Глава 8Поиски Поттера завели их на наполовину обрушившийся восьмой этаж Хогвартса. Здесь почти не было людей, только крошащиеся колонны от нарастающего напряжения на крыше. Часть их башни упала и на замок. Стены чуть подрагивали, когда Гермиона и Драко встали перед стеной, за которой скрывалась Выручай-комната.
Кричать и звать Поттера они не стали, мало ли кто скрывается в этих завалах. Гермиона пошла искать друга направо, Драко, соответственно, повернул налево. Воспоминания о шестом курсе, что было год назад, все еще мучали его. Парень прошел мимо знакомых завалов, странное живое дерево, к которому он предпочитал не приближаться, кучу старых метел – Серебряных Стрел, которые, наверное, практиковались еще во времена молодости МакГонагалл. Исчезательный шкаф стоял на месте, открытый, и потому не работающий. Драко тихо остановился рядом с ним и махнул палочкой, подцепляя невидимую нить магии, которую сам настраивал весь прошлый год. Натянул – и порвал с легким звоном, слышимым только ему.
Где-то рядом послышались медленные тяжелые шаги, и Малфой поднял палочку. Поттер появился спереди, спиной к нему, и шел вперед. Драко последовал за ним, стараясь не раскрыть себя. Избранный остановился у какой-то тумбочки и протянул руку к шкатулке, стоящей на ней. Создавалось впечатление, будто он точно знал куда идти. Малфой с интересом подался вперед, чтобы из-под его руки разглядеть содержимое. Крышка шкатулки поднялась, и свет блеснул на серебристой оправе диадемы.
- Так-так-так, - Драко медленно вышел из-за колонн, ставших опорой для какого-то странного стручковатого золотистого артефакта, вроде детектора лжи. – Что привело тебя сюда, Поттер?
Ненавистный Поттер вздрогнул и обернулся, другой рукой пряча за спиной шкатулку. Драко уже понял, что там диадема Елены Когтевран. Палочки в руках у Избранного не было, что намного облегчало мирные переговоры. Гермиона тоже куда-то запропастилась – в последний раз Драко видел ее недалеко отсюда за завалом с метлами и кадкой с огромным растением ужасающего вида.
- Могу задать тебе тот же вопрос, Малфой, - Поттер разволновался, шутка ли, в такой важный момент наткнуться на давнего врага.
- Я искал тебя, - честно признался Драко, делая несколько шагов вперед, но не убрал палочку. – А ты?
- Это не твое дело, - огрызнулся Гарри. – Ты без своих дружков, Малфой? Не боишься?
Слизеринец только поморщился и остановился в десяти шагах от него.
- Последние четыре дня я пережил такое, что тебе даже и не снилось, Поттер. В них я более не нуждаюсь.
- Где Гермиона? – сжал кулаки Поттер и загородил собой шкатулку с диадемой. – Что вы сделали с ней?
- Она жива и цела, с ней все в порядке.
Эта весть заметно успокоила Гарри. Драко смахнул со лба волосы, почти достающие до глаз, и бросил взгляд за спину Поттеру. Сзади приближалась Гермиона, радостно улыбавшаяся при виде спины Избранного. Драко с трудом сдержал ответную улыбку, чтобы Поттер не заподозрил, какая опасность приближается к нему сзади.
- Почему ты не сказал ей? – внезапно спросил Гарри, и Малфой снова переключился на него, не совсем понимая, о чем он. – Беллатрисе. Ты знал, что это я, - Поттер поджал губы. – Ты не сказал ей.
Рука Избранного переместилась ближе к карману и потянулась за палочкой. Драко заметно напрягся и на конце его палочки загорелся угрожающий огонек.
- Спокойно, - молвил он тихо.
- Гарри!
На шее Поттера со спины повисла Гермиона, радостно целующая его в щеку.
- Гермиона?
Гарри крепко обнял ее, и Драко почувствовал укол ревности. Поттер, однако, не спускал с него настороженного взгляда, и в его руке уже была палочка, нацеленная на него. Гермиона зашла спереди и повисла на его руке.
- Гарри, нет!
- Гермиона, это же...
- Гарри, он наш друг!
Непонимающий взгляд Поттера вновь упал на него, и Драко, ухмыльнувшись, спрятал палочку в карман. Гарри же не спешил снимать его с прицела, и Гермионе пришлось сильно постараться, чтобы направить палочку в другую сторону.
