Когда Темному Лорду становится скучноВсе (помимо самого важного, конечно же) было добавлено в котел уже несколько часов назад, а по внутреннему ощущению Тома, которое редко его подводило, было еще не больше шести часов вечера. Огонь он затушил и разведет его теперь только часам к девяти, когда девчонка принесет недостающие ингредиенты.
Ох уж эти гриффиндорцы, они на все готовы ради своих друзей. Том опустил и застегнул рукава рубашки и прошелся по комнате, прислушиваясь к эху своих шагов.
В этой девочке совсем не было этой дурацкой безрассудной гриффиндорской смелости; Темный Лорд не чувствовал в ней даже какой-то особо глубокой привязанности к подружке Уизли. Он к своему удивлению (которое, разумеется, не планировал ей демонстрировать) заметил в ней, скорее, интерес. Скрытый о-о-очень глубоко за страхом и ужасом к его персоне (в которых не было, конечно же, ничего удивительного), но периодически проявлявшийся в те моменты, когда она отвлекалась от него, Тома, и была погружена в какую-то деятельность. Интерес ее проявлялся не столько к нему самому (хотя куда без этого), сколько к самой ситуации, а жажда исследования только подталкивала ее к тому, чтобы двигаться дальше. Но разумеется, как и все гриффиндорцы, она готова была на жертву, когда знала, что ситуация этого от нее требует. Девочка делала все как будто по инерции, запустившейся в тот момент, когда она случайно (или специально, это тоже еще стоило проверить) подслушала его забавный разговор с Минервой в пустом кабинете. Вспомнив выражение лица бывшей однокурсницы, Том ухмыльнулся сам себе.
Так вот, Грейнджер… Том закинул руки за голову (попутно взглянув на них мельком – юноша все никак не мог перестать восхищаться своим новым телом) и продолжил расхаживать по комнате. Родители – стоматологи. Это слово отдалось в его голове болезненным воспоминанием откуда-то из детства, из приюта, мысли о котором он старался задвинуть куда-то глубоко на задворки сознания. Стоматологи! Как только она это сказала, он почувствовал ужасное, ужасное разочарование. Она действительно была грязнокровкой. Но, надо отдать должное, очень и н т е р е с н о й грязнокровкой, каких встретишь нечасто. Том видел в ней какое-то положительное отражение самого себя в школьные годы. В нем была такая же ненасытная жажда знаний, такой же интерес к новому. Грязнокровка Грейнджер. Родители – стоматологи…
А подействует ли ее кровь? - Том остановился. - Если она не чистокровная волшебница, может ли случиться так, что ее кровь – не подействует, и зелье не сработает?
- Не может, - произнес он вслух сам себе, и продолжил ходить взад-вперед по мокрому полу. Не может. Потому что он сам миллион раз варил зелья со своей собственной кровью, которая отчасти досталась ему от папаши-маггла (эта мысль Тома всегда злила, поэтому он старался поскорее забыть об этом). Она может не подействовать, если Грейнджер не догадается отдать ему ее добровольно. Но об этом следует подумать в самый последний момент.
Том снова остановился перед раковиной, ведущей в Тайную Комнату. Чем бы заняться в ожидании вечера? У него было множество дел вне Хогвартса, но покидать школу сейчас – небезопасно, потом могут возникнуть сложности с возвращением назад. Сидеть в туалете еще три часа подряд казалось ему непозволительной тратой времени.
Что бы такого придумать?
И вдруг ему пришло в голову, что эти несколько часов – прекрасная возможность, чтобы напомнить о себе одному из своих самых преданных соратников. Северус всегда был верен ему, и повел себя странно лишь однажды, двенадцать с лишним лет назад, когда пришел к нему и умолял не трогать семью Поттеров. (Тогда Темный Лорд списал все это на глупую блажь, а сейчас вдруг подумал, что, возможно, Северус что-то почувствовал тогда и хотел предостеречь своего хозяина от верной гибели. Эта мысль заставила Тома проникнуться к Снейпу еще сильнее). Так или иначе, открыто заявлять о себе было опасно, но намекнуть… почему бы и нет.
Да еще и проверить, как грязнокровка собирается достать кровь Уизли (если еще не достала), и, в случае чего, помочь ей. (Юный Темный Лорд понимал, что это больше похоже на отговорку – девочка и сама прекрасно справится. Но уж больно скучно ему было сидеть в ожидании вечера… С каких пор Волдеморт жалуется на скуку?! Том поежился. Видимо, невозможно переродиться в семнадцатилетнего подростка, оставшись внутренне самим собой). Тем более, что, как он узнал от МакГонагалл, ученикам запрещено было ходить по коридорам в одиночку, поскольку Тайная Комната снова открыта, а неизвестный страшный монстр разгуливает по школе и пытается убить учеников. Они недалеки от правды, - подумал Том и усмехнулся.
