Глава 9. Новогодний бал Время близилось к Новому году, и Гермионе показалось, что другая реальность приснилась ей в кошмарном сне. Никогда в жизни она не была так счастлива. Они с Северусом все-таки побывали в Париже, подолгу бродили по любимым лондонским улочкам, ходили в рестораны и частенько бывали у Поттеров. И, разумеется, проводили массу времени в постели.
К Новогоднему балу Гермиона приобрела потрясающее платье синего цвета, и Северус подарил к нему серебряный гарнитур, состоящий из колье с сапфирами, сережек и кольца – она не могла оторвать глаз от изумительной гоблиновской работы.
Когда они прибыли в Хогвартс, его Большой зал сверкал огнями тысячи свеч. Обеденные столы факультетов были убраны, преподавательский стол увеличился почти вдвое, а из стульев стояло только директорское кресло. Это сделали для того, чтобы каждый желающий мог свободно подойти и взять себе угощений, не ожидая, пока освободятся места. Недалеко от стола высилась огромная ель, украшенная игрушками и гирляндами.
Народу на балу было много: старшекурсники, преподаватели со своими супругами, работники Министерства магии и среди них, конечно же, Гарри с Джинни. Поттера, как победителя Волдеморта, приглашали везде и всегда, но он ненавидел приемы, и жене всегда было непросто вытащить его куда-нибудь. Но любимый Хогвартс Гарри посещал на все праздники даже в реальности Гермионы.
Гермиона успела протанцевать с Северусом пару вальсов, когда в зале появился Рон. Он долго наблюдал за ней и, едва зельевар отправился поговорить с профессором Флитвиком, подошел.
- Надеюсь, ты не откажешь мне в танце?
Она не видела причин отказывать, и они прошли на танцевальную площадку. Спустя пару минут молчаливого кружения, во время которых Рон пять раз наступил Гермионе на туфли, он спросил:
- Когда ты поймешь, что я не могу жить без тебя?
Гермиона удивленно воззрилась на него. Воспоминания ее двойника из этой реальности говорили о том, что Рон прекрасно обходится без ее общества – у него постоянно менялись девушки. К тому же, на что он рассчитывал, спустя три года ее счастливого замужества? Не мог же он ожидать, что она бросит Северуса и будет с ним?
- Ты никогда не был обделен женским вниманием, и я не вижу, чтобы ты страдал, – усмехнулась Гермиона.
- Но люблю я тебя, – заявил Рон.
- Любишь? – Это заявление ее по-настоящему развеселило. – Рон, ты просто вбил себе в голову эту глупость. Накручиваешь себя из-за моей недоступности.
Сказав эту фразу, она вдруг осознала, что это годится для любой реальности. Ведь там Рон тоже частенько встречался с другими девушками, пусть и не так откровенно. И наверняка, стоило им пожениться, он бы быстро потерял к Гермионе всякий интерес и начал изменять. Не потому ли она не хотела за него замуж?
- Ничего подобного! – выкрикнул Рон, привлекая к ним внимание. – Я скоро умру от любви к тебе.
- Не устраивай сцен! – рассердилась Гермиона.
Ей не хотелось портить такой замечательный праздник ни себе, ни Северусу.
– Я не давала тебе никогда никаких надежд. А если ты мне когда-то и нравился, то все осталось в детстве.
- Но ты встречаешься со мной. Разве это не означает давать надежду?
- Если ты говоришь о встречах, когда я просто выслушивала тебя, как друга, то, раз ты так их воспринимаешь, прости, и таких встреч отныне не будет. Более того, я больше не стану танцевать с тобой, а то ты решишь, что мы обнимаемся.
Произнеся эту фразу, Гермиона стряхнула его руки со своих плеч и хотела уйти, но Рон схватил ее за запястье.
- Мы не закончили разговор.
- Нам не о чем разговаривать.
Она попыталась выдернуть руку из его крепкой хватки, но Рон не отпускал.
- Проблемы? – раздался холодный голос Северуса, и Рон тут же высвободил ее запястье.
