Глава 7. «Подо мной»Ей снилось много разных обрывочных снов – она видела Эдмунда, смотрящего перед собой пустым безжизненным взглядом, Колдунью с занесенным для удара жезлом в руке, Аслана, печально глядевшего на нее. Она хотела поговорить с ним, спросить о чем-то, но тут он исчез, а сон сменился следующим, таким же беспокойным.
Вдруг Джейн резко проснулась от громкого треска, напоминающего электрический разряд. Она открыла глаза и села. Вокруг было темно, огонь в камине погас, и лишь за окном время от времени возникали яркие вспышки, освещавшие комнату.
Джейн попробовала встать с кровати – голова была тяжелой, будто набита свинцом, и каждое движение отдавалось болью.
«Они подсыпали мне что-то в вино, - подумала она. – Как иначе объяснить, что я провалилась в глубокий сон среди дня и проспала до самого вечера?»
Джейн медленно подошла к окну, превозмогая боль в голове и во всем теле. Окно было арочным и доходило почти до самого пола, подоконник был низким даже для нее, и она смогла без труда взобраться на него.
Выглянув в окно, она на миг остолбенела. Темное небо прорезали яркие вспышки молний, надвигалась ужасная гроза. Молнии били со всех сторон, так что стало светло, как днем. Надпись на надгробном камне давно почившего короля теперь явственно проступала в темноте. Вдруг молния ударила прямо в каменную плиту. Плита задрожала, на ее поверхности пролегла огромная трещина. Джейн вспомнила, как еще в школе учительница рассказывала о том, что молния никогда не бьет в одно и то же место дважды. Она засомневалась, знают ли великаны о существовании громоотводов. А что, если молния попадет в замок?
Вдруг раздался оглушительный раскат грома, напомнивший Джейн звериный рев, что в свою очередь натолкнуло ее на мысль об огромном звере, льве, об Аслане. Молния ярко сверкнула и снова ударила в надгробный камень. Плита раскололась, от нее отлетели большие куски.
«Наверно, обычные законы физики не действуют в Нарнии», - подумала Джейн и тут молния ударила в камень в третий раз. Теперь Джейн видела, что плита почти полностью рассыпалась, стихи, начертанные на ней, исчезли и остались лишь два слова: «Подо мной».
Молния последний раз сверкнула в ночном небе, и небо ответило ей проливным дождем.
Джейн испугалась. Уж не послание ли это от Аслана? Вдруг, под этим камнем и находится подземный город? А они потратили так много времени в этом замке, да еще и влипли в нехорошую историю. Нужно было что-то делать, как-то выбираться отсюда.
Джейн соскочила с подоконника и огляделась. Огромная дубовая дверь, ведущая из комнаты в коридор, была закрыта, но девушка надеялась, что ее не заперли на ключ.
Немного поразмыслив, Джейн надела платье, принесенное великаншей. Ее собственная одежда и оружие куда-то исчезли, скорее всего, великаны забрали их, когда она уснула. Она с замирающим сердцем подошла к кровати и отбросила подушку – она успела незаметно спрятать туда мешочек с флягой, прежде чем садиться за стол. Мешочек был на месте, и Джейн привязала его к своему новому платью. Потом она сорвала с кровати простыни, перекрутила и связала их между собой, наподобие каната. Тоже она проделала и со скатертью со стола. Затем перевернула стол и, хорошенько размахнувшись, ударила по одной из ножек ногой. Джейн сильно ушибла ногу, но ножка довольно ветхого стола не выдержала удара и отломилась. Привязав ножку к импровизированной веревке, Джейн подошла к двери и принялась закидывать самодельную «кошку» на дверную ручку. После многочисленных попыток, ножка все-таки застряла в пространстве между ручкой и дверью. Джейн несколько раз сильно дернула канат, проверяя, выдержит ли он ее вес. Простыни немного затрещали, но не порвались. Теперь нужно было влезть наверх и попробовать провернуть ручку. Джейн начала ползти по канату, упираясь ногами в дверь, но скоро поняла, что туфли на каблуках только тормозят движение и скинула их. Добравшись до ручки, она, не выпуская каната, уперлась руками в дверь, а ногами начала толкать ручку от себя. Действие требовало огромных усилий, к тому же существовал риск упасть и сломать себе шею. Сначала ничего не получалось, и девушка, в изнеможении, опустилась на ручку, отпустив канат. Вдруг раздался громкий щелчок, ручка под ней провернулась и Джейн полетела на пол. Она пыталась поймать канат, но руки схватили только воздух, и через мгновение девушка растянулась на полу. Ей повезло, что на полу был расстелен толстый ковер, который спас ее от тяжких увечий. Потирая ушибленные места, Джейн поднялась и посмотрела на результат своих стараний. Дверь немного приоткрылась, достаточно для того, чтобы она смогла пройти. Теперь осталось разыскать Лужехмура.
