Глава 60- Мисс Хигуэра, кажется, уже ушла, - говорит секретарь, невзрачная полная женщина, чей возраст сложно опередить, - я сейчас узнаю.
Она набирает внутренний номер, говорит с кем-то, и поправляется:
- А, нет, вам повезло, она ещё здесь… подождите, пожалуйста, она сейчас выйдет.
Ойген, снявший шляпу, как только они вошли в помещение, снимает теперь и очки – и с благодарностью улыбается секретарше. Они садятся на обитый тёмной тканью диван, но даже сказать ничего друг другу не успевают, как появляется, наконец, таинственная индианка. Она и вправду красива – ещё красивее, чем на фото: длинноволосая, смуглая, стройная, тонкая и какая-то очень стремительная, на ней обычный тёмно-синий костюм-двойка и едва видный в вырезе пиджака терракотовый топ.
- Вы ко мне? – спрашивает она.
Мальсибер встаёт машинально – сразу же при её появлении, Снейп следует его примеру, они вежливо наклоняют головы, и Ойген говорит, не отрывая от женщины восхищённого взгляда:
- Да, мы к вам. Как замечательно, что мы вас застали, мисс Хигуэра!
- Пойдёмте, - кивает она.
Она проводит их в кабинет – крохотный и без окон. Садится за заваленный бумагами и папками стол, на котором чудом помещается ещё и компьютер – перед ним стоят как раз два стула, на которые оба посетителя и усаживаются.
- Чем могу быть вам полезна? – спрашивает мисс Хигуэра, вежливо улыбнувшись. – Мистер…
- Север Смит и Ойвен Мальсибер, - представляет он их. - Мы умоляем о помощи, - говорит Ойген, заглядывая ей в глаза с искренней и совсем немного просящей улыбкой. – Мы очень хотели бы попасть на территорию резервации.
- Зачем? – ничуть не удивившись, спрашивает она – только улыбка из вежливой становится настороженной.
- Поговорить с вождём.
- О чём?
- О жизни, - шутит он – и немедленно добавляет: - У меня есть для него предложение.
- Предложение вы можете передать через меня. Если оно его заинтересует – я с вами свяжусь.
- Это долго, - подумав, говорит Ойген. – Если бы вы позволили пригласить вас на ужин… мы с моим другом с самого утра в дороге, а ели только одну змею на двоих…
- Вы были в баре, - слегка улыбается женщина – улыбка смягчает резковатые черты лица и отражается в её больших ярко-карих глазах. – Вас оттуда ко мне отправили?
- Надеюсь, это не было тайной? – улыбается, в свою очередь, Ойген.
- Я всё равно бы узнала, - говорит та. – Значит, вы понравились Дэйву… ну хорошо, давайте поужинаем. Здесь рядом есть кафе с неплохой мексиканской кухней, если вы едите её.
- Мы всё едим! – заверяет её Мальсибер. – Особенно сейчас.
- Вид у вас совсем не голодный, - шутит мисс Хигуэра. – Ну, пойдёмте.
…Кафе действительно рядом, и кухня там и вправду отличная: Ойген просит их спутницу сделать заказ на всех, и они получают суп – настолько острый, что Мальсибер им тут же давится, а вот Снейп ест с удовольствием и заслуживает за это одобрительный взгляд женщины, которая с едва заметным снисхождением говорит Ойгену, жадно пьющему воду уже после пары ложек:
- Вы не любите острое?
- До сих пор был уверен, что люблю, - отвечает тот. – Но это… немного для меня слишком. Боюсь, что это я съесть не смогу, - добавляет он грустно.
Она улыбается… почти что смеётся – искры вспыхивают в её раскосых глазах, а в приоткрытые губы видны белоснежные, немного неровные зубы.
- Я попрошу, чтобы в основное блюдо положили не так много перца, - обещает она.
Разговор пока что идёт самый общий: о резервациях вообще, о пустыне, о змеях… и только когда приносят второе блюдо – фахиту – которое Мальсибер, попробовав, оказывается вполне в состоянии есть, причём с удовольствием, он, наконец, переходит к делу.