Он с ненавистью посмотрел на зельевара и ретировался.
- Чего он хотел? – спросил Северус у Гермионы.
- Ерунда, – отмахнулась она. – Клялся мне в любви, будто я не знаю, как часто меняются у него подружки.
- Все-таки я его зааважу, – пообещал Северус.
- Не стоит, – отказалась Гермиона с усмешкой. – Я не хочу навещать тебя в Азкабане. К тому же мне будет одиноко в нашей огромной кровати.
- Когда ты так говоришь, мне хочется все бросить и оказаться именно в ней.
- Мы так и поступим, но позже, – пообещала она и повела его танцевать.
~~~~~~~
Музыка отзвучала, и Гермиона с Северусом подошли к столу, где уже были Гарри и Джинни.
- По бокалу пунша? – предложил Гарри. – Предлагаю хоть раз обменяться партнерами.
Гермионе не хотелось танцевать ни с кем, кроме Северуса, но он ухватился за идею Гарри.
- Что ж, – усмехнулся Северус, – нам с Джинни тоже иногда надо изменять вам, чтобы вы знали, как это испытывать ревность.
- Да, и для ревности есть причины, – улыбнулся Гарри. – Северус как-то сказал, что Джинни ему напоминает мою маму, особенно волосами и любовью к зельям. А моя жена призналась, что ощутила на себе всю силу его мрачной притягательности еще на пятом курсе.
Гермиона покачала головой – в такой интерпретации, в самом деле, можно начинать ревновать, если бы она была ревнива.
– Ладно, изменяйте на здоровье, но мы с Гарри потом будем долго вас наказывать, – хихикнула она, и они с Гарри закружились в танце.
- Я так рад, что вы помирились, – вздохнул он. – Северусу очень идет улыбка. Да и ты сияющая выглядишь просто красавицей. Вам бы еще ребенка завести. Роды, кстати, красят многих женщин.
«А он прав, – подумала Гермиона. – Нам надо завести ребенка. Северус так носится со своими слизеринцами, что был бы прекрасным отцом».
- Пожалуй, мы поработаем над продолжением рода, – призналась она Гарри, смеясь. – Возможно, даже сегодня.
- Ох, желаю быстрей увидеть маленького Снейпа! – выдохнул он, посмеиваясь.
Когда танец закончился, они снова выпили пуншу, но при первых звуках фокстрот, Гермиона потянула Северуса танцевать. Они кружились по залу в таком темпе, что она запыхалась и, едва музыка стихла, вырвалась из его объятий и побежала в туалет, чтобы охладить водой лицо и привести в порядок прическу.
- Гарри прав, – сказала Гермиона вслух своему отражению. – Нам с Северусом срочно нужен ребенок. Это и его успокоит, да и Рон, надеюсь, перестанет думать, что я уйду к нему. Нет, ты представляешь, какая глупость с его стороны, надеяться на такой исход? Я люблю Северуса и буду любить всегда.
Ей показалось, что девушка в зеркале кивнула, и в ту же секунду Гермиона почувствовала, как ее затягивает внутрь.
- Нет… – прошептала она отчаянно. – Я не хочу обратно!
Но ощущение закончилось. Гермиона в тревоге огляделась и зарыдала: это была пыльная комната в Тупике Прядильщиков в ее реальности. Она обернулась к зеркалу и увидела себя, зазеркальную: девушка поправила прическу, улыбнулась и пошла к выходу.
- Нет! – закричала Гермиона, ударяя кулаками по стеклу. – Это мое решение, и это я должна быть с ним!
Но пыльное зеркало отразило только ее перепачканное лицо с дорожками слез, растрепанные волосы и убогую обстановку здешней спальни. Гермиона зарыдала еще громче и выкрикнула заклинание, найденное в одной из книг довольно утопического содержания, которое должно было, по мнению авторов, перенести ее в другую реальность. Результат был совершенно не тот, который ожидался: зеркало брызнуло сотней осколков, и Гермиона потеряла сознание.