- Друг?
- Гарри, пожалуйста, выслушай, - девушка с трудом привлекла внимание Поттера. – Я уверена, что ты не хотел бы навредить человеку, спасшему тебе жизнь. В Малфой-мэноре вырвавшийся заряд магии Добби вступил под влияние магии замка, древней родовой магии. Взрыв оказался петлей времени, открытой слишком сильным всплеском волшебства, и нас с Драко забросило на пять лет вперед. Мы проиграли эту войну, Гарри, потому что нас с Драко не было в этом времени, - Гермиона говорила быстро, стараясь донести за максимально короткое время как можно больше информации до друга. – Мы нашли способ вернуться, теперь мы знаем, как победить. Мы можем изменить ход истории, победив в этой битве!
- Змея мертва, Поттер, - донес до него Драко. – Я пришел тебе это сказать. А теперь я, пожалуй...
- Нет! – Гермиона схватила его за руку и подвела к Гарри, изумленно на них таращившемуся.
- Змея? – переспросил Поттер, сощурившись. – Ты знаешь о...
- Я ему рассказала, - поведала Гермиона и поставила их друг напротив друга. – Гарри, вы должны объединиться.
Драко видел по глазам Поттера, что он не верит. Он бы тоже не поверил в сказки о путешествии во времени без, хотя бы, Маховика Времени. Дружба с былым врагом тоже не внушала восхищения потрясающей идеей Гермионы, ни Драко, ни Гарри. Они смотрели друг на друга, почти не скрывая враждебности, но в присутствии девушки сдерживали себя. Драко поймал себя на желании плюнуть Поттеру на кроссовок или даже на два за его неприятный прищур.
- Где Рон? – спросил Гарри, переводя взгляд на Гермиону.
Девушка потупила глаза и постаралась скрыть за волосами покрасневшие щеки.
- Он ушел сражаться с братьями. Я попыталась поговорить и с ним, но ты знаешь Рона...
- И даже понимаю его, - медленно кивнул Поттер, с поднятой бровью глядя на их до сих пор сцепленные руки. – Если ты сказала ему, что пробыла четыре дня в обществе Малфоя, ваши отношения...
- Их больше нет, - вместо Гермионы произнес Драко. – Я бы сказал, что мне жаль, но это не так.
- И почему я не сомневаюсь? – сквозь зубы прошипел Гарри.
Гермиона встала между ними и повернулась к Поттеру. Драко за ее спиной самодовольно ухмыльнулся и подошел к девушке так близко, чтобы казалось, будто он ее вот-вот обнимет.
- Гарри, я прошу тебя, - Гермиона коснулась его плеча и проникновенно заговорила. – Поверь мне, если не ему. Драко убил змею, теперь осталось только уничтожить чашу и диадему, которые находятся у тебя. Мы должны объединиться в этой войне! Прошу вас обоих, - Гермиона перевела умоляющий взгляд на Драко. – Если не ради победы, то хотя бы ради меня.
Гарри глянул на упрямо поджавшего губы Малфоя, и, глубоко вздохнув, первый протянул руку.
- Я многого не понял, но я верю тебе, Гермиона. Ну, будем знакомы. Я Гарри Поттер.
Драко чуть свысока глянул на протянутую ему руку. Перед глазами обоих парней пронеслось воспоминание из начала первого курса, когда Поттер отверг рукопожатие, способное изменить его судьбу. Теперь Драко отнесся к происходящему, как к бумерангу, акту возмездия. Теперь за ним стоял выбор, принять предложенную дружбу или так же, как и одиннадцатилетний Поттер, отвернуться и уйти. Сделать больше хотелось второе, и все же Малфой холодно ответил, заложив обе руки за спину:
- Я Драко Малфой. Я брезглив.
Но под прицельным взглядом Гермионы, не оставлявшим иного выбора, пожал руку Поттера, горячую и мокрую. И тут же отнял и вытер о штаны. Гарри не обратил на это внимания и отвернулся, Гермиона облегченно вздохнула.
- Значит, знаешь о крестражах, - протянул Поттер, вновь раскрывающий шкатулку. – О каких тебе известно?
Малфой встал рядом с Гермионой и коснулся бирюзового сапфира в серебряной оправе диадемы.
