Глава 45. Загадочная смерть- Что? – переспросил Гарри – остальные хранили молчание.
- Здесь сообщается, что Люциус Малфой скончался вчера от… болезни сердца? Что за бред…
Алекс подняла голову от газеты, и они с ребятами недоуменно переглянулись.
- Отчего же тогда был весь этот переполох вчера? Что они из нас идиотов делают? – Гарри склонился над газетой.
- О каком переполохе речь? – поинтересовался Джордж.
- Моего отца вчера утром срочно вызвали в Аврорат, - пояснила Алекс. – Судя по его поведению, случилось что-то очень серьезное, но он ничего не объяснил, а теперь это. Я уверена, что именно из-за смерти Малфоя отца вчера вызвали на работу, и вряд ли Люциус умер от болезни сердца! Наверняка его убили.
- Откуда такие выводы, Блэк? – донесся до них знакомый голос со стороны входа.
- А ты здесь что забыл, Забини? – сразу ощерился на него Рон.
- Расслабься, Уизли, я не к тебе, - с презрением ответил Блейз. – Так с чего ты взяла, что отец Драко не сам умер?
- На самом деле я не уверена, что мне вообще только что стоило это все вам рассказывать, - поздно сообразила Алекс. – Они пытаются скрыть, что из-за смерти Малфоя вчера был переполох в Аврорате, значит, с ним произошло что-то, чего простым смертным знать не следует.
Забини нагло протиснулся в их купе и устроился на сиденье рядом с Алекс.
- Мне и без твоих слов о переполохе в Аврорате стало понятно, что здесь что-то не чисто, - серьезным тоном произнес он. – Вы посмотрите на Люциуса: он же светился здоровьем, ему было всего сорок лет! У них в семье вообще никто сердечными болезнями не страдал, и даже не спрашивайте, откуда я это знаю.
- Да, если объединить ваши выводы, то точно получается, что Малфой не просто так взял и умер, - кивнул Фред.
- От Драко были какие-нибудь новости? – спросила Алекс, тревожно вглядываясь в лицо Блейза.
- Нет, - он покачал головой. – Я тоже только что узнал о смерти его отца из газеты, Драко мне ничего не писал.
- Эй, Фред, Джордж! – жизнерадостно поздоровался Ли Джордан, заглянув в купе.
Он осекся, когда увидел мрачные лица Гарри, Алекс и Блейза, но быстро взял себя в руки.
- Всем привет, соболезную скорбящим, - сказал он, на секунду состроив сочувствующую мину. – Ребят, - обратился Ли к близнецам, - я там достал то, что вы просили…
- Да ладно? – Фред с Джорджем одновременно вскочили на ноги, чтобы покинуть купе и присоединиться к своему другу. – Идем, покажешь.
- Извините, но мы вас покидаем, - Фред отсалютовал оставшимся. – И не вешайте нос!
- А можно мне с вами? – вдруг спросил Рон: ему явно не хотелось оставаться в компании этих троих, сочувствующих Драко Малфою.
- Эй, - вдруг опомнилась Алекс. – Никому ни слова о том, что я рассказала, понятно?
Она строго посмотрела на братьев Уизли, те кивнули и испарились вслед за бурно жестикулирующим и что-то рассказывающим Ли.
- Вот я молодец, вообще ничего не надо было им рассказывать, - Алекс сокрушенно покачала головой.
- Ладно тебе, Блэк, если они твои друзья, к тому же еще и гриффиндорцы, тогда тебе точно нечего опасаться, - усмехнулся Блейз.
- Так, а теперь без шуток, - серьезным тоном произнес Гарри. – Как думаете, что могло случиться с Люциусом?
Блейз пожал плечами, а Алекс выдвинула предположение:
- Его мог убить кто-то, кому он мешал на пути к власти.
Блейз пересел, чтобы не ютиться всем троим рядом, и теперь смотрел на Алекс удивленными глазами.
- С чего это ты взяла?
- Ну, учитывая то, что Пожиратели вроде как активизировались, хотя о них давно ничего не было слышно, но тем не менее. А Люциус – фигура подозрительная…
- Ты хотела сказать – подозреваемая? – уточнил Гарри.
