Глава 6Вернувшись в замок, Мэвис сразу направилась на кухню. Там ее нашел Чейз.
- Привет.
- Здравствуй, Мэвис.
- Что-то случилось?
- Пока нет, - страж границы поправил нож на своем ремне.
- Чейз. Говори.
- Рэйчел волнуется из-за Алекса. Точнее, он ей не нравится.
- Это было ясно с самого начала. Что-то еще?
- Да, - Страж явно волновался, - Вы должны уйти.
- Это твое решение, или Зедда? - Мэвис помыла фрукты, и выложила на поднос.
- Общее. Прости.
Мэвис обошла мужчину, и поставила поднос на стол. Их неловкое молчание прервал Рой.
- Все в порядке? - Солдат положил руку на рукоятку ножа.
- Да. Все в порядке, - Мэвис обернулась и улыбнулась молодому человеку, - Ричард в библиотеке?
- Нет. Он вместе с Кэлен и Карой уехали во Дворец Исповедниц.
- Обидно. Я буду у Натана. Передай ему, когда вернется, что мне нужно с ним переговорить.
- Передам.
Мэвис подхватила поднос с фруктами, и пошла в покои Натана. Он сидел у окна, и смотрел на Эйдиндрил.
- Красиво.
- Очень красиво, - Мэвис поставила поднос на столик, и села в соседнее кресло, лицом к пророку.
- Спрашивай, - Натан слегка улыбнулся.
- Рассказывай, - Мэвис сложила руки на груди, и уставилась на мужчину.
- Начнем с того, что «Мэвис» не твое имя.
- Знаю. Так меня назвал Киллиан. И имя, которым меня называли дома тоже другое.
- Ты родилась через четыре года после меня. Всегда улыбалась. С самого первого дня.
- Откуда ты знаешь?
- Прошло чуть меньше тысячи лет, Мэвис, но я не забыл свою сестру.
- Натан, это же бред. Такого просто быть не может.
- Почему?
- Почему?! Тебе тысяча лет. Мне 26. Вот почему. И в том, моем мире время течет также. И здесь, и там прошло три года с моего возвращения.
- Магия.
- Натан, я не понимаю.
- Ричард рассказывал тебе о Столпах Творения?
- Нет.
- Так называли детей дома Ралов, не имеющих дара. Первоначально, они жили нормально. Потом, их и их потомков изгнали. Они уничтожали магию своим существованием. Кстати, Ричард нашел их. Государство Бандакар в Древнем мире.
- И когда это произошло?
- Во время великой войны. До того, как возвели границы, и образовался Новый мир, - Натан нахмурился, - Потом, всех детей, не обладающих даром, убивали.
- Ужас.
- Да. И у тебя тоже не было магии. Тебя должны были убить. Родители очень переживали из-за этого. А потом появились люди, и предложили сделку. Они отправят тебя в мир без магии, а взамен, дом Ралов даст им участок земли, где они смогут спокойно жить.
- И они согласились?
- Согласились. Тебя забрали спустя месяц после рождения.
- А тебя? Как ты попал во Дворец Пророков?
- На самом деле, по глупости. Применил магию в присутствии одной симпатичной девушки, а она улыбнулась, и протянула мне РадаХань. Ну, я его и надел. И все. Мне было 14.
- А как же дом Ралов выжил, если тебя забрали в таком юном возрасте?
- Как я потом узнал, у отца была еще одна жена. Мама не смогла пережить потерю обоих детей, и умерла. Вот такая история семьи.
Мэвис укуталась в плед, и откинулась на спинку. Натан молчал. Именно так их и нашел Ричард. Он был чем-то обеспокоен. Кэлен с ним не было. Кара стояла в дверях, нахмурившись.
- Ричард, прекрати ходить из угла в угол, и скажи, что произошло? - Натан ногой подвинул стул потомку. Мэвис смотрела на парня, будто в первый раз.
- Ничего. Поругались с Кэлен.
- Ага, - Кара сложила руки на груди, и кожаная одежда заскрипела.
- Кара, можешь идти, - Натан кивнул женщине, и она ушла, закрыв за собой дверь.
- Рассказывай, - Мэвис протянула Ричарду горсть винограда.
- Срединные земли отказываются от владычества Д'Хары. Они мотивируют это тем, что миру ничего больше не грозит, и они не обязаны платить налоги, и не хотят видеть наших солдат в своих городах.
- Очень интересно, - Натан подался вперед, - Что на это сказала Кэлен?
- Чьи именно слова тебя интересуют, Натан?
- В смысле? Слова Кэлен, конечно.
- Моя жена говорит, что поддерживает меня. Королева Галлеи и Кельтона Кэлен Амнел говорит, что остается с Д'Харой, а Мать Исповедница Кэлен Амнел выражает согласие с Советом Срединных земель.
- Странная женщина, - Мэвис протянула руку за грушей, - Значит, наша с Натаном идея может помочь.
- Какая идея?
- Устроить прием во Дворце Исповедниц. Там будет вся знать Срединных земель, вот и выясним их мнение.
