Глава 8Прошел еще день. Теперь я уже куда сноровистее управлялась с луком и кинжалами. Мне даже представился случай поразить моих друзей – на спор я попробовала метать ножи в цель…и умудрилась ни разу не промахнуться!
-Обалдеть! – радостно воскликнула я, попав в цель в очередной раз.
-Невероятно как быстро ты учишься, - заметил Арагорн. Меня обучал Леголас, а он с улыбкой наблюдал за нами, сидя чуть в стороне.
-Может, не так уж и я бездарна, - с гордостью ответила я.
-Я лично никогда не считал тебя бездарной, - поддержал меня Леголас. Мне была приятна его похвала, хотя, как я успела заметить, он часто переоценивал меня и порой нахваливал просто так.
-Может, все-таки попробовать еще раз с верховой ездой? – предложила я. Но, увидев их выразительные взгляды, все-таки смутилась. – Клянусь, на этот раз меня не будут скидывать!
-Ты уверена? – усомнился Арагорн.
Я вспыхнула – но только лицом. Сама же я оставалась вполне спокойна.
-Я думаю, опасности нет, - вдруг задумчиво поддержал меня Леголас. Он с улыбкой поглядел на меня и протянул руку, приглашая последовать за ним. – Если осмелишься…но ты уверена, что стоит? Как твоя нога, не беспокоит?
-Нога в порядке, уверяю, пойдем, - я смело взялась за его ладонь. В конюшнях мы встретили Эомера – он оправлял седло на темном жеребце.
-Эомер, сегодня состоится повторная попытка, - с улыбкой оповестила я его.
Но, кажется, его мое заявление не обрадовало.
-Попытаешься снова сесть на коня? Уверена, что стоит это делать?
-Слушайте, ну хватит уже так опекать меня, честное слово! – возмутилась я. – Тогда были…особые обстоятельства. Сегодня ничего подобного не повторится!
-Ручаюсь, Эомер, со мной ей ничего не угрожает, - с улыбкой пообещал Леголас.
-Нет уж, я хочу своими глазами все видеть. Ведь я твой учитель, забыла? – усмехнулся Эомер, подводя ко мне своего коня. – Мне вообще-то удивительно, что ты снова хочешь попробовать. Иной раз и одного падения достаточно, чтобы отбить всю охоту учиться дальше.
-Как я уже говорила, я достаточно легкомысленна, - я подошла к жеребцу и погладила его по морде. – И потом, вы же оба тут. Уж теперь я буду уверена, что не свалюсь!
Леголас и Эомер с улыбками переглянулись.
-Ну что ж, начнем, - Эомер подошел ко мне и помог взобраться на животное.
Признаюсь, кое-какой страх у меня все-таки был. Поэтому, едва меня усадили в седло, я застыла, ожидая, что в любую минуту зверюга, как и в прошлый раз, дико заржет, встанет на дыбы и скинет меня. Вцепившись в поводья, я старалась не давить ногами на бока, хотя это и лишало более надежного положения в седле.
-Ну, как я смотрюсь? – минуту спустя спросила я, стараясь подавить вполне рациональный страх.
-Великолепно, - подбодрил меня Леголас. – Попробуй расслабиться!
-Легко сказать, - проворчала я. Леголас стоял по одну сторону коня, Эомер по другую, оба придерживали меня за коленки каждый со своей стороны. – Ой, мама! – вскрикнула я, когда конь вдруг заходил на месте и стал перебирать копытами. Я потеряла равновесие и практически упала ему на шею. Но сообразила, что зверю это, скорее всего, не понравится, и поспешно выпрямилась.
-Спокойно, спокойно, - приговаривал Эомер, поглаживая меня по ноге, чтобы успокоить. Леголас приблизился к морде коня и принялся что-то нашептывать. И через мгновение конь замер на месте.
-Ладно, он меня не скинул в первую же минуту, полагаю, это уже прогресс, - заметила я. – Ну, давайте, учите!
-Ты уверена, что стоит? Может, хочешь слезть? – предложил Эомер.
-Нет-нет, все в порядке.
-Хорошо. Ноги держи вот так, когда идешь спокойным шагом, - прижал одну мою ногу к боку коня, практически выпрямив ее. – А вот так, когда хочешь ускориться, - он слегка согнул ногу, пяткой я уперлась в брюхо животному.
-Вот так? – и повторила движение уже обеими ногами.
