Глава 4. Здравствуйте. Я Алиса.Ливингстон встретил их хмурой погодой; даже в теплом тоннеле, ведущем в космопорт, Алиса поежилась, увидев сквозь прозрачную крышу тяжелые тучи и вихри снежинок, и вместе с Пашкой быстро пошла за остальными. Оглянувшись на них, Аркашка отстал от группы и, поравнявшись с ними, поинтересовался:
- Алиса, а почему ты не дала мне спросить?
- Потому что он проговорился и, кажется, я поняла, чего те ребята хотят.
Аркашка хихикнул. Алиса и Пашка посмотрели на него с недоумением.
- Что тут смешного? – не понял Пашка.
- Вы серьезно думаете, что он случайно проговорился?
- Может, и нет… - задумчиво протянула Алиса. – А какая разница? Если нарочно – значит, хотел, чтобы мы догадались сами. Я вот догадалась, ты тоже, верно?
Аркашка кивнул. И чуть погодя добавил:
- Я понял еще одну вещь, очень-очень важную. Алиса, это можно сделать. И я могу доказать, что можно, только потом – когда все обдумаю.
- Можешь даже не доказывать, - сказал Пашка, - мы же тебе верим. Ты ведь самый умный из всех нас!
- Знаю, - без ложной скромности согласиться Аркашка, - но доказательства обдумать надо. Здесь ведь не только мы решаем. Без машины времени не обойтись, и если не убедить Петрова и Ричарда, нас к ней не пустят.
- Нас? – удивилась Алиса.
- А ты что думала – одна с ними отправишься? – возмутился Пашка. – Еще чего! Пока ты свои подвиги в 16 веке совершала, я тут поседел!
Алиса скептически глянула на его шевелюру, и он сердито добавил:
- Это я покрасился! Алиса, ну… ты поняла, о чем я?
- Конечно, - она успокаивающе взяла его за руку. – Но вдруг они не захотят, чтобы им помогал кто-то ещё?
- С какой стати не захотят?
«И правда», - подумала Алиса, а Аркашка сказал:
- Я думаю, они будут рады любой помощи.
Он заторопился, догоняя остальных. Алиса и Пашка по-прежнему шли несколько сзади. Алиса обнаружила, что все еще держит пашкину руку, но отпускать не стала – идти так оказалось приятно. Новое ощущение ей нравилось.
- Если даже Аркаша и не убедит их – думаю, до машины не проблема добраться, - вполголоса заявил Пашка. – Ты ведь с Сильвером ладишь, да и с Вертером я всегда договорюсь.
(Вертер и Сильвер – сторожа Института Времени. Вертер – робот и зануда, каких мало, а Сильвер – это тот самый Джон Сильвер; так что если он и заартачится, Алиса всегда может рассчитывать на поддержку его попугая – прим.авт.)
- У меня идея! – сказала Алиса, отпустила его и побежала, догоняя остальных.
Пашка, сердце которого от волнения учащённо забылось, побежал следом. Когда Алиса вот так говорила: «У меня идея»…
Он уже истосковался по новым приключениям!
Догнав группу, Алиса пошла рядом, думая, кому сказать. Оглянулась, ища Темпеста и Петрова – те шли несколько поодаль и опять о чем-то спорили. Рядом тяжеловесно топал заинтересованный Громозека, за ним – бабушка Лукреция и Ричико Орват, обсуждающие всякие события прошлых цирковых лет. Остальные – Аркашка, сестрички Белые и Пуччини-2 – окружили Поттера и наперебой задавали вопросы о событиях в книгах. На некоторые суперкомандор охотно отвечал, на другие отказывался – «ну, вы же понимаете…»
- …Да, - сказал он Пуччини, - я помню вашего прадеда, конечно! Хотя особо близко не общались – как-никак, разные факультеты, разное происхождение, он тоже был несколько помешан на чистокровности…
- Он и тогда был невыносим?
- Ну, как сказать… В общем, на Слизерине были студенты и похуже. Блейз, по крайней мере, оказался достаточно умным, чтобы не связаться с Пожирателями. Ему хватило дальновидности понять, что Волдеморту победа не светит.
