Глава 5Ночь, слишком скоро перетекшая в утро и день, была беспокойной. Слишком часто вдалеке и вблизи слышался вой оборотней. Темный Лорд не останавливался в своих поисках, разъяренный неожиданным проворством врага. Пропавшие бумаги были чрезвычайно важны для него, восстановлению драгоценный пергамент не подлежал – волшебное пламя замка, начавшего слушаться вернувшегося настоящего хозяина, съело их без сожаления, старательно и полностью.
Пробуждение ото сна вышло несколько тревожным. Из страны грез Драко вырвал громкий хлопок, сопровожденный вскриком Гермионы. Под бок словно что-то толкнуло, и парень резко сел на полу, уже держа наготове меч. Посреди их импровизированного укрытия стоял, прижав трясущиеся от страха уши, домовик. Драко опустил оружие и прижал к себе трясущуюся Гермиону.
- Харди напугал добрых хозяев, - проскулил, прижав руки к груди, домовой эльф. – Плохой эльф! Простите плохого эльфа, добрые хозяева...
В другое время Драко его наказал бы, но вовремя вспомнил, что пообещал самому себе измениться ради Гермионы. Эльф выглядел больше забавно, чем раздражающе, и, если не смотреть на него свысока, можно было даже улыбнуться. Замерзшее лицо, однако, не растягивалось.
- Ну, что ты, Харди, - стуча зубами, ответила ему Гермиона. – Мы р-рады твоему появлению.
Ее трясло даже тогда, когда ее обнял Драко. Кожа парня была холодная и не прогревалась. Гермиона была бесконечно благодарна ему за его неожиданную заботу, ведь именно в его рубашке, хоть немного ограждающей от промозглого влажного ветра, она сидела сейчас. Слизеринец, «во всем искавший выгоду для себя», сидел в одних штанах и мерз, но при этом пытался согреть ее. Цвет его губ напугал девушку, бледность кожи походила на синь.
- Драко...
Малфою было настолько дурно, что она даже ответить не мог. Он тщетно пытался заговорить, но зубы стучали так, что он боялся, как бы не откусить замерзший язык. Самым неприятным было то, что парень не чувствовал рук. Кажется, мышцы скрутило судорогой, но он не мог даже двинуть рукой, чтобы помочь самому себе. Перед глазами появились синие пятна, пришла дурнота.
- Драко! – встревожилась Гермиона.
Руки Малфоя расцепились, и он внезапно обмяк, упав на пол.
- Драко!
- Хозяин! – домовик бросился к ним.
Гермиона уже сидела на коленях и дыханием пыталась обогреть ему руку. Через пару секунд бросила руки и принялась растирать. Парень не приходил в себя, кожа приобретала пугающий синюшный оттенок.
- Драко... Драко! Харди, помоги, прошу тебя!
Молоденький домовик, до этого момента испуганно плакавший, щелкнул пальцами, и домик на дереве очутился в сфере, прозрачной, но заметной, если приглядеться. Внутри сферы вдруг стало тепло, словно на полу на всем свободном пространстве стояли магловские обогреватели. Дрожь Гермионы прошла, кожа Драко там, где она растирала ее, начала приобретать нездоровый, но уже розоватый оттенок.
- Госпожа, Харди добыл палочки добрым хозяевам! – домовик вынул из-за пазухи две волшебные палочки и протянул их Гермионе. – Пусть добрая госпожа оживит молодого хозяина, Харди больше ничего не может сделать!
Гермиона подхватила палочку, которая больше пришлась к ее руке, и на пробу произнесла самое простенькое заклинание. Люмос сработал отлично, как со старой палочкой. Теперь можно было опробовать и более сильное заклинание. Лишь на миг Гермиона остановилась, вспомнив, как монстры замка чувствуют магию. Но день был солнечный, светлый, а облака не набегали. Твари не выйдут из замка в такую погоду. И, потерев руки, Гермиона направила палочку на слизеринца.
- Оживи...
По руке прошлась знакомая теплая волна магии, и ресницы Драко затрепетали. Харди, до этого безмолвно плакавший, подбежал к хозяину и упал на колени перед ним. Малфой открыл глаза, и через пару минут его взгляд приобрел осмысленность.