-Да, именно так. Хорошо, теперь выпрями спину, колени чуть ниже, локти опусти, - распорядился он. – Постарайся не напрягать спину, иначе долго в седле не удержишься. Я сейчас выведу тебя на улицу, постарайся подстроиться под его шаг!
Он потянул за уздечку и повел коня на выход. В первое мгновение я перепугалась, все-таки движение на такой высоте от земли для меня в новинку. Но потом успокоилась – Эомер повел коня не спеша, я, как он и велел, стала подстраиваться под ритм. Оказалось не так уж сложно. Главное - расслабить бедра и двигаться вместе с конем, шаг за шагом…
-А что, не так уж и сложно, - заметила я, как только мы оказались под открытым небом. Арагорн, который никуда не ушел, увидел нас и помахал рукой.
-Да, ты быстро учишься, - похвалил меня Леголас.
Я немного осмелела и огляделась.
-Эгей, да я теперь выше тебя! – удивилась я.
-Действительно, - засмеялся эльф.
-Кристина, смотри вперед! – позвал меня Эомер.
-Ой, наверное, я слишком отвлеклась, - спохватилась я. – Да уж, с высоты все выглядит немного иначе. Даже горы кажутся ближе!
-Я сейчас отпущу поводья и ты пройдешься немного сама, - предупредил Эомер.
-Эй-эй, а как ими управлять-то? – испугалась я. Он же ничего не рассказал! – А ну как понесется?!
-Ничего не случится, я обещаю. Натяни их, если хочешь скакать быстрее, и не забывай про ноги. Сейчас просто пройдись по двору, попробуй направлять его по своему желанию.
-Так, немного натянуть… - пробормотала я, когда он и Леголас отошли в стороны.
Я сделала так, как он и сказал – конь послушно зашагал вперед.
-Эх, тачанка-растачанка… - стала я негромко напевать, глядя вперед и старательно выводя круг на коне по двору около дворца. Бросив короткий взгляд на горы, я увидела то, чего раньше не замечала: на самой вершине одной из них двигались маленькие фигурки людей.
Остановив коня, я повернула его в ту сторону – мне показалось, что люди там засуетились, забегали.
-Кристина, все в порядке? – около меня оказался Леголас, он самый быстрый. К нам спешили Арагорн и Эомер.
-Что это такое? – я отпустила поводья одной рукой и показала на горы. – Почему там люди?
-Ах, ты увидела их, - улыбнулся Арагорн. – Это сигнальные огни Минас-Тирита. Перед отъездом Гэндальф наказал нам хорошенько следить за ними. По твоим словам, нападение непременно случится, и тогда эти огни зажгутся.
-Прошло уже пять дней, неужели за это время он все еще не убедился, что я была права и Денэтор откажет ему?
-Возможно, появились некоторые препятствия, - заметил Арагорн.
-Ну, ничего. Пин ему поможет, - улыбнулась я. Уж хоббит-то сможет незаметно поджечь огонь в Минас-Тирите.
-Уж я надеюсь, - проговорил Арагорн. Потом повернулся ко мне и погладил по ноге. Он тоже теперь был ниже меня, хотя и не настолько, как Леголас или Эомер. Это же надо, какой он высокий! Нет, я и раньше это знала, но все-таки… - Ну как тебе урок? Кажется, у тебя получается неплохо.
-Она удивительно спокойно держится на коне, тебе не кажется? – заметил Леголас.
-Хватит льстить! – приказала я. – Впрочем, и правда: я уже вполне освоилась. Эге-гей! – весело кликнула я и махнула рукой вперед. – Вперед, галопом!
Но тут я увидела удивленные лица моих друзей. Они уставились на меня, будто я вдруг заговорила на древнем эльфийском языке.
-Что? – смутилась я. Снова взяла поводья обеими руками и нацепила на себя смиренный вид. – Ладно, не галопом.
-Откуда в тебе столько…- Арагорн запнулся, подбирая слово, - …озорства?
Сам он еле сдерживал улыбку, Леголас же и Эомер откровенно забавлялись моим видом. Я повернула коня в другую сторону, и под этим конвоев медленно пошла в обратную сторону.
-Знаешь, не ты один это заметил, - подумав, ответила я. – Папа говорит…то есть, говорил, это у меня от мамы. Братья тоже не особо веселые, вечно мрачные ходят. Никого не напоминает?
