в том, что мы вправе навязывать ей нашу идеологию. Как ни странно, с ее другом по несчастью – Джилкристом – проблем почти не было. Я видел, как ему тяжело, с каким трудом он контролирует себя… но что-то заставляло его меняться, ломать себя и свои желания. Его мотивация была намного сильнее голода, хотя он и не объяснял, в чем она заключается. Мы и не настаивали – уже тот факт, что он хочет обуздать свои инстинкты говорит о многом.
Мы надеялись, что сможем удерживать Беллу достаточно долго, чтобы она отвыкла от человеческой крови и не захотела возвращаться к Волтури. Чтобы облегчить ее страдания, Элис даже заплатила наркоману и взяла его кровь, чтобы дать Белле то, что ей было нужно. И, как ни странно, именно после «дозы» я заметил изменения в поведении Беллы. Она стала еще более замкнутой и задумчивой, остро реагировала на каждое слово.
А потом явился Деметрий. Он боялся приблизиться, потому что нас было больше, но он ясно дал понять, что хочет говорить. Мы вышли к нему вместе. Все, кроме Беллы и Эммета – он остался сторожить ее, чтобы не сбежала. Даже Джилкрист решил поддержать нас; хотя я по-прежнему не до конца ему доверял.
- Ваши двое голодны, - сказал Деметрий, было ясно, что он имеет в виду заложников – Эдварда и Карлайла. – У Аро есть для них угощение. Кровь оленя… убитого смертельной дозой героина. Как думаете, понравится вашему доброму доктору подкормка?
- Не смейте этого делать! – воскликнула Эсме, не в силах больше сдерживаться. Она дрожала, и, если бы могла, заплакала. Краем глаза я видел, как Роуз обняла нашу мать и не позволила наброситься на Деметрия. Я сделал решительный шаг вперед. Но через секунду почувствовал всплеск панического страха со стороны Элис и замер. Нельзя убивать Деметрия. Он здесь в качестве посла, и если он пострадает, Волтури сочтут это оскорблением.
- Сделайте выбор, - осклабился Деметрий. – Аро хочет видеть рядом с собой Беллу, и тогда он отпустит Карлайла и Эдварда.
- Аро не имеет права удерживать Беллу против ее воли, - громко сказала Розали, продолжая обнимать Эсме.
- Он и не собирается, - прошипел Деметрий. – Белла хочет быть с нами, правда ведь, Белла?
Я и не заметил, как наша сестра вышла из дома. Как мог Эммет выпустить ее? Только сейчас я обратил внимание на то, что он выбежал на помощь Розали.
Белла не ответила, а лишь стояла перед Деметрием, не шевелясь и не произнося ни звука. Как же мне захотелось в тот момент понять, что она чувствует! Волосы ее растрепались на ветру и скрывали лицо, в остальном она была неподвижна как каменная статуя.
- Просто помните: Аро уже передал своим «гостям» эту особую кровь, - сказал Деметрий, медленно отступая. – Чем больше времени пройдет, тем больше вероятность, что они сломаются, тем более что они ничего не знают о добавках. Поэтому поторопитесь с правильным решением, вы ведь в любом случае его примете.
И он ушел, торжествующе ухмыляясь. Мы же собирались вернуться в дом, чтобы посоветоваться, вот только Белла не поддалась, когда Элис попыталась ее увести.
- Я возвращаюсь, - хрипло сказала она, даже не обернувшись.
Было принято решение, что я провожу Беллу в Деи Приори. Надо было проконтролировать, чтобы Аро ни к чему ее не принуждал и отпустил Эдварда и Карлайла. Джилкрист возвращаться отказался, а Эммет ждал нас у входа в замок, на случай, если наши брат и отец будут в неадекватном состоянии, и их надо будет контролировать. С Аро станется предъявить нам обвинение в нарушении закона, если кто-то из них сорвется. Хотя я почти уверен, что с ними как раз все будет хорошо. Это в себе я бы сомневался, а они справятся.
