Глава 6 Землетрясение в ХэллоуинСпустившись рано утром на завтрак, Ал отметил, что за столом Слизерина было больше всего учеников. Одни что-то горячо обсуждали, а другие сонно ковыряли в тарелках. Сегодня, конечно, должен был состояться пир по поводу Хэллоуина, но это должно было произойти лишь вечером. Сурия тут же решила выяснить у Кастора, что происходит, а Ал направился за стол своего факультета.
- Странное дело, - вернувшись, сказала она, сев на свободное место рядом с Алом. Вместе с ней к столу Равенкло подошла Роза.
- Ты когда-нибудь слышал, чтобы в Хогвартсе были землетрясения? - спросила его сестра, наблюдая, как Сурия наполняет тарелку кашей.
- Об этом точно ничего не упоминалось в «Истории Хогвартса», - уверенно сказал Ал, - Но она не совсем точная, лучше спросить у приведений.
- В «Новейшей истории Хогвартса» тоже ничего об этом не сказано, - задумчиво сказала Роза.
- Значит, пора эти книги переписать, - заметила Сурия, - Мой братец поведал мне, что сегодня на рассвете подземелье Слизерина начало трясти. Не настолько сильно, чтобы кого-то ранило, но достаточно, чтобы всех перепугать. Старосты разбудили декана, и она отконвоировала всех в большой зал. Слизеринцы до сих пор не могут туда вернуться, потому что преподаватели исследуют подземелья на предмет поломок и обрушений. И, как следствие, уроки на сегодня отменены.
- Отлично, - сказал Ал, - можем найти Серую даму и спросить ее.
- Ну конечно, его тут только не хватало, - Роза и тут же умчалась прочь.
Мгновение спустя к ним подошел Скорпиус. Он проводил Розу равнодушным взглядом и спросил:
- Это мое обаяние на нее так действует или это вы ее чем-то разозлили?
- Перестань, - нетерпеливо сказал Ал. - Как спалось этим утром?
- Прямо как в Саду земных наслаждений, - ответил он, - Захватывающе и ужасающе одновременно. - он рассказал им про легкие толчки и суматоху, которую они вызвали в подземелье.
Занятия были отменены, но домашнее задание никто не отменял, поэтому они направились в библиотеку, где Ал с удивлением обнаружил Джеймса, сидящего одиноко за столом, и перелистывающего огромный фолиант. Неужели зачисление в команду по квиддичу так повлияло на него? Ал неосознанно замедлил шаг, оглядываясь на брата. Не он один обратил внимание на замечательное представление - старший Поттер, пришедший в библиотеку в первый месяц занятий добровольно, старательно корпел над книгой. От этого зрелища Ала отвлек Скорпиус, пощелкавший пальцами перед его носом.
- Ты волосатого фестрала увидел, что ли? Пойдем! - позвал тот.
- Подожди, я на минутку, - ответил ему Ал и подошел к Джеймсу, читая название книг на его столе.
- Я не хочу тебя расстраивать, но левитационные чары проходят на первом курсе, - проговорил Ал, а потом добавил шепотом, - А ты уже на втором!
- Отстань, воробушек! - отмахнулся его брат. Он отложил книгу и потянулся.
- Воробушек? - поднял бровь Ал.
- У Равенкло орел на гербе, ну а ты пока еще совсем воробушек, - объяснил Джеймс.
- А какое у тебя имя для Розы? «Котенок», потому что на гербе лев? - осведомился Ал, продолжая изучать книги на столе брата, - Зачем тебе книги по трансфигурации камней? Это будет только на пятом курсе!
- Котенок? - переспросил Джеймс, - Да она просто волкодав! Никак не оставит меня в покое с уроками, - он собрал книги и закрыл их пергаментом, - Придешь на мой первый матч? - Джеймс встал и потянулся, собираясь уходить, и намеренно избежал ответа на последний вопрос.
- Приду. Но зачем тебе столько книг? - повторил Ал, подозревая неладное. Что-то начало складываться у него в голове в весьма неприятную картину.
- Меньше знаешь, - сказал Джеймс, - Меньше очков твой факультет теряет, - после чего ушел.