- Змея, дневник, чаша, кольцо, медальон, диадема и ты, Поттер.
- Не понял.
- Гермиона, когда мы скажем Избранному, что он избран, чтобы умереть от палочки Темного Лорда? – обернулся к гриффиндорке Драко.
Поттер несколько растерянно взглянул на подругу. Гермиона отвела глаза и вытащила склянку с воспоминаниями Снейпа, которые он отдал им перед тем, как защитить их от Темного Лорда в Малфой-мэноре.
- Это воспоминания профессора Снейпа, - молвила тихо она. – Он погиб, когда пытался защитить нас с Драко от Волан-де-Морта. Нам удалось уйти. Снейп невиновен в смерти Дамблдора, Гарри. Дамблдор велел ему его убить раньше, чем Драко сумел починить Исчезательный Шкаф. Таким образом, профессор оградил Драко и всю его семью от смерти и подозрений, выполнил просьбу Дамблдора и остался в полном доверии у Волан-де-Морта. Он просил передать это тебе, там сказано о том, почему и как ты оказался последним крестражем Темного Лорда. Ты должен умереть от его руки, - Гермиона всхлипнула и передала дрожащей рукой склянку с воспоминаниями Поттеру. – Профессор только просил тебя, даже если мы сейчас все рассказали, посмотреть. Он хотел что-то объяснить лично тебе.
Поттер молчал, и в душе наблюдающего за ними Драко появилось некое сострадание. Вряд ли он мог понять, каково это – выживать, потом и кровью добывать для себя еще один день жизни, а затем узнать, что тебе все равно предназначено умереть. И идти ты должен на смерть сам, желая этого, забыв о любимых, даже не пытаясь защититься. Наверное, то липкое чувство не то страха, не то сожаления, сейчас ощущал и Поттер. Драко оттянул Гермиону за руку и приобнял. Девушка спрятала лицо у него на плече, скорее уже по привычке, и заплакала. Гарри смотрел на воспоминания в склянке, переливающиеся голубоватым светом. Его пальцы крепко сжали хрупкое стекло. Он обернулся к шкатулке и достал оттуда поблескивающую диадему.
- Я понял вас... Малфой, - чуть хрипло обратился Поттер к нему. – Не знаю, что произошло между вами с Гермионой, и даже не думаю, что хочу знать, - он окинул взглядом руку Драко, по-хозяйски лежащую на талии девушки. – Я готов тебе верить. – Гарри протянул ему диадему и чашу, которую достал из внутреннего кармана. – Ты уничтожишь их и, если это так важно для Гермионы, обретешь прощение для своей семьи в глазах Министерства. Гермиона, - Поттер сглотнул ком в горле и бросил взгляд на заплаканное лицо подруги, оторвавшейся от плеча былого врага. – Передай Джинни, что я люблю ее.
Драко молча принял диадему и чашу, потому что слова уже были излишни, да и не приходило ничего на ум. Гермиона чуть коснулась рукой плеча Гарри, но он уже отвернулся от них и направлялся к выходу из Выручай-комнаты. Вряд ли и сам Поттер знал, что хочет сказать в последний раз – никогда не знаешь, когда наступит конец.
***
Гермиона обернулась к нему, утирая слезы, и Драко снова поразился ее внутреннему стержню, который позволял ей сдерживать эмоции в необходимые моменты. Парень бросил взгляд на диадему и чашу, которые до сих пор держал в руках – они как-то еле заметно подрагивали, словно имели сердцебиение. А ведь он не подумал о выгоде, вообще о ней не думал, даже когда шел к Поттеру и помогал во всем Гермионе! Его действия действительно перестали сопровождаться мыслями и пользе для него, когда они оказались с девушкой в будущем, а случившееся действительно могло принести его семье прощение, как и сказал Поттер.
- Надо уничтожить их, - произнесла Гермиона. – Адским Пламенем. У тебя отлично получилось в тот раз со змеей.
- Я не уверен, что мы не подожжем здесь все, - Драко оглядел завалы, состоящие в основном из деревянных предметов и книг.
- У тебя получится, - Гермиона взяла себя в руки. – Я подстрахую.