Я подмигнула Бродяжнику.
-А вот мама была та еще выдумщица. Я сама ее плохо помню, но видела ее фотографии… то есть портреты. Она была мала ростом, волосы темно-рыжие и слегка вились. Папа говорил, это мне от нее досталась эта копна, - я тряхнула длинным пушистым хвостом. Сегодня было солнечно, и лучи солнца окрашивали мои локоны в темный красный оттенок, делая их похожими на засохшую кровь. – А еще веснушки, горбатый нос, быстрые ноги и потрясающая беспечность, которая часто приводила меня к неприятностям.
-Это тебе отец говорил? – спросил Леголас. Он шел впереди всех, поглаживая коня по морде.
-Ага, - кивнула я. – И знаешь, это все правда.
-Ну, я бы не был так строг, - заметил Леголас. – Ты еще молода, а молодости свойственна непосредственность и веселость.
-Ты прямо как мой папа говоришь! – притворно возмутилась я. Арагорн и Эомер засмеялись, а Леголас только покачал головой. – Серьезно, прямо слово в слово повторил за ним. Только он еще говорил, что, цитирую: “Вот выдам замуж, муж тебя научит разумности!”. А я ему в ответ всегда говорила: “С такими телохранителями как ты и парни меня никто замуж не возьмет! А если и возьмет, я все равно сбегу от муженька, потому что выберете его вы, и это наверняка будет скряга и зануда”. Эх, видели бы они меня сейчас, - вздохнула я.
-Не верю я, что тебя ждет такая судьба, - сказал Леголас.
-Да, я тоже, - кивнула я, соглашаясь. – Как только все это закончится, вернусь туда, откуда пришла.
-То есть? К истоку реки Изен? – вскинул бровь Арагорн. – И что ты там будешь делать? Построишь шалаш и будешь ждать момента?
-Может и буду, - дерзко вскинула голову я. – Как ты не поймешь? Я не должна была попадать сюда. Мне тут не место. Рано или поздно я должна вернуться домой. И я хочу вернуться домой.
-Может, не будешь слишком торопиться? – предложил Эомер. – Я думаю, что многие захотели бы, чтобы ты осталась.
-Осталась? Тут, насовсем? – я открыла рот и удивленно поглядела на него. Такая мысль мне в голову не приходила. Как же это…нет, невозможно, что это я размечталась! – Но… - я тут же закрыла рот. Я не знала что сказать на это.
Я опустила поводья, поэтому конь остановился. Остальные тоже остановились и поглядели на меня снизу.
-Неужели такая идея никогда не приходила в твою сумасбродную голову? – спросил Леголас.
-Конечно, я думала об…- я запнулась на полуслове. Как же это…они предлагают мне остаться тут насовсем? – Нет, но как же мой папа…и Леша, и Антон, и Владик? – я беспомощно посмотрела на Арагорна. Конечно, имена ему ничего не говорили.
-Разумеется, твои братья и отец будут скучать, - кивнул он. – Что ж…время подумать у тебя есть.
-Да, я думаю… - начала было я, но тут конь вдруг всхрапнул, стукнул передними копытами. – Какого?!.. – вскрикнула я, вцепилась в поводья и совершила главную ошибку: пригнулась к гриве и случайно надавила пятками на бока. – Мамочка! – взвизгнула я и вцепилась покрепче, потому что эта ненормальная зверюга понеслась вперед во весь опор!
-Да стой же ты, оголтелый! – кричала я, пока этот жеребец несся во весь опор вперед.
-Кристина! – донеслось мне вслед.
Мимо меня проносились дома, удивленные люди таращились мне вслед. Кое-как совладав со страхом, я чуть выпрямилась и поглядела вперед. Ветер дул мне в лицо, я ощущала каждое движение коня – я чувствовала, как ходят ходуном мышцы подо мной. И…мне это понравилось! С восторгом я поглядела вперед, прямо перед собой. Странное чувство овладело мной – чем дальше по горизонту скользил мой взгляд, тем дальше мне хотелось унестись на этом жеребце.
-Вперед….вперед! скачи, окаянный! – сначала бормотала, а потом кричала я. – Быстрее, эгей!
Сделав круг по городку, я доскакала до ворот. Увидев стражу, вскочившую при виде меня, я опомнилась. Какого черта я делаю?! Резко дернув за поводья, я повела коня в сторону, слегка притормозив его. Так, обратно надо взбираться наверх…все выше и выше…вот и дворец показался, а вот и остальные показались: Арагорн, Эомер и Леголас, на том же месте.
