Лунная и другие виды зависимости

Гла­ва 7. Це­на до­верия

На­ут­ро пос­ле треть­ей но­чи бе­зумс­тва Лю­пин, как и до это­го, при­шёл в се­бя на по­лу в Виз­жа­щей Хи­жине.

Обо­ротень до­воль­но дол­го ле­жал на спи­не, не дви­га­ясь и ус­тре­мив не­мига­ющий взгляд в по­толок, пы­тал­ся зас­та­вить се­бя ды­шать пол­ной грудью. Это бы­ло единс­твен­ное, что по­мога­ло ему прий­ти в чувс­тво пос­ле оче­ред­но­го пол­но­луния и дать из­му­чен­но­му те­лу осоз­нать, что кош­мар за­кон­чился: ни­каких пе­ревоп­ло­щений прак­ти­чес­ки на трид­цать гря­дущих дней.

В этом бы­ло его счастье, но од­новре­мен­но и его прок­ля­тие: трид­цать дней по­коя, но пос­ле ад воз­вра­тит­ся сно­ва.

Пос­те­пен­но ды­хатель­ное уп­ражне­ние на­чало да­вать ре­зуль­тат. Лю­пин ощу­щал, как его мыш­цы, до это­го на­тяну­тые, слов­но стру­ны, пос­те­пен­но на­чали рас­слаб­лять­ся, а по те­лу раз­ли­валась жи­витель­ная прох­ла­да осен­не­го ут­ра. Ри­мус поз­во­лил се­бе, на­конец, зак­рыть гла­за и по­шеве­лил паль­ца­ми на но­гах.
«На­вер­ное, по­ра одеть­ся».

Зная, ка­кие чу­довищ­ные тран­сфор­ма­ции пе­рено­сит его те­ло в пол­но­луние, одеж­ду пе­ред каж­дой та­кой ночью Лю­пин при­вык сни­мать и пря­тать в спе­ци­аль­ный тай­ник под од­ной из до­сок в по­лу.

Это у ани­магов, на­вязав­ших се­бе зве­риную шку­ру ма­гичес­ким пу­тём, одеж­да пе­ревоп­ло­щалась вмес­те с ни­ми, ста­новясь по­рой частью вто­рого об­ли­ка. У обо­рот­ней же она прос­то рва­лась и ста­нови­лась неп­ри­год­ной для даль­ней­шей нос­ки.
Та­кой рас­то­читель­нос­ти Ри­мус, ра­зуме­ет­ся, не мог се­бе поз­во­лить – приш­лось при­норав­ли­вать­ся. Его ма­тери­аль­ное по­ложе­ние и так вы­нуж­да­ло хо­дить в об­носках, как мет­ко под­ме­чали не­кото­рые сту­ден­ты вро­де Дра­ко Мал­фоя.

Лю­пин не жа­ловал­ся. Од­на­ко труд­но пред­ста­вить, что­бы по­доб­ное бы­ло ко­му-то при­ят­но.

Обо­ротень встал и, по­ка что не­уве­рен­но и по­шаты­ва­ясь, поп­лёлся к тай­ни­ку. В уг­лу воз­ле кро­вати, взяв­шись за бор­тик, что­бы не упасть, он сел. За­цепив ног­тя­ми од­ну из до­сок на сты­ке, Ри­мус вы­тащил её. В от­крыв­шемся уг­лубле­нии ле­жала ту­го свер­ну­тая одеж­да про­фес­со­ра.
Обо­ротень дос­тал её, встал, раз­вернул свер­ток, от­ряхнул одеж­ду от по­пав­шей на неё пы­ли и на­чал на­тяги­вать на се­бя. Дро­жащие ру­ки нес­коль­ко зат­рудня­ли про­цесс, осо­бен­но ког­да де­ло дош­ло до пу­говиц.

Пер­вое вре­мя пос­ле пе­ревоп­ло­щения он всег­да ис­пы­тывал не­кото­рые труд­ности с мо­тори­кой. Это про­ходи­ло до­воль­но ско­ро, ес­ли не да­вать се­бе раз­лё­живать­ся сверх ме­ры.

В кон­це кон­цов, спра­вив­шись с одеж­дой, Ри­мус Лю­пин уже бо­лее уве­рен­ным ша­гом нап­ра­вил­ся к ла­зу, ко­торый вёл из Виз­жа­щей Хи­жины на тер­ри­торию Хог­вар­тса, к под­но­жию Гре­мучей Ивы.