Он снова почувствовал это желание жить и действовать, какого не помнил в своем «старом» теле. Недолго думая, он подхватил мантию и шагнул к двери. Выходя из туалета для девочек, он накрепко запечатал вход, с помощью палочки Поттера наложив на него защитные чары, и решительно направился к лестнице. В коридорах было тихо, светло и совершено пусто. Но Том знал, что ученики сейчас, скорее всего, в Большом Зале: если он правильно помнил школьное расписание (а помнил он правильно), сейчас как раз было время ужина.
Итак, каким же образом Темному Лорду безболезненно для себя и окружающих можно было бы оказаться в большом скоплении людей и остаться инкогнито? Том медленно спускался по лестнице и, нахмурившись и вертя в руках палочку Поттера, сосредоточенно думал. Оборотное зелье отмелось сразу: на него не было времени, да и не стоило оно того. Мантии-невидимки у него не было. Все, что у него было, — это новая внешность, о которой мало кто помнит, и еще собственный интеллект. Том вспомнил о «заклинании отвлечения» - очень удобной штуке, которая не раз спасала его в нужные моменты. Действовало оно очень просто: на применившего его обращали внимание, только если он обратится к человеку напрямую, и позовет его по имени. Все остальное время можно было хоть плясать перед людьми чечетку, ты все равно останешься пустым местом, а внимание всех присутствующих будет всегда переключаться на что-то другое. Прекрасно подходило для того, чтобы затеряться в толпе, и его часто использовали те волшебники, кто становился суперзвездами среди магглов. Именно этим и решил воспользоваться Том.
Двери в Большой зал были, к удивлению юного Темного Лорда, открыты. Войдя, он на секунду замер: все было точно таким же, как он помнил. Тот же высокий сводчатый потолок, под которым плавали сотни, тысячи свечей, которые еще не начали зажигаться; те же четыре длинных стола… Том обожал свою школу. Народу было еще немного – заняты были только слизеринский и гриффиндорский столы, - но казалось, что ожидается гораздо больше. Возможно, директор хочет сделать какое-то важное объявление? Точнее, заместитель директора: ведь (какая удача!) Дамблдора все еще нет в школе.
Том прошел вглубь зала, жадно рассматривая людей. Было несколько шумно, говорили все сразу, но в полголоса. Заклинание действовало безотказно: на него самого никто не обращал ни малейшего внимания.
За преподавательским столом было на удивление пусто. Там сидел только невысокий профессор Флитвик и – на директорском месте - бледная, как полотно, МакГонагалл. Она сжала губы и наблюдала за происходящим, готовясь сказать речь. Том знал, что она скажет. Что Джинни Уизли так и не нашли. И что лучше бы всем ученикам отправиться домой за два дня до окончания учебного года. Нельзя рисковать. И что Гарри Поттер снова спас всем жизнь, убив Василиска, но что гораздо более страшная опасность поджидает теперь всех в школе и за ее стенами, потому что Темный Лорд возродился. Ну или что-то подобное. Том самодовольно расправил плечи. Да. Темный Лорд возродился. Бойтесь. А вот Снейпа, к сожалению юноши, за столом почему-то не было. Что ж, значит, придется сообщить ему о себе немного позже.
Он прошелся вдоль столов. Среди студентов, разумеется, ему не мог быть никто знаком, но за слизеринским столом он все же заметил смутно знакомые лица. Из толпы ярко выделялся светлой головой сынок Малфоя: он угрюмо сидел, скрестив руки на груди, а рядом с ним Том заметил двух ребят немаленьких габаритов, которые тоже были копиями своих отцов – Крэбба и Гойла.
Он перевел взгляд на стол гриффиндорцев. Там внимание сразу же привлекали три рыжие головы – конечно же, Уизли: двое из них в полголоса, но очень радостно, рассказывали какую-то явно забавную историю, а третий смотрел на братьев с явным неодобрением. Очевидно, старший, - подумал Том, равнодушно вспоминая рассказы маленькой Джинни. Рядом с ними, повернувшись спиной и как-то неловко опустив голову, сидела Гермиона Грейнджер, глядя в свою тарелку с совершенно несчастным видом. Интересно, что могло ее так расстроить... Том сразу понял, что, а точнее – кто – и тут же выдохнул и сжал палочку. Его разум заволокла чистая и жгучая ненависть. Бок о бок с девочкой сидел Гарри Поттер и что-то с жаром шептал ей, явно чем-то страшно недовольный. Долю секунды Том боролся с тем, чтобы не прикончить сопляка прямо на месте, здесь и сейчас, его же собственной палочкой, но его врожденный внутренний рационализм подсказывал, что это было бы чистым самоубийством, сейчас момент был совсем неподходящим. Гермиона чуть не плакала. Интересно, что этот мерзкий Поттер ей говорит?
Том подошел ближе и прислушался.