Над ним маячило лицо Гермионы, заплаканное и радостное, а выражение глаз сменялось с испуганного на неуверенный, после – на счастливый.
- Драко!
Она со всей силы обняла его, чтобы поделиться еще теплом. Сама девушка уже согрелась, а его кожа еще оставалась ледяной.
- Гермиона?
- Мерлин, я так боялась...
Ее неожиданный страх за его жизнь и забота заставили его улыбнуться. Лицо болело так, словно его обожгли.
- Харди, - он медленно повернул голову к домовику, и тот подскочил к нему. – Где же ты был столько времени?
Домовик заламывал руки.
- Добрый хозяин простит нерадивого Харди за его задержку, если узнает, что его эльф честно зарабатывал деньги на эти палочки... Продавец палочек никак не хотел отдавать их домовику без оплаты.
- Спасибо тебе, Харди, - улыбнулся ему Драко и коснулся рукой древка палочки, которую Гермиона подтолкнула ему. – Ты не знаешь, сколько сейчас времени?
- Три часа дня, - кивнул счастливый домовик. – Добрый хозяин и будущая хозяйка могут побыть здесь еще много времени. До одиннадцати вечера еще восемь часов. Вокруг рыскают оборотни и прочие Темные Существа, но Харди сумеет уберечь хозяев и накормить их. Харди поможет доброму молодому хозяину и будущей хозяйке!
- Будущей хозяйке? – Драко чуть коварно улыбнулся, глядя на смущение Гермионы. Он умел пользоваться своим положением больного. – А, Гермиона?
- Что значит будущая хозяйка? – не выдержала Гермиона, чувствуя, как, наконец, краснеет бледная кожа щек. – Я еще ни на что не давала согласия, даже не думала об этом...
- Харди чувствует, - просто ответил домовичок. – Госпожа будет доброй хозяйкой, если они с хозяином поженятся. Домовые эльфы, когда произойдет закрытие петли времени, тоже поймут это.
Драко улыбался, когда прижал к себе не отпускавшую его девушку. Ее волосы опять упали на его лицо, обдав его цветочным ароматом, который он часто улавливал от нее в Хогвартсе. Гермиона спрятала лицо у него на груди. Харди тихо куда-то исчез. Волчий вой снова звучал слишком близко, и Малфой не сомневался, что домовик отправился уводить оборотней за собой. Последователи Темного Лорда даже днем не прекращали охоту на них.
- Что мы будем делать, когда вернемся? – шепотом поинтересовался он у Гермионы.
Девушка, еще красная от смущения, вырвалась из его объятий и села рядом, скрестив ноги.
- Я считаю, подумать нужно о многом, - так же тихо произнесла она. – Например, о том, куда мы пропали на четыре дня. Почему мы с тобой теперь друзья.
- Да? – хмыкнул Драко.
- Напомни мне, - огрызнулась Гермиона. – С какого момента мы вдруг стали лучшими друзьями.
- Грейнджер, мы настолько похожи, что никогда не могли и не сможем быть друзьями.
- Тогда отчего мы стали так близки... По духу.
- Я догадался пойти на некоторые уступки. Не думай, что подобное упрямство сойдет тебе с рук.
- Я очень испугалась, - сузила глаза Гермиона, но продолжила. – Мы должны убить змею. Насколько я поняла из книги, Гарри не сумел уничтожить чашу и диадему, а змея осталась и вовсе в неприкосновенности.
- Нагайну?! – в полный голос удивился Драко, но тут же осознал свою ошибку и повторил тише. – Нагайну, Гермиона? Это змею, которая все время под рукой у Лорда?
- Наш единственный шанс на победу, - подтвердила Гермиона. – Перед Гарри задача сложнее, он проникнет в Хогвартс и найдет последний крестраж из тех, что нам известны.
- Чаша, диадема, медальон, - начал перечислять Малфой, загибая пальцы. – Кольцо этих... ну, ты поняла. Змея и дневник.
- Все так, - кивнула девушка.