- Но и на вашу сторону он не встал, - полувопросительно заметил Пуччини-2.
- Ну, вы слишком много от него хотите! – рассмеялся Поттер.
- Извините… командор, - вмешалась Алиса, немного запнувшись, потому что не сразу сообразила, как к нему обратиться – называть по имени малознакомого человека казалось невежливым. – Вы сейчас на поезд, да?
- По-моему, мы все туда идем, - с удивлением отозвался Поттер.
- Мы с Пашкой полетим отдельно на флаере, - решительно сообщила Алиса. – Возьмем скоростной, так что от поезда не отстанем.
- Зачем?! – еще больше удивился патрульный.
- Мы хотим посмотреть сверху на Мост. Понимаете ли, прямо стыдно – его моя мама проектировала, а я до сих пор не удосужилась посмотреть на него в натуре, только по телевизору видела.
- Архитектор Кира Селезнева – ваша мама?!
- Ну да.
- А я думал, просто однофамилицы. Ну, раз такое дело – идите, конечно, только на Антарктическую станцию не опоздайте!
* * *
- Здорово ты придумала! – восхитился Пашка.
- Я давно собиралась слетать, - сказала Алиса, - да так и не собралась, а тут повод…
Пашка ее уже не слушал – выскочив на флаерную площадку, он тут же высмотрел узкую, стремительных очертаний машину.
- Ух ты, Алиска, смотри – «Ямаха Катана»! Я о них только читал! – и помчался к флаеру.
Мчался он со всех ног, но…пусть у него и было второе место на школьном чемпионате по спринту, однако первое все же получила Алиса. Растерявшись в первый момент, из-за чего Пашка получил некоторую фору, она тем не менее легко нагнала его, обогнала и решительно загородила кабину:
- Пилотировать буду я!
- Алиса, ну…
- Никаких «ну», знаю я твои виражи! Полетим тихо, ровно, по ниточке, - с этими словами она открыла дверцу и уселась на место пилота.
Мальчик с недовольным видом начал устраиваться на заднем сидении. Тем временем Алиса вызвала карту и начала рисовать маршрут… потом вдруг убрала ее и выключила автопилот.
- Прошу прощения, Ариса-сан, - глубоким мягким голосом заметил флаер, - я не позволю себе сомневаться в вашей квалификации пилота, но не считаю разумным пилотировать вручную машину в испытательном периоде.
- У меня давно не испытательный период, - возразила Алиса, переводя джойстик на «Взлет». – И зовут меня, кстати, Алиса, а не Ариса.
То, что компьютер флаера ее узнал, не удивляло – книги об ее приключениях были популярны и среди роботов (правда, больше из-за участия в них робота Поли и Гай-до).
- Мой программист считает, что флаер, сделанный в Японии, должен говорить с японским акцентом, - весьма натурально вздохнул флаер. - Прошу прощения, если неправильно выразился – в испытательном периоде нахожусь я. Пробная серия.
Пашка на заднем сидении хихикнул.
- Значит, тем более вас надо испытать, - заявила Алиса, глянула в окно и обомлела – так далеко внизу оказалась земля. – Ого! Ничего себе скороподъемность!
Она подала джойстик вперед – и ее прямо вдавило в спинку кресла. Пашка охнул, когда его ощутимо приложило к изголовью.
- Будьте осторожны, Ариса-сан, у меня очень чувствительное управление! – встревоженно предупредил флаер.
- Я заметила!!! – в восторге закричала Алиса и закрутила лихую серию «бочек».
- А-ай! – завопил Пашка, стукаясь об стекла кабины – и тут же замолчал: девочка бросила машину в такое крутое пике, что у него сперло дыхание. Правда, ненадолго – из пике Алиса тут же вышла, и его снова вдавила в спинку. – Алиса, я уже третью шишку набил!
- Ты что, не привязался? – удивилась Алиса.
- Нет, конечно! Ты же сказала – поведешь тихо, ровно… Это у тебя называется «по ниточке»?!
- Ну… извини, не удержалась… Машина-то классная!