Подскакав к ним, я попыталась притормозить коня, но он теперь меня не слушался, только ходил кругами, но останавливаться не хотел.
-Эй, как его остановить? – закричала я, пытаясь поставить коня ровно.
Но услышать ответ я не успела, потому что, глянув снова в сторону гор, я увидела то, на что так долго надеялась.
-Огни… - прошептала я.
-Что? – Арагорн резко повернулся и тоже увидел. Побледнев, он кинулся во дворец, за ним, немного отстав, Эомер.
-Погляди, Леголас, огни зажглись! – крикнула я.
-Я вижу, - тихо ответил эльф, беря уздцы. Конь остановился, но только на мгновение.
Вдруг снова дико заржав, он резко встал на дыбы – наверное, испугался чего-то, уж не знаю. Но я снова полетела на землю.
-А! – вскрикнула я, когда снова жестко ударилась плечом о камень. Леголас не успел поймать меня, теперь он склонился надо мной.
-Кристина, ты цела? – взволнованно спросил он. – Прости, я не успел поймать…тебе не очень больно?
Я наконец справилась с дыханием – от удара о землю весь воздух из меня разом выскочил. Морщась от боли в плече, я приподнялась на локти и поглядела на эльфа:
-Как я смотрелась? Не слишком неуклюже?
Он облегченно рассмеялся:
-Ты невероятна!.. нет, смотрелась ты здорово, - покачал он головой. – Тебе точно не больно? Давай-ка вставай…
Он стал помогать мне подниматься. В этот момент из дворца показались остальные воины: Эомер, Арагорн, Теоден, охрана дворца, в толпе я разглядела Эовин.
-Кристина, ты снова упала! – к нам кинулся Арагорн.
-Да, спешиваться меня не научили, - тряхнула я хвостиком.
Он только усмехнулся, но тут же посерьезнел и обратился к Леголасу:
-Король отдал приказ. Нужно собираться в путь.
***
Ну вот и все. Война началась. Уже второй день мы были в пути, шли к лагерю на равнинах. Я ехала на коне, и иной раз идущие впереди воины оборачивались на меня с улыбками. Но я заметила, что улыбались они только тогда, когда смотрели на меня. Будущее их страшило так же, как и меня.
На первый день пути я к вечеру так утомилась от верховой езды, что едва хватило сил самой слезть с коня. Уснула практически мгновенно, даже не поужинав. Проснулась я в палатке (хотя уснула под большим раскидистым деревом, и, помнится, Гимли сидел неподалеку и точил свой топор и ворчал, что, мол, тоже не любит лошадей), рядом лежала Эовин. Она не спала, ясные ореховые глаза глядели на потолок палатки.
-С добрым утром, Эовин, - поздоровалась я. Но она промолчала. Даже не повернула головы в мою сторону.
Я приподнялась на локте.
-Эовин? Что-то случилось? Такое ощущение, что ты не спала.
-Я и не спала, - тихо ответила она. – Кое-что случилось
-Что же?
-Он ушел.
-Кто ушел? – я стала догадываться, в чем дело.
-Арагорн. Он бросил нас накануне битвы, - спокойно ответила она. – Это значит только одно: надежды нет.
-Ах, вот что случилось… - протянула я, снова ложась. – Не переживай, Эовин. Он ушел, потому что так надо.
-Так ты знала об этом?
-Конечно. И знаю, что он ушел, потому что так надо для успешного исхода войны.
Эовин села, ее лицо просветлело.
-Значит, все что он сказал…
-Нет, это правда, - перебила я ее. Я села и внимательно посмотрела ей в глаза. – Послушай, Эовин. У него есть невеста. Он не может дать тебе того, что ты от него ждешь.
Она застыла.
-Он сказал мне тоже самое, - прошептала она. – Значит, это все верно. Что ж…раз ты говоришь, что все в порядке, значит, так и есть.
Я удивленно моргнула. Как это странно, что она так легко согласилась со мной!
-Отчего ты так просто веришь мне? – поразилась я.
-Ведь ты его…- она замялась, - …вроде сестры? А кто же как не близкий родственник может знать его лучше?
Она слабо улыбнулась. Да уж, вероятно, он задел ее сильнее, чем я думала. Надеюсь, это не убавит ее решимости участвовать в войне.
