Часть четвертая (Глава 6-10)Глава 6. Вне замка
***
Джеймс сам себе не мог потом ответить, как же они выдержали те недели примерного поведения, что отделяли их от Хогсмида. Как-то, но выдержали. Они даже делали вид, что учились – по крайней мере, больше двух «троллей» в неделю ни один из них не схлопотал, а это было терпимо, тем более для профессоров это было приятной неожиданностью.
- Должны же и они иногда радоваться,- ответил Скорпиус, когда желанным воскресным утром Джеймс поделился своими мыслями с другом. На мальчиках уже были теплые мантии и перчатки, они стояли в очереди из студентов, которых выпускали за ворота.- Поттер, сделай лицо попроще, а не как у гнома, которого только что выкинули со двора… Или вот-вот выкинут…
- Малфой, даже ты не сможешь мне испортить настроения,- улыбнулся Джеймс, глядя, как за ворота выходят Эмма, Сюзанна и Мэри.- Мне кажется, что за эти дни я стал Граффом локального значения… Ненавижу библиотеку…
Скорпиус лишь хмыкнул. Сам он тоже радовался, что наконец-то им позволят покинуть школьную территорию. Да и в Хогсмиде можно было расслабиться и хоть ненадолго забыть об учебе. Это было приятно…
Филч смерил двух друзей злым и подозрительным взглядом.
- Доброе утро, мистер Филч,- жизнерадостно поприветствовал любимого завхоза Джеймс.- Вы не расстраивайтесь, мы скоро вернемся… Не скучайте! Может, вам купить пару навозных бомб?
- Никаких бомб в школе!- рыкнул Филч.
Джеймс рассмеялся, махнул рукой и вышел за ворота.
- Ну, жди, Поттер. Теперь прежде, чем впустить тебя в школу, Филч тебя всего ощупает…- Скорпиус хмыкнул. Впереди лежала дорога, по которой неспешно шли школьники.
- Фу…- Джеймс скривил лицо, представив себе подобную сцену.- Слушай, предлагаю зайти в «Зонко и Уизли», потом в «Сладкое королевство»… Хотя нет, сначала в «Сладкое королевство»…
Скорпиус тут же улыбнулся:
- Кто бы сомневался. Тогда давай сначала в твое «Королевство», потом в «Кабанью голову», потом в «Три метлы», потом к мадам Паддифут… Есть там еще какие-нибудь заведения для еды?
- Малфой,- Джеймс толкнул друга в бок, улыбаясь.- Завидуй молча моему здоровому аппетиту…
- Поттер, подобный аппетит считается здоровым для акрамантула или стада гиппогрифов, а не для третьекурсника…
- Я не виноват, что я расту,- хмыкнул гриффиндорец.
Скорпиус покрутил пальцем у виска, а потом расплылся в ухмылке:
- Смотри, кто идет…
Джеймс поднял голову и увидел, как мимо с улыбками проходят пять девчонок с Рейвенкло.
- Привет, мальчики,- им помахала Конни.
- Привет, девочки,- хором ответили друзья, ухмыльнувшись.
- Поттер, ты, я смотрю, изрядно над собой поработал,- заметил Скорпиус, когда рейвенкловки ушли далеко вперед.
- В смысле?- гриффиндорец все еще смотрел вслед девочкам.
- Ну, в присутствии девчонок так быстро нашел слова в своем мозгу,- хмыкнул Малфой, засовывая руки в карманы. Ты делаешь успехи… Может, скоро ты даже сможешь доказать всем, что ты не голубой…
- Малфой, заткнись! Сам-то не особо всем доказал…
- А мне это и не надо,- пожал плечами Скорпиус. Впереди уже виднелись темные крыши деревни.- Мне плевать, что думают другие…
- Слушай, Малфой, а может, тебе правда не нравятся девочки?- гениально предположил гриффиндорец, ухмыляясь.- Ну, я что-то не замечал, чтобы…
- Поттер, только лохматые ежики с пихтовыми палочками замирают посреди коридоров с открытым ртом, вывалив набок язык, только завидев девчонку,- Скорпиус ухмыльнулся.- Нормальные люди просто берут и действуют…
- И как же, прости за любопытство?
- Уроки обращения с противоположным полом я даю по четвергам.
- Врешь ты все, Малфой… Сам ничего не умеешь, а туда же…
- Думай, как тебе будет удобнее,- Скорпиус посмотрел на часы.- Главное – не умения, а природный магнетизм. Вот тебе мой первый урок… А теперь пойдем в «Три метлы», потому что сейчас хлынет дождь…
- Про дождь тебе часы сообщили?
- Да, Поттер, именно они,- слизеринец направился по широкой улице, в середине которой виднелась большая вывеска паба.
- Смотри – «Зонко»! Давай зайдем!- Джеймс остановился возле яркой витрины, глаза его загорелись.- Малфой, оцени: я меняю еду на магазин с розыгрышами…
- Ну, тогда да, тогда мне трудно отказаться,- хмыкнул слизеринец.- Но все же из чисто прагматических целей ты иди в «Зонко», а я пока займу столик в баре. Не думаю, что одни мы такие умные, что решим спрятаться от дождя…
Джеймс кивнул и через мгновение уже скрылся в помещении, словно всю жизнь только и ждал этого момента. Малфой снова хмыкнул и отправился к бару, дверь которого все время открывалась, впуская или выпуская посетителей.
Он занял последний свободный столик, в углу помещения, и с удовольствием снял перчатки, греясь. Скорпиус огляделся: тут были его однокурсники со Слизерина (Присциллу трудно не заметить даже здесь) и Гриффиндора, несколько старшекурсников, гриффиндорцы с четвертого курса и компания девушек с разных факультетов.
Малфой перевел взгляд на Эмму Томас и ее однокурсников. Не прошло и десяти секунд, как девчонка обернулась и тут же получила одну из фирменных улыбок Скорпиуса, арсенал которых он пока еще только разрабатывал и оттачивал. Томас уже привычно зарделась и отвернулась, чуть не уронив бутылку сливочного пива.
- Что пожелаете, молодой человек?- рядом возникла симпатичная женщина с блокнотиком.
- Два чая и тыквенные пирожные… четыре, думаю,- Скорпиус решил, что Поттер все равно потом закажет еще, но на первое время хватит.
- Привет,- словно из-под пола вынырнула Энжи. С ней была Хелена Эйвери. Малфой даже чуть удивился: эти двое постоянно друг к другу цеплялись. Хотя… Если принять во внимание отсутствующих тут ежиков… Чего не бывает.
- И вам,- Скорпиус сделал приглашающий жест, и девчонки сели.- Чего это вы своих спутников бросили?
Энжи оглянулась на столик, за которым о чем-то спорили Тобиас и Марк.
- А ты один?- Хелена чуть отодвинулась в сторону, когда хозяйка паба начала ставить на стол чашки и блюдо с пирогами.- Или не один? Ждешь кого-то?
- Нет, это обе чашки мне,- хмыкнул Скорпиус.- Голодный я…
Энжи подняла темную бровь:
- Поттера что, из замка не выпустили?
- А тебе нужен Поттер?- Малфой сложил на груди руки, созерцая девчонок.
- Не особо, просто непривычно видеть тебя без него,- пожала плечиками МакЛаген.- Я все еще надеюсь, что ты одумаешься…
- Надейся, кто же тебе мешает?- дернул уголком губ Скорпиус.- На самом деле Поттер в данный момент на свидании. Жду, когда вернется и похвастается успехами…
- На свидании?- девчонки переглянулись.- С кем?
- Тайна,- заговорщицки проговорил Малфой.
- Врешь,- Энжи откинулась на стуле.- Кто будет встречаться с Поттером?
- Думай, как тебе удобно.
Хелена чуть прикусила губу:
- А он с мальчиком на свидании или с девчонкой?
Брови Скорпиус взлетели к самой челке:
- А одновременно с обоими вариант не рассматривается?
В этот момент дверь в бар в очередной раз отворилась, и туда ввалился Джеймс Поттер в самом комичном виде, какой только можно было придумать. Во-первых, он был мокрым с головы до ног. Во-вторых, его волосы были взъерошены раза в три сильнее, чем обычно. На лице – самая дурацкая из всех улыбок, какие только Малфой видел. Карманы мантии набиты настолько, что выпирают вперед.
Хелена и Энжи удивленно переглянулись. Гриффиндорец же, увидев серебристую шевелюру друга, стал пробираться к столику - с грацией Хагрида.
- Привет компании,- он плюхнулся на свободное место, стирая воду с лица мокрым рукавом.
- Что с тобой случилось?- Хелена, не отрывая заинтересованно взгляда, смотрела на Джеймса.
- Ой, не поверите. Иду я по улице, и тут откуда-то появилась Марта,- Джеймс обернулся к Скорпиусу.- Ты помнишь Марту? Маленькая такая…
Малфой кивнул, начиная давиться смехом.
- Запомнила ведь! Не знаю, откуда она взялась в Хогсмиде… Так вот она тут же кидается ко мне…,- Джеймс стал стягивать мокрую мантию.- Я от нее отбиваюсь, а она ни в какую – лижет, прыгает, за ноги хватает… Я ей говорю: «Марта, уйди!», нагибаюсь к ней, чтобы успокоить... А она как прыгнет – и вцепилась зубами в шею…- гриффиндорец повернул голову, показывая следы зубов.
Малфой подумал, что его сейчас сдадут в больницу Святого Мунго – так он корчился от хохота, больше вызванного лицами однокурсниц, чем приключениями Поттера и собачки Марты.
- Так вот, она меня укусила, я ее оттолкнул и оступился… Угодил прямо в лужу,- чуть сердито заметил Джеймс, протягивая руку за чашкой с чаем.- Правда, потом Конни пришла…- лицо гриффиндорца расплылось в довольной улыбке.
- Хм, Джеймс…- Хелена чуть ошарашенно смотрела на гриффиндорца. Малфой не мог даже прокомментировать то, что слизеринка назвала Поттера по имени.- А Марта… она на каком факультете учится?
Джеймс выплюнул уже отпитый чай обратно в чашку. Ну, и манеры, подумал Скорпиус, глубоко дыша, чтобы перебить смех.
- В смысле?- тупо переспросил гриффиндорец, недоуменно переводя взгляд с одной девочки на другую.- При чем тут…?
- Поттер,- Скорпиус пнул его под столом, чтобы друг заткнулся.- Ты, видимо, пережил стресс, не каждый день тебя… Марта за шею… хватает посреди улицы,- потом слизеринец обернулся к Хелене и Энжи.- Я же вам сказал, что это секрет. Тем более что Марта не учится в Хогвартсе…
- А где она учится?
Малфой видел, как медленно отвисает челюсть у мало что понимающего Джеймса, поэтому еще раз пнул друга.
- В Женской Магической Академии на юге Уэльса… А теперь простите, нам пора,- Скорпиус поднялся и взглядом показал другу, чтобы тот тоже вставал. Поттер, спасибо гиппогрифу, сообразил, взял мантию, потом протянул руку и прихватил два тыквенных пирожных. Малфой бросил на стол монеты и почти выпихал гриффиндорца из бара.
- И что это было?- Джеймс растерянно смотрел на друга.
- Твою репутацию улучшаю, цени мою заботу,- Скорпиус нахмурился, услышав стук первых дождевых капель о крышу.- Идем в школу, а то ведь придется тебя потом еще в больничном крыле навещать…
- Что за женская академия, где учится Марта? Малфой, Марта – это собака…
- Главное – не говори об этом Эйвери и МакЛаген,- хмыкнул слизеринец.
- Погоди, ты сказал им, что я…
- Поттер, на что ты жалуешься? Да эта пара растрезвонит по всей школе о том, что ты посреди Хогсмида устроил оргию с какой-то Мартой, студенткой валлийской Академии…
- Малфой, ты идиот? Я теперь не только голубой, да еще и зоофил?!
Скорпиуса внезапно прорвало: он согнулся пополам и начал хохотать. Если каждый поход в Хогсмид будет таким веселым, стоит вести себя хорошо весь год…
***
Был поздний вечер, ветер, который бывает лишь в шотландских предгорьях и только в конце осени, бился о стекла и гудел где-то высоко над замком. Камины пылали, но в коридорах и классах все равно было холодно, поэтому студенты уже после ужина разбрелись по уютным гостиным. Было понятно, что совсем скоро выпадет снег, а снег – это как первый предвестник того, что приближается Рождество. Поэтому с каждым уходящим ноябрьским днем настроение студентов повышалось – не так долго осталось до каникул.
Джеймс Поттер торопливо пересек коридор, поднялся по лестнице и поспешил укрыться за доспехами, когда вдали промелькнул кто-то из профессоров. В руке его, спрятанной под мантию, была теплая бутылка, приятно согревавшая мальчика.
Он толкнул неплотно запертую дверь и оказался в освещенном помещении Зала Наград.
- Как настроение у домовых эльфов Слизерина?- насмешливо спросил гриффиндорец, закрывая дверь и глядя на Скорпиуса, который стоял у дальнего шкафа.
Малфой обернулся и запустил губкой в друга, чуть усмехнувшись. Джеймс легко поймал летящий в него предмет свободной рукой, доставая из-под мантии бутылку.
- Что это?- Скорпиус потер руки, пытаясь их согреть.
- Чай тебе принес, горячий,- улыбнулся гриффиндорец, отдавая другу бутылку.- Эльфы сказали, что если нужно, могут и пирогов тебе разогреть.
- Поттер, я, в отличие от некоторых, не страдаю хроническим обжорством,- усмехнулся Скорпиус, откупоривая бутылку и грея об нее руки.
- Как продвигается обширная уборка трофеев?- Джеймс прошелся вдоль стеклянных витрин, за которыми блестели награды: кубки, значки, медали…
- По расписанию,- хмыкнул Скорпиус, с наслаждением ощущая, как горячий чай начинает греть его изнутри.- Но можешь передать Уизли, что ее значок я протирать не собираюсь…
- Ага, обязательно,- Джеймс подошел к открытой сейчас стеклянной дверце.- Помочь?
- Тебе заняться нечем?- Скорпиус отобрал у друга губку и отставил бутылку.- Ты же обещал, что, пока я наказан, ты напишешь для нас сочинения по Травологии…
- Я уже написал,- пожал плечами гриффиндорец, глядя, как друг достает очередной кубок и начинает со скучающим видом его протирать.
- Поттер, ты здоров?- ухмылка промелькнула на бледном лице Малфоя.- А что ты еще полезного сделал, пока я тут как эльф тружусь?
- Хм, я прочел журнал «Все о квиддиче», написал для нас обоих расшифровку чаинок,- Скорпиус дернул уголком губ,- а также убрался в своих вещах… Молодец я?