- Не перебивай! – она пихнула Поттера локтем в бок. – Так вот, в том, что Люциус сейчас имел дела с Пожирателями, я уверена так же, как и в том, что его смерть была не от какой-то болезни сердца. Думаю, вы со мной в этом согласитесь?
Алекс знала, что Гарри с ней согласен, поэтому смотрела сейчас прямо Блейзу в глаза. Тот развел руками и согласно кивнул.
- Я тоже всегда так считал. Знаете, я даже думаю, что он никогда и не разрывал контакта с ними.
- Ну и, разумеется, Люциус там был далеко не последним человеком. Возможно, кто-то хотел занять его место или был не согласен с его идеями, - продолжила объяснения Алекс.
- А еще, Люциус был членом Совета, - напомнил всем Гарри.
- Да уж, представить сложно на самом деле, сколько у него было врагов, - задумчиво протянул Блейз. – Но ничего, нам недолго гадать осталось, что там реально произошло. Драко наверняка нам все расскажет.
- Как думаете, он сегодня уже будет в Хогвартсе? – Алекс со странной надеждой посмотрела на ребят.
- Какое там, Блэк, - нахмурился Забини. – Мне кажется, он только к понедельнику объявится. Вряд ли похороны назначены уже на сегодня, а какой смысл приезжать в школу в выходные, если он может немного побыть с матерью?
- Да, пожалуй, ты прав, - угрюмо кивнула Алекс. – Будем ждать вестей до понедельника. Как думаете, стоит написать ему?
- Он же скоро приедет, зачем? – пожал плечами Гарри. – Тем более, он не один, рядом с ним мама, да и Снейп вряд ли их бросит…
- Опомнись, Поттер, сейчас начало учебного года. Снейп из школы вряд ли сможет вырваться надолго. И вообще, - Забини задумчиво прищурился, - вот тебе, Блэк, вполне может прийти приглашение на похороны, если, конечно, они не решат сделать их закрытыми.
- Почему это, мне? – Алекс удивленно вскинула брови.
- Мозгами пораскинь, - вздохнул Блейз, - вы же родственники. Твой отец – кузен Нарциссы, так что вас пригласят хотя бы из вежливости, а идти или не идти – это уже ваше дело.
- Я обязательно пойду, если они нас пригласят! – воскликнула Алекс. – Надо только написать отцу, чтобы не отказывался и не забыл взять меня с собой.
Блейз вскоре покинул ребят: ему надо было встретиться еще со множеством знакомых, послушать свежие сплетни, а здесь ловить больше было нечего. Гарри с Алекс потратили часть времени на изобретение невероятных версий кончины Люциуса, а также более возможных предпосылок этого печального события. С мыслей их сбила тележка со сладостями, но они ей были рады и выскочили в коридор с предвкушением покупки кучи вкусностей. После перекуса к ребятам начали заходить их однокурсники, друзья и просто знакомые, чтобы поздороваться и перекинуться парой слов. Их было так много, что на это ушел едва ли не весь остаток пути. За полчаса до прибытия поезда на станцию в купе вернулись братья Уизли, и остальные ученики начали расходиться, чтобы переодеться в форму.
- Кстати, ваш братец Перси, говорят, в университет поступил? – уточнила Алекс: она всегда старалась перепроверять всевозможные сплетни.
- Ага, будет изучать закон, право и прочую скучную чушь, - поделился Фред, поправляя только что надетую мантию.
- Да уж, - фыркнула Алекс. – Я бы не хотела тратить лучшие годы своей жизни, просиживая в университете или на работе.
- А ты чем вообще собираешься заниматься тогда? – спросил Джордж, внимательно глядя на Алекс.
- Работать я точно не буду, - вновь фыркнула она. – И вообще, я из обеспеченной семьи, могу себе позволить ничего не делать хоть всю жизнь.
- Ты и ничего не делать? – усмехнулся Рон. – Не верю.
- Ну, разумеется, я бы занималась чем-то, но только тем, что мне интересно, - Алекс закатила глаза, наглядно демонстрируя, как ей надоели эти вопросы.
- Ну а чем конкретно ты хотела бы заниматься? – не унимался Джордж.
- Да не знаю я! – вспылила Алекс. – Трансфигурировала бы надоедливых людей в морских свинок!
