Глава 46…Известие о ещё двух миллионах человек, лишившихся света в результате грядущей «Катрины», и пятерых пропавших без вести – а ещё о растянувшейся чуть ли не на сотни километров пробке, образовавшейся на дорогах из Нового Орлеана – Мальсибера искренне возмущает.
- Где, я хотел бы знать, тамошние волшебники? – восклицает он, посмотрев репортаж.
Снейп хмыкает.
- А чем тут могут помочь волшебники? Переносить куда-нибудь машины? По одной?
- Хотя бы притенить их! Там же открытое место, солнце, жарко – ты представляешь, каково в них сидеть? Говорят, даже с водой перебои!
- Это вопрос к губернатору. Волшебникам там сейчас тоже есть, чем заняться: им нужно собственные дома защитить, ты не находишь?
- Нахожу! Но мне странно, что их ничего больше не интересует – ну как так можно! Какое счастье, что к нам это не имеет никакого отношения, иначе непременно пришлось бы этим всем заниматься. А мне не до этого! - говорит он шутливо.
На другой день Ойген притаскивает домой… кота. Кот красивый: он похож на сиамца, но полосатый, у него огромные голубые глаза и тёмные веснушки на белых щеках под усами.
- Ты же не против? – спрашивает он своего компаньона, выпуская зверя, которого просто нёс на руках, без всякой клетки, на пол, где тот начинает настороженно принюхиваться.
Всё бы ничего – вот только Мальсибер возвращается с похорон, на которые уходит утром со словами:
- Нет, я его почти что не знал, он маггл и работал у нас с магглами, и смерть такая дурацкая… но похороны – это же важное общественное мероприятие, как ты не понимаешь? Я должен там быть!
Снейп смотрит на всё это почти потрясённо, потом говорит:
- Наверное, только ты способен вернуться с похорон практически незнакомого человека с котом, - он наблюдает, как зверь начинает медленно обходить гостиную, настороженно глядя по сторонам.
- Он им не нужен! – восклицает Мальсибер. – Наследникам. Хотя там особенно и наследовать нечего, кажется… но он им не нужен, и они отдали бы его в приют! А там клетки! Северус, это домашний кот, его нельзя в клетку! А если его никто не захочет забрать их приюта… я не знаю, но быстро, может, за месяц-два – его вообще усыпят!
- Не кричи, - морщится Северус.
Клетка… вот оно что. Конечно, Ойген не мог пройти мимо.
- Надо сделать как-нибудь так, чтобы он мог ходить по всему дому, - говорит тем временем тот. – Во всяком случае, по общей и моей его части, - поправляется он. – Это же обычный кот, он не пройдёт сквозь закрытые двери…
- Волшебные тоже так не умеют, - напоминает ему Снейп. – Хочешь пропилить ему люк?
- Не знаю… нет, пилить жалко – его же продавать скоро, а в нашем надо будет что-то придумать... Но и так тоже нехорошо! Что ему, в коридоре сидеть?
- Действительно, - хмыкает Снейп.
Кот, тем временем, подходит к нему и начинает тереться о его ноги – а потом валится на спину и подставляет ему живот. На принесшего его сюда Ойгена он даже не смотрит. Тот хохочет:
- Смотри, какой умный зверь! Он сразу понял, кого тут следует прежде всего обаять!
- Я. Не. Буду. Им. Заниматься!
- Не будешь так не будешь… эльфам отдам, они позаботятся.
- Как его хоть зовут? – Северус с подчёркнуто брезгливым выражением отступает от зверя, пытающегося подцепить лапой край его брюк.
- Мейсон.
- Мерлин мой… дай мне сил. Ойген, я терпеть не могу домашних животных!
- С каких пор? – удивляется тот.
- С этих самых. Пусть живёт – но я им заниматься не буду!
- Как скажешь, - мирно кивает Мальсибер.
Они расходятся – кот следует за Северусом, и, проскользнув перед ним в лабораторию, мгновенно устраивается в кресле, которое Снейп держит там большей частью для Мальсибера, имеющего обыкновение время от времени тихо сидеть там, часами наблюдая за тем, как работает его друг.
- Испортишь что-нибудь – превращу в табурет, - говорит коту Северус – тот глядит на него круглыми голубыми глазами, потом складывается пополам и начинает тщательно вылизывать у себя под хвостом. Снейп хмыкает и садится работать… и к ночи соображает, что совершенно забыл о звере – и что тот ни разу за эти часы даже не намекнул о себе. Он оглядывается: кот спит на подоконнике, развалившись на спинке и раскинув задние лапы…
Вот так в их доме появляется новый жилец, которого Северус очень быстро переименовывает в Сову, пояснив, что глаза у него такие же круглые, взгляд – столь же бессмысленный, и спит он в таком же ритме, да и да и рацион у них схож. Зверь со временем осваивает весь дом, но навсегда полюбит дрыхнуть в лаборатории и вообще так и будет очевидно предпочитать Снейпа Мальсибер Мальсиберу, которого подобное будет очень веселить и совсем чуть-чуть возмущать.
…Когда появляются прогнозы о возможном затоплении Нового Орлеана, Мальсибер искренне расстраивается – ему нравится этот беззаботный город, он в восторге от красочного безумия Марди Гра, и, слушая диктора, он говорит с раздражённым недоумением:
- Я что-то не понимаю – они так и будут рассуждать о том, что «Удар "Катрины" потенциально "угрожает гибелью большого числа людей" и "катастрофическими разрушениями"»? Или начнут, наконец, что-нибудь делать?
- Что, например? – интересуется Снейп.
- Людей эвакуировать, для начала… и я все еще не понимаю, чем местные волшебники всё-таки занимаются?
