Глава 9Просыпаться совершенно не хотелось. Звуки, запах, ощущения собственного тела…нет, мне это не приснилось. Я пленница, я в осажденном Осгилиате. Я приоткрыла глаза – кругом сновали орки и тролли, на меня никто не обращал внимания.
Я лежала на полу посреди небольшой оружейной – скорее всего, это оружейная. По стенам висят копья, луки, множество одежды свалено в одном углу. Я вздрогнула, увидев на полу копье неподалеку от себя – в одном из старых кошмаров таким меня пронзили насквозь.
-А, проснулась…наконец, - поскрипел голос над ухом. Я вздрогнула – надо мной склонился беззубый горбатый орк. Вся его голова была покрыта кровью. – Не вышло ничего у твоих защитничков! Умное ли дело – попытаться отбить город пятью дюжинами усталых воинов! – он противно захихикал, а я совсем пала духом. Значит, Фарамир меня не послушал, попытался вернуть Осгилиат. – Ничего, скоро им всем каюк! А ты умрешь последней, чтобы видела, как твой народ умирает в муках…
Он отошел. Они думают, что это я наследница? Внезапная догадка посетила меня. Я заглядывала в палантир – и он принял меня. Наверное, Арагорн решил не следовать моему примеру, и теперь Саурон думает, что это я должна была повести людей в последний бой. Но он просчитался! Я не та, за кого меня все принимают. Настоящий наследник трона спешит сюда с непобедимой армией. А я…что ж, я скорее всего умру, когда они поймут, что ошиблись.
Голос в шаре был прав – народ идет за мной, только он не знает, что именно за мной.
***
Еще день в этом аду. Мне не давали ни пить, ни есть. Битва у Минас-Тирита была проиграна, и те, кто выжил, поспешили к Темным Воротам – и меня с собой прихватили.
Надо сказать, когда в комнату ворвались перепуганные орки, мне все-таки стало смешно – таких забавных гримас я еще ни у кого не выдела.
-Что смеешься, дрянь? – один из них наотмашь ударил меня по лицу. Я даже не пискнула – сил не было. И тут же меня снова взвалили на плечо и понесли куда-то.
Вскоре я поняла, что происходит – мы покидали город. Где-то вдали виднелись равнины, везде был дым.
Я уже начала постепенно отключаться, когда раздался утробный рык и дикий лязг. Завертев головой, я увидела, что перед нами открываются огромные черные ворота. Мать моя, сколько же я так болталась на плече у этого урода, что мы так быстро добежали до Мордора?! Я прикинула в уме – это примерно два дня пути. Или они так неслись, что одолели это расстояние за сутки?
Мои размышления прервали крики – мы вбежали во владения тьмы…
-Это еще кто?
-Гринтук велел оставить ее неподалеку, - раздался голос над ухом. Я с трудом приходила в себя. – Она может пригодиться.
-Чем? Сейчас не до плотских утех, - прорычал голос грозно. Я застыла. Меня хотят как-то использовать?
-Болван! Он сказал, это наследница. Потомок королевского рода!
-Не похожа она на королевскою родню…
-А ты в глаза ее посмотри, Гринтук сразу ее узнал, - меня снова схватили за волосы и как следует дернули. Я вскрикнула и невольно открыла глаза. – Вот, гляди, - уже знакомы мне орк, что притащил меня сюда, довольно оскабился, - она самая.
-Хм… - жуткого вида монстр, явно выше моего похитителя, со шрамом через всю морду, задумчиво поглядел на мое лицо. – Что ж, твоя правда. Как смотрит-то! будто изжарить хочет… ладно, тащи ее в дозорную башню, пусть людишки ее увидят, когда доберутся до нас.
-Еще чего! Она же бесноватая! – возмутился орк, отпуская мои волосы. – Еще спрыгнет, назло нам всем! Чем тогда заманивать будем? Этой рубашечки красивой будет недостаточно, они не купятся!
Я застыла. Красивая рубашечка? Быстро обведя комнату глазами, я ничего похожего не увидела. Неужели…митриловая кольчуга Фродо? Она уже у них? Значит, он прошел ту жуткую башню?!
Надежда снова зажглась во мне. Фродо уже близко, не сегодня-завтра он доберется до Роковой Горы, и все, история закончится…
-А ты отбери у нее что-нибудь, чтоб точно поверили, что она у нас, - велел тот высокий.
Орк задумался и поглядел на меня. Ой-ой, не нравится мне этот взгляд…что такого можно у меня забрать, чтобы все сразу поняли, что это действительно моя вещь? Только штаны, да они такие грязные, что их и не узнают издали.
-Есть, - он вдруг нехорошо ухмыльнулся и вытащил из-за пояса кривой кинжал. Подойдя ко мне, он присел около меня и снова схватил за волосы. – Ну что, принцесса, надеюсь, уж это они признают…
Он поднес нож к моему лицу. Я в ужасе зажмурилась…. Не бояться, не бояться, он меня не убьет… Вжик! – и мою голову резко отпустило. Я резко отдернулась и непонимающими глазами поглядела на довольных убийц. Орк с ножом держал в другой руке….мои волосы. Мою гриву!
