Глава 60 Тамир смотрел на своего повелителя и чувствовал, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Это невозможно! Но если Лорд Иллюзий говорил таким тоном, то не приходилось сомневаться. Сделать из беса демона действительно просто. Для него, во всяком случае.
Бес смотрел снизу вверх, как поднимается на ноги его повелитель. Глаза его были непроницаемы, но выражение лица задумчиво:
- Не волнуйся, Тамир. Просто я хотел бы объяснить тебе кое-что. Мир Изначальных открыл мне несколько очень важных секретов. И об этих секретах я постарался не распространяться даже при Каине. Империя на грани краха, и чтобы она выжила, придется изрядно потрудиться. Я пока не знаю, что задумал наш Император, но знаю одно: мне нужен помощник, который сможет удержать мои владения железной рукой. То, что моя мать выносила меня, и я зачат из семени своего отца, ничего не значит - я на самом деле весьма удачный эксперимент по модификации генов. Если ты согласишься, то бесу Тамиру придется умереть. На его месте появится мой сын - наследник. И это будет действительно так. Ты будешь созданием моих рук, с основой от моих отца и матери.
Тамир смотрел на своего повелителя. Сслова доходили до него словно сквозь глухую стену воды.
- Это сумасшествие, - прошептал он.
- Не спорю, - отозвался демон. - У тебя сутки на размышления. Откажешься, я просто сотру твою память. И ты останешься просто моим адъютантом. Очень одаренным бесом, но все же бесом Тамиром.
Он взмахом руки открыл портал перехода:
- Тебе придется думать здесь. Выйти из комнаты ты не сможешь.
И бес остался в одиночестве.
Медленно, очень медленно, он согнул и вторую ногу, фактически сев на коленях. Бездумно смотрел на бумаги, которые выпали из папки и белыми прямоугольниками лежали на ковре.
Почему-то в голову пришла мысль, что ему никогда не разгадать своего повелителя, как бы он ни пытался. Когда Лорду Янусу пришла эта дикая мысль в голову? Тамир подозревал, что давным-давно, но возможность её воплощения он нашел недавно. В этом проклятом Изначальном Мире.
Стать демоном... Мечта любого беса. Неосуществимая мечта. Или теперь уже осуществимая?..
Тамир медленно выдохнул. Что там делает Господин, когда надо принять важное решение, но до этого нужно привести в порядок все свои мысли? Правильно - танцует. Что ж, Тамир знал всего один танец, которому его обучил демон. Почему бы и нет. Вальс вполне должен для этого подойти. Только надо немного пространства. Бес тряхнул головой и огляделся. Спальня Лорда Януса достаточно просторная. Он заставил себя подняться на ноги, колени ощутимо вздрагивали. «Страшно, бес?» - внутренний голос поразительно напоминал шепот лорда Януса. И как всегда перед своим лордом, Тамир честно признался: «Страшно. До безумия».
«Так танцуй, бес. Танец изгонит страх. А ритм освободит от лишних эмоций. Помни, бес, вальс - чувственный танец, но он же требует ясной головы и четкого понимания движений. Считай бес. И...танцуй...»
«Слушаюсь, Господин» - глубокий вздох полной грудью и первый шаг. «И раз, два, три...» Танец беса начался.
-Лорд Янус, рад видеть вас свежим и отдохнувшим, - меня приветствовал сам Император.
- Спасибо, Ваше Величество, - я поклонился и сел на свободное место за столом. Все остальные уже были здесь.
Максимилиан взмахом руки поприветствовал меня и послал мысль:
- У тебя в глазах такой знакомый безумный блеск... Новый эксперимент?
- Возможно, - кратко отозвался я и вежливо кивнул Хилару и Каине. Последняя, судя по всему, прошла проверку Макса. Жаль, я этого цирка не увидел.
- Трудоголик ты, Яни.
- Я и не спорю.
Вихрь портала, и в зале появился Лорд Рубин.