- Гермиона, это невозможно, - Драко тоже сел на полу и принялся растирать плечи, онемевшие от обморожения. – Змея... Ты представляешь себе масштабы этого задания? Темный Лорд никогда не отпускает ее от себя. Практически никогда. На нее не действуют заклинания, раз она крестраж. И убить ее можно только...
- Адское пламя, клык василиска и меч Гриффиндора. Драко, - ахнула Гермиона. – Я знаю, что мы должны сделать! Мантия... У Гарри есть мантия-невидимка. Клык василиска есть в Тайной Комнате. Мы должны его добыть.
- Гермиона, я мало что знаю о ваших похождениях, но, если не ошибаюсь, нужно быть наследником Слизерина, чтобы проникнуть туда. Я знаю только двух. С одним из них мы воюем, другой вечно занят поисками крестражей.
- Нам придется это сделать, - Гермиона схватила его за руку. – Клыки нужны, чтобы уничтожить все крестражи, без них мы... Просто нет шансов.
- Предлагаешь уговорить Поттера на время отсрочить поиск крестражей и спуститься в подземелье?
Протяжный волчий вой огласил тишину леса и заставил ребят вздрогнуть. Гермиона встревоженно оглянулась на листву, скрывавшую их укрытие от посторонних глаз, и подернула плечами.
- Мы можем сделать это и сами. В походе Гарри часто говорил по ночам. Эти слова его на перселтанге я никогда не забуду.
- А мантия нам зачем? Скрываться от Кэрроу?
- Не думаю, что в этом будет необходимость. Она нужна, чтобы проникнуть к Темному Лорду и змее.
Драко поднял на нее взгляд и тихонько сжал ее пальцы.
- Это верная смерть, Гермиона.
Она отвела глаза и только положила на его ладонь свою вторую руку.
- Я знаю...
- Мы очутимся в Малфой-мэноре, - Драко поднялся на ноги и медленно прошелся по просторной площадке домика на дереве. – Место столь же опасное, как и сейчас. Возможно, на виду у моих родных. У Беллы или у Темного Лорда.
- Харди, тамошний Харди, - тут же нашла решение Гермиона. – Он нас перенесет, нужно только вовремя позвать его.
- Главное – не промедлить.
- Драко, нужно доказать твоим родителям, что их служба Темному Лорду обернется для них крахом. Мы возьмем с собой газету с заметкой об их гибели.
- И как же мы ее достанем? – Драко помахал перед лицом палочкой. – Магией пользоваться пока нельзя.
- Харди, - с улыбкой повторила Гермиона. – Он сумеет достать.
***
В половину двенадцатого часа вечера за ними явился Харди. Эльф-домовик, ничуть не запыхавшийся, все это время водил за нос оборотней. Гермиона и Драко, занимающиеся составлением планов на любой случай после их возвращения, слышали, как домовичок сумел завести стаю на пчелиные поля. Вой и лязганье зубами слышались даже у ворот замка.
- Харди готов перенести хозяев к той самой комнате, - сообщил Харди и протянул молодым людям маленькие ручки.
Драко и Гермиона отняли взгляд от карты территорий замка, которую они несколько часов назад нацарапали на полу кинжалом. Все оставшееся свободное время они пытались продумать оптимальный план действий, но, что бы они ни делали, везде находились изъяны. План битвы, который так хорошо запомнила Гермиона из книги МакГонагалл, не помогал – тактика Темного Лорда была безупречна. Это было слишком для замка, охраняемого только преподавателями, членами Ордена Феникса и некоторыми оставшимися шести- и семикурсниками. Победа никак не хотела вырисовываться на исцарапанном кинжалом полу, а листьев, разложенных на местах наибольшего (по книге) скопления сторонников Темного Лорда, было слишком много против веток, знаменующих количество защитников. Так просто было рисовать план будущей, еще не произошедшей битвы на полу, где можно одним движением смести все листья в сторону.
Гермиона смахнула щепки и мусор на их план, чтобы с первого взгляда было незаметно, и поднялась. Все, что требовалось взять – это палочки, доставленные домовиком сегодня днем. Получаса на осуществление их плана хватит.
