Глава 4Резная дубовая дверь с блестящей табличкой была наглухо закрыта, так что с той стороны не было слышно ни звука. Гермиона уже третий раз перечитывала надпись на ней и никак не могла собраться с силами и постучать. Поднимаясь по лестнице, она была полна решимости поговорить с Регулусом, но сейчас от прежней уверенности не осталось и следа: она нервно теребила край своей рубашки, отчего на ней появлялись неаккуратные складочки, и дыхание ее было какое-то отрывистое, словно она только что пробежала пару километров.
«Не входить без четко выраженного разрешения Регулуса Арктуруса Блэка» — в очередной раз прочитала она и, глубоко вдохнув, успокаиваясь, постучала.
— Входи, — раздался из-за двери приглушенный голос.
Гермиона осторожно толкнула дверь и вошла в окутанную полумраком комнату. Шторы были задернуты, и она даже не сразу заметила Блэка, восседавшего на кровати прямо поверх покрывала. Регулус сидел, обхватив голову руками, и с отрешенным видом рассматривал собственные колени.
— Решила поиграть в благородство и спасти бедного несчастного Пожирателя смерти? — произнес он, даже не повернув головы в ее сторону.
В его словах прозвучало столько горечи, что у Гермионы на секунду перехватило дыхание. Она медленно подошла к кровати и молча опустилась рядом с ним.
— Регулус, я… — с трудом подбирая слова начала Гермиона. — Это вовсе не благородство!
— Не надо, — прервал ее он, поднимая взгляд.
— Нет, надо! — разозлилась Гермиона. — И я вовсе не считаю тебя бедным несчастным Пожирателем, как ты выразился. Я знаю, что ты не такой!
— Не такой, говоришь? — угрожающее прошипел он.
Его серые глаза потемнели от ярости, брови сдвинулись к переносице, и лицо застыло в злобной гримасе отвращения. Он вытянул вперед руку и закатал рукав рубашки, обнажая уродливую черную метку.
— Это не важно, Регулус, — тихо, но настойчиво произнесла Гермиона, стараясь не смотреть на его предплечье. — Важно не то, что снаружи, важно то, что у тебя внутри — в твоем сердце.
Ее голос звучал успокаивающе, но должного эффекта он, судя по всему, не вызвал, потому что Регулус все еще выглядел обозленным и раздраженным.
— Это не важно, — еще раз повторила она, чтобы он лучше понял, что она имеет в виду.
Регулус промолчал, но Гермиона и не ждала от него какого-либо ответа — ему нужно время, чтобы осознать все, что произошло, и собраться с мыслями. Вскоре он опустил руку и расправил рукав, вновь скрывая под ним метку. Злость его понемногу угасала, и когда он поднял на Гермиону взгляд, в нем не осталось и капли той ярости, что застилала его глаза еще минуту назад.
— Я вижу, как тебе тяжело, — кивнула Гермиона, несмело прикоснувшись к его плечу. — Но знаешь, мне тоже не очень-то легко здесь находиться — вдали от дома, от родных и друзей, которые в этом времени еще даже не родились! И никто не спросил моего мнения, забросив меня в прошлое, словно неживую, безвольную куклу!
Регулус в очередной раз ничего не ответил, но теперь он весь обратился в слух, ловя каждое слово волшебницы.
Гермиона перевела дух и продолжила уже гораздо спокойнее:
— Но я смирилась, и я действительно хочу попытаться исправить то, из-за чего я здесь оказалась. Вот только без твоей помощи у меня это вряд ли получится. Расскажи мне, что с тобой происходит, Регулус, и может вместе нам будет проще найти выход, — почти умоляюще закончила она.
И он рассказал. О своей семье, о сбежавшем из дома брате, о том, как старался не разочаровывать родителей и быть идеальным сыном и достойным наследником рода. Регулус говорил медленно, иногда делая небольшие паузы, будто подбирая слова. У Гермионы сложилось впечатление, что он впервые в жизни делится своими проблемами с другим человеком, и она молча слушала, давая ему возможность излить душу.
— Я был ослеплен величием Темного Лорда, его возможностями и идеалами, ослеплен настолько, что не сразу понял, что на самом деле он из себя представляет, — Регулус перешел на шепот, и Гермионе пришлось придвинуться ближе, чтобы расслышать его слова. — А когда начал понимать, стало уже слишком позно.
— Никогда не поздно, — прошептала в ответ Гермиона, осторожно касаясь его руки.
— На прошлой неделе он попросил у меня домового эльфа на несколько часов, — продолжал Регулус. — И я не раздумывая отдал в его распоряжение Кричера, хотя на тот момент я уже начал чувствовать что-то неладное. Если бы я только знал, чем все это закончится!
Регулус резко замолчал, словно собираясь с мыслями. Что последовало дальше, Гермиона знала, но, не решаясь нарушить тишину, она лишь крепче сжала его руку.
— И когда вечером Кричер не вернулся, я просто позвал его — и он появился, — с трудом продолжил Регулус. — Появился в таком состоянии, что впервые в жизни я испугался.
Его голос дрогнул, и Гермиона не выдержала:
— Не надо, Регулус, не мучай себя! — перебила она. — Я знаю, что случилось дальше.
— Тогда ты понимаешь, почему я хочу это сделать, — твердо произнес он. — И не надо меня отговаривать и пытаться спасти мою жизнь — это не столь высокая плата за возможность спасти магический мир от того безумия, что творит Темный Лорд.
