Глава 7Зловещее эхо, голос Темного Лорда сотрясал барабанные перепонки. Драко не знал уже, где сон, а где явь – был только голос и темнота. Рядом зажимала уши Гермиона, в поисках защиты от ужасного голоса прижавшаяся к его боку и свернувшаяся калачиком.
- Отдайте мне Гарри Поттера, и никто из вас не пострадает... Отдайте мне Гарри Поттера, и я оставлю школу в неприкосновенности... Отдайте мне Гарри Поттера, и я награжу каждого, кто проявил инициативу. Даю вам время на раздумья до полуночи...
Лес погрузился в тишину, и Драко сумел раскрыть глаза. Они все так же лежали на берегу озера под защитой антиаппарационных заклинаний Гермионы, окруженные сферой, хранящей тепло. Давно настала ночь, а они, спавшие весь день, ее не заметили. Гермиона приподнялась на локтях и бросила взгляд на Хогвартс, Драко сел на земле и оглядел земли, прилегающие к Хогвартсу. Пожиратели Смерти еще не появились здесь, оборотней и дементоров и в помине не было. Лорд держал свое слово, у них был час, чтобы добраться до замка.
Драко признался себе, что ему надоело следовать за часами. Чуть минуту промедлишь – и все, проиграл. Он осознавал, что Гермионе тоже нелегко приходилось в то время, когда он спокойно сидел у себя в мэноре до их перемещения во времени, но привычки приходилось менять именно ему. В этой войне он уже знал, чью сторону занял, его идеология поменялась коренным образом, а все политически важные познания о мире, вбиваемые в него отцом с детства, оказались неверными. Было сложно, но он был готов на все ради девушки, сидевшей сейчас рядом с ним и тревожно глядящей на школу. Он был готов на все ради победы.
- Пора бежать, - первым высказался он. – Время уходит, нужно найти Поттера и сообщить ему то, что велел крестный.
- Собирайся, - без обиняков согласилась Гермиона и первая вскочила на ноги.
Они быстро сложили все вещи, кроме привычных уже мечей и палочек в сумку Гермионы, и Драко направился было к замку, как вдруг девушка перехватила его руку.
- Хогвартс защищен чарами, - молвила она. – Напрямую мы не проникнем в замок, тем более он под охраной сейчас. В Визжащей хижине есть проход прямо на третий этаж.
Они бросились к Гремучей Иве. Хижина на воде была всего лишь одним из ответвлений коридоров под землей – основная же находилась именно под деревом. Гермиона прошмыгнула сквозь беспокойные, похожие на змей ветви и нажала на нужный стручок. Ива замерла, и Драко поспешил внутрь.
Проход между корнями зарос паутиной, и пол покрылся несколькими слоями сухих листьев, за много лет. Гермиона уверенно повела Драко по коридору, пока они не наткнулись на препятствие. Ход был забаррикадирован.
- Кэрроу, - догадался Драко. – Нам приходили новости из Хогвартса. Крестный рассказывал, как они находили многие ходы и опечатывали их.
- Наверное, они не думали, что кто-то решится взорвать их заграждения, - хмыкнула Гермиона и решительно направила палочку на баррикаду. – Бомбардо Максима!
Послышался треск, и за миг до того, как сработало слишком сильное заклинание, по потолку поползли трещины. Драко едва успел увлечь ее на пол и закрыть собой, как на него посыпались мелкие камешки. Гермиона виновато и слегка испуганно глядела на него, поняв, что не подумала о самозащите. От грохота взрыва заложило уши.
- Прости, - молвила она, и они принялись выбираться из завала. – Я не подумала о Щитовых Чарах.
- Ты не подумала? – съязвил в своей привычной манере Драко. – Я удивлен.
Проход был расчищен, и ребята устремились вглубь коридора. Постепенно ход поднимался вверх, иногда слишком круто, что приходилось держаться за стены. Здесь то и пригодились мечи – как раз, чтобы втыкать их в землю и, опираясь на них, подниматься. Было темно, пришлось зажечь свет на кончиках палочек. Прошло еще немного, прежде чем они уперлись в стену.