Мы с Беллой неторопливо шли по направлению к главному залу. Я не знал, о чем думает Белла, она не проронила ни слова с тех пор, как заявила, что вернется к Волтури. Она шла медленно и спокойно, на полшага впереди меня, так что я даже лица ее не видел. Все, чего я хотел – вытащить Эдварда и Карлайла, и тогда они смогут найти способ вернуть Беллу.
В какой-то миг я вдруг заметил, что Белла сбилась с ритмичного шага. Замешкалась она лишь на миг, но этого было достаточно, чтобы привлечь мое внимание. Если она заметила что-то, способное пошатнуть ее решимость, я просто обязан обратить на это внимание. Я осторожно огляделся вокруг, но ничего не обнаружил. Я подумал, не спросить ли у Беллы, но едва я вдохнул, чтобы заговорить, я сам все понял.
Едва заметный, но все же отчетливый, в воздухе застыл мерзкий удушливый запах псины. С ужасом я понял, что это означало: здесь побывал кто-то из квилетов. И не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кто именно.
- Белла?
Мы как раз подошли к лифту и остановились ненадолго. Белла молчала и прятала лицо за длинными прядями волос. Это было одновременно хорошим знаком и плохим – она переживала, но все еще не хотела делиться со мной мыслями.
Запах псины был весьма слабым, значит, Джейкоб побывал здесь довольно давно. Только вот как посмел он явиться? Вряд ли он боялся Волтури – те не посмели бы убить его, опасаясь мести сородичей. Но это определенно было вызовом… На самом деле беспокоило меня другое: если здесь побывал Джейкоб, значит, и Несси где-то неподалеку. Ее запаха я не ощущал, сколько ни старался, но ведь ее запах и не такой сильный, как у волка.
Я почувствовал страх. Панический, всеобъемлющий, в каждой клетке своего тела, он побуждал меня бежать, кричать, делать хоть что-нибудь, но я стоял перед дверью лифта, которая медленно-медленно открывалась… и лишь сделав шаг вперед я понял, что этот страх проявляется совершенно не характерным для меня способом. Мне не хотелось броситься на врага и растерзать его в клочья, я хотел убежать, спрятаться, защитить Ренесми любой ценой! И лишь когда дверь лифта закрылась и кабинка медленно поползла вниз, я понял, что это были не мои эмоции, а Беллы! Произошло невероятное – она открылась мне, она искала поддержки!
Я скрыл улыбку и не сказал ни слова. Я сделал для Беллы все, что мог, подарил ей максимум спокойствия и уверенности, на которые был способен. Не знаю, как пойдет ее беседа с Аро, но тот факт, что она наконец-то вышла со мной на контакт, меня обнадежил.
***
В этом новом мире, в котором я оказался, так же как и в мире людей, были и хорошие ребята и плохие.
В мире людей хороших личностей было большинство, здесь же… критерии добра и зла сильно смещены. Можно ли упрекать вампира, пьющего человеческую кровь? А это как посмотреть. С точки зрения людей – это убийство, и став вампиром, я поначалу так к этому и относился – как к хладнокровному преднамеренному убийству.
Но потом я понял, что такое отношение возможно лишь вследствие того, что я когда-то и сам был человеком. Своего рода солидарность выступала у меня вместо совести и подсказывала, что это, должно быть, не слишком хорошо с точки зрения морали. А если бы я всю жизнь был вампиром? Возник бы для меня этот вопрос? Скорее всего, нет. Это как если бы корова превратилась в человека и ужаснулась тому факту, что люди едят ветчину. А рожденные людьми крайне редко задумываются об этом.
Эти размышления помогли мне примириться со своей природой и не судить Волтури слишком строго. В конце концов, это благодаря им человечество еще не вымерло от вампирской чумы. Они строго контролируют популяцию своего вида, и пусть это кажется циничным и жестоким на первый взгляд, это нужная работа.