— Я и не собираюсь тебя отговаривать, — просто ответила Гермиона. — Наоборот, я хочу тебе помочь!
Регулус бросил на нее недоверчивый взгляд, а потом в его глазах мелькнуло что-то, отдаленно напоминающее благодарность, и он слабо улыбнулся.
***
Остаток дня они провели в библиотеке в поисках хоть какой-нибудь информации об инферналах. После разговора в комнате Регулус уже не выглядел столь подавленным, и, кажется, они все же сумели найти общий язык. Гермиона действительно не собиралась вмешиваться в ход событий, боясь повлиять на будущее. Регулус обязательно должен был попасть в ту пещеру и подменить медальоны. Вот только погибнуть там она ему не даст. Сделает все возможное и невозможное, но спасет его от неминуемой гибели. Вот только как осуществить свои намерения, Гермиона еще не знала, но разве ее это когда-нибудь останавливало?
— А где твои родители? — оторвавшись от книги, спросила она у Регулуса.
Вчера он спускался к ним, перед тем как она потеряла сознание, но после этого Гермиона ничего о них не слышала. Складывалось впечатление, что кроме нее и младшего Блэка в доме никого не было и это немного настораживало.
— Ежегодная Магическая Ярмарка во Франции, — хмыкнул Регулус. — Отец никогда ее не пропускает, хоть там и редко попадается что-то действительно стоящее.
— С трудом себе представляю влиятельного чистокровного мага, прогуливающиеся по ярмарке, хоть и волшебной, — усмехнулась Гермиона.
В голове вырисовывалась довольно забавная картинка: высокий усатый волшебник в длинной мантии переругивается с владелицей какого-нибудь небольшого магазинчика, требуя сбавить цену за медальон ручной работы. Не сдержавшись, Гермиона даже нервно хихикнула, но Регулус, к счастью, этого не заметил.
— Ну, это не совсем ярмарка в привычном понимании этого слова, — пожал плечами Регулус. — Каждый год в конце июля туда съезжается весь свет магического мира. Это как двухнедельный отпуск: мужчины играют в карты и под стаканчик хорошего огневиски обсуждают положение дел в волшебном мире, женщины посещают именитых кутюрье и обмениваются сплетнями. Ну, а возможность прикупить на ярмарке какую-нибудь стоящую вещицу — это как приятное дополнение такому времяпровождению.
— Ну, тогда понятно, — улыбнулась Гермиона. — А Кричер?
— Отправился с ними, — ответил Регулус, откладывая одну книгу и придвигая к себе другую. — Отец был против, но мама настояла — она без него как без рук. Оно и к лучшему — незачем ему сейчас быть в доме.
Гермиона согласно кивнула. Обстоятельства складывались как нельзя лучше — отсутствие старших Блэков и домовика было им только на руку.
Дело продвигалось довольно медленно: Гермиона и Регулус просмотрели множество книг, но ничего нового им найти не удалось. Единственным средством, способным поразить инфернала, был огонь. Но, учитывая в каком состоянии Регулус будет после того, как выпьет зелье, охраняющее медальон и количество инферналов в пещере, возможность сотворить приличные огненные чары представлялась довольно слабой.
Пролистав страницы лежавшей перед ней книги, Гермиона отложила ее в сторону и перевела взгляд на часы. Время близилось к вечеру, и чувство голода настойчиво давало о себе знать. Словно прочитав ее мысли, Регулус тоже отложил в сторону книги и предложил сделать перерыв.
Они уже собирались покинуть библиотеку, когда огонь в камине затрещал и после непродолжительного шума из него показалась всклокоченная мужская голова. Гермиона предусмотрительно скрылась за широкой портьерой, избегая встречи с незнакомцем.
— Мистер Блэк, — окликнул Регулуса низкий голос. — Ваш портрет закончен, и если вы не заняты, я готов передать его вам прямо сейчас.
— Хорошо, Анри, — кивнул Регулус, выражая свое согласие.
Спустя несколько минут из камина появился невысокий человек с картиной в руках. Он бережно стряхнул с рамы пепел и с довольной улыбкой развернул портрет к Регулусу, ожидая одобрения.
Это был тот самый портрет, с которым познакомилась Гермиона, разбирая библиотеку Блэков. Регулус, изображенный на холсте, с надменным видом осматривал помещение, задержав на Гермионе подозритнльный взгляд.
Портрет младшему Блэку понравился, он тут же протянул художнику увесистый мешочек с деньгами и распрощался с ним. Довольный Анри скрылся в камине, и Регулус, взяв портрет, подошел к той самой стене, на которой он должен был висеть.
— Отец хотел повесить его прямо здесь. Он всегда шутил по поводу моей нездоровой любви к библиотеке, — объяснил он Гермионе, которая вылезла из своего укрытия, и с помощью палочки закрепил портрет на стене.
Регулус на портрете, кажется, был доволен выбранным местом. Он гордо поднял голову и застыл с видом явного превосходства.
— А почему он молчит? — удивилась Гермиона, рассматривая работу художника. Она хоть и привыкла к молчаливому портрету, но этот выглядел уж слишком замкнуто и отрешенно.
— Полагаю, потому что я все еще жив, — невесело усмехнувшись, ответил Регулус.