- Темного Лорда в замке нет, - произнес домовичок. – Харди проследил, чтобы и та комната была свободна от тварей. Но Темный Лорд наложил на нее заклинание, и Харди не может перенести хозяев прямо туда.
- Куда же мы попадем? – спросила Гермиона, присаживаясь рядом с ним на корточки.
- Харди перенесет хозяев в коридор между восточным и западным крылом.
- Исключено, - возразил Драко. – Там обитают эти твари.
- Солнечный свет разогнал их, и они нескоро еще выберутся в западное крыло, - оповестил его Харди, подергивающий ушами.
- Нет, - покачал головой Малфой и медленно прошелся по площадке домика, разминая затекшие от долгого сидения на полу ноги. – До полуночи еще двадцать восемь минут. При всем уважении, Харди. Мы не продержимся там так долго. Едва мы появимся, они почувствуют нас и бросятся в погоню. Может, мы и успеем забежать в комнату, но дверь не выдержит.
Гермиона молчаливо согласилась. В последние часы ее начал одолевать простудный кашель, и говорить было больно. Харди повесил уши и немного грустно взглянул на Драко.
- Хозяин, но западное крыло кишит оборотнями.
- А наша комната?
- Она пуста, в ней никого.
Драко переглянулся с Гермионой.
- Вот, туда нам и надо.
Торопливо пристегнув к поясу мечи, которые Драко не решился оставить ржаветь здесь, ребята встали рядом с домовиком. Харди только щелкнул пальцами, и волшебники ощутили знакомый рывок. Сфера тепла, окружавшая до этого куполом дерево с домиком, исчезла на пару секунд раньше. Когда холод апрельской ночи сменился на тепло запертого пространства, Драко открыл глаза.
Они стояли в его комнате, уже не такой приветливой и чистой, какой они ее оставили. Спальня была разгромлена, обыскан каждый уголок, под кроватью, в шкафу или в каминной трубе. Гермиона тихонько откашлялась и оглянулась. Кровать была перевернута, а ножки, прибитые к полу, вывернуты из него вместе с камнем. Мягкие простыни и перьевые подушки были разорваны в клочья. В давно потухшем камине лежал на боку помятый котелок с разварившейся, но так и не съеденной ими картошкой. По спальне были разбросаны и продукты, которые они спрятали под кроватью. Голодные ребята подняли пару подсохших яблок. Жажда мучала с утра, а пользоваться палочками они не решались, чтобы не привлечь нежеланного внимания. Фляга с водой тоже пришлась кстати.
Пока Драко искал в шкафу целую рубашку, Гермиона перебирала разбросанные по полу номера Пророка. Все происходило в полной тишине. Малфой подошел к ней и протянул рубашку.
- Последняя, - шепнул он. – Переодевайся, я пока найду ту газету с родителями.
Когда все было завершено, Гермиона заметила на тумбочке маленький бутон, тот самый, который ей и подарил Драко на второй день пребывания в мэноре. Она удивилась, ведь точно помнила, как парень выбросил его в окно. Лилия подсохла, но все равно испускала яркий аромат. Гермиона подошла и протянула руку к бутону, но Драко вдруг совершил громадный прыжок и перехватил ее пальцы в считанных сантиметрах от цветка.
- Ты с ума сошла?! – громким шепотом наругался он. – Это ловушка!
- Я подумала...
- Да не подумала ты! Харди! – Драко обернулся к испуганному домовику, держащему отобранные им газеты. – Пора идти.
- Напролом? – ахнула хрипло Гермиона. – Там же оборотни.
- Предпочитаю укус оборотня объятьям монстра или поцелую дементора, - Малфой кивнул за окно, в котором в свете луны виднелись страшные лапы бывших стражей Азкабана. – Не бойся, Герми, прорвемся.
- Я Гермиона... – возразила девушка строптиво, но он только ухмыльнулся и поцеловал ее.
В этот момент Драко осознал, что любит ее.
Поцелуй длился недолго. Время поджимало, из получаса им осталось всего пятнадцать минут.