На глаза неожиданно навернулись слезы. Как же так, единственное, чем я гордилась, что у меня осталось…кроме чести, разумеется, и вот так просто отрезали…
Не плачь, они же смотрят на тебя!
Я подавила горький ком в горле и с ненавистью поглядела на них. Но до меня им уже не было дела.
-Да, такую копну они точно признают, у местных людишек таких нет, - довольно прогнусавил высокий.
-Они вам не поверят, - неожиданно произнесла я. Голос был хриплым и тихим, но удивительно ясным и четким. – Они решат, что вы меня уже убили, а волосы срезали с трупа. Это вам не поможет.
-Что ж, тогда придется показать тебя, - равнодушно пожал плечами главный. – Никто и не говорил, что тебя подпустят к ним близко…
-Там идет армия на нас! – неожиданно в комнату вбежал еще один орк в саблей в руке. – Скорее, всем велено быть на стене!
-Как раз вовремя успели, - довольно прорычал главный. – Ты, - он ткнул пальце в того, что вбежал, - бери ее и тащи на стену. Только следи, чтоб не видно ее было. Пошли, потешимся над глупцами!
Меня снова взвалили на плечо и потащили…
Это было ужасно. Нет, тролли и толпа орков и зубастых урукхаев меня теперь не пугала. Ужасно было мое положение. И то, что мне удалось увидеть мельком.
Я и мои охранники расположились на воротах, так, чтобы видеть поле битвы. Степь перед воротами была заполнена воинами – людьми, теми, что выжили. Они готовились к бою. Я видела, как несколько всадников отделились от остальных – они подскакали к самым воротам. Видела, как Арагорн (разумеется, я его узнала) что-то закричал, взмахнув мечом, потом отступил, когда ворота стали открываться. Опора под ногами у меня стала дрожать и двигаться – дикое ощущение, словно землетрясение началось. Дальше я ничего не могла увидеть – ворота были распахнуты, и теперь упирались в горы. Но догадываюсь, что там было. Так и хотелось выбежать и крикнуть: “Не верьте им, это не правда! Я жива, и Фродо с Сэмом тоже живы, они блефуют!”, но меня крепко держали за плечи. Отчасти еще и потому, что я с ног валилась от усталости и то и дело оседала на пол.
Битва началась – я слышала лязг мечей, крики, топот множества ног… это ужасно, я больше не хочу никогда участвовать в войне. Как представлю, сколько людей погибает зазря, так дрожь берет. Хотя, кажется, я пока ни одного мертвого не видела. Даже удивительно – столько времени прошло, а ни одного трупа не видела. Да и слава богу, не уверена, что смогу спокойно на это отреагировать.
Вдруг раздался крик. Раздался где-то здесь, на воротах. Мои охранники бросились вон, оставив меня одну и вынимая мечи на бегу. Я огляделась – это ведь такой шанс!
На подкашивающихся ногах и поспешила к выходу. Какое везение, никого не встретила! Цепляясь за стеночку, я медленно, с опаской, побрела вперед. Куда я иду, собственно? Неважно, главное, чтобы меня было видно с поля битвы. Нужно, чтобы меня увидели все – Арагорн, Гэндальф, чтобы они убедились, что им наврали. Зачем – сама не знаю. Но так мне было бы спокойнее. Тогда бы они знали, что и про Фродо им наврали.
Очередной поворот – и вот оно, поле сражения. Я вцепилась пальцами в перила. Вокруг суетились орки, урукхаи, меня, казалось бы, никто не замечал. Даже странно. Хотя, наверное, меня и правда никто не узнал – коротко остриженная, в грязной рванине… как же привлечь внимание, что наши увидели меня? Крикнуть? Не выйдет, голоса нет перекрикивать этот гам.
Сунув два пальца в рот, я пронзительно свистнула. На мгновение битва прекратилась.
-Это же она! – услышала я вдруг далекий-далекий голос Мерри.
-Кристина…Кристина… - раздавалось в толпе. Монстры, что окружали меня, застыли на месте, переглядываясь – видимо, не знали, что делать с такой нахалкой как я.
-Они все наврали вам! – что есть сил закричала я. И остановилась – дыхание перехватило, от усталости и голода я плохо соображала. – Фродо жив! Как и я…
Я осеклась и замолчала. Потому что резкая боль в животе не дала мне договорить. Я медленно опустила глаза вниз – из моего живота, чуть повыше пупка, торчала рукоять кинжала. Того самого кинжала, которым мне недавно обрезали волосы.
-Нет, - прошептала я. И стала оседать на пол.
-Нет больше вашей королевны! – закричал голос надо мной. – Вы обречены!...
А дальше был шум и крики. Кто-то кричал “Нет!”, похоже, битва завязалась с новой силой. Но мне было уже все равно. Меня занимала только разрастающаяся боль в теле. Меня затошнило – я постаралась не переворачиваться на бок, я вдруг поняла, что это кровь заливается в живот. Перед глазами помутилось, когда я положила одну руку на рукоять в попытке вытащить его. Нет-нет, лучше оставить как есть, иначе начну истекать кровью, и никто мне не поможет. Даже перевязать нечем, проклятье…
Дышать, надо дышать, надо дождаться…чего? Не знаю…они не успеют мне помочь….кто - они?.. не знаю…
Небо вдруг потемнело. Неужели это все, неужели сейчас умру?.. как странно, я думала, смерть – это очень больно. По крайней мере, мучительно. Да и сейчас мне больно, но подобную боль я уже терпела, аж три дня. Но сейчас все по-другому. Сейчас я очень устала, кровь не остановится по волшебству. Это конец.