Джейн вышла в коридор, и прикосновение к холодному полу сразу же напомнило ей, что обувь осталась в комнате. Она хотела вернуться за туфлями, но подумала, что громкий стук каблуков по каменному полу может привлечь внимание великанов. Тем более, она не была уверена, что они спят. Джейн нерешительно сделала несколько шагов вперед, размышляя, где же ей искать квакля. Заглядывать в каждую комнату она не могла, потому что все двери были заперты, а стуча и крича, она тоже рисковала выдать себя.
Наконец, она решила сначала разведать обстановку и направилась к лестнице, ведущей на первый этаж. Подойдя к верхней ступени, Джейн услышала голоса, раздающиеся снизу слева, как она поняла, из кухни:
- Сварим этого сейчас, а девчонку оставим на завтра! Чтобы выбить из него всю эту болотную вонь, понадобится не меньше суток!
- Правильно, запрем его в клетке, пока он не очнулся!
Джейн в ужасе прижала руку ко рту, чтобы не закричать. Они собирались съесть Лужехмура! Из вчерашних разговоров и намеков, она сразу поняла, что великаны, скорее всего, едят людей и других созданий, поэтому и хотела быстрее убраться из замка. Ведь это же была ее идея прийти сюда! А теперь из-за этого Лужехмур мог умереть ужасной смертью.
Джейн попыталась быстро спуститься по лестнице. Но это оказалось не так уж легко. Ей пришлось спрыгивать с каждой ступеньки, высотой примерно в семь футов, и она каждый раз больно ударялась босыми пятками, а из-за того, что спешила, часто падала на колени. Чтобы не скатиться вниз и не сломать себе шею, Джейн при прыжке выставляла вперед руки, и когда, наконец, достигла холла первого этажа, ее ладони и колени были сбиты в кровь.
Джейн осторожно приблизилась к тому месту, откуда доносились голоса, и вошла через приоткрытую дверь в грязную кухню. Она увидела там двух великанов – Балтазара и женщину, вероятно кухарку, в длинном фартуке, испачканном чем-то красным. Джейн понадеялась, что это не кровь ее друга.
Великаны стояли к ней спиной, Балтазар листал поваренную книгу, а кухарка что-то помешивала в котле, стоящем на плите. Под столом на полу стояла большая клетка с частыми толстыми прутьями, а в ней находился Лужехмур, который все еще спал.
Джейн подкралась к клетке, просунула руку сквозь прутья, и потрясла квакля за плечо. Трясти пришлось довольно долго и Джейн уже решила, что он не проснется, когда Лужехмур наконец открыл глаза.
- Что еще за… - начал он, но девушка дернула его за рукав и прошептала:
- Т-с-с… Не шуми.
Квакль огляделся и тут же проснулся, как только понял, где находится.
- Они собираются сварить тебя прямо сейчас, - тихо сказала Джейн и покосилась на великанов. Те продолжали заниматься своими делами и пока не замечали ее.
- Я это уже понял. Мне еще вчера их слова показались подозрительными. Все же не стоило нам приходить сюда.
