Глава 52…За завтраком они, наконец, собираются вместе – и решают сегодня просто выйти на улицы. Чистой воды на складах ещё достаточно много – так же, как и медикаментов; с едой, правда, хуже, но и здесь есть некоторый запас, часть которого можно взять.
Они рассаживаются по лодкам: по четверо и по трое, стараясь при этом, чтобы в каждой оказался хотя бы один из охранников. Малфой на сей раз идёт с ними – никто это не обсуждает, только Снейп на ходу бросает:
- Правильно: смена деятельности – лучший отдых.
Лодок получается шесть: по три человека в каждой, и лишь в одной, с Долоховым и Джеком, их всего двое – впрочем, эти двое стоят не троих - пятерых. Трое женщин сидят, соответственно, Тина – с Мальсибером и одним из охранников, Пат – со Снейпом и другим охранником, Филис – с Малфоем и тоже, конечно, охранником казино. Оставшиеся делят две последние лодки. В лодках – наборы первой помощи, вода, еда, и самые разные мелочи: батарейки, спички, фонарики…
Затопленные улицы вовсе не так пусты, как на первый взгляд кажется: в некоторых домах до сих пор живут люди, многие сидят на крышах, но кое-то обнаруживается и на балконах, и в комнатах… Они не могут вывезти всех – часть домов достаточно прочны для того, чтобы там можно было дождаться более существенной помощи, и волшебники отдают обитающим там людям то, что поможет тем продержаться. А вот некоторые строения вот-вот развалятся, людей оттуда следует немедленно забирать – это они и делают, и отвозят их в лагерь, а потом возвращаются снова… Однако, кроме пострадавших, им встречаются и совершенно другая публика – мародёры. Есть и грабители, и насильники – последних, впрочем, в разы меньше, чем в Супердоуме. Но всё равно…
Кого-то они лечат на месте – сращивают переломы, чистят и заживляют неглубокие раны… Магии столько, что Люциус в какой-то момент спрашивает:
- Штаты разве не присоединились к Статуту?
- Да я бы только обрадовался хоть кому-нибудь из министерских! – восклицает Мальсибер. – Но они все, по-моему, всё еще не доели тот торт.
- Прости?
- Да это шутка такая местная, - досадливо отмахивается он. – Говорят, когда прорвало плотину, Буш сотоварищи весь день ели какой-то фантастический торт. Вот и прижилось. Нет здесь никого, видишь же!
- А никому в голову не приходит, что их нет здесь намеренно? – интересуется Северус – они временно собрались все посреди, вероятно, бывшей площади, чтобы перекусить и обсудить дальнейшие планы.
- Да уж не случайно! – возмущается Ойген.
Снейп только вздыхает.
- Наоборот, - говорит он. – Я бы на месте министерства если уж не помог бы – то хотя бы не стал мешать. Крепко закрыв глаза на любую неопасную магию в этом районе. Рискну предположить, что на какую-нибудь Аваду они тут же сбегутся.
- Проверим? – тут же предлагает Долохов. – Я там в воде, кажется, аллигатора видел.
- Я бы не стал, - пожимает плечами Северус. – Но дело твоё.
- Давайте не будем экспериментировать таким образом, - поддерживает его Мальсибер. – Будет обидно, если кого-то из нас – а то и всех – выставят…
- Аллигаторы здесь и вправду присутствуют, - говорит Джек, внимательно глядящий на воду. – Я бы рекомендовал держать палочки наготове: лодки, конечно, зачарованы, но я тут видел парочку весьма внушительных экземпляров.
Вода здесь стоит весьма высоко, кое-где почти покрывая крыши невысоких домов. Она мутная, рыжевато-коричневая, очень тёплая и отвратительно пахнет – и кажется, что в ней постоянно что-нибудь движется, и это «что-то» вовсе не рыба.
Встреча с первым в этот день аллигатором начинается для них с крика – жуткого, будто от Круциатуса… Им требуются буквально секунды, чтобы добраться до места… То, что они видят, предсказуемо, но настолько чудовищно, что вся молодёжь в первый момент застывает: большой серовато-болотного цвета крокодил попросту ест молодого парня – вернее, пока что лишь его ноги. Тот почему-то в сознании – и кричит, и цепляется непонятно из каких сил за какое-то обгоревшее дерево…
Первым реагирует Долохов, ударив по твари банальнейшим Ступефаем, а потом двумя впечатляющими Диффиндо просто отрезав ему голову. Северус с Ойгеном, тем временем, пытаются оторвать руки пострадавшего от ствола, в который тот вцепился практически намертво – вернее, с руками возится Ойген, а Снейп накладывает обезболивающее и останавливает кровь. Ног у юноши уже нет – чуть выше колена плоть изодрана в какие-то ошмётки, из которых торчат снежно-белые кости. Кто-то из девушек – кажется, Филис, самая старшая, ей под тридцать и у неё есть маленький сын – истерично рыдает, кого-то – и, похоже, не одного – рвёт… Снейп совершенно бесстрастен, Долохов выглядит очень сосредоточенным, оглядываясь на предмет наличия сородичей аллигатора, Малфой, крепко сжав палочку, поддерживает Антонина в этом крайне оправданном начинании, а Мальсибер, наконец, с огромным трудом отдирает будто вросшие в дерево пальцы и кладёт, несчастного в лодку.