Алу все это не понравилось. Учитывая любовь Джеймса к пиротехнике, неприязнь к Слизерину и этот новый интерес к трансфигурации камней, утренние подземные толчки перестали казаться Алу случайным. Хотя он сомневался, что даже сотни хлопушек Джеймса будет достаточно даже для самого легкого землетрясения, он начал волноваться. Брат не захотел ему ничего рассказывать, значит, не хотел, чтобы об этом узнали, и у Розы он тоже не попросил помощи.
Алу давно хотелось сделать одну вещь, но у него не хватало духу, да и повода не было. Но теперь он мог договориться со своей совестью, поэтому решил проследить за Джеймсом после праздничного ужина, вдруг тот не вернется в башню, а приведет его куда-то еще?
Ал наскоро написал работу для Флитвика вместе с остальными и поднялся в башню, чтобы захватить мантию-невидимку. Он решил проследить за братом после ужина.
Джеймс провел на празднике много времени, потом взял немного еды с собой и вышел из Большого зала. Ал медленно шел за ним, но следовать было тяжело, потому что в коридорах было полно учеников, спешащих в спальни. Сам Джеймс постоянно оглядывался в тревоге и часто нырял в потайные переходы. Ал так и не решался воспользоваться мантией, все еще не теряя брата из виду, когда тот завернул в очередной коридор. Ал поспешил за ним, но опоздал. Джеймс уже исчез. Ал проверил несколько гобеленов в коридоре и, наконец, за одним из них обнаружилась потайная лестница на четвертый этаж. Взобравшись по ней и выйдя на четвертый этаж, Ал разочарованно убедился, что его брат окончательно исчез. Он обследовал коридор несколько раз, даже спустился обратно, решив, что Джеймс мог не знать про эту лестницу, но его след простыл. Было уже поздно, все ученики давно вернулись в гостиные, и Алу следовало поторопиться, чтобы не попасться Филчу. Все же Ал уже подумывал о том, чтобы вернуться на пятый этаж и проверить его еще раз, но тут за его спиной раздалось тихое покашливание. Ал вздрогнул и тут же обернулся.
- На вашем месте я бы убрался из этого коридора, - как ни в чем не бывало, произнес волшебник на картине напротив, будто бы продолжал давнюю беседу. Он пощипывал свою бородку и смотрел на Ала, будто вспоминая что-то. Пейзаж, на котором он находился, явно был не его первоначальной картиной. На полотне играли светлые краски весеннего леса, сам же волшебник был одет в темную мантию и имел весьма мрачный вид.
- Почему это? - в свою очередь осведомился Ал.
- Вам должны быть известны правила школы, - раздраженно проговорил волшебник, - Если вас здесь поймают, то лишат ваш факультет очков и накажут. Скоро в этот коридор зайдут два волшебника, и вас обнаружат. Вы носите фамилию Флинт? - с сомнением спросил он, присматриваясь.
-Нет, я Поттер, - быстро ответил он, - Про каких волшебников вы говорите?
- Гарри Поттер и его подруга, ваша тетя, я полагаю, - презрительно добавил он.
При упоминании этого имени внутренности Ала похолодели. Если отец увидит его здесь, да еще и с одноразовой мантией невидимкой, то пиши пропало. Пока что он не совершал никаких серьезных проступков, и родители ему доверяли, позволяя иногда больше свободы действий, чем Джеймсу. Ох, как разозлился бы его отец.
- Кстати, - добавил волшебник елейным голосом, - Если бы вы сразу послушались моего совета, а не требовали объяснений, то могли бы скрыться, но сейчас уже поздно, ваши родственники уже здесь.
Ал судорожно стал оглядываться по сторонам, а впереди уже слышались голоса. Коридор был слишком узок, и мантия могла его не спасти. Тем временем волшебник исчез из картины, покинув чужой пейзаж, а Ал кинулся к доспехам у противоположной стены, стоявшим в глубокой нише. Он быстро накинул мантию, а затем протиснулся внутрь, стараясь успокоить дыхание и не выдать себя.