Слизеринец согласно кивнул и положил на пол крестражи. Странно было осознавать, что в книге, которую он до сих пор держал за пазухой, по-прежнему есть записи о поражении в битве за Хогвартс и о том, что змея, чаша и диадема остались крестражами. Сейчас же эти предметы лежали перед ним, а змея была уничтожена еще прошлой ночью. Драко с каким-то чувством мрачного удовлетворения, словно убивал самого Волан-де-Морта, направил палочку на диадему и чашу.
- Infernario fuego della muerte ven a mi clamor conviértetemin palabra de mi pensamiento...
Красивое заклинание звучало, как какой-то неведомый, тягучий язык. Драко помнил, как восторгался произношением его в исполнении Беллатрисы и как долго изучал его рунное значение. Даже примерный перевод был красив, словно сошел со страниц маминых романов. «Адский огонь смерти, приди на мой зов... Стань моим словом, моей мыслью».
Из палочки вырвались языки пламени, на полпути к полу обращающиеся в змей. Почему-то у него больше получались именно они, чем птицы или тигры, как в исполнении Гойла. Может, образ существа огня зависит от индивидуума, от личных качеств человека, произносящего заклинания, как, к примеру, анимагическая форма или Патронус? Усилием мысли Драко направил извивающихся в воздухе змей к крестражам, и они жадно и радостно впились огненными зубами в, казалось бы, неподатливое золото.
Раздался тихой вскрик, но такой, что кровь застыла в жилах. Золото чаши начало плавиться, а камень в диадеме вдруг треснул в оплавляющейся серебряной оправе. Какие-то черные тени вылетели из обоих предметов, переплелись в воздухе и испарились. Змейки из пламени потеряли интерес к крестражам и начали проявлять первые признаки непокорства, но Драко уже с трудом завершил действие заклинания.
- Все? – тихо прошептала Гермиона, касаясь горячего кубка. – Больше нет крестражей...
- Нет, - согласился парень. – Мы сделали все, что было в наших силах. Победа наша.
Замок затрясся, и с вершин завалов посыпались мелкие предметы. Выручай-комната словно намекала им, что пора выйти и присоединиться к битве. Гермиона немедленно подхватила уничтоженные крестражи и запихнула их в сумочку – находиться в комнате становилось опасно, и, памятуя о том, что случилось в башне, ребята поспешили покинуть Выручай-комнату.
Замок шатался. Из окна было заметно, как далеко продвинулись враги за время их блужданий по коридорам. На востоке уже брезжил рассвет, наступали утренние сумерки. Луна зашла, и теперь сражение во внутреннем дворе освещали только редкие факелы на уцелевших стенах и вспышки десятков заклинаний в секунду. Они направились прямо туда.
Драко понимал, что уничтожение крестражей – еще не победа, как хотелось верить. Волан-де-Морт был волшебником, продвинувшимся в изучении темных искусств куда дальше, чем кто-либо иной, и победить его будет непросто. Пока же они с Гермионой сделали все, что могли, дальше Поттер должен был действовать в одиночку. Несмотря на многолетнюю вражду, Драко хотел бы еще раз его увидеть. Просто затем, чтобы пожать руку парню одного с ним возраста, который не побоялся ступить на этот страшный путь, ведущий к смерти. За себя он вовсе не был уверен, что сумел бы.
Они попали в коридоры на нижних этажах, где уже кипела битва. На глазах Драко и Гермионы Сивый нападал на Лаванду. Его ужасающее обличье полуволка-получеловека придавало ему больше звериной силы и выносливости. Лаванда с криком о помощи упала на пол, и зубы чудовища лязгнули у нее над лицом, грозя изуродовать на всю жизнь.
- Эй, ты! – Драко оттолкнул Гермиону в сторону и пнул в оборотня попавший под ноги кусок камня. – Сивый, тварь. Сюда иди, если осмелишься попробовать напасть на того, кто и по силе, и по умениям больше подходит под звание твоего достойного врага.
Сивый только рыкнул, и страшный оскал отразился на его нечеловеческом лице. Драко достал меч левой рукой, целясь в него палочкой. Гермиона пискнула и потянулась за своим, но не успела. Оборотень поднялся на ноги.
- Ты принадлежишь, как и Поттер, Темному Лорду, он из тебя сделает добротное жаркое для меня. А вот твоей девчонкой, которая прячется у тебя за спиной, я и полакомлюсь!
