Глава 7Напряжение росло чуть ли не с каждым часом. Тонкс и Люпин следили за каждым шагом «первой» и «второй» и ожидали, что они с минуты на минуту переместятся на четыре месяца назад – это и так невероятный срок для маховика, а уж для девочки, которая несколько раз должна проживать одно и то же время…
И сами по себе четыре месяца могут привести к катастрофе в момент «возврата», но срок все растет, и непонятно, что будет дальше. Снейп нервничал чуть меньше, чем двое наблюдателей, потому что слышал, как Грейнджер заикнулась о том, что никто не пострадал. Но она может быть уверена только насчет того времени, что она видела. Что, если катастрофа произошла в следующую секунду после ее исчезновения, или являлась следствием того, что она все-таки что-то болтнула? И
почему она вернулась во второй раз?! Первый еще можно как-то оправдать – ошибка, сбой магии, неисправность прибора… но наступить второй раз на те же грабли – это не похоже на гриффиндорскую всезнайку.
Дамблдор же упорно сохранял хладнокровие – он был убежден, что раз «последняя» Гермиона жива и уже почти здорова, то никаких непоправимых вещей произойти не должно. В любом случае, он теперь наведывался к девочке всего один раз в два-три дня, и то на десять минут, ради простой формальности – узнать как дела и не нужна ли помощь, тогда как за Снейпом все еще числилась обязанность ежедневно навещать дом Грейнджеров и общаться с Гермионой и ее родителями, с целью удостовериться, что демон ей пока не досаждает и психологическое состояние девочки приемлемо.
- Почему мы не можем хотя бы спросить у нее
время «возврата»? – продолжал настаивать Ремус, но это была явно не его идея – Нимфадора накрутила его.
- Это лишний дополнительный риск, - равнодушно ответил Снейп, протягивая оборотню очередную порцию антиликантропного зелья. - Спокойно наблюдайте и не дергайтесь. Если наступит буря, нам не следует вмешиваться, а только переждать.
- Пять месяцев, Альбус,
ПЯТЬ! - причитала Тонкс, когда они в очередной раз собрались в кабинете директора, чтоб обсудить сложившуюся ситуацию. – Мне кажется, мы уже упустили…
- Это невозможно, - невежливо перебил ее Люпин, находившийся в таком же состоянии. – Мы не смогли бы не заметить, если бы одной не хватало…
Северус, только что вернувшийся от Грейнджеров был несколько подавлен. Сегодня он не был готов разделять оптимизм директора: родители Гермионы сказали, что она вновь замкнулась в себе и с трудом выдавливает из себя простые фразы, но насчет демона ничего не говорит.
- Попробуйте пристальнее понаблюдать за «второй», - предложил Дамблдор. – Она-то знает время возврата, и наверняка ждет его… поэтому трудно будет не заметить изменения в поведении. Она станет более тревожной, но настроение улучшится… Только ради Мерлина, не вступайте с ней в контакт и не выдавайте себя. Я сегодня как бы между прочим спросил у МакГонагалл, когда она собирается забрать у Грейнджер времяворот… она сказала, что не раньше окончания экзаменов, иначе Гермиона с ума сойдет от перенагрузок. Знала бы она, как близка к истине, - тяжело вздохнул директор. – Так что прошу вас всех в последний день экзаменов быть начеку – скорее всего, это случится именно в тот день. И кстати, Тонкс, прими оборотное зелье пару раз до того, как оно действительно понадобится, чтобы привыкнуть к новому телу и не чувствовать себя неуклюжей.
- Вы имеете в виду – еще более неуклюжей чем обычно? – с легкой улыбкой уточнила мракоборец.
Директор лишь снисходительно улыбнулся, а потом повернулся к Снейпу:
- Кстати, Северус, какие новости у Гермионы?
