Глава 43.От автора:
И снова здравствуйте, дорогие мои! Что, уже, небось, не чаяли увидеть продолжение до судного дня?.. Я вот тоже и не надеялось, но мне неожиданно удалось стратегически заболеть, а посему – вот оно, обновление, прямо перед вами! И да, конечно же, я снова выкладываю его не просто так, а в преддверии светлого праздника Пасхи, который, в моём случае, ещё и совпадает с ярким Днём Веселия, оно же – Днём Варения. Всё же хорошая это дата – 27 апреля…
Вот только, хотелось бы сразу предупредить, что сейчас – крайне напряжённая ситуация со временем и не только, поэтому появления обновления раньше середины-конца июня можно даже и не ждать. Ну, вот как-то так… Вы уж меня извините, это всё – по внешним и не зависящим от меня причинам.
Огромное спасибо всем тем, кто оставил мне отзывы! Я вас всех очень-очень люблю и желаю мира и добра!
Рада снова видеть отзыв от тебя, Linochca! Я непередаваемо рада, что тебе понравилась предыдущая глава, тем более что она была несколько не в моём стиле. А вот насчёт того, чтобы и в этой главе свести Лаки и Джинни – я попыталась, но он упёрся рогами и заявил, что лезть на рожон не собирается, что ему, мол, и так неприятностей в лице злого тренера хватает… Ну, что поделать? Пришлось смириться. Но, ничего, вот она подуспокоится, и тогда… *заранее предвкушающе потирая ладошки*. И тогда посмотрим. Ещё раз со всеми праздниками тебя!
И снова здравствуй, Энерджи! Спасибо за такой отзыв, он прямо душу согрел, причём получше любой, даже самой качественной, грелки! А насчёт времени… Ну, по этому поводу я весьма не пространственно поразмышляла в новой главе к другому моему фанфику, поэтому, пожалуй, не буду повторяться… За предложение, конечно же, спасибо, но только мне чужого не надо… И я с тобой абсолютно согласна! На Рождество, действительно, можно много чего понапридумывать… Может быть, у меня даже получилось сделать его несколько более необычным, чем хотелось бы, но – чем чёрт не шутит? – вдруг вам понравится? Ещё раз с праздниками тебя, милая!
Салют, SAB! За столь высокую оценку большое тебе спасибо, я прямо польщена. А насчёт пары Пантера/Лаки – ну, раз уж есть люди, которым данные голубки нравятся, то хорошо, они ещё некоторое время поворкуют вместе. Но нет, говоря “некоторое время” я не подразумевала “на веки вечные”, ближе к концу произведения они всё же расстанутся. Ну, а что я могу поделать, если Джинни давно и почти подло оккупировала право быть с ним рядом?.. Но, мне кажется, что вам вполне может понравится пара Пантера и ещё кое-кто, пока не буду говорить, кто именно, но это обещает быть довольно интересным… Ещё раз со светлым праздником Пасхи поздравляю тебя!
Бон жур, VirAэлЬ! Ну, что тут можно сказать? Наверное, слишком много всего, и сложившаяся песнь-ода была бы по масштабу слишком гигантской, а по содержанию – слишком переполненной междометиями… Всё же не очень часто мне оставляют такие прекрасные отзывы, за что тебе большущие спасибища!! Да, и я очень хотела внять твоей просьбе и выложить продолжение пораньше, но что-то как-то не санкционировалось моё желание с моими возможностями, так что – извини… Я очень искренне надеюсь, что новая глава тебе понравится. Со всеми тебя праздниками, и пусть все мечты-желания воплотятся в жизнь!
И снова здравствуй, loving милая! Ух, романтика-романтика… У кого ж она не получится, когда на дворе весна?.. (риторический вопрос). А вообще – спасибо, мне прямо польстило, ведь это же не мой профиль… В новой главе почему-то вышло достаточно много юмора, поэтому никакая романтика туда уже не влезла, за что я, как бы, извиняюсь… И ещё раз тебя с Пасхой, всего тебе наилучшего и наисветлейшего!
Напоследок мне бы хотелось поздравить свою сестрёнку Нику с прошедшим Днём Рождения – зайка, оставайся такой же лапочкой, как и сейчас! И да пребудет с тобой кондитерская фабрика!
Кстати, моя подруга, которая Black Cat и которая очень хорошо рисует, всё же, в качестве подарка на День Рождения, доделала мне один коллаж к данному фанфику, так что, если у меня получится сегодня его хоть куда-нибудь выложить – оставлю ссылку. Да, и было бы неплохо, если бы кто-нибудь его прокомментировал – может, хоть это подускорит её и она таки доделает второй?.. И ещё – Black Cat, если ты сейчас это читаешь… То я – в подполье. Так что если ты всё же дошла до этих строк, то я настаиваю, что я и Lapulya Verona – это даже не два, а три разных человека! Вот так…
На этом – всё. Приятного прочтения.