- Вот и пришли, - Гермиона потерла руки и отошла от стены. – Придется первым пробить дыру в стенах школы. Надеюсь, с нас не снимут больше баллов, чем обычно?
Драко молчал, прислонясь к стене и с видимым удовольствием наблюдая за ней. Девушка закатала рукава и медленно наставила на стену, преградившую им путь, палочку.
- Бомбардо Максима! Протего!
Со стеной она управилась легко, и ни единая пылинка не коснулась их, благодаря ее идеальным защитным чарам. Драко ухмыльнулся и последовал за ней в образовавшийся светлый проход. Шикарная женщина, подумалось ему.
В коридоре Хогвартса их ждала новая неожиданность – Кингсли Бруствер направил на них палочку и держал под прицелом, но Гермиона мигом разрядила обстановку.
- Кингсли! – девушка повисла у него на шее. – О, Мерлин! Как я рада вас видеть!
- Гермиона? – с другой стороны подошел Люпин. – Ты же... Как ты тут оказалась?
- Я... Это длинная история, - гриффиндорка улыбалась во все тридцать два зуба. – Но мы с Драко ищем профессора МакГонагалл!
Члены Ордена с явным недоверием уставились на Драко, но тому было все равно. Он уже стоял в конце коридора и нетерпеливо ждал девушку.
- Она в Большом Зале, - поведал Кингсли. – Мы взяли на себя оборону этой части замка. Как ни странно, после того, как Малфои принесли нам весть о нападении, Темный Лорд тут же подтвердил их слова.
- Мои родители? – тревожно переспросил Драко и подошел ближе. – Они здесь? В замке?
- В Большом зале, - подтвердил Люпин, с подозрением оглядывая его. – Гермиона, ты уверена, что ему...
- Можно доверять, Ремус, - кивнула девушка.
Драко не дал ей попрощаться, только схватил за руку и повлек за собой в сторону Большого зала. Значит, родители поняли его намек, догадался он. Вряд ли во всем Хогвартсе сейчас был человек счастливее его. Суета коридоров захватила их, толпа постоянно стремилась увлечь ребят в стороны, но Драко уверенно прокладывал дорогу вперед. Меч в его руках обеспечивал им достаточно широкий проход и кучу изумленных и испуганных взглядов.
В Большом Зале было свободнее, но все же от первого взгляда не укрывалось, что здесь готовятся к осаде. Студенты таскали столы, баррикадируя главные ворота внутреннего двора, девушки накладывали защитные заклинания, преподаватели поднимали древние защитные чары Хогвартса и укрепляли щиты. На месте, где всегда стоял Дамблдор, теперь находилась профессор МакГонагалл, много постаревшая, но не сдавшаяся, с огоньком в глазах и на конце палочки. Перед ней на трансфигурированном столе лежала огромная карта территорий, и она вместе с Молли Уизли и профессорами Слизнортом и Флитвиком пыталась составить план защиты.
- Драко?
Парень обернулся и тут же оказался в объятиях матери. От боковых скамеек у стен зала к нему спешил и отец.
- Драко, родной мой...
Гермиона отступила от возродившейся семьи, и ясно осознала, что сейчас их пути разойдутся. Для Драко всегда была главной семья, остальные приоритеты носили гордый гриф «не важно». Она успела это уяснить за все дни, которые пробыла с ним. В душе девушки возникло некоторое сожаление – ей казалось, что он ее любит, но сейчас Гермиона поняла, что им, во всяком случае, не быть вместе. Гордый аристократ и простая девчонка, слизеринский принц и гриффиндорка, дочь маглов... Сейчас и он вспомнит об их разнице. Гермиона поджала губы и отвернулась. Зря она даже начинала надеяться. Но, как бы там ни было, дела тут же нашлись - профессор МакГонагалл уже заметила ее и бежала к любимой ученице, чтобы узнать, как она очутилась здесь, ведь Поттер сказал...
- Драко! – Люциус крепко обнял сына, краев глаза заметив замешательство Грейнджер.
- Отец, - Драко с жаром ответил на объятие. – Ты получил мое послание от Снейпа?