- Ладно, не сердись, - примирительно улыбнулся Джордж. – Просто интересно было бы узнать. Мы вот с Фредом уже определились.
- Как, кстати, идут эксперименты? – полюбопытствовал Гарри.
- О, прекрасно, - Фред потер руки. – А когда применим то, что для нас достал Ли, все будет еще лучше!
- Даже боюсь спрашивать, - рассмеялась Алекс.
- Потом сама все увидишь, - пообещал Джордж. – Мы еще стали работать над штуками, заменяющими заклинания. Например, бросаешь в надоевшего тебе придурка вот такую штуку, - Джордж извлек из кармана небольшой шарик, похожий на большую чернильную капельку, - и придурок сражен самым настоящим Петрификусом!
- Да ладно?! – изумилась Алекс.
- Врешь! – воскликнул Поттер, жадно глядя на карманный Петрификус.
- И самое главное, - Фред самодовольно ухмыльнулся, - что такие заклятия невозможно отследить, и палочка твоя чиста и невинна.
- И такое вы можете сделать со всеми заклинаниями? – Алекс не верила своим ушам.
- Чисто теоретически, такое возможно, - чуть задумавшись, произнес Джордж. – Но это очень сложно: нам понадобилось почти два года опытов, чтобы сотворить эту штуковину. Однако теперь, когда мы поняли принцип, дело пошло гораздо быстрее. А для того, чтобы сделать такие штучки с более сложным заклинанием, например с Бомбардой, нужна еще и большая затрата магии, это для нас пока сложновато, учитывая то, что мы еще и учиться должны.
- Но ничего, закончим Хогвартс и всецело посвятим себя экспериментам, - радостно сообщил Фред. – У нас к тому времени уже будет достаточно товаров, чтобы торговать ими, наймем продавцов, а сами займемся делом.
- Похоже на то, что вы все здорово продумали, - Гарри показал близнецам большой палец. – Буду вашим постоянным клиентом.
- И будет тебе огромная скидка, дружище, - улыбнулся в ответ Джордж.
- А можно попросить, так скажем, пробный образец? – Алекс невинно похлопала глазками, глядя на близнецов.
- Держи, лиса, - подмигнул ей Фред, протягивая один шарик.
- Эй, а мне? – тут же возмутился Рон. – Я же ваш брат!
- Ага, у нас таких еще много, что теперь – всем раздавать? – опасно прищурился Фред.
- И Гарри с Алекс нам помогли в нашем непростом деле, между прочим. А ты что сделал? – Джордж присоединился к брату, и теперь они оба буравили взглядами несчастного Ронни.
- Да что я могу сделать-то? – только и развел руками Уизли-младший.
- Можешь приобрести эту штучку у нас за галлеон, - хмыкнул Фред.
- Сколько? – у Рона аж челюсть отвисла. – Обдираловка!
- Ты что, не слушал, сколько мы сил и времени угробили на эту игрушку?
Братья продолжали препираться до самого прибытия поезда, Гарри хихикал, глядя, как все сильнее краснеет Рон, а Алекс слегка улыбалась, катая шарик с Петрификусом в руке и раздумывая над его применением.
В Большой зал Гарри и Алекс вошли, безумно улыбаясь: у обоих было такое чувство, словно они вернулись домой.
- А прав был отец, когда говорил, что Хогвартс за годы обучения становится тебе домом, причем не вторым, а первым, - хмыкнул Гарри, усаживаясь на скамью напротив Грейнджер, которую почему-то не видел в поезде. – Привет, Гермиона!
- Привет, Гарри, Алекс, - она улыбнулась ребятам. – Как прошли каникулы?
- Отлично, - улыбнулся Гарри.
- Только вот сегодняшняя новость немного подпортила настроение, - проворчала Алекс, которую накрыло плохое настроение, стоило ей увидеть, что Драко за слизеринским столом нет и вспомнить причину его отсутствия.
- Ох, да, я тоже читала об этом, - Гермиона сокрушенно покачала головой. – Мне очень жаль отца Драко. Он что, болел?
- Видимо, да, - произнесла Алекс, пихнув издавшего было удивленный возглас Гарри ногой под столом.