Есть ли на свете люди, у которых никогда не возникало странного, почти щемящего душу чувства приближающегося праздника, которое волнами накатывает на тебя и практически сбивает с ног? Наверное, всё же если и не всем, то уж практически всем человекам точно знакомо это удивительное предвкушающее ощущение, когда в душе что-то периодически замирает и ты готов поверить в любое чудо, абсолютно точно зная, что и сказки порой оживают… Вот и Ричард МакГрегор, несмотря на всю свою напускную серьёзность и весь груз ответственности за кучку неугомонных детишек, в Рождество верил почти как в сказку, а посему с утра у него было прекраснейшее настроение. Но, как он с неудовольствием в очередной раз отметил, ключевым словом из всего подуманного является именно это самое “было”…
Тренер явно, пусть и краем глаза, следил за всеми моими действиями, что ещё раз заставило меня убедиться в том, что при любом, даже самом ангельском поведении, данный улучшенный, а вернее, ухудшенный вариант Снейпа найдёт к чему придраться. И начало завтрака явно свидетельствовало об этой тенденции в поведении отдельных личностей, нагло и бессовестно стирая все, даже самые малейшие надежды на то, что “всё обойдётся” или “подуется-подуется, да и сдуется”. Эх, вот и надо мне было портить ему настроение с утра пораньше?.. Спрятав появившуюся ухмылку за стаканом поражающего своими вкусовыми свойствами тыквенного сока, я не без определённой доли злорадства подумал, что всё же было надо… Подняв голову и посмотрев на кое-кого взглядом а-ля “милый ангелочек, очень белый и пушистый (во всех местах, проверять не рекомендуется, цена приемлемая)”, отмечаю, что, возможно, стоило портить настроение этому самому кое-кому не с утра пораньше, а вечером попозже. Ну, что ж… Остаётся только очень и искренне надеяться, что это того стоило…
Проснувшись сегодня в свои традиционные полшестого утра, я довольно потянулся и, аккуратно поправив несколько сбившееся одеяло, категорически отказался от предложения объединившихся инстинкта и привычки вскочить с постели и помчаться собираться на тренировку, вместо чего лишь, сонно потянувшись, покрепче обнял спящую крепким сном без намёка на скорейшее пробуждение Пантеру и закрыл глаза.
Идиллия продлилась ровно пятнадцать минут, после чего мне пришлось буквально силой опускать на место практически подскочившую и начавшую вырываться девушку. Да, всё же привычка – вещь великая…
– Лаки?! Ты что, уже успел одеться и…
– С Рождеством тебя, моя хорошая киса!
В течение пяти последующих минут на хорошеньком личике Пантеры, прекратившей бесполезные сопротивительные попытки вырваться, отражалась активная работа мысли. Очевидно до чего-то наконец-то додумавшись, она откинулась назад на подушку и чему-то кивнула, после чего таки соизволила ответить на моё уже практически риторическое поздравительное восклицание.
– И тебя… Тоже…
И сразу после столь возвышенной пламенной тирады она потянула одеяло на себя и очень качественно в нём замуровалась. Да… Видимо, не у одного меня с утра явный мозговой переклин… Но теперь уже мне делать нечего – придётся вставать и идти разбираться, когда и кому дарить подарки. А что касается вскрытия кокона для изъятия из него некой бабочки… Ладно, предоставим эту прекрасную возможность кому-нибудь другому, желательно – мадам Помфри, а то я уже довольно продолжительное время не имел честь слышать хоть чьи-нибудь возмущённые крики…
Через некоторое время полностью готовый, умытый и даже одетый в свою лучшую, даже, не побоюсь этого слова, парадную форму я стоял перед зеркалом и долго предавался думам тяжким и великим. Да, с одной стороны, конечно же, под такую вот парадную камуфляжную форму очень бы подошла каска, но не надевать же её на завтрак в Большой Зал… Хотя, с другой стороны, будет чем защитить голову от сов-убийц, которых поразвели тут всякие изверги в волшебном мире, честным спецназавцам уже и спрятаться почти негде (почти только потому, что спасительные столы нынче в дефиците, а оттого в расчёт не принимаются)! Да, безусловно, от идеи одеть каску мне придётся отказаться, ведь никому в особо умную голову не пришла гениальная мысль устроить маскарадный завтрак. Эх, тогда бы я вооружился как следует, а так… Но вернёмся к проблемам насущным. Без всяких сомнений, с этим пятнистым зелёным великолепием великолепно будет сочетаться (не скажу, какими узами) автомат Калашникова, да и проблема с совами тогда автоматически как очередь отпадает… Вот только как же мои идеалы рьяного гринписовца? Нет, их нельзя столь нагло, практически кирзовыми сапогами, попирать! Да, не задачка, а что-то незадачливое…
В конце концов, слишком долго думая, я до кое-чего додумался, и причём не просто до какого-нибудь абстрактного “кое-чего”, а до хорошей и качественной головной боли для домовых эльфов, коих и надо бы сейчас быстренько навестить, в конце концов, должен же хоть один отважный гринписовец поздравить ушастых симпатяг с Рождеством?