- Спасибо за высокую оценку, Ариса-сан, - вмешался флаер. – Вас не затруднит расписаться под ней?
Ошеломленная Алиса уставилась на экран, на котором вспыхнула надпись: «Машина-то классная! (с)Алиса Селезнева».
- Да пожалуйста! – она поставила свою подпись. – Только зачем это вам?
- Во-первых, я уже сказал, что являюсь опытным экземпляром, - объяснил флаер, - а вы провели прекрасный испытательный полет, и ваше мнение наверняка поспособствует утверждению серии. Во-вторых, Ариса-сан, мне будет приятно получить ваш автограф.
Алиса и Пашка расхохотались.
- Ладно, - сказал Пашка, - включай автопилот, а то опоздаем.
- Со мной не опоздаете, - заверил их флаер. – Я развиваю до 36 тысяч километров в час. Назовите, пожалуйста, маршрут.
- Нам надо на «Антарктическую-ноль», и желательно успеть до прибытия поезда - сказала Алиса. – Если можно, полетите над Мостом – мы хотим на него посмотреть.
- Маршрут принят.
Флаер взмыл вверх, огибая пик Мизию, и на горизонте на фоне мерцающего океана обрисовалась первая башня Антарктического моста.
* * *
И опять-таки несколько жаль, что книга не об этом – хотя, об Антарктическом мосте можно написать и не одну книгу. А ведь он сам по себе всего лишь крохотный кусочек большого замысла – пересечь мостом весь Атлантический океан. В конце XXI века люди, научившись меньше враждовать и больше дружить, снова увлеклись великими стройками (БАМ, кстати, давно достроили; но рассказ наш уж точно не об этом…) На экваторе стоит башня космического лифта; японцы с англичанами строят плавучие острова. А если такую башню водрузить на такой остров – чем не опора для грандиозного моста? Вот и тянется через океан редкая цепочка белых кружков, и над каждым из них возвышается тонкий стремительных очертаний шпиль, с которого веером расходятся тонюсенькие полоски поддерживающих тросов – с высоты, на который летит флаер с нашими героями, он выглядит неимоверно хрупким и не то что от урагана, от легкого дуновения рассыплется… Но так, конечно, только кажется. Да и ураганы уже давно научились усмирять. И все равно от хрупкого изящества башен и соединяющей их стеклянистой паутинки прозрачного тоннеля сердце невольно замирает.
А вот и тонкая серебряная ниточка поезда, резво бегущая внутри паутинки. Алиса как-то видела в музее помещенный под микроскоп шедевр мастера Сядристого – жил такой в XX веке, умел подковать блоху не хуже легендарного Левши, нарисовать пейзаж на рисовом зернышке и просверлить насквозь человеческий волос, чтобы поместить в нем золотую розочку. С высоты Мост напоминал этот шедевр. С высоты все кажется маленьким и хрупким.
- Нравится? – спросила она.
Пашка кивнул. Удостоверившись, что Алиса не собирается больше крутить кульбиты, он перебрался на переднее сидение и вытянул шею, глядя через ее плечо на Мост внизу. Девочка оглянулась, он посмотрел на нее – их лица вдруг оказались совсем близко.
И, совершенно не ожидая этого, они поцеловались.
На «Арктическую-ноль» они прилетели в полном молчании. Алиса улыбалась сама не зная чему, а у Пашки пылали уши. Флаер не хвастал насчет скорости – они намного обогнали сверхскоростной поезд. Вежливо попрощавшись, «Ямаха-Катана» улетел, а Алиса, решительно взяв своего друга за руку, пошла к автомату мороженого.
- Алиса… - наконец выдавил Пашка, - я…
- Пашка, - твердо перебила Алиса, - если ты сейчас начнешь извиняться и скажешь, что поступил плохо, я тебя больше никогда не поцелую.
Пашка рассмеялся. Все напряжение куда-то исчезло, и он спросил:
- Мороженого хочешь?
- А то!