Когда они спустились по винтовой лестнице, Харди первый забежал вперед, чтобы проверить, нет ли кого в коридоре. Полог оказался порван или изгрызен, его клочки валялись по всему коридору, а в серой пыли темнели огромные следы оборотней. Домовик махнул им рукой, и они побежали по коридору, оглядываясь и заглядывая в каждую раскрытую дверь, встречающуюся им. Удача следовала за ними не долго.
Второй поворот коридора, за который выглянул Харди, оказался охраняемым двумя оборотнями. До нужной комнаты оставалось совсем чуть-чуть, но дальнейший путь оказался невозможным. Драко поглядел на заведенные домовиком часы, которые прихватил с собой из комнаты.
- Пять минут, - шепнул он.
Гермиона сжала в руке волшебную палочку, но парень ее остановил.
- Харди, ты можешь попасть в библиотеку и наделать там шуму? Это их отвлечет, а мы сумеем пробраться в комнату. Как только сделаешь, аппарируй сразу туда, мы будем ждать тебя.
Домовик отвесил полный почтения поклон и исчез. Не прошло и минуты, как с обратной стороны коридора раздался ужасающий шум, словно кто-то спустил с лестницы несколько дюжин доспехов. Оборотни так и подпрыгнули на месте, бросились к лестнице. Драко крепко сжал руку Гермионы.
- Бежим.
И они побежали, со всех ног, словно от их скорости зависел не просто успех возвращения домой, который можно повторять каждое полнолуние, а жизни. Совсем близко послышался волчий вой, от которого в жилах стыла кровь, но Драко с Гермионой уже подбегали к двери.
- Алохомора!
Дверь со скрипом отворилась, и парень налег на нее с другой стороны, чтобы захлопнуть. Гермиона оглядывала с палочкой в одной руке и с мечом в другой зал, но монстров не было. Шум, однако, который они наделали своим появлением, привлек внимание тварей из восточного крыла, чей вой леденил кровь не хуже волчьего. Едва заперев дверь западного крыла, Драко бросился к восточной. В этот же миг в нее кто-то врезался с другой стороны.
- Драко, - Гермиона вдруг подскочила к нему и начала трясти за локоть. – Книга! Мы не взяли книгу!
- Грейнджер, - прошипел Малфой, старающийся запереть засов. – Ты можешь придумать более неподходящее время для мыслей о легком чтении истории, готовящейся стать магловским фэнтези? Где Харди? Время поджимает.
До полуночи оставалось две минуты, а домовика в комнате так и не было. Гермиона похолодела от мыслей, что его поймали, но старалась не думать об этом. Вместо этого она начала накладывать на дверь защитные заклинания, и Драко, наконец, устало осел на пол. Его взгляд то и дело перебегал на часы.
Легкий хлопок аппарации разнесся по тихой комнате, как выстрел из базуки. Из коридора донесся протяжный вой, но Харди, объявившийся с опозданием, одним движением руки заблокировал обе двери мусором. Гермиона продолжала тщательно накладывать на полуразбитую створку заклинания крепости и защиты. С другой стороны двери, в тот зал, где они находились, рвались монстры, несколько их было или несколько дюжин – неизвестно. Умом они не блистали, раз не хватало сообразительности пролезть через окно. На том и спасибо.
Драко подхватил принесенные домовиком газеты, которые они обронили в коридоре и книгу МакГонагалл, о которой возмечтала Гермиона. Драгоценные сведения о будущем сражении и доказательства их пребывания в будущем были собраны и спрятаны им за пазуху. Часы, установленные Харди, пробили первый удар полуночи.
- Пора, - громко молвил Драко, уже не таясь, и оторвал Гермиону от двери. – Харди!
Домовик затрясся, но с уверенностью в глазах протянул ему серебряный кинжал, тоже взятый из комнаты. Еще не до конца осознавая свою роль в обряде, Драко растерянно принял его под звук второго удара отцовских часов.
- Харди произнесет обратное заклинание, - сказал домовик, отходя от них подальше. – С двенадцатым ударом часов хозяин должен бросить этот клинок прямо в сердце Харди, - эльф ткнул себе в грудь пальцем под третий удар часов.