Всё ещё ошарашенный не слишком-то адекватной реакцией домовиков на мои весёлые поздравления и пожелания всех благ, я тупо таращился в стенку, крепко сжимая в руках, но отчего-то ещё не прижимая к груди, объект слезного прошения. Интересно, а что же я сделал не так?.. Может, стоило им что-нибудь подарить, а? Точно! Одежду! Нет, ну просто лично мне на те тряпки, в которые они облачены, смотреть довольно страшно… Ладно, проблемой задаривания для задабривания эльфов я ещё разберусь, после завтрака. А теперь было бы неплохо поговорить с Ричардом, а то надо же ещё кое-кого поздравить, в конце концов, что, этот кто-то хуже эльфов, что ли?!! И хотя я и официально признал сей вопрос риторическим, подленький басок в голове грохотал положительный ответ…
– Ну, пойми, всё продумано и рассчитано. Данные достоверны, я тебя в этом заверяю!
– Нет, нет, нет и ещё несколько миллиардов раз нет!!!!
– А в качестве подарка на Рождество?..
– В качестве подарка на Рождество я для вас выцыганил у всех Министерств Англии возможность лишь два раза в неделю и не по одному человеку участвовать в боевых операциях!
– Ричард, ты такой хороший…
– Я знаю, но это не в коей мере не значит, что я соглашусь на подобную авантюру.
Через двадцать минут споров, заваливаний аргументами, качественного выступления нашего стратега Барса, который полностью подтвердил мою точку зрения и всё подробнейше обосновал, Ричард не сдавался. Ситуация становилась почти отчаянной, поэтому я и предпринял не менее, а скорее даже и более, отчаянную попытку хоть как-то изменить мнение тренера по данной проблеме.
– О, великий, мудрейший, великодушнейший правитель нашего отряда! – Воздев руки к небу, я рухнул на колени и громко стукнулся головой об пол (послышался характерный “Бум”), после чего, подняв глаза на слегка офигевшего Ричарда, продолжил. – Не вели казнить, о великий предводитель! Вели слово молвить!
Очередное “Бум”, после которого последовали две минуты тишины, вдруг прервавшиеся до боли знакомым голосом.
– Ну, что ещё?..
– Челом бьёт перед тобой… – В доказательство я ещё разок стукнулся головой об пол, после чего достаточно комфортно расселся на полу. – Величайший Парень-Который-Категорически-Отказывается-Отбывать-В-Мир-Иной-Пусть-Даже-И-Лучший, наиболее вероятный победитель Тёмного Лорда Волдеморта, Герой всех мировых и вселенских войн… Ой, что-то меня не туда занесло…
Уголки губ тренера слегка дёрнулись. Хороший знак. Что ж, значит, продолжаем представление…
– Так, на чём я остановился?.. – Изобразив на задумчивом лице активную работу мысли, вдруг просиял от озарения и продолжил. – А, да, точно! Челом бью перед тобой, эээ… Производная от князя – княже, производная от тренера – треже… Не, так не пойдёт… – Тихо, но так, чтобы слышно было всем внимающим моему представлению ангелкам, пробормотал я. – Бью челом! – Утвердительно и громко сказал я, для доказательности ещё раз, только на этот раз не так сильно, стукнувшись головой об пол.
– Лучше не надо – рискуешь последние мозги отбить.
– А, да ничего страшного! – Я беззаботно махнул рукой, после чего доверительным шёпотом продолжил. – У меня всё равно утром мозги не работают, им эт наоборот, только на пользу! Прям как предкардиальный удар, но только не туда немного… А эффект такой же!
Вздохнув и уже слегка улыбаясь, Ричард велел мне подняться на ноги и предстать перед ним во всей красе, ну, или хотя бы во весь рост.
– Ричард, ну, согласись. Ну, пожалуйста. Ну, мы тебя очень просим. Ну, давай, не вредничай!
Покачав головой, он капитулировал. Вот что значит использование нестандартных решений и поиск выхода у входа!!
– Но смотрите – если хоть у кого-нибудь, хоть царапинка…
– Ээээ… А в понятие “хоть кого-нибудь” входят…
– Так, ну-ка быстро разбежались все отсюда, пока я не озвучил то, что я передумал!
Через секунду никого в комнате у начинавшего злиться и осознавать, на что мы его заставили согласиться, тренера уже не было. Самое главное только что было выполнено, но вопрос о настроении кое-кого всё ещё стоял на повестке дня, причём день явно обещал быть длинным и весёлым. И это в Рождество-то!! А пока я думал, стоило ли вламываться к достаточно сговорчивому с утра тренеру и лезть к нему же с не уточняется какими предложениями, настроение у не-считал-сколько-раз упомянутого Ричарда резко скатилось до самого наихудшего…
В Большой Зал практически маршем вошли четыре с половиной пары спецназовцев. Да, как-то не так данная фраза прозвучала… Ладно, переделаем по-другому: нога в ногу вошли четыре пары людей в форме, во главе которых не слишком гордо стоял я, причём по большей части для того, чтобы прикрыть собой ребят на случай гневного встречания нашей дружной братии. Но такого не произошло. И хоть тренер явно был зол, что и естественно после того, как мы мягко и деликатно почти заставили его согласиться на нашу маааленькую и миииленькую авантюрку, но явных признаков того, что он собирается сейчас выхватить автомат Калашникова и с его помощью выразить все свои мысли касательно нас, не наблюдалось.
– Проходите, присаживайтесь! Сегодня мы все будем сидеть за одним большим столом и дружно праздновать Рождество!