До зам­ка про­фес­сор доб­рался без прик­лю­чений и неп­редви­ден­ных встреч, что бы­ло Лю­пину толь­ко на ру­ку: он вов­се не же­лал, что­бы кто-ни­будь зас­тал его вы­пол­за­ющим на чет­ве­рень­ках из-под Гре­мучей Ивы. Сог­ла­ситесь, это нес­коль­ко не со­чета­ет­ся со ста­тусом пре­пода­вате­ля Хог­вар­тса.

По счастью, пос­ле то­го, как Си­ри­ус Блэк про­ник в шко­лу, ко­личес­тво же­ла­ющих по­гулять по тер­ри­тории из­рядно сок­ра­тилось, что в ка­кой-то ме­ре зас­тра­хова­ло Ри­муса от лю­бопыт­ных глаз.

В зам­ке Лю­пин хо­тел пер­вым де­лом на­ведать­ся в учи­тель­скую, что­бы вы­яс­нить у кол­лег пос­ледние но­вос­ти.
Впро­чем, уже по то­му, как спо­кой­но здо­рова­лись с ним неп­ри­нуж­денно про­гули­вав­ши­еся по ко­ридо­рам уче­ники (сей­час как раз бы­ла пе­реме­на), обо­ротень уже по­нял, что ни­чего серь­ез­но­го в его от­сутс­твие не про­изош­ло.
Ра­дость же, оза­ряв­шая юные ли­ца при взгля­де на не­го, яв­ля­лась сви­детель­ством то­го, что его воз­вра­щения жда­ли.

Один пуф­фенду­ец да­же крик­нул ему вдо­гон­ку:
- Хо­рошо, что вам луч­ше, про­фес­сор Лю­пин!

Ри­мус улыб­нулся в от­вет и по­качал го­ловой в знак сог­ла­сия, при­поми­ная, что, ка­жет­ся, па­рень был из то­го клас­са, у ко­торо­го он дол­жен был вес­ти вче­ра.
«Неп­ло­хо, дол­жно быть, Снейп над ва­ми по­рабо­тал», - по­думал Лю­пин.

Ко­неч­но, де­ло мог­ло быть не толь­ко в этом, но так­же в том, как ус­пел по­любить­ся уче­никам сам Лю­пин. Од­на­ко рас­смот­ре­ние по­доб­но­го рас­кла­да бы­ло не в ха­рак­те­ре обо­рот­ня – он ред­ко сам се­бя оце­нивал по­ложи­тель­но.
Раз­мышляя об этом, Ри­мус до­шёл, на­конец, до учи­тель­ской.

Сто­ило ему лишь при­от­крыть дверь, как до не­го до­нес­лись от­го­лос­ки уже на­чато­го до его при­хода спо­ра:
- Ты не пра­ва, Ми­нер­ва, - уко­риз­ненно про­из­нёс го­лос, та­кой же круг­лый по зву­чанию, как и его об­ла­датель­ни­ца на вид. – Про­рица­ние – это очень по­лез­ная на­ука. Бла­года­ря ней мож­но по­лучить пре­дуп­режде­ние, а ведь знать, где ло­вуш­ка, – это пер­вый шаг к то­му, что­бы из­бе­жать её.
- Вспом­ни ис­то­рию, По­мона, - воз­ра­зила Мак­Го­нагалл. – Сколь­ко раз лю­дям до­води­лось слы­шать лож­ные про­рочес­тва? И, что ещё ху­же – сколь­ко из пред­ска­заний са­ми, из­на­чаль­но то­го не под­ра­зуме­вая, ста­нови­лись в ито­ге ис­точни­ками бед и раз­до­ров?

- Ты не сов­сем пра­виль­но по­нима­ешь суть. Ткань ми­роз­да­ния слиш­ком слож­на, что­бы…
- Вот имен­но, - пе­реби­ла её де­кан Гриф­финдо­ра. – Слиш­ком слож­на, что­бы го­ворить ко­му-то, что он ум­рёт. И это, меж­ду про­чим, пов­то­ря­ет­ся из го­да в год.
- Но ведь это не она ска­зала, - не сда­валась Стебль. – Это всё Гримм.
- Все­го лишь листья на дне чаш­ки, - по­жала пле­чами Мак­Го­нагалл.