- Просто нет слов, Поттер,- Скорпиус вернул кубок на место и повернулся к другу.- Убрался – это сгреб все в кучу и запинал под кровать?
- Ну, что-то в этом роде,- усмехнулся Джеймс, достал из кармана в кое-то веки чистый платок и взял значок с полки.- Как думаешь, Фауст ограничится твоими сегодняшними трудами или и завтра не оставит тебя в покое?
- Не переживай, Поттер, к матчу я буду свободен,- Скорпиус не стал опять гнать прочь гриффиндорца, который и тут решил ему помочь, хотя слизеринец был против. Его поймали – он сам за это и должен ответить, тем более что Джеймс в том инциденте не участвовал и вообще о нем не знал. К слову, Поттер тогда отбывал наказание у МакГонагалл, потому что два раза пришел к ней на урок неготовым.
- Да я не из-за этого,- пожал плечами Джеймс, старательно натирая значок «Первый ученик». Скорпиус лишь надеялся, что до этого гриффиндорец не сморкался в платок.- Жаль, что ты не можешь позвать своего эльфа…
- Поттер, я не понял: ты что, соскучился по мне?- Малфой сложил на груди руки, чуть улыбаясь.
Да, жаль, что отец запретил Донгу являться в Хогвартс. Скорпиус понимал, что это глупая месть отца за Поттера. Ничего, переживем. Хотя, конечно, эльфа не хватало. Малфой уже пятый вечер отбывал наказания – за то, что тренировал заклинание на сокурснице.
Ну, а что ему было делать? Поттера не было, уроками заниматься никакого желания, скукота, вот слизеринец и решил заняться самообразованием… Жаль, что он недооценил Пьюси: она тут же кинулась жаловаться. В следующий раз стоит выбрать себе в «помощники» Забини – уж та если и ответит, то сама, к преподавателям жаловаться не побежит, не из того теста сделана.
- Ага, конечно,- фыркнул Джеймс, а потом стал чуть серьезнее:- Я нашел еще одну скрытую дверь, за фальшивой стеной…
- И?
- Там темно, и лестница ведет глубоко вниз…
- Поттер, ты струсил идти туда один?- подначил Малфой.
- Ага, я бы на тебя посмотрел!- тут же подпрыгнул Джеймс.- Там будто в подземелье: паутина, сырость на полу, эхо… Бррр…
- Ладно,- смилостивился Скорпиус, запирая шкаф и отряхивая мантию от пыли.- Идем, покажешь.
- Ты же наказан…- напомнил гриффиндорец.- А вдруг Филч или Фауст зайдут проверить?
- С каких пор, Поттер, ты стал таким осторожным?
- С тех самых, как Фауст пообещал, что исключит тебя из школы,- серьезно сообщил Джеймс.- И я ему почему-то верю…
- Значит, это опять забота обо мне?- поднял бровь Скорпиус.- Поттер, не жениться ли мне на тебе? Из тебя выйдет хорошая жена…
- Малфой…- с отвращением произнес Джеймс.- Мало тебе того, что…
- Не надо опять напоминать мне о том, что тебя «клеймили голубым», забыть уже пора, а ты как гоблин с галеоном,- отмахнулся Малфой, направляясь к дверям.- Идем?
- За сравнение с гоблином можно и по голове получить.
- Посмей только испортить мне прическу,- фыркнул Скорпиус, выходя из Зала Наград.- Не хочешь с гоблином, пусть будет как «еж с пихтой»…
- Очень смешно…
- Поттер, что случилось с твоим чувством юмора? Тупым, но все же…- они медленно шли по полутемному коридору.- С тобой в таком состоянии еще хуже, чем в обычное время…
- Лили…- чуть помолчав, сказал Джеймс.
- Лили? Это… сестра твоя, что ли?- они свернули на лестницу.- Она перекрасила волосы?
- Нет, она какая-то странная…
- Ты хочешь сказать: еще более странная, чем обычно?- уточнил Скорпиус. Они спускались все ниже и вскоре вышли на первом этаже, у потайного прохода, что скрывал гобелен с павлином. Правда, он был потайным только, кажется, для Граффа и еще парочки хаффлпаффцев…
- Нет, просто странная,- огрызнулся Джеймс, заходя за гобелен и останавливаясь у одной из стен. Сестра действительно казалась какой-то загруженной. Или замкнутой. Или грустной. Хотя почему, мальчик понять не мог: отметки у нее замечательные, учиться ей, судя по всему, нравится…
- Может, неразделенная любовь?- со смешком предположил Скорпиус.
- Малфой, ей одиннадцать!
- И что?- пожал плечами слизеринец, глядя, как друг ощупывает стену.
- Ничего… О, вот,- Джеймс, наконец, нашел выпуклость на стене, в углу, нажал на нее всей ладонью, и стена чуть отошла в сторону, открывая узкий и темный проход куда-то в промозглый сумрак. Мальчик обернулся, доставая палочку.- Идем?
- Побольше энтузиазма в голосе,- попросил Скорпиус, втягивая запах, что шел из-за стены. Как из склепа.
- Как думаешь, это один из потайных выходов из замка, о которых говорили мои родные?
- Вряд ли,- Малфой чуть приблизился к проходу.- Такое ощущение, что эту стену не отодвигали лет сто, если не больше…
- С чего ты взял?
- Ни с чего, просто предполагаю. Мы так и будем тут стоять или все же пойдем?
***
- Как в склепе,- прошептал Джеймс. Лицо Скорпиуса в свете палочки было неестественно белым.
- Оптимистично звучит,- фыркнул Малфой, чувствуя, как его пробирает озноб.
- Черт!
- Что?
- Я задел что-то… Больно…
- Что-то? А посмотреть слабо?
- Малфой, не зуди,- Джеймс нагнулся и увидел какой-то рычаг.
- Не трогай,- предостерег Скорпиус, оглядываясь.- Это, скорее всего, блокировка двери…
- Проверим?
- Поттер, заткнись и пошли. Только смотри под ноги…
- Кто еще стал бы заботливой женой,- чуть улыбнулся гриффиндорец, начиная спускаться по лестнице. Глаза его мерцали от предвкушения и шального восторга. Он высоко поднял палочку, чтобы осмотреть лестницу.- Как ты думаешь, куда ведет этот проход?
Их шаги гулко отдавались в тишине подземелья. А что это подземелье, Скорпиус был почти уверен. Почему они ни разу не задумались о том, есть ли в школе казематы и тюрьма, что можно было найти под каждым уважающим себя замком…
- Думаю, что никуда. В лучшем случае – в тюрьму,- Скорпиус вспомнил малопритягательные подземелья под Малфой-Мэнором.- Но у нас есть шанс проверить… Надеюсь, ты не боишься скелетов?
- Слушай, Малфой, какая тюрьма?- они спускались все глубже под замок.- Хогвартс построили четыре волшебника, чтобы учить детей!
- Удивительные познания в Истории Магии,- фыркнул слизеринец, высоко держа палочку, чтобы видеть стены. Ничего примечательного – темный, влажный камень, трещины…- Думаю, Гриффиндор и Слизерин не были наивными розовыми барышнями, чтобы не понять, что замок будет не только школой, но еще и форпостом в любой из магических войн. А раз война – значит, пленные. Ну, или же очень хорошее место, чтобы спрятать учеников, типа МакЛаген, которые в магии не особо-то и сильны…
- Думаю, тюрьма – для Слизерина, схрон – для Гриффиндора,- хмыкнул Джеймс. Через мгновение он споткнулся и полетел бы вниз, если бы Малфой не был готов к этому.
- Ну-ка дай я пойду первым,- рыкнул Скорпиус, чувствуя, как дрожит рука испугавшегося падения Поттера.- Бравый Гриффиндор бы удавился, увидев тебя, Поттер…
- А иди ты!- но Джеймс позволил другу пройти вперед и теперь уже смотрел на спину Скорпиуса, медленно идущего впереди.- Холодно как…
- Еще бы, мы, наверное, глубоко под замком… Стой!
- Что?
Скорпиус молча указал на стену. Где-то в футе от пола торчал острый железный кол.
- Ни… себе,- пробормотал Джеймс.- Вот тебе и школа…
- Если бы я был Граффом или Уизли, я бы посоветовал вернуться,- Скорпиус осторожно перешагнул кол и спустился еще на пару ступенек, чтобы дать Джеймсу возможность миновать ловушку.
- Это становится все интереснее…
- Поттер, может, послушаем голос разума?
- Не трусь, Малфой…
- Трусость и здравый смысл – разные понятия,- в свете палочек глаза слизеринца были очень блеклыми.- Хотя когда мы слушали разум…?
Мальчики улыбнулись друг другу. Скорпиус снова пошел вперед. Внезапно он резко остановился: ступени закончились. Угрожающий сумрак расстилался за раздвинувшимися стенами. Впереди вообще ничего не было видно. Затхлый воздух навел Скорпиуса на мысль, что другого выхода здесь нет, или же он так же спрятан и плотно закрыт.
- Приятное местечко…- прошептал Джеймс, поднимая палочку повыше, но все равно ничего не разглядел.
- Думаю, здесь…- и вдруг слизеринец буквально испарился, исчез.
- Малфой!!!- заорал Джеймс и кинулся вперед, но сделал лишь шаг – и почувствовал под ногами бездну.
Глава 7. В подземельях
***
Джеймс медленно открывал глаза, ощущая под собой что-то сырое и твердое. Лишь потом пришла боль, и он вскрикнул.
- Поттер, я надеюсь, что у Гриффиндора есть запасной ловец,- прозвучал насмешливый голос справа.
- Что?- Джеймс попытался подняться, отрывая лицо от сырого пола, но тут же в глазах помутилось.
- Не дергайся,- Малфой говорил как никогда спокойно и даже заботливо.
Гриффиндорец решил послушаться, ожидая, когда приступ головокружения пройдет. Было неприятно лежать в луже мутной воды, вдыхая затхлый запах, но двинуться снова он не решался.
Рядом присел Малфой, – под его ногами что-то хрустело - чуть коснувшись плеча Джеймса:
- Потерпи.
И голос друга очень насторожил гриффиндорца. Он поднял голову, стиснув зубы, и взглянул на Скорпиуса: в свете палочки было видно исцарапанное и запачканное лицо слизеринца.
- Где мы?- выдохнул Джеймс.- Что со мной?
- Еще вопросы?- чуть насмешливо спросил Малфой.- Можешь потерпеть?
- Зачем?
- Затем, что мне надоело разговаривать с твоим затылком…
- Что со мной, у меня все болит…
- Не знаю, как насчет всего, но ноги твои точно сломаны…
Джеймс шумно выдохнул и понял, что и ребра, наверное, тоже.
- А ты цел?
- А ты жалеешь?- Скорпиус осторожно подсунул руки под мышки другу.- На счет три, старайся не двигать ногами…
- А я могу?- ответил гриффиндорец, а потом стиснул зубы, стараясь самостоятельно подняться…
Он потерял сознание. Малфой даже обрадовался, потому что представлял себе, что бы мог почувствовать друг, имея открытый перелом правой ноги и закрытый левой. Вот что значит – хрупкие кости.
Сам слизеринец лишь подвернул ногу (он чувствовал, как та распухает в ботинке), но считал, что легко отделался. Сказались, наверное, тренировки по квиддичу, что с детства входили в его расписание. Первое, чему научил мальчика инструктор, - это падать, чтобы не разбить голову и не сломать ноги. С целой головой и ногами ты еще жив и можешь сражаться за себя, даже если обе руки и пара ребер сломаны.
Скорпиус с трудом, но подтащил друга к каменной стене, опер его спиной и отошел, переводя дыхание и в очередной раз оглядываясь. Шахта, в которую они провалились, глубиной была футов семь-восемь, с гладкими и скользкими стенами. Наверху темно и не понятно, остался ли люк-ловушка открытым, или вернулся в исходное состояние. На полу – мутная вода и кости каких-то мелких животных или рыб, что настораживало.
Малфой поднес к глазам руку с часами: полночь. Они здесь уже полчаса. Хватятся ли преподаватели, а главное – найдут ли? Вот это вряд ли…
Джеймс застонал, и Скорпиус присел перед ним на корточки, чуть морщась от боли в лодыжке. На лбу гриффиндорца был кровоподтек – да, совсем не умеет Поттер падать и приземляться.
- Ты как?- слизеринец дотронулся до мокрой и грязной руки друга.
- Болит,- Джеймс открыл глаза и поморщился.- Пить хочется…
- Прости, могу тебе предложить лишь ту чачу, что тут на полу за века скопилась…- усмехнулся Скорпиус, развязывая галстук.- Сейчас будет больно, но я ничем другим тебе помочь не смогу…
Джеймс кивнул. Малфой продел под ногу гриффиндорца галстук, вызвав этим движением судорожный вздох друга, а потом крепко завязал на бедре.
- И что это?- выдавил Джеймс.
- Сиди и молчи,- попросил Скорпиус, палочкой распарывая и так порванные брюки друга в том месте, где из раны торчало что-то неприятно белое. Джеймс даже не стал сосредотачиваться на том, что же это такое, хотя догадаться было несложно.- У тебя платок просить, конечно, бесполезно… Ты им только полы еще не помыл… Вообще, Поттер, скажи мне, почему ты такой неряха? Мама тебя не учила содержать вещи в порядке?
- Малфой, ты стукнулся головой?- пробурчал Джеймс.- Лекцию решил мне читать?
- А что такого? Самое время, заняться-то все равно нечем,- Скорпиус судорожно соображал, что же еще сделать, а главное – как отвлечь друга от ситуации, в которую они попали.
- А как насчет выбраться отсюда?
- Поттер, мне почему-то казалось, что если ты истечешь кровью, то выбираться отсюда тебе будет уже ни к чему…
- А возможность вообще есть?
- Теоретически? Есть,- горько усмехнулся Скорпиус, вставая и оглядывая еще раз каменные стены их ловушки.- Про практически ничего пока сказать не могу…
- А потом сможешь?
Малфой пожал плечами: Малфои никогда не сдаются. Он медленно шел вдоль стены, ощупывая крепко пригнанные камни этого квадратного помещения. Найти выход, если он, конечно, есть, можно, только осознав, для чего использовалась эта шахта. Поняв мотивы, легко узнать и следствия, так, кажется, говорил дедушка.
- Поттер…- слизеринец оглянулся – голова друга медленно склонялась к плечу.- Эй, а ну, очнись!- мальчик похлопал гриффиндорца по бледному лицу, чуть не уронив палочку.
- Ай…- простонал Джеймс.
- Поттер, послушай: тебе нельзя терять сознание, поэтому говори со мной…
- О чем?- мальчика сильно знобило и клонило в сон.