Вполне закономерно, что рядом с повышенной жизнерадостности Дамблдором Ричард смотрелся ещё более мрачно и угрожающе.
– Постойте! – Нестандартные решения нестандартным решениям рознь, и далеко не всегда они срабатывают, но вот комплименты и изысканная лесть – штука безотказная. Поэтому я притормозил попытавшихся обогнать меня друзей и, состроив вдохновенное выражение на мордашке, продолжил. – Оглянитесь вокруг!!
Все завертелись, проверяя, что же могло столь сильно меня заинтересовать. Я же в это время рассмотрел стол, за которым сейчас и сидели все, кто остался в Хогвартсе на каникулах. Профессора были практически в полном составе, а вот детей в школе осталось не так много, что и естественно, ведь многие родители прекрасно понимают, что каждая их встреча со своими ненаглядными чадами вполне может быть последней, вот и пытаются провести с ними всё возможное время, на всякий случай. А что же насчёт безопасности… Ну, если дети не будут выходить из дома, а в двух шагах от них будет лежать (а лучше на шее и висеть) портал до Министерства Магии или Больницы Святого Мунго, то, конечно же, процент возможности полной безопасности всё также будет оставаться на отметке “пятьдесят”, если исходить из принципа “либо они куда-нибудь вляпаются (убирать дома лучше надо!), либо не вляпаются, третьего не дано”. Так вот, завершив свой осмотр и отметив на лице у тренера слабый интерес, я продолжил.
– Что вы видите?..
Все снова заоборачивались, но так ничего особенного и не углядели. Судя по единодушным взглядам в мою сторону, желающих вызвать бригаду санитаров для комплексной смены моего гардероба становиться всё больше и больше.
– Вы видите огромный, красиво украшенный зал, ведь так?
Очевидно, исходя из принципа “с сумасшедшими лучше не спорить, по крайней мере, до прибытия специалистов”, большинство сидящих за столом людей согласно кивнуло.
– А что конкретно за украшения вы видите, скажите мне!
Несколько человек начали перечислять, упоминая в основном предметы декора, новогодние ёлки с игрушками, гирлянды и всё такое прочее.
– Вот именно, друзья мои! Никто из вас не увидел самого главного украшения не только этого зала, но и всей школы, да и, чего мелочиться-то, всего мира…
Пантера смотрела на меня скептическим взглядом а-ля “от скромности ты не умрёшь, Герой Всего Мира!”.
– Неужто же никто не видит, не замечает, что вокруг нас находятся самые прекрасные на свете создания – да-да, я о вас, милейшие представительницы прекрасного пола! Именно Вы раскрашиваете нашу серую, однообразную жизнь одним своим присутствием, вы несёте красоту и изящество в наш мир, вы… Эх, не мастер я говорить красивые слова… – Я, безусловно, не мастер на такие вещи, а маэстро, но это мелочи… Быстрым взглядом оглядев польщённых и внимательно меня слушающих “самых прекрасных в мире созданий”, как их только что я же и назвал, продолжаю. – Поэтому, для начала, от лица мужской две трети коллектива “Звери”, я бы хотел ещё раз сказать нашим прекрасным девушкам, что они и именно они – наше истинное украшение и главная гордость! А ещё мы с ребятами считаем, что таких как Вы, красавицы, надо носить на руках, поэтому…
Уже догадавшиеся к чему я клоню парни разбились на тройки, в нашем случае это я, Волк и Медведь. Скрестив руки, мы подождали, пока к нам подойдёт Пантера и сядет на импровизированный “стульчатый трон”, на котором она весьма удобно и была доставлена до самого стола. Уже там я разорвал скрест рук с Волком и, аккуратно забрав из “медвежьей” хватки понятно кого счастливую киску, аккуратно посадил её за стол. После чего, развернувшись к остальным, продолжил свою пламенную речь.
– Ну, а теперь, мы хотели бы поздравить всех представительниц прекрасного пола, что находятся в этом зале, с Рождеством!
Быстро сгоняв с парнями за оставленными за дверью презентами, мы вернулись и, раздавая комплименты и галантно целуя ручки, начали обходить стол.
– Мисс Патил… Вы позволите мне звать вас просто Парвати?..
– Для вас – всё, что угодно…
Галантно поцеловав её ручку, я, с неясной даже мне самому целью, наклонился к ней и прошептал на ушко ещё парочку комплиментов. Ну, а если так посмотреть, то что в этом такого, в конце концов?! Она – красивая девушка, а у меня – гормоны, весна… Что значит ещё пока зима?! Кто вообще сказал, что весна – это время года? Я лично считаю её состоянием души, ну а в этом плане она у меня круглый год!
Обойдя таким образом ещё Луну, Панси, Ханну и парочку первокурсниц, я подошёл к Гермионе. По произношении длиннющей и витиеватой речи, я вручил ей цветы и поцеловал ручку, после чего отклонился от обычного сценария, положив перед ней ещё и внеплановый свёрток.
– Что это?
– Что-то в подарочной упаковке, которую пока что можно и не разрывать…
– А что там находится?