- Джинни знает, во что мы ввязались? - спросила Гермиона, с опаской оглядываясь по сторонам и прижимая метлу ближе к себе, пока они медленно проходили мимо Ала, - Лучше бы в следующий раз ты захватил мантию-невидимку. Нас не должны заметить ученики.
- Гермиона, я очень надеюсь, что следующего раза не будет. И нет, ей я ничего не сказал. Не смотря на все, что ей пришлось пройти, испытание в этой комнате было для нее слишком тяжелым. Я сильно сомневаюсь в том, что она когда-нибудь бы еще хотела вернуться сюда.
- Рон тоже ничего не знает. И про последнее исчезновение я ему тоже ничего не рассказала. Гарри, мне не нравится, что у нас появляется столько секретов, - проговорила она. Гарри лишь промолчал в ответ.
Ал осторожно вылез из ниши, стараясь не задеть доспехи, и последовал за родственниками вопреки здравому смыслу. Ему бы следовало как можно скорее вернуться в башню, но любопытство взяло верх.
Снова послышался голос Гермионы:
- А что с Миртл?
На этот раз Гарри ей ответил:
- Я попросил Макгонаггл отправить ее с поручением на несколько дней. Она считает, что прежде чем поднимать панику, нам самим стоит туда спуститься и все осмотреть.
- Несколько дней? Ты уверен, что мы подходим для этой экспедиции в подземелья лучше, чем твоя команда мракоборцев? - с сомнением спросила она.
- Я согласен с директрисой, что остальным людям лучше не знать, что сегодня Тайная комната будет снова открыта, - устало сказал он, и его рука метнулась ко лбу. Ал хорошо знал этот жест. Отец всегда вел себя так, если им угрожала опасность. Конечно опасность - это второе имя для его работы, но в самых плохих случаях отец всегда по привычке дотрагивался до своего шрама на лбу, который напоминал молнию. Тем временем Гарри продолжал рассуждать:
- Министерству что-то известно. Сегодня меня вызывали в отдел тайн для очень любопытного разговора. Они попросили меня лично осмотреть тайную комнату и отчитываться напрямую перед министром, избегая разглашения. Угадай, кто еще там был? Мэл Конрад, смотритель зала пророчеств. И я уверен, что заметил омут памяти в комнате. Они не думали, наверное, что я знаю, что это такое.
- Что это значит? - хмурясь, спросила Гермиона.
- Что в Хогвартсе что-то происходит, и у министерства есть пророчество, которое касается этого землетрясения. Я должен попросить Кингсли открыть мне доступ к этому делу, ведь сейчас никто не знает Хогвартс лучше меня.
Голоса начали удаляться и Ал рискнул последовать за ними. В такой поздний час гулять по замку было чревато строгим наказанием, но любопытство опять взяло верх. Он удостоверился, что палочка в кармане, что мантия все еще работает, и осторожно пошел по коридору за ними.
Когда он завернул в очередной коридор на втором этаже, то думал, что потерял их, но вот, наконец, у одной из старых дверей он снова услышал голоса.
- Снова вода повсюду. А помнишь, как раньше вам влетало за то, что вы пытались забраться сюда на втором курсе? - улыбнулась Гермиона.
- Да, но только благодаря всему этому на СОВ я точно мог описать состав и действие оборотного зелья. Только это спасло меня тогда от провала, ты же помнишь, как Снейп меня ненавидел и старался исключить меня из своего класса по зельям.
- Знаешь, мне как-то больше запомнился мой хвост и шерсть по всему лицу, - едко заметила Гермиона.
Они засмеялись и разговор оборвался. Ал очень медленно и осторожно приоткрыл дверь, и прокрался внутрь. Папа и тетя стояли за раковинами в дальнем конце туалета и не могли видеть его, поэтому Ал быстро юркнул в ближайшую кабинку и застыл в ожидании. Мантия уже начинала еле заметно переливаться радужными цветами, еще чуть-чуть и невидимость пропадет. Тем временем Гарри и Гермиона все еще что-то обсуждали:
- Пора начинать. Ты сказала, что помнишь, какие слова говорить, правильно? - уточнил он.
- Да, я помню, что говорил Рон в тот день. Дай мне сосредоточиться, - с нетерпением ответила она.