Раздался отдаленный грохот. Земля подо мной задрожала, снова послышались крики, ругань…
Неожиданно я почувствовала, что начинаю скатываться – земля будто стала крениться, скидывая меня в пропасть.
Очередной грохот заставил меня дернуться. Я куда-то упала, больно ударившись всем телом, рука лихорадочно вцепилась в нож. Только бы не вылез, иначе я истеку кровью, тогда точно конец…
На меня посыпались какие-то палки, опилки, несколько камней прокатились по ногам, оставляя синяки. Тьфу, какая глупость – беспокоиться о синяках!.. в такой момент…
На какой-то момент я потеряла ориентацию – стало вдруг казаться, что меня кто-то зовет. Папин голос. Снова крики. Шелест воздуха – опять назгул?
Со стоном я пошевелилась и кое-как открыла глаза. Везде пыль, ничего не видно. Как же хочется пить! И есть…а еще больше спать.
Но нельзя оставаться на месте. Я пошевелила рукой – кажется, слушается. Попробовала привстать, опираясь на локти.
-Оу… - простонала я, перед глазами резко потемнело. Когда муть прошла, я снова привстала, стараясь не напрягать пресс – рана ужасно болела. Как ни странно, но мне даже удалось встать на ноги. Пошатываясь и прижимая руку к кинжалу, чтобы он не выпал, я стала медленно пробираться туда, откуда слышались голоса. Скорее всего, там есть не только орки, но и люди.
Шаг за шагом, метр за метром я шла вперед. Пыль постепенно стала оседать, но в ушах стало звенеть, как будто я оказалась на большой высоте – это даже не звон, это уши стало закладывать. Меня снова затошнило.
-Эй, - негромко позвала я. – Кто-нибудь… помогите, пожалуйста…
Но никого не было. Я упала на колени – ноги отказывались идти дальше.
-Кристина! Кристина! Скорее, сюда! Она жива! – ко мне кто-то бежал. Но я не успела рассмотреть, кто это был. Тяжело повалившись на землю, я закрыла глаза. Наступила тишина.
***
Мне снилась школа. Моя, старая, которую я закончила еще три года назад. Учительница математики что-то писала на доске, а я старательно учила формулу. Потом учительница откуда-то достала зонтик. И очень вовремя – в классе резко похолодало, с потолка полился дождик…
Неожиданно все исчезло. Я осталась в темноте одна.
Послышались голоса. Я ничего не могла разобрать, только голос казался знакомым. Он что-то тихо говорил. Я вдруг поняла, чей это голос, только вот дать знать, что со мной все в порядке, не могла.
Вдруг в воздухе повеяло мятой – это сразу стало приводить меня в чувство. Захотелось отвернуться, спрятаться, потому что от этого сильного запаха прямо перед моим носом меня замутило.
-Ммм… - простонала я. И обрадовалась – я поняла, что сознание прояснилось.
И ощущение собственного тела тоже прояснилось. Болело ВСЕ. Особенно живот почему-то. Как странно. Неужели аппендицит? Так ведь мне же уже вырезали вроде, не должно болеть… хотя нет, болит не там, а посередине и повыше. Я стала вспоминать, где могла так удариться. И вспомнился дурной сон, который мне хотелось забыть.
-Кристина? Ты меня слышишь? Открой глаза, если можешь, - попросил папин голос.
Папа?! Он тут, рядом со мной! Значит, мне действительно все приснилось…Средиземье, орки, война, назгул. Волшебники, хоббиты, короли, эльфы…не стоило так часто смотреть эти фильмы. А уж книжки вообще скоро с ума сведут.
Я попыталась открыть глаза – и вроде получилось. Только ничего разобрать не получалось. Везде свет, все белое…наверное, меня в больницу привезли, смотровую. В палатах обычно не все такое белое.
-Папа? – прошептала я. И тут же мою ладонь пожала его крепкая рука. – Пап, что случилось? Что со мной?
-Все будет хорошо, Кристина, - успокаивающе произнес он. Я его не видела, но просто слышать его голос было для меня счастьем. Такое ощущение, что я целую вечность его не видела и не слышала. – Ты поправишься.
Меня погладили по лбу. Я успокоено вздохнула. И тут же поморщилась от боли, когда он задел шишку на лбу.
-Такое ощущение, словно я под машину попала, - пожаловалась я. Тьма снова стала надвигаться на меня. – Все так болит…особенно живот. И ноги. Такая ерунда снилась…Как будто в сказку попала… Где остальные? – спохватилась я. Где Леша? А Антон? Влад скорее всего на работе, он вечно берет сверхурочные.
-Они тут, рядом. Поспи пока, ты очень устала, - ласково произнес папа.
Я снова стала вглядываться, но ничего, кроме света вокруг, не видела.
-Ты только не уходи никуда! – забеспокоилась я и покрепче вцепилась в его руку. Вдруг мне все снится? Проснусь – а его опять нет?!
-Я никуда не уйду, обещаю.