Драко крепко сжал оружие, настороженно наблюдая, как Сивый пытается обойти со стороны его и нацелиться на Гермиону. Оборотни прыгают чрезвычайно высоко, и он готов был поймать его на острие меча. Лаванда в ужасе прижалась к стене и не убегала. Драко, прокляв глупость этой девчонки, крикнул ей.
- Браун, беги!
Сивый ухмыльнулся и обернулся к вскрикнувшей Лаванде, одним прыжком оказался около нее и приготовился всадить зубы ей в горло, как вдруг из-за угла выпрыгнул Рон и взревел:
- Сектумсемпра!
Оборотень дернулся, когда по его груди прошли глубокие красные борозды, из которых полилась кровь, и бросился к Рону. Гермиона вскрикнула и выскочила вперед, но Драко за миг до этого понял, что они оба опоздали. Зубы Сивого удлинились, и он располосовал лицо парня, оставив только рваные раны. Рон потерял сознание. Гермиона выпрыгнула вперед и невербальным заклинанием отбросила оборотня к стене.
- Сектумсемпра! Сектумсемпра! – от резких движений ее палочки воздух искрился.
Оборотень, получивший раны, несовместимые с жизнью, еще пытался добраться до нее, но Драко, вовремя выскочивший вперед, принял его прыжок на свой меч. Кровь хлынула на руки слизеринца, но он видел только затухание огонька жизни в глазах монстра, пытавшегося напасть на Гермиону.
Сивый перестал дергаться, и Драко с брезгливостью оттолкнул его ногой и вытащил меч. Оборотень завалился на спину и не двигался. Гермиона с ужасом смотрела на Рона. Драко быстро подскочил к нему и прислушался.
- Эй, Браун, - позвал он, и испуганная девушка бросилась к своим спасителям. – Зажми раны и сиди с ним. Будет жить, - сообщил он Гермионе, и гриффиндорка чуть с облегчением выдохнула.
Рона они оставили позади. Больше ничем ему нельзя было помочь, только мадам Помфри могла сказать, будет в будущем он обращаться или нет.
Сивый оказался единственным оборотнем, пробравшимся во внутренний двор, остальных успешно сдерживали преподаватели. Пожиратели Смерти, прорвавшиеся сквозь их заслон, были атакованы учениками старших курсов, оставшихся защищать Хогвартс наравне с преподавателями.
- Гермиона, - Драко затащил ее за колонну и встряхнул. – Пообещай, что не будешь находиться в самом пылу битвы. Обещай!
- Драко!
В конце коридора стояла Нарцисса и отбивалась сразу от двух Пожирателей. Парень чертыхнулся и бросился к ней, поразив Яксли в спину. Второй Пожиратель – Эйвери, насколько смог узнать его в темноте Драко, - обернулся и послал в него режущее заклинание, но тут же был сражен матерью Малфоя. Драко увернулся, но луч задел его самым краем, и рубашка на плече пропиталась кровью.
- Драко, - бросилась к нему Нарцисса. – Ты ранен!
- Пустяки, мам! – он отразил от нее еще одно заклятие. – Вы целы с отцом?
- Он в безопасности, - потолок над ними начал крошиться, и Нарцисса пригнула голову сына, защитив его собой. – Ему придавило ногу камнем, но пока я тут, никто не подойдет к нему...
- Мам, я должен идти, - Драко обернулся и с раздражением отметил, что Гермионы опять нет на месте, где он ее оставил. – Гермиона опять пропала...
Мать крепко обняла его и отпустила. Уворачиваясь от заклятий, Драко бросился в самую гущу сражения. Разумеется, она была там.
Гермиона сражалась с двумя огромными Пожирателями, которые хищно скалились на нее и плотоядно оглядывали ладную фигурку девушки. Драко узнал в них отцов Кребба и Гойла и почувствовал отвращение к ним. Один из них обезоружил Гермиону, другой подхватил ее и бросил на землю, усыпанную осколками камней. Рубашку девушки окрасили пятна крови. Когда их лапы потянулись к ее порванной одежде, слизеринец почувствовал, что звереет.
- Инкарцеро! Сектумсемпра! Экспеллиармус!
Кребб оказался связан, а Гойл валялся на земле, давясь кровью. Не умрет, но двигаться больше не сможет. Мистер Кребб все еще глядел на Гермиону, и Драко одним точным ударом ноги разбил ему нос.
