Глава 6В тронном зале Зазеркальной Королевы Элинор царило безмятежное спокойствие. Сама же Элинор играла с пажом... в виселицу. Вдруг двери зала распахнулись, и внутрь вошла Ироцибета. За ней шёл Стейн, с интересом поглядывавший исподтишка на Элинор.
- Сестрица? Каким ветром к нам?
- Попутным - огрызнулась Ироцибета.
- Узнаю тебя, дорогая. Ты выглядишь расстроенной. Хочешь прогуляться по темницам осуждённых на казнь?
- Боюсь, что я настолько опустошена, что погляжу на всех заключенных.
- Я теперь сторонница различных видов казней. Отсечение головы - слишком скучно. Четвертование, повешение, утопление... я знаю больше. О, узнаю блеск в твоих глазах, Рейси. Пойдём же.
Четверть часа стучания по каменному полу двух пар каблучков и громыхания тяжелых сапог. Камеры одна за другой открывались, и каждому заключённому Элинор выносила свой смертный приговор. Назвалось имя, преступление и вид казни. Ироцибета ликовала! Её тюрьмы полнились преступниками, ну теперь-то она всех убьёт по-разному...
- Люблю вешать. - Говорила Элинор. - Так забавно дёргаются, болтаются, кричат что-то... ничто не поднимает настроения так, как утренние повешения.
- И сколько же длится самое интересное?
- Когда как. Чаще - минут пять. Ещё люблю сжигать заживо. Так кричат...
- Нет. Не подходит. Слишком много дыма и ничего не видно. Дальше. - Ироцибета не могла объяснить, почему этот вид казни был ей резко неприятен.
- Ладно. Дальше - топить в стеклянном аквариуме. Только это долго. Чаще я пускаю туда пираний.
- Интересно.
- Если совсем плохо, то можно посадить в куб без воздуха. Медленно задыхается. Весь спектр эмоций. Такой душевный подъём...
- Медленно... стоп... а кто это у тебя там?
- А, эти... безумная парочка, пытались поговорить с Гилбертом.
- Кто такой Гилберт?
- А, безумный учёный. Вчера его повесила.
- А зачем они хотели его видеть?
- Чёрт их знает.
Ироцибета заглянула в камеру, и взгляд её застыл на ярко-рыжем облаке волос, торчащих из-под шляпы.
- Что ты с ними собираешься сделать?
- Думаю, разделить. Сначала убить девчонку... возможно, даже сжечь. А его заставить смотреть... А потом и его. Хотя он ничего так... Может, я оставлю его жить.
- Отдай их мне, у меня с ними личные счёты.
- Чтобы ты скучно отрубила им головы? Нет, Бет, так не пойдёт.
- Стейн!
Валет, ждавший своего часа, вышел из тени. Холодные пальцы сомкнулись на горле Элинор. Она закатила глаза, улыбнувшись, и погладила пальцы Вальта. Тот от удивления разжал свои смертельные объятия.
- Чёрт с тобой, забирай. А он у тебя душка. Обожаю, когда такие представительные мужчины душат. Сама себе такой беспомощной кажешься...
- Идём, Стейн. И веди эту парочку.
- Ай, как грубо. Не можешь удержать того, кто достался тебе по чистой случайности, так и не отнимай у сестрички шанса.
- Стейн!
- Какая же ты дрянь, Бет... - с разочарованием протянула Элинор.
Их судьба была решена.