Прочистив горло, открыл было рот для того, чтобы с пафосом что-нибудь сказать, но передумал. Сделав вид глубоко задумавшегося человека, присел на корточки и тихо, одной только ей, сказал:
– Там – водонепроницаемая… – Торжественная пауза, во время которой предполагалось, что девушка должна была проявить своё восхищения, коего отчего-то не последовало. – Да и пуленепробиваемая… – Взгляд Гермионы стал более заинтересованным, и она тоже наклонилась ко мне поближе. – Жилетка!
Пауза длиною в пять секунд, за которую её лицо успело поменяться от заинтересованного до шокированного и удивлённого, после чего – почти возмущённого.
– Предлагаешь мне сменить гардероб?!! – Яростным шёпотом спросила она, отодвигаясь от меня подальше и гневно прищуриваясь.
– Предлагаю свою дружескую помощь и поддержку – это раз, ведь жилетка водонепроницаемая, так что если ты только захочешь, то можешь лишь слегка посвистеть или погудеть как-нибудь, можно даже поорать призывно, да и, в общем-то, любым другим образом поставить меня в известность – и я всегда приду, одену данную жилетку и предоставлю посильную дружескую помощь. Так, теперь насчёт другого её свойства – она пуленепробиваемая. Ну, ты ведь у нас ведьма талантливая, поэтому… – Гермиона, уже сменившая гнев на милость, польщённо-смущённо улыбнулась. – Поэтому предполагается, что уклониться или защититься от проклятий ты сможешь, а вот от пуль… – Я задумчиво пожал плечами. – Ведь даже мы никогда без жилета с подобными функциями никуда не выходим… В общем, подарок весьма практичен! Я очень искренне верю, что он тебе понравится!
Ещё минуту заняли её благодарности, и я перешёл к своему главному объекту поздравлений… Да-да, именно к профессору МакГонагл!
– Мэм, позвольте подарить вам этот скромный букет и выразить своё почтение… – Вручив ей цветы, я загадочно улыбнулся и сел рядом с Сириусом, что практически приравнивалось к стратегическому приземлению неподалёку от профессоров Дамблдора и МакГонагл, совсем близко, буквально следующей моей соседкой, была Пантера, в зоне видимости и слышимости находилась Джинни, а Луна сидела прямо напротив меня, ну, или почти напротив, ведь рядом с ней и, соответственно, вообще напротив моей суперскромной персоны сидел всё ещё достаточно злой и чрезмерно глубоко впитавший принципы коллективизма Ричард, которого, очевидно, так и распирало желание поделиться своими эмоциями и ощущениями.
Странно принюхиваюсь к огромному букету белых цветов, преимущественно лилий, профессор МакГонагл уточнила у меня, из чего же он состоит.
– Простите, мэм?
– Какой-то странный запах, мистер Поттер, от них исходит… Что ещё есть в букете, кроме самих цветов? – Она в очередной раз глубоко и явно с наслаждением вдохнула аромат, прикрыв глаза. Я же активно изображал непонимание и отображал на лице серьёзную работу памяти.
– Лаки!
– Да, сэр?
Моментально перевоплотившись в воплощение воспитанности, я повернулся к чрезмерно мрачно настроенному тренеру.
– Отвечай, когда тебя спрашивают.
– Помимо цветов в букете присутствуют ещё и несколько трав, мэм. – Я повернулся к ней и начал подробно объяснять, где и что находится. – …вот это – веточки валерианы, ну, а вот это – кошачья мята…
Преподавательница трансфигурации предпочла никак не комментировать данный букет, лишь снова и снова вдыхая столь любимый определённой частью её сущности запах. Сириус подозрительно на меня глянул, вследствие чего я, сделав невинные глаза, еле слышно сказал крёстному:
– А тебе – ошейник от блох и собачий корм…
Рассмеявшись напоминающим лай смехом, Сириус потянулся к уменьшенному свёртку, лежащему напротив него.
– Нет, Бродяга, ты откроешь его потом! Не забывай нашу традицию – мы всегда вскрываем подарки друг от друга только после полуночи!
Сириус взглянул на меня, рыкнул “садист”, после чего, явно не заметив, что я уже и волосы разлохматил, продолжил нашу дискуссию.
– Так, говоришь, там еда?
– Ты не поверишь! – Я вздохнул и с удручённым видом начал гипнотизировать свёрток. – Я абсолютно не помню, что я туда положил и тебе ли это предназначается!
– Ты прав, Джеймс, я тебе не верю! – Он повернулся ко мне полубоком и улыбнулся ещё шире, на что я старательно небрежно взлохматил волосы.
– Вот вечно ты так… Стоит ему что сказать, так он сначала всё десять раз перепроверит, а только потом уже поверит, да и то не факт… А ведь я, в отличие от тебя, честнейший человек!
– Да ну?..
– Конечно! – Я с серьёзным выражением лица видного научного деятеля на ответственной конференции по защите прав козлов вообще и горных в частности, кивнул. – Ведь если бы ты был честным псом, то уже давно женился бы на миссис Норрис. Да после того, что между вами было, ты просто обязан это сделать!
– Сохатый!!
– Что Сохатый, что Сохатый? Я уже пару лет как Сохатый, и что это меняет?