Что касается Калленов – они идут против своей природы. Они отказывают себе в естественных потребностях, хотя и не могут толком объяснить, зачем им это нужно. Я спросил у Карлайла – он сказал лишь, что хочет помогать людям. Перенося аналогию на человеческий уровень – помогать коровам. Ветеринар…
Впрочем, я еще не решил окончательно, как относиться к этой аномалии вампирского рода, но на всякий случай решил придерживаться их идеологии. Потому что какой бы ни была их природа, их души оставались человеческими. А кому как не мне знать, что душа намного важнее тела? Поэтому я скорее склонен называть их людьми, нежели вампирами. Очень необычными людьми. И я хочу быть одним из них.
Кое-что еще прояснилось для меня. Я познакомился со странным парнем, ужасно, просто катастрофически вонючим, но со светлой, почти радужной, аурой. Он отнесся ко мне с опаской, а поначалу даже с явной враждебностью, но быстро успокоился. Мы даже пообщались немного, парень представился Сетом и рассказал мне о своем племени.
Его рассказ открыл мне глаза на природу моей жены и моего сына. Раньше я видел лишь их ауры, которые отличались от других людей. Я всегда знал, что они особенные, но лишь теперь я понял, что на самом деле они были сверхсуществами, своеобразным антиподом вампиров.
Сет объяснил мне, что если моя жена – азиатка, то вряд ли она обращается в волка. В той части света больше распространены изменяющиеся семейства кошачьих – ирбис или тигр. Плюсом для меня является то, что они, как правило, не стайные, а одиночки. Минус - их инстинкты, которые призывают их атаковать вампиров.
И вот тут-то я понял, что сделал правильный выбор. Потому что, если верить Сету и Карлайлу, их инстинкты, так же как мои, вполне контролируемы. И важнейшим фактором является не моя природа, а моя душа и намерения, с которыми я к ней явлюсь.
Доктор Каллен был очень приветлив и добр, и сказал, что с удовольствием примет меня в семью, если я этого хочу. Узнав о моих намерениях вернуться к жене, он крайне деликатно предложил мне совет и я не отказался. По мнению опытного вампира, я не должен был торопиться. Во-первых, я, как новообращенный, контролирую себя не достаточно хорошо, чтобы становиться вегетарианцем-одиночкой. Во-вторых, для меня было бы лучше в течение некоторого времени держаться подальше от Италии, а то и от Европы. Мой поступок здорово настроил Волтури против меня, и хотя без причины они атаковать не будут, но причина – лишь вопрос времени.
Но я уже все решил. Я вернусь в Шотландию и поговорю со своей женой. Пусть это будет последняя наша встреча, хотя я и надеюсь на другой исход беседы, но мы обсудим все начистоту. Она не должна считать меня пропавшим без вести, нет.
Я слишком долго любил ее, пусть даже безответно, чтобы просто так отказаться. Я буду честен и посмотрю на результат.
***
- Я ненавижу тебя, ненавижу! – орала Белла не своим голосом, пытаясь вырваться из моего нежного, но все же жесткого захвата и выцарапать Карлайлу глаза. Он сказал, что ей нужно перетерпеть боль и дождаться, пока все наркотические остатки покинут ее организм.
Карлайл не знал, сколько на это может понадобиться времени. Изначально он сказал, что через две недели все наладится, но сделал он это лишь потому, что зная срок легче терпеть. Теперь же он сообщил, что, видимо, токсины покидают организм медленнее, чем он предполагал изначально, и процесс растягивается еще на неделю.
