Глава 7Это был вечер открытий. Скоро велели подать ужин – обедать было уже поздно, но из-за всех этих разборок об этом забыли. Арагорн не отпускал меня далеко от себя, за столом посадил рядышком и весь вечер разговаривал только со мной – казалось, всякие заботы отпускали его в разговоре со мной. Мне даже стало совестно, что мне одной уделяют столько внимания, особенно после того, как я увидела брошенный в нашу сторону взгляд Эовин. Но тут она заговорила с Эомером. Она резко взглянула на меня, ахнула и снова заговорила с Эомером.
Мне кажется, Арагорн был таким радостным, потому что внезапно понял, что его будущее с Арвен не так уж невозможно. Ведь откуда-то пошел его род. Насколько ему известно, сейчас у него детей нет, так что объяснение могло быть только одно. Да и не каждый рожденный от дунадана может обладать выносливостью и силой духа, коими обладала я – так он мне и сказал.
-Что ж, тогда неудивительно, отчего в школе меня считали настоящей задавакой, - призналась я. – Потому что я всегда умела дать отпор, и была решительна.
-Это наследственное, - довольно кивнул мой новый родственник. Он упорно называл меня своей сестрицей. Впрочем, какое мне дело – братом больше, братом меньше. – Та же кровь. Та же сила. И слабости те же.
Я непонимающе поглядела на него. И вдруг поняла.
-Чушь. Мы не обязаны совершать ошибки предков, - махнула я рукой.
Он вдруг улыбнулся.
-Что?
-Кое-кто однажды сказал мне те же слова.
-Да?.. – я вспомнила про Арвен.
Этой ночью мне как-то не спалось. Столько всего нового произошло за день! Довольно долго я ворочалась в постели, даже теплая ванна не помогла как следует расслабиться – да и мокрые волосы неприятно холодили голову.
Вдруг странный топот в коридоре окончательно разбудил меня – я уже начала задремывать. Я встала, нащупала в темноте тапочки, приоткрыла дверь и выглянула в коридор. В той стороне, где ночевали остальные мужчины, была какая-то суета.
-Пин! – вдруг крикнул кто-то. Я вздрогнула – это был голос Мерри.
О нет, маленький Пин все-таки заглянул в шар…я уже думала, что он этого не сделает – столько времени прошло. Но, видимо, мое появление его несколько отвлекло от этой затеи. И только сегодня, на три дня позже, он отважился.
Не раздумывая, я бросилась в те комнаты. Слава богу, ночнушку мне дали приличную – длинная, в пол. Так что вид приличный.
Я успела как раз вовремя – Гэндальф склонился над мертвенно бледным и неподвижным Пином. Остальные, затаив дыхание, глядели на него них, меня же никто не заметил. На самом деле, я так перепугалась, увидев недвижимого Пина, что и сама уставилась на них – а вдруг все-таки умер?
Но вот он зашевелился, и я облегченно вздохнула. Но тут Гэндальф стал расспрашивать о том, что Пин видел – и я все-таки услышала про Белое Дерево, про павший город…нет, ничего не меняется. История не меняется.
-Маленький глупый хоббит, - произнесла я во внезапно наступившей тишине. На меня вдруг все оглянулись, заметив мое присутствие. – Благодаря ему теперь все будет хорошо.
-Как это может быть? – чуть не плакал Мерри. Ему было жаль друга.
-То, что он видел, обязательно произойдет, - задумчиво произнес Гэндальф. – Теперь наша задача правильно распорядиться знаниями, которые мы так негадано получили.
-Как ты тут оказалась? – тихо спросил Арагорн, подойдя ко мне.
-Я не могла заснуть и услышала шум, - я рассеянно провела рукой по мокрым волосам.
-Все в порядке? – в комнату вбежал Эомер, наверняка разбуженный тем же шумом. Правда он, в отличие от меня, был одет куда приличнее – в рубашке и штанах, на плечах теплая шкура.
-Да, - Арагорн приобнял меня за плечи и повел к выходу. – Утром Гэндальф все расскажет.
Проходя мимо Эомера, я все-таки решила, что надо было одеться приличнее. Или вообще не выходить из комнаты – вот как смотрит, словно никогда не видал неодетых девушек. Хотя вряд ли, у него же есть сестра.
Утром, сразу после завтрака, был устроен небольшой совет. Гэндальф коротко рассказал о том, что произошло ночью, Теодену – ибо его это касалось непосредственно.
-Саурон намерен нанести удар по Минас-Тириту – оплот надежды человека. Он уже знает, что в бой вступил наследник Исильдура, что род людской не так слаб, как он думал.
-Это дает нам преимущество, - проговорил Теоден. – Но скажи, почему я должен идти на помощь Гондору, который не пришел на помощь мне в час нужды?
Наступила неловкая тишина.
-Я должен поехать в Минас-Тирит, - сказала Арагорн.
-Нет.
-Их нужно предупредить!
-Предупредят. Но ты отправишься другой дорогой, - последовал ответ. – А в Минас-Тирит отправлюсь я и еще кое-кто, - тут Гэндальф поглядел на Пина, который испуганно поднял лицо, впервые за утро.
-Правильно, - произнесла я, впервые подавая голос за утро. На меня обернулись. – И я поеду с вами.
От такого заявления наступила изумленная тишина. Только Гэндальф что-то прикидывал в уме, словно знал, что я так скажу.
-Нет, исключено, - ответил он наконец.
-Знаю, из-за меня дорога продлится дольше, чем хотелось бы, но так нужно! – настаивала я.
-Ты не понимаешь, Кристина. Если атака на город случится, а я думаю, что она все-таки произойдет, то все, кто окажется там, будут в опасности, - сурово произнес маг.