– Мистер Поттер, что это означает?
– Приткнись, Нюниус!
Я с интересом глянул на Сириуса. И почему этот бяка не сказал мне раньше школьное прозвище Снейпа?..
– Ты, Блэк, явно в Азкабане последние крохи разума потерял, раз не можешь отличить сына от отца.
– В таком случае Вас тоже, профессор Снейп, постигла подобная ужасная участь. Или не Вы мне постоянно говорите, что я абсолютная, ну просто точнейшая копия своего отца? – Я снова повернулся к Сириусу, не став ждать реакции профессора зельеварения на свои слова. – Мы на чём остановились?..
– Гарри, прости, я, видимо…
– Гарри да Гарри… Я уже восемь лет как НЕ Гарри, если кто-то об этом случайно забыл. А вот имя Джеймс мне очень даже нравится – простенькое, достаточно распространённое, да и ты от истины не отступишь ни на шаг, если будешь называть меня моим вторым именем…
– Не надо, не стоит. – Он покачал головой и уверенно продолжил. – Не знаю, что на меня нашло, Лаки, но я торжественно обещаю, что подобное больше не повториться.
– Ой, ну только не надо делать вид, что ты действительно не знаешь, ЧТО именно на тебя нашло. – Слегка наклонившись вперёд, я тихо договорил. – Ностальгия… Что плохого в ней? Ответь!
– Давай сменим тему! Так что в свёртке?
Я пожал плечами и бросил безразличное “открой и узнаешь”. Разорвав подарочную упаковку, он вытащил ту самую вещь, которую я выпросил у домовиков.
– Я не понимаю…
– А что тут понимать? – Спокойно забрав у него чистую, аккуратно сложенную и вообще даже кажется неношеную (по заверениям домовых эльфов, верно всё вышеперечисленное) обычную мантию гриффиндорцев, я её быстренько надел. Встряхнув головой, взъерошил волосы и улыбнулся фирменной улыбкой отца, которая и у меня порой проскальзывает. – Что конкретно кому непонятно? И почему все вы на меня так смотрите?
Сириус покачал головой и обратился за помощью к тренеру:
– Мистер МакГрегор, скажите ему!
– Лаки! – Уже гораздо более довольный жизнью и даже почти не следящий за тем, совпадают ли мои действия и жесты с нормами этикета Ричард серьёзно продолжил. – Ты забыл про контактные линзы. У твоего отца были карие глаза, насколько я смог понять по фотографиям и тому, что тебе говорит каждый второй человек, хоть как-то знавший твоих родителей.
– Ну, почему же сразу забыл?.. Здесь они, здесь… – Достав из кармана линзы я, для наглядности, даже покрутил их туда-сюда.
– Хм… Мистер МакГрегор? – Профессор Дамблдор, недоумённо сверкая половинчатыми полумесяцами, принявшими очкастую форму, решил вмешаться в наш спор. – Может быть, Вы объясните, что хотите этим сказать?
– Вполне. Вы все, несмотря ни на что, видите и будите видеть в Лаки только сына Джеймса и Лили Поттер, а так как он слишком внешне похож на отца, то многие его даже с ним отождествляют. Поэтому большинство из людей, которые знали его родителей, ждут от него именно таких действий и поступков, какие они совершали.
– Что-то ты всё так выставил, как будто бы я жутко возражаю и пытаюсь всем что-то доказать, а меня никто не слушает… Нет, здесь всё немного по-другому. Я вполне могу заменить вам моего отца, мне не трудно, а даже наоборот. Поэтому всем всё очень удобно, все довольны и счастливы и всё в шоколаде. Правильно?
– Это – неправильно.
– И это говорите Вы, профессор Снейп? После стольких изречений типа “Вы абсолютно такой же, как ваш отец, мистер Поттер! Да у Вас даже фамилия одинаковая!”?! – Фыркнув, я скептически продолжил. – Я, конечно, не Станиславский, но я не верю… И на этом мы прекращаем нашу дискуссию. Нам вообще пора, завтрак как раз закончился. И да, кстати… – Покинув стол и даже не взглянув печально на еду, я добавил. – Сириус… Ты и правда можешь звать меня любым из всего гигантского перечня моих имён, в конце концов, имя – это лишь набор звуков, верно?
– А важна лишь суть?.. Я оценил твоё предложение, спасибо.
И мы ушли, причём не просто куда-нибудь, а туда, куда кое-какой тренер нас категорически отказывался отпускать в течение более чем часа…
Через два часа.
Произнеся прочувственную речь перед аврорами, я задал им риторический вопрос “Так что же выберите вы – спокойно сидеть сложа руки или помочь своим товарищам?”, на который они должны были ответить путём разделения на две части в соответствие со своими принципами. Как я и думал, все остались стоять на месте.
– Прекрасно! А теперь, когда мы все ещё раз убедились, что среди доблестных авроров прекраснейшего Министерства Магии нет ни предателей, ни трусов, ни даже Упивающихся Смертью, я предлагаю вам план действий. Не так далеко отсюда, всего в каких-то пятидесяти километрах, находится заброшенный дом, один из тех, которые Министерству и надо было бы проверить, да дел сейчас столько, что не до того… В этом на самом деле отреставрированном доме, имеющем заброшенный и неухоженный вид лишь внешне, и то ради маскировки, имеются довольно обширные подземелья, в которых и находятся наши братья по оружию. Они ждут нас! Они верят, что мы придём и освободим их! Мы ведь оправдаем надежды этих несчастных людей, верно?
