Глава 9Сентябрь был все ближе, и Гермиона с удивлением поняла, что абсолютно не хочет в Хогвартс. С большим удовольствием она бы осталась тут, в доме Блэков. Сириус тоже мрачнел с каждым днем все сильнее, и к концу августа они словно превратились в две грозовые тучи — тронь, и ударит молнией.
В последний день каникул к Гермионе прилетела рыжая почтовая сова из Хогвартса. Девушка взяла два конверта и недоуменно пожала плечами — может, ей по ошибке отправили письмо Джинни? Нет, вот, на обоих письмах ясно написано: «мисс Гермионе Грейнджер». В одном письме, как и предполагалось, был список литературы и уже привычное напоминание о том, что всем студентам надлежит явиться в школу чародейства и волшебства первого сентября на «Хогвартс-экспрессе», что отходит от платформы девять и три четверти. А во втором конверте… Гермиона ошеломленно глядела на аккуратный значок старосты, выпавший ей в ладонь, когда она вскрыла конверт.
— Поздравляю! Надеюсь, ты не заставишь меня писать бесконечные ряды строчек? — спросила Джинни, обняв подругу.
— О нет, я приберегу это развлечение для кого-нибудь из слизеринцев! — хихикнула Гермиона и тут же одернула себя. Нельзя пользоваться своим положением, иначе, чем она будет отличаться от Малфоя и компании?
Задумавшись об этом, девушка прошла в комнату Гарри и Рона, уверенная, что ее напарником окажется Гарри. Каково же было ее удивление, когда она увидела значок старосты у Рона.
— Я никогда не думал, что все будет так! — повторял рыжий парень, то и дело любовно гладивший значок. За его спиной Фред и Джордж делали вид, что их сейчас вывернет наизнанку.
— Ты молодец, Рон, — тепло улыбнулась девушка и перевела взгляд на Гарри. Увиденное заставило ее мысленно застонать. Гарри глядел на них с плохо скрываемой завистью и обидой. «Только этого нам не хватало!» — в сердцах подумала Гермиона.
— Гарри, можно я одолжу у тебя Хэдвиг? Я хочу рассказать родителям о том, что я теперь староста. Это они поймут, — сделала пробный шаг Гермиона.
— Конечно. Поздравляю. Вы… м-м-м… вы молодцы, — Гарри отвернулся от нее, и продолжил упаковывать чемодан. Девушка отправила сову, и устало потерла виски. Ну почему Гарри ведет себя так?! Неожиданно, она распахнула глаза. Ну, конечно же! Единственный, кто может им помочь — это Сириус.
— Сириус, можно с тобой поговорить? — тихонько прошептала Гермиона, царапая дверь ногтем.
— Что такое? Кстати, поздравляю, Гермиона, — Сириус слегка приоткрыл дверь, за его спиной смутно угадывался силуэт гиппогрифа.
— Вот именно по этому поводу я и хочу с тобой поговорить. Гарри обиделся на нас с Роном, за то, что нас назначили старостами.
Сириус покачал головой и впустил Гермиону в комнату.
— В этом он похож на Джеймса. Тот тоже вначале дулся на Римуса, когда его назначили старостой. А затем забыл об этом, и уверял, что мы все придумали. — Сириус улыбнулся воспоминаниям.
— А каким он был, отец Гарри? — неожиданно для себя спросила Гермиона. Сириус задумался, а затем неуверенно проговорил:
— Он… Он был упрямым, добрым, внимательным и невозможным. Он просто был Джеймсом. Это сложно объяснить, прости, Гермиона.
Она кивнула, а затем уткнулась головой в плечо Сириуса. Тот застыл, боясь пошевелиться. Гермиона распахнула глаза, осознав, что она прижимается к Сириусу не в мечтах или бредовых снах, а наяву. Благословляя темноту комнаты, она быстро отстранилась от него.
— Извини-у-меня-просто-закружилась-голова-я-пожалуй-пойду-там-сейчас… — затараторила она, однако от поспешного бегства ее удержала чья-то теплая ладонь, скользнувшая по ее руке.
— Подожди. Пожалуйста, — с трудом выговорил Сириус, а затем несмело подошел к ней ближе. Настолько, что Гермиона услышала, как бешено колотится его сердце. — Если у тебя кружится голова, то не нужно делать резких движений, — пояснил Сириус, осторожно вдыхая запах ее волос. Почему-то ему захотелось свернуться возле нее в клубок. Или просто обнять, и почувствовать наконец-то возле себя хоть одно живое существо.
— Мне уже лучше, — пробормотала Гермиона, чувствуя, что теперь голова у нее закружилась по-настоящему.
— Да? — какой у него хриплый голос. Любой человек, услышавший его, сбежит куда подальше, и будет прав. Она ведь боялась его, это чувствуется — иначе, почему еще она дрожит? Сириус отступил назад, и вдруг почувствовал, как его обнимают. Наяву, не в бреду. Теплые ладони замерли на его плечах, в подбородок уперлась макушка.