-Это вы не понимаете, о чем говорите! – Воскликнула я, вставая с места и сжимая незаметно кулаки. – Денэтор вас не послушает! Вы думаете, он не знает о смерти Боромира? Да он вас взашей не прогонит только потому, что ему будет интересно узнать, как погиб его любимый сын. Но если с вами буду я, его невестка, возможно, мне удастся его задобрить.
-В этом есть смысл, - тихо произнес Леголас.
-Смысл возможно и есть, но, как она сама правильно заметила, время сейчас важнее всего, - возразил Гэндальф. – Ты ведь даже на коне сидеть не умеешь!
-Ну и что?! Я так же не умею и плавать, однако это не помешало мне выжить!
-Стоп, ты не умеешь плавать? – переспросил Арагорн. – Зачем же ты тогда в реку бросалась?
-Это был единственный выход, единственное спасение.
-Сейчас ситуация другая, - заметил Гимли. – Мы не сомневаемся в твоей храбрости, девушка, но время дорого, как никогда.
-К тому же, даже если ты права и наместник нас не послушает, - добавил Гэндальф, закуривая, - мы с Пином всегда найдем способ дать сигнал помощи.
Я хотела сказать еще что-то, что-нибудь резкое, но усилием воли сдержалась. Поджав губы, я отвернулась к окну и больше не вмешивалась в обсуждение.
-Как знаете, - прошептала я, прежде чем замолчать.
И все-таки наверное хорошо, что я не поехала. Они правы – я бы только их задерживала. И все-таки с бессильной досадой я смотрела на удаляющегося в сторону гор Светозара.
-Они прибудут через три дня перед Денэтором, - сказал мне Арагорн, подходя незаметно.
-Я должна была поехать туда, - тихо ответила я. – Я обещала Боромиру.
Арагорн молча потрепал меня по плечу, тоже вглядываясь вдаль.
-Или ты думаешь, что он и меня бы не послушал?
-Нет, я уверен, тебя бы кто угодно послушал, - с легкой улыбкой ответил Арагорн. – Я думаю, у тебя странная способность подчинять своей воле любого, на кого ни взглянешь. Погляди на меня, на остальных твоих братьев, даже на Эомера – хоть вы и знакомы всего пару дней.
Я снисходительно улыбнулась – меня-таки позабавили его слова.
-Может и так. Но кое-что все-таки верно – на город нападут, этого не изменишь. И я бы там только мешалась.
-Кристина, ты же понимаешь, почему он тебе отказал. Да и мне не по душе эта идея – подвергать тебя опасности.
-Знаю, - с сожалением ответила я.
Тут его позвал Леголас – Теоден хотел что-то обсудить. А меня не зовут…правильно – что толку от меня – я ничего в военном деле не понимаю.
Но оставаться в стороне я не могу. Это было бы невыносимо! Может, что-то изменить в ходе истории все-таки можно? И вдруг – как озарение: Осгилиат! Город все равно падет, и войска, отправленные Денэтором на его освобождение, погибнут напрасно. И Фарамиру совсем не обязательно рисковать собой. Но как это остановить? Надо добраться до Осгилиата, но как? Или хотя бы дать весть туда.
Мимо провели табун коней – их вели с пастбища. Кони…вот если бы я научилась ездить верхом – я смогла бы уговорить взять меня с собой, хотя бы до лагеря, ведь мы все равно туда отправимся. Эовин поедет с ними, она же придворная дама, она должна их сопровождать. На счет себя я не была уверена. Меня могут не взять.
Поразмыслив, я приняла решение. Быстро вернувшись к себе, я натянула джинсы – впервые за три дня. Натянула короткую рубашку и жилет поверх, водолазка стала совершенно непотребного вида. Затянула волосы в высокий хвост, одела кеды – костюм что надо для верховой езды.
Незаметно вышла во двор, никого не увидела. Интересно, куда все подевались?
-Леди Кристина? – услышала я позади.
Я обернулась – на меня удивленно смотрел Эомер.
-О, Эомер, слава богу! Я как раз вас искала, - улыбнулась и повергла его в еще большее удивление. – Я бы хотела научиться ездить верхом. Вы могли бы меня научить? Хотя бы сидеть. Если вам нетрудно, конечно!
-Разумеется, - он рассеянно оглядел мой наряд. – Но зачем вам это?..
-Я устала слушать сожаления по этому поводу. Хочу научиться чему-то дельному, что может пригодиться в вашей стране, - немного привирая, ответила я.
-Ну что ж, пройдемте на конюшню, только что привели небольшой табун, - он пропустил меня вперед.
-О, Кристина, - на пути нам встретился Леголас, за его спиной виднелся колчан. Видимо, только с тренировки идет. – Эомер, - он слегка поклонился, - куда направляетесь?
-Идем учиться скакать верхом! – довольным голосом ответила я. – Наконец-то займусь чем-то полезным!
-Я вызвался дать ей несколько уроков, - ответил с легкой улыбкой Эомер – наверное, мой энтузиазм его насмешил.
-Что ж, удачи, - пожелал мне Леголас. И тут же нахмурился, - Хотя, на мой взгляд, сегодня не лучший день для поездки верхом, Кристина. Лучше подожди пару дней.
Я нахмурилась, осмысливая его слова.
-Почему не лучший? Погода хорошая, времени свободного достаточно. А потом будет уже некогда.
-Ну что ж, как знаешь, - пожал плечами Леголас и пошел дальше.
-Как странно, - удивилась я. – Что это на него нашло?
-Он эльф, возможно, он что-то почувствовал, что ему не понравилось, - задумался Эомер.
Я на минуту застыла.