Я почувствовала, как он поцеловал меня в лоб. И насторожилась – он никогда раньше так не делал. Но ненадолго хватило моего волнения; усталость взяла свое, и я снова задремала.
***
На этот раз я сразу почувствовала, что прихожу в себя. Реальность и сон стали казаться двумя разными мирами. Я открыла глаза – свет померк, был уже не такой яркий. Это хорошо, мои глаза после долгого сна не привыкли к яркому.
Я огляделась – и не узнала места. Где это я?
Высокий светлый потолок украшала искусная лепнина. Каменные стены покрывала белая штукатурка, из стены напротив меня глядело огромное окно, правда, без стекла. Свежий ветерок трепал длинные голубые занавески. Заходящее солнце окрасило все в розовый свет. Слева от кровати, на которой я лежала, укрытая тонким мягким одеялом, была высокая деревянная дверь. У правой стены стоял комод, на нем какая-то низкая широкая чаша и высокий кувшин. Рядом стоял кованный кубок.
Что ж, я явно не в больнице.
Куда же это меня занесло? Неужели мой сон про путешествие в мир Кольца – правда? Я крепко закрыла глаза и снова их открыла. Нет, комната не исчезла. Может, я сошла с ума? Точно, это бред. Наверное, вчера с подругами напилась до белой горячки. Скорее всего, это палата в сумасшедшем доме.
Я пошевелила руками, проверяя – связаны или нет. Нахмурилась. Руки были свободны. Как же так, разве помешанных на ночь не привязывают к кровати, что они не падали и не получали травм? Как странно.
Я попробовала сесть – и, охнув, снова повалилась назад, на подушку. Живот свело болью, все перевернулось во мне. Как будто нервы верха живота оказались внизу, а нижние нервы оказались наверху. Очень напоминает состояние после операции, когда я приходила в себя после наркоза. Что же это со мной случилось? Я потрогала лоб, проверяя, нет ли температуры. Ее не было, зато на лбу обнаружилась огромная шишка. Откуда…
И в этот момент дверь открылась и в комнату вошел…Арагорн. Увидев меня, он широко улыбнулся и подошел ко мне.
-Кристина? Наконец-то… - с облегчением воскликнул он. А я тут же закрыла глаза и стала вслух считать:
-Раз, два, три, четыре, пять…
-Кристина? Что такое? – обеспокоено спросил он.
А я поняла, что окончательно рехнулась. Только в горячечном бреду мне мог привидеться Арагорн, король Гондора, да еще такой натуральный!
Я приоткрыла один глаз – он никуда не исчез, как и комната. Я снова закрыла глаза и снова стала считать.
Не помогло. Он никуда не исчез, наоборот, взял откуда-то табурет и присел около моей кровати.
-Почему ты не исчезаешь? – спросила я наконец, устав гадать, почему мираж не рассеивается.
Крыша точно поехала – разговариваю с видением! Но мне все равно палата обеспечена, так что, наверное, не страшно.
-Ты хочешь, чтобы я ушел? – удивился и, кажется, немного обиделся Арагорн.
-Я хочу, чтобы этот бред прекратился, - начала сердиться я. – Мне и так светит одиночка на несколько месяцев, не стоит усугублять положение…
-Какая еще одиночка?
-Не надо меня путать! Я же рехнулась, сошла с ума…видится уже всякие воины, не хватало еще волшебников, эльфов, гномов, хоббитов… - вздохнула я. – Где папа?
-Я не знаю, - покачал он головой.
-Как не знаешь? – рассердилась я. – Ты же плод моего воображения, ты должен знать!
Арагорн уставился на меня в недоумении. А потом расхохотался.
-Отлично, мое воображение смеется надо мной, - апатично заметила я.
-Кристина, я не плод твоего воображения, - в доказательство он взял меня за руку. Я насторожилась – ощущение было очень натуральным. Даже слишком. И каким-то знакомым. – Ты действительно в Средиземье, более того, ты в палате врачевания в Минас-Тирите.
Я медленно покачала головой. Как только он назвал город, какие-то странные воспоминания, похожие на сон, стали наплывать на меня.
-Минас-Тирит? – недоверчиво спросила я. Он кивнул. Я снова поглядела в окно. Закат стал более насыщенным. Вечер клонился к ночи. – И давно я тут?
-Уже третий день. Ты пришла в себя только вчера, два дня я и другие лекари буквально вытаскивали тебя с того света. Рана была очень серьезной, но тебе повезло – кроме сильного кровотечения она ничем не угрожала. Органы не задеты, но крови ты потеряла много. Молодец, что не вырвала нож сразу, иначе бы не продержалась так долго.
-Рана? – переспросила я. Стала что-то смутно вспоминать. Машинально провела рукой по животу – ножа не было, естественно. И тут я впервые заметила, во что одета. Вернее, по ощущениям поняла. Откинув одеяло, я разглядывала короткую маечку. Приподняв ее, я увидела перебинтованный живот – чуть пониже крестца под бинтом была мягкая подкладка. Ткнув ее пальцем, я поморщилась. Ниже пояса на мне были широкие белые штанишки, явно мужские, хотя и похожи на панталоны. – О господи, я думала, мне все это приснилось! – простонала я и снова легла на кровать, прикрываясь одеялом.