- Да, и сделал выводы, благодаря этому теперь мы с матерью на стороне Поттера.
Драко улыбнулся и кивнул.
- Я знал, что ты поймешь все. Мы с Гермионой едва сумели вернуться сюда, чтобы спасти нашу победу.
- Драко, ты должен рассказать нам все, - Нарцисса повлекла его за собой к скамейкам, но Драко остановился и мягко отнял руку.
- Мама, сожалею, сейчас это невозможно. Мы с Гермионой должны найти Поттера... – парень заоглядывался, ища глазами Гермиону, но ее уже не было.
- Вы с Гермионой, - повторил Люциус. – Драко, меня тревожит подобная дружба.
- Это не дружба, отец, - Драко улыбался ему в лицо и чувствовал прилив адреналина. Сейчас он знал, что может сказать все, что угодно. – Это чувства. Я расторгаю помолвку с Гринграссами. Я женюсь только на ней.
Отец и мать переглянулись, но он уже быстрым шагом направлялся прочь от них в сторону МакГонагалл.
- Профессор, - обратился он к ней. – Где Гермиона?
- Гермиона? – наверное, МакГонагалл удивило, что он зовет ее лучшую ученицу по имени.
Драко вспомнил, что действительно никогда так не делал, и улыбнулся ей.
- Она пошла искать Поттера и Уизли, - чуть запнувшись, ответила профессор. – Но, мистер Малфой, я не понимаю, какое дело вам до...
- Спасибо, - крикнул ей Драко, уже находясь на полпути к двери.
***
***
Гермиона бежала по коридорам Хогвартса, расталкивая суетящихся учеников, и искала рыжую голову Рона. Он должен быть вместе с Гарри. Скорее всего, думала девушка, они уже у Выручай-комнаты, ее друзья, и искать их следует именно там. Коридор восьмого этажа в башне, отделяющейся от основного замка, был тихим, здесь не было суеты и паники.
Впереди раздались шаги, и Гермиона с новыми силами выбежала вперед.
- Рон?
- Гермиона!
Рыжик, столь любимый ею, подхватил ее под локти, чтобы она не упала, и взглянул ей в глаза.
- Герми... Как ты тут оказалась?
- Мы с Малфоем попали в будущее и узнали, что нужно для победы! – Гермиона счастливо улыбалась. – Мы вернулись, чтобы помочь вам, и убили змею, она – последний крестраж!
- Вы с Малфоем? – не понял Рон.
Гермиона вспомнила все, что так хотела сказать ему об их поцелуе с Малфоем, и неоднократном. Улыбка девушки потухла. Рон, такой милый и родной, не бросивший ее со своими проблемами, как Драко, стоял перед ней и с беспокойством глядел на нее.
- Неважно, - улыбнулся Рон и прижал ее к себе. – Я счастлив! Я боялся, что ты погибла, и Гарри тоже! Он, кстати, в Выручай-комнате сейчас, меня просил пойти и проследить, чтобы Джинни не навредили. Я и сам собирался, сестренку не дам в обиду... Как он собирается уничтожать диадему, я не знаю, но у нас есть еще и чаша... Мы столько без тебя сделали, Гермиона! А теперь ты говоришь, что уничтожила змею! Герми, любимая, мы приближаемся к победе!..
Беззаботная болтовня Рона, который тащил ее за руку к лестнице, только причиняла ей боль. Гермиона поняла, что не может промолчать, хотя, скорее всего, умнее было бы наложить на себя Силенцио, заклятие Тишины.
- Рон, - девушка потянула его за руку и остановила. Его счастливая улыбка словно ножом резала ее сердце. – Рон, прости меня, прошу...
- За что? – не понял рыжий.
- Рон, я... Это получилось случайно, но... Я целовалась с Драко... С Малфоем! Такая глупая ситуация...
Одного взгляда на парня хватило, чтобы понять – дальнейшие оправдания бесполезны. На лице Рона возникло выражение шока, затем брезгливости и боли.
- Ты... Гермиона, ты целовала этого урода?
Гермиона всхлипнула и попыталась обнять его, но Рон расцепил ее руки и сделал шаг назад.