Снова послышался одобрительный гул, сквозь который прорвался чей-то голос, уже через секунду идентифицируемый мною на принадлежность одноногому глазастому человеку, зовущемуся Аластором Грюмом.
– Откуда сведения?
– Из достоверных источников. А что, вы и правда думаете, что мы бы выдали столь ценного поставщика данных? Это несерьёзно, господа! В конце концов, не забывайте, что ваши риски минимальны и вы должны лишь по заранее зачищенному пути вывести пленных, а уж охрана и зачистка – это наша забота.
– Там мало Упивающихся Смертью, что ли, что вам не нужна наша помощь?
– Мисс… Миссис…
– Просто Тонкс.
– Очень приятно наконец-то познакомиться, Тонкс. Нет, Упивающихся там достаточно много, но все они – без противогазов, так что всё отлично.
– Противо… Чего?..
– Противогазы. Они позволяют нормально дышать в условиях нехватки кислорода вообще и воздуха в частности.
– Вы собираетесь использовать удушающие заклятия?
– Нет, мы вообще не собираемся использовать какие бы то ни было заклинания. На этом всё? Тогда я вам скажу самое главное: во-первых, вы берёте с собой только лиц, у которых нет Чёрной Метки, к остальным даже и не прикасайтесь, а, во-вторых, вы должны во всём слушаться кого-то из нашей группы, который вас поведёт. Вопросы?
– Почему нельзя схватить Упивающихся?
– Волдеморт и так будет в ярости, так что не стоит его бесить ещё больше, в конце концов – Рождество, оно и у Тёмных личностей с завышенной самооценкой Рождество. Да и потом… Ну, посадите вы их в Азкабан. А что дальше? Эти ваши стражи-то, дементоры, говорят, снова присоединились к нему, поэтому уже через некоторое время они все вновь будут свободны. А так… Если мы их оставим целыми, то вот Волдеморт – вряд ли… А у нас – и руки чище, и своих потерь не будет, и родственники пленных получат такой подарок, что всю жизнь будут вас на руках носить.
– Разумное зерно во всём этом есть, но откуда же ты знаешь, что всё пойдёт по плану и ничего не собьётся?
– Ничего и никогда не бывает точно по плану, но вы-то в любом случае в полной безопасности, верно? И, кстати, не забудьте – вы нас не видели и не слышали, нас здесь не стояло, не говорило, не сидело, не сражалось и даже и не намечалось. Пусть всё это будет гениальной идеей министерских, ладно? Ну, если возражений нет, то приносите обещание без нашего письменного и заверенного нотариусом разрешения никому и ничего не рассказывать.
Повозмущавшиеся от души авроры всё же согласились и ритуал коллективной клятвы с ограниченной ответственностью был успешно завершён. Усевшись на мётлы, мы все дружно полетели прямо к нужному дому у которого, как и ожидалось, была многоуровневая и сложная охрана, которую столь удачно проверял Волдеморт прямо во время моего прямого включения в его жизнь… Оставив едва ли в три раза превышающих нас численностью министерских борцов со злом в двух километрах от здания, мы, вооружившись противогазами, рациями и, в моём случае, палочкой, начали прокрадываться к чёрному входу. Как оказалось, зря: единственное, чем здание защищалось, так это довольно мощными щитами и различными барьерами, которые столь удачно показал мне, как правильно снимать, мой уценённый недруг. Самих же УпСов видно не было, что наталкивало на различные размышления, сводящиеся к вескому: либо они все очень беспечные, а мы – крайне незаметные, либо наоборот.
Уже через двадцать минут мы тихо взломали дверь и покоридорно разделились. Мне, как и следовало ожидать, достался главный. Хотя, чего ещё можно ожидать, когда сам же и принимаешь основное участие в разработке плана и распределении ролей?.. Ну, хорошо, под словом “основное” подразумевалось “самое общее и в общих чертах”, ведь в детальной проработке всей информации, разработке планов и выработке стратегий Барсу нет равных.
А вот и первая дверь. Почему-то у меня возникло невероятно сильное желание крикнуть команду “Противогазы надеть!”, но что-то, скорее всего, инстинкт самосохранения, заткнуло моё извращённое чувство юмора. Тихо подтолкнув под дверь разломанную капсулу со снотворным газом, я мысленно просчитал до ста. Помогло. Да, успокоиться. Нет, не навеки и не мне. Действие газа должно пройти часа через три, но мы, на всякий случай, решили подстраховаться и всех их связать. Всех – это тёмных личностей, пришедших сюда на маскарад с оригинальным вытатуированным украшением. В данной комнате их лишь четыре. И что они вообще здесь забыли?.. Подумаешь, главный коридор во всём здании и одна из семи главных комнат… Я бы с удовольствием их об этом спросил, но будить сейчас их было бы крайне бессовестно с моей стороны, а ждать несколько часов пока они сами проснуться мне не хотелось, поэтому пришлось их покинуть, оставаясь в неведении.