Воз­можно, не сто­ило вме­шивать­ся в раз­го­вор двух жен­щин, ко­торые, как из­вес­тно, ещё со школь­ной скамьи бы­ли близ­ки­ми под­ру­гами, од­на­ко очень уж ин­те­рес­ным по­казал­ся Лю­пину пред­мет их дис­куссии. Про­фес­сор-обо­ротень взве­сил все об­сто­ятель­ства и ре­шил, что, раз ди­алог ве­дёт­ся в пол­ный го­лос и не пре­рыва­ет­ся в его при­сутс­твии, он мо­жет поз­во­лить се­бе вста­вить па­ру реп­лик.
- Доб­рый день, да­мы. Мо­гу ли я спро­сить, о чём идёт спор? – веж­ли­во об­ра­тил­ся он к де­канам.
- Мы об­сужда­ли про­фес­со­ра Тре­лони и её ме­тоды ра­боты, - по­яс­ни­ла про­фес­сор Стебль. – Ми­нер­ву сму­ща­ют не­кото­рые об­сто­ятель­ства, свя­зан­ные с её пред­ме­том…

Мак­Го­нагалл фыр­кну­ла:
- Об­сто­ятель­ства! Под­хо­дящее сло­во, ни­чего не ска­жешь. Под «об­сто­ятель­ства­ми», про­фес­сор, По­мона под­ра­зуме­ва­ет, что Тре­лони уви­дела в чай­ной круж­ке Гар­ри Пот­те­ра Грим­ма, и те­перь счи­та­ет маль­чи­ка прак­ти­чес­ки за­оч­но по­чив­шим, о чём не ус­та­ёт на­поми­нать вся­кий раз, ког­да о нём за­ходит речь… Как буд­то ему ма­ло бы­ло сна­чала смер­ти ро­дите­лей, по­том по­сяга­тель­ств Тём­но­го Лор­да на его жизнь, а те­перь ещё и сбе­жав­ше­го из Аз­ка­бана Блэ­ка на тер­ри­тории шко­лы! – Ми­нер­ва ус­та­ло вздох­ну­ла.

- Да, воз­можно, это и не са­мая пра­виль­ная стра­тегия по­веде­ния, - приз­на­ла про­фес­сор Стебль. – Од­на­ко я по-преж­не­му стою на том, что Си­бил­ла Тре­лони – зна­ющий своё де­ло про­рица­тель, а так­же аб­со­лют­но ком­пе­тен­тный пе­дагог...
- Пред­ска­зывать уче­нику смерть – НЕ в ком­пе­тен­ции учи­теля, - от­ре­зала Мак­Го­нагалл.
И Лю­пин вы­нуж­ден был с ней сог­ла­сить­ся.


***

Ме­нее чем че­рез пол­ча­са Ри­мус си­дел на сво­ём уже став­шем при­выч­ным мес­те за пре­пода­ватель­ским сто­лом, уп­ле­тая за обе ще­ки всё, до че­го мог до­тянуть­ся.

Пол­но­луние бы­ло для не­го не­лег­ким пе­ри­одом не толь­ко по­тому, что при­ходи­лось об­ра­щать­ся, те­ряя над со­бой кон­троль: по­мимо про­чего, это бы­ла вы­нуж­денная го­лодов­ка. Ког­да ут­ром на­вали­валась ус­та­лость и аб­со­лют­но обе­зору­жива­ющая сла­бость, а сле­ду­ющая ночь обе­щала быть та­кой же бе­зум­ной, как и пре­дыду­щая, Лю­пин пред­по­читал тра­тить дра­гоцен­ное вре­мя до оче­ред­но­го вос­хо­да лу­ны на сон, а не на еду. За­час­тую слу­чалось так, что он во­об­ще в те­чение всех трёх су­ток не по­кидал мес­та, где пре­бывал во вре­мен­ном за­точе­нии, и не при­нимал при этом пи­щи.