- Все в порядке, - сдержанно отчитался он, в самый последний момент решив, что не стоит волновать «коллег» еще больше. – В будущем году планирует продолжить учебу в Хогвартсе, если все будет зависеть только от ее желания. Она думает, что справится, но когда я пытался намекнуть об использовании времяворота, она чуть не упала в обморок от ужаса.
Директор усмехнулся и кивнул каким-то своим мыслям. Нимфадора сохраняла серьезность, и Снейпу вдруг пришла в голову мысль, которую он не мог удержать:
- Мисс Тонкс, а вы уже окончили школу мракоборцев? – без всякой интонации поинтересовался он.
- Да, я уже полгода как работаю на министерство, - не без гордости ответила Тонкс.
- Это все здорово, - криво усмехнулся декан Слизерина, - но вы уже не меньше двух месяцев большую часть времени проводите или в Хогвартсе или с мисс Грейнджер. Как вы объясняете это вашему начальству?
- Формально я охраняю школу от Сириуса Блэка, - хитро улыбнувшись, заявила Тонкс. – Но директор нашел мне более важное дело, и я вовсе не возражаю.
За всеми этими событиями, Снейп успел и позабыть о старом недруге, уже трижды в этом году пытавшемся пробраться в Хогвартс, и не куда-нибудь, а именно в башню Гриффиндора. Дамблдор, заметив сомнения на лице Северуса, пояснил:
- Во-первых, школа защищена достаточно: заклятья, дементоры, да и кроме Тонкс тут есть и другие мракоборцы. Во-вторых, Нимфадора – кузина Блэка. Как сможет она сражаться с ним в полную силу, не боясь нанести вреда?
«Почему этот паразит убежден, что я создан для того, чтоб носить ему зелье?! – Снейп мысленно взрывался от возмущения, вынужденный покинуть свои уютные комнаты только для того, чтоб чертов оборотень чувствовал себя «комфортно» во время полнолуния. –
Нет, это я должен следить за лунным календарем и напоминать ему о приеме лекарства. Или этот высокомерный болван обиделся на меня за что-то и теперь не примет из моих рук зелье? Что ж, если так, то ему же хуже».
Выглянув в окно и убедившись, что до полного захода солнца еще есть время, Северус трижды стукнул ногой по двери, чтоб заранее выразить свое недовольство, но сразу же раскаялся в этом – его мог увидеть кто-то из студентов.
Дверь под его ударом приоткрылась, и профессор зашел внутрь. Кабинет был пуст, так же как и примыкающие личные покои. Лишь на столе лежал смутно знакомый кусок пергамента. Приблизившись и приглядевшись повнимательнее, Снейп понял, что именно эту штуковину он нашел в кармане у Поттера, когда тот незаконно ходил в Хогсмид. Это была та самая карта, о которой говорил Люпин, с помощью которой можно следить за передвижениями во всей школе.
Он склонился над картой и принялся внимательно ее изучать. Он был вне себя от злости: как посмел Люпин покинуть свои комнаты в полнолуние, да еще и не приняв лекарство?! Снейп обнаружил оборотня, шагающего от ступенек у главного входа в сторону Гремучей Ивы. Что за очередная блажь? Ему захотелось вспомнить школьные годы, когда драчливое дерево защищало его от общества вместо современного лекарства? Но дальше Снейп увидел такое, отчего ему стало не по себе: вслед за Люпиным в проход под Гремучей Ивой забралась точка, именуемая «Гермиона Грейнджер».
Что за глупость? Кто за кем следит? Это какая была – «первая», «вторая» или вообще очередная?! Да что они там – с ума сошли, решили устроиться на ночлег в полнолуние в одном доме с оборотнем?! Где Тонкс?!
Не найдя мракоборца сразу, Снейп решил, что нет смысла разыскивать ее, надо спасать Грейнджер, какой бы она ни была по порядку. Или не вмешиваться в события? «Чем больше народу – тем хуже последствия» - говорил Дамблдор о приключениях во времени. Но директор сейчас занят – выпроваживает из школы министра и палача, явившихся по Клювокрылову душу…
Что ж, действовать решительно, но осторожно. Вперед.