Мы выбрались из палатки. Оказалось, что утро только начиналось. Я увидела Мерри, он махал коротким мечом (тренировался, судя по всему), я даже его не узнала сразу – это облачение воина Рохана на нем смотрелось непривычно. Он увидел меня, помахал рукой, но не прервал своего занятия. Оглядевшись, я увидела Теодена и Эомера, они о чем-то совещались в окружении нескольких воинов.
-Как идет подготовка? – спросила я у Эовин. Мы вместе пошли к ручью умываться.
-Дядя говорит, что воинов меньше, чем он рассчитывал. Некоторые лорды отказались прислать помощь.
-Что ж, это их решение. Они не прославятся вечной памятью, - покачала я головой.
Я наклонилась над водой, когда вдруг услышала это.
-Что это? – я огляделась, услышав какой-то шелест над головой.
-Кристина, беги! – закричала Эовин, отскакивая в сторону и молниеносным движением доставая меч.
Я ничего даже понять не успела, как вдруг острые когти впились по бокам от меня, и я взлетела в воздух.
Пронзительно закричав, я задергала ногами, пытаясь вырваться из острой хватки.
-Эовин! Эомер! Помогите! – заорала я изо всех сил, когда поняла, что меня поднимают все выше.
-Кристина! Не стреляйте! – Теоден и Эомер всполошились, так же как и другие воины, когда я пронеслась в воздухе над ними.
Я поглядела наверх – и оцепенела от ужаса. Меня в своих лапах держал самый настоящий дракон! Это назгул!
-Нет! Отпусти меня! Помогите! – запаниковала я, когда мы стали удаляться от лагеря. Постепенно люди и кони исчезли с поля зрения, подо мной поплыли поля и деревья.
О господи, меня похитил назгул! Какого черта ему понадобилось? Я похолодела, непослушными пальцами я вцепилась в лапы чудища. Мне хотелось, чтобы он отпустил меня, но не хотелось разбиться о землю, если он это неожиданно сделает. Неужели его послал Саурон? Все-таки выследил меня, проклятый демон…
Впереди что-то заблестело. Вода! Мы сейчас пролетим над рекой! Это мой шанс!
Быстро развязав шнуровки на своем кожаном жилете, я вскинула руки вверх. Три, два, один…
Вот внизу запенилась вода. Дернувшись всем телом, я все-таки вырвалась из хватки монстра – его когти так крепко впились в мою одежду, что сильно оцарапали меня по бокам, разорвав рубашку, но не удержали.
-Ааа! – вскрикнула я, болтая ногами в воздухе. Взмахнув руками в воздухе, я поглядела вниз – вода была все ближе и ближе…
Плюх! – холодная вода пробила меня до костей, я активно задвигалась, пытаясь понять, где верх и где низ. Сквозь мутную воду ничего не разглядеть, да и сильное течение не способствовало спасению.
Наконец я вынырнула – и тут же попыталась увидеть берег.
Проклятье! Оба берега слишком далеко, мне не хватит сил противостоять течению. Отплевываясь от воды, я постаралась удержаться на поверхности – это единственное, что мне оставалось…
Берега проплывали мимо меня, но я мало что замечала. Так холодно мне было только один раз – когда на Карадрасе меня завалило снегом. Зубы стучали, движения контролировать становилось все труднее…
Голова стала кружиться. Мне вдруг нестерпимо захотелось спать…нет-нет, нельзя…
Глаза сами собой закрылись, я откинулась на спину, чтобы как можно меньше тратить сил. В лицо подул холодный северный ветер. Интересно, как далеко меня уже занесло от лагеря Теодена?
Кажется, я даже успела задремать – я вдруг поняла, что мало что соображаю, и резко открыла глаза. Небо окрасилось в красный сумеречный оттенок. Неужели уже вечер? Ведь было раннее утро…я так проплыла целый день?! Невероятно…хотя понятно теперь, почему мне так хочется спать…
Я стала напевать неспешно песню Высоцкого, чтобы хоть как-то оставаться в сознании.
Вдруг я услышала плеск. Он приближался ко мне, поэтому я приняла вертикальное положение и стала оглядываться. Вернее, начала, но ноги меня не слушались – их свело судорогой, и меня камнем потянуло ко дну. Я даже вдохнуть не успела, только взмахнула руками…
И вдруг кто-то подхватил меня под плечи и потянул наверх. Какого черта?! Я стала дергаться, но державший меня был крепок. Как только мы вынырнули, я услышала у самого уха:
-Спокойно, я вас держу!