Из-за его укрытия Алу не было видно, что происходит у раковин, поэтому ему пришлось немного выглянуть. Все что начало происходить сегодня с самого утра казалось Алу странным сюрреалистическим сном: землетрясение, Джеймс, читающий подозрительные книги, разговоры про тайную комнату, отец вместе с Гермионой крадутся по замку с метлой… За последние несколько часов Ал нарушил столько правил и услышал столько всего, чего не должен был, что оставил даже своего брата Джеймса позади. Шипящие звуки, которые издавала Гермиона, вновь заставили его внимательно слушать. Она повторила своеобразное шипение несколько раз, после чего отец сказал:
- Ты должна представить, что она настоящая, тогда все получится, - наставлял ее Гарри Поттер.
- Знаю, у меня должно получиться, - произнесла она нетерпеливо и продолжила. Судя по всему, ничего не происходило. Ал слышал только, как его отец шагает по каменному полу. Неожиданно он прервал Гермиону и произнес с мрачной решимостью:
- Давай я. Кажется, я понял, что нужно сказать, ведь когда-то я уже это делал, смогу и еще раз.
На этот раз зашипел его отец, повторив звуки, которые издавала Гермиона. Но ему, видимо, повезло больше, потому что раздались звуки скрежета камня о камень, отдаваясь эхом по всему помещению. Прежде чем исчезнуть за умывальником, Гермиона произнесла с горькой иронией:
- Трепещите, враги наследника.
Алу понадобилась несколько минут, чтобы убедиться в том, что он остался один и может покинуть свое укрытие. Тогда он прошел через ряды пустых кабинок и очутился перед раковиной, той самой, рядом с которой совсем недавно стоял его отец. Она ничем не отличалась от других и Ал стал ее обследовать, задаваясь вопросом, куда подевались его родные. Через несколько минут он обнаружил странный вырезанный узор на кране, которого не было у других умывальников. Это была змея. Ал машинально повторил шипящие звуки, которые слышал, но ничего не произошло. Тогда, вспомнив, недавний разговор, он опять посмотрел на змейку. В свете свечей, отражающихся в зеркалах, казалось, что узор двигается и оживает. На этот раз произнесенные им звуки привели в действие какой-то механизм и после вспышки опалового цвета, которая заставила Ала отскочить, умывальник исчез в просторном отверстии в полу. Широкая труба и бездонный спуск, вот что увидел Ал. Он с ужасом подумал: «Это действительно Тайная комната. Как же они могли отправиться туда вдвоем, никому об этом не сказав? Что если с ними что-то случиться»?
Ал не знал, как ему поступить. Судя по всему, им не должно было грозить никакой опасности, да и от него самого, первокурсника, вряд ли был какой-то толк в таком месте, куда отправились его родные. Через недолгое время умывальник вернулся на свое место, скрывая вход, и Ал решил, что останется здесь и будет ждать их возращения. Если они не вернуться через несколько часов, то он пойдет к директрисе и все расскажет.
Ждать пришлось довольно долго, умывальник открылся снова лишь чуть менее двух часов спустя. Ал, остававшийся в своем укрытии все это время, встрепенулся и стал слушать.
- Какая же мерзость, эта Тайная комната, - жаловалась Гермиона, высушивая свою мантию с помощью волшебной палочки. - Только время потеряли сегодня.
- Мы убедились, что василиск все еще мертв, и больше никто там не завелся, а значит дети в безопасности, - рассудил Гарри, - этого уже вполне достаточно.
- Ты прав, теперь можно считать, что землетрясение было просто природным катаклизмом, - согласилась она.
- Знаешь, Гермиона, после всего того, что с нами приключилось в этом замке, я не верю, что здесь что-то может произойти просто так, - горько заметил ей Гарри и добавил решительно, - Мы должны узнать больше об этом пророчестве.
Алу стал дожидаться, пока их голоса затихнут в коридоре, прежде чем он вышел из укрытия и последовал в свою башню. Ему пришлось задержаться у прохода с Орлом. В его голове царил такой бардак, что вопрос, который задал орел, не сразу до него дошел. Ему пришлось несколько раз его выслушать, прежде чем он смог дать достойный ответ. Орел все повторял:
«Больше всего – пространство,
Быстрее всего – мысль,
Что же мудрее всего?»