- … Гермиона, он пропал, и я знаю, что ты в этом замешана. Ты избегаешь меня весь день. Как ты можешь молчать, зная, что Джинни жива, что Джинни там, в дневнике! И Риддл теперь на свободе! После всего…
- Гарри, я не могу, я пообещала, - шептала девочка, едва не плача. Том подошел к столу, и сел прямо напротив Гарри и Гермионы.
- Эй, Грейнджер, - позвал он. Она вздрогнула и подняла голову. При виде Тома ее глаза округлились. Она, приоткрыв рот, непонимающе переводила взгляд с Тома на Гарри и наоборот.
- Куда ты смотришь? – раздраженно спросил Поттер. – Только не меняй, пожалуйста, тему. Гермиона, мне нужно знать…
- Он меня не видит, Грейнджер, можешь не беспокоиться, - Том улыбался, положив руки на стол. – Не теряй дар речи. Хотя в твоем случае тут не то чтобы есть, что терять…
- Гермиона, - продолжил мальчик-который-выжил. – Послушай меня! Рон в госпитале святого Мунго, а Том Риддл может быть, где угодно. Он может быть в школе! Осталось всего два дня до конца учебного года, Дамблдора нет, МакГонагалл вряд ли нам поможет, у меня нет даже волшебной палочки, а ты что-то от меня скрываешь!
- Гарри, пожалуйста, замолчи, - умоляюще прошептала гриффиндорка, не сводя глаз с ухмыляющегося Тома.
- Ты не понимаешь! Джинни – не Том Риддл, мы не знаем, что с ней там происходит! Она в огромной опасности. Если ты не будешь мне помогать, я сам найду Волдеморта, и убью его!
- Гарри, в огромной опасности сейчас не только она…
- Пусть попробует, Гермиона, - лениво перебил ее Том, вертя в руках палочку. Ситуация его очень забавляла. – Пусть попробует. Скажи лучше, как обстоят дела с тем, что ты должна сделать?
- Я еще не… у меня пока не было подходящей возможности, - залепетала девочка.
- С кем ты говоришь, Гермиона? – Гарри Поттер, кажется, начинал паниковать. – Там никого нет! Что ты слышишь? Кто с тобой говорит?!
- Никто, Гарри, никто, все в порядке, я просто задумалась.
Том вдруг заметил, что народу в зале прибавилось. Кажется, пришли когтевранцы. Преподавательский стол уже почти заполнился, но Снейпа за ним почему-то все еще не было. Пока не все собрались, пока не начался ужин или что там должно было начаться, надо было действовать.
Том легко взмахнул палочкой, и нож, лежащий возле тарелки одного из Уизли, взлетел в воздух, и мягко, но довольно глубоко полоснул по его ладони.
- Аааа! Кто это сделал?! – рыжий подскочил на месте, на стол упало несколько капель крови. Гермиона побледнела и прикрыла рот рукой. Ну что за глупая девчонка! Уизли продолжил верещать, его брат-близнец свирепо оглядывался по сторонам. – Кто заклял нож?!
- Это был Флинт! Я видел, он как раз проходил мимо стола в этот момент! Это Флинт!
- Я убью тебя, Флинт, слышишь?! – второй близнец Уизли выскочил из-за стола и налетел на долговязого и совершенно ошарашенного слизеринца, который чем-то напоминал горного тролля. Уизли сбил его с ног, началась драка.
- Давай, Грейнджер. Собери кровь. Потом спасибо мне скажешь.
Том тоже поднялся из-за стола. Гермиона быстро выхватила палочку, и несколько капель крови оказались закупоренными в маленькую пробирку. Поттер, кажется, пребывал в состоянии шока, наблюдая за подругой. До чего же забавно.
- Ну? – позвал Том, искренне наслаждавшийся устроенным им бедламом. – Ты идешь? Или останешься на ужин?
Грейнджер выскочила из-за стола и подошла к Тому, испуганно глядя на него снизу-вверх и сжимая в одной руке палочку, а в другой пробирку. Том кивнул и направился к выходу; Гермиона неуверенно пошла за ним.
У самых дверей он остановился и оглянулся. Драка разрослась до маленькой дуэли: несколько гриффиндорцев и слизеринцев кидали друг в друга заклинаниями, да и просто налетали друг на друга с кулаками, отбросив палочки, кричали, кто-то старался разнять дерущихся. К ним уже бежала МакГонагалл, Флитвик и еще несколько человек, чьих имен Том не знал. Вышло очень забавно, настолько, что он даже и не ожидал. Глупые людишки.
Юный Темный Лорд уже отворачивался к выходу и, взяв Гермиону за руку повыше локтя, собирался выйти в коридор, как вдруг заметил – и потом мог поклясться, что ему не показалось - как среди толпы стоит и беспомощно смотрит прямо ему в глаза удивленный и напуганный Гарри Поттер.