Арагорн только усмехнулся.
-Мне бы тоже этого хотелось, поверь. Мы уже надеяться перестали…
-Погоди, но я же видела отца! – вспомнила я. Всполошившись, я приподнялась на локти. – Я точно помню, он приходил ко мне и говорил со мной… - я осеклась, увидев, как заулыбался Арагорн.
-Это был Фарамир. Он приходил навестить тебя, когда ты стала приходить в себя. Но у тебя был бред, ты приняла его за своего отца, уж не знаю почему.
Вот тут я все-таки смутилась. Я приняла Фарамира за отца?! Внезапно я погрустнела.
-Значит, папа мне привиделся? – расстроилась я.
-К сожалению, да, - кивнул Арагорн.
Я рассеянно провела рукой по волосам. Они были грязные, хотя и причесаны. И тут я окончательно убедилась, что я не сплю. Ни в каком кошмаре мне не могло такое привидеться.
-Мои волосы…они отрезали их, - я вдруг всхлипнула. Мне было жалко мою гриву. Уж я-то знала, что короткие они вообще ужасны – торчат во все стороны, как у льва, и приручить их невозможно.
-Да…мне жаль, - посочувствовал Арагорн. – Но они быстро отрастут.
-Я теперь могу в монастырь уйти, - пришло мне вдруг на ум.
-Зачем? – удивился он.
-Так, один из вариантов будущего, - пожала я плечами. И снова провела рукой по волосам. Мало того, что они теперь и до плеч не доставали, так еще и острижены неровно – у одного плеча они были длиннее, чем у другого. – Есть хочется…
Арагорн вдруг вскочил:
-Совсем забыл, - спохватился он. – Столько времени ты проспала, а я и не подумал, что ты голодая…сейчас все принесут, подожди немного, - пожав мне пальцы, он поспешно вышел из комнаты.
Я только усмехнулась – надо же, как возится со мной. Ждать пришлось недолго, как он и обещал. Минут через пять Арагорн вернулся, за ним шла женщина средних лет, в длинном сером платье, на голове плотно завязан платок, полностью скрывая волосы (интересно, она мусульманка, что ли?), в руках у нее был поднос. Я аж села (хоть и с трудом), потому что запах еды был просто убийственным.
-Вау, это все мне? – удивилась я, когда она поставила поднос передо мной на кровати. Там обнаружилась полная тарелка супа, миска с салатом, кубок с вином (судя по цвету), несколько яблок и полбуханки хлеба.
-Конечно, - Арагорн подоткнул мне подушку, так что теперь я полулежала-полусидела, что было удобно. – Ты была так истощена, когда Гэндальф нашел тебя, что мы испугались, что ты не протянешь до оказания помощи. А потом у тебя был бред, но, хвала богам, пить ты могла…ты ешь, ешь, не обращай на меня внимания!
Он снова сел на табурет и ласково посмотрел на меня. Меня это смутило – не хотелось есть на глазах у кого-то, но и выгонять его не хотелось. Так что я принялась хлебать горячий суп.
-Ты хоть расскажи мне, что произошло, - попросила я, прервавшись.
Он усмехнулся.
-С какого момента? Когда я с Леголасом и Гимли покинул лагерь Теодена, или когда узнал, что тебя похитил назгул?
-Лучше сначала, - попросила я.
И он стал рассказывать. В общем-то ничего нового я не узнала. В ту ночь, после прощания с Эовин, он с друзьями пошел тайной тропой – на поиски призрачной армии, как и должен был. Между делом сообщил, что с Эовин все в порядке. У нее повреждена рука, а так она уже здорова и помогает лекарям в этих самых палатах.
С новой армией он успел очень вовремя – битва на Пеленорских равнинах была в самом разгаре, и темная армия явно побеждала, несмотря на помощь Рохана. Но люди все равно победили – ведь помощь с юга, как надеялся Саурон, не пришла, и все благодаря ему. Про мое исчезновение он узнал уже потом, когда сражение было выиграно. Эомер и Эовин рассказали ему, когда он отправился сюда, в город.
-Это было ужасно, на Эомера было невозможно смотреть, - покачал он головой. – Мы победили, да, но какой ценой? Его дядя и властитель Рохана погиб, его сестра сама чуть не умерла, уничтожив жуткого посланника Саурона, да еще тебя, мою кровинку, не уберег.
-Он же не виноват в этом, - покачала я головой, отодвигая поднос. Я одолела только полтарелки супа и пару ложек салата, на большее меня не хватило. Казалось, вместо того, чтобы дать мне сил, каждый проглоченный кусок наоборот, отбирал их.
-И все равно, это было ужасно. Но нам пришлось смириться с этим. Мы не знали, куда тебя могли доставить эти темные слуги зла.