- Это ужасно, когда у тебя умирает кто-то из близких…
Алекс, вполуха слушая болтовню Гермионы, наклонилась к Гарри и яростно прошептала:
- Запомни, Гарри. Мы. Ничего. Не знаем.
- Да понял я, понял.
Вскоре началось распределение первокурсников, которое многие обычно посвящали изучению преподавательского стола. Сегодня все выглядели обеспокоенно, особенно Снейп, который сидел как-то уж слишком прямо и совсем не реагировал на Люпина, пытавшегося пару раз привлечь к себе внимание Северуса. Директор задумчиво смотрел куда-то сквозь первокурсников, а Флитвик нервно перебирал жиденькую бородку.
- Тебе не кажется, что все преподы ведут себя как-то странно? – шепотом спросила Алекс у Гарри.
- Кажется, - угрюмо кивнул он. – Видимо, не нас одних обеспокоила безвременная кончина Люциуса.
Когда процедура распределения была закончена, все ученики воззрились на Дамблдора в ожидании приветственной речи. Директор отчего-то медлил, а потом, словно очнувшись, поднялся со своего места и громогласно поприветствовал всех собравшихся. Он нес обычную чепуху о том, как рад всех видеть, как надеется на их успешную учебу, напомнил о запрещенном и напоследок добавил нечто шокирующее:
- Так же я рад сообщить вам, что в этом году в Хогвартсе состоится знаменитый Турнир Трех Волшебников! – объявил Дамблдор, и все в зале тут же взбудоражено загалдели.
- А вот это интересненько, - Алекс потерла руки.
- Как думаешь, разрешат четверокурсникам участвовать? – с надеждой спросил Гарри.
- Раньше ведь всем разрешали свое имя в Кубок бросать, значит, разрешат, - Алекс заулыбалась.
- Ребята, попробуем свои силы в этом нелегком деле? – крикнул им Джордж.
- А то! – воскликнул довольный Поттер.
- Прошу тишины! – голос директора заставил всех замолчать, и вновь сосредоточить свое внимание на нем. - Проведение Турнира было одобрено с несколькими условиями, и одно из самых важных – чемпион должен быть совершеннолетним!
Зал взорвался новой порцией галдежа, только теперь уже не возбужденного, а пораженного, возмущенного и оскорбленного до глубины души.
- Это как?! – в недоумении воскликнул Гарри.
- Так нечестно! – Алекс стукнула кулаком по столу.
- А что за Турнир вообще? – в который раз за последние пять минут спросила Гермиона.
- Спокойствие, прошу вас, спокойствие, - Дамблдор вновь призвал студентов к молчанию. – Это ограничение было сделано из соображений безопасности. Как известно, раньше чемпионы на турнирах даже погибали, а мы не хотим повторения такого ужасного сценария. Делегации из Шармбатона и Дурмстранга прибудут в конце октября, накануне Хэллоуина состоится выбор чемпионов. А теперь, прошу вас, приступайте к еде! Приятного аппетита!
- Безопасности они захотели, такое приключение испортили! – ворчал Гарри, даже не делая попыток положить себе что-то в тарелку.
Алекс вяло кивала, продолжая смотреть в сторону преподавательского стола. Близнецы громко возмущались, что новое ограничение несправедливо, и им исполнится семнадцать уже весной, так что они, считай, совершеннолетние.
- Гарри, смотри, - Алекс вдруг тронула друга за руку и кивком головы указала в сторону слизеринского стола.
К старостам седьмого курса Слизерина подошел Снейп, что-то им сказал и быстро покинул Большой зал.
- Наверное пошел к Малфоям, - предположила Алекс. – Черт, мне же надо письмо отцу написать.
- Может, ну его, этот ужин? – предложил Гарри. – Прогуляемся до совятни, отправим письмо, а потом поедим на кухне.
- Ага, давай, - согласилась Алекс. – Только пароль надо узнать от гостиной.
- Вы куда? – Гермиона с удивлением смотрела, как друзья поднимаются и выходят из-за стола и, надо сказать, смотрела не она одна.
- Дела, - туманно ответил Гарри.