- Прости, это я виновата, - губы Джейн задрожали, а на глаза навернулись слезы.
- Не обвиняй себя, - сухо сказал квакль, но Джейн видела, что ее слова тронули его. – Я получу бесценный опыт, варясь в кипящем котле.
- Нужно выбираться отсюда, - сказала девушка, не обращая внимания на его последние слова. – Вон там, слева, приоткрытая дверь. Она, скорее всего, ведет во двор, потому что оттуда тянет сыростью и свежим воздухом.
- Ты уходи, а я пока отвлеку их, - решил Лужехмур. – Задание Аслана гораздо важнее, чем жизнь квакля вроде меня.
- Нет, я не уйду без тебя, - возразила Джейн. – Давай попробуем открыть эту клетку…
- Это глупо, - перебил ее квакль. – Вдвоем нас поймают гораздо быстрее, а так у тебя будет шанс скрыться и отыскать подземный город, если ты, конечно, знаешь, где его искать… В крайнем случае, ты всегда сможешь вернуться и составить мне компанию.
- Я знаю, где искать подземный город, - призналась Джейн. – Аслан показал мне. Скорее всего, он находится под могильной плитой короля великанов.
- Чудное место для волшебного города, - угрюмо сострил квакль, и тут же взволнованно добавил: - Быстро прячься, они идут сюда!
Лужехмур махнул рукой и упал на пол клетки, снова притворяясь спящим. Джейн едва успела спрятаться за ножкой табуретки, прежде чем ее заметил бы Балтазар, подошедший к клетке с кваклем.
- Смотри-ка, все еще дрыхнет, - глуповато ухмыляясь, произнес он, открыл клетку и засунул в нее руку. В ту же секунду, как его пальцы сомкнулись на теле Лужехмура, великан отбросил клетку и запрыгал по кухне, дергая рукой – Лужехмур впился острыми зубами прямо ему в палец.
- Ой-ой-ой, уберите от меня эту бешеную лягушку! – стонал Балтазар, носясь по кухне и круша все вокруг. Он сбивал горшки, котелки и кастрюли, и зацепил ногой табуретку, за которой пряталась Джейн. В этой суматохе она успела подбежать к двери во двор, и теперь выглядывала из-за нее, наблюдая за происходящим.
Квакль разжал зубы и спрыгнул на стол. Кухарка схватила огромную сковороду и принялась колотить ею по столу, пытаясь прихлопнуть его. Балтазар все также стонал и бегал вокруг стола, держась за свой укушенный палец. Эта сцена выглядела бы комичной, если бы Джейн так не волновалась за Лужехмура.
Из-за кухонной двери послышался шум, похоже, собирались остальные великаны.
Лужехмур ловко уклонялся от сковороды, перескакивая с места на место, как настоящая лягушка. Сумев вскочить на тумбочку возле плиты, он поглядел на Джейн и крикнул:
- Беги!
Джейн замотала головой, но в этот же миг кухарка накрыла квакля гигантской стеклянной банкой, поймав его, как муху.
Джейн рванулась было на помощь, но ее остановил вид Лужехмура, который отчаянно махал руками, указывая на выход.
Утирая выступившие на глазах слезы, девушка выбежала за дверь, чтобы не видеть того, что должно было произойти дальше.
Из кухни раздавались выкрики то ли радости, то ли разочарования, и Джейн заткнула уши, чтобы их не слышать.
Ее босые и израненные в долгом путешествии ноги, сразу же погрузились в огромную лужу из растаявшего снега и грязной дождевой воды. Она еле выбралась из нее и тут же ступила на лед, который словно огнем, обжег ее ступни. Дождь усилился, холодные капли хлестали ее по лицу, мокрые волосы лезли в глаза. Вдруг стало светло, замок позади нее озарился сотнями огней от зажженных свечей. Девушка, оступаясь и падая, доковыляла через двор к воротам и выскользнула через небольшую щель. Она, не оглядываясь, спускалась с утеса, пока, наконец, не достигла разрушенной каменной плиты. По щекам градом катились то ли слезы, то ли капли от непрекращающегося дождя.