-Возможно… - протянула я, но тут же встряхнула головой. – Но, как бы то ни было, если бы это было опасно, он бы не отпустил меня так просто. Пойдемте, чего время терять?
-Если вам угодно…
Полчаса спустя.
-Я не хочу об этом говорить!
-Кристина, я очень сожалею… - Эомер шел следом за мной, пока я, прихрамывая на правую ногу, как можно быстрее шла во дворец вверх по тропинке от конюшен.
-Все в порядке, я сама так захотела, - отмахнулась я, когда он снова попытался помочь мне идти. – И прошу, давайте забудем об этом!
-Вас нужно осмотреть, могут быть внутренние повреждения…- снова начал он по второму кругу.
-Эомер, я чувствую себя нормально! – в который раз повторила я, начиная злиться. Мы как раз вошли во дворец через главные ворота, стражники удивленно обернулись на меня. – И хватит об этом, прошу!
-Кристина! – меня окликнул Арагорн, он с Мерри сидели в главном зале за столом и курили трубку. При виде меня оба вскочили на ноги и кинулись ко мне.
-Что произошло?! – перепугался Мерри.
-Эомер, почему она в таком виде? – недоумевал Арагорн.
-Я не хочу об это говорить! – снова крикнула я и попыталась прорваться в свою комнату, но куда там!
-Ну-ка постой, присядь, - Арагорн помог мне дойти до скамьи и усадил. – Покажи-ка ногу.
Я простонала – он не даст уйти просто так. Нехотя я закатала штанину – пониже колена красовался огромный синяк, а на лодыжке была неглубокая, но очень болезненная царапина. Левая нога была более или менее, но ступня плохо двигалась.
-Еще что-нибудь повредила? – спросил Арагорн, сидя передо мной на коленках и осматривая повреждения. И мимоходом оглядел верх.
Что ж, ему было от чего так подумать. Хвост растрепался, на щеке пыльный след, на одном локте прорвала рубашку…
-Нет, только правый бок побаливает, ушиблась, наверное, - буркнула я, отводя взгляд.
-Может, позвать лекаря? – заволновался Мерри.
-Нет, не стоит, - отозвался Арагорн, осматривая уже другую ногу. – Ничего страшного, просто сильный ушиб… Мерри, ты не мог бы поискать Леголаса? У него есть немного целемы, поможет снять воспаление.
-Да, я мигом! – он бросился на улицу.
-Ну, что произошло? – спросил Арагорн, вставая на ноги и осматривая мою руку.
-Она упала с лошади… - начал рассказывать Эомер, до этого молча наблюдавший.
-Эомер! – возмутилась я, но тут Арагорн стал поворачивать мне голову, осматривая ссадины.
-Он должен знать, он ваш родственник! – заметил тот. И продолжил, - Она упала с коня. Четыре раза.
-Эомер, отныне я с вами не разговариваю!
-Четыре раза?!
-Да. Стоило ей сесть, как животное вставало на дыбы и скидывало ее.
-Я просто хотела научиться ездить верхом, - пробормотала я.
-Господин эльф был прав, когда советовал сегодня воздержаться от поездок, - покачал головой Эомер. – И я говорил, что в некоторые дни женщинам…скажем так, труднее удержаться на коне.
На меня тут же нахлынул жар – я отвернулась. Еще бы, понятно же о каких днях идет речь. Но я никогда не думала, что так бывает на самом деле – чтобы лошадь из-за этого бесилась! Тем более, четыре разных лошади.
-Ах, вот в чем дело, - улыбнулся Арагорн. Он заметил мое смущение и присел на скамейку рядом, приобняв за плечи. – Что тут скажешь, этого следовало ожидать.
-Можно подумать, это кого-то радует, - пробурчала я, складывая руки на груди и отворачиваясь в сторону. Как и всегда в такие дни, настроение скакало, живот болел, да и голова тоже…
Мужчины хмыкнули, и в этот момент вошел Леголас, за ним спешил Мерри.
-Вы звали? Мерри сказал… - начал было он, но увидев меня, осекся и застыл на месте. – Кристина, что с тобой стало?
-Все как вы и сказали, господин эльф, - ответил за меня Эомер. – Не стоило сегодня начинать занятия.
-Да уж, - усмехнулся Леголас, подходя ко мне.
-Со мной все нормально, благодарю, - чопорно ответила я, встала и под улыбающиеся взгляды заковыляла к себе. Меня, впрочем, никто и не задерживал.
У себя я разделась и нормально осмотрелась. Просто синяк на боку, как я и думала. Да уж, не следовало садиться на лошадь. Мало того, что это самое жуткое ощущение, когда сидишь на такой огромной зверюге, так еще и скидывала она меня, словно я чертик какой! Дико страшно было, хотя Эомер далеко не отходил. Уже после первого падения он стал отговаривать меня от этой затеи, да мне и не хотелось продолжать. Из чистого упрямства я снова и снова лезла в седло, но все, чего я добилась, это новые синяки. Мне даже пару метров не удалось проскакать…
Раздраженно ухнув, я кинулась на кровать. А где Дина? С утра ее не видела. Гуляет где-то, наверное. Ха, кошка, которая гуляет сама по себе…
Переодевшись обратно в платье, я осмотрела комнату. Чем заняться? Ничего нет…хоть бы книжка или тряпка – я бы сшила что-нибудь.
Нет, из комнаты мне выходить не хочется. Как-то неприятно, что теперь все будут обсуждать мое самочувствие. Да и большое ли это дело? Подумаешь, наверняка Арагорн решил, что я просто непоседа, он не особо взволновался, когда Эомер ему все рассказал. Но все равно неприятно. Странное дело – впервые в моей жизни мне неловко в мужской компании.
После обеда мне встретилась с Эовин.