Жестом салонного кавалера он вручил ей рожок клубничного пломбира. Потом вдруг сказал:
- Ой! А я и забыл, почему хотел, чтобы мы с тобой полетели отдельно… Я хотел поговорить наедине насчет этих ребят, но…
- Да уж, отвлеклись так отвлеклись! – улыбнулась Алиса, кинула обертку от рожка в корзинку автомата и взяла банановое. – Ты тоже думаешь, что они хотят как бы переиграть прошлое?
- Ну да, чтобы без жертв – столько народу там зря погибло.
- Я не знаю, Пашка. Прошлое очень трудно изменить. Помнишь, Темпест объяснял про упругость времени.
- Но ты ведь спасла Эдуарда и Ричарда Йоркского. Не будь ты, их бы убили.
- Да, но… история-то от этого не изменилась. В учебнике как было написано, что их судьба осталась неизвестной, так и осталось.
- Н-да… Но ведь Аркашка говорит, что это возможно.
Задумавщись, он взял эскимо на палочке, а Алиса два стаканчика шоколадного.
- Вы уже здесь! – обрадовался Поттер, появившись из-за поворота коридора. – Давно ждете?
- Двенадцать, - ответила Алиса, глянув на пустые упаковки в корзинке.
- Двенадцать минут? – не понял Поттер.
- Двенадцать мороженых.
- То есть, двадцать с чем-то минут, - пояснил Пашка. – У Алисы среднее время – 1,8 минут на мороженку, я засекал.
- Пашка, я тебя сейчас стукну!
* * *
- Ну вот, недолго осталось ждать, - сообщила Кора, войдя в гостиную. – Они прилетят минут через пятнадцать-двадцать.
- Они? – удивилась Джинни. – А кто это - они?
- Алиса, конечно, - пояснила Кора; все вздохнули с облегчением. – Ну, и… целая куча ее друзей, – она глянула на часы. – Могут, правда, немного задержаться – началась снежная буря, но ее быстро остановят.
- Кто остановит? – поразилась Гермиона.
- Метеорологи, кто же ещё?:
- Ничего себе! – присвистнул Рон. - Вы это умеете? Магией?
Кора улыбнулась, покачала головой:
- Нет, техникой. Я, правда, в этом плохо разбираюсь.
- А почему вдруг снежная буря? – спросил Гарри. – Мы где вообще находимся?
- В штабе ИнтерГпол, конечно.
- Он имел в виду географическое положение, - поспешила объяснить Гермиона. – Мы что, на Северном полюсе?
- На Южном… - ответила ошарашенная Кора. – Вы разве не знаете? Тогда как вы смогли сюда попасть?..
- Долго объяснять… - пробормотал Гарри.
Гермиона неохотно отложила планшет, который дала ей Кора.
- Нам помогла одна волшебница, - сказала она. – Одна из сильнейших. Не знаю, слышали ли вы о ней, ее зовут Моргана…
- Что-что?! Фея Моргана?!!
- Ну да… Вы ее разве знаете?
- Я нет, по счастью, - отрезала Кора. – И вы смогли уговорить ее помочь вам… найти Алису?
- Да, а что?..
- Нет-нет, - вмешалась Луна.
Все с недоумением посмотрели на нее, и она пояснила:
- Мы ей про Алису не говорили.
- Точно, получается, что нет, - вспомнил Невилл. – объяснили только, что нам нужно попасть в будущее и нам нужен человек, который поможет нам найти… в общем, который может найти любого человека на Земле.
- Понятно… - пробормотала Кора. – И она отправила вас к главе Галактической полиции. Что ж, логично.
- А она что, Алису знает?
- Да, было дело. Гарри, а вы-то откуда знаете об Алисе? Вы читали книги о ней?
- Я читала, - негромко, рассеянным и мечтательным голосом ответила вместо Гарри Луна. – Читала и поверила. Все там было такое настоящее!
- Да, - с улыбкой подтвердил Гарри, - уж поверила так, что смогла убедить Рона. И Джинни. А потом они убедили нас.
- Нам было не до книг, - тихо сказала Гермиона. – Даже мне… Но Луна нам все это пересказала… так убедительно!
- Не такая уж я и убедительная, - с легкой, непонятной для Коры обидой возразила девочка, - я тебе сколько раз говорила, что морщерогие кизляки существуют, а ты мне так и не поверила.