- Хоть о чем, главное – говори…- Скорпиус вернулся к прерванному занятию.- О чем ты там сейчас думаешь в своей лохматой голове?
- Я не ответил на письмо родителей…
Малфой фыркнул:
- Нашел, о чем жалеть…
- А ты?
- Что я? Я пока не поддаюсь упадническим настроениям,- Скорпиус чуть передвинулся, рассматривая камни. Интуиция ему подсказывала, что стены тюрьмы должны дать им ответ на вопрос, как выбраться отсюда.
Черт, побритый зад нюхлера, как они могли так легко попасться? Да ведь ежу с выбитыми зубами стало бы ясно, что нужно каждый шаг выверять в подобном месте… И Поттер, мега-мозг, додумался тут же свалится сюда вместо того, чтобы разобраться, куда делся друг… Хотя какая теперь разница?- Если мыслить теоретически, я бы мог пожалеть о том, что не довел свои эксперименты до логического конца…
- Какие эксперименты?- голос Джеймса звучал болезненно слабо.
- Выберемся – расскажу,- Малфой замер, поднося палочку к одному из камней в кладке, где-то на уровне глаз.- Поттер, тебе говорят о чем-нибудь буквы «ХХ»…? Поттер, черт!
Малфою опять пришлось бить друга по лицу, но Джеймс на этот раз очнулся не сразу, и это было паршиво.
- Я тебе, кажется, английским языком сказал – разговаривай со мной!
- Прости…
- Джеймс, потерпи немного… Я найду выход… Нужно только понять, что такое «ХХ»…- Малфой пытался не впадать в панику, судорожно соображая. Потому что выход должен быть обязательно… Жаль, ни один из них не способен поднять другого вверх – силы их левитационных заклятий оставляли желать лучшего. И Патронуса они не могли послать…
- «ХХ»… Может, это какая-то аббревиатура?- предположил Джеймс. Он почти не чувствовал ног, и ему было холодно. Через силу он заставлял себя не спать и говорить.- И как это…
- Черт, ну, конечно!- вдруг озарило Скорпиуса. Он встал и уже по-новому посмотрел на их тюрьму.- Это был не проход в подземелья! Это был один из входов в Хог-Хаус!
- Куда?
Малфой чуть улыбнулся, услышав любопытство в слабом голосе Джеймса:
- Об этом было написано в одном из талмудов, что я переписывал у МакГонагалл…
- Малфой… короче…
- А ты куда-то спешишь?- Скорпиус рассказывал, а сам с новой тщательностью ощупывал стены.- Хогвартс, как даже ты должен знать, построили четверо волшебников. Нам это давно и старательно вдалбливают. Но если представить себе эту ситуацию, то становится понятно, что вряд ли эти четверо взяли в руки топоры и кирки… Да и на постройку замка в то время уходило немало денег, даже если строить с помощью волшебства. Камень-то из воздуха не сделаешь…
- В общем, в той книге было написано, что наши четверо старичков выбрали местечко недалеко от долины Хогсмид, которая принадлежала довольно богатому феодалу, который, на их счастье, был немного сдвинутым и решил дать им деньги. Они переговорили и сошлись на том, что замок они построят на том месте, где феодал собирался воздвигнуть защитный форт для своих людей.
- В то время, если ты, Поттер, не все проспал в прошлом семестре на Истории магии, магглы очень любили воевать друг с другом, чтобы брать пленных и земли… В общем, наши волшебники заверили глупенького феодала, что замок можно будет использовать и как форт,- Скорпиус внимательно прощупывал все камни, до которых мог дотянуться.- Форт строить тогда уже начали, причем с подземных схронов, куда, в случае нападения, можно было привести и спрятать людей. Сеть подземных сооружений и ходов сохранили, а сверху воздвигли замок, что мы теперь с любовью зовем Хогвартсом…
- В хрониках, что мне выпало счастье переписывать, лишь однажды упоминалось о том, что схроны использовались по назначению – из долины Хогсмид по тайным туннелям пришли люди, ища защиты. Подземную систему люди феодала звали Хог-Хаус, уж не помню почему… Потом в веках история о подземельях затерялась, но знающие люди, слыша о тайных ходах в Хогсмид, относили эти ходы именно к подземному Хог-Хаусу…
Малфой замолчал, вдруг почувствовав под рукой, примерно в футе от земли, подвижный камень, помеченный все теми же буквами.
- В той книге говорилось об исследовании какого-то гения-мага, который составил по отрывочным данным примерный план Хог-Хауса, с шестью ходами в Хогсмид, где теперь деревня, с двумя тайными залами для людей, складами и переходами… Так вот, если верить тому фолианту – а мне почему-то сейчас хочется верить – в системе Хог-Хауса были два входа из замка: настоящий и вход-ловушка. Вход-ловушка заканчивался шахтой, наполненной водой, где жили какие-то опасные зверушки… Думаю, пираньи, как в пруду моего отца… Так вот, зверушек этих кормили через специальный лаз, ведущий в шахту от одного из подземных ходов… Лаз маскировался, чтобы жертвы, попавшие в ловушку, не могли выбраться. Да у них, по сути, и шансов не было… Нам с тобой повезло, что вода давно ушла под землю, и зверушки сдохли, забытые за ненадобностью… Поттер…
Скорпиус обернулся – глаза у Джеймса были закрыты, голова бессильно опустилась на плечо. Сколько слизеринец не пытался привести друга в чувства, у него это не получалось. Малфой снял с себя влажную мантию и постарался укутать дрожащего даже сейчас Джеймса. Нужно было скорее выбираться отсюда.
Мальчик вернулся к подвижному камню. Он обдирал ногти и сбивал пальцы в кровь, чувствуя почти физически, как уходит время. Чтобы не думать, Скорпиус повторял про себя четвертый раздел «Сборника» Малфоев. Старая земля поддавалась с трудом, но камень постепенно начинал все сильнее шевелиться.
- Ничего, Поттер, скоро будешь лежать в больничном крыле и морщиться от квохтанья твоих сестриц,- тишина очень угнетала.- Видишь: камень большой, значит, сможем протиснуться в лаз…
Наконец, камень вывалился из ниши, упав прямо на распухшую ногу Скорпиуса, но он даже не заметил этого, запретив себе думать о своей боли. Он увидел, что из задней стороны каменного блока торчит ржавая, странного вида ручка. Видимо, камень выдергивали внутрь лаза, а потом вставляли на место.
- Джеймс,- Скорпиус сел рядом с другом, пытаясь его растормошить, но безуспешно. Он понимал четко, что Поттер не сможет пролезть в лаз, тем более совершить путь по подземельям, которые еще неизвестно, куда приведут.- Я вернусь, я скоро приведу помощь… Ты только держись…
Малфой взмахнул палочкой и постарался направить на друга горячий воздух, надеясь, что он сможет поддержать силы Джеймса, потом прошептал «Люмос» и вложил в руку гриффиндорца собственную палочку. Он не знал, почему так сделал: для себя ли или для Джеймса, который вопреки всему мог очнуться. Сделав так, он подобрал пихтовую палочку, не оглядываясь, шагнул к лазу, подтянулся на руках и перевалился в темный, пахнущий сырой землей и затхлостью коридор.
Выбраться. Найти помощь. Вернуться за Джеймсом.
Он бежал по низкому, кое-где осыпавшемуся за века коридору, крепко сжимая в руке горящую палочку Джеймса, повторяя эти слова, как заклинания, словно они могли приблизить конец этого темного, полного тревоги пути.
Скорпиус едва переводил дыхание: то ли от бега, поворот за поворотом, то ли от чуждой ему раньше тревоги, что сжимала холодное хладнокровное всегда сердце. Это было страшно и тревожно, и Скорпиус обещал себе, что научится бороться с этим противным чувством, которое может задушить в корне все силы на борьбу и логику, без которой из подобных ситуаций никогда не выбраться.
Нога болела все сильнее, но Малфой старался не обращать на это внимания. Коридор становился все шире, и мальчик был уверен, что вскоре выйдет где-то на территории замка. Вырвется отсюда. Но внезапно он остановился, наткнувшись на каменную стену. Он тяжело дышал, освещая палочкой преграду. Он старательно осматривал стену и почти сразу нашел рычаг – здесь выход не был спрятан от посторонних глаз.
Скорпиус, дернув за рычаг, быстро протиснулся через щель, что открылась под его воздействием. Наверное, когда-то стена открывалась шире, но сейчас либо механизм заржавел, либо его просто засыпало землей. То, что все тайные двери открывались с помощью механизмов, а не магии, подтверждало то, что эти ходы – часть древнего Хог-Хауса.
Малфой, к своему разочарованию, оказался не на улице, не в коридоре замка, а в очередном переходе. От досады мальчик топнул ногой, глядя то вправо, то влево. Судя по всему, вот теперь он в одном из ходов из Хогвартса в Хогсмид. Куда бежать? Сориентироваться Скорпиус сейчас никак не мог, а решать приходилось – чем быстрее, тем лучше.
Не привычный сомневаться в своих решениях, Скорпиус кинулся налево, по его представлениям, именно там был выход в школу. Он хромал все сильнее, два раза он задевал стену и обдирал и так окровавленные руки. Он на ходу стирал с лица пот и сухим языком пытался облизать губы.
- Нет!- вскрикнул он, минут через десять увидев, что проход впереди него завален камнями и землей. Обвал произошел давно, потому что поверх камней уже тянулись густые сети паутины, земля высохла. Возвращаться, теряя время и рискуя нарваться на еще один такой же обвал?
Скорпиус положил палочку на землю и стал с остервенением разгребать завал, откидывая прочь камни и комья земли. Время, он чувствовал, как уходило время…
Через десять минут – а ему казалось, что через час – он смог протиснуться через узкую щель, что прорыл в стене завала. Он вывалился на сухой пол, вдыхая более свежий воздух. Он больно ударился спиной, но тут же вскочил, стиснув зубы, и кинулся вперед.
Он никогда не чувствовал такой сильной надежды и такого облегчения, когда толкнул деревянную панель перед собой (она оказалась задней стеной зеркала), и оказался в коридоре Хогвартса, слабо освещенном и холодном после замкнутого пространства подземелий.
Но Малфой не дал себе передохнуть: он бросился вперед, крича, что было сил (не до манер уж тут), и призывая на помощь. Почти тут же на его крик появился Фауст с палочкой наизготовку, за ним – Флитвик и Филч.
- Вот вы где!- рыкнул Фауст, но, рассмотрев слизеринца, как следует, тут же замолчал.- Где Поттер?
- Я покажу, быстрее, он без сознания!
- Вы бросили товарища беспомощным?- профессора кинулись за хромающим вниз Скорпиусом.
- У него сломаны ноги,- процедил сквозь зубы Скорпиус.
- Мистер Филч, предупредите мадам Помфри,- приказал Фауст.- И других профессоров. Вас, Малфой, мы ищем уже два часа…
- Польщен,- выдавил слизеринец, уже через силу опираясь на распухшую ногу. Он, как мог быстро, пересек холл и нырнул за гобелен, потом к стене, которую открывал Поттер…
- Что вы делаете?
- Мы нашли подземный ход,- Скорпиус торопливо, уже в который раз за последние часы, ощупывал камни.- Там была шахта…
- Хог-Хаус,- одними губами проговорил Флитвик, глядя, как, повинуясь пальцам мальчика, открывается дверь в темноту.
Наверное, у Фауста была наготове очередная лекция о том, как они посмели такое совершить, но вид Скорпиуса и его рассказ о Джеймсе, видимо, останавливали гнев декана Гриффиндора.
- Отойдите…
- Нет, профессор, я, по крайней мере, там уже был,- твердо сказал Малфой, смело шагая внутрь. Палочка Поттера все еще горела, словно давая надежду, что все будет хорошо.
Вот рычаг, вот лестница, вот кол, вот…
- Если сделать еще шаг, то откроется люк шахты,- Скорпиус обернулся к Фаусту, указывая вперед, на пугающую тьму. Потом он присел на край ступеней (профессора не успели его остановить) и закричал прямо в пол:
- Джеймс!!!
- Отойдите,- Фауст твердо, но бережно отодвинул мальчика за себя.- Вам нужно в больничное крыло.
- Нет! Только с Поттером, без него мне там скучно…
***
Джеймс очнулся почти в полной темноте и гулкой, пугающей тишине. Ему казалось, что кто-то его звал, что было то холодно, то тепло, то темно, то светло. Кажется, он летел, вертикально вверх и чьи-то бережные руки его куда-то несли. Но, скорее всего, это был бред, и он все еще умирал, сидя в каменной комнате со сломанными ногами…
Да, точно, у него начался бред, потому что он четко услышал голос мамы и бережное прикосновение ее мягкой руки. И голос отца …
- Тихо, тихо, все хорошо,- говорила мама.
Где-то должен был быть Малфой, они же оказались здесь вместе.
- Мал…- попытался позвать Джеймс.
- Да тут я,- донесся знакомый насмешливый голос.- Куда же я денусь…
Наконец, он открыл глаза и увидел хорошо знакомый потолок больничного крыла, ширму и бледное лицо слизеринца в больничной пижаме, с забинтованными запястьями. Скорпиус сидел на краю своей постели и чуть улыбался.
- Значит, ты все-таки нас вытащил?- слабо проговорил Джеймс, поднимая голову с подушки и пытаясь посмотреть на свои ноги, которых не чувствовал.- Или это снова бред?
- Могу тебя ущипнуть… Или пнуть,- хмыкнул Малфой, осторожно поднимая на кровать ногу с туго забинтованной ступней.- Твои родители были…
- А твои?- Джеймс увидел, что под одеялом присутствуют обе его ноги, и с облегчением вздохнул.
- Мама была,- слизеринец кивнул на столик, где высились горы сладких подарков.- Но, как только ввалилась толпа Поттеров во главе с твоей вездесущей кузиной, которая чуть не выломала двери больничного крыла, желая созерцать твою исцарапанную физиономию, мама решила, что ей стоит тихо уйти. Ее уши не подготовлены к тому валу эмоций, что тут лились…
- Малфой, жаль, что ты не прикусил язык… Утомляешь… Лучше расскажи, что было, пока я витал в облаках…
- Я выбрался оттуда, привел Фауста и Флитвика, которые достали тебя из шахты и отнесли сюда. Фауст сказал, что тот проход заблокируют, а о нашем наказании за бездумное поведение он поговорит с нами позже…
- Давно мы здесь?
- Сейчас время завтрака, если ты об этом… И говорят, что сегодня подают жаркое из гиппогрифов…
Джеймс хмыкнул.
- Прости, что затащил тебя туда…
- Я подумаю, как тебе искупить свою вину… Но первое, что я сделаю, когда ты выйдешь отсюда, – я научу тебя падать…
- Малфой…
- Что?