Джейн взбиралась по камням, обдирая и без того израненные ладони, локти и колени. Наконец, она очутилась на вершине плиты, там, где еще оставались целые буквы, и камень под ногами становился более плоским. Она шла вперед, внимательно глядя под ноги и стараясь не пропустить какой-нибудь спуск или вход, который, по ее мнению, мог вести в подземный город, но почти ничего не могла рассмотреть за темной пеленой дождя. Джейн не знала, что ей теперь делать. На душе было холодно и пусто, как будто погода извне просочилась внутрь. Она изо всех сил старалась не думать о том, что произойдет или уже произошло с Лужехмуром. Более страшной участи она не пожелала бы и врагу.
Девушка подняла мокрое лицо к небу.
«О, Аслан, - взмолилась она. – Разве это того стоит? Разве стоят жизни сотни людей, сотни нарнийцев и даже жизнь Эдмунда того, что Лужехмур погиб такой ужасной смертью?!»
И будто в ответ на ее молитву, дождь внезапно прекратился. Тучи рассеялись, и на небе появилась полная луна, осветив развалины, на которых стояла Джейн. Оказалось, она добралась до одной из высеченных в камне букв и стояла прямо над ней. Джейн нагнула голову и заглянула в мертвую пустоту внизу. Она уже подняла ногу, чтобы отойти от пропасти, как вдруг поскользнулась на гладком мокром камне и кубарем полетела вниз, в темноту.
Летела она довольно долго, и даже успела оправиться от испуга, когда полет вдруг прекратился, и она мягко шлепнулась на кучу влажной земли. Вокруг царила полнейшая тьма.
Джейн закрыла лицо руками и зарыдала. Она оплакивала всех своих друзей, которых только успела полюбить, но уже потеряла. Перед глазами у нее проносились Длинноух, Пиричик, Омниус, милые белки и кроты, теперь навсегда обратившиеся в камень; несчастный Лужехмур, Лилиандиль с маленьким принцем на руках, добрый старый отшельник. Оплакивала она и себя, свое больное уставшее тело, своих родителей и Эдмунда. У нее больше не осталось сил бороться, хотелось просто лечь здесь и умереть, или опять предаться бредовым фантазиям, в которых все не так, как на самом деле. Так она и просидела в темноте, изливая горькие слезы, пока не выплакала их все. Когда же она, наконец, опустила руки и подняла голову, то увидела впереди свет. Он приближался к ней и становился все больше, все ярче. Скоро в золотистом сиянии показалась фигура огромного льва. Джейн собрала остатки сил, вскочила и бросилась к нему.
- Аслан! – закричала она. – Аслан, я больше не могу! Прости, но я не сделала того, о чем ты просил.
- Успокойся, дитя мое, - сказал лев, подходя и лизнув ее в лоб. – Ты все сделала правильно. Ляг, отдохни.
Лев улегся на мокрую землю, и Джейн легла рядом с ним, положив голову на его мягкий бок. Уже почти засыпая, она прошептала:
- Лужехмур… я виновата… он погиб…
- Нет, дитя мое, ему еще рано умирать. Он жив и здоров. Я отправил его домой и стер его воспоминания о вашем путешествии, чтобы через много лет он смог снова прийти сюда и привести Юстаса и Джилл. Но это будет уже другая история.
- Но, Аслан, ты говорил, что Лужехмур знает их, что он их друг, но когда я спросила, он сказал, что никогда не слышал о таких людях, - Джейн полностью очнулась от дремоты и села.
- Дитя мое, ты все же невнимательно слушала меня, - ласково сказал Аслан. – Я сказал, что он будет им другом, так предназначено ему судьбой.
- Так зачем же мне было знать об этом? Это никак не помогло, - обескуражено спросила Джейн.
- Это помогло больше, чем ты думаешь. Невозможно полностью стереть память живого существа, эти имена остались в глубине его подсознания, и когда он снова услышит их, то откликнется на просьбу их обладателей.