- Рон, я... Прости, прошу...
- Ты изменила мне, - задохнулся Рон. – И с кем? С Малфоем! С хорьком, Гермиона!
Гермиона заламывала руки и пыталась подойти, но он отходил все дальше, а выражение в его глазах почти приобрело ненавистный тон.
- Я ждал тебя, а ты!..
- Рон...
Она бежала за ним по коридору, а парень только ускорял шаг. Послышался шум начинающейся битвы, с потолка посыпалась каменная крошка. Гермиона не обращала внимания на мусор.
- Подожди, Рон!
Он обернулся к ней, и девушка замерла, когда увидела гримасу ненависти на его лице.
- Ты! – взревел он, тыча в нее волшебной палочкой, на кончике которой загорелся угрожающий красный огонек. – Ты изменяла мне с ним!
- Рон... – всхлипнула Гермиона. – Это не так!
Происходящее что-то напоминало Гермионе, но что – она не могла понять. Ощущение было, будто уже переживала она этот миг. И вспомнила – сон, приснившийся ей на вторую ночь в будущем. Драко вспомнился, и их откровения друг другу.
Рон стремительно спустился к ней на несколько ступеней, Гермиона вдруг поняла, что сейчас произойдет. Он, так же, как во сне, зло пнул ногой пробегающего мимо чьего-то испуганного кота. Несчастное животное скатилось со ступеней прямо под ноги Гермионе, и девушка коснулась рукой его мягкой шерсти. Кот сломал ногу и теперь жалобно мяукал. В глазах Рона не было и тени сожаления, что сразу задернуло между ними завесу непримиримости. Чувство безнадежности сменилось непониманием, и Гермиона только молча глядела на Рона, прекрасно помня, что он скажет.
- Ты мне изменяла... И с кем! С Малфоем!
- Гермиона!
Гермиона, держащая у груди кота, резко обернулась. Драко стоял позади нее и тянул к ней руку.
- Ну же, - поторопил он. – Оставь его, Гермиона, он твердолоб и глуп!
Гермиона с сожалением перевела взгляд на Рона, лицо которого исказила маска ненависти, скрывающая боль. Он больше не желал слушать ее – Малфой, появившийся рядом, испортил все, что она пыталась спасти в их отношениях. Глаза Рона подозрительно блестели, но он отчего-то не уходил. Возможно, в нем еще теплилась какая-то надежда... В Гермионе она пропала, стоило Драко появиться в коридоре.
- Гермиона, - заговорил Драко, торопившийся куда-то. – Нам надо идти, ты знаешь, что мы должны сделать! Ну же!
Девушка оставила кота, жалобно мяукающего, на полу и поднялась на ноги. Драко мягко взял ее за руку и повлек за собой за угол. Гермиона ощущала происходящее так, будто оказалась перед выбором на перекрестке, и теперь уходила по тропе, ведущей к Малфою и победе, но удаляющей ее от Рона и прежней жизни. Вдруг воспоминание о том, что случилось во сне позже, встревожило ее, всего лишь осторожно коснулось сознания, но этого оказалось достаточно.
- Драко!
Он обернулся и заметил в ее глазах панический блеск.
- Гермиона?
- Бежим!
Они бросились в обратную сторону, куда ушел вспыливший Рон, и вовремя. Громкий треск, грохот прокатился по коридорам, и тот угол, за который хотел увести ее Драко, исчез в каменном обвале. Гермиона упала, Драко, почувствовавший опасность, прикрыл ее собой, как тогда во сне. Но они выжили. Теперь они лежали у подножия лестницы на краю обрыва коридора, а через пару шагов начиналась настоящая пропасть, куда все сыпались и сыпались камни во внутренний двор.
- Драко? – Гермиона с трудом сбросила его с себя на пол. – Драко!
Парень лежал без сознания, из раны в волосах текла кровь. Видимо, какой-то булыжник попал. Гермиона обняла его и принялась трясти, когда рука коснулась чего-то мокрого и горячего. У Драко в боку была рана, оставленная пролетевшим мимо осколком, не опасная, но, тем не менее, кровь хлестала из нее, как из рваной артерии. Дрожащими руками Гермиона достала из сумочки бадьян и последние капли чудесного лекарства упали на рану, которая тут же начала затягиваться тонкой розоватой кожей.