- Ты обещал рассказать об экспериментах каких-то, если мы выберемся…
- Вот встанешь на ноги – и расскажу, и покажу…
Джеймс улыбнулся и провалился в сон.
Глава 8. Декабрь
- Все-таки иногда я люблю Фауста,- сонно пробормотал Джеймс, подтягивая колени к груди и опираясь спиной о стену.
- Не забудь ему об этом сказать,- хмыкнул Скорпиус.
Мальчики сидели в нише на седьмом этаже, недалеко от напевающей что-то Полной Дамы, в ожидании ужина. Напротив них было большое окно, залепленное хлопьями снега.
- Ну, Малфой, согласись, отделаться от Пуделя только выговором, избежав наказания – за это его стоит и немного полюбить,- гриффиндорец осторожно потирал ногу, которая временами еще ныла. Он почти неделю провел в больничном крыле, но и после еще несколько дней неуверенно ходил, пару раз чуть не свергнувшись с лестницы. Поэтому Малфой в эти дни чаще сам поднимался наверх, видимо, молча заботясь о друге, что Джеймс также молча ценил.
- Это без меня, ладно?- Скорпиус лениво смотрел на факел, горящий недалеко от них.- Его доброта почему-то ему не помешала вчера вломить мне «тролля» за то, что я очень натурально изобразил оборотня…
- Ну, знаешь, мне кажется, Фауст просто тебе завидовал, когда ты сгреб в охапку Забини и попытался перекусить ее шейку. Не зря же говорят, что Фауст – вампир…
- Больше слушай всякую чепуху,- Скорпиус поплотнее закутался в мантию.- МакЛаген недавно утверждала, что у нее под кроватью живет упырь: ты и этому поверишь?
- Правда живет?- Джеймс сел прямо, с любопытством глядя на слизеринца.
- Поттер, я не проверял,- Малфой презрительно хмыкнул.- Думаю, на Рождественском балу в следующем году вы с МакЛаген будете идеальной парой…
- Чего?! Не собираюсь я идти с МакЛаген! Она с моей прической не гармонирует… Я вообще не собираюсь ни с кем идти, я сам по себе прекрасно смотрюсь…
Скорпиус рассмеялся:
- А танцевать ты будешь с пихтой?
Гриффиндорец насупился, складывая на груди руки:
- Я вообще не буду танцевать…
- Ага. Ладно, доживем до следующего года, посмотрим, как ты запоешь…
- А ты уже знаешь, кого пригласишь?- с легким изумлением посмотрел на друга Джеймс.- Уже все распланировал?
- Ага, я Уизли приглашу…- на полном серьезе произнес Скорпиус, с удовольствием наблюдая, как вытягивается лицо Джеймса.- А что? Она весь вечер будет развлекать меня умными разговорами, вместо сумочки у нее будет рюкзак с книгами…- Скорпиус нахмурился, когда Джеймс чуть толкнул его ногой.- Ну, Уизли вряд ли умеет танцевать, так что мне предстоит просто прекрасный вечер… Под юбкой ее платья я спрячу пару бутылок… Поттер, у тебя нервный тик? У меня уже вся нога в синяках…
Скорпиус нахмурился, заметив, что Джеймс судорожно косит глаза куда-то ему за спину. Малфой повернулся и увидел стоящую Розу Уизли – со сложенными на груди руками и скептическим выражением на лице.
- Знаешь, Малфой,- девочка приблизилась,- даже если ты заплатишь мне половину своего состояния, я вряд ли соглашусь пойти с тобой на бал…
- И почему это, а?- Скорпиус спустил ноги и сел, чтобы смотреть прямо на гриффиндорку.- Кто еще тебя пригласит, если не я?
- А мне приглашение вообще не нужно,- фыркнула Роза.
- Ну, тогда будешь еще два года сидеть на Рождество в библиотеке.
- И очень хорошо, уж лучше библиотека, чем глупое жеманство, кокетство и хвастовство, что и представляет собой ваш бал,- девочка откинула назад косу и повернулась к Джеймсу.- Я нашла книгу, которую ты просил, уж не знаю, почему именно ее. Я только надеюсь, что это означает, что после твоего сумасшедшего падения в подвал ты одумался и решил взяться за учебу…
Джеймс предпочел промолчать, забирая у кузины толстую книгу в сиреневом переплете с коротким названием «Преданья».
- Спасибо, Роза, ты оказала мне неоценимую услугу.
- Ты еще что-то хотела?- Скорпиус в ожидании воззрился на девочку, но гриффиндорка определенно не торопилась уходить.
Роза недовольно посмотрела на слизеринца, а потом снова повернулась к брату:
- Ты ничего не забыл?
- Если забыл, то ты же напомнишь,- улыбнулся Джеймс, судорожно пытаясь понять, что же он мог забыть.
- Какое сегодня число, ты хоть знаешь?
- Конечно,- кивнул гриффиндорец и повернулся к Скорпиусу:- Какое там у нас число?
- Седьмое декабря, Поттер,- услужливо ответил слизеринец, хмыкнув.
- Вот видишь, Роза, седьмое декабря,- Джеймс улыбнулся еще шире. Он старательно пытался не рассмеяться. Малфой же отвернулся, насвистывая себе под нос: очевидно, он уже совершенно устал от вездесущей Розы. То ли дело Лили - она вообще редко теперь появлялась в их поле зрения, не приставала с советами и нотациями, даже в свой день рождения не требовала огромного внимания со стороны брата... Джеймс надеялся, что Лили действительно прижилась в Хогвартсе, и у нее все хорошо.
- Джим, сегодня…
- Да знаю я, не волнуйся,- все-таки рассмеялся мальчик.- Я с утра уже совершил необходимый ритуал… Так что не волнуйся – и про твой день рождения я не забуду…
- Ой, ты можешь хоть иногда быть серьезным,- вздохнула Роза. Они втроем повернули головы, услышав шаги – к ним спешили Уильямс и Ченг.
- Привет,- второкурсники затормозили рядом с Розой, поглядывая то на подругу, то на Малфоя и Поттера.- Все в порядке?- Майкл взволнованно воззрился на Розу.
- Почему ты у нее спрашиваешь? Это нас надо срочно осмотреть на предмет отсутствия воспаления мозга,- фыркнул Скорпиус, забираясь обратно в нишу.- Вообще, вам заняться больше нечем или только тут есть свободное пространство для маневра?
- Роза, пойдем,- Майкл равнодушно посмотрел на третьекурсников.- Мы же собирались погулять перед ужином…
Роза кивнула, махнула Джеймсу без особого энтузиазма и пошла с друзьями.
- А где Лили?- крикнул вдогонку кузине Джеймс.
- А тебе интересно?- ядовито ответила Роза и скрылась в коридоре.
- Вот зараза…- мальчик сел в прежнее положение, потирая ногу.
- Мог бы, кстати, и предупредить, что она за спиной,- Скорпиус смотрел чуть недовольно.- Еще затаит обиду и забьет меня книгами в темном углу… Или действительно решит, что я ее на бал приглашу…
- А нечего болтать всякий бред,- хмыкнул Джеймс.
- Это ты на меня плохо влияешь,- изрек Малфой почти пророческую фразу и сам подивился.- Мерлин, Поттер, ты действительно на меня влияешь, причем не в лучшую сторону… А я-то думаю, чего мне по утрам теперь приходится не две минуты расчесывать волосы, а все пять…
- Тебе вряд ли помогут хоть полчаса,- фыркнул Джеймс,- все равно останешься прилизанным аристократишкой…
- Завидуй про себя. Кстати, ты действительно мог бы предупредить…
- И как? Я, кстати, тебя несколько раз пинал…
- И я тебя не пнул в ответ только потому, что у тебя ноги и так поломанные… Предлагаю зрительный сигнал, вместо болевого.
- Чего?
- Смотри на меня,- Скорпиус три раза быстро открыл и закрыл глаза.- Понял?
- Это сигнал «я сошел с ума, доставьте меня в больницу»?
- Поттер, если такой умный, предложи что-то свое…
- Ну, еще напрягаться. Раз тебе нравится, будем изображать нервный тик,- пожал плечами Джеймс, толкнув ногой книгу. Скорпиус протянул руку и взял ее.
- Ты действительно ударился головой, что переключился на книги?
- Малфой, зри в корень и более масштабно,- Джеймс выхватил у друга книгу, открывая на оглавлении.- Помнишь, как ты бредил об исследовании, где оставлен план подземелий не построенного форта?
- Поттер, я польщен, что ты меня слушаешь, да еще запоминаешь. Мне повезло больше, чем профессорам, всем вместе взятым…- Скорпиус с легким интересом следил за тем, как гриффиндорец с алчностью листает книгу.- И ты хочешь сказать, что Уизли нашла для тебя это исследование?
- Ну, я попросил ее найти материал для эссе по Истории Хогвартса… Роза же не может не помочь любимому кузену, если дело касается моих отметок… Вот, смотри, вроде то, что нужно…
Скорпиус взял книгу и быстро пробежал глазами по довольно размытым разглагольствованиям о «сети тайных подземных ходов, что опутали Хогвартс и Хогсмид, ака крепкая паутина и звалась суть Хог-Хаусом; мифы и легенды о заветной паутине затерялись в веках, в памяти поколений и сотнях страниц исторических хроник».
- Тьфу, ну, и чушь… Спасибо Мерлину, что я читал это в пересказе,- Малфой перелистнул страницу и увидел от руки нарисованный план подземелий, с завитушками, указателями и кляксами.- Поттер, смотри, тот вход, через который мы угодили в шахту…
Мальчики склонились над древней книгой, иногда чихая от пыли.
- Интересно, сколько веков это никто не читал? Наверное, если бы ты, Малфой, не решил попереписывать тот талмуд, то и мы бы никогда не узнали…
- Я решил?!- возмутился Скорпиус, ведя пальцем по проходу, что предположительно вел от шахты к длинному коридору.- Вот так я выбрался оттуда… Значит, проход действительно ведет в Хогсмид…
- Класс, смотри – тут еще три входа обозначены!
- Тише ты, ежик,- шикнул Скорпиус.- Делай скидку на то, что это примерный план… Видишь, тот проход, по которому я вышел, обозначен этим гением вообще в другом месте. Я вышел в другом крыле школы…
- Ну, и ладно…
- Смотри…- Скорпиус показал на слово, надписанное убористым почерком, явно не так уж и давно, по сравнению с выцветшими чернилами книги это слово казалось ярким.- Кто-то все-таки добрался до этой книги…
- Да небось что-то типа Граффа или той же Розы,- отмахнулся Джеймс.
- Ага, и имя ему было Сохатый,- слизеринец разобрал слово.- Веселая кличка, ничего не скажешь…- Малфой захлопнул книгу, вызвав возмущенный возглас у друга:
- Надо запомнить все, чтобы потом искать!
- Никаких искать, ты еще хромаешь-то с трудом, потом меня Гарри Поттер прибьет к стенке платиновыми гвоздями за то, что не уберег его лохматого сына…
- Он такое говорил?- мальчики спрыгнули на пол и медленно пошли по коридору в сторону лестницы. От портрета Полной Дамы потянулись студенты.
- Нет, когда твои родители нагрянули, я притворился мертвым. И был безумно рад, что Фауст не стал рассказывать о моей роли в этой истории, а то бы пришлось точно умереть: от руки отца, который бы просто не пережил, что его отпрыск лазал неизвестно где и неизвестно с кем, да еще этого неизвестно кого вроде как спасал…- хмыкнул Скорпиус, уголком глаза глядя на то, как Поттер не особо ловко справляется с лестницами. Помощь предлагать было опасно для здоровья, да и Малфой был уверен, что помогать в подобном случае – только вредить. Помощь вообще не может быть полезной…
- Джеймс!- их нагнали братья Вейн и Графф.- Может, тебе помочь?
Малфой мысленно простонал – вот она, гриффиндорская выручка, нюхлер вас перевари… Ну, шел спокойно человек, делал вид, что он сильный и здоровый, но нет – кому-то обязательно нужно было напомнить Поттеру о том, что он почти стал калекой… Спасибо хоть преподавателям – они не жалели (по крайней мере, прилюдно) гриффиндорца. И то, что они перенесли матч Слизерин - Гриффиндор на весну, было хорошо, даже справедливо. А то какая же тогда игра?
Мимо прошла Эмма Томас, и Малфой уже по привычке улыбнулся ей, подняв бровь. Девчонка резко отвернулась (уши ее запылали) и еле успела схватиться за перила, чтобы не оступиться.
- Не надо мне помогать, я не калека!- рыкнул Джеймс, зло глядя на однокурсников.- Лучше вон Томас помогите: она, кажется, сейчас с лестницы рухнет…
- Мистер Поттер, вы чего так кричите?- на втором этаже нарисовалась профессор Вектор. Ее сопровождал Флитвик с самым благодушным выражением на лице.
- Простите, профессор, Графф сегодня уши забыл почистить, приходится кричать,- усмехнулся гриффиндорец. Ричард отвернулся, обидевшись, и вместе с Вейнами поспешил в Большой Зал.
- Все шутите,- благодушно заметил Флитвик.- Поторопитесь.
- Ага, сейчас, побежал,- себе под нос пробурчал Джеймс, хромая по ступеням, Скорпиус ответил усмешкой.
***
К Рождеству весь замок замело снегом, по утрам было невозможно пробиться к теплицам профессора Лонгботтома. Зато внутри Хогвартс с каждым днем становился все наряднее, причем не без некоторой помощи Джеймса и Скорпиуса. На этот раз роль эльфов-домовиков им поручил Слизнорт, что обычно за ним не водилось. Но выдержать истерику Малфоя на одном из последних в семестре занятий, когда профессор Зельеварения объяснял, что корень древних пихт используется только в определенных снадобьях для мужчин, Слизнорт не смог. Тем более, что Джеймс Поттер тут же вылил на голову друга бутылку с водой.
Поэтому двое друзей старательно помогали Филчу и профессорам украшать замок к Рождеству. Очень мальчикам помогал в этом деле Пивз: именно он срывал большинство уже повешенных в другом крыле веток омелы и мишуру, забрасывал навозными бомбами наряженные к празднику доспехи и просто мешался под ногами и так сердитого завхоза, норовя вывалить на голову Филча где-то набранного навоза гиппогрифов.
Джеймс и Скорпиус старались не отставать от полтергейста: под их руководством доспехи начинали вместо рождественских гимнов петь похоронные плачи или частушки. У Филча случился приступ эпилепсии, когда он, проходя по второму этажу, услышал трескучий напев рыцаря века так пятнадцатого:
У Фауста мешок пропал,
Забитый галеонами,
А Филч по замку щеголял
Златыми панталонами…
В общем, помощи от наказанных мальчиков было не много, поэтому Фауст, сначала погорячившийся послать друзей на помощь профессорам в Большой Зал, тут же передумал, отослав их прочь. И весь день они просидели в комнате за гобеленом на третьем этаже, решая, что же будут делать на каникулах. Половина школьников еще днем уехала домой, а старшекурсники готовились к завтрашнему Рождественскому балу, который и у двух третьекурсников, решивших остаться на каникулах в школе, вызывал массу эмоций.