И им пришлось придумывать план для спасения хотя бы Фродо. От меня не было вестей, но Фарамир, который тоже был смертельно ранен, но был чудесно исцелен, как и Эовин, Арагорном, поведал Гэндальфу, что помимо полуросликов недавно он видел еще одного странного гостя. Девушку в мужской одежде, с длинными темными волосами и серыми глазами. Как он сказал, ее принесла река – его люди заметили тело, когда начало вечереть. Они спасли ее и принесли в личные покои их предводителя (я приоткрыла рот от удивления – меня принесли не куда-нибудь, а покои самого Фарамира!), где она пришла в себя и стала говорить страшные вещи о падении Осгилиата в скором времени. И на город действительно напали – Фарамир пытался сдержать оборону, но ничего не вышло. В отчаянии он поступил так, как велела ему эта странная девушка – решил бросить город и спасаться самому. Он хотел забрать ее с собой и допросить потом получше, в крайнем случае, представить ее отцу – ведь она назвалась невестой его старшего брата! И когда он описал ее Гэндальфу, сомнений не осталось – он говорил обо мне.
Я была жива, и мало того, была необыкновенно близко – в Осгилиате! Фарамир со стыдом признал, что бросил меня, но он не смог найти меня, когда решил бросить город – в его покоях меня не было, а искать меня по всему дворцу не было времени. Я так понимаю, он вернулся в тот момент, когда я решила спрятаться в чулане. Эх, если бы я его дождалась…но я не могла знать, что он все-таки вернется за мной!
Меня снова потеряли – уже и не счесть в который раз. Но сейчас все было серьезно. Шансов, что орки, захватившие город, меня пощадят, было мало. Поэтому, когда город освободили, первым делом стали искать мое тело. Естественно, его не нашли. Это вселило новую надежду – скорее всего, меня забрали с собой. Но зачем, почему? Этого понять не мог никто. И лишь там, у Черных Врат, когда прихвостень Саурона показал сначала митриловую кольчугу Фродо, а затем мою отрезанную косу, они все поняли. Кольчугу могли найти случайно, Фродо и сам мог бросить ее, хотя это и казалось неразумно и глупо. А вот моя коса…ее можно было заполучить только одним способом. И никто уже не сомневался, что меня действительно больше нет.
Началась битва, еще более жестокая, чем раньше, ведь теперь не было ни призрачной армии, не знающей ни страха, ни усталости, ни боли, и нельзя было надеяться на новую помощь – все силы людские со всего Средиземья были собраны там. И в тот момент, когда преимущество неожиданности стало перерастать в отчаянное желание выжить, все услышали громкий свист, который заглушил даже крики назгулов – все застыли, ибо никто не мог предположить, что за новое существо могло издать такой звук.
-Мы поглядели наверх – и увидели тебя! – поразился Арагорн, вспоминая. – Это было невероятно. Ты стояла на Черных Воротах, как светлая точечка во тьме. И в глазах – ни капли страха. Ты успела крикнуть, что они все врут, что Фродо жив, и тут тебя ранили. Это было уже выше наших сил. Гимли в наступившей тишине так и замахал секирой, убивая по три орка за раз, Мерри и Пин с новыми силами ввязались в бой, Гэндальф применил какое-то заклинание, чтобы отогнать нечисть и прорваться к воротам, к тебе… и я сам и Леголас ничего уже не замечали. У меня была только одна мысль – немедленно забрать тебя. Наверное, тоже самое думал Фарамир, когда послушался глупого приказа отца освободить Осгилиат. Он знал, что идет на верную смерть, но поступить иначе не мог.
Но мы не успели. Потому что в один миг все изменилось. Башня Саурона вдруг стала рушиться, Око загорелось и исчезло, мордорские равнины стали проваливаться сквозь землю, и Роковая Гора взорвалась пламенем…Фродо сделал это, он уничтожил кольцо! Черные врата стали рушиться, поднялась жуткая пыль, оставшиеся в живых гоблины и урукхаи бежали без оглядки. В этой суматохе мы и нашли тебя, - произнес он. – Леголас услышал, как ты зовешь на помощь, он с Гэндальфом бросился к тебе. Ты лежала на земле, точно мертвая, из живота торчала рукоять ножа, твои руки были все в крови, как и рубашка спереди…И это не считая жутких синяков и ушибов по всему телу.
-Кошмар просто, - согласилась я, вспоминая, как все это произошло с моей точки зрения.
-Но ты была жива, что было поистине чудом! Дышала кое-как, но дышала. Вот уж где пригодилась крепость духа. Мы принесли тебя во временный лагерь, где вынули нож и обработали рану, но ты не приходила в себя. Один раз ты открыла глаза и что-то прошептала, но мы не поняли что именно. А потом начался бред. Мы принесли тебя сюда, в Минас-Тирит, как только стало возможно, и я обработал рану целемой, и ты пошла на поправку.
-Ах, вот почему мне снился запах мяты, - поняла я и скривилась. Арагорн только засмеялся.
-Что ж, видно он тебя и пробудил. Фарамир узнал, что ты здесь, и захотел тебя навестить. И только он подошел к тебе, как ты проснулась. Хотя и не узнала его. Ты приняла его за своего отца, я был рядом и велел Фарамиру не поправлять тебя – решил, пусть тебе будет спокойней, если ты подумаешь, что дома. Ты и успокоилась, ненадолго. И вот ты тут.
-Как остальные?
-О, лучше не бывает. Все живы-здоровы. Правда, как я уже сказал, не обошлось без потерь, - он немного помрачнел. – Теоден Роханский погиб в битве. Денэтор Гондорский также пал, но он стал жертвой собственного безумия. Мерри тоже сильно пострадал – когда попытался помочь принцессе Эовин одолеть помощника Саурона. Он ранил руку его мечом, но сейчас он в порядке, отвар помог ему, так же как и Эовин.