-Я слышала, вы учились утром верховой езде? Как успехи?
-Да никак, - скривилась я. – Я даже в седле не смогла удержаться.
-Да, понимаю, - медленно кивнула она. – Я тоже временами стараюсь к лошадям не подходить. Учусь в это время другим боевым искусствам.
-Правда? Каким?
-Разным, - уклончиво ответила она. – Сражаюсь на мечах, орудую клинком, стреляю из лука…правда, моему брату и дяде это не по душе.
-Вы можете меня научить? – нетерпеливо спросила я. Наконец-то есть человек, который понимает меня! – Хоть чему-нибудь?
-Разумеется, если вы хотите, - кивнула она. Помолчав, она добавила, - В такие дни ожидания время кажется бесконечным осенним днем. Вы умеете читать? Я могу дать вам пару книг об истории нашего края, если пожелаете…
-О да! – воскликнула я. – Эовин, вы просто ангел!
Она расцвела улыбкой в ответ.
Вечером, после первого занятия борьбы на клинках (по словам Эовин, это самое простое и с этого следует начать), я сидела у себя в комнате. Несколько свечей освещали две рукописные толстые книги передо мной. Одна была в кожаном переплете, очень толстой – Эовин сказала, что это первейшая история Рохана. Вторая в тканном коричневом переплете, более нового вида.
Я открыла вторую, надеясь на более четкие строки, но меня ждало разочарование. Я ни слова не могла понять. Не в том смысле, что язык старый и стиль очень витиеватый – я не понимала ни слова. Потому что этого языка я вовсе не могла распознать. Пролистав несколько страниц, я нашла тусклые, полустертые картинки – сражения и битвы, на некоторых были пейзажи деревень на фоне широких долин. Неудивительно, что Эовин больше нравится эта книга, наверняка тут красочные описания изображенных мест.
Я закрыла книгу и положила на низенький столик у кровати. Может, завтра я все-таки смогу разобрать что-нибудь? С этими мыслями я и уснула.
Но на утро ничего не изменилось. Первым делом я снова заглянула в книгу – и снова тоже самое: тарабарщина из витиеватых буковок и завитков. Непонятно ни слова.
Почему я понимаю их язык, когда говорю с ними, но не понимаю, когда пытаюсь прочитать то же самое?
На завтраке я была задумчива, и это было заметно. Я почти не говорила, мало ела. Снова вернувшись к себе, я опять села за книгу, стараясь понять хоть что-нибудь. Немного смахивает на турецкий, такие же экзотические наклоны и росписи. Нет, непонятно.
-Тук-тук? – в комнату заглянул Арагорн. – Можно?
-Конечно, - тихо произнесла я, не отрываясь от книги.
-Ты какая-то молчаливая была сегодня, все в порядке? – он присел рядом на кровать. И увидел книгу. – Интересно?
-Да, я нормально себя чувствую, - запоздало ответила я, перелистывая страницу.
-Откуда это у тебя? – он перевернул книжку, чтобы прочитать название.
-Эовин дала, - сказала я медленно. – Но я не понимаю.
-Чего именно? Объяснить что-то?
Я покачала головой.
-Я не понимаю языка. Я ни слова не могу прочесть, хотя тут написано на том же языке, на котором мы с тобой говорим, - я закрыла книгу и посмотрела растерянно на Арагорна. – Как это может быть, что я могу говорить на незнакомом мне языке, но не могу читать на нем?
Он задумался.
-Не знаю, - спустя минуту честно ответил он. – Но, может быть, что этот язык тебе не так уж незнаком? Ты ведь мне родня, хоть и дальняя. Может, кое-что передалось не только с упрямым характером и серыми глазами? – улыбнулся он. Я с улыбкой покачала головой. – А письмо…ему ведь нужно учиться дольше, оно и появилось позже всего.
-Что ж, это приемлимое объяснение, - успокоилась я.
-Ну вот и хорошо. Пойдем, я слышал, ты хочешь научиться чему-нибудь полезному? – я активно закивала головой. – Ха-ха, я знал это! Леголас согласился научить тебя стрелять из лука, коли на коня тебе пока не по силам взобраться. Он у нас лучше всех стреляет.
И это оказалось правдой. Хотя к собственному стыду, натянуть тетиву с первого раза не получилось, да и первая пущенная стрела упала в метре от меня, в целом повеселилась я неплохо, да и под конец получаться все-таки начало.
-Ура, получилось! – я подпрыгнула и хлопнула в ладоши, когда, наконец, попала в мишень, хотя и не так близко от центра, как хотелось бы. Послышался смех – некоторые воины наблюдали за моими потугами.
-Молодец, - похвалил Леголас, с трудом сдерживая улыбку при виде моего ликования.
-Давай еще раз!
После нескольких еще раз удачно выпущенных стрел Леголас решил, что на сегодня достаточно.
-Да ладно, у меня же только начало получаться! – пожаловалась я.
-Знаю, но у нас еще будет время, - пообещал он. – Ты и так быстро учишься.
-Как скажешь, - легкомысленно ответила я. Пусть он и лицемерил, сейчас мне было это приятно. – О, я еще хотела одну штуку попробовать…
-Какую же?
-Можно мне меч подержать? Просто подержать, - попросила я.
-Ну хорошо, только у меня нет при себе.
-А вон Эомер, у него всегда при себе есть меч! – увидела я приближающегося к нам рыцаря.
Подбежав к нему и повторив свою просьбу, я наконец получила желаемое – он вынул из ножен блестящий длинный меч. Я ахнула – никогда еще не видела такого хорошо отделанного орудия! Конечно, я видела как ими пользовались Арагорн и Боромир, когда на нас нападали волки, но тут другое дело.
