Глава 53 Они вышли из портала, настороженно оглядываясь и готовые к битве. Только противник, которого они обнаружили, не обращал на них никакого внимания.
Неподалеку застыла еще одна группа. Бесы, айрод - похоже, это были те самые янусовские бесы, отметил про себя Максимилиан, который следовал сразу за Хиларом. А вот рядом с ними стояла тонкая почти обнаженная грязная фигура, в которой угадывалась...
- Каина?! - его голос слился с голосом Хилара.
Она почти лениво повернула голову, отрываясь от созерцания тех тварей, что стеной стояли перед ними. Черные глаза блестели на испачканном лице, а губы медленно расползлись в усталой улыбке:
- Хилар...
Император за их спинами прочистил горло, привлекая к себе внимание.
Оба Лорда оглянулись и синхронно сдвинулись так, чтобы открыть своему Повелителю обзор, но не дать его атаковать, не миновав кого-нибудь из них.
Суран усмехнулся, а улыбка Каины стала хищной.
- Ничего не изменилось. Вы не представляете, Ваше Величество, как я рада всех вас видеть. Эти Изначальные такие скучные. Наши бесы намного совершеннее их.
- Где Янус? - поинтересовался Максимилиан.
- Там, - кивнула она в сторону тварей. - Дерется с бесом, в котором сидит демон. Сукин сын обманул нас.
- Его нельзя убивать, - вперед выступил Рубин.
- Думаю, Яни это знает, - пожала плечами демонесса. - Иначе бы уже что-то случилось. Есть кто-нибудь кого-нибудь убил бы.
- Что с Трещиной? - вмешался Суран.
- Требует заплатки. И весьма крепкой, - она указала наверх. - Пока мы с Яни прорывались, она немного расширилась. Правда, недостаточно для того, чтобы Нидо мог выйти.
- Нидо? - Хилар смотрел ей прямо в глаза.
- Ага, - она не отвела взгляда. - Это - тот самый Первый. Тот еще ублюдок. Он посмел блуждать в наших снах.
- Лорд Янус его прогнал? - тихо поинтересовался Рубин.
- Нет, - покачала Леди Огня головой и посмотрела в сторону тварей, где шел неслышный им бой. - Он сказал, что со сноходцем такой квалификации даже Леди Жадеит бы не справилась. Он спровоцировал его, чтобы Нидо обращал больше внимания на него самого. И у него получилось. А сейчас он там. Сражается без прикрытия, потому что я сбежала.
- Ты правильно сделала, - Хилар не шевельнулся, но его голос был необычайно теплым, словно дыхание огня, которое окутывает тебя в холодные зимние вечера. - Вдвоем вы бы мешали друг другу.
- Я знаю, и не виню себя, - кивнула она. Но Максимилиан заметил, как чуть-чуть расслабились её плечи. Демонесса обманывала саму себя. Путешествие с Янусом не прошло для неё просто так. Острое чувство ревности охватило его, но демон подавил это странное чувство. Янус не принадлежал ему. Это следовало помнить всегда. Не дай Тьма, Иллюзорный Лорд когда-нибудь почувствует, что у астролога настолько собственническое чувство по отношению к нему. Сначала убьет, и только потом подумает, что не стоило быть таким резким.
- Хилар? - с явственным вопросом в голосе позвал своего Первого Лорда Император.
- Она не под контролем. Она - это она.
- Хорошо, - выдохнул Император. Он поверил своему Первому Лорду. Хилар в такой ситуации лгать не стал бы. Он наверняка пришел бы в ярость, если бы у него попытались забрать его женщину, тем более таким способом. - Нам нужно запечатать Трещину.
- Пока Янус отвлекает ключ? - поинтересовался Рубин. - Тогда стоит поторопиться. Мы не знаем, сколько он продержится.
- Достаточно, - ответила ему Каина. - Главное, чтобы он знал, что осталось недолго?
- Но эта стена из Тварей... - нахмурился Хилар. Он взглянул на беса рядом с демонессой. - Дракон-татуировка с тобой, бес?
Тот медленно покачал головой:
- Он покинул меня несколько часов назад.
- Он с Янусом, - добавила Леди Огня.
- Тогда надо найти другой способ... - но он не успел закончить, Максимилиан тронул его за плечо.
Ледяной Лорд обернулся. Ответный взгляд сапфировых глаз был сосредоточен. Хилар понял, что собирался сделать астролог.
- Уверен?
Максимилиан кивнул:
- Мы с ним такое уже пробовали. Думаю, сработает.
- Не забывайте о Тварях, - тихо заметил Рубин. - Это пока они бездействуют. Как только они поймут, что мы пытаемся сделать, они постараются нам помешать.
- Тогда будьте все наготове, - ответил ему Суран.
Лорд Запада обогнул Первого Лорда и вышел чуть вперед; он словно настраивался для своей Песни.
Танец под звон клинков, теряющийся в гуще молчаливых ожидающих тварей. Бесконечный танец. Танец с ущербным бесом, в чьем теле заперт демон-фанатик с силой Изначального. Интересный танец. Такого у меня еще не было. В сознании звенели колокольчики, отвлекая меня от отравленного дыханием Тварей воздуха.