Воз­можно, это яв­ля­лось од­ной из при­чин то­го, по­чему обо­ротень был по жиз­ни очень ху­дым и выг­ля­дел нес­коль­ко бо­лез­ненно. Как из­вес­тно, вол­ки мо­гут об­хо­дить­ся без пи­щи бо­лее двух не­дель, что яв­ля­ет­ся по­рой су­ровой не­об­хо­димостью в ус­ло­ви­ях ди­кой при­роды, од­на­ко для че­лове­ка, при­вык­ше­го к ком­фор­тным ус­ло­ви­ям жиз­ни (а по срав­не­нию со ски­тани­ями по ле­сам да­же бед­ность, в ко­торой при­ходи­лось су­щес­тво­вать Лю­пину, бы­ла ком­фор­тной), да­же нес­коль­ко су­ток без еды да­вались с тру­дом и ос­тавля­ли свой от­пе­чаток на об­щем сос­то­янии здо­ровья, осо­бен­но вку­пе с при­лагав­ши­мися му­чени­ями, свя­зан­ны­ми с пе­ревоп­ло­щени­ем.

Сей­час же Ри­мусу был пре­дос­тавлен шанс вос­полнить то, что бы­ло по­теря­но за пос­ледние дни, и он этим без­застен­чи­во поль­зо­вал­ся.
Ну, не сов­сем, ко­неч­но, без­застен­чи­во. Пра­вил при­личия Лю­пин про­дол­жал при­дер­жи­вать­ся, нес­мотря на по­ис­ти­не вол­чий ап­пе­тит.

На са­мом де­ле, да­же в та­ком сос­то­янии Ри­мус вов­се не пла­ниро­вал ид­ти в Боль­шой Зал на обед. Ему ка­залось нес­коль­ко не­веж­ли­вым то, что он, не при­сутс­тво­вав се­год­ня на за­няти­ях, бу­дет те­перь си­деть за сто­лом вмес­те с дру­гими учи­теля­ми. Од­на­ко про­фес­сор Мак­Го­нагалл убе­дила его, что ни­чего страш­но­го в этом нет, и всё же уго­вори­ла обо­рот­ня при­со­еди­нить­ся к тра­пезе.

Од­на­ко, по­хоже, не все бы­ли со­лидар­ны с де­каном Гриф­финдо­ра. Нес­коль­ко раз Лю­пин ло­вил на се­бе не­доб­рый взгляд Се­веру­са Сней­па, си­дяще­го на про­тиво­полож­ном кон­це сто­ла. И зель­ева­ра мож­но бы­ло по­нять – в кон­це кон­цов, это он вёл за обо­рот­ня все уро­ки пос­ледние три дня.
«Нуж­но бу­дет как-ни­будь от­бла­года­рить его, - по­думал Ри­мус. – В кон­це кон­цов, он ме­ня очень вы­ручил».

Но, так как в дан­ный мо­мент вы­разить свою бла­годар­ность Сней­пу не бы­ло ни­какой воз­можнос­ти, про­фес­сор Лю­пин ре­шил вре­мен­но не об­ра­щать вни­мания на его ядо­витые взгля­ды, и не на­шёл ни­чего луч­ше, как от­влечь­ся, пы­та­ясь отыс­кать сре­ди уче­ников за сто­лом Ког­тевра­на Ви­олет­ту Арей­блл.

Бла­года­ря его обос­трён­но­му зре­нию, это уда­лось до­воль­но быс­тро. Де­вуш­ка вмес­те с По­лум­ной Лав­гуд си­дела в ок­ру­жении нес­коль­ких од­но­кур­сниц, и все они над чем-то бе­зудер­жно сме­ялись. Од­на из её под­руг да­же ути­рала слё­зы и дер­жа­лась за жи­вот. Каж­дый раз, ког­да та пы­талась вдох­нуть, Ви­олет­та прос­то не да­вала ей шан­са, за­ново изоб­ра­жая ка­кие-то не­мыс­ли­мые гри­масы и го­воря при этом что-то, че­го Ри­мус из-за рас­сто­яния и ца­ряще­го вок­руг гал­де­жа ни­как не мог ус­лы­шать.

Нес­мотря на то, что эти аб­со­лют­но ди­кие вы­раже­ния ли­ца ни­как не мог­ли счи­тать­ся кра­сивы­ми, Лю­пин от­ме­тил про се­бя, нас­коль­ко жи­вая у де­вуш­ки ми­мика. И, су­дя по все­му, она не бы­ла ли­шена уме­ния пос­ме­ять­ся над са­мой со­бой.