Именно поэтому в день бала двое мальчиков вели себя очень тихо, почти не попадались на глаза преподавателям и старостам, сидя в любимой нише на седьмом этаже и ожидая, когда же все удалятся праздновать в Большой Зал.
К семи часам у Башни Гриффиндора по какой-то глупой традиции стали скапливаться студенты, чтобы встретить своих дам прямо здесь, и мальчики поплелись прочь, немного посмеиваясь над праздничными мантиями старшекурсников.
- Бред какой-то, все будто с ума посходили,- бурчал Джеймс, глядя, как мимо проходит пара с Рейвенкло. Потом он остановился, оглянувшись к Скорпиусу:- У меня галлюцинации?
- К сожалению, нет, Поттер,- усмехнулся Малфой, провожая взглядом Конни Бэгшот, которая нежно держала за руку какого-то рейвенкловца и что-то шептала на ухо.- Говорил тебе, что тут ничего не светит…
- Типа тебе светит с той слизеринкой,- отмахнулся Джеймс, сворачивая к комнате за гобеленом на третьем этаже.
- Это ты о ком?
- О той девчонке с четвертого курса, которой ты вчера весь ужин глазки строил и подмигивал. Она чуть соком не подавилась,- гриффиндорец уселся на любимое место в углу, зажигая свечи.
- Ну, и дурак ты, Поттер,- хмыкнул Скорпиус, тоже садясь.- Это всего лишь опыт, эксперимент…
Джеймс удивленно уставился на друга, потом нахмурился, вспоминая.
- Так, погоди-ка… Ты мне обещал о каких-то неоконченных экспериментах рассказать…
- Ну, считай, что не только рассказал, но и показал…
- Погоди, Малфой: ты соблазняешь девчонок, подмигивая и улыбаясь?
- Я не соблазняю,- лениво поправил друга Скорпиус,- а оттачиваю мастерство. Ну, приемы, маленькие уловки…
- И действует?- загорелся гриффиндорец.
- Эксперименты еще не закончены,- Малфой гнусно улыбнулся, потягиваясь.- Тем более, я пока лишь на первой стадии…
- Так, значит – улыбки и ухмылки…- задумался Джеймс.- Ну, это легко… А дальше что?
- А дальше активные действия,- хмыкнул Скорпиус,- но это летом, на свободе…
Джеймс промолчал, тоже не особо доброжелательно улыбаясь. Малфой поднес к глазам часы:
- Может, пора?
- Да, можно,- мальчики поднялись и выглянули в коридор.- Думаю, все уже резвятся… Куда идем сначала?
- К Слизнорту,- ухмыльнулся Скорпиус.
Коридоры замка действительно были пусты, даже миссис Норрис, видимо, гуляла в Большом зале, в паре с Филчем. Младшекурсников осталось в школе не более десяти человек, так что мальчики совсем не боялись, что их застукают за безобразиями, что они в честь Рождества задумали.
Они все четко рассчитали: пока все в зале, нужно порезвиться в замке, а потом, когда придет время для парочек уединяться по углам (а это было вполне нормальным явлением для Хогвартского Рождества), нужно быстро смыться на улицу, постаравшись не попасться на глаза гуляющим. А Запретный лес – вот он, уже который год манит…
В подземельях было холодно, но друзьям это не мешало. Дверь в класс была заперта, но в они туда и не рвались.
- Вот хранилище,- Джеймс толкнул дверь, но она не поддалась.- Алохомора…
- Поттер, Слизнорт не такой дурак…- начал говорить Скорпиус, но тут дверь в хранилище открылась.- Хм, оказывается, такой… Только после тебя.
Они быстро поменяли ярлыки на бутылочках со снотворным и слабительным зельями, в бутылку с успокоительным зельем добавили немного любовного и наоборот.
- Надеюсь, никто не умрет,- хмыкнул Малфой, когда они покинули подземелья, заперев дверь. Он увидел в руке гриффиндорца колбу.- А это что?
- Не поверишь: шампунь от вшей, даже такое у Моржа есть…
- И зачем он тебе?
- Ну, мы же к Филчу идем,- усмехнулся Джеймс.- Пивз обещал спрятаться там и отворить нам дверь, когда мы постучимся…
Полтергейст действительно был внутри кабинета Филча, где уже успел перепотрошить половину бумаг, вылить чернила и воткнуть перья в фотографию какой-то старой ведьмы. Джеймс с ухмылкой достал из шкафчика бутылочку со снотворным зельем, вылил ее содержимое и добавил туда шампунь.
- Не боишься отравить завхоза?- с гадкой ухмылкой спросил Скорпиус, глядя, как Поттер смазывает ручки стола зубной пастой, а губной помадой пишет любовное послание на мутном зеркале.- Ты себя ведешь, как мелкий пакостник…
- А я такой и есть! Все, пошли, Запретный лес нас заждался…
Они, крадучись, пересекли холл и выбежали на улицу, где еще горели фонарики и слышались голоса гуляющих школьников. Приходилось избегать не только дорожек, но и густых кустов, многие из которых уже были заняты.
- Вот, Малфой, с твоими экспериментами в следующем году я буду искать тебя здесь,- шепнул Джеймс, когда они миновали очередной «живой» уголок и, наконец, укрылись в тени теплиц, приближаясь к Запретному лесу.
- Поттер, уверен, что тебе будет не до меня: твой куст будет соседним,- хмыкнул Скорпиус, доставая палочку и зажигая ее за полой мантии.- Погоди минутку…
- Что?- Джеймс с недоумением смотрел, как Малфой подходит к темному домику Хагрида и шарит рукой между поленьями.- Ты чего?
- Видел несколько дней назад, как наш великанчик прятал здесь от посторонних глаз… а вот!- и Скорпиус извлек на свет божий почти полную бутылку Огневиски с ярлыком «Три метлы».- Может, и нам пора повеселиться, Рождество скоро, все-таки…
Джеймс усмехнулся и направился к Запретному лесу. На опушке они нашли не заметенное снегом бревно и сели. Скорпиус откупорил бутылку и сделал глоток.
- Малфой, ты помнишь, что нам всего по тринадцать?
- Мне, кстати, через пару месяцев четырнадцать,- заметил слизеринец.- Но, если ты не хочешь…
Джеймс выхватил у друга бутылку и пригубил, потом закашлялся.
- Ну, надо отметить наш первый поход в Запретный лес,- отдышавшись, сказал гриффиндорец.- Пошли…
Малфой поставил бутылку у дерева, и они вошли в темный, заметенный снегом лес.
- Малфой, тебе страшно?- они медленно брели, выдирая ноги из сугробов.
- С чего бы это? Рядом со смелым гриффиндорцем, да еще Поттером…- хмыкнул Скорпиус.
- Ну, тогда ладно. Интересно, тут водятся оборотни?
- Надеюсь, что нет: не особо хочется стать рождественской закуской,- ответил Малфой, а потом остановился.- Смотри…
Они замерли, глядя, как через лес медленно шествуют кентавры. Они все смотрели вверх, на звездное небо.
- Как думаешь, если они нас заметят…- начал Джеймс, а Малфой приложил палец к губам. Но тут стук копыт раздался позади, и мальчики резко развернулись, охнув. Перед ними остановился кентавр с широким шрамом через весь бок и грудь. На шее его висела тоненькая цепочка с каким-то орденом, смутно знакомым Джеймсу. Кажется, у половины его родственников был такой же.
- И что же это двое студентов делают ночью в лесу?- спокойно спросил кентавр, глядя на мальчиков.- Как я понимаю, Джеймс Поттер-младший и его друг, отпрыск последней линии Малфоев…
- Мы известны даже в лесу,- хмыкнул слизеринец.- Ну, нигде нельзя побыть инкогнито…
- Нам, кентаврам, многое известно,- мечтательно проговорил обитатель леса, и мальчики заговорщицки переглянулись.- Звезды нынче о многом рассказывают…
- То есть и звезды уже о нас знают?- Малфой попытался не рассмеяться.
- Звезды знают все, юный друг. Там многое написано…
- И о нас?- спросил Джеймс, пытаясь хоть что-то рассмотреть на небе.
- И о вас, юный Джеймс Поттер. И обо всех нас. И о тех, о ком еще почти никто не знает, но скоро они поведают в мире о себе…
- Это кто?
- Я не знаю.
- А когда?- Скорпиус почувствовал, как начинают мерзнуть ноги.
- Я не знаю. Может, завтра, может, через четыре года, может, через десятилетия…
- Ладно, тогда мы пойдем, а вы, когда узнаете что-то определенное, пришлите сову, хорошо?- Малфой дернул друга за мантию.
- С Рождеством,- улыбнулся кентавру Джеймс и махнул рукой.
- И вас. Сегодня такая яркая Венера, но Марс все равно с каждым днем краснее…- изрек кентавр и пошел в глубь леса, куда ушли его сородичи.
- Это четырехкопытное не думало о том, чтобы жениться на Трелони?- фыркнул Скорпиус, когда они вышли из леса, отряхивая снег.- Они бы прекрасно поладили и вместе бы выходили за пределы разума…
- Малфой, ты иногда совершенно невыносим, ну, интересно же было!- мальчики побрели к замку, окна которого постепенно гасли.
- Я хоть иногда, а ты постоянно,- ответил Скорпиус, останавливаясь.- Хочешь посмеяться?
- В смысле?
- Да в прямом. Ворота замка закрыли, а мы с тобой остались на улице,- сухо рассмеялся Малфой.
Джеймс растерянно смотрел на запертые двери и судорожно соображал, что делать. Хорошо, конечно, ночью на улице, но ведь и замерзнуть можно. Мальчик оглянулся и с радостью увидел свет в окнах домика Хагрид. Что ж, главное, чтобы Хагрид не узнал, что они пили его Огневиски…
Глава 9. Друг
***
В гостиной Гриффиндора было хоть и людно, но довольно тихо. Даже первокурсники особо не шумели, углубившись в свои учебники. Студенты шепотом переговаривались, поясняя что-то друг другу или помогая. За окном была метель, которая похоронила всякие мысли о завтрашнем первом весеннем дне.
В кресле у камина, разбросав вокруг себя скомканные листы пергамента и сломанные перья, понуро сидел Джеймс, пытавшийся написать эссе по Травологии. Но попытки его явно не удавались.
- Надоело,- пробурчал мальчик, сминая очередной листок и бросая за спину. Комок попал в голову кого-то из четверокурсников.
- Ай, Джеймс, смотри, что творишь,- шикнули на него, но мальчик и не думал раскаиваться: настроение не то.
- Орешь, будто бы я в тебя квоффлом запустил,- обернулся Джеймс.
- Аккуратнее надо быть, а то развел тут…
- Ой, отстаньте вы от меня,- мальчик поднялся, глядя на гриффиндорцев.- Надоело все!
- Не ори, Поттер, не в лесу,- осек его Мэтьюз с шестого курса.
- Хочу и ору!- тут же завелся Джеймс.- Все надоело, все надоели!- он вцепился руками в свои отросшие, точащие во все стороны волосы и потянул, изображая, как ему плохо.
На плечо мальчика легла мягкая теплая ладошка:
- Джим, успокойся.
Он плюхнулся обратно в кресло, подчиняясь спокойному голосу Лили. Сестра присела на подлокотник, с тревогой глядя на него:
- Успокойся, скоро вернется твой Малфой…
- При чем тут Малфой?!- тут же огрызнулся Джеймс, сверкнув глазами. Лили погладила его по плечу.- Он тут вообще не при чем!
- Тогда что с тобой? Какие у тебя еще причины сходить с ума?- девочка попыталась скрыть улыбку.
- По-твоему, у меня, кроме Малфоя, других забот нет?- фыркнул Джеймс.- Да полно! У меня три «тролля» по Трансфигурации! В субботу квиддич со Слизерином! У меня потерялся ботинок! Я не могу написать эссе по Травологии! Малфой уехал! Все меня ненавидят!
- Джим, с чего ты взял, что все тебя ненавидят?- чуть испуганно спросила Лили.
- А ты погляди вокруг,- мальчик обвел глазами гостиную: гриффиндорцы то и дело недовольно поглядывали на Джеймса.- Я им всем и всегда мешаю…
- Да неправда! Они волнуются за тебя и переживают,- Лили гладила руку брата.- Когда ты сломал ноги, они все хотели навестить тебя…
- Потому что хотели увидеть открытый перелом ноги,- хмыкнул Джеймс.- Или мою мученическую смерть…
- Зря ты так, мы все тебя любим. Тедди, Роза, Хьюго, я…
- Ты моя сестра, тебе больше ничего не остается,- упрямо ответил мальчик, сбрасывая на пол учебник.
- Господи, Джеймс, что ты ерунду говоришь…
- Видишь: даже ты…
- Я не то хотела сказать,- Лили чуть покраснела.
- Именно то. Вообще – не нужна мне ничья жалость,- мальчик поднялся, чуть не уронив Лили на пол.- Мне никто не нужен!
Джеймс развернулся и помчался в спальню, уловив тихие слова сестры: «Кроме Малфоя». Это рассердило его еще сильнее, он влетел в комнату и хотел с разгону рухнуть на кровать, но споткнулся и упал, врезавшись лбом в ее спинку.
- Ай!!!- Джеймс с обидой сел на пол, потирая лоб. Даже собственная постель сегодня против него! А все из-за этого слизеринского идиота, которому вчера исполнилось четырнадцать. Ради этой знаменательной даты вчера утром за ним приехал отец и забрал на пару дней. Оказывается, Малфои так поступали каждый год! Ну, и гиппогриф с тобой, хорек!- Можешь вообще не возвращаться…
Джеймс подтянул колени, со злостью глядя на свои ботинки. Конечно, не из-за дня рождения Скорпиуса он был таким сердитым. Он чувствовал себя одиноким. А все Забини, дура набитая! Это она вчера на ужине сказала, что Малфоя собираются переводить в Дурмстранг, и Скорпиус даже всерьез готов рассмотреть это предложение.
Хорек трусливый! Вот езжай в свой Дурмстранг, станешь темным магом, мой папа поймает тебя и посадит в Азкабан. А я даже не почешусь, чтобы тебя оттуда вытащить…
Дверь в комнату тихо отворилась, и вошел Тедди Люпин со спокойной улыбкой на лице.
- Привет.
- Мне только старосты для полного счастья тут и не хватало,- буркнул Джеймс.