Снейп бегом преодолел небольшое расстояние, отделявшее школу от Гремучей Ивы, заметил валявшуюся неподалеку мантию-невидимку и, недолго думая, надел ее на себя. Это показалось дурным знаком – потому что если это мантия с «Грейнджер номер два» - то она не должна была попасть к нему сейчас, а должна была вернуться в прошлое с гриффиндоркой, когда бы это ни случилось. Еще хуже – если это мантия, которую дали во временное пользование Тонкс – где запропастилась она сама?! Теоретически, в настоящий момент существует еще одна мантия – принадлежащая самому Поттеру, но если
это она, то происходит действительно ужасная вещь – это значит, что и Поттер сейчас где-то поблизости, следовательно, оборотню предоставляется выбор, кого укусить и заразить ликантропией.
Что ж, хватит рассуждать. Вперед!
Двигаться по узкому проходу было невероятно неудобно, порой приходилось пробираться едва ли не ползком. Действительно, этим проходом не должен был пользоваться никто, кроме Люпина, который никогда не был ни широкоплечим, ни хоть сколько-нибудь высоким.
Добравшись, наконец, до Визжащей Хижины, Снейп прислушался. Наверху переговаривались несколько людей.
- Я не был ему другом двенадцать лет, - спокойно, но с явно слышимым напряжением в голосе говорил Люпин. – Но теперь стал им снова. Дай мне объяснить…
- Не верь ему! Не верь, Гарри! – взвизгнула Грейнджер, которая не видела необходимости сдерживаться. – Это он помогает Блэку, он тоже хочет тебя убить! Он оборотень!
«Умница, что еще скажешь, - торжествующе заключил Снейп. «Оборотень!» - это обвинение в адрес Люпина как музыка звучало в его ушах. –
Ну что, Ремус, вспомнишь ты наконец, что сегодня за день… точнее, ночь?»
Люпин что-то невнятно бормотал в свое оправдание. «
Гоменум Ревелио», - скомандовал тем временем Снейп и понял, что дела обстоят не очень хорошо: в комнате перед ним находилось по меньшей мере шесть человек и еще один – совсем рядом с ним, под мантией-невидимкой, странно, что не задели друг друга.
«Мерлин Великий, во что я вляпался… Мы все погибнем».
Спор в комнате продолжался. Прислушиваясь к голосам, Снейп узнал бормотание Поттера и бессвязную болтовню Уизли, но еще один голос был ему незнаком.
«
Легилименс», - мысленно скомандовал профессор, указывая палочкой в то место, где он обнаружил неизвестного в мантии-невидимке. Пристальное ковыряние в мыслях не осталось бы незамеченным, поэтому Снейп лишь коснулся разума жертвы, чтобы понять, кто перед ним. Гермиона Грейнджер. Предположительно «вторая», поскольку «первая», скорее всего там, внутри, вместе со своими закадычными дружками. Значит, Тонкс в комнате. В любом случае придется попытаться туда пробраться.
Снейп прислушался к спору. Ремус нес какую-то чушь о карте Мародеров. Кто бы сомневался, что эту мерзость, подозрительного назначения придумали именно
они. Но вопрос сейчас в другом. Что могло заставить Люпина забыть о своей болезни, и даже о своем задании следить за Гермионой Грейнджер, что он так открыто стоит и разговаривает с ней?
После бормотания и невнятных вскриков, раздался громкий и наполненный яростью голос:
- Я действительно хотел убить! Да малыш Питер оказался хитрее меня…
Сириус Блэк. Наконец, Снейп опознал владельца последнего голоса. Замечательно. Грейнджер «один» и «два» встретились с убийцей, а те, кто должны были за ними наблюдать, и сами не прочь попасть под раздачу. Великолепно.
Профессор приблизился к двери, периодически проверяя заклятьем, где находится «вторая», чтобы ненароком не натолкнуться на нее. Девочка стояла в трех шагах и тоже прислушивалась к происходящему внутри.