- Эй, Одли, - Алекс подошла к старосте с седьмого курса. – Привет. Скажи, пожалуйста, пароль, мы с Гарри пойдем в гостиную.
- Так рано? – Лаура Одли смерила ребят подозрительным взглядом. – Ну ладно, идите. Пароль «Храбрые львы».
- О, Мерлин, его что, сама МакГонагалл придумывала?
- А ты как хотела, - хмыкнула Одли. – Начало учебного года ведь. Через недельку поменяем.
Остаток вечера прошел без приключений, хотя для обычного студента Хогвартса такой самовольный уход из Большого зала прямо в начале пира стал бы настоящим событием, но только не для Гарри с Алекс. Они быстро сочинили письмо для Сириуса, отправили его с симпатичной белой совой, потом добрели до кухни и просидели там до полуночи.
Вернувшись в свои спальни, оба выслушали от своих соседей практически одинаковую информацию. Завтра их прямо с утра ждала у себя МакГонагалл, сказали, что она очень сокрушалась по поводу того, что еще нельзя снимать баллы.
* * *
От МакГонагалл утром их действительно ждал разнос, но она даже наказания назначать не стала. Видимо, отошла за ночь или просто привыкла к проделкам покрупнее. А за завтраком во время доставки почты Алекс получила ответ от отца. Они вместе склонились над письмом и прочитали следующее:
«Привет, Алекс!
Не думал, что ты захочешь пойти на похороны Малфоя. Приглашение прислали еще вчера, и я иду, правда, без Кэролайн: нечего ей там делать. Раз ты хочешь пойти со мной, я не могу тебе отказать. Надень, пожалуйста, приличную мантию, обязательно черную! Причешись, в общем, постарайся выглядеть прилично: будет пресса, будет полно чистокровных родственничков, сама понимаешь. Похороны состоятся в субботу утром, я пришлю Дамблдору записку, чтобы он тебя отпустил.
Удачного первого дня в школе!
Сириус»
- Чудно, я иду на похороны, - заключила Алекс, убирая письмо в карман и придвигая ближе к себе тарелку с тостами.
- На похороны Люциуса Малфоя? – уточнил Симус.
Своей фразой Алекс привлекла внимание всех, сидевших в зоне слышимости, а дальше сплетня распространялась по цепочке – от соседа к соседу.
- А что, у нас еще кто-то умер? – Алекс посмотрела на Симуса, как на идиота.
- Я просто удивился, - насупился Симус.
- А где Гермиона? – вдруг спросил Гарри.
- Может, ей вчера никто так и не объяснил, что такое Турнир, и она теперь выясняет это в библиотеке? – предположила Алекс.
Все дружно рассмеялись.
- Очень смешно, - прокомментировала только что подошедшая к ним Гермиона. – О Турнире мне рассказали еще вчера – сейчас я просто взяла дополнительную литературу об этом…
Конец ее фразы потонул в очередном взрыве хохота, и Гермиона, чуть покраснев, что-то пробормотала себе под нос и предпочла сесть подальше от злоязыких и насмешливых однокурсников.
- Так когда похороны? – спросил любопытный Симус.
- Завтра, - ответила Алекс. – И если кто-нибудь еще спросит меня о похоронах Малфоя, прокляну.
После этой фразы больше никто не решился приставать к ней с расспросами, но сплетня все равно уже успела разнестись по Большому залу.
Первый день был, как и всегда, очень суматошным. Самой главной причиной этого было обильное количество новостей. Капитаном сборной Гриффиндора была назначена Анджелина Джонсон, и вся команда дружно надеялась, что она не будет так свирепствовать, как Вуд. Однако то, как в первый день Анджелина бегала за профессором МакГонагалл, умоляя оставить сборной Гриффиндора прошлогоднее расписание тренировок, а также назначить новые отборочные испытания для запасных игроков, говорило об обратном. Алекс же всерьез вознамерилась в этом году попасть во второй состав, но поскольку метила она по прежнему в загонщики, Гарри считал, что это абсолютно бесперспективно. Вдобавок на Алекс висел факультатив по трансфигурации, который пока что будет проводиться всего один раз в неделю.
Вечером Алекс получила записку от Дамблдора, где говорилось, что ей нужно будет прийти в кабинет к профессору Снейпу в 11 утра.