- Значит, я больше никогда его не увижу? – грустно произнесла Джейн. – Не смогу поблагодарить за то, что он два раза спас мне жизнь…
- Увидишь, дитя мое, - мягко ответил Аслан. – Ты увидишь всех, кого ты любила, когда через много лет отправишься в мою страну. И Лужехмура, и своих родителей и всех, кого ты так быстро потеряла в своем и этом мире.
- И Эдмунда? – с надеждой спросила Джейн.
- Нет, Эдмунда ты увидишь раньше, - ответил Аслан, и Джейн показалось, что в его голосе проскользнула грусть.
- Теперь спи, дитя мое, и ни о чем не думай. Скоро нам предстоит еще одно путешествие, и ты должна набраться сил.
- Спасибо, Аслан, - сказала Джейн и тут же уснула, обняв льва за шею и погрузив пальцы в его густую и мягкую гриву.
***
Джейн не знала, сколько она проспала, но проснувшись, чувствовала себя полностью отдохнувшей и бодрой. Раны на ступнях, ладонях и коленях полностью затянулись и больше не болели.
Она ощутила на щеке теплое дыхание Аслана и повернулась ко льву.
- Ты отдохнула, дочь моя? – спросил он. – Нам пора отправляться в путь.
- Да, Аслан, - ответила Джейн и улыбнулась. – Я чувствую себя гораздо лучше.
- Тогда идем, дорогая, и ты увидишь еще одно чудо, которое удавалось увидеть не каждому из побывавших в Нарнии людей.
И лев повел ее по длинному подземному туннелю. Джейн шла, держась за его гриву. Они шли очень долго, но она почти не чувствовала усталости. Туннель все время спускался вниз, уводя их все дальше и дальше под землю.
Вокруг все так же царила почти полная тьма, разгоняемая лишь светом, исходившим от Аслана на несколько ярдов вперед.
Но через пару миль стало светлее, и Джейн смогла различить очертание каких-то фигур, лежащих на земле. Подойдя к ним поближе, она поняла, что это огромные рептилии, напоминавшие доисторических ящеров.
- Кто это? – спросила она у Аслана.
- В вашем мире их называют динозавры, - ответил лев. – Они пока спят под землей, но проснутся, когда наступит Конец этого мира.
- В моем мире динозавры существовали гораздо раньше людей, - задумчиво произнесла Джейн.
- Я знаю, - с улыбкой сказал Аслан. – Но этот мир отличается от твоего, больше, чем ты думаешь.
Они шли дальше, оставив динозавров позади, и прошли еще не одну милю, когда Аслан внезапно остановился. Джейн поняла, что они стоят рядом с огромным спящим великаном. Свет, исходивший ото льва, не мог осветить фигуру полностью, и девушка четко видела лишь его ноги.
- А это кто? – почему-то шепотом спросила она. – Великан?
- Это – Король Великанов, если можно так выразиться, - ответил Аслан и вдруг пристально посмотрел на Джейн. – Ты ведь знаешь, кто я, дочь моя?
- Да, Аслан, - тихо ответила девушка. – И я верю тебе, и верю в тебя. Поэтому я удивлена, что ты одобряешь мои чувства к Эдмунду, ведь это не совсем правильно. Я гораздо старше его и…
- Это не имеет значения, - мягко перебил ее Аслан. – Твои чувства к нему чисты – и это самое главное для меня. – Лев подул на великана, и его фигура осветилась полностью. – Если ты знаешь, кто я, то ты должна знать и кто он. Здесь я зову его Отец Время*, но в вашем мире у него другое имя. Там он зовется Гавриил** и он протрубит в свой рог, когда настанет Конец.
- Мне так грустно представить, что этого мира может не быть, - печально сказала Джейн. – Я успела полюбить его, не смотря ни на что.
- Это будет еще не скоро, дочь моя, - утешил ее Аслан. – И ты не увидишь этого, если только сама не захочешь.
