ЭпилогГарри Поттер хранил молчание. Северус Снейп, и без того не отличавшийся идеальной осанкой, сгорбился еще больше. Он казался спокойным, лишь стиснутые в замок кисти рук выдавали напряжение. В гробовой тишине кабинета было слышно только сдавленное дыхание двух взволнованных людей да тиканье часов. Обе стрелки показывали на двенадцать. За наколдованными окнами давно воцарилась ночь.
- Я не верю вам, - сказал, наконец, Гарри Поттер. – Я не верю, что Гермиона могла так поступить. Она очень честная… была.
- Не верьте, - Снейп даже не пошевелился, лишь сильнее сжал руки. – Я все рассказал вам, как есть.
- Видите ли, сэр, - аврор Поттер произнес это без язвительности, с легкой печалью, - трудно верить человеку, который годами водил за нос Волдеморта.
Снейп сделал движение, как будто хотел пожать плечами.
- Я уже говорил вам сегодня, Поттер: за прошедшие годы вы ничуть не поумнели.
Аврор никак не отреагировал на подколку.
- Я слишком шокирован, - негромко произнес он. – Еще сутки назад моя лучшая подруга была жива. Я не успел свыкнуться… и вы говорите о ней такие вещи… - Гарри низко опустил голову.
- Придите в себя, Поттер, вы же аврор и герой, - выплюнул Снейп. – И решите, отпускаете вы меня или нет.
Гарри посмотрел ему в глаза и с тихой яростью произнес:
- Я задерживаю вас до выяснения обстоятельств. Завтра придет подробный отчет из Мунго о причинах смерти, из отдела криминалистики обо всех магических и физических следах… И я не верю вашему рассказу. Уж больно спокойно вы обо всем говорили!
Снейп встал со стула и поглядел на своего бывшего ученика непроницаемым взглядом:
- Я просто умею владеть собой. Ведь я, как вы точно подметили, годами водил за нос Темного лорда.
Камеры для задержанных находились прямо в Министерстве магии, на одном этаже с авроратом. Едва услышав за спиной щелчок замка, Северус опустился на широкую деревянную скамью, накрытую матрацем, и спрятал лицо в ладонях. Гермиона Грейнджер… Светлая, наивная девочка, невесть по какой причине спутавшаяся с бывшим Пожирателем смерти… Что же с ней случилось? Кому она могла помешать? Или это все какая-то роковая случайность?
Аврор, пришедший на следующий день, нашел подозреваемого Снейпа сидящим на скамье. Грубые простыни были не расправлены, из чего аврор сделал вывод, что подозреваемый даже не прилег всю ночь.
- На выход, - приказал он.
Снейп молча подчинился.
В кабинете для допросов он вновь увидел Гарри Поттера. Глаза молодого аврора покраснели – похоже, он всю ночь провел без сна.
- Судя по всему, в гибели Гермионы нет ничего криминального, - Поттер судорожно вздохнул.
Снейп вздрогнул:
- Вы получили отчет из Мунго?
- Да, - Поттер развернул свиток пергамента. – Как было ясно ранее, причиной смерти стало отравление. Но после более детального исследования обнаружилось, что Гермиона незадолго до… - судорожный вздох, - поела конфет, которые подруга ей привезла из Африки. В ее комнате нашли вскрытую коробку. И хотя срок годности еще не истек, видимо, при транспортировке были нарушены условия хранения. Плюс экзотические ингредиенты… В общем, это вызвало банальную аллергию…
Снейп, несмотря все свое самообладание, покачнулся на стуле и прикрыл глаза. Волшебники уже давно изобрели сыворотку, исключающую саму возможность аллергической реакции. Изредка у магглорожденных все же случались проявления, но все они легко и навсегда убирались. Как же могло произойти такое роковое совпадение?
- Видимо, она шла ко мне за противоядием, - Снейп сам не узнал своего голоса, настолько глухо он звучал.
- Да…
В полной тишине прошло несколько минут. Молчание было нарушено Гарри Поттером:
- Скоро сюда придет Квентин Дож и подпишет приказ о вашем освобождении. И… я хочу спросить: то, что вы мне вчера рассказали – правда? Гермиона в самом деле так поступила… с Роном?
Снейп криво усмехнулся:
- Да, Поттер. Это правда. Если хотите, я отдам вам свои воспоминания.
- Увольте, - на лице Поттера мелькнула гримаса отвращения.
- Вы хотите попросить меня соблюсти тайну, чтобы не порочить Гермиону, - Снейп не спрашивал, а утверждал. – Я согласен.
Казалось, то, что Снейп назвал его подругу по имени, окончательно убедило Гарри в правдивости его рассказа. Силы окончательно покинули аврора:
- Я ненавижу вас, - прошептал он, откинувшись на стуле. – Вы совратили Гермиону, сбили ее с пути! Что вы с ней сделали, что она решилась на такое?!
Снейп вздохнул:
- Я ничего не делал, Поттер… А вам пора бы понять, что в жизни не всегда бывает ясно и очевидно. Я надеялся, что ваш опыт владения Дарами смерти и общение с Дамблдором чему-то вас научит, но вы продолжаете делить мир на черное и белое… В одиннадцать лет вы записали меня в темные маги за снятие баллов с Гриффиндора – причем заслуженное снятие! Позже, уже более обоснованно – за убийство директора. Хотя Гермиона заметила, что в ту ночь я мог бы без труда доставить вас Темному лорду, но не сделал этого. Узнав же правду, вы выставили меня святым. Теперь я для вас вновь потемнел. Черное и белое – полутонов вы не видите. Ваша мать была такой же…
Крупная дрожь пробежала по телу Снейпа, и он замолчал.
Полчаса спустя он вышел из аврората.
Больше Северуса Снейпа никто не видел. От британских зельеваров, посещающих международные конгрессы по всему миру, стало известно, что он живет в Канаде и ведет активную научную деятельность, но из-за его катастрофической нелюдимости никто ни разу не общался с ним в приватной беседе и ничего не знает о его обыденной жизни.