-Ну-ка, поглядим… - я крепко схватилась за протянутую ко мне рукоять и попробовала поднять его. – О господи, тут же килограммов пять, не меньше! – охнула я и уронила его острием вниз. – Как вы таскаете такую тяжесть, да еще бегать умудряетесь с ней на поясе?! Забери его обратно и больше мне не давай.
-Неужели тяжело? – удивился Эомер.
-Да, тяжело! – призналась я, встряхивая руки. – Я видела, как легко вы с ними управляетесь, и думала, что это не так сложно. Нет уж, на мечах я сражаться не буду, не хочу надорваться, мне ж еще детей рожать и все такое…
-Это точно, никто и не просит о подобном, - заметил Леголас.
-Ну, мало ли что бывает в жизни, - подначила я. – Я вот тоже не думала, что окажусь тут, и на тебе!
-Хм, действительно, - ухмыльнулся Леголас. – Но это оказалось не так уж плохо, разве нет?
-Это как посмотреть, - задумалась я. – За все время, что я тут, мне и от волков приходилось убегать, и от орков, и с водопада падать, и в плену у разбойников-головорезов побывать, и даже оказаться под оком злого колдуна…нет, не на такой отдых я рассчитывала, когда с папой и братом выезжала на природу! Да и когда это было…
-В плену у разбойников-головорезов? – нахмурился вдруг Леголас.
-Да, я ведь рассказывала, - напомнила я. – Они нашли меня в разрушенной деревне.
-Ты говорила, то были просто бродяги.
-Ну, на тот момент так и было. Они от своих отстали, - пояснила я, но его и Эомера это наоборот, как будто насторожило. – Да ладно вам! Они приняли меня за ведьму, болваны эдакие, и побоялись лишний раз даже смотреть на меня! – засмеялась я.
Это успокоило воинов.
-Да и вообще, если бы я на тот момент не устала как собака, я бы вполне могла спокойно от них убежать, - добавила я, но, увидев их скептические лица, точнее, лицо Эомера, повторила, - Серьезно, я быстро бегаю!
-Это правда, Эомер, я сам тому свидетель, - со смехом подтвердил Леголас.
-Что ж, если даже эльф это признает, у меня нет причин не верить, - покачал головой Эомер.
К этому моменту мы уже вернулись во дворец, где нас встретил Теоден и Арагорн – они снова обсуждали план похода. Никто уже не сомневался, что Гондор попросит помощи.
-Ладно, что-то я подустала, пойду к себе, - пробормотала я. – Если что, зовите.
-Само собой.
Я пошла по коридору и уже стояла у дверей с свои покои, когда с того конца коридора показался Мерри.
-О, Кристина, ты уже закончила занятия?
-Ага. Вроде даже получается, - похвасталась я.
-А я и не сомневался, - кивнул хоббит. И тут же посерьезнел, - Послушай, можно тебя попросить?
-Конечно, в чем дело?
-Та штука, которую трогал Пин… - хоббит замялся, а я насторожилась. – В общем, Гэндальф перед тем как уехать, оставил ее Арагорну, а тот прячет ее у себя. Остальным может и все равно, а мне как-то не по себе от этого шарика. Попроси его убрать подальше эту штуковину, а? а то я заснуть не могу, как подумаю, что она там где-то, в паре метров от меня…
-Оу, - удивилась я. – Что ж, это понятно, все-таки твой друг от него пострадал. Ну хорошо, я скажу ему, только не знаю уж, как он рассудит…
На мой взгляд, ответ не слишком обнадеживающий, но хоббита и он устроил.
-Ох, спасибочки! – улыбнулся он. Видно, решил, что уж меня-то Арагорн послушается. – Ладно, я хочу успел перехватить что-нибудь до обеда, а потом погулять по окрестностям. Хочешь со мной?
Я покачала головой:
-Нет, я устала немного, хочу отдохнуть.
Мы разошлись. Я легла на свою кровать, отмечая, что в комнате прибрались, пока меня не было. Непривычно как-то – дома всегда я отвечала за порядок и чистоту. Все-таки чтобы дом содержать, нужен женский глаз. А тут вообще ничего по хозяйству не дают делать.
На кровать у моих ног прыгнула черная тень – Дина вернулась. Интересно, где она шляется целыми днями? Она помялась на месте, покружилась, бухнулась прямо на мои ноги и мирно задремала. А вот ко мне сон не шел. Из головы не вылезал разговор с Мерри. Интересно, если во мне и правда кровь наследника Гондора, то послушается ли меня палантир? Или так – дал ли Арагорн знать Врагу, что род человеческий не обречен, что есть тот, кто способен объединить все народы? Наверняка…но червячок сомнения грыз меня.
Минуточку. Гэндальф говорил, что с помощью палантира можно заглянуть не только в пекло тьмы и мрака, можно иногда увидеть и другие миры. А мой мир можно увидеть? Если я задам правильный путь, сможет ли он показать мне мой дом?
Я резко села. Дина встрепенулась и вскочила. Проверить или нет? Ведь если мои рассуждения ошибочны, я всех подвергну опасности. А если нет? Упускать такой шанс увидеть родных, увидеть папу?!
Я стремительно встала и выглянула в коридор. Никого. Тихонько, крадучись, я прошла до комнат воинов и заглянула в приоткрытую дверь. Тоже никого нет. Быстро зашла, чтобы никто не заметил из коридора и прикрыла дверь, огляделась. Прямо на полу было расстелено коек десять, не меньше. Интересно, почему мне отвели отдельную комнату, а их всех поселили в одну, тут же не развернуться?..