- А это кто? – удивилась Кора.
- Ну… Луна в них верит, - с извиняющейся улыбкой вмешалась Гермиона. – Вообще-то не только она, есть упоминания, что их где-то видели, но доказательств нет.
Кора обрадовалась возможности отвлечь этих ребят от их боли:
- Может, это инопланетные животные? Тогда вам надо в Космозоо.
- Нет, они на Земле живут, - возразила Луна. – А что такое Космозоо? Я это название в книгах видела, но не совсем поняла. Вроде какой-то зоопарк.
- Да, для инопланетных животных.
- Правда?! Есть такой зоопарк? Рон! – она схватила рыжего парня за руку. – Хочу туда!
- Сначала нам надо встретиться с Алисой, Луна, - мягко заметил он.
- Так Алиса и может вас сводить, ее папа – директор Космозоо. Луна, а как выглядят эти… кизляки? Вы можете их описать?
- Может, я лучше нарисую? Есть на чем?
Кора дала планшет и ей, вызвала графическую программу, показала где на что нажимать и как рисовать. Громадные глаза девочки прямо загорелись серебристым огнем. Схватив планшет, она начала самозабвенно водить по нему пальцем. Рон и Джинни уселись по обе стороны, Невилл зашел за диван и склонился над ними.
Гарри и Гермиона некоторое время с улыбками смотрели на них, потом Гермиона взяла свой планшет и углубилась в свои поиски. «Хорошо, наконец-то они начали улыбаться», - подумала Кора.
- Кора, а планшет не сломается, если я кого-нибудь стукну? – спросила вдруг Луна, не отрываясь от работы.
- Да нет, он прочный, но зачем вам кого-нибудь стукать?
- Рон мне все время советы дает.
- Все, молчу, молчу! - рассмеялся Рон. - А здорово ты рисуешь!
- Знаю, не подлизывайся.
- Потрясающе! - пробормотала Гермиона. – Гарри, да в этой штуке все книги всего мира!
- А те, что про нас, есть?
- Да подожди ты, дай посмотреть! Ничего себе, «Историю Хогвартса» нашла!
- Так… Ну-ка, найди про Битву!
Гермиона опустила планшет и посмотрела на него, ее улыбка погасла. Помолчав, она сказала:
- Я не могу, Гарри. Я… боюсь.
- Я понимаю… Хорошо, давай подождем встречи с Алисой.
- Давай.
Кора украдкой смотрела на них; забрезжила какая-то догадка. Но тут раздался голосок Луна:
- Кора, вот, можете посмотреть.
- Киньте его мне, - рассеянно ответила та, доставая блокнот.
У нее всегда была отменная реакция и, еще не успев понять, что произошло, она поймала планшет.
- Меня-то за то? – удивилась она.
- Простите?.. – растерялась Луна.
- Рона вы хотели стукнуть планшетом, потому что он вам мешал, а меня за что?
- Но… вы сказали, чтобы я его кинула.
До Коры наконец-то дошло, и она рассмеялась.
- Я имела в виду – передать мне сам рисунок.
- Но… как?
Вернув ей планшет, она объяснила. Недоумевающая Луна мазнула пальцем по экрану, будто смахнула невидимую бумажку - светящийся рисунок сорвался с экрана и перелетел в блокнот Коры. Та эффектным жестом фокусника показала экранчик:
- Ну вот, он здесь.
- Ух ты! – восхитилась Луна, потом глянула на свой экран. – Но и здесь тоже!
- Ну да, это копия, - Кора наконец-то посмотрела на рисунок и в свою очередь воскликнула: - Ух ты!
Рон не преувеличивал – нарисовано было и правда здорово, существо на экране выглядело как живое… и казалось знакомым. Кора нахмурилась, припоминая, потом воскликнула:
- Так это же Кирин!
- Кто-кто?
- Кирин. Ну, или Ци-Линь. Такое существо из китайских сказок, вроде небесного единорога.