Но в какой-то момент их звон изменился, словно расступился, пропуская... мелодию? Скорее даже не мелодию, а голос. Такой знакомый голос....
Макс? Здесь? Я должен был догадаться, что они придут. Они не могли не узнать о планах Горгоны. А возможно и о планах Нидо.
Я отбил еще один удар. И часть своего сознания сосредоточил на голосе-мелодии. Это было явно какое-то послание.
«держисьдержисьдержисьдержисьдержисьдержисьдержисьдержись...»
Ясно. Они должны закрыть Трещину. Звон колокольчиков усилился, отгоняя кровавый туман перед глазами, но он отсек и мелодию-голос. Острое чувство сожаления на мгновение сжало сердце. Но Танец не позволял отвлекаться. Много сил уходило, чтобы держать его ритм. И все те силы, что мы набрали во время прорыва, сейчас по капле просачивались в этот танец безумия. Максимилиан подождет. Теперь, когда я знал, что они рядом и что они действуют, у меня появился шанс.
- Чему ты улыбаешься, имперец? - крикнул Орел.
- Твоему жалкому виду, - усмехнулся я ему в лицо. - Тебе надоел наш танец, Орел?
- Ты не смеешь меня убить, - прошипел он. - А вот я тебя - да!
Сверкнул меч.
Теперь я на всю оставшуюся жизнь, сколько бы мне её ни осталось, запомню, что и однорукий противник - это повод для беспокойства.
Рик двигался ужасно медленно. Но по-другому было нельзя. Даже когда все сознание старшего врага заволокло багровой пеленой безумия и жажды крови, он все равно не позволил себе ускориться. Паразит знал, что идет бой и Орлу не до него, однако он помнил и прежние уроки того времени, когда еще был жив.
Рик погиб именно из-за того, что поддался иллюзии безопасности – понадеялся, что его не заметят, увлеченные другим делом. В этот раз он не допустит ошибки. Не имеет права. Потому что Старший сражался сейчас с тем, кто мог выпустить кошмар его собственного мира в этот. И тогда Рик опять попадет в ловушку. Даже вписавшись в круг силы, он навсегда останется тем, кем отведено ему быть в мире Изначальных. Он не обольщался. Но он не хотел снова быть таким и слышать, как в сознании шелестит снисходительный шепот, который даже не обращает на тебя внимания, так как ты всего лишь мусор, пыль. У Рика тоже оказалась гордость. Все же он был демоном. Пусть и низшим по рангу. И как демон, нашедший своего Старшего, он поможет ему. Поэтому Рик продолжил свое движение вперед. Осталось не так уж много. Главное, не сорваться. Двигаться надо медленно.
Суран на мгновение замер, спрашивая глазами Хилара. Лорд Севера чуть качнул головой.
- Что бы вы ни делали, Мой Повелитель, твари насторожились.
Альбинос и сам это заметил. В прежде монолитной и неподвижной стене произошло какое-то движение. И тысячи горящих глаз обратились к ним.
- Максимилиан?
- Они уже здесь, Мой Господин, - отозвался тот. - И они готовы.
- Очень хорошо. Рубин, начинаем.
- Уверен? - напряженно уточнил кринит. - По-моему, эти твари не очень довольны тем, что мы собираемся сделать.
Суран усмехнулся, демонстрируя острые зубы:
- Дядюшка, у тебя есть выбор?
Тот яростно сверкнул глазами в ответ, но промолчал. Только резко повернулся к Трещине лицом и нараспев начал произносить заклинание.
Яростный рев был ему ответом.
Темной волной хлынула неудержимая лавина оскаленных пастей.
Но их путь был прерван весьма грубо. Стена чистого звука отбросила яростные тела, словно они ударились о гранит. Те, кто был особо яростен и не желал сдаваться, рухнули на землю кровавыми ошметками. Звук сотен голосов уничтожил их.
Суран впервые за все это время искренне и почти светло улыбнулся. Наконец-то все сработало четко по плану. Осталось завершить все это.
Голос Рубина не дрогнул ни на мгновение. Старый демон привык переживать сюрпризы с небрежной невозмутимостью. Поэтому заклинание текло и переливалось. Оно уверенно видимой нитью преодолело звуковую волну и потянулось выше. Прямо к Трещине. Прежде чем наложить заплату, требовалось укрепить края разрыва.
И тогда настанет черед самого императора. Сейчас он просто впитывал силу откуда только мог. Из смертей Тварей. Из звука голосов сирен. Из своих Лордов... Все это станет материалом для надежной заплаты-заклинания.
Твари бились о невидимую стену с упорством смертников. Они получили приказ, и инстинкт самосохранения, столь развитый во Тьме, сейчас не имел для них никакого значения. Они должны были добраться до врага своего Бога-Творца.
Тамир тихо заметил стоящему рядом с ним Самару:
- Повелителю бы понравилась такая картинка. Но, мне кажется, тот, кто их направляет, скоро сообразит, что надо действовать по-другому...
Каина резко обернулась к нему. Её темные глаза широко распахнулись:
- Где та Тварь, что была со мной?!