Гермиона судорожно выдохнула и присела перед Харди, чтобы обнять его. Драко даже не опустил руку с клинком – где-то в глубине души что-то сильно противилось применению такого ужасного обряда. Он даже мог с уверенностью сказать, что не может убить доброго домовичка. Рука дрогнула, и кинжал ударился о пол вместе с четвертым ударом.
-Я... я не могу тебя убить, Харди! – прошептал Драко и взъерошил пальцами обеих рук свои светлые, давным-давно уже не расчесанные волосы. – Я не могу...
Гермиона безмолвно плакала и обнимала Харди. Дверь со стороны восточного крыла еще держалась силой заклинаний, но под мощными ударами извне тряслась, как тростинка на ветру. Домовичок грустно улыбался, но из его огромных голубых глаз по впалым щекам пролегли мокрые дорожки.
- Харди горд тем, что служит такому замечательному хозяину, - эльф подошел к нем, поднял клинок и вложил обратно в его ладонь. – Хозяин должен. Так он не убьет Харди, он спасет его.
- Драко... - разрываясь между спасением будущего и жизнью Харди, прошептала Гермиона.
Драко, наконец, прочувствовал необходимость того, что еще предстояло совершить. Одним осторожным движением он оторвал Гермиону от домовичка и прижал одной рукой за талию к себе. Прозвучал седьмой удар часов, и Драко прицелился. По руке стекала кровь – терзаясь сомнениями, он стиснул в ладони лезвие. Сильнее боли от раны была боль где-то в сердце, за Харди. Девушка обняла его за шею и спрятала лицо в мягкой ткани его белой рубашки, обдав его ароматом своих волос. Харди закрыл глаза и нараспев принялся читать какое-то тихое, тягучее как мед заклинание. Драко огляделся, стараясь запомнить каждую деталь приключившейся с миром катастрофы, каждую деталь зала, олицетворявшего порушенный истинным врагом дом. Врагом, которого боготворили его обманутые родители. Драко оглядывал в последний раз пол, усыпанный каменной крошкой, облупившейся краской с холстов и пылью; камин, обросший паутиной; местами порушенный потолок, разбитую мебель, в куче которой они прятались с Гермионой от Темного Лорда. Двери осталось совсем немного до полного истощения чар – пять или шесть точных сильных ударов. Створка уже тряслась, стена, в которую были вбиты петли, крошилась на глазах, а в громадной проломленной щели между дубовыми досками уже виднелись страшные челюсти монстра, когда-то бывшего человеком. Человеком, кем-то любимым и кого-то любившим.
Гермиона так же оглядывала этот зал и старалась запечатлеть его в памяти, но для нее он стал толчком к осознанию своего нового жизненного пути. Петля времени, случайно раскрытая Добби, дала им с Драко возможность не только увидеть возможное будущее, но и многое понять в самих себе, увидеть и другие пути, которые можно выбирать, посмотреть на самих себя со стороны и друг на друга. Петля времени сблизила их, заставила доверять друг другу в минуты опасности и ужиться им вместе, с теми воспоминаниями, которые творились ими с первой встречи. Казалось бы, враги, полные противоположностей: аристократ и обыкновенная девчонка, чистокровный принц Слизерина и гриффиндорка, дочь маглов. Проживут ли они теперь друг без друга, не покажется ли обычная жизнь пресной? Они одновременно задались этим вопросом, но ни Драко, ни Гермиона ответить на него себе так и не смогли.
Одиннадцать...
Пробил предпоследний удар часов, и, быстро досчитав до трех, Драко одной рукой прижал крепче девушку к себе, другой же метнул в сторону домовичка холодное лезвие. Глаза он зажмурил, но страшная картина сама встала перед внутренним взором. Он не промахивался никогда. В Слизерине он слыл лучшим метателем ножей – таковым было древнее развлечение аристократических семей сродни стрельбе из лука. Меткость в обращении с ножом почиталась за меткость слова, а для волшебника это было одно из важнейших свойств. Пробил двенадцатый удар, неожиданно громкий и заглушивший звук вхождения клинка в тощую плоть. Дверь слетела с петель и раскрошилась в мелкую щепу. Перед лицом лязгнула страшная пасть... И потонула в слепящих сполохах синего взрыва.