- Время, - наконец-то нашел правильный ответ Ал, и прошел через проход.
Этой ночью он так и не смог уснуть, события прошедшего дня перемешались в голове, не позволяя разуму расслабиться. Он жалел, что не может хотя бы ненадолго убрать эти воспоминания из головы на какое-то время. С первыми лучами солнца он начал переодеваться. Вчера он рухнул на кровать в одежде, не в силах надеть пижаму, поэтому сегодня мантия и брюки выглядели ужасно.
Одним из первых он появился в Большом зале, и принялся за завтрак. Спустя примерно час в зал пришла Аделис Забини. Он тут же подлетел к ней и спросил, не видела ли она Скорпиуса, но та ответила отрицательно. Он вышел из зала, чтобы подождать друзей у лестнице, но в первом же коридоре наткнулся на Сурию.
- Ты видела Скорпиуса? - нетерпеливо спросил Ал, встретив ее в коридоре. Она как раз собиралась на завтрак.
- Да, он тоже искал тебя, а потом решил отправиться в совятню перед завтраком, - сказала она, с беспокойством оглядывая его. - Ты выглядишь так, будто с тебя только что писал портрет Гойя. Тебя мозгошмыг не покусал? Я прочитала про интересный состав противоядия от этой напасти в Придире, можем поэкспериментировать, - улыбнулась она.
- Нет, - ответил он и повел ее в сторону совятни, - пойдем, найдем его, мне срочно нужно вам кое-то рассказать.
- Ладно, ладно, - быстро согласилась она и вместе они поспешили на поиски друга. - Кстати, - невинно добавила она, - у тебя ведь нет аллергии на лирный корень? Это основной ингредиент для этого экспериментального противоядия.
Ал не ответил, ему хотелось скорее собрать их вместе и все рассказать. Но Скорпиус уже шел им навстречу, возвращаясь в Большой зал. Ал встревожил друзей своим возбужденным поведением и помятым видом. Тогда они потребовали от него немедленных объяснений, но сперва им пришлось найти пустой кабинет, чтобы обсудить важную новость.
- Это случилось вчера ночью, - начал быстро объяснять Ал, - я случайно увидел, что в замок зашли Папа и Гермиона, моя тетя. Они были чем-то взволнованны и взяли с собой метлы. Я не хотел подглядывать, но так вышло. Потом они спрятались в туалете и долго пытались это сделать. Я понял, что мы тоже можем это повторить. Я видел, как все произошло, и могу это вам показать.
- Сурия, ты что-нибудь поняла, кроме прозрачного намека на адюльтер его родственников? - спросил Скорпиус, пряча улыбку.
- Я поняла, что он предлагает нам втроем это повторить, - расхохоталась Сурия.
- Нет, дело не в этом. Кончайте ржать! Если мы раздобудем метлы, то это может помочь нам попасть в Тайную комнату, я знаю, как ее открыть, - ответил он взволнованно.
- А вот это меняет дело, - серьезно сказал Скорпиус, - тебя в детстве уронили в котел с настойкой невменяемости, Поттер. Какая Тайная комната? Ты соображаешь насколько это опасно? Ты сказал мне недавно, что мир спасать не надо, так чего тебя туда так тянет?
- Он просто хочет туда проникнуть, - догадалась Сурия.
- Да, я считаю, что это превосходная идея. Почти никто не может похвастаться, что был там. Представляете сколько там тайн и шансов для исследования? Это нечто древнее, что сами основатели строили, ну, по крайней мере, один из них.
- Ты прав, там до сих пор должны лежать останки Василиска, такой шанс упускать нельзя! – неожиданно встала на его сторону Сурия.
- Вечно вас тянет к неприятностям. Зачем туда лезть? Как вы попадете туда? А если что-то случиться? Вас, блин, надо было на Гриффиндор отправить, - вздохнул он и добавил, - Пообещайте, что скажете мне, когда отправитесь на эту глупую экскурсию. Кто-то же должен потом сказать, где искать ваши холодные тела, если вы не вернетесь.