- Я полагаю, как-то обходятся без твоих советов, - язвит Северус.
- Эксперты прогнозируют восемьдесят процентов разрушений! Допустим, что это преувеличение – ну пусть пятьдесят. Ты представляешь, что это будет?
- И что ты предлагаешь? Ты, вообще, представляешь себе ураган? Его невозможно остановить. Как цунами.
- О нём известно заранее! Почему не перенаправить?
- Ойген! – Снейп даже смеётся. – Ты… у тебя есть ужасная манера рассуждать о том, чего ты не знаешь и не понимаешь. Ураган невозможно, как ты выразился, перенаправить. С ним вообще работать нельзя. Ты смотришь слишком много маггловских фильмов, это вредно для мозга и психики.
- Ну хорошо, - соглашается тот неохотно. – Но почему они толком не начинают эвакуацию? Люди выбираются сами…
- Ну так свобода, - усмехается Северус. – А она только вместе с ответственностью.
- Прекрати морализировать! Такое впечатление, что там вообще нормальных людей не осталось – и, Мерлин, почему меня-то это волнует, а их там, кажется, нет?!
Разговор этот происходит утром двадцать девятого августа – а вечером в новостях начинается ад.
- Я не понимаю! – восклицает в какой-то момент Мальсибер, не отрываясь от телеэкрана. – Северус, они же всё заранее знали! Почему… что за бардак такой? А?
- А у них всегда бардак. Ну что ты так завёлся – всё вполне предсказуемо… ты сам говоришь, что Буш – как президент абсолютно беспомощен, хотя я бы сказал «бесполезен».
- Но это же просто… даже я понимаю, что нужно было бы…
- Планируешь политическую карьеру? – иронизирует Северус.
- Я… Северус, но это ведь вправду ужасно, - Ойген вздыхает. – Ты не согласен?
- Согласен, конечно. Но в мире происходит очень много скверных вещей – я не помню подобной реакции у тебя в прошлом году, а чем индонезийцы или например тайцы хуже?
- Они не хуже, они… во-первых, там всё случилось внезапно, а во-вторых… ну, они не свои, - он слегка улыбается. – А здесь меня больше всего поражает нелепость человеческих действий, а не стихия.
Мальсибер всю ночь проводит у телевизора, и утром встречает Снейпа вместо завтрака весьма мрачным и полным отвращения заявлением:
- А там ведь ещё и мародёры!
- Конечно, - говорит тот с некоторым недоумением. – А ты чего ждал?
- Бланко не лучше Буша! Они их специально так подбирают?
- Если ты про губернаторов, то их выбирают, сколько я помню. Такие вот у местных жителей представления о властителях, оставшееся со времен южных колоний, - усмехается он.
- В Луизиану до сих пор не пускают врачей с лицензией других штатов! И добровольцев… даже от федеральной помощи отказались!
- Что ты так реагируешь? – спрашивает Северус, стребовав, наконец, с эльфов завтрак.
- А как тут ещё реагировать? Я понимаю, когда людей убивает стихия – но когда…
- Мне интересно, почему тебя вообще это так задевает, - действительно с любопытством говорит Снейп.
- Ты такие странные вопросы задаёшь иногда… ну мы же живём здесь. Мне неприятно, что в моём мире происходит такое, что непонятного?
- Всё понятно, - Северус смотрит на него… изучающе – и, похоже, остаётся очень доволен увиденным.
И если это действительно так, то появление Мальсибера (который в первый раз с момента начала строительства в этот день даже не заглядывает на стройплощадку) в его лаборатории следующим днём должно привести Снейпа в восторг.
- Я думаю, нам надо туда, - говорит Ойген с порога.
- Зачем?
- Да потому что, похоже, некому больше! – восклицает с досадой он. - Ты со мной?
- Иди сюда, - вздыхает Северус. – Давай поговорим и подумаем, что и как можно сделать. Но сначала скажи – ты хочешь помочь или поучаствовать?
- Не смешно, - тот садится в кресло, уперевшись локтями в колени.
- Я не смеюсь… я совершенно серьёзен. В зависимости мотивации выберем методы. Ну?
- Помочь, конечно, - вздыхает он. – Там люди на стадионе… в сети такие жуткие рассказы и снимки оттуда… ну и потом, ты был прав – там и вправду уже эпидемии, а эта тупая луизианская курица так никого со стороны и не пропускает! И сама ничего сделать не может! Вдобавок ко всему там прорвало плотину, почти весь город затоплен, да ещё и нефть разлилась… нельзя же просто сидеть и смотреть на всё это!
- Помочь, - кивает Северус. – Ну тогда скажи мне, пожалуйста, чем и как именно ты собираешься помогать. И чем – можешь. И остынь. Потому что лично мне твоя горячность в данном вопросе весьма импонирует, но делу она только мешает. И дай мне подумать.
Он задумывается на какое-то время, потом говорит терпеливо ждущему Ойгену:
- Смотри. Мы можем, конечно, замахнуться на бессметную славу великого Гарри Поттера и ринуться прямо сейчас причинять добро и наносить справедливость – а можем поступить умнее и сначала узнать, чем и кому тут можно помочь. У тебя к чему душа больше лежит? И я вовсе не шутил про Поттера – я пойму, если тебе просто хочется погеройствовать, - говорит он спокойно.
- Хочется, - невольно улыбается Мальсибер. – Но поступим мы по уму, конечно. Ты же уже что-то придумал?
- Придумал. Мне нужно сделать пару звонков и вероятно, кое с кем встретиться. Подождёшь до завтра?
- Не то чтобы подожду… я, пожалуй, тоже кое-кому позвоню. Давай и вправду отложим до завтра…