- Зачем? - Ричард резко поднялся со стула.
- Затем, что это Д'Хара понесла самые большие потери в войне, Это наши люди умирали за Срединные земли, - Мэвис ровно сидела на стуле и смотрела в окно.
- Тебе какое дело до Д'Хары? - Ричард развернулся, и остановился. Натан ухватил его за плечо, - Ты вообще не из нашего мира.
- Ричард, успокойся, - Натан попытался усадить потомка. Тот вырвался и кинувшись к девушке, схватил ее за плечи.
- Я задал вопрос.
- Ричард, убери, пожалуйста, руки. Мне больно, - Рал сжал ладони сильнее.
- Я жду ответ, - В глазах Ричарда полыхнул гнев.
- Она моя сестра, Ричард. Прояви уважение, - Натан поправил свой балахон.
- А мне все еще больно, - Мэвис поморщилась, глядя Ричарду в глаза.
- Прости, - Молодой человек убрал руки, а потом быстро обнял девушку, - Сестра. Надо же. Значит, ты моя прапра...
- Слишком много пра, - Мэвис обняла его в ответ, - Так, что на счет нашей идеи?
- В принципе, идея отличная. Вот только...
- Кэлен я беру на себя. Если получится устроить прием за неделю, будет очень хорошо.
- Можно управиться и раньше, - Натан вернулся на свое место, - Кухня во Дворце Исповедниц достаточно большая. Они быстро управятся.
На следующее утро Мэвис поехала к Кэлен. Она шла по коридорам дворца, обгоняя людской поток. На улице было достаточно холодно, и Мэвис шла, укутавшись в плащ. Кэлен сидела в огромном зале в высоком кресле. На потолке были изображены Исповедницы и их волшебники.
- Мэвис?
- Здравствуй, Мать Исповедница, - Мэвис сделала реверанс, как полагалось в таких случаях.
- Что-то произошло?
- Мне бы переговорить с вами несколько минут. Если это не затруднительно.
Кэлен спустилась к Мэвис, и прошла в высокие двери. Девушка пошла следом за ней. Они молча достигли небольшого сада.
- Тебя прислал Ричард? - Кэлен даже не обернулась.
- Я не гонец, и не слуга, чтобы меня посылать, - Мэвис села на скамейку, и начала играть с водой в небольшом фонтане.
- Зачем тогда ты пришла?
- Вы здесь уже несколько недель, а народу в городе очень много. Почему не устроили прием?
- Прием?
- Да. В честь приезда Матери Исповедницы можно было и прием устроить. И потом, ведь скоро годовщина. Можно порадовать людей, и дать им возможность заработать.
- Хорошая идея. Спасибо.
- И тебе спасибо, Кэлен.
Мэвис застегивала свое платье, когда дверь в спальню открылась без стука. На пороге стоял Зедд.
- А если бы я не успела надеть платье?
- Я бы извинился, - Волшебник был хмур.
- Зедд, что с тобой?
- Ричард поругался с женой, а ты решила устроить праздник, столкнув их.
- Ты же понимаешь, то, что Ричард и Кэлен поругались, не означает, что Мать Исповедница и Магистр Рал не должны общаться со своими подданными.
- Понимаю. Но не могу принять.
- Зедд, все будет хорошо. Представь, столы, заставленные блюдами с едой, красивые женщины, приятная музыка. Да, большая часть будет показухой, но...
- Но еда будет настоящей.
- Вот именно, - Мэвис улыбнулась, и повернулась к волшебнику спиной.
Рой встретил ее у выхода из Замка Волшебника. Он улыбался, рассматривая ее лицо, так как все остальное пряталось под плотным тяжелым плащом. Алекс уже сидел в карете, рядом с Рэйчел. Девчушка смотрела в окно. Чейз махал им огромной рукой. Ричард, Натан и Зедд тоже сидели внутри. Кара сидела рядом с возницей, пытаясь спрятаться от ледяного ветра.
Мэвис залезла в карету, и закрыла за собой дверь. Алекс забрался к ней на руки.
- Куда мы едем?
- На праздник. И там нужно будет вести себя очень осторожно.
- Не показывать магию.
- И даже не думать применять ее, - Зедд погрозил пальцем.
- Почему? - Рэйчел внимательно рассматривала Алекса. Он же улыбался ей в ответ.
- Намерение уже поступок, - Мэвис откинула голову назад, прижавшись к спинке сидения.
- Что с тобой? - Натан протянул руку, и коснулся ее щеки.
- Голова раскалывается. Уже третий день.
- Постоянно?
- Нет. Накатывает несколько раз в минуту. Не пропуская ни одной минуты.
- Тебе нужна помощь. Можно отправить гонца к Никки.
- Или просто поохотиться на кого-нибудь.
- Мэвис! - Зедд округлил глаза.
- Что? Я же не говорю об убийстве, Зедд.
- За пределами города отличный лес. Можно завтра погулять там, - Ричард смотрел в окно, и хмурился.