- Драко...
Он внезапно очнулся и зашипел от боли, бадьян не доставлял приятных ощущений, но Гермиону это не беспокоило. Важнее всего для нее сейчас было то, что он жив. Шум битвы заглушил его стон.
- Ты цела? - выдохнул еле слышно Драко.
- Цела, - роняя слезы на его лицо, прошептала Гермиона. – А вот ты не очень...
Ему было тяжело, это было заметно. Кровь пропитала белобрысые волосы и все еще сочилась тонкой струйкой, но последняя капля бадьяна действовала.
- В который раз я очнулся у тебя на руках? – попробовал пошутить он, увидев ее встревоженное лицо. – Надеюсь, на всю жизнь лимит исчерпан за эти пять дней.
- Победим, тогда точно будет исчерпан, если ты не будешь бросаться защищать меня от каждой царапины, - улыбнулась сквозь слезы девушка.
Драко чуть нахмурился и побледнел, пытаясь передвинуться так, чтобы лучше видеть ее лицо. Гермиона осторожно перехватила его, чтобы не задеть рану на боку, и начала отирать правый висок от крови.
- Гермиона, - парень перехватил ее руку и поднес к губам. – Возможно, я не вовремя об этом говорю, но ты помнишь, о чем мы говорили, когда я подарил тебе лилию?
Она недавно об этом вспоминала, но даже если бы хотела – не забыла бы. Драко удовлетворил такой ответ.
- Я говорил с отцом, - чуть грудным голосом произнес он тихо. – Помнишь, я говорил о том, что хочу заниматься трансфигурацией и зельями? Я твердо решил после победы посвятить себя любимому делу...
- Это правильно, - улыбалась Гермиона.
Драко стер с ее щек слезы и нежно коснулся лица рукой. Гриффиндорка не отстранялась, только прижималась еще сильнее к его ладони.
- А еще я сказал отцу, что расторгаю помолвку с Гринграссами, и хочу жениться на любимой девушке. Хочу быть с той, которая понимает меня во всем и поддержит мои начинания.
Гермиона молча глянула ему в глаза, и сердце отчего-то пропустило несколько ударов. Судьба наносила ей один удар за другим, но она пообещала себе молча сносить их.
- Будьте с ней счастливы, - прошептала девушка и постаралась отодвинуться, но Драко улыбнулся и задержал ее за руку, поморщившись от боли.
- Гермиона, что бы ты сказала, если бы я попросил тебя в будущем стать моей женой?
Сердце вновь ухнуло и забилось с новой силой. Девушка расширенными глазами глядела на человека, о потере которого только что сожалела, и не могла поверить. Где-то внутри росло ощущение счастья, из глаз потекли новые слезы, только слезы счастья. «Ну, вот что за плакса такая...» - разочаровалась в себе Гермиона.
Драко тем временем с тем же беспокойством ждал ее ответа. Девушка была непредсказуема, словно тихое пламя в камине, готовое перерасти в крупный пожар. Его восхищала ее вспыльчивость, огонь в крови, твердость, смелость – все те черты, которые он не любил в гриффиндорцах.
- Гермиона?
- А... твой отец? Он же ненавидит грязно...
- Не смей произносить это слово! – в голосе Драко послышалась сталь. – Он примет мой выбор, если... этот выбор примет и меня. Таким, какой я есть.
Гермиона глубоко вздохнула и улыбнулась. Драко с облегчением выдохнул.
- Люблю тебя, девочка моя. Но ты так и не ответила!
- Я согласна...
Слова больше были не нужны. Карие глаза девушки казались глубокими теплыми омутами, которым Драко с удовольствием поддался. Вокруг гремела битва, а они лежали в руинах обрушенной башни и радовались короткому сполоху счастья, возникшему во тьме борьбы за жизнь. Сплели пальцы вместе так, как сплелись теперь и их жизни и судьбы.