Там шел спор о Питере Петтигрю, о том, что он, якобы скрывается в виде крысы… Слова Люпина и Блэка больше смахивали на бред, и это заставляло Снейпа задуматься о том, что это может быть одним из неприятных следствий путешествия Грейнджер во времени. Она могла все же на что-то повлиять, сказать что-то такое, что заставило двух взрослых волшебников верить в глупые истории. Да, у девчонки были основания недолюбливать крысу Уизли, но не до такой же степени…
- Вы просто психи, вы оба, - Рональд Уизли озвучил мысли самого преподавателя.
«Еще немного благоразумия, мистер Уизли, и Гриффиндор получит пять баллов!» – С меня хватит, я в ваши игры не играю!
Судя по звукам, мальчик пытался встать и уйти, но ему помешали. Плохи дела. Без потасовки не обойдется, но если пострадает одна из Грейнджер… страшно подумать, что может случиться. Она в любом случае вернется в прошлое, и, возможно, не один раз, но какой ценой реализуется это будущее…
- Если бы Питер был анимагом, об этом знали бы все, - голос мисс Грейнджер за дверью дрожал, но она явно пыталась донести разумность своих рассуждений до окружающих, достучаться до здравого смысла Люпина. Какой здравый смысл у оборотня в полнолуние? – Министерство магии ведет учет всем колдуньям и волшебникам, которые могут превращаться в животных…
«Аплодирую стоя, мисс Грейнджер. Еще никогда в жизни я не оценивал так высоко знания гриффиндорцев и уж точно не полагался на их здравый смысл. Только ради всего святого, выберитесь из этой переделки без потерь…»
Снейп услышал, как Грейнджер рядом с ним переминается с ноги на ногу. Странно было осознавать, что она наблюдает это во второй раз. Возможно, она так близко подобралась к самой себе, чтоб заменить себя… А это значит, что перемещение «первой» вот-вот состоится…
Профессор обливался холодным потом и пытался решить, какое его поведение будет самым правильным. Пожалуй, стоило бы вмешаться в спор людей в комнате, поскольку там страсти накалялись. Блэк – известный псих, и если ему придет в голову напасть на кого-то… да и Люпин с минуты на минуту трансформируется в волка. Кто защитит детей от этих двух?! Тонкс – мракоборец, кому попало это звание не присваивают, но она может и не понимать всей сложности ситуации.
- Если ты собрался рассказывать им все с сотворения мира, то поторопись, Ремус, - злобно, едва сдерживая агрессию прорычал Блэк. Снейп подумал, что он может в любой миг сорваться… - Я ждал целых двенадцать лет и дольше ждать не намерен…
Все, решено, надо попасть внутрь и попытаться поговорить с Тонкс. Заклятьем проверив расположение людей в комнате, Снейп понял, что может без опасения приоткрыть дверь и проскользнуть внутрь.
Когда он вошел, в комнате воцарилась гнетущая тишина. Он неслышно сделал шаг в сторону, и как раз в этот момент Люпин распахнул дверь пошире и выглянул наружу.
- Никого, - недоуменно заключил он.
- В доме полно привидений, - проворчал Уизли.
«Минус пять баллов Гриффиндору, - злорадно подумал профессор и как раз в этот миг за дверью послышались осторожные удаляющиеся шаги. –
Хвала Мерлину, одна ушла. Теперь надо и эту компанию как-то развести в разные стороны».