Тед усмехнулся, снял значок и убрал в карман, подошел и сел на пол рядом с мальчиком.
- Это все равно не меняет дела…- упрямо проговорил мальчик, косясь на крестника отца.- Где Мари-Виктуар? Разве ты не должен сдувать с нее пылинки и каждую секунду держаться за какую-нибудь часть ее тела?
- Джим, по какому поводу депрессируем?- спокойно спросил Люпин, повернувшись к мальчику.
- Тебя Лили послала?
- Нет. Тебя было слышно даже в моей комнате,- Тедди внимательно посмотрел на шишку на лбу Джеймса.- Переходный возраст – это, конечно, тяжело, но нужно и о других думать…
- Кто бы обо мне подумал…
- По-моему, о тебе думают три четверти обитателей замка,- усмехнулся Тедди.- МакГонагалл и Фауст о том, чтобы заставить тебя как-то учиться, Филч и миссис Норрис о том, как бы поймать тебя за очередной проделкой, Пивз о том, когда вы в очередной раз решите вместе переполошить Хогвартс. Девочки думают о том, с кем ты решишь встречаться и кого пригласишь через год на бал, специально ли ты ерошишь волосы или они у тебя от природы такие…
- Откуда ты знаешь?
- Про что?
- Про девочек?
Люпин улыбнулся, перекатывая в длинных пальцах значок:
- Ну, я иногда слышу их разговоры на лестнице. Они почему-то любят обсуждать свои маленькие секреты под моей дверью… Да и в последнее время ты сам, кажется, не проходишь мимо них просто так…
Джеймс хмыкнул: они с Малфоем все еще ставили эксперименты, теперь уже вдвоем, вводя девчонок в краску по двадцать раз на дню. Не все, конечно, поддавались, но зачем им все? Вот Энжи МакЛаген вообще никому не нужна… Или Матильда с Рейвенкло – пусть себе отворачивается… На четко рассчитанные улыбки и взгляды ловились даже старшие девочки…
- Нужны мне твои девочки,- отмахнулся Джеймс.- Мне еще рано, мне только тринадцать…
- Кому-то девочки не интересны и в шестнадцать, а кому-то уже с одиннадцати нравится их общество,- Тедди встал, прикрепляя к лацкану мантии свой значок.
- Это ты опять о Гарри Поттере?
- Ну, зачем же так далеко ходить?- улыбнулся Люпин.- Вон, на друзей Розы посмотри…
- Это у нее наследственное,- хмыкнул Джеймс, глядя на Теда снизу вверх.
- Ты ужинать пойдешь?
- Нет.
- Ну, ладно, депрессируй дальше,- пожал плечами Люпин.- Только учти: пока ты тут сидишь, Пивз найдет себе нового товарища по безобразиям, а девочки – новый объект для обсуждений…
- А, иди ты, Люпин, шутник тоже нашелся…- беззлобно фыркнул Джеймс, махнув на прощание Теду.
Вот, Малфой: езжай в свой Дурмстранг, меньше слизеринцев – легче дышать!
***
Вернувшись в Хогвартс после двух довольно веселых дней, что он с родителями по традиции провел на юге Испании, Скорпиус первым делом зашел в спальню и переоделся, предвкушая встречу с Поттером. Чем занимался ежик, пока он праздновал свой день рождения, посещая корриду, финальный матч Лиги Чемпионов по квиддичу и отсыпаясь в отеле? Все-таки день рождения – хороший повод расслабиться… Даже отец в эти дни обычно меньше брюзжит и рычит по любому поводу, что вполне устраивало Скорпиуса.
Переодевшись и причесавшись, Малфой направился в Большой Зал на ужин, усмехаясь самому себе и приветствуя слизеринцев.
- Привет, Скорпиус,- в холле он встретил улыбающихся Парму Паркинсон и Хелену Эйвери.
- Здравствуйте, дамы,- насмешливо ответил Скорпиус, слегка им кивнув.
- Вернулся?
- Как видите,- пожал плечами мальчик, чуть улыбнувшись.- Что тут нового?
- Да ничего, вроде…- подружки переглянулись.- А, правда, что ты влюблен в Лиану МакЛаген?
Малфой удивленно поднял бровь:
- И откуда такая информация?
- Да все говорят,- Парма заинтересованно смотрела на Скорпиуса.- Правда?
- Хм, насколько я знаю, мое сердце в целости и сохранности хранится в золотом ларце в сейфе моего отца, и оно свободно,- усмехнулся Малфой, окидывая взглядом фигурку Хелены.- Если я неожиданно влюблюсь, то… вот на этом месте…- Скорпиус показал на двери Большого Зала,- будет висеть огромное об этом объявление. Так что вы узнаете почти сразу…
Девчонки рассмеялись и направились ужинать. Малфой хмыкнул (какой же гений решил разносить о нем слухи?) и уже направился вслед за сокурсницами, когда увидел, как по лестнице спускается Уизли в сопровождении своих верных рыцарей.
- Привет, Уизли, соскучилась?- Малфой засунул руки в карманы, ухмыляясь.
- Малфой, отстань,- как обычно равнодушно, откликнулась Роза, глядя на слизеринца, как на пустое место.
- Я и приставать еще не начал…
- Тебе же сказали: иди своей дорогой,- Уильямс смело выступил вперед.
- Уймись, короткий,- отмахнулся Скорпиус от Майкла.- Уизли, ты Поттера не видела?
Роза смерила слизеринца презрительным взглядом, видимо, раздумывая, как лучше ответить.
- Он в своей спальне, переживает свою никомуненужность и одиночество… А теперь – прости, я хочу есть,- и девочка демонстративно обошла Малфоя.
Вот так да… Стоило только на два дня оставить лохматого!
Скорпиус с тоской посмотрел на двери Большого Зала, откуда доносились всевозможные запахи, бередившие воображение, и направился к Башне Гриффиндора. Вот если бы рядом был Поттер, он бы создал проблему: как попасть в гостиную, пароля от которой ты не знаешь? И не поймают ли?
Для Малфоя таких проблем не существовало. Он почти сразу увидел спускавшуюся ему навстречу маленькую гриффиндорку, достал палочку, направил ее на девчонку и прошептал: «Империо». Он давно не пользовался этим заклинанием, но науку деда забыть непросто.
«Будешь проходить мимо, назови пароль от Башни, а потом забудь о том, что видела меня».
Девочка споткнулась, но успела схватиться за перила, глаза ее стали странно мутноватыми. Она прошептала «Гарри Поттер», не меняя направления, и вскоре скрылась в холле. Скорпиус спрятал палочку и уже быстрее пошел вверх по лестнице. Еще бы у Поттера не было депрессии – от одного пароля лохматый ежик мог свергнуться с Астрономической башни…
Чтобы сократить путь, Скорпиус свернул в коридор у статуи горбатой ведьмы, которую старательно начищал Филч. Когда завхоз увидел Малфоя, щетка тут же выскочила из его рук, пару раз ударилась о статую и рухнула на пол.
- Осторожнее, мистер Филч,- с садистской улыбкой проговорил Скорпиус, даже не подумав подать старику щетку. Физкультура полезна в любом возрасте, пусть слезает и поднимает сам…
Малфой так и ожидал, что в уже знакомой гостиной никого не будет: как же бравые гриффиндорцы пропустят ужин? Полная Дама, правда, с подозрением смотрела на него, но что она могла сказать, если Скорпиус назвал правильный пароль.
- Так-так…- Малфой вошел в спальню с табличкой «3 курс» и тут же увидел сидящего на полу Поттера, который подбрасывал палочку в воздух и ловил.- Поттер, ты не голоден?
Джеймс поднял голову и без всякого удивления или интереса пожал плечами.
- Чего это ты вернулся? За вещами?
- Прости?
- Как день рождения?
Скорпиус пододвинул к себе какой-то стул и сел на него верхом, внимательно глядя на чрезвычайно растрепанного гриффиндорца.
- Вполне приемлемо. Но ты, Поттер, тему-то не меняй… Какого гиппогрифа ты тут депрессию развел?
- Чего?
- Так, ежик, ты мне определенно не нравишься,- Скорпиус нахмурился.- Выкладывай, какой заворот мозгов у тебя опять случился?
- Договоришься сейчас,- буркнул Джеймс.- Хотя… Какая теперь разница – в Дурмстранге тебя отучат паясничать…
- Поттер, при чем тут Дурмстранг? Ты тут совсем свихнулся?
Гриффиндорец насупился:
- Да ладно тебе притворяться… Я знаю уже, что ты намылился в Дурмстранг учиться…
- Точно, воспаление мозга,- усмехнулся Малфой.- Поднимайся, пойдем к мадам Помфри.
- Отстань…
- Поттер, с какой ты пихты рухнул? Дался мне твой Дурмстранг…
- Хочешь сказать, что Забини солгала?
Скорпиус мысленно поставил галочку напротив имени Присциллы и улыбнулся:
- Как ты быстро начал соображать… Не знаю, может, не ты с пихты рухнул, а Забини, но я про Дурмстранг впервые слышу…
Лицо гриффиндорца медленно начало светлеть, что не могло не радовать Скорпиуса. Джеймс поднялся, убрал палочку и вытащил из своего сундука какую-то коробку.
- Это тебе.
- Мерлин в панталонах, Поттер, ты мне подарок приготовил?- хмыкнул Малфой, открывая коробку, в которой лежал резной замок для сундука с гравировкой «PW».
- У нас у всех такие. Их папе фирма надарила, которая занималась сувенирами, и отец их раздал всей семье и всем друзьям… Ну, там брелки, подвески, замочки, даже маленькие снитчи…- смущенно объяснял Джеймс.- Ты можешь его не использовать…
- Спасибо,- Скорпиус отвел глаза, закрывая коробку. Глупый подарок, но все равно в горле почему-то был комок.- Надеюсь, отец не догадается, что значит «ПУ», даже если увидит. Не хочу потом носить траур…
Джеймс улыбнулся.
- Пойдем ужинать.
Слизеринец хмыкнул, поднимаясь.
- У меня есть идея получше.
- В смысле?
- Где там твои каракули, что ты выдаешь за карту подземелий?
Джеймс достал из-под матраса свиток, на который старательно перенес из книги схему Хог-Хауса.
- Зачем тебе?
- Думаю, я нашел вход вот в этот коридор, что ведет к Хогсмиду,- усмехнулся Малфой, указывая пальцем на карту.
- Да? Где? Как?
- Статуя горбатой ведьмы. Она полая. По крайней мере, звук от удара говорил о том, что внутри пустота, причем большая пустота,- улыбнулся Скорпиус, глядя, как глаза Джеймса загораются энтузиазмом.
- Идем?
- А как же ужин?- хмыкнул Малфой.
- В Хогсмиде этой еды… на стадо гиппогрифов хватит,- улыбнулся гриффиндорец, доставая из сундука мешочек с 60 галеонами.
***
Матч Гриффиндор-Слизерин обещал быть, как всегда, интересным. Но в этом году интрига была еще в том, что двум самым неразлучным друзьям Хогвартса придется играть друг против друга.
Казалось, этот вопрос занимает всех, кроме самих Поттера и Малфоя. Они все так же прятались по углам, исчезали на несколько часов, изводили Филча и гоняли миссис Норрис, получали то «троллей», то «выше ожидаемого», ходили на тренировки (правда, по отдельности) и совсем не думали о предстоящем матче.
Первое субботнее утро марта выдалось, на радость поклонникам квиддича, солнечным. С крыш начало капать, на Гремучую иву даже попытались усесться две глупые маленькие птички (их, в итоге, подобрали хаффлпаффцы и отнесли Хагриду), ветер стих.
Трибуны стадиона начали заполняться сразу же после завтрака, когда команды уже сидели в раздевалках, слушая наставления капитанов.
- Итак, главное – выключить из игры Поттера,- проговорил Фоссет, глядя в упор на скучающего Скорпиуса.- Поэтому задача Загонщиков – меня и О`Нила – в первые пять минут сбить Поттера с метлы… И, Малфой, дружба дружбой, а игра есть игра… Так что…
- Не зависай, Фоссет,- хмыкнул Скорпиус, поправляя перчатки.
- Так вот, сбить Поттера, и тогда победа за нами…- капитан сборной сверкнул глазами.- Пора нам выиграть Кубок, мы давно это заслужили…
Игроки радостно поддержали запал Фоссета, поднялись и ринулись к выходу, разбирая метлы. На противоположной стороне поля показались алые мантии гриффиндорцев.
Скорпиус завис над стадионом, ловя взглядом глаза Джеймса. Тот, видимо, тоже что-то хотел сказать, но между ними были три игрока. Малфой застыл, уловив быстрое моргание гриффиндорца, и сам ответил тем же сигналом об опасности. Значит, Гриффиндор решил действовать не миролюбивее, чем Слизерин. Что ж, как всегда…
Джеймс повторил свое послание и в ответ получил такое же. Да, игра будет интересной… Хорошо, что он услышал, как Энистон и Мэтьюз – Загонщики Гриффиндора – говорили о том, что нужно вырубить Малфоя, тогда ворота будут свободны. Сначала мальчик хотел возмутиться, ведь это нечестно, но промолчал.
Раздался свисток мадам Хуч, и Джеймс тут же понял, что означало предупреждение Скорпиуса: бладжеры почти каждую секунду направлялись в его сторону, и мальчику ничего не оставалось кроме того, чтобы быть постоянно в движении, не думая о снитче – только о том, чтобы не быть сбитым. Он успел кинуть взгляд на Малфоя – того тоже тщательно обрабатывали бладжерами.
Стало чуть легче дышать: один Загонщик Слизерина переключился на опеку своего вратаря. И Скорпиусу стало полегче, потому что к Джеймсу подлетел Мэтьюз.
- Поттер, лови снитч, пока нам не пришлось тебя от поля отскребать!- крикнула Лиона Брайанс, пролетая мимо с квоффлом в руке.
Джеймс кивнул, совершенно переключаясь с бладжеров и счета (10:10) на поиски снитча. Солнце светило так ярко, что желанный мячик не мог бы проскочить незамечено. Вот сверкнули часы Анны Грей со Слизерина, вот заблестела пряжка на перчатках Томпсона, нового вратаря Гриффиндора…
Ну, где же снитч?! Джеймс увернулся от очередного бладжера.
- Мэтьюз, ты куда смотришь?!- заорал мальчик на Загонщика, но тут же осекся, потому что заметил снитч: он кружил у колец Малфоя. Джеймс тут же направил туда метлу, косясь на Диксона, ловца Слизерина. Тот пустился вслед за гриффиндорцем, еще, наверное, не видящий снитч, но уверенный, что его видит Джеймс.