-Храбрец, - тихо сказала я, ложась на подушки. – Как странно, одна я ничего толкового сделать не смогла. Все сражались, только я то и дело влипала в неприятности…
-Кристина, не говори так, - покачал головой Арагорн и пожал мне пальцы. – Как только мы увидели тебя на тех Вратах… мы словно обрели вторую надежду. Ты была жива, и ты звала на бой. Все воины видели королевну, зовущую их за собой. И если бы Фродо уничтожил кольцо чуть позже, мы все равно сражались бы, только бы отбить тебя у этих темных тварей.
Такое признание поразило меня и успокоило. Выходит, я все-таки повела за собой народ, хотя и не подозревала об этом? а я просто хотела им сказать, что их обманывают, что злу не стоит верить.
-Ну ладно, - я широко зевнула. Нехорошо это наверное, столько спать. Я ведь ничего не делала, по сути. Но глаза закрылись сами собой.
***
Проснулась я, чтобы согнать солнечный зайчик с лица. Махнула рукой – он никуда не делся, так и прожигал мне глаз, гад. Я попробовала перевернуться – но боль в животе не позволила сдвинуться с места.
Я открыла глаза – все та же комната. На этот раз я была уверена, что мне ничего не приснилось. И я не сошла с ума. Достаточно поглядеть на перевязанный торс.
Протерев глаза, я приподнялась на кровати. Вокруг не было ни души. Захотелось пить. Я поглядела в окно - оно явно выходило на восток, солнце только-только показалось из-за гор.
-Эй! – позвала я. Голос был слабым, но в такой тишине его легко можно было услышать. – Кто-нибудь, люди! Ау!
Тишина. Вздохнув, я откинула одеяло в сторону. На комоде был какой-то кувшин, если меня память не подводит. Так и есть, стоит кувшин. Кое-как я села. С еще большим усилием я опустила ноги на пол. Поежилась – каменный пол был холодным, не было даже ковра. Пару раз вдохнув-выдохнув, словно собираясь с духом, я встала. И тут же меня сильно зашатало. Прикрыв глаза, я подождала, пока муть перед ними пройдет. Через пару секунд все прошло, но меня накрыло жаром с головы до ног. Наверное, это кровь забурлила – я же до этого все время лежала.
В кувшине было пусто. Впрочем, это неважно, по-моему, там была вовсе не вода. Прижав руку к запылавшей ране, я, слегка согнувшись, побрела к двери; должен же быть тут хоть кто-то.
В широком светлом коридоре никого не было. Мне это не понравилось. Разве у них нет дежурных сестер, вдруг кому-нибудь из больных станет совсем худо? Помимо моей двери я насчитала еще штук пять со своей стороны и три с противоположной. Налево коридор упирался в стенку и поворачивал, направо – его осенял утренний свет. О, значит там нечто вроде дворика. Мне уже расхотелось искать нянечку, мне захотелось выйти на свежий воздух и оглядеть окрестности, я ведь так и не увидела город во всей его красе. К тому же, этот конец коридора был ближе всего, ибо моя палата была крайней – ведь окно выходило именно на сторону солнца, на сторону дворика. Вцепившись рукой в стену, я медленно побрела в сторону солнца.
Дворик был небольшим, всего несколько деревьев украшали этот уголок света. Несколько каменных скамеек, мягкая зеленая травка покрывала основную часть площадки.
Я с сомнением поглядела на ближайшую скамейку – до нее было метров десять. Не уверена, что смогу дойти до нее и не упасть. Но делать нечего, никого вокруг не было.
Я успела пройти всего пару шагов, как поняла, что все-таки не дойду. Я стала оседать на пол, сдавшись своей слабости. Ну посижу на земле немного, передохну, кто ж увидит?...
-Кристина, как ты тут оказалась? – меня неожиданно подхватили на руки и донесли до скамейки, на которую я, собственно, и целилась.
Посадив меня, мой помощник присел рядом, и я увидела, что это Леголас.
-Леголас, - обрадовано вскрикнула я и кинулась ему на шею с объятиями. Но тут же оторвалась от него, охнув. – О, проклятье… - и прижала руку к ране.
-Поосторожней, а то шов разойдется, - предостерег он меня.
-Шов? – удивилась я.
-Конечно, - удивился в свою очередь Леголас. – Когда мы нашли тебя, из тебя текла кровь, не переставая. Вот и пришлось наложить несколько швов…ты как себя чувствуешь? И как попала сюда?
-Я проснулась рано, пить захотела. Никого не дозвалась, решила поискать людей. Вышла в коридор, но увидела, что тут садик рядом, решила тут посидеть, - я пожала плечами. – А ты как тут оказался?
-Я пришел навестить тебя, - заявил Леголас. Я удивленно уставилась на него. Навестить? Меня? Да еще с утра пораньше, пока все спят?
-Эм…ну привет, - неловко отозвалась я. Как всегда, в его присутствии мне почему-то стало неловко. Еще бы! Как я выглядела, и как он: причесанный, аккуратно одетый, весь такой чистый. И я: в больничной одежке, явно с чужого плеча, вся в синяках и порезах, лохматая как бабка-ежка… проведя рукой по волосам, я попыталась их пригладить. – Кошмарно выгляжу, да?