Ладно, потом подумаю. Так, место Арагорна кажется было у окна. Я подошла к дальней кровати, присела около нее. Взглядом поискала по поверхности – и тут же заметила выпирающий комок тряпок в изголовье. Осторожно размотала из – да, это он, палантир. Я села на кровать, дрожащими руками, придерживая темный шар. Может, не стоит все-таки?..может, я ошибаюсь? Нет в нем никакой магии, способной заглянуть в другой мир? Он же только как передатчик, как видеофон, показывает только то, что происходит в других уголках Средиземья, что ему мой мир? Он не дотянет до него…
Нет, не стоит так рисковать. Я стала обратно заворачивать шар, когда в комнату вдруг ворвался Мерри, пробормотавший:
-Ну и ветрюга… - увидев меня, он замер, удивленный. – Кристина? Я думал, ты спишь…что это ты делаешь? – он вдруг увидел шар, лежавший в куче тряпок около меня на койке.
-Ничего, я не собиралась… - начала было говорить я, но тут случилось непредвиденное: моя рука дрогнула, шар выкатился на кровать и грозил грохнуться на пол.
Машинально я схватила его обеими руками, забыв, чем мне это грозит. Испуганный крик Мерри – последнее, что я услышала перед тем, как…
…я ничего не видела, хотя глаза мои были открыты и глядели вперед, не моргая. Потому что то, что предстало передо мной – было внутри меня. Невероятно – это как ожившая без моего ведома фантазия!
Я видела свой городишко. Да, это мой маленький горный городишко! Вот и фонтан на главной площади, вот и театр…и кинотеатр, и универмаг… а вот центральная улица.
Повинуясь моему порыву, картинка раскрывалась по моему велению – я увидела свой дом. Но он был разрушен. Изумленная, я в ужасе глядела на руины того, что когда-то было моим домом. Пятиэтажное бетонное здание зияло сквозными дырами, словно его пробили валунами из катапульты. И везде пожары…
-Кто ты? – услышала я вдруг низкий, похожий на рычание, голос. Я вздрогнула – такого я вообразить не могла.
-Я Кристина, - испуганно пролепетала я.
-Твое имя мне ничего не говорит, - прорычал голос. И вдруг картинка изменилась. Я увидела Золотой лес Лориэна. Но и там были пожары – они преследовали меня. Все было разрушено, деревья чернели на фоне дыма и мелькания темных фигур. – Средиземье, а за ним и твой мир, падет. Этого не избежать, ведь они связаны.
-Нет! – закричала я, потому что вдруг увидела мертвых. Это не просто тела – это мои друзья: вот неподвижный Леголас, рядом с ним Гимли, его шлем валяется в стороне, но самое невероятное, что тут же были и мои родные – папа, Леша, Антон и Влад. Все мертвы…
Я почувствовала, что не хочу больше ничего видеть. И только я собралась закрыть глаза, злой голос рассмеялся, вызывая у меня кучу мурашек:
-Ты увидела их, ведь этого ты хотела? Смотри же на них!
Картинка увеличилась, теперь я совершенно четко видела папу и братьев. Потухшие глаза, бледные лица, кровь…
Я заплакала, тихо и жалобно, поняв внезапно, что это правда – их больше нет. Ни моих родных, ни моих друзей. Я одна…
-Великое Око видит все…и тебя тоже, наследница…только ты избрана своим народом…я знаю, ты где-то рядом...
Внезапно все прекратилось. Громкий стук вернул меня в реальность. Я заморгала – глаза почему-то были мокрыми, я плохо видела, но палантир, выпавший из моих ослабевших рук и закатившийся в угол, я разглядела четко.
-Кристина? – передо мной появилось испуганное лицо Мерри. – Кристина, ты в порядке? Великий Эру, да ты плачешь! Я сейчас, я приведу помощь!
Он убежал, даже не слушая меня. А я как раз хотела сказать, что не надо никого звать, что со мной все в порядке, что это просто…
Просто кошмар наяву.
Перед моими глазами стояли мертвецы. Папа…как же я подвела всех! Я заплакала, отчаянно и горько, словно они действительно все умерли.
В комнату вбежал Арагорн, за ним следом с трудом догонял его Мерри, что-то быстро лепетавший, потом показались Леголас и Эомер. Увидев эльфа, я еще больше расплакалась – его я увидела мертвым первого.
-Кристина! – Арагорн буквально подлетел ко мне. Его взгляд зацепился за шар, приткнувшийся в углу кровати. Он упал передо мной на колени и принялся внимательно осматривать. – Мерри сказал, ты взяла шар…зачем? Что он тебе сделал, пытал, как Пина?
Я бессильно покачала головой, не переставая рыдать. Как же ему объяснить, что я сейчас чувствую, когда слова застревают в глотке от стыда? Как объяснить, что я оказалась такой глупой и слабой, что никак не могу принадлежать его роду?
Я закрыла лицо руками, не в силах видеть эти взволнованные и испуганные лица. Они испугались за меня – но зря, я того не стою.
Кажется, мой жест их напугал еще больше, чем если бы я просто молчала.
-Кристина, не молчи! – взмолился Арагорн. Он слегка потряс меня за плечи, пытаясь привести в чувство. – Что ты увидела? Ты же коснулась его, правда? Что ты сказала ему?
-Я…я… - начала говорить я, но не выдержала и снова разрыдалась, сцепившись ему в плечо. Господи, какая же я слабая!..
-Великая Элберет, наверное, ей очень больно, что она не может даже говорить! – вздрогнул Леголас.
Арагорн встрепенулся и снова стал осматривать меня.
-Кристина, скажи, где больно! Что он сделал тебе? Где болит?
Господи, они думают, он меня пытал! Надо взять себя в руки, надо успокоить их…ну и пусть решат, что хотят, главное их успокоить. Надо рассказать все как есть, иначе не отстанут.