Мальчик чувствовал, что сейчас его преследуют не только соперник, но и бладжеры, а Загонщикам вряд ли удастся нагнать их и помочь. Значит, придется ловить снитч и как-то уворачиваться. Или же подставить кого-то другого.
Джеймс обдумал все за секунды: вариантов у него было всего два. Либо Диксон, либо Малфой. И понятно, кого он выбрал.
Снитч тем временем все еще развлекался у травы под кольцами Скорпиуса и, видимо, никуда не спешил. Пока. Джеймс летел параллельно земле, чувствуя спиной пока еще не настигающего его Диксона, но со свистом приближающиеся бладжеры. Плевать на квоффл, на Охотников, сейчас главное снитч поймать, а потом голову уберечь. Ну, или наоборот…
- Поттер!- мальчик уловил этот крик из всего шума, что стоял над стадионом, но раздумывать над этим было некогда. Он позволил Диксону почти поравняться с ним, а потом рухнул вместе с метлой резко вниз, зная, что по инерции ловец Слизерина еще пролетит вперед – и бладжеры как раз успеют об него поударяться.
С трудом, но все-таки выровняв метлу, даже не оглянувшись, что там случилось с Диксоном, Джеймс нагнал вдруг устремившийся прочь снитч, поймал его и низвергнулся на траву, слыша, как его метла бьется о землю.
Раздался свисток, и в этот же момент прямо в живот лежащему Джеймсу угодил бладжер. Мальчик поднял тут же заслезившиеся от боли глаза и увидел злобно ухмыляющегося О`Нила.
Гриффиндорцу было наплевать, кто победил и что происходит – он согнулся пополам, чтобы унять боль. Но тут над ним раздался звук удара, – кулака о тело – и рядом упал, скрепя зубами, Диксон.
- Мистер Малфой! Что за безобразие!- раздался крик мадам Хуч, и Джеймс даже слабо улыбнулся, чувствуя, как боль в животе слабеет.- Двадцать очков со Слизерина за маггловую драку на поле. Мистер Поттер, как вы?
- Нормально,- Джеймс даже поднялся на ноги – и на глазах профессора пнул Диксона под ребра.
- Поттер!!!- мадам Хуч глотала воздух раскрытым ртом.- Двадцать очков с Гриффиндора. Прекратите сейчас же!
- Как скажете,- пожал плечами Джеймс и, довольный собой, подошел к Малфою, который спешился в стороне и снимал перчатки.- Ты цел?
- Да…- отмахнулся слизеринец,- немного задело бладжером, ерунда…
- Хорошо играл,- улыбнулся гриффиндорец.
- Отпусти снитч,- хмыкнул Скорпиус, кивая на кулак друга. Джеймс разжал пальцы, и снитч устремился в небо. Мальчики следили за ним, пока он не растворился в небе, а потом медленно побрели прочь.
- Может, сгоняем в Хогсмид?- предложил Джеймс.
- Зачем? У нас под статуей еще шесть коробок со всем, что только можно придумать… Говорил тебе, что наличие шестидесяти галеонов еще не означает, что нужно тратить все и сразу,- проворчал Скорпиус.
- Ты сам говорил: невидимок побольше, тянучек побольше, забастовочных завтраков…
- Ага, но про навозные бомбы мешками, не сохнущее печенье коробками и прочей ерунде я ни словом не обмолвился,- хмыкнул Скорпиус.- Из-за твоего обжорства у нас тараканы заведутся…
- Кто?
- Насекомые такие, их девчонки боятся…
- Ааа… У какого-то нашего первокурсника живет в банке американский, большой такой,- Джеймс закинул метлу на плечо.
Скорпиус даже приостановился, глядя на друга:
- Стащить можешь?
- Зачем?
Малфой чуть обернулся и посмотрел на идущую сзади Присциллу, что-то тихо внушавшую Фрицу.
- Ну, за Дурмстранг же ей надо спасибо сказать…- хищно улыбнулся Скорпиус.
- Она после этого на тебя даже не посмотрит.
- И что?
- Да то, что все твои эксперименты…
- Поттер, в школе полно более адекватных и живых девчонок,- хмыкнул слизеринец и продолжил путь к замку.- Кстати, ты же собирался доказать всей школе, что тебе нравятся девочки…
- Малфой…
- Нет, ну, правда,- пожал плечами Скорпиус.- А то что-то скучно, нужно же чем-то заняться до Пасхи…
- А что после Пасхи?
- А после Пасхи, туманный ты ежик, подготовка к экзаменам…- Малфой подмигнул другу.- Ну, так что?
- Я подумаю,- ухмыльнулся Джеймс.
Глава 10. Девочки
***
- Мари-Виктуар!
Девушка оглянулась, взметнув волны светлых волос.
- Привет, Джим,- улыбнулась Мари, глядя, как кузен спешит к ней по коридору.
- У тебя есть минутка?
- Смотря для чего.
Джеймс проводил взглядом Конни Бэгшот, которая теперь появлялась в коридорах Хогвартса не с подругами, а с рейвенкловцем-пятикурсником.
- Джим, ты что-то хотел?- чуть насмешливо спросила Мари-Виктуар.
- Да,- серьезно кивнул мальчик, оглядываясь.- Я слышал, что ты хочешь актрисой стать после школы?
- Люпин – болтун,- мило фыркнула Мари.
- А с чего ты взяла, что я от Тедди узнал?- он улыбнулся, чуть сощурив глаз.
- Джеймс, а, Джеймс, надеюсь, ты сейчас не глазки мне тут строишь?- рассмеялась кузина, опираясь спиной о стену.- Ты, конечно, очаровательный мальчик, но всего лишь мальчик…
- То есть через пару лет ты…
- Джим, учти: скажу Теду, он тебе уши отдерет, а дядя Гарри еще и спасибо ему за это скажет…- все так же весело ответила Мари-Виктуар.
- Пусть сначала поймает,- хмыкнул гриффиндорец, думая о том, что младшей сестре Мари, Шарлотте, было у кого поучиться кокетству, а ведь Шелли еще нет одиннадцати.
- Так что ты хотел?
- Слушай, а, правда, что актрисы могут целоваться с кем угодно, если в спектакле нужно?
- Вот стану актрисой, тогда и поговорим,- Мари с подозрением посмотрела на кузена.- Что вы там с Малфоем опять задумали?
- Почему с Малфоем?- сразу же насупился Джеймс.
- Потому что там, где есть ты, там обязательно этот слизеринец. Твоя фантазия, его мозг – и Филч пьет успокоительное цистернами…
Джеймс рассмеялся.
- Так ты мне расскажешь, или я могу идти?
- Мари, если ты собираешься стать актрисой, то ты должна…
- Поттер, я надеюсь, ты не собираешься сейчас меня попросить кого-то там поцеловать ради искусства?
- Почему сразу «Поттер»?
- Все, я от тебя устала…
- Ну, Мари…- Джеймс поджал нижнюю губу.
- Джеймс, ты вообще думаешь, о чем собираешься меня попросить?
- Да я не собирался просить тебя никого целовать!- рассердился Джеймс.- Я у тебя про книгу хотел спросить…
- Про книгу?- фыркнула Мари.- Тогда это лучше к Рози…
- Мари-Виктуар, ты дашь мне договорить?!
- Говори,- девушка взмахнула тоненькими пальчиками.- Быстрее…
- В общем, ну, актрисы же как-то учатся всему этому…- Джеймс снова прищурился, хитро глядя на кузину.- Может, книжка есть какая?
Мари взглянула на Джеймса – и засмеялась.
- Ты хочешь научиться целоваться по книге?
- Тише ты!- шикнул мальчик, оглядываясь.- Хватит смеяться. Есть такая книга – скажи, нет – и не надо…
- Стой, не обижайся,- Мари схватила его за плечо, стараясь спрятать улыбку.- Дурачок ты, зачем тебе книга? Оставь все так, как есть, там решишь по ситуации и без всяких книг, когда приспичит, научишься…
- Мне некогда ждать, когда приспичит,- отмахнулся Джеймс, чувствуя, как предательски краснеют уши.- Мне сейчас надо!
- Джеймс, нет ничего страшного в том, что мальчик не умеет целоваться…- Мари смотрела на кузена покровительственно.
- Черт, Мари! Я же про книгу спросил!
- Да нет никаких книг, по крайней мере, я о подобных не знаю,- улыбнулась девушка. Она задумалась, хитро глядя на стену и потирая пальчиком подбородок.- Ты лучше понаблюдай… Актеры именно так и учатся: смотрят, а потом копируют, лишь через некоторое время внося что-то свое…
- В театр, что ли, пойти?
- Зачем же театр?- усмехнулась девушка, чуть нагнулась к уху кузена и шепнула:- Ночью на Астрономической башне никогда не бывает безлюдно, но я тебе этого не говорила…
- Опа,- Джеймса кто-то схватил за шиворот и оттащил от Мари-Виктуар.
- Привет, Тедди,- улыбнулась девушка, выпрямляясь.- Да отпусти ты его…
Люпин хмыкнул и отступил от Джеймса.
- Чем это вы тут занимаетесь?
- Джеймс совета просил по одному вопросу. Ты чего хмуришься?- Мари-Виктуар подняла пальчик и провела по хмурому лбу парня.- Улыбнись…
Джеймс дольше не мог выносить всех этих нежностей, поэтому махнул пустоте (ему показалось, что эти двое уже успели забыть о том, что кто-то еще стоял рядом) и направился в библиотеку, где обещался быть после обеда Скорпиус.
- Ты где шлялся?- кинул другу Малфой, когда тот плюхнулся рядом с ним, чуть не снеся со стола чернила.- Осторожнее!
- Я не шлялся, я готовился…
- К чему бы это?- Скорпиус даже не поднял глаз от пергамента, на котором уже набросал почти все ответы на вопросы по Защите.- Не к контрольной по Зельям, я думаю…
- Малфой, не брюзжи, а то я перекрашу тебя в каштановый и буду звать Розой…
- Ты потише: твоя кузина тут где-то бродит…
- С каких пор ты стал бояться Розу?
- Я не ее боюсь, а себя…- Малфой подул на исписанный свиток.
- Чего?
- Ну, она пообещала вылить мне на голову чернила, если я не перестану нести «полнейшую чушь, которую можно ожидать только от слизеринского аристократишки»,- передразнил Розу Скорпиус,- а если она испортит мне прическу, я стану убийцей…
Джеймс рассмеялся, через плечо заглядывая в пергамент друга.
- Это так много нужно написать?
- Поттер, колись, где ты был, или задание для Фауста будешь писать сам,- Малфой потянулся, закидывая руки за голову.
- Я же сказал – готовился.
- К чему? Надеюсь, что…
- Малфой, ты же сам жаловался, что тебе скучно,- напомнил Джеймс.
По лицу слизеринца расползлась широченная улыбка:
- И как же ты готовился, прости за вопрос?
- Так, кое-какие справки наводил…- пожал плечами мальчик.
- Ты уже выбрал объект своих ежовых поползновений?- Скорпиус прислонился к стене, созерцая друга.
- Может, пойдем отсюда? А то мне здесь даже стыдно становится…- усмехнулся Джеймс.
Слизеринец пожал плечами, быстро собрал свои вещи, и вдвоем под подозрительным взглядом мадам Пинс они покинули библиотеку.
Они уже почти дошли до третьего этажа, чтобы укрыться в любимой комнате за гобеленом, когда на них буквально налетела разгневанная Присцилла Забини. Лицо ее покрылось пятнами, руки дрожали, в больших стеклянно-кукольных глазах стояли слезы.
- Малфой! Ты гад! Ты урод! Ты…
Джеймс даже оторопел, переводя растерянный взгляд с Присциллы на друга.
- Выбирай выражения,- холодно попросил Скорпиус, который, видимо, понимал, в чем дело.
- Ты же знал… ты знал, что он… что у него…
- В следующий раз подумаешь прежде, чем обо мне слухи по школе разносить…
Вот теперь Джеймс понял, что случилось: таракан мальчишки с первого курса.
- Ты же знал, что Фриц их ненавидит, что у него будет стресс! Ты же знал!
- Забини, знал я, не ори. Единственное, чего я не знал, так это то, что ты можешь устроить истерику посреди коридора,- равнодушно откликнулся Скорпиус.- Идем, Поттер…
- Почему он? Ведь он ни в чем не виноват!- крикнула девочка в спину слизеринцу, глотая слезы.
- Не трогай моих близких, я не буду трогать твоих,- обернулся Малфой, презрительно глядя на Присциллу, которая героическим усилием заставила себя не заплакать.
- Значит, этот,- она кивнула на Джеймса,- твой близкий, да?
Скорпиус тяжело смотрел на разгневанную Забини, которая в этот момент была хоть и не красива, но, наверное, впервые казалась живой и настоящей. Возможно, он бы мог пожалеть ее. Но не собирался.
- Да. И постарайся это твердо запомнить,- Малфой развернулся и пошел по коридору.
***
Шел последний учебный день перед пасхальными каникулами, что сулило веселое времяпрепровождение в обществе конспектов и учебников. Но пока студенты наслаждались как всегда шумным уроком по Заклинаниям.
А Скорпиус исподтишка наблюдал за Поттером, который уже третий день казался страшно невыспавшимся, но каким-то витающим в облаках. Чем это ежик занимается по ночам? Старается подготовиться, чтобы не ударить в грязь лицом? Тренируется… на нюхлерах?
- Поттер, проснись,- Малфой толкнул задремавшего друга, глядя, как к ним подходит Флитвик.
- Зачем?- простонал Джеймс, потирая глаза.
- Итак, мальчики, тренируемся, не ленимся…- маленький профессор улыбнулся.- Совсем скоро экзамены…
- Обязательно это говорить было…- пробурчал гриффиндорец, принимая прежнее положение: лег на парту, опустив голову на руки.
- Слушай, ежик, ты ночью занимаешься чем-то секретным?
- С чего ты взял?
- Поттер, не имей привычку отвечать вопросом на вопрос,- попросил Скорпиус.- Ты ничего не хочешь мне рассказать?
- Хочу,- улыбнулся, не открывая глаз, Джеймс.- Скорее даже показать…
- В смысле?
Поттер тут же будто проснулся, под заинтригованным взглядом достал кусочек пергамента, разорвал его на три части, быстро на них что-то написал, скомкал и перемешал.
- Тяни,- заговорщицки произнес Джеймс, поглядывая на то, как одноклассники машут палочками.
Малфой хмыкнул и взял одну из бумажек, развернул и с еще большим интересом прочел:
- Рейвенкло. И что это значит?
Джеймс лишь хитро улыбнулся, и Скорпиус тут же понял, что задумал Поттер, правда, ночная бессонница лохматого не прояснилась. Да и гиппогриф с ним!