Заклятьем обнаружив месторасположение Нимфадоры под мантией-невидимкой, Снейп шагнул к ней. Благо, она была у той же стены, что и он, всего в нескольких шагах. Профессор подобрался как можно ближе, приказал мысленно «
Петрификус Тоталус» и удержал ее в вертикальном положении, чтобы никто не услышал ни звука. Хотя в комнате стоял такой гвалт, что вряд ли кто-нибудь заметил, если бы на дом упал метеорит. Нащупав сквозь мантию-невидимку лицо Тонкс, а затем ее левое ухо, профессор зашептал как можно тише:
- Это я, Северус Снейп. Люпин сегодня опасен, а Блэк – псих, так что во избежание неприятностей нам надо как можно скорее развести это сборище в разные стороны, - он говорил медленно и четко, чтобы Нимфадора наверняка все поняла хорошо. – Только что за дверью стояла «вторая» Грейнджер, но теперь она ушла. Проследи за ней, а я постараюсь разобраться здесь.
Снейп обошел девушку, так, чтоб она была ближе к выходу и не зацепила его, когда будет выходить.
- Мне кажется, «вторая» собиралась заменить «первую», поэтому тебе тоже лучше быть готовой. Выпей на всякий случай зелье. Действуй по обстоятельствам и не паникуй. Сейчас я сниму заклятье. Постарайся не шуметь.
К сожалению, удостовериться в том, что она все поняла, не сняв обездвиживающего заклятья, было невозможно, поэтому Снейп, на свой страх и риск поднял палочку и мысленно произнес: «
Фините Инкантатем».
- Я все поняла, - едва слышно шепнула Тонкс и Снейп увидел, как приминается под ее ногами пыль вдоль стены.
Как раз в это время Люпин рассказывал увлекательную и печальную историю своего детства, и Снейп едва сам не взвыл оборотнем от такого идиотизма. Студенты слушали сказочку с открытыми ртами, только Блэк периодически что-то ворчал и бросал косые взгляды на крысу в руках Уизли. И лишь преступник подозрительно покосился на дверь, когда она слегка приоткрылась, выпуская Тонкс.
«Отлично. Еще одна беда ушла. Может, мне тоже исчезнуть от греха подальше? – предположил Снейп. – Нет. Эти глупые дети не справятся сами с оборотнем и беглым преступником».
Повествование Люпина становилось все более красочным и увлекательным, а солнце тем временем уже прикоснулось к горизонту. Поторопить их что ли? И тут Снейп вдруг услышал собственное имя.
- А Снейп здесь при чем? – с нескрываемой неприязнью к упомянутой личности перебил рассказчика Блэк.
- Снейп – преподаватель в Хогвартсе, - с терпением святоши пояснял Люпин.
«А заодно и тот, кто убьет тебя, если ты немедленно не вернешься в замок и не примешь зелье», - мысленно выругался Северус, да так эмоционально, что даже удивился, как никто в комнате на это не отреагировал.
Далее последовала очередная история о молодом Снейпе и веселой шутке мародеров, и, казалось, всему этому не будет конца. Солнце скрылось за горизонтом, сумерки сгущались, дальше тянуть нельзя. Снейп сбросил мантию-невидимку и направил палочку в сердце Люпина. С минуты на минуту он обернется волком и тогда уже будет совсем худо.
Снейп очень старался думать только о той ситуации, которую он видит перед собой и не вспоминать о том, что кроме этой, стоящей перед ним Гермионы Грейнджер, где-то бродит «вторая», а «третья» отходит от шока в доме родителей. Сейчас надо делать вид, что основная проблема – вот она, Сириус Блэк и Ремус Люпин, который упрямо не хотел вспоминать о сегодняшней ночи и, собственно, о своем задании. Для него, казалось, мир клином сошелся на бывшем дружке, и по какой-то причине он добровольно разделяет его безумие…
И в следующий миг Северус понял: на Люпина просто наложено заклятье помрачения, или даже «Империус». Да, иначе и быть не может: Ремус не такой идиот. Что ж, придется действовать, рассчитывая только на себя. Осторожно…
- Я нашел это рядом с Гремучей Ивой, - Снейп начал с отвлеченной темы, чтобы дать себе время на раздумья и в то же время не показать своего замешательства. – Очень удобная вещь, Поттер, большое спасибо.
Лицо мальчишки было перекошено от злости, но профессор лишь усмехнулся этому. Эх, парень, если бы ты понимал, в какую передрягу вляпался… но не бойся,
малыш, я тебя спасу.
