Глава 52 Суран остановился, разглядывая картину, открывшуюся его глазам.
- Здесь я не был никогда.
- Далековато, если не знать правильного пути, - Рубин задумчиво смотрел перед собой.
Они стояли на краю обрыва, а перед ними уходила в бесконечную темноту огромная пещера, больше похожая на отдельный бесконечный темный мир. Пространство ширилось и терялось в темноте. Но на грани этой темноты пульсировало нечто знакомое. Сгустки Тьмы, сквозь обрывки которой проглядывало серое сияние.
- Это... - потрясенно выдохнул Максимилиан, - это же...
- Мир изначальных, - закончил за него Рубин и уточнил, - его верхушка. Нам нужно вниз.
- Каких же размеров же эта пещера... да и вообще подземелья? - тихо поинтересовался Хилар.
- Не знаю, - покачал головой Рубин. - Никто не измерял. Но они строились вокруг этой сферы. Долго, кропотливо, а потом мы построили свою столицу прямо над верхушкой сферы, хотя к тому времени она была глубоко внизу.
- Целый мир под нашими ногами, а мы ни сном, ни духом, - пробормотал Максимилиан.
- Это и было целью, - заметил Рубин. - Мир под ногами, но очень опасный. Поэтому была придумана целая система порталов. Мотивировали все тем, что это сокращает время и усилия, однако на самом деле основной целью было запутать. Увести след от сферы как можно дальше. В итоге все забыли, где же именно она располагалась. Мир Изначальных стал легендой. И только Хранители Тайны знали правду.
Суран тяжело вздохнул:
- Я знал не все.
- Твоя мать не успела передать тебе знания, - усмехнулся его дядя. - Она слишком рано умерла. Ты очень умен, я бы сказал, гениален, Суран. Однако с твоим приходом очень многие тайны и знания были утеряны, я прав?
Император оторвал взгляд от грандиозного зрелища и обернулся к Рубину:
- Как и при Расколе, дорогой дядя.
Демон помрачнел и коснулся рукой своего ошейника.
- Я так понимаю, что вниз к нужной нам Трещине мы отправимся не пешком? - император отвернулся, снова погружаясь в созерцание тьмы и вспышек серого сияния.
- Порталами, - хмуро ответил Рубин. - Той самой системой. Иначе потеряем около месяца. Там за Стеной все-таки целый мир.
- Можно будет ускорить прохождение этой системы? - поинтересовался Максимилиан. - У меня нехорошее предчувствие.
Кринит устало кивнул:
- Я вас проведу.
Суран, наконец, повернулся к ним и приказал:
- Отправляемся прямо сейчас. У меня нет оснований не доверять ощущениям Лорда Максимилиана. Да и все факты говорят о том, что нам стоит поторопиться. Лорд Хилар, нам понадобятся ваши люди. Они лучше всего натасканы. Остальные пусть будут наготове.
- Слушаюсь, Ваше Величество.
Рубин поднял руки, поймав взгляд племянника:
- Я уже готовлю портал.
- Лорд Максимилиан, - Суран серьезно взглянул на астролога. - Ваши родичи готовы?
Тот кивнул:
- Да. Они ждут только сигнала.
- Пусть следуют за нами. Я знаю, что сирены способны чуять прохождение сквозь порталы.
- Слушаюсь, Ваше Величество.
Я сжимал зубы, стараясь не смотреть вниз. Твари понемногу приходили в себя. А это означало, что у нас мало времени. Вот это всего ненавижу больше – нехватку времени.
Однако нам с Каиной надо было выжить. Потому что если нас сожрут, то может произойти что-то намного более страшное. Трещина расширилась. И если до неё доберется ключ, который был отправлен нам навстречу, то это место станет не только нашей могилой. Думаю, даже моя мать проклянет меня в этом случае. Значит, стоило выжить во что бы то ни стало и завершить работу. Тем более что я всегда терпеть не мог незаконченных дел.
-Яни, - Каина обернулась ко мне, её лицо озарила безумная улыбка. - Я собираюсь прыгать.
- Как будто у нас есть выбор, - вздохнул я.
- Ты снова становишься прежним занудой Янусом, - крикнула эта сумасшедшая женщина и прыгнула вниз.
Тварь последовала за ней без колебаний. Я чуть задержался, но спустя секунду сгруппировался и прыгнул тоже.
Но когда я поднял голову, то подумал, что возможно от перенапряжения у меня начались галлюцинации. Каина стояла напряженная, словно струна, а у её горла замерла сталь ножа. Бешеные глаза на лице её противника. Демонесса выглядела очень мрачной, а это означало, что её держит не только нож. Тварь кружила вокруг парочки, словно намеревалась отделить их от остального мира. Хорошо еще, её сородичи были слишком заняты друг другом.
- Готас? - я вздохнул. - Почему-то я не удивлен.
- Рад это слышать, - язвительно отозвался он. - Господин Посол.
- С кем имею честь? - я холодно смотрел на него. Если я прав, он не может не ответить.
- Орел, из клана Летящих. Старший клана.
- Везет мне на вас, - усмехнулся я. - Сначала Ворон, потом Ястреб, затем Сокол, теперь вот Орел... У Горгоны на членов вашего клана прямо-таки какая-то зацикленность. Я так понимаю, вы и есть тот самый ключ?
- Именно, Господин Посол, - он облизнул губы. - И ваша подружка оказалась мне очень полезна. Иначе мы не смогли бы так мило общаться сейчас.