- Ты в порядке?
Гермиона с трудом поднялась и взяла палочку в руки.
- Я же предупреждал, - сквозь зубы выругался Драко. – Идти можешь?
Девушка не ответила, только выскочила вперед и отразила заклятие, летящее ему в спину.
- Могу, - подтвердила она. – Не переживай за меня, Драко, - она нежно коснулась пальцами его руки. – Я останусь жива, я обещаю.
- Останься цела, это столь же ценно, - Малфой чуть сжал ее пальцы и отпустил.
Гермиона улыбнулась и бросилась на помощь Дину Томасу. Драко обратился было к Невиллу, на которого нападали дементор, инфернал и Пожиратель, но к нему подоспела его Нарцисса. Она выпустила Патронуса и обезглавила инфернала, Невилл с облегчением обездвижил Долохова.
- Спасибо! – кивнул он женщине.
Нарцисса улыбнулась, и они стали спиной к спине отбиваться от нападающих. Драко обвел взглядом поле битвы и заметил близнецов Уизли, которые не успевали защищаться. Фред упал, и какой-то молодой Пожиратель нацелил на него палочку.
- Экспеллиармус!
Уизли был обезоружен, и Драко бросился туда.
- Фред! – с паникой в голосе закричал Джордж.
- Авада...
- Остолбеней!
Малфой подхватил палочку Фреда, летящую в воздухе, и толкнул молодого Пожирателя на землю. Тот упал и больше не двигался. Драко подал руку Уизли, не веря, что делает это. Фред с недоверием принял помощь, и слизеринец отдал ему палочку.
- Ты на нашей стороне? – удивился близнец.
- Так и есть, - крикнул ему в пылу схватки Драко. – Экспекто Патронум!
Три дементора исчезли при появлении серебристой выдры.
- Спасибо, что помог! – поблагодарил его Фред.
Его голос потонул в раскатах другого ясного и высокого голоса, разнесшегося по окрестностям Хогвартса и отразившимся от башен замка. Голос был холоден, и невозможно было определить, откуда он исходит – как и в первый раз, когда они услышали его на берегу озера.
- Вы храбро сражались, - произнес голос, и битва приостановилась на всей территории школы. – Я умею ценить мужество. Однако вы понесли тяжелые потери. Каждая пролитая капля волшебной крови – утрата и расточительство. Я приказываю своим войскам немедленно отступить. Я даю вам час. Достойно проститесь с вашими умершими. Окажите помощь раненым.
А теперь я обращаюсь к тебе, Гарри Поттер. Ты позволил друзьям умирать за тебя, вместо того чтобы встретиться со мной лицом к лицу. В этот час я буду ждать тебя в Запретном лесу. Если по истечении часа ты не явишься ко мне и не отдашься в мои руки, битва начнется снова. На этот раз я сам выйду в бой, Гарри Поттер, и отыщу тебя, и накажу всех до единого – мужчин, женщин и детей, - кто помогал тебе скрываться от меня. Итак, один час...
Пожиратели Смерти, как один, трансгрессировали - антиаппарационный барьер был разрушен Волан-де-Мортом еще в начале битвы. Дементоры исчезли в мгновение ока. Лишь внизу к лужайке перед Хогвартсом еще длилось короткое сражение – то профессора гнали оборотней. Драко отыскал Гермиону взглядом – вон она, поддерживает Полумну. Их взгляды пересеклись.
- Встретимся в Большом зале, - тихо молвил Драко, так, что услышал его помимо Гермионы только Фред, еще стоявший рядом.
Девушка его поняла и кивнула. Полумна висела на ней тяжелым грузом в полубессознательном состоянии и постанывала от боли – в нее попали каким-то заклятием. Драко увидел мать и отправился с нею за отцом, чтобы перетащить его к мадам Помфри. Малфой сильно подозревал, что дело не закончится смертью Поттера, и Темный Лорд еще придет поглумиться над людьми, лишившимися своего Избранного. Но это можно было ожидать только к утру. Поттер, которому не было дано убить своего врага, мог упокоиться спокойно. Драко дал себе слово, что выступит против Темного Лорда, если его не сокрушит смерть Поттера. Ведь, в конце концов, победа зависела от каждого из них.