Белла истерично вопила, что не может этого выдержать. Я подозревал, что она говорит правду – у нее начались галлюцинации и бред, а боль не утихала ни на минуту. И это продолжалось уже четырнадцать дней. Карлайл снабдил ее огромным количеством донорской крови, подмешав в нее обезболивающее и успокоительное, но почему-то оно не подействовало. Аро, естественно, отказался поделиться своей разработкой, позволявшей делать вампиров наркоманами. Но я был почти уверен, что у нас все получится и без него. Белле в последние дни стало немного лучше.
Сама она, конечно, не могла этого признать – она так устала от боли и страданий, что не почувствовала облегчения. Но я видел, что ситуация налаживается: галлюцинации отступали и мыслила она более ясно. Хотя и вела себя куда более агрессивно.
Мудрый Карлайл не ответил на оскорбления и угрозы моей жены, а лишь опустил взгляд и обнял себя за плечи с выражением безмерного терпения на лице. Беллу это, судя по всему, окончательно вывело из себя, и она рванулась к окну. Поняв, что она не собирается калечить моего отца, я отпустил ее, но в следующую секунду последовал за ней: хотя остров и безлюден, за ней нужно приглядывать. С нее станется вплавь отправиться в Рио-де-Жанейро.
Я выпрыгнул в окно и последовал за Беллой – она неслась в сторону водопада. Я обернулся через плечо, чтобы убедиться, что Джаспер и Эммет следуют за нами – не то, чтобы я боялся, что не смогу сам справиться с Беллой, просто с поддержкой семьи чувствуешь себя как-то увереннее. Тем более что Белла все еще считается новообращенной, а также питается кровью людей, что делает ее сильнее.
Я слышу вопль – яростный, неистовый, и моя Белла исчезает из виду. На миг мне становится страшно – что может она предпринять от отчаяния? Но потом успокаиваюсь: вдалеке слышен тяжелый всплеск – она нырнула в озеро. Я прыгаю с обрыва вслед за ней, отыскиваю ее под водой и подплываю ближе. Создается впечатление, что она и не собирается всплывать на поверхность. Ей вполне нравится здесь – между огромными гладкими валунами в плавном речном потоке. Она лежит, полностью расслабленная, закрыв глаза, и ее волосы плавно развеваются под водой, как водоросли.
Я осторожно приблизился, наблюдая. Интересно, о чем она думает? Почему именно здесь решила спрятаться от боли? Лицо ее казалось умиротворенным, и я сомневался, стоит ли приближаться. Может, имеет смысл оставить ее в покое и дать релаксировать удобным для нее способом?
Но глаза ее вдруг открылись, и она посмотрела прямо на меня. Вода искажала восприятие цвета, и ее кроваво-красные зрачки казались темно-карими, какими они были когда-то давно, когда Белла еще была человеком… Несколько секунд она просто смотрела, а потом… потом она вдруг улыбнулась. Едва заметно, слабо, болезненно, но совершенно искренне.
«Как тогда», - услышал я вдруг ее голос и на миг растерялся. Губы ее не двигались, а даже если бы она заговорила, то под водой я не мог услышать ничего, кроме невнятных «бульков». Но это был ее голос – моей любимой, обворожительной Беллы Каллен. И я сам улыбнулся, поняв, что лишь на миг, но она, наконец, снова мне открылась.
Она справляется, справляется! Если все будет в порядке, вечером предложу ей позвонить Несси и Джейкобу. Это наверняка поможет ей вернуться в бодрое расположение духа.
Улыбка Беллы стала чуть шире, и она потянулась ко мне кончиками пальцев. Я подплыл ближе и взял ее за руку. Так приятно было снова прикасаться к ней, к моей любимой. Как же здорово, что она вернулась! Больше никогда не оставлю ее одну, чтобы в ее светлую голову не приходили темные мысли.
Уже второй раз жизнь нас учит простой истине: вторую половинку оставлять нельзя. Мы, как нерадивые школьники, усваиваем урок лишь после повторения. Но мы будем счастливы, потому что мы вместе. И третий раз ту же ошибку мы не совершим. Уж я-то за этим прослежу…