- Так какое же у вас предложение к племени, мистер Мальсибер?
- Чтобы было понятно, мне придётся немного рассказать вам о себе, - говорит он. – Вы не против?
- С интересом послушаю, - кивает она.
- Пару лет назад я открыл своё казино в Лас-Вегасе, - говорит он, отрывая от тортильи длинные узенькие полоски и заворачивая в каждую из них по маленькому кусочку мяса. – И вот процесс этот оказался весьма… неприятным. Мне пришлось договариваться с… я бы назвал это мафией. И я кое-что понял… я ведь волшебник, мисс Хигуэра.
- Я заметила, - спокойно кивает та снова – длинные иссиня-чёрные волосы падают ей на лицо, и она откидывает их левой рукой. – Вы оба волшебники, как я полагаю.
- Я всем этим не занимаюсь, - предупреждает её Снейп. – Я просто сопровождающий.
- Жаль, - улыбается ему она. – С вами я бы с удовольствием поработала.
В глазах Ойгена мелькает удивление и, похоже, досада – но он улыбается и тут же весело спрашивает:
- А со мной?
- А с вами – пока что не знаю, - отвечает она. – Вы слабее.
Северус, не сдержавшись, хмыкает – раз, а потом и второй, когда видит выражение лица своего друга. И говорит:
- На самом деле, вы ошибаетесь, мисс Хигуэра. Но если вы хотите работать конкретно со мной – я согласен быть посредником между вами. Хоть мне и есть, чем заняться, - всё-таки добавляет он.
- Вы очень хороший друг, - говорит женщина. – Обычно люди, имеющие подобных друзей, их заслуживают… но посмотрим. Продолжайте, - говорит она Мальсиберу, оставляя Снейпа в глубокой задумчивости.
- Он прекрасный друг, - соглашается Ойген. – Лучший, кого только можно представить… мне невероятно с ним повезло. Ещё и талантливый, - добавляет он, поясняя: - он учёный. Ну а я в какой-то момент слишком увлёкся добыванием денег и едва не превратился в, по его меткому выражению, умеющего колдовать маггла. И вот теперь, - улыбается он по-настоящему искренне, потому что говорит правду, - я хочу сделать что-нибудь стоящее в той же самой сфере… реабилитироваться, если хотите.
- Вас интересуют преференции резервациям в сфере игорного бизнеса?
- Верно, - соглашается он. – Я хочу предложить партнёрство. Честное, - добавляет он с нажимом. – Я ужасно устал от всяческих игр.
- Честное партнёрство в игорном бизнесе? – насмешливо переспрашивает мисс Хигуэра, вскидывая свои прямые брови. – Вы шутите, вероятно? Если предполагаете, что я вам поверю.
- Вы ведь тоже волшебница, - говорит он мягко. – У вас есть способы проверить, честен ли я.
- И вы согласитесь? – насмешка в её голосе становится ещё ярче.
- Конечно.
- Уверены?
- Если вы пообещаете, что я, в результате, останусь жив, - шутит он.
- Я обещаю, - кивает она. – Меня устроит простой веритасерум. Согласны?
- Вполне, - с азартом кивает он, не обращая внимания на выражение лица Снейпа, взгляд которого вполне способен сейчас приморозить его прямо к стулу.
- У меня нет с собою сейчас, - говорит мисс Хигуэра, - и это запрещено. Но по согласию – можно… так что я, пожалуй, достану. Если вы меня здесь подождёте.
- Мы подождём, - обещает за них двоих Ойген.
- Я скоро, - говорит она – и уходит.
- С ума сошёл? – немедленно накидывается на него Снейп. – Ты что выдумал?!
- А что? – удивляется он. – Зелье всего час действует, и я не собираюсь больше ни с кем общаться – что тут такого? Я же не лгу ей.