Следующая комната также не принесла никаких сюрпризов, как, впрочем, и последующая. А вот в коридоре перед пятой я почти столкнулся с шипящей на меня благим матом змеёй, судя по столь несвоевременному появлению, волдемортовской.
– Стоп! Ты хочешь спать…
– Нне хочччу!!
– А я говорю, что хочешь… Змеи ведь не могут ослушаться змееуста, ведь так?.. Так вот, ты непередаваемо сильно хочешь спать, настолько, что вот прямо сейчас залезешь вооон в ту щель, уютно там свернёшься и моментально уснёшь крепким сном. А когда же ты проснёшься, то будешь помнить только то, что ты никого не видела и ничего не слышала. Ты проснёшься сразу после того, как сюда придёт другой змееуст, понятно?.. Иди спать…
По словам Салли, некоторые виды змей устойчивы к гипнозу змееустов, вот я бы сейчас всё отдал, чтобы вот конкретно эта таковой способностью не обладала… Но она обладала.
– Сссспать… Нне хочччу…
– Ну, не хочешь – как хочешь… Petrificus Totalus! – Никогда не поздно научиться владеть заклинаниями забвения, ведь так? А особенно когда у тебя прямо под руками, или, если точнее, ногами, располагается отличный подопытный кролик, в смысле, змейка.
– Obliviate!
Что-то я не уверен, что у меня получилось, может, для надёжности…
– Как дела на фронте, боец?
Поднеся рацию поближе, тихо отвечаю.
– Последние комнаты, как завершу, отрапортую. Конец связи.
Медлить больше нельзя, поэтому чёрт с ней, со змеёй – может, и на этот раз повезёт, и она ни о чём не будет помнить?.. Вроде ведь заклятие забвения говорил на змеином, должно подействовать… Но это сейчас не важно – в конце концов, когда-нибудь я всё равно рассмеюсь в змеиную морду ВолдеМорде и возможно даже скажу его хладному трупу, что это именно я его так и везде обламывал.
Последняя комната зачищена, и я довожу до сведения главноконтролирующего Ричарда, что у меня теперь всё чисто.
– Прекрасно. У ребят тоже. Они уже встретили авроров и сейчас направляются по третьему коридору налево от выхода, в сторону подземелий. По нашим расчётам, пленные должны находиться там.
Через две минуты я присоединился к освободительному отряду и мы начали вскрывать одну камеру за другой. Довольно быстро справившись и так и не придя в себя от безалаберности стражей, мы собрались обратно.
– Что-то подозрительно беззаботными стали нынче эти прихвостни Кое-Кого-Выбравшего-Себе-Такой-Нецензурный-Псевдоним-Что-Его-Не-Стоит-Произносить-В-Приличном-Обществе… Не к добру это.
– Вызов от Аврората!
– Тонкс?
– Скорее всего, нападение на какой-нибудь стратегически важный объект, вот они и оставили здесь только самых ненужных… Чёрт…
– Спокойствие, только спокойствие… Мы через пятнадцать минут будем за границами поместья и сможем переместиться. Единственное, на что я надеюсь, так это что они не напали на главную магическую больницу, иначе ведь куда нам всех этих нести?..
Да, слова Волка заставляют задуматься… И что тогда? Нет, а действительно, куда мы потащим всех этих бывших пленных, если подумать? Да, вот уж когда действительно лучше не думать…
Уже через несколько минут мы узнали, что наши опасения всё же оказались напрасными: нападения произошли на практически безлюдный Косой Переулок и дома нескольких волшебных семей, что означает, что наши усилия всё же не прошли впустую…
На обед мы вполне закономерно не успели, но этого никто не заметил – все профессора и директор были заняты отбиванием Косого Переулка от нападения Упивающихся, правда, есть настораживающий факт, что они, как ни пытались, а пытались они не очень долго, но достаточно упорно, так и не смогли найти нас для привлечения к оказанию помощи… Но алиби у нас уже давно было заготовлено и продумано до мелочей всё тем же Барсом, так что особенных проблем быть не должно… Наверное… Ну, мы на это, по крайней мере, надеемся… Ну, хорошо, больше всего надеюсь на подобный исход от сегодняшней операции именно я, ведь, как-никак, а идея-то была моя…
Но опасения оказались напрасными: объяснение Ричарда: “Мы были в Запретному Лесу, гуляли, свежим воздухом дышали… В смысле, я гулял и дышал свежим воздух, а они совершали сходные манипуляции, но с большим беговым уклоном. А что, что-то случилось?”, было принято. Видимо, никто ещё не знал о героически спасённых пленниках, поэтому нам лишь коротко сказали, что все нападения удалось отбить, убитых нет, раненых доставили с больницу. На том выяснения деталей и закончились.
На удивление спокойно прошёл праздничный ужин, даже как-то подозрительно… Но расслабляться мне всё же не стоит, ведь я ещё не открывал всех тех подарков, что внушительной горкой лежали сейчас на моей даже слегка прогнувшейся под подобной тяжестью койкой в больничном крыле.
