Глава 5Мирана собрала за небольшим столом всю тесную компанию: Алису, Шляпника, Чешира, Соню, Зайца, Белого Кролика, Труляля, Траляля и даже Боярда.
- Ну что ж, я думаю, пришла пора приоткрыть завесу тайны.
Все загалдели.
- Конечно, пора!
- Давным давно!
- Тихо, дайте послушать!
- А салфетки ни у кого нет?
- А ложки?
Белая Королева подняла руку в останавливающем жесте, и все притихли.
- Все мы уже успели узнать нашу Алису с лучшей стороны. Хочу сказать, что по-другому и быть не могло, потому что она и есть та девочка, которая много лет назад пришла в Королевство и наивно назвала его Страной Чудес.
Компания снова принялась перешептываться, но Мирана знаком показала, что еще не закончила.
- Когда настали тяжелые дни под властью Красной Королевы...
- Долой Кровавую ведьму! - завопил Заяц.
- ...то именно Алиса Лиддел должна была придти к нам в Бравный день и одолеть Бармаглота. За неделю до Бравного дня я послала в мир Алисы сигнал, который должен был пробудить ее память с помощью снов. Когда я узнала, что сигнал получен, я отправила Белого Кролика за Алисой. Но, к сожалению, я тоже порой совершаю ошибки. В магическом ритуале я довольно точно описала Алису, но оказалось, что под описание подходят сразу две девушки. Сигнал получила вторая, Алиса Кингсли, которая находилась на более близком расстоянии. Так или иначе, она выполнила свою задачу, и Бармаглота больше нет. Но этим объясняется ее забывчивость, нехватка булатности и нежелание остаться в нашем измерении - она просто получила ложную информацию. Впоследствии ее мозг воссоздал происходившее с настоящей Алисой по обрывкам сна.
- Я сразу поняла, что с той Алисой что-то не так, - подтвердила Соня.
- Но почему тогда я тоже видела эти сны? - недоуменно спросила Алиса.
- Сигнал пришел к Алисе номер два относительно поздно, и я отправила его еще раз, - покаялась Мирана. - Видимо, на этот раз он верно нашел свою цель.
- А теперь мы будем праздновать возвращение настоящей Алисы! - обрадовал всех Мартовский Заяц.
Шляпник подошел к Миране и тихонько спросил:
- Значит, та Алиса никогда не вернется?
- Ей здесь не место, - так же тихо ответила она. - Она зачахнет в мире, состоящем из одних только чудес, ведь из-за непонятных причин обитать здесь под силу лишь жителям Королевства и Алисе Лиддел.
- Тогда я иду праздновать со всеми возвращение моей Алисы, - улыбнулся Шляпник.
- Конечно. Я скоро к вам присоединюсь, но пока у меня есть еще одно дело. - Мирана повела рукой, и к ней подбежала ее верная стража.
- Разыщите Стейна и доставьте его сюда. Хватит ему скитаться по лесам.
Стражники почтительно поклонились и вышли.
***
Все деревья в саду сияли, окруженные разноцветными светлячками. Музыканты наигрывали мягкую, неторопливую мелодию на арфах и флейтах, и под нее на лужайке кружились жители и гости Королевства. С краю, строго соблюдая ритм, танцевали Соня и Белый Кролик. Ревниво поглядывая на них, по танцполу носился Мартовский Заяц, периодически врезаясь в деревья. Труляля и Траляля водили хоровод вокруг дерева. В центре зала двигалась странная пара - Мирана и Стейн.
- Ваше Величество, и все же я не понимаю Вашей непостижимой логики. Будь я на Вашем месте, я бы немедленно отправил такого, как я, назад в ссылку... Не сочтите за просьбу.
Мирана чуть приподняла голову:
- Я не так глупа, какой ты меня представляешь. Энергетическое поле не так просто. Оно бы никогда тебя не выпустило, если бы ты не был этого достоин. И, - Королева лукаво улыбнулась, - можешь называть меня просто Мираной. Все-таки я совсем немного старше тебя.
Стейн с интересом посмотрел на нее.
- Как пожелаешь, Мирана.
Чуть поодаль от лужайки танцевали Алиса и Террант. Огоньки возле них мерцали чуть приглушенно, а музыка была тише. Девушке в честь бала сшили новое, нежно-сиреневое платье, украшенное серебристой вышивкой, а ее волосы украшала миниатюрная жемчужная диадема. У Терранта к шляпе был приколот парадный цветок.
- Алиса, я с самого начала верил, что это ты.
- Да, только почему-то провозгласил меня Алисой номер два.
Шляпник смутился, но не подал виду.
- Я просто вводил в заблуждение остальных... Любимое мое занятие, после игры в чепуху, конечно.