-Я…не хотела его трогать, правда, - выдавила я наконец из себя. Подавив рыдания, я утерла нос и опустила глаза к полу. – То есть сначала хотела, а потом передумала. Но он очень тяжелый, выскользнул из твоих вещей и упал, а я его подхватила, машинально, правда! Это случайно получилось… - оправдывалась я перед Арагорном. – Прости…
-Но зачем ты хотела посмотреть в него? – тихо спросил он, стараясь заглянуть мне в глаза. Мне было так стыдно, что я стала отворачиваться, но он поймал мое лицо руками и повернул к себе. – Что ты хотела увидеть?
Остальные молча наблюдали за нами. Эомер и Леголас присели неподалеку – они хотели послушать, что же я увидела, все уже поняли, что вреда мне ничего не причинило. Мерри переводил взгляд с меня на Арагорна и нерешительно переминался с ноги на ногу.
-Дом, - сказала я наконец. Арагорн печально посмотрел на меня, наверное решил, что я это придумала, до того мне самой показался этот ответ глупым. – Я слышала, что в эти палантиры можно заглядывать и видеть другие места, если очень захочется. Я решила, что если они и правда такие могучие и древние, то какой-нибудь мог бы сохраниться и до моего времени, так что я могла бы увидеть и свой мир…
-Кристина, - грустно покачал головой Арагорн и хотел еще что-то сказать, но я перебила его:
-И он показал мне его! Я увидела мой город, мой дом…но он был разрушен. Сейчас я понимаю, что это скорее всего было выдуманное видение, что ничего на самом деле не случилось…а потом я увидела Лориэн, он тоже был разрушен. Везде огонь…все мертвы…я видела Леголаса, Гимли, кажется, Галадриэль, - перечисляла я, смутно припоминая. И снова расплакалась, почти прокричав:
-И папу! И братьев …они все были мертвы! Все! – я снова прижалась лицом к плечу Арагорна, он только утешительно поглаживал меня по спине. – И все из-за меня, потому что я тут, а они там…
-Что ты такое говоришь? – недоумевал Арагорн. – Почему ты виновата?
-Потому что еще я слышала голос, - прошептала я. – ЕГО голос…он спросил мое имя, я назвалась. Но оно ему ничего не говорило. А потом он показал мне все эти ужасы…а потом он сказал, что Око видит меня, что оно найдет меня. Что я какая-то наследница и что я избрана своим народом. Чушь полную говорил, но…- я в ужасе уставилась на Арагорна. – Я сглупила, да? Он теперь знает про меня!
-Да, это было не очень умно, - мягко ответил Арагорн. Но совсем не сердито. – Но как ты сама сказала, то была случайность.
-Он меня даже не пытал, только пугал, - всхлипнула я.
Арагорн облегченно вздохнул и погладил меня по волосам.
-Тебе повезло. Судя по всему, враг решил, что ты либо не стоишь его внимания, либо наоборот. Что не стоит тебя отталкивать болью.
-Я не хочу больше видеть эту штуку, - я ткнула пальцем в шар. Его по прежнему никто не трогал.
-Разумеется.
-Я плохая, да? – безнадежно спросила я. Арагорн, Эомер, Леголас и Мерри удивленно посмотрели на меня.
-С чего ты такое решила? – вопросил Леголас.
-Меня надо бы выпороть за одну только мысль, что я могу совладать с этой магией, - глухо ответила я. – Но я правда думала, что если увижу дом, хоть одним глазком, мне будет этого достаточно, что я успокоюсь и смогу все пережить.
-Это не значит, что ты плохая, - покачал головой Арагорн. – Все хотят домой, рано или поздно. Тебе не повезло попасть к нам без обратного пути.
Я наконец почти успокоилась. Теперь было как-то неловко от того, какую сцену видели эти храбрые воины. Да уж, хороша наследница рода Нумеронов!
-Жалкая я все-таки, никакой из меня воин, - поморщилась я.
-Тебе и не нужно воевать, - возразил Арагорн. – Пусть это делают те, кто с рождения был приговорен к этому. Для тебя сыщется много других, более достойных задач.
Я не поверила ему. Да и как тут поверить? Что я такого могла важного сделать?
-Ладно, - Эомер встал. – Раз все в порядке, может, вам стоит умыться и немного отдохнуть?
-Да, - тихо ответила я и встала. – Действительно, надо отдохнуть…
Вскоре я опять лежала в своей кровати. Да уж, ну и история! Ничего важного, по сути, не случилось. Но на душе было неспокойно. В самом деле, я никогда не задумывалась: а что случится, если эта история окончится не так, как положено? Снова стало грустно. Как там без меня поживают Леша? Антон? Владик?...про папу я уж и не говорю. Наверняка волнуются. Радует то, что волнуются они недолго – я уже поняла, что время тут и в моем мире идет по-разному.
Дверь скрипнула. Я поглядела – в дверях стоял Эомер.
-Можно?
Я удивленно села на кровати.
-Эомер? Конечно, проходите…
Он прошел в комнату, прикрыв дверь. Я озадачилась – что он хотел обсудить? Он молча присел на кровать рядом со мной
-Что-то случилось, Эомер?
-Нет, просто я хотел убедиться, что с вами все в порядке. Я видел, как вы были потрясены тем, что вам открылось…вы в самом деле видели своих родных?
Я помрачнела.
-Да. Наверное, я просто никогда не думала, что рано или поздно…их не будет рядом со мной, - прошептала я. – А сегодня я убедилась в том, что их действительно нет. Не в живых, а рядом со мной.
Я нерешительно поглядела на воина.