- Его надо как-то доставить в госпиталь , - говорит он, - только как?
- Сейчас этот закончит – перенесу и дело с концом, - говорит Долохов. – Сейчас всем не до того. Своих сам успокоишь, или мне придётся?
- Сам, - Ойген перебирается в лодку к рыдающей Филис, возится с ней – рыданья стихают, молодая женщина обнимает сидящего рядом с нею Малфоя и замирает так обессиленно – тот тоже обнимает её и тихо шепчет ей что-то на ухо.
- Отвести тебя домой? – очень мягко спрашивает у неё Ойген. Она мотает головой, смотрит на него измученно и на удивление твёрдо говорит:
- Не надо. Я просто… всё в порядке.
- Это не стыдно, - серьёзно говорит он. – Он же не маг… да и волшебнику – я не уверен, что получилось бы вот так вернуть ноги.
- Я понимаю, - кивает она. – Я хочу остаться и сделать что-нибудь.
…Она и делает: чуть позже, когда раненый уже переправлен к медикам, и их небольшая флотилия продолжает свой путь, Филис оглушает одну из рептилий едва только видит её – и немедленно получает втык от Снейпа, который довольно неприятным тоном интересуется, собирается ли она теперь уничтожать всех аллигаторов в Штатах, или это только тем, кого сейчас сюда занесло, так фатально не повезло? Потому что убивать никого они, конечно же, не планируют – лишь сгоняют животных в свободные от людей места и перекрывают им выход оттуда.
Инфери… или зомби, или нечто, чему они никак не подберут определение – в общем, ожившие трупы они встречают ближе к закату, когда добираются до одного из размытых кладбищ. Хотя правильнее будет сказать, что это те их находят: в какой-то момент сразу двое из них вцепляются в Долохова – один просто руками, а вот второй почти умудряется его укусить, но зачарованная одежда спасает. Когда оба мертвеца, лишившись своих голов, снова становятся таковыми, Мальсибер шутит:
- Ты им нравишься, Тони!
Тот усмехается почти весело:
- Я к ним ближе всего. По возрасту.
Все смеются – пожалуй, излишне долго и весело.
- Главное, чтобы не по душевному состоянию, - говорит Ойген. И тут вдруг шутит Филис:
- Ну, это точно про меня. Вам, сэр, меня тут точно не переплюнуть, - говорит она Долохову.
Все снова смеются… и так и продолжают веселиться, возвращая мертвецов надлежащее для тех состояние. Потому что на фоне того, что им всем довелось пережить за последние дни, это занятие кажется почти что естественным и нормальным.
Возвращаются уже в сумерках. Многие бы остались и дольше, но Долохов со Снейпом категорически запретили даже думать о том, чтобы встретить ночь здесь, где и при свете-то мёртвые не выражали никакого желания оставаться там, где им и надлежало быть – в могилах.
- Я могу их понять, - шутит на обратном пути Мальсибер, который очень успешно веселит из всех, измотанных и уставших. – Вы представляете себе, как противно лежать в этом болоте? Спали себе тихонько – а тут вода, аллигаторы…
-…некроманты, - подхватывает Малфой. – Ты прав: их вполне можно понять.
- Мне всегда было любопытно, как мертвецы относятся к некромантам, - говорит Ойген. – Мне кажется, это должно быть весьма неприятно – когда тебя вдруг поднимают чьей-нибудь волей и тащат куда-то, заставляя совершать какие-то бессмысленные, с твоей точки зрения, действия…
- Так вот почему так сложно вести первые уроки, - говорит Снейп.
Все смеются.
В сумраке вдруг раздаётся вой – такой пронзительный и отчаянный, что все замирают.
- Какая сегодня луна? – спрашивает Тина. – Тучи, не видно ничего…
- Новолуние, - успокаивает её Малфой.
- Ты следишь за лунными фазами? – очень удивляется Северус.
- Не особенно, - откликается тот. – Но сейчас мне этот вопрос показался весьма актуальным.
- Да, вот только оборотней нам и не хватает! – Тину передергивает от страха и отвращения.
- Вы боитесь оборотней? – Люциус вновь обнимает её за плечи – Долохов тут же ухмыляется очень уж характерно и получает в ответ его возмущённый взгляд.
- Боюсь, - честно признаётся та. – Я как-то видела их посёлок…
- Посёлок? – заинтересовывается Малфой. – У вас есть поселения, где живут только оборотни?
- Есть, - кивает она. – Там границы защищены, но в обычное время пройти можно, если они сами не против – у них самоуправление… но всё равно как-то жутко. Да и не любят они нас.
- Самоуправление? – поражается Люциус – Северус, заинтересовавшись вдруг разговором, спрашивает:
- Желаешь экскурсию?
- Ты знаешь – да! – тот кивает. – Но потом, разумеется, сейчас я…
Вой повторяется, переходя в отчаянный, жалобнейший скулёж.
- Это просто собака, - говорит Долохов.
- Наверное, осталась одна в доме… давайте её достанем, - тут же говорит Ойген.
- Темно уже, - хмурится Снейп. – Завтра вернёмся, если тебе так хочется.
- Да всё равно же уже темно, - возражает тот. – А завтра мы это место полдня искать будем…