- Ты понимаешь, что…
- Да всё я понимаю, - успокаивающе говорит он. – Успокойся, пожалуйста. Ну и ты же ведь будешь здесь. Всё хорошо, что ты?
- Ты её видишь впервые в жизни! Ты вообще не знаешь, кто она!
- Она юрист. Мы же с тобою читали!
- Единственную газетную вырезку?! Ойген, ну ты… я даже не знаю, как это назвать!
- Я бестолочь, - смеётся он.
- Это уже не так называется! Бестолочью ты был когда под тот шлагбаум полез – а сейчас ты просто кретин!
- Да ну что ты завёлся? – удивляется, наконец, Мальсибер. – Ну веритасерум… подумаешь. И ты посмотри, какая вежливая девушка: она нас предупредила и даже разрешения попросила! А могла бы и так налить.
- Она юрист! И уважает законы!
- Ну видишь? – весело говорит он. – Она уважает законы. А значит, ничего плохого не сделает.
- Я тебе запрещаю! – говорит Снейп очень категорично. – Ты хоть понимаешь, что она вместо веритасерума что угодно принести может?
- Так ты есть. Проверишь.
- Есть пара десятков зелий, которые выглядят точно так же! В том числе и опаснейших ядов!
- Ну ты же проверишь, - примирительно говорит Мальсибер.
- Да как?! У меня нет ничего с собой! Я не ношу в кармане лабораторию!
- Странно… ну всё, всё! – он поднимает руки. – Северус, на нас оборачиваются. Веди себя пристойно, пожалуйста.
- Идём отсюда немедленно!
- Я никуда не пойду!
- Вы ссоритесь? – спрашивает незаметно и неизвестно когда вернувшаяся мисс Хигуэра. – Надеюсь, это не из-за меня?
- Я полагаю неразумным пить неизвестно что из незнакомых рук, - говорит ей Снейп. – И, пожалуй, применю силу, если вы оба попытаетесь это сделать. Прошу простить, если это нарушит ваши планы.
- Ваш друг согласился, - говорит она с удивлением.
- Имей совесть! – одновременно с ней восклицает Мальсибер.
Но Снейпу в высшей степени наплевать на слова их обоих.
- Вы оба меня услышали, - говорит он, доставая палочку. – Мне не хотелось бы причинять кому-то из вас неудобство – поэтому давайте обойдёмся без зелий. Есть и другие способы проверить искренность сказанного.
Мисс Хигуэра задумчиво разглядывает их обоих, постукивая кончиками длинных, с коротко обстриженными ногтями пальцев по своим губам: очень спокойного Снейпа и возмущённого Мальсибера – и вдруг улыбается и кивает:
- Ну хорошо. Я устрою вам встречу с советом племени. Приезжайте к шлагбауму завтра на рассвете – я буду там и проведу вас.
Она, не присев, заворачивает в тортилью фасоль, мясо и овощи, сворачивает её, оборачивает салфеткой и… суёт в свою сумочку.
- Приятного вечера, - говорит она им обоим. – Завтра, едва рассветёт, я вас жду. Но недолго.
Она разворачивается – и уходит.
- Ну ты даёшь! – вместо того, чтобы ругаться, восхищённо восклицает Мальсибер. – Вот это я понимаю… да тебе надо быть дипломатом!
- Я, говоря откровенно, не понял, - озадаченно говорит Снейп.
- А я вот – очень даже! – смеётся он. – Ты гений! И не важно, как у тебя это получается – но получается же! Давай это отпразднуем… должно же у них быть вино, а не это жуткое пойло – хотя тебе, похоже, понравилось?
- Текила? Да, - соглашается он. – Очень приятная вещь.
- Бр-р, - передёргивается Ойген. – Но нам не обязательно пить одно и то же, по счастью.
Он машет рукой, подзывая официанта, и заказывает ему текилу для своего друга и бокал белого вина и стакан воды – для себя. Ужин они заканчивают вдвоём – а потом возвращаются аппарацией, прихватив с собой и уменьшенную машину.