- Добрый день, господа, - он слегка поклонился. Выглядел бывший император Крина очень хорошо.Видимо, тоже успел восстановиться после той потери энергии, когда лечил Сурана.
– Похоже, я последний.
«Да», - отозвался наш Император. – «Садитесь, дядя. На зал сейчас ложится дополнительная защита, так что сюда уже будет невозможно переместиться переходами».
- Весьма разумная мысль, - кивнул старый демон и, с интересом оглядевшись, сел на ближайший стул. Его явно удивила такая система совещаний. Кринит уже привык к своему месту на ступенях около императорских ног. Здесь же иерархия отчасти сгладилась, и он чувствовал себя несколько не в своей тарелке. Дистанция между ним и нами явно была слишком мала для его комфорта.
«Что ж», - Суран удовлетворенно кивнул. – «Раз все в сборе, начнем. Пред каждым из вас доклады моих офицеров. Я так думаю, за это время и ваши источники поставили вам основную информацию. Война с Крином закончена. Все зараженное население истреблено, и это более двух третей кринитов».
Рубин ощутимо вздрогнул, он явно не ожидал таких цифр.
«Таким образом, у нас появились огромные новые территории и как следствие - возможность построения второй базы нашей Империи. Как вы помните, наши планы нарушило присутствие Изначальных на Крине. С этим мы справились, однако основная проблема осталась, никуда не исчезла. На границах явные беспорядки, демонессы отказываются рожать, демоны гибнут от рук более молодых, которые не хотят учиться у стариков; старшие же демоны не верят, что у молодежи что-то получится. Хотя некоторые все же задумались, после того, как на трон взошел я. Как видите, проблемы все те же. К тому же у нас на руках анализ Лорда Януса до кризиса на Крине - явные тенденции возрастания возможности мятежа бесов.»
Мы молчали. Все это было известно нам давно. И на время об этом пришлось забыть, ради войны с Крином.
Рубин выглядел так, словно его на месте поразило молнией.
«С одной стороны, у нас новые земли и поднявшийся авторитет - взятие Крина под свою руку и устроенный геноцид оказали на многих поразительное воздействие. Это дает нам определенную фору. Но я не могу находиться одновременно в двух местах. На Крине нужен регент».
Над залом висела тяжелая мрачная тишина. Она усугублялась тем, что император говорил мысленной речью.
- Вы уверены, Ваше Величество? - голос Хилара разрезал эту тишину, словно нож масло.
Мы все сумрачно разглядывали Рубина. Никто из нас не доверял ему, даже после его помощи Императору. Трещина перекрыта, Горгона мертва - Рубину больше не из-за чего сражаться под нашими знаменами.
Император печально улыбнулся:
«Да, Хилар, уверен. И регентом должен быть именно Рубин, вы правильно поняли. Остатки населения должны довериться своему правителю. Нам нельзя упускать такую возможность. Горгона так замечательно все взвалила на себя, что нам почти ничего делать-то и не придется по восстановлению доверия к Рубину. Однако я намереваюсь оставить короткий поводок.» - он в упор взглянул на своего дядю. –« И добавить еще одну цепь.»
Рубин задумчиво кивнул:
- Я уже заметил, что твои планы отличаются некоторым риском, но весьма изящны. Таким образом, ты получаешь мою империю и меня в качестве обязанного тебе лица фактически на десертной тарелке. Я так понимаю, вторая «цепь» - это контролер от тебя?
«Посол, дядя, - ироничная улыбка скользнула по губам альбиноса, и меня пробрала невольная дрожь. Только не это! – «Посол», согласись, звучит несравнимо более... приятно.»
Кринит вскинул бровь, и его красные глаза уставились на меня.
«Правильно смотрите, дядя», - усмехнулся Суран. – «Лорд Янус лучше всего справится с этой работой. И за вами приглядит, и сумеет отследить всех зараженных».