-Да, видок тот еще, - согласился он. Перехватил мою руку, которой я гладила волосы, и поднес ее к своим губам. – Но тебе не стоит волноваться, это не имеет значения.
-Разве? Мне косу отрезали, - вдруг пожаловалась я.
Он вздохнул и обнял за плечи, я послушно прижалась к нему.
-Это самое меньшее, чем ты могла бы отделаться от гибели, - прошептал он.
-А как все остальные? – помолчав, спросила я.
-Отдыхают. Они собирались зайти к тебе после завтрака, а я решил прийти пораньше.
Я невольно улыбнулась и покраснела. Он хотел увидеть меня первый, без свидетелей.
-Ну ладно, - я прислонилась к его плечу и закрыла глаза. – Теперь можно не спешить, теперь все в порядке… - прошептала я.
-Да, - сказал он. Мы оба замолчали. Я не знала, о чем с ним еще поговорить, так что просто с удовольствием вдыхала его запах – новая одежда, чистые волосы, мягкая кожа сапог. Все такое знакомое и одновременно новое. Господи, а ведь прошла всего неделя или чуть больше! Как же все круто обернулось…
Меня вдруг окатило волной жара. Я резко открыла глаза и выпрямилась.
-Все в порядке? – он поглядел на меня.
-Да…наверное, - немного рассеянно ответила я. Как странно, что это было? Неприятное ощущение прошло так же быстро, как и появилось. – Я хочу вернуться обратно.
-Конечно, сможешь идти?
-Да.
Я оперлась о его руку. Вместе мы дошли до моей палаты, но только мы оказались в проеме, как меня снова словно опалило изнутри.
-Ох… - выдохнула я. Моя рука, крепко вцепившаяся в локоть Леголаса, дрогнула и расслабилась. Колени вдруг подкосились.
-Кристина!.. – Леголас крепко ухватил меня за плечи, не давая упасть. Я крепко зажмурила глаза и задержала дыхание, ожидая, пока дурнота пройдет.
Вдруг меня снова оторвало от пола – уже во второй раз за утро – и понесло, без моих усилий. Скоро Леголас положил меня на кровать. В тот же момент, когда под спиной оказалась мягкая перина, все прошло.
Я открыла глаза. К голове смешно звенело, но не сильно. Это, скорее всего, последствия подъема температуры. Да, наверное, так.
-Ты как? – обеспокоено спросил Леголас, заглядывая мне в лицо. Он очень серьезен. Наверное, я напугала его.
-Нормально, - выдохнула я. – Просто голова закружилась, вот и все.
-Я думаю, лучше позвать лекаря, - покачал он головой. – Ты еще не совсем окрепла.
-Нет, не надо никого звать, - попросила я. – Это…просто температура немного поднялась. Я же столько дней была измождена, а сейчас буквально поминутно в меня впихивают все, чего хватило бы и на неделю, - отшутилась я.
-Ну, как знаешь, - нехотя согласился эльф. – Я принесу воды.
Он ушел. Мне наверняка не удалось его обмануть, он просто решил пока не спорить со мной – чтобы я себя не изводила.
Я ухмыльнулась. А ведь Арагорн прав – я действительно кручу воинами как хочу. Странно, но факт. Впрочем, они же все знают, сколько всего я потеряла, попав сюда. Наверное, жалеют меня так – выполняя все мои прихоти. А что, я не против. Дома меня не баловали, но и в ежовых рукавицах не держали. Детство как детство. Неплохо для разнообразия побыть в выгодном положении.
Через минуту вернулся Леголас с большим кувшином. Как раз, едва я увидела заветный сосуд, тогда и поняла, как сильно меня мучает жажда. Стремительно сев на кровати, я потянулась к нему. Только не поняла сразу сама, к кому или чему.
Леголас засмеялся, увидев мое нетерпение. Разом одолев половину, я остановилась перевести дыхание. И поняла, что больше ни глоточка сделать не смогу.
-Все, сейчас лопну, - заявила я, ставя кувшин на пол, как делала это дома. И вдруг вспомнила кое-что. – А где моя киса?
Леголас как-то странно поглядел на меня – с хитрым прищуром.
-А я все гадал, когда ты вспомнишь про нее! Она сейчас на кухне, повара ее заваливают копченой рыбкой, я думаю.
-С ума сошли, ей нельзя! – возмутилась я. – У нее же несварение теперь будет! – заявила я, когда он удивился моей реакции. Уж я-то научена опытом, чем такие деликатесы могут обернуться…
-Не бойся, у нее выбор богатый, - успокоил меня эльф. – Когда малыши-хоббиты выяснили, что она все же не монстр, они стали ее буквально заваливать угощениями.
Я фыркнула – что ж, на Пина и Мерри это похоже. Да и Сэм тоже добряк, ничего не пожалеет.
-Ну ладно, только смотрите, не отравите мою любимицу, а то головы снесу! – пригрозила я.
Мы еще немного поговорили, но меня скоро стало снова клонить в сон. Что ж, я не привыкла вставать к рассвету, да еще после такой изнурительной войны.