- Китайский?.. – ошеломлено протянула Луна. – Надо же… А мы с папой искали его в Швеции…
- Боюсь, вы не нашли бы его и в Китае, - Кора развела руками. – Это же сказочное существо.
- Ну и что? – вмешалась Джинни. – Если есть европейские единороги, почему бы не быть китайским?
- А где вы видели европейских единорогов? – усмехнулась Кора.
- Да у нас в Хогвартсе. В лесу рядом целое стадо живет.
Умели эти ребята удивлять!
- Так, - Оправившись от изумления, сказала она, - хорошо, что вы немного повеселели. Я сейчас поднимусь на поверхность, чтобы встретить их…
- На поверхность?! Мы еще и под землей?!
- Подо льдом. Это же Антарктида.
Кора ободряюще улыьнулась всем и вышла с некоторым чувством неловкости – она вовсе не собиралась подниматься и встречать полицейский флаер. Необходимости не было – Алиса здесь уже бывала, дорогу знает, если и заблудится – допуск им дали, любой робот дорогу укажет. Вместо этого она зашла к Милодару – вдруг ему удалось что-нибудь раскопать.
Комиссара она обнаружила за непривычным занятием – тот читал старинную бумажную книгу. Еще две стопки – в одной четыре книги, во второй две – торчало на столе. Самая толстая была у Милодара, и он листал ее с такой скоростью, что казалось – книгу треплет ураган.
- Вы что, собираетесь на чемпионат по скорочтению? – с удивлением спросила Кора.
- Не говори глупостей, - отрезал Милодар, не отрываясь от книги, - бери и смотри. – он ткнул пальцем в большую стопку. – Это я уже прочитал. Они все про наших гостей. Алисе только не говори – вдруг расстроится, что не только про нее пишут книги.
- От такого Алиска не расстроится, - рассмеялась Кора, взяла верхнюю книгу и начала рассматривать. – Не удивлюсь, если окажется, что она уже их читала. По-моему, эти книги есть в списке для внеклассного чтения. Какая тут первая?
- Про философский камень. Знаю, что есть, поэтому их никто и не читает.
- Вы отстали от жизни, комиссар, - Кора уселась на диван и открыла книгу. – Современные дети любят читать. Знания сейчас в моде.
Комиссар обиженно глянул на нее - намеки на возраст ему не нравились. Ну да, он уже «старшее поколение» - но зачем об этом напоминать?
Кора не заметила его взгляд – она углубилась в текст и страницы под ее пальцами тоже летали, как под ветром. По скорочтению она могла дать фору даже индийской чемпионке Калингасене Дэви.
- Ну и бестолковая же организация ихний Аврорат, - пробормотал комиссар и потянулся за следующей книгой. – Да и от Ордена Феникса я не в восторге. Кора, первые можно по-быстрому, там про детство Поттера, учебу и все такое. Вот с пятой читай повнимательней. Ничего не понимаю. Я уже заглядывал в конец – война действительно была, но этого типа Волдеморта прибили, а его приспешникам наваляли по первое число. Что им от нас понадобилось-то?
* * *
Гарри взглянул на часы, по окружности которых ходили маленькие золотые планеты – подарок от родителей Рона на день рождения. Скупо улыбнулся – приятно было, что они снова идут. Казалось, они безвозвратно погибли, когда он нырял за мечом в ледяное озерцо, но их совершенно неожиданно – где магией, где часовой отверткой - починил Рон, под влиянием отца поднаторевший в механике. С уходом Коры на сердце снова навалилась тяжесть, а минуты, в ее присутствии мчавшиеся быстро, снова тянулись, как вязкие капли сиропа. Похоже, остальные тоже были не рады ее отсутствию. Эта молодая женщина буквально излучала уверенность и спокойствие. И силу. Гарри невольно подумал – если Алиса не захочет (или не сможет) помочь им – не попросить ли Кору?
- Повеселели… - хмуро пробормотала помрачневшая Джинни. – Знала бы она…
- Но она права, - возразила Луна. – Не стоит встречать Алису с кислыми физиономиями.