Они отправились дальше и скоро пришли к широкой подземной реке, у берега которой на легких волнах покачивалась большая лодка. Девушка и лев сели в нее, и она поплыла сама, хотя вокруг не было ветра, который мог подгонять ее.
- Аслан, - обратилась Джейн ко льву после длительного молчания. – Ты сказал, что я все сделала правильно. Но я ведь бросила Лужехмура умирать. Разве это правильно?
- Это был его выбор, - ответил Аслан. – Ты не могла повлиять на него, ведь выбор определяет судьбу и у каждого он свой.
- Ты все время говоришь о выборе, - задумчиво сказала Джейн. – Но не лишил ли ты Лужехмура его выбора, когда стер ему память? Ведь он сам должен был решить, помнить ли ему о нашем путешествии или нет.
- Да, дочь моя, это верно. Но Колдунья тоже лишила вас с Эдмундом выбора, когда вторглась в вашу судьбу и послала вас в Нарнию против вашей воли. У Лужехмура был свой путь, и нарушать его я не имею права. Если бы я оставил ему эти воспоминания, то судьба бы его сложилась по-другому.
- Наверно, он бы больше не захотел идти на север, - улыбнулась Джейн. – Но я все равно не очень понимаю. Выбор определяет судьбу или судьба определяет выбор?
- И то, и другое, дочь моя, - ответил Аслан. – Все это вместе и образует колесо, именуемое жизнью.
- Но откуда ты можешь знать, что случилось бы с Лужехмуром, оставь ты ему воспоминания обо мне, если сам говорил мне, что мы не можем знать, что было бы?
- Мы не можем знать, что было бы только тогда, когда уже сделали выбор. Судьба Лужехмура ведет его к встрече с Юстасом и Джилл, но он вправе сам решать, помогать или не помогать им. Воспоминания о вашей встрече смогли бы повлиять на этот выбор, а этого я не мог допустить.
- Теперь я, кажется, понимаю, - кивнула Джейн. – Есть судьба, которая отчасти предопределяет наш выбор, но в конечном итоге мы все решаем сами.
- Да, дочь моя, - улыбнулся Аслан, и улыбка эта была прекрасной и ужасной одновременно. - Ты абсолютно права.
- А что Колдунья имела в виду, когда говорила, что ты не нарушаешь собственных правил? – снова спросила Джейн.
- Это значит, что я никогда не вмешиваюсь и не влияю на выбор другого существа, как это делает она. Я могу лишь немного помочь, когда кто-то вторгается в чужую судьбу, перекраивая ее. Лужехмур не должен был встретиться с тобой, но я сделал так, что эта встреча поможет ему в будущем.
- Спасибо, Аслан, - поблагодарила Джейн.
Они переплыли реку и снова отправились в путь по бесконечным темным глубинам подземелья. Через некоторое время – может час, а может минуту, время здесь как будто остановилось, – Аслан вдруг замедлил шаг.
- Это и есть подземный город? – спросила Джейн, озираясь вокруг.
- Нет, но мы уже почти добрались до него, - ответил лев и ударил лапой по земле.
В тот же миг земля под ними разверзлась, образовав огромную трещину, которая расширялась все больше и больше, пока не превратилась в широкое ущелье с каменистыми откосами. Вниз вела небольшая тропинка, прорубленная прямо в скале, а на дне ущелья было нечто такое, что трудно описать словами. Оттуда поднималось ослепительное сияние, взглянув на которое, Джейн сразу же зажмурила глаза.
Аслан посмотрел на нее и снова улыбнулся:
- Джейн Грин, добро пожаловать в Бисм!
___________________________________________________________________________
*Отец Время – эпизодический персонаж «Хроник Нарнии». Упоминался в «Серебряном кресле» и «Последней битве», где протрубил в рог, перед тем как Нарния прекратила свое существование.
**Гавриил (Гавриэль, Джабраил) – один из ангелов в иудаизме, христианстве и исламе. В эпоху позднего Средневековья в Гаврииле видели ангела, который в Судный день поднимет мертвых звуком своей трубы.