- Только ты и я. Согласна, - Мэвис закрыла глаза, и глубоко вздохнула.
В огромном зале было полно народу. Женщины были в очень ярких платьях, и все с распущенными волосами. Практически с одной длинной волос. И только у Кэлен волосы были значительно длиннее. Мать Исповедница стояла в небольшой нише, наблюдая за гостями.
- Мать Исповедница, - Зедд поклонился, как полагалось в подобных случаях.
- Первый волшебник, - Кэлен повернулась к ним, - Натан. Магистр Рал.
- Мать Исповедница, - Ричард смотрел ей в глаза, а потом протянул руку.
Кэлен взяла его за руку, натянула улыбку, и они вышли к гостям. В зале сразу наступила тишина, а потом раздались приветственные аплодисменты. Рой и Кара держались в пределах видимости. Рэйчел стояла у длинного стола, Алекс ел очередное пирожное.
Мэвис поймала на себе взгляд, но оборачиваться не спешила. Она очень ждала именно этого взгляда. Ее собеседник нервно сглотнул.
- Что-то не так? - Она мило улыбнулась.
- Я не могу понять ваш статус. В наших странах принято определять статус по длине волос, - Мужчина осторожно отступил назад. За своей спиной Мэвис услышала легкие шаги, - Магистр Рал, - Мужчина поклонился.
- Посол Тьюберс. Рад Вас видеть. Как дела в ваших краях?
- Все отлично, Магистр Рал. Даже очень хорошо.
- Замечательно, - Ричард повернулся к Мэвис, - Я вынужден украсть вашу собеседницу на некоторое время.
- Конечно, конечно. Было приятно поговорить, - Посол поклонился Мэвис. Она же слегка присела в ответ. Потом посмотрела на Ричарда.
- Я была бы не против ночной охоты.
- Пойдем. Надо поговорить.
- Магистр Рал, - Мэвис сделала низкий реверанс, задержавшись внизу на пару секунд.
- Поднимайся, - Ричард протянул ей руку. Мэвис приняла его помощь, и поднялась.
- Мне срочно нужна Кара.
- Я вижу. Пойдем. На нас уже обращают внимание.
Мэвис пошла следом за Ричардом. Кара ждала их в пустой комнате. Она сидела на столе, тихо скрипя красной кожей своего одеяния.
- Я могу посидеть с тобой, - Ричард кивнул на эйджил.
- Иди назад. Будь рядом с Кэлен. И Натана не пускай сюда.
- Он очаровывает очередную красавицу, - Ричард нахмурился, и все же вышел из комнаты.
Кара слезла со стола, и отошла на приличное расстояние. Мэвис медленно подошла к столу. Тонкий, обтянутый кожей, стержень удобно лег в ладонь. В следующую секунду сознание затопила волна дикой боли. Откуда-то издалека донесся голос Кары. Потом пришло облегчение. Стакан ледяной воды привел в окончательный порядок разбежавшиеся мысли.
- Если бы я не знала тебя, могла бы подумать, что ты получаешь удовольствие от боли.
- Точнее, удовольствие от окончания боли.
- Я пойду в зал. Что-то мне не нравятся настроения гостей.
- Приду через минуту. Мне нужно поправить платье.
- Я присмотрю за Алексом.
- С ним Зедд. Спасибо, Кара.
Мэвис привела одежду в порядок, поправила прическу, и вернулась в зал. Гости и правда были чем-то встревожены. Но это чувство еще не было полностью осознанным. Оно только разрасталось, набиралось сил, чтобы вырваться бешеным потоком. Быстро осмотрев людей, Мэвис отметила места, где стоят ее знакомые. Ричард тоже был серьезен, Кэлен будто ничего не замечала. Натан и Зедд переглядывались из противоположных углов зала.
Музыканты играли что-то тихое и медленное. Вполне подходящий фон для неспешных разговоров. Она шла к своей цели, плавно обходя других людей. Наконец, он предстал перед ней. Высокий, статный, с чуть надменным выражением лица.
- Таинственная незнакомка, среди моря знакомых людей, - Он протянул ей бокал вина. Она приняла его с легкой улыбкой.
- У меня здесь мало знакомых.
- Кроме Рала.
- Кроме Рала.
- И давно вы знакомы?
-И откуда столько интереса к нашим отношениям? - Мэвис взяла парня под руку.
- Второе нарушение норм поведения в высочайшем обществе Срединных земель.
- А первое?
- Волосы, конечно. В нашем мире...
- Знаю, знаю. Волосы признак статуса. И как здесь правильно все говорят: в вашем мире, - Они дошли до центра зала. Мэвис отпустила его руку, прошла пару шагов, и развернулась, - Потанцуем?
- С удовольствием.
Молодой человек сделал поклон. Мэвис сделала реверанс. Они танцевали и смеялись. Люди смотрели на них, давая возможность Натану спокойно работать.
Вечер закончился. Мэвис пошла гулять вместе с новым знакомым. На глазах у всех, он поцеловал ее в шею. Она лишь засмеялась в ответ.