Луна улыбалась своей обычной безмятежной, блуждающей улыбкой и вообще выглядела… прежней. Словно не она билась с дементорами и не она плакала вечерами в их гостиной, когда они отдыхали после изматывающего ухода за ранеными. И Гарри невольно снова улыбнулся. Он уже устал мерить шагами гостиную и плюхнулся на диван рядом с Гермионой.
- Уже скоро, - сказал он.
- Скорее бы, - отозвался с противоположного дивана Невилл.
Гермиона, отложив планшет, ткнулась Гарри в плечо. Тот обнял ее, прижал к себе – и тут раздался переливчатый звон, на серебристой поверхности двери замигал синий огонек. Все вздрогнули.
- Наверное, это она! – Луна вскочила.
Дверь неспешно скользнула в сторону, а потом…
Гарри невольно шарахнулся назад, еле удержавшись на ногах, Джинни и Гермиона завизжали и схватились за палочки, а Рон завопил:
- Это что, КАЛЬМАР?!
Палочка Гарри застряла во внутреннем кармане, и он рванул ее, выдирая вместе с куском подкладки. С палочек Рона и Невилла, Джинни и Гермионы сорвались разноцветные лучи, три из них попали в возникшее в дверном проеме чудище. Свет опять замигал. Чудовище взревело, его щупальца взвились в воздух, а слоновые ноги подкосились. Гарри направил на него палочку – и тут пронзительно завизжала Луна:
- Стойте-е-е!!! Не надо! Я знаю, кто это!
Ее друзья, оглушенные визгом, в растерянности опустили палочки. Только сейчас они увидели, что жуткое существо явно не может пройти в дверь из-за своих размеров… «Вот уж не знал, что она может так визжать…» - не к месту подумал Гарри, тряся головой, потому что в ушах звенело. Следующая мысль была более адекватной: «Да что это вообще такое?!!»
«Это» - самое странное существо, которое им доводилось видеть, которое даже в кошмаре не могло присниться – ошеломлено моргало многочисленными глазами, пытаясь встать на ноги, и хватало воздух, мотая хоботом и разевая страшную пасть с акульими зубами. Луна решительно шагнула вперед, отодвинула Гарри и сказала:
- Извините, пожалуйста. Вы Чумароза с Громозеки?
- Нет… - простонало существо.
- Нет?
- Нет! Я Громозека с Чумарозы!
- Ну да, я это и имела в виду, - согласилась Луна, потом со своей привычной прямотой добавила: - Извините, что так получилось, сэр, но мы не думали, что вы такой страшный.
- И кроме того, мы ждали Алису, - сказал опомнившийся Гарри.
Он уже понял, что это тот инопланетянин, который занимается археологией и дружит с Алисой. Великий Мерлин, неужели на других планетах живут такие чудища?
- В самом деле, - спросила Гермиона, тоже несколько пришедшая в себя, - где Алиса?
- У меня за спиной, - мрачно ответил Громозека, - и пытается оттащить меня за хвост, что ей, скорее всего, не удастся.
- Совершенно верно! – раздался из вестибюля девчоночий голос. – Весишь ты, наверное, тонну! И зачем ты вообще туда кинулся?!
- Всего лишь семьсот пятьдесят килограмм, - обиженно возразил Громозека. – Алиса, я должен был удостовериться, что тебе здесь не угрожает опасность, я же обещал твоему папе присматривать за тобой!
- Ну теперь ты видишь, что мне ничего не угрожает! Отойди!
- Не могу!
- Но почему?
- Я опять застрял, - признался Громозека.
- Гермиона, а сколько это – семьсот пятьдесят килограмм? - спросила Луна.
-1600 фунтов примерно.
- Ага!
Луна наставила палочку на Громозеку. Что-то вспыхнуло, освещение опять мигнуло, и несчастный чумарозец вылетел из дверного проема, чуть не сбив ее с ног.
- Ох… - пошатываясь, он неуверенно выпрямился. – Спасибо… Как вы это сделали?
Ему никто не ответил. Друзья во все глаза смотрели на высокую светловолосую девочку в обтягивающем синем комбинезоне, которая вышла из-за него и встала перед ними.
- Здравствуйте, - сказала она. – Я Алиса.