Раздался звук колокола, студенты задвигались, собирая вещи. Малфой взглянул на Джеймса: упрямое выражение на лице и хитрый, лихорадочный блеск в глазах. Ох, Поттер сейчас всех повеселит…
Они вместе вальяжно вышли из класса и направились по коридору.
- Поттер…
- Стой,- гриффиндорец улыбнулся, медленно снимая с плеча рюкзак.- Мне сегодня определенно везет…
Скорпиус проследил за взглядом друга и ухмыльнулся: по коридору шли Конни Бэгшот и племянница Фауста.
- Тебе было скучно?- Джеймс передал рюкзак Скорпиусу.- Развлекайся…
Малфой прислонился к подоконнику, глядя, как гриффиндорец смело подходит к четверокурсницам. Он был уверен, что, будь на месте этой девчонки та, что по-настоящему бы нравилась Поттеру (а лохматый потерял интерес к даме с собачкой, когда та нашла себе другого), тот и на пушечный выстрел бы не подошел к ней, потому что побоялся бы покорить девчонку своим словарным запасом и дебильно-обалдевшим выражением на лице. Это же Поттер…
- Привет,- улыбнулся рейвенкловкам Джеймс, широко и немного хитро улыбаясь, глядя прямо в глаза Конни. Девушка чуть зарделась, опуская взгляд.
- Здравствуй.
- Ну, Конни, я пошла, встретимся позже…- с наглой улыбочкой проговорила Гретта, окинула оценивающим взглядом гриффиндорца и медленно пошла прочь, постоянно оглядываясь.
- Ты что-то хотел?- рейвенкловка, наконец, подняла глаза, чего так ждал Джеймс. Он незаметно чуть выдохнул, придавая себе смелости, сделал шаг вперед, взял Конни за плечи (она нахмурилась) и медленно подтянул к себе, не давая ей отвести взгляда. Потом, словно собравшись с духом, прижался губами к ее рту.
Мгновение девушка пыталась понять, что происходит, а потом рванулась прочь, залепив Джеймсу пощечину.
Скорпиус выпрямился, пытаясь сдержать усмешку. Вокруг в недоумении застыли невольные свидетели сцены. Поттер, надо отдать ему должное, не растерялся: снова схватил Конни и опять сделал попытку поцеловать.
На этот раз девушка не успела вырваться – потому что в спектакле появился новый актер, который буквально за шиворот оторвал Джеймса от рейвенкловки и врезал тому по-настоящему, кулаком. Гриффиндорец пошатнулся и упал, глядя снизу вверх на парня Конни.
- Джон, не бей его!- вскрикнула девушка, вставая перед другом. Малфой уже положил у окна сумки и стал медленно приближаться на случай, если Поттера придется выручать из беды: рейвенкловец был в два раза габаритнее гриффиндорца.
- Не вмешивайся,- кинул Конни ее парень, но девчонка оказалась не из робких.
- Пойдем, оставь его,- она взяла Джона за руку.- Ударишь его снова – уйду.
- То есть это нормально, что этот молокосос посреди коридора тебя лапает?
Скорпиус хмыкнул: какой взрывной попался парень.
- Пойдем,- Конни потянула Джона за руку прочь, но Малфой заметил, как она однажды обернулась, чуть ошарашенно взглянула на еще лежащего на каменном полу Поттера.
Скорпиус подал ему руку, помогая подняться. Джеймс осторожно подвигал челюстью.
- Ничего себе удар,- пробубнил гриффиндорец, потирая распухающую губу. Потом он широко улыбнулся, не обращая внимания на боль:- Ну, каков я, а?
- Пылкий ежик,- фыркнул Скорпиус, похлопав друга по плечу и подавая ему рюкзак.- Лучше раскрой тайну: как ночные недосыпы связаны с вот этим?
Поттер хитро ухмыльнулся:
- Получал практические навыки… Ну, чтобы в нужный момент не опозориться… Правда, я не показал всего, что мог бы…
Скорпиус снова фыркнул. Над ними прозвонил колокол.
- Черт, мы опоздали к Слизнорту!- спохватился Джеймс.
Малфой пожал плечами:
- А нам оно надо? Или ты хочешь засахаренных ананасов?
Гриффиндорец рассмеялся. Они вместе отправились на свой любимый, ставший уже родным, третий этаж, юркнули за гобелен и уселись при свете одной свечи.
- Ну, что ж, Поттер, поздравляю,- ухмыльнулся Скорпиус.
- С чем это?
- Ну, ты вроде как в первый раз поцеловал девчонку… Конечно, это сложно было назвать поцелуем…
- У тебя и такого не было!
- Поттер, когда придет мое время, поверь: я буду более тщательным и получу от данного… акта… максимум удовольствия… Ну, или хотя бы доставлю его девчонке… Хотя, если подумать, твой способ не лишен веселья, что вполне тебе, ежик, присуще…
- Ой, отстань…
- Прости, я помешал тебе наслаждаться своей смелостью и взрослостью?- рассмеялся Малфой, за что получил пинок.- Ладно-ладно, молчу… Ты ведь у нас не только теперь посвященный, ты у нас еще и первую женскую пощечину схлопотал…
- Завидуй молча,- фыркнул Поттер, потирая ноющую скулу.- Как думаешь, мне теперь готовиться к схватке с тем гоблином? С этим Джоном?
- Вряд ли,- пожал плечами Скорпиус.- Скорее всего, через час, максимум день, они расстанутся….
- Из-за меня?
- Ага, размечтался… Из-за ее реакции на твое публичное изнасилование,- хмыкнул слизеринец.- Так что день-другой – и можешь снова кидаться грудью на Аваду Кедавру, если тебе, конечно, этого хочется…
- Я подумаю,- рассмеялся Джеймс.
Тут гобелен отошел в сторону, и в полумрак комнаты вошел Фриц с вытянутой вперед волшебной палочкой. Просто день Забини…
- Так, Поттер, не лезь,- тут же проговорил Скорпиус, вставая на ноги и незаметно доставая свою палочку. Джеймс поднялся, с тревогой глядя на второкурсника.- Чем обязаны?
- Малфой, ты довольно доводил мою сестру,- проговорил Фриц, глаза его сверкали.- Я…
- Лучше убери свою деревяшку, пока не поранился,- холодно сказал Скорпиус.- И иди отсюда, народный мститель…
- Не трогай мою сестру, слышишь?
- Забини, уйди, говорю, по-хорошему…- Малфой расслабленно поигрывал палочкой в руке.
- Она плакала из-за тебя! А Прис никогда не плачет!
- Думаю, она очень обрадуется, узнав, что ты разнес весть о ее минутной слабости по всему замку,- Скорпиус внимательно следил за рукой Фрица. Он знал Забини много лет и точно мог сказать, что младший из этой семейки импульсивен и жесток, его часто сносит с катушек, особенно из-за сестры, которую тот боготворит. Не хотелось причинять боль этому слабаку, но если он сам напросится…
- Ты постоянно ее унижаешь, ее игнорируешь…
- Вышли мне все претензии в письменном виде, совой,- спокойно проговорил Скорпиус, медленно поднимая палочку.- Твоя сестра сама нашла для себя проблемы…
- Ты такая же мразь, как и твой отец, как и твой дед! Вам нравится мучить людей…
Малфой даже сам не понял, как это произошло: он четко и даже как-то обыденно произнес «Круцио» и из его серебряной палочки рванулся луч, ударивший Забини в узкую, худую грудь. Мальчишка упал.
- Да, нравится…
- Стой, не надо!- его ударили по руке, и палочка полетела в полумрак, выскользнув из похолодевших рук.
Он и забыл, что здесь еще и Поттер. Гриффиндорец поднял палочку, протянул ее Малфою и тихо сказал:
- Не надо, Скорпиус, оставь его. Ты говорил, что будешь таким, каким сам хочешь… Не позволяй никому делать тебя хуже, чем ты есть…
- Да пошел ты, Поттер, со своей моралью долбанной!- вспылил Малфой, схватил свою палочку и выбежал в коридор, перешагнув через бесчувственного Фрица. Лишь через пару шагов он понял, что Джеймс идет рядом.
- Ты не похож на них, я-то знаю,- тихо проговорил Поттер.
Скорпиус поднял на друга тяжелый взгляд и благодарно кивнул.
***
В Классе для совместных занятий почти никого не было: большинство студентов предпочитали готовиться к предстоящим через полтора месяца экзаменам либо в библиотеке, либо в гостиных. Тем более не там, где с малочисленными конспектами и учебниками расположились Поттер и Малфой.
Скорпиус сидел на парте, внимательно читая учебник по Травологии – им задали очень много, поэтому пришлось поделить работу пополам. Поттер корпел над сборником Заклинаний, выписывая формулы для Флитвика.
- Поттер, ты чего пыхтишь, как старый ежик?- не отрываясь от учебника, проговорил Скорпиус.
- Да день не удался,- отмахнулся гриффиндорец, тут же откладывая перо и мечтательно глядя на друга.
- День? Поттер, еще только утро…
- Ага, зато мне уже Роза прочла лекцию о моем поведении, которое позорит нашу семью и Гриффиндор, грозит чести факультета и нашим баллам… Мой мозг с утра не смог вынести подобного…- пробурчал Джеймс, тыкая пером в чернила.- Еще Люпин улыбается так, будто все и обо всех знает…
- А еще тебя ждет душещипательная беседа с рыжей сестрицей…
- С чего ты взял?
Малфой мотнул головой в сторону дверей. Джеймс поднял глаза и увидел идущую к ним Лили.
- Привет,- улыбнулась она, игнорируя Скорпиуса, что последнего не особо-то и волновало.
- Лил, надеюсь, ты не собираешься читать мне лекцию об аморальности моего поведения?- Джеймс улыбнулся сестре.
- А поможет?- хмыкнула Лили.
- Вряд ли,- Джеймс даже почувствовал облегчение, что хоть сестра не будет пилить. И так мальчик испытывал какой-то дискомфорт из-за того, что задуманное не очень-то удалось. Хотя, чего он ждал? Ну, хоть какого-то удовлетворения… С другой стороны, ему всего тринадцать и этот … акт… был всего лишь спектаклем и ничем иным хотя бы потому, что девчонку он выбирал на авось.- Ты что-то хотела?
- Я родителям письмо написала, будешь что-то от себя добавлять?- Лили извлекла из кармана свиток.
- Давай,- снисходительно кивнул Джеймс, заметив, как дернулись уголки губ слизеринца. Да-да, Малфой, это ты родителям пишешь раз в месяц по пять строчек, а мы – каждую неделю. И это вполне нормально.- Итак…- мальчик обмакнул перо и написал под строчками Лили:- «Мама, я уже начал готовиться к экзаменам, весьма, думаю, успешно, так что меня не исключат. Папа, я поймал снитч в матче против Слизерина и нашел два прохода в Хогсмид, правда, в одном нужно разбирать завал»,- Скорпиус еле слышно фыркнул, но Джеймс лишь улыбнулся.- Так, что еще написать? «Альбус, я был в «Сладком Королевстве» и съел восемь сахарных палочек, десять шоколадных лягушек и ведро Берти Ботс. Еще у меня есть упаковка «Друбблс» и тянучки»…
- Джим,- укорила брата Лили, пряча улыбку.
- Все, заканчиваю. «Передавайте привет дедушке Артуру, дяде Биллу и тете Флер, дяде Джорджу и тете Ангелине, дяде Рону, Гермионе, тете Одри, всем кузенам и кузинам, а особенно Шелли, Кэтлин и дяде Перси (пусть не скучает, я скоро приеду)»… Кажется, все…
Лили улыбнулась, скатала свиток и бросила взгляд на скучающего над учебником Малфоя.
- Тогда увидимся…- проговорила сестра и пошла к двери.
- Поттер, ты уверен, что никого не забыл упомянуть в своем сочинении?- ухмыльнулся Скорпиус, когда за Лили закрылась дверь.- А то ведь обидятся…
- Завидуй, сын-хорька, молча…
В этот момент дверь опять отворилась, но это была не вернувшаяся Лили, а Конни Бэгшот. Она улыбнулась двум друзьям. Малфой поднял бровь и попытался не ухмыльнуться, глядя на чуть растерявшегося Поттера. Все, лохматый, попал: сейчас ты узнаешь, что станешь папой…
- Привет. Джеймс…
- Я выйду, у вас есть пять минут,- Скорпиус взглянул на часы, спрыгивая с парты.- Поттер, если что, кричи…
Джеймс фыркнул, вставая. Он не знал, куда деть руки, но легко смотрел в глаза Конни, хитро улыбаясь.
- Как дела?- он очаровательно улыбнулся девушке.
- Все хорошо. Я пришла, чтобы сказать тебе… спасибо.
Брови гриффиндорца взлетели на пол-лба.
- И чем заслужил?
- А ты не догадываешься?- Конни оглянулась на дверь.- Просто я никак не могла поговорить с Джоном… и…
- То есть ты не могла объяснить ему, что не хочешь с ним встречаться, боялась его обидеть, а тут я очень хорошо тебе помог…- завершил за девушку Джеймс, хмыкнув.
Конни кивнула, усмехнувшись.
- Надеюсь, он не сильно тебя…
Мальчик поднял руку и потер чуть опухшую губу.
- Нет, нормально, бывало хуже…
- Ну, тогда…
- Увидимся,- изрек Джеймс любимую фразу девчонок, когда они хотели быстро смыться.- Привет Джону!
Конни улыбнулась и вышла. Тут же появился весьма довольный собой Малфой. Он придирчиво оглядел друга, вынимая руки из карманов:
- Фауст сказала, что ты оказал ее подружке неоценимую услугу…
Гриффиндорец кивнул.
- Чем это вы там с племянницей моего декана за дверью занимались?
- Не поверишь: обсуждали преимущества пляжей Испании перед пляжами Франции…- Скорпиус снова уселся на парту.- Ты с Бэгшот хоть компенсацию ущерба потребовал? Ну, и за оказание услуг…
- Какую компенсацию?- не понял Джеймс.
Скорпиус притворно застонал, глядя на друга:
- Поттер, ты безнадежен. Мог бы потребовать от нее за услугу…
- Малфой, это низко – пользоваться ситуацией,- заметил гриффиндорец.
- Ай, иди ты, лохматый,- отмахнулся Скорпиус.- Не умеешь ты получать от жизни все…
- А мне все и не надо, скромнее надо быть,- хмыкнул Джеймс.
- О, да, именно в этот момент и надо было проявлять скромность,- изрек Малфой, захлопывая учебник.
- Не скромность, а благородство и рыцарственность…
- Что?!- Скорпиус чуть не свалился с парты.- Ты с кузиной пообщался?
- Нет, Малфой, это воспитание, если ты знаешь, о чем я…
Слизеринец пожал плечами и промолчал.