Но меня это не успокоило. Голос был мужской и грубоватый, а его хватка непомерно крепкой. Я понимала, что он спасает мне жизнь, но машинально продолжала дергаться. Скоро под ногами я нащупала каменистое дно – он притащил нас обоих к берегу. Ну и силы!..
Едва я встала на ноги, как силы окончательно покинули меня – я не могла идти, ноги подкашивались. Мужчина подхватил меня на руки и потащил дальше, подальше от воды.
-Рингил, как она? – как только мы оказались на берегу, к нам поспешили другие люди. Я осмотрелась мутными глазами – по ту сторону реки были горы, а сама я оказалась на пирсе…каменной крепости. Не может быть…
Я другими глазами посмотрела на своего спасителя – высокий воин, сквозь тяжелую кольчугу была видна темная рубашка, на груди которой было вышито…белое дерево. Это гондорец! Это защитник Минас-Тирита! Неужели я доплыла до самого Осгилиата?!
-Кажется, приходит в себя, - ответил мой спаситель.
Я хотела было сказать, что и не уходила из себя, но тут на меня накатила дурнота, стало так темно…наверное, я ненадолго отключилась, потому что внезапно проснулась на мягкой кровати в светлой комнате. На мне была та же одежда, я все еще была мокрой и меня даже не накрыли одеялом – видимо, только что принесли сюда. А куда сюда, собственно? Хотя это не имеет значения, раз уж жива, жаловаться не стоит…
-Ну как вы, вам лучше? – в небольшую комнатку вошел молодой воин, он был одет по граждански, без кольчуги и доспехов.
-Где я? – хриплым голосом прошептала я. Сознание вернулось, так же как и невероятная усталость и озноб.
-Вы в Осгилиате, крепости на страже зла, - ответил воин, вставая около моей кровати. Мне не понравилось, что он смотрит на меня сверху вниз, поэтому я медленно села, с трудом выпрямив спину. Мокрые волосы волной упали на лицо, закрывая обзор. Заболела голова. – Сейчас придет наш предводитель, господин Фарамир.
Я застыла. Фарамир все еще тут? Нападения на город еще не было?
Послышались шаги. Я подняла глаза на дверь – там стоял высокий темноволосый воин, в полном боевом облачении. На поясе меч, шлем придерживал одной рукой. Я поглядела на его лицо – и замерла. Те же темные глаза.
-Боромир… - прошептала я, пораженная сходством. Ничего общего между братьями больше не было – только глаза. Ну, еще нос горбинкой, пожалуй.
-Вы знали Боромира? – прищурился Фарамир, подходя ко мне. Он взял стул, стоявший в углу, придвинул ко мне и сел напротив. Молодой воин тут же вышел, оставив нас наедине.
-Да, знала, - прохрипела я, приходя в себя. Его лицо было непроницаемо, глаза впивались в мое лицо.
Я вдруг поняла, что все еще сижу в разодранной рубашке, да еще мокрой. Пощупав руками вокруг себя, я нашарила то ли плед, то ли одеяло, и стала натягивать на себя. Фарамир увидел, как дрожат мои руки, и поспешно завернул меня, надежно укутав.
-Спасибо, - поблагодарила я. Постепенно зубы перестали стучать, дрожь прекратилась. – Вы Фарамир?
-Да. Откуда вы знали Боромира?
-Я Кристина, - с вызовом я посмотрела ему в глаза, надеясь, что он уже слышал обо мне.
И оказалась права. Его глаза расширились, он слегка отпрянул.
-Кристина?.. та самая? Его невеста? Но…как вы оказались в воде?
-Это долгая история, - попыталась увильнуть я. Но он не принял такой ответ. Пришлось кратко рассказать ему, как меня похитил назгул, и как я вырвалась.
-Значит, к Гондору идет армия? – уточнил Фарамир.
-Да, - кивнула я. – Думаю, через день они будут уже у Минас-Тирита.
-Сколько их?
-Ох, не помню… - я устало потерла лоб, припоминая. – Пять…нет, шесть тысяч.
На секунду Фарамир остолбенел, услышав такую цифру.
-Шесть тысяч? Для чего же такая рать, ведь пока никто не нападает на нас…
Он резко осекся, увидев мое лицо.