-Вы не думайте, что я такая уж размазня. Просто сейчас все так…страшно, а в трудных ситуациях я привыкла полагаться на отца и братьев, - смущенно пробормотала я.
-Это вполне понятно, - кивнул Эомер. – Кристина…я хотел сказать, что на меня вы всегда можете положиться. Вы…необычная девушка, сильная характером, пусть и не телом, но…все равно сильная.
Я смущенно улыбнулась и покачала головой:
-Я не сильная, просто легкомысленная, - усмехнулась я. – Думаете, я на самом деле представляла, какие опасности меня поджидают, когда начала свой путь в этом мире? Да если бы я об этом думала, я бы с места не сдвинулась от страха!
-Однако в вас много желания и стремления быть не хуже, - произнес с улыбкой Эомер. – Подчас это главнее всякого опыта. Это и есть храбрость. Наверное, поэтому Боромир гондорский выбрал вас.
Он осторожно прикоснулся к моей руке. Так-так, и этот тоже…я пригляделась к нему. А что, не так это и позорно – когда тебя выбирает не кто-нибудь, а именно сильные воины.
Но когда он вспомнил Боромира, мне опять стало грустно.
-Не стоит про него вспоминать, - тихо сказала я. – Он оказался гораздо сильнее, чем я думала. И чем он сам думал.
-Это все-таки правда? – после минутной тишины спросил Эомер. – Вы были его невестой?
-Я уже говорила, я полагалась только на мнение его отца. Мне не хотелось вызывать отцовский гнев, ибо я на себе много раз его испытывала, - добавила я с усмешкой.
Эомер с улыбкой поглядел на меня. Почему-то с ним мне легко было почувствовать себя в безопасности. От него не веяло силой, как от Боромира, но и слабаком его назвать язык не поворачивается. Почему-то сознание того, что у него есть сестра, а не брат, очень обнадеживало меня.
Я села к нему поближе и прислонилась к его плечу. Он тут же взял меня за руку и переплел свои пальцы с моими.
-Я хочу домой, - прошептала я. – Мне тут нравится, правда, но это как в гостях. Хочется уже домой, надоело быть постоянным гостем.
Он ничего не ответил. Только посильнее сжал мои пальцы. Долгое время мы просидели вот так в тишине.
-Эомер?
-Да?
-Давайте перейдем на “ты”? – предложила я. – Мне кажется, это не будет так уж неудобно.
-Я не против.
-А с Боромиром я до последнего была на “вы”, - сказала зачем-то я.
-Правда? Отчего же так получилось?
-Не знаю. Он всегда был такой…суровый, неприступный. Странно даже, что я вообще могла привлечь его. Но я ошиблась – и очень сильно.
-Порой бывает, что силу может привлечь красота, - глубокомысленно произнес Эомер. – И противоположности находят много общего.
-Тогда все ясно, - усмехнулась я. Я вдруг подумала, что не часто в последнее время могу так откровенно разговаривать. – Наверное, зря я о нем так часто говорю? – тихо спросила я.
-Вовсе нет, - возразил Эомер, пожимая мне руку. – Если есть что сказать, почему бы и не сказать? Он ведь был тебе дорог?
-Сейчас я понимаю, что да. Я…не любила его, - призналась я. – Не так, как он надеялся. И не так, как он меня. Ну, по крайней мере, он так уверял. Но я уважала его, он был лучшим защитником и другом. Странно думать, что его больше нет. Но еще страннее, что я знала об этом заранее.
-Хм…Кристина, - нерешительно произнес Эомер. – Скажи правду: меня ждет та же участь? Я тоже погибну?
-Честно ответить или сладко соврать? – с улыбкой спросила я.
Эомер немного подумал.
-Лучше соври. Не хотелось бы обнадеживаться.
-Что ж…Ты погибнешь во славе и как герой!
-Это твоя сладкая ложь? – вскинул бровь Эомер. Я активно закивала. – То есть… я не погибну?
-Ты просил сказать ложь – я и сказала, - усмехнулась я.
-Кристина, ты невозможна, - покачал головой Эомер. И все-таки улыбнулся.
-Как часто я это слышала от папы… - вздохнула я с улыбкой. – А ты правда веришь, что я из другого мира?
-Я не верю, я это знаю, - Эомер поглядел на меня. – Слишком уж ты не похожа на наших женщин.
Я вдруг обиделась.
-А что во мне не так?
-Все так, только…ты куда свободнее ведешь себя, чем мы привыкли ожидать от девушек твоего возраста…кстати, сколько тебе зим? – вдруг задумался он.
-Всего двадцать, - пожала я плечами. – Почему-то все боятся спросить, а я ничего такого в этом не вижу.
-Двадцать? – удивился Эомер. Он слегка отодвинулся и окинул меня взглядом. – Мне казалось, ты меньше возрастом. Но теперь я вижу…по глазам, - задумался он, глядя в эти самые мои глаза. Наверное, я все-таки смутилась, потому что щекам вдруг стало жарко. – Тогда неудивительно, что ты рвешься в бои. Ты похожа на Эовин.
-Для меня это комплимент, - улыбнулась я. – Она очень отважная и красивая.
-А это комплимент для меня. Что ж, надеюсь, мы будем добрыми друзьями, Кристина, - помедлив, сказал Эомер. Потом встал и, не выпуская моей руки, поцеловал кончики пальцев. – Отдыхай, скоро будет вечерняя трапеза. А пока пусть никакая тревога тебя не беспокоит.
Он вышел, тихо притворив дверь. А я легла на кровать с дурацкой, но счастливой улыбкой на губах. Вот как все обернулось – нет, он мне не поклонник и не возлюбленный. Он мне брат. Он мне отец. Он мой защитник и друг. Он все то, что я потеряла, попав в этот мир и оставив в своем.