- Знаете, Орел, - улыбнулся я. - Думаю, вас ожидает некоторый сюрприз.
- Что?
Каина хмыкнула и... исчезла. Этот её талант, перемещаться без порталов, не был стабильным, и она пользовалась им чрезвычайно редко. Но сейчас был исключительный случай.
Я в то же мгновение прыгнул вперед и оказался ровно на месте, где до этого стояла демонесса. Только оружия у моего горла не было. Зато оружие было у меня.
- Привет, - улыбнулся я ему прямо в лицо.
Удар был стремительным, но недостаточно. Мы с Каиной вошли в такой раж во время прорыва к Трещине, что я реагировал не задумываясь. Было легко. Была эйфория.
- Повелитель, - тревожно звякнули колокольчики в сознании.
Я вздрогнул и чуть не пропустил удар. Моя Сила встревожена? Чем? Я снова уклонился и уловил блеск торжества в глазах своего однорукого противника. Он думал, что я устал и потерял бдительность.
-Повелитель, - колокольчики звучали все тревожнее. - Яд!
Яд?! Я отскочил в сторону и настороженно огляделся. Орел явно был выбит из колеи моим поведением. Он тоже слишком поддался жажде боя. И только сейчас заметил то же самое, что увидел я, привлеченный тревогой моей Силы.
Нас окружили плотным кольцом. Твари сидели и ждали. Ждали исхода поединка. И кровавые отблески в их глазах были знакомы мне по снам.
- Твой Господин пришел посмотреть, - усмехнулся я демону в оболочке беса.
- У меня нет господина, - выдохнул он яростно. - Горгона - вот моя Повелительница.
- Вассал моего вассала, - хмыкнул я. - Её повелитель разве не будет твоим? Орел?
Он нахмурился:
- Я не понимаю тебя, Посол.
Я вздохнул:
- Заметно. Теперь я понимаю, почему именно тебя выбрала Горгона. Ты достаточно глуп. Ты так и не понял, что тебя отправили умирать.
Он прищурил глаза.
- За госпожу Горгону...
- Похвально, - я перехватил мечи поудобнее. Пальцы скользили от того количества крови, которая покрывала не только лезвие и рукояти мечей, но и меня самого с ног до головы. - Но это не входит в мои планы.
Его глаза горели торжеством и безумием.
Теперь я понял, что имела в виду моя госпожа-сила. Яд был разлит в самом воздухе. Он вызывал эйфорию от убийства
Жажду крови. Нидо весьма успешно использовал своих созданий. Когда не можешь убить сам, почему бы не заставить противников убивать друг друга. Меня оградили. А Орел впитал отраву. У него не было моей защиты. А мне не позволял уйти круг тварей. К сожалению. Потому что яд не помешал Орлу понять, что я не могу его убить.
- О! Господин Посол понимает, что моя смерть очень ему невыгодна? Правильно, господин Посол. Если ты убьешь меня, сила во мне, до сих пор спящая, будет активирована. И госпожа Горгона станет Повелительницей этого мира!
- Какие слова умные мы знаем, - съязвил я, внимательно наблюдая за ним. - Только вот у меня для тебя новость - твоя госпожа всего лишь кукла в руках кукловода, а ты марионетка в руках куклы.
- Тебе не обмануть меня, имперец, - прошипел он. И это было началом его атаки.
Тамир вздрогнул как от удара и рефлекторно, ни на секунду не задумываясь, подставил руки. Леди Каина, которая тяжело приземлилась на них, ослепительно улыбнулась.
- Привет, красавчик. А ты не потерял квалификации.
Она была вся в крови и слизи тварей. На ней почти не осталось одежды, и она остро пахла опасностью и безумием.
- Леди Огня, - бес аккуратно поставил её на ноги. Он только сейчас заметил, что её шикарные волосы оказались обрезаны. Они свалялялись от всего того, что на них оказалось за последние сутки, и липли к её щекам и лбу, а остальные пряди свалялись сосульками. Но все равно она выглядела по-мальчишечьи бесшабашно и ... очаровательно. Только вот ей Тамир об этом не собирался рассказывать. Он не был потенциальным самоубийцей.
- Янус говорил, что ты где-то поблизости, поэтому я и рискнула телепортироваться, - усмехнулась демонесса. - Кстати, там вашего господина пытается убить однорукий придурок.
Тамир поклонился:
- Будет ли госпожа благосклонна и сообщит нам, где именно это происходит?
- Будет, - согласилась Леди Каина. - Я даже согласна, чтобы вы меня туда сопроводили.
- Как прикажите, Госпожа, - поклонился Тамир, сдерживая улыбку, рвущуюся наружу. Почему-то ему показалось, что время отмоталось на пять лет назад. И они снова в военном походе вместе с Леди Каиной. И все будет хорошо. Опасное чувство, поддаваться ему очень глупо.
Тамир махнул рукой своей группе. Они выстроились, как сопроводительный эскорт вокруг Леди-Демонессы. Скоро они увидят своего Господина. Это вселяло оптимизм.
Но через несколько метров их встретила стена Тварей. Странных тварей, так как они стояли спиной к их команде и не обращали на них внимания. Они просто ждали. Все их внимание было сосредоточенно на том, что происходило где-то впереди. Том, что не было видно ни одному из бесов.
- Там ваш повелитель, - тихо заметила Леди. - И он сражается.
- Каина? - два голоса, полные удивления и надежды.