— Я, кажется, с ума схожу. Сириус, пожалуйста, не рассказывай никому, я уже сама запуталась! — Гермиона говорила быстро, проглатывая окончания, и все, что он мог сделать — это обнять ее в ответ. Через пару минут она пошевелилась и отстранилась от него.
— Надо идти на кухню. Миссис Уизли приготовила праздничный ужин в честь нас с Роном.
— Надо, — глухо ответил Сириус, нехотя отпуская ее.
Гермиона быстро вышла и, спустившись на второй этаж, забежала в ванную: как она и боялась, вид у нее был словно у тяжело больной — красные щеки, лихорадочно блестевшие глаза. Покачав головой, она умылась в надежде, что холодная вода исправит положение.
Зайдя на кухню, Гермиона увидела огромный плакат с переливающимися буквами: «ПОЗДРАВЛЯЕМ НОВЫХ СТАРОСТ — РОНА И ГЕРМИОНУ!». Сириус уже был там и непринужденно переговаривался с Кингсли и Тонкс. Поспешно отведя от него взгляд, Гермиона налила себе сливочного пива и аккуратно подцепила вилкой сосиску, мысленно убеждая себя: «Главное, не думать о том, что произошло наверху, и все будет прекрасно!». А ее собственный разум, верой и правдой служивший ей все шестнадцать лет жизни, словно издеваясь вновь и вновь подсовывал воспоминания о руках Сириуса, его запахе, голосе... Кто-то произнес очередной тост в их честь, и Гермиона машинально отсалютовала в ответ, сияя улыбкой, словно фотомодель.
— А я вот никогда не была старостой. Декан моего факультета сказал, что у меня не хватает многих качеств, — мечтательно произнесла Тонкс, подходя вместе с Гарри к столу.
— Это каких? — подозрительно спросил Гарри.
— Ну, например тех, которые нужны чтобы самой хорошо себя вести, — улыбнулась Тонкс, пихая Гарри локтем под бок.
— А ты, Сириус? — спросила подошедшая Джинни. Гермиона подавилась сливочным пивом и закашлялась. Гарри сочувственно похлопал ее по спине.
— Я и староста? Это несовместимые понятия! — рассмеялся Сириус, быстро скользнув взглядом по Гермионе. — Я только и знал, что оставаться после уроков с Джеймсом. А вот Люпин — тот у нас паинька.
— Дамблдор, видно, надеялся, что я хорошо на них повлияю, — с улыбкой пояснил Римус. — Но, увы, это скорее, они на меня влияли. Я был самым разгильдяйским старостой за всю историю Хогвартса. Но, хочу вас предупредить, староста — это не только значок и привилегии, но еще и головная боль, и колоссальная ответственность.
— О, спасибо. Теперь мне стало гораздо веселее… — пробормотал Рон, по-прежнему любовно глядя на значок старосты.
Вечер был замечательный, и никто не хотел уходить первым. Наконец, когда Джинни уже задремала за столом, было решено отправляться спать.
— Не забывайте, завтра ранний подъем! — крикнула миссис Уизли, оставаясь на кухне, чтобы убраться.
— Да… поездка в Хогвартс, где я, то есть, мы — старосты… — мечтательно проговорил Рон, чуть не врезавшись носом в дверь. Гермиона покачала головой, и невольно столкнулась взглядом с Сириусом. Тот стоял в пол-оборота, разговаривая о чем-то с Артуром, и, ощутив на себе чей-то взгляд, повернул голову. Почувствовав, как у нее опять начинают гореть щеки, Гермиона быстро зашла в комнату и залезла под одеяло.
— Вас можно поздравить с заключением мирного договора? — невинно поинтересовалась Джинни.
— Скорее, с подписью пакта о ненападении, — пошутила Гермиона, закрывая глаза. Через некоторое время девушка провалилась в глубокий сон, в котором не было школы и экзаменов, а был смеющийся Сириус, обнимающий ее за плечи.
Блэк без сна лежал на кровати и глядел в потолок. Давно забытое желание жить медленно, но верно вступало в свои права. Сириус тепло улыбнулся, вспомнив, как смешно девочка краснела весь вечер, когда натыкалась на него взглядом. Такая наивная, такая… Гермиона. Интересно, а если бы их не ждали внизу, для праздника, чем бы все могло закончиться? «Очнись, дурак. Она не совсем еще сошла с ума, чтобы связать свою жизнь с ходячим раритетом вроде тебя. Даже если она и обняла тебя, то это может значить…Что это может значить?». «То, что она видит в тебе старшего друга. Эдакий добрый дядюшка!» — ядовито прошипел внутренний голос. Сириус резко повернулся на другой бок. Завтра он пойдет провожать их, и плевать на риск. Ему нужно увидеть Гарри перед его отъездом в школу. И, в чем уж совершенно не хотелось признаваться, ему хотелось еще раз увидеть Гермиону.
О том, что в следующий раз он увидит ее в лучшем случае, через год, Сириус старался не думать. Постепенно, он провалился в сон, в котором ему опять было семнадцать, он сидел возле хогвартского пруда вместе с Лунатиком и Сохатым, и ему только что улыбнулась самая красивая девчонка всей школы — Гермиона Грейнджер…