- Это что, блин, за хрень? – недоуменно спросила она, глядя на кусочек пергамента. – Будто не на похороны собралась, а на отработку.
Когда Алекс огласила содержание письма, все рассмеялись, а Дин весьма разумно предположил:
- Наверняка на похороны Малфоя приглашены некоторые слизеринцы, я думаю, что Снейп просто вас всех переправит через свой камин.
Алекс с ним согласилась, как же она сразу об этом не подумала? Просто подобная информация в первый день занятий порой сбивает с толку. Остаток вечера она провела с друзьями в гостиной, играя в подрывного дурака и стараясь не думать о том, что она будет завтра говорить Драко и как себя с ним вести, ведь это будет первая их встреча со дня свадьбы ее отца.
* * *
- Мисс Блэк, - поприветствовал Снейп Алекс, стоило ей войти в его кабинет, где уже собралось пятеро слизеринцев.
- Доброе утро, профессор, - поздоровалась она, поправляя аккуратно уложенные Лавандой волосы.
- Сейчас мы все по очереди отправимся через камин в Малфой-мэнор, - начал вещать Снейп. – Пункт назначения: «Зеленая гостиная Малфой-мэнора», и упаси вас Мерлин перепутать слова. Выйдя из камина, отойдите в сторону и не мешайте. Скорее всего, вас там будут встречать родители, если нет, оставайтесь на месте и ждите меня. Обратно отправимся тем же камином около трех часов дня. Всем понятно?
- Да, профессор, - хором ответили ученики.
- Тогда чего вы ждете, особого приглашения? – Снейп резким кивком головы указал на камин, и ребята поспешили выполнить его указания.
Оказавшись в Зеленой гостиной, Алекс тут же угодила в объятия отца.
- И зачем тебе понадобилось идти на эти похороны? – шепотом спросил он.
- Хочу поддержать Драко, - также шепотом ответила Алекс. – И нечего так на меня смотреть! Он мой друг, имею полное право!
- Конечно, имеешь, кто спорит, - хмыкнул Сириус, но тут же придал лицу скорбное выражение, вспомнив, что они на похоронах. – Алекс, я тут, конечно, на правах родственника, но я также и аврор, так что…
- Можешь спокойно идти и разнюхивать, что там тебе надо, я не маленькая, одна справлюсь.
В эту же секунду Алекс избавили от грядущего одиночества раньше, чем отец успел ее покинуть.
- Алекс! – раздался неприлично громкий для похорон крик.
Это был Драко: он как раз спускался по лестнице, когда увидел свою ненаглядную, стоявшую у входа в Зеленую гостиную.
- Драко! – Алекс пошла ему навстречу, напрочь забыв об отце, который с интересом за ними наблюдал.
Драко и Алекс обнялись, совершенно не заботясь о том, что о них могут подумать.
- Драко, мне так жаль, - прошептала Алекс ему на ухо.
- Не здесь, - негромко сказал он, отстраняясь. – Идем, до начала еще есть время.
Драко взял ее за руку и потащил обратно наверх. Их проводили любопытными взглядами, но идти следом никто не решился: всем было велено собраться в саду, к тому же, защита дома не пустила бы наверх незваных гостей.
Драко привел Алекс в свою комнату, где, он точно знал, их никто не подслушает.
- Ты как, в порядке? – первым делом спросила она, продолжая удерживать Драко за руку.
- Вроде уже в порядке, - он вздохнул. – Сначала, конечно, тяжело было поверить, да и вообще, все было так странно…
- Как же так вышло? – тихим голосом спросила Алекс. – Мы с Гарри не верим, что твой отец умер, как пишут в газетах, «от болезни сердца», - она позволила себе слегка скривиться.
- Разумеется, он умер не из-за этого, что за бред! – Драко покачал головой. – Все гораздо сложнее. Отец был убит Авадой, но при этом он находился в запертом кабинете, соответственно, туда никто не мог проникнуть даже посредством аппарации, и эксперты из Аврората уже доказали, что в момент смерти рядом с отцом никого не было.
- Но как же тогда? – Алекс в изумлении уставилась на Драко широко раскрытыми глазами.
- Я не знаю, Алекс, не знаю.