От этих мыслей Снейпу захотелось засмеяться, но он удержался и перевел взгляд на оборотня. Надо хоть попытаться привести его в чувство:
- Возможно, вас удивляет, как я узнал, что вы здесь? Я как раз шел в ваш кабинет, Люпин.
Вы забыли принять свое зелье, - никакой реакции, - я понес вам лекарство и увидел у вас на столе некую
Карту, - Люпин лишь слегка нахмурился, словно улавливая намек, но большая часть смысла сказанного явно обошла его сознание.
- Северус, - в голосе оборотня было предостережение, чуть ли не угроза.
И это помогло Снейпу выбрать стиль поведения и играть свою роль до конца. Тщательно подбирая слова, он произнес обвинительную речь в адрес преподавателя защиты от темных искусств и пригрозил оборотню и беглому преступнику Азкабаном. Теперь самое время изолировать детей от опасности.
Люпин пытался что-то возразить, но за окном уже почти стемнело. Направив на оборотня волшебную палочку, Снейп связал его. Убедившись, что Ремус больше не опасен, он обернулся к Блэку.
- Только дай мне повод, - предупреждающе произнес Северус, - и, клянусь, я убью тебя.
Они оба понимали, что это не пустая угроза. Блэк никогда не был ни рассудительным, ни дружелюбным к Снейпу и, к его чести, не ждал хорошего отношения взамен. Сам же Северус предпочитал пожертвовать жизнью человека, обвиненного в тяжком преступлении, неважно, виновного на самом деле или нет, чем рискнуть жизнью трех студентов.
- Профессор Снейп, - от звука робкого голоса Грейнджер ему стало не по себе. Молчи, девчонка, молчи, ты сама не понимаешь, что делаешь, - может, нет ничего страшного в том, чтобы выслушать… что они хотят… хотят сказать?
«Дура, у нас нет времени!»
- Мисс Грейнджер, вы уже на грани исключения из школы, - это, пожалуй, единственное, что могло заставить ее замолчать.
- Но если… если это ошибка... – не сдавалась она.
- Молчать, глупая девчонка! – Снейп надеялся, что его ярость выглядит натурально. На самом деле он изо всех сил старался сохранять хладнокровие и размышлять ясно. – Не рассуждай о том, чего не понимаешь!
Его волшебная палочка, словно пытаясь подыграть ему, выплюнула несколько угрожающих искр. Это сработало, Грейнджер отступила. Снейп вновь повернулся к Блэку. Тот пытался как-то оправдаться, у него все же был двадцатипятилетний стаж общения со Снейпом. Но терять время нельзя.
«Мерлина ради, Блэк, хоть раз признай, что во мне больше благоразумия чем в тебе. Мне плевать, выживешь ты или нет, вернешься в Азкабан ты или чертова крыса – но если ты сейчас сделаешь, как я говорю, у тебя останется шанс».
Его мысленная мольба, казалось, сработала. Блэк обреченно ссутулился и готов был последовать за Северусом, но тут вмешался чертов Поттер. Снейп едва не взвыл обреченно: вот уж точно говорят: чему быть – того не миновать. Как бы он ни старался все исправить, обстоятельства складывались самым худшим образом. У мальчишки талант все усложнять…
Мимолетный взгляд в окно показал, что небо затянуто облаками, и есть шанс, что луна покажется не скоро. Но все же нельзя тянуть.
- Прочь с дороги, Поттер, ты и так в серьезной беде!
Если силой нейтрализовать мальчишку, то двое других взбунтуются и могут напасть. Но если всех их уложить, то можно помешать естественному ходу событий.
Препираясь с Поттером, Снейп пытался найти правильное наименее опасное решение, но вдруг…
Откуда-то слева раздался крик, и в следующий миг заклятье швырнуло Северуса в стену, и он свалился на пол, очень неудачно ударившись головой.