- Ты любишь играть в чепуху?
- Да, я всегда в нее выигрываю.
- Насколько я помню, в этой игре нет победителей...
- Вот поэтому побеждаю всегда я.
Музыка внезапно прекратилась, и пара остановилась, неловко поглядывая друг на друга. Огоньки на деревьях почти погасли, и из источников освещения остались лишь яркие звезды Страны Чудес. Шляпник нерешительно потянулся к Алисе. Их губы почти соприкасались, когда у него в голове прозвучал знакомый голос, зовущий его. Через долю секунды он понял, что ему не мерещится.
- Шляпник, ты здесь?
Террант и Алиса резко шарахнулись друг от друга, и с головного убора Шляпника слетел цветок. Со стороны лужайки стремительным шагом к ним приближалась девушка... Кудрявые рыжеватые волосы... Узнаваемая походка...
- Алиса Кингсли вернулась, - констатировал взявшийся непонятно откуда Чешир. Алиса номер один выдавила из себя улыбку. Шляпник стоял, как громом пораженный.
Девушка тем временем подошла к ним.
- Как же я рада вас видеть! Шляпник, Чешир! Эмм.. - Алиса Кингсли замялась, смотря на Алису Лиддел. - Меня зовут Алиса.
Алиса номер один кивнула, протянув руку.
- Я тоже Алиса. Приятно познакомиться.
***
Когда первые волнения улеглись, вся компания, за исключением Мираны и Стейна, таинственно исчезнувших, расположилась в небольшой, увитой плющом беседке. Алисы номер один и два сидели в центре на скамейке, напротив них ерзал Шляпник, остальные примостились на перилах или на траве снаружи.
Алису Кингсли уже посвятили во все подробности происходящего, и теперь они с Алисой Лиддел мило беседовали. Обе периодически бросали собственнические взгляды на вконец растерявшегося Шляпника.
- Ты знаешь, я так устала, - призналась Алиса номер два. - Эта карьера скоро доконает меня. Однако, когда я смотрю на результаты работы, появляется непередаваемая радость.
- Это правильно, - кивнула Алиса Лиддел. - Значит, ты занимаешься тем, чем нужно.
- Мы уже наладили торговую связь с Китаем, Индией, Австралией, и собираемся подключать все страны Восточной Азии. Наладим хороший контакт с Египтом и тогда...
- Наладим? - подозрительно осведомился Шляпник. - Ты хочешь туда вернуться?
Алиса подавленно замолчала. Помедлив, она сказала:
- Шляпник... Мне безмерно дорога Страна Чудес, но я понимаю, что моя жизнь - там. Я чувствую себя там спокойно. Честно говоря, я пришла сюда, чтобы сообщить, что ухожу навсегда. Простите...
Повисла напряженная пауза.
- Удачи тебе. - Выдавил Террант, и быстрым шагом покинул беседку.
Соня и Заяц бросились за ним, Чешир растворился, Труляля и Траляля, постояв в нерешительности, тоже бросились наутек. Две Алисы остались одни.
- Он любит тебя, - вздохнула Алиса Лиддел.
- Скорее тебя, - отозвалась Алиса Кингсли.
- Этого никто не может знать, кроме него.
- Верно... Тогда выбор за ним.
- Вот бедный... Не хотела бы оказаться на его месте.
- И мне его жаль... Он такой безумный... Как бы не натворил чего.
- Соня и Заяц присмотрят за ним. Они странные, но очень хорошие друзья.
Девушки помолчали, гадая, куда направился Террант.
- А ты его любишь? - неожиданно спросила Лиддел.
- Конечно. А ты?
- Наверное, и я тоже. Не наверное, точно.
- Тогда я не стану за него переживать, он будет в хороших руках.
Алисы растроганно улыбнулись и обнялись.
- Ты только береги его, - попросила Алиса Кингсли.
- Может, он выберет тебя. Тогда ты береги.
- Обещаю.
Неожиданно по щеке Алисы номер один скатилась слезинка. Посмотрев на нее, Алиса номер два заплакала тоже. Через полчаса они, как подружки, рыдали друг у друга на плече и благородно уступали Шляпника друг другу.
Вскоре из стадии слез девушки перешли в стадию активности.
- Надо непременно что-то делать, - уверенно заявила Алиса Плезентс Лиддел.
- Надо. Только что?
- Вот этого я пока не знаю.
Алиса Кингсли вздохнула и попыталась встать. Её сердце вдруг заколотилось до боли быстро.
- Мне нехорошо... Голова кружится и цветные точки... Я тебя не вижу... - девушка потеряла сознание. Алиса Лиддел вскочила в панике, не зная, что ей делать...