Я сдержал зубовный скрежет. Мотивы Его Величества были верными. Хилар ему нужен здесь, тем более инкубы явно решили, что не стоит стоять в стороне. Макс - настоящий клад в плане общения с сиренами. Каина - она и так слишком долго пробыла вдали от Пустыни. Я получался единственный относительно свободный объект для этой работы. Тем более что я уже был на Крине послом.
«Лорд Янус. Вы согласны?»
- У меня нет выхода, - пожал я плечами. - Вы все правильно просчитали, Ваше Величество. Тем более система переходов-порталов позволит мне быть в курсе всех дел Империи. Я только хотел бы понять более точно, что означает быть «цепью»? Мне показалось, что вы подразумеваете что-то более глубокое, чем просто контроль за действиями Лорда Рубина.
«Да», - медленно кивнул мой Господин. – «Вы как всегда проницательны, Лорд Янус. Я собираюсь связать вас двоих. Связать кровью и магией».
Я вздрогнул, а вот Рубин оказался менее менее сдержанным, или он все же не настолько привык к рискованным идеям своего племянника, как утверждал. Кринит вскочил на ноги, опираясь на столешницу обеими руками:
- Ты сошел с ума?!
Вместо императора ответил я:
- Нет, Его Величество прав и в этом пункте. Я являюсь одним из Великой Четверки, и мои обязанности не могут ждать, к тому же мои лаборатории, эксперименты над Ключом и отчеты Его Величеству, - я не смогу стоять за вашим плечом постоянно. Связь кровью и магией - это хороший план, а главное, быстро.
Такая связь чаще всего применялась, когда связывали ребенка и его телохранителя. При этом с помощью магии создавались такие узы, что телохранитель всегда чувствовал, что происходит с его подопечным и в случае нужды принимал на себя его боль или... смерть.
- Не слишком ли большой риск? - хмуро поинтересовался со своего края Лорд Звезд.
- Большой, - опять отвечал я. - Но в том случае, если связь будет классической.
- А бывает какая-то другая? - удивился он.
Рядом тихо хмыкнула Каина:
- Макс, у кого ты спрашиваешь? Конечно, у Яна есть расклад по всем возможным вариантам этой связи.
Я качнул головой:
- Ты преувеличиваешь, Кай. Отнюдь не все. Количество вариантов просто невообразимое. Эту связь еще изучать и изучать.
Рубин нахмурился:
- Хотите сказать, что связь не будет привычной?
Я взглянул на него:
- Вы уже когда-нибудь встречались с ней?
- Конечно, как императорский сын я был под защитой. Я сменил нескольких хранителей. И во всех случаях меня спасала именно Связь.
Я кивнул:
- Я не буду принимать на себя вашу боль и смерть.). Но думаю, что стоит оставить такую функцию, как эмоциональное переживание подопечного и некоторые ощущения. Это может помочь отслеживать вас. Прийти вовремя, так как ваша смерть нам совсем не нужна.
«Что мне всегда нравилось в Лорде Янусе - это его моментальная реакция. Проникновение в суть и разработка достаточно четкой основы плана. Браво, Лорд Янус».
- Благодарю - кивнул я. - Однако мне все же хотелось узнать, что я должен точно делать на Крине.
«Инструктаж вы получите чуть позже. Думаю , Лорд Рубин не будет против, если в некоторые свои планы я его посвящать не буду.»
Кринит усмехнулся и сел:
- Я, конечно, против, но кто меня спрашивает. Я так полагаю, ты планировал это довольно продолжительное время. Я хотел бы полную раскладку условий, которые я должен буду выполнять.
«Обязательно, дядя», - отозвался Император. – «Могу сказать, что у нас все еще есть время. Я даю вам обоим две недели. Это достаточный срок, чтобы насладиться последними глотками полного душевного и эмоционального одиночества».
Спасибо и на этом. Во всяком случае, я смогу спокойно подобрать наиболее подходящий вариант этой связи. Все-таки быть чуть ли не одним целым с Рубином - это отнюдь не предел моих мечтаний.
- Что ж, - подал голос Первый Лорд - Предлагаю продолжить.
Император медленно кивнул.