-Вот именно, что пока. Из Мордора на Минас-Тирит движется несметное войско, оно будет здесь завтра.
-Откуда вам это известно?
-Вы не поверите, если я расскажу.
-После того, что я видел и слышал за эти два дня, я поверю всему, - категорично ответил Фарамир.
Что он такого мог увидеть или услышать за эти два дня?..внезапно я вспомнила про Фродо.
-Вы видели полуросликов?
Фарамир задумчиво поглядел на меня, склонив голову.
-Вы знаете их?
-Конечно. Ведь мы вместе путешествовали, - пожала я плечами.
Он ничего не ответил. С минуту он о чем-то думал, глядя куда-то мимо меня.
-Сколько вас было изначально? – спросил он наконец.
-Изначально я была одна, - ответила я. – А потом встретила их…
Пришлось рассказать все с самого начала. Фарамир внимательно слушал, не перебивая. Когда я закончила, он долгое время молчал, обдумывая.
-Так вы из рода Нумеронов? – спросил он наконец.
Я только кивнула – я очень устала, но мне не хотелось это показывать настолько явно.
Вдруг раздался грохот – стены задрожали, словно от взрывов. Фарамир подскочил на месте и достал меч.
-Что происходит? – всполошилась я, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в высокое окно. Но, кроме серого неба, ничего не было видно.
-На город напали! - закричал молодой воин, вбегая в комнату. – Повсюду летают назгулы, словно ищут кого-то, с реки на нас движутся корабли, их флаги черные и без отличительных знаков!
-Фарамир, - дрожащим голосом произнесла я. Оба мужчины посмотрели на меня. – Вы должны покинуть город. Вы не сможете отстоять его, все погибнут! Вы должны бежать в Минас-Тирит…
-Я не могу просто так покинуть крепость. Это значит отдать врагу ключи от врат в Гондор, - прервал меня Фарамир.
-Вы должны бежать отсюда! – вскрикнула я, вскакивая с постели. Вернее, пытаясь вскочить, потому что голова сильно кружилась и меня то и дело кренило в сторону. – Бросьте все, уходите, иначе погибнете напрасно…
Но меня никто уже не слушал. Наверное, увидели, что деться никуда я не денусь, поэтому при очередном грохоте выбежали вот.
Я все-таки встала и вышла из комнаты. Я в осажденном Осгилиате. Куда идти? Что делать? Взять меня с собой они не успеют, и так сами еле спасутся. Кроме воинов я здесь больше никого не встретила, скорее всего, остальных всех жителей уже эвакуировали. Я прошла широким светлым коридором. Внезапно стена впереди меня буквально взорвалась – огромная глыба перекрыла коридор. Сквозь поднятую пыль мне удалось разглядеть, что происходит снаружи – люди дрались на мечах с орками, по небу летали жуткие монстры…то и дело обрушивалась какая-нибудь башня.
Мимо корпуса, где я была, пролетел назгул с диким воплем. И чего все так пугаются? Ну, противно кричит, не спорю, но не настолько, чтобы орать от ужаса как тот молодой вотяга?
Я вдруг по какому-то наитию спряталась за стену – другой воин сказал, что они словно ищут кого. Может, Фродо? Я воспрянула духом – неужели он все еще здесь? И тут же успокоилась – нет, тогда Фарамир не стал бы меня допрашивать, а просто позвал его. В любом случае, меня найти не должны. Я же потомок короля (хотя самой до сих пор не верится), я не должна погибнуть.
Оглядевшись, я кинулась обратно, пробежала мимо своей комнаты, едва успела уклониться от копья, пролетевшего мне вслед – наверное, кто-то заметил меня. Раздались крики, снова грохот…
Я добежала до конца коридора – и оказалась в тупике. Темный закуток был вдалеке от основной битвы, сюда доносился только отдаленный гул войны.
Но в одном углу я все-таки разглядела дверь – наверное, это чулан. Открыв ее, я оказалась в маленькой темной комнатке, заставленной свернутыми полотнами (ковры, скорее всего) и сундуками. Я заперла дверь, подтащила к ней один из тяжеленных сундуков (чуть не надорвалась!) и пробралась в глубь комнаты, прикрывшись несколькими рулонами.
Господи, как это глупо! Прятаться от орков в таком месте…но сражаться я не умею, а город все равно обречен – ведь был же приказ никого живым не выпускать. Надо продержаться, надо продержаться…сколько? День? Два? Когда же придет армия Теодена?
Бессильно застонав от усталости, я прижалась спиной к стене и сползла по ней на пол. Отстраненно заметила, что на мне все тот же наряд, что был утром – рубашка, вся изодранная, и мои старые, тертые-перетертые джинсы. Но я уже не обращала внимания ни на холод, ни на грязь. Какая разница, если я спряталась не в самом надежном убежище в осажденном городе?!
Время шло медленно. Почти не двигалось, ползло…я стала считать сколько раз отдаленный грохот бойни приближался ко мне и сколько раз он отступал. Каждый раз я замирала и застывала от ужаса. Если я попадусь, мне не жить. Даже думать не будут, сразу зарежут. Может, помучают немного, но все равно убьют. Остается надеяться, что сам Фарамир сможет выбраться живым и предупредить остальных, чтобы сюда больше не совались – это бесполезно, эта битва проиграна.
Наступила тишина. Относительная, конечно. Грохот прекратился, криков не стало слышно. Неужели?.. я очнулась от мимолетной дремы. В комнате не было окон, так что трудно понять, отчего такая тишина.
Вдруг по коридору за дверью раздались множество шагов. Я похолодела от ужаса. Неужели они всех убили и теперь грабят город?! Тогда они явятся сюда…
Мозг лихорадочно соображал, но не находил решения. Я нащупала руками какую-то палку – наверное, сломанная швабра – и покрепче сжала ее, приготовившись обороняться. Господи, это смешно! Палка не поможет против толпы орков!
Я подскочила на месте, когда в дверь стали долбиться. Послышалась ругань, крики, снова удар, еще…сундук, приставленный для надежности, медленно отодвигался в сторону. Очередной удар – и он отскочил к стене. Я зажмурилась и поспешила спрятаться – яркий свет в открытом дверном проеме ослепил меня.
-Почему дверь не открывалась? – пророкотал голос.
-Кто-то подставил ящик, начальник, - раздался голос потоньше, но не менее страшный.
-Тут кто-то есть, я чувствую запах человека, - раздался свист, как будто громко втянули носом воздух. – Обыскать!
Две небольшие тени ворвались в мое маленькое укрытие и принялись с грохотом растаскивать вещи, создавая полный хаос. А если притвориться мертвой? Может, оставят в покое? Мол, заперлась и умерла от голода и жажды?...нет, не прокатит. Кто их знает, может, они человечиной питаются.
Несколько валиков, за которыми я пряталась, внезапно исчезли.
-Я нашел! – закричал противный голос. И тут закричала я – когда он схватил меня за волосы и потянул за собой. Я вцепилась в его руки, пытаясь оторвать от себя, но куда там! Меня потащили по полу, встать у меня не получалось, как я не пыталась.
-Ааа…они забыли забрать с собой эту маленькую шлюшку, - прогнусавил голос от дверей. Меня подтащили к нему и бросили на пол. И тут же здорово пнули в живот – перехватило дыхание, я закатилась на бок, не в состоянии удержаться даже на коленях.
Закашлявшись, я яростно поглядела на этого урода – а это и правда был урод: такой морды я еще в жизни не видала. Я вздрогнула, но решила не показывать, как мне страшно на самом деле.
-Сам ты шлюшка, раз тебя имеет твой хозяин, а ты и рад, - проскрипела я. Помощники урода загоготали над моей колкостью, а сам он, рыкнув, присел на корточки передо мной и вгляделся в глаза. И вдруг улыбнулся, показав свои острые кривые зубы.
-Да вы только поглядите, кто тут… - протянул он. – Господа, нам очень повезло. Эти трусы спрятали тут не кого-нибудь, а наследницу королевского рода!
Я застыла. Господи, как он узнал? Неужели по глазам? Выходит…они напали на город, потому что меня искали? Черт, все плохо.
-Какая еще наследница? Я же шлюшка, ты сам сказал, - выплюнула я.
-В твоих глазах нет страха, - довольно произнес он. – И лицом ты на него походишь…не убивать ее! Она может еще пригодиться, так что пока свяжите. И приглядывайте как следует. Что, думала, если сбежала от назгула, сбежишь и от нас? Не выйдет.
Мои руки и ноги крепко перевязали, саму меня закинули на плечо одному из его подчиненных и понесли прочь.