Смех же в ком­па­нии под­руг пос­те­пен­но ути­хал, пла­чущая де­вуш­ка да­же смог­ла взять бо­кал с тра­дици­он­ным в Хог­вар­тсе тык­венным со­ком и сде­лать гло­ток. Ви­олет­та в эти нес­коль­ко се­кунд мол­ча­ла: оче­вид­но, что­бы не выз­вать у той но­вый прис­туп. Этим вос­поль­зо­валась дру­гая её под­ру­га, на­чав рас­ска­зывать что-то.

И вдруг обо­ротень за­метил, что взгляд мисс Арей­блл сколь­знул по пре­пода­ватель­ско­му сто­лу, ос­та­новив­шись как раз в той его час­ти, где си­дел он.
«На ко­го ты смот­ришь?» - хо­телось спро­сить Лю­пину.

Од­на­ко при­вет­ли­вая улыб­ка на ли­це де­вуш­ки да­ла по­нять, что взгляд её нап­равлен как раз на Ри­муса.
Не на Флит­ви­ка же, си­дев­ше­го ря­дом с ним, хо­тя он и яв­лялся де­каном Ког­тевра­на. Тот во­об­ще был за­нят ди­ало­гом с Хаг­ри­дом, а не рас­смат­ри­вани­ем сто­ла сво­его фа­куль­те­та.

Ког­да обо­ротень улыб­нулся ей в от­вет и слег­ка кив­нул, а сту­ден­тка вер­ну­ла ему ки­вок и удов­летво­рён­но от­верну­лась об­ратно к сво­им под­ру­гам, его до­гад­ка бы­ла окон­ча­тель­но под­твержде­на.
«По­ра бы наз­на­чить ей вре­мя встре­чи», - по­думал про­фес­сор.

Он по­наде­ял­ся, что Ви­олет­та не уй­дёт из Боль­шо­го За­ла рань­ше, чем он и дру­гие пре­пода­вате­ли за­кон­чат тра­пезу, и тог­да у них по­лучит­ся по­гово­рить, по­тому что в про­тив­ном слу­чае он из со­об­ра­жений эти­кета не смо­жет выс­ко­чить из-за сто­ла и по­бежать за ней.
Да и не к ли­цу учи­телю бе­гать за уче­ницей.

Но его ча­яни­ям не суж­де­но бы­ло сбыть­ся: оче­вид­но, де­вуш­ки ку­да-то то­ропи­лись, по­это­му они до­воль­но ско­ро по­кон­чи­ли с обе­дом и вста­ли со сво­их мест. Пе­ред ухо­дом Ви­олет­та за­дела за пле­чо По­лум­ну, ко­торая, оче­вид­но, пла­ниро­вала ос­тать­ся в За­ле, что-то ска­зала ей, дож­да­лась ко­рот­ко­го кив­ка, а пос­ле, как по­каза­лось Лю­пину, сно­ва взгля­нула на не­го и нап­ра­вилась к вы­ходу.
Обо­ротень чер­тыхнул­ся про се­бя, од­на­ко сто­ичес­ки про­дол­жал си­деть на мес­те.

Ни­чего. В дру­гой раз они по­гово­рят.

Впро­чем, ему всё же улыб­ну­лась уда­ча. При­чём там, где он вов­се это­го не ждал.

Ког­да Лю­пин по­кидал, на­конец, Боль­шой Зал, в ко­тором к то­му мо­мен­ту уже прак­ти­чес­ки не ос­та­лось уче­ников, на вы­ходе его ок­ликну­ли:
- Здравс­твуй­те, про­фес­сор Лю­пин, - про­из­нёс по­лубес­цвет­ный го­лос из нез­дешних мест.

Ри­мус обер­нулся и уви­дел По­лум­ну Лав­гуд.
«Я мог бы че­рез неё наз­на­чить Ви­олет­те вре­мя», - про­нес­лось в го­лове у муж­чи­ны.

- Как вы се­бя чувс­тву­ете? – сквозь се­реб­ристую пе­лену её веч­но спо­кой­но­го взгля­да про­бива­лись от­блес­ки не­под­дель­но­го со­учас­тия.

«Но из­вес­тно ли ей, что её под­ру­га за­нима­ет­ся со мной до­пол­ни­тель­но?»

- Доб­рый день, мисс Лав­гуд, - так же веж­ли­во от­ве­тил он. – Спа­сибо боль­шое, мне уже го­раз­до луч­ше.

Обо­ротень по ка­кой-то не­из­вес­тной ему са­мому при­чине ре­шил не рас­кры­вать всех карт схо­ду и не за­давать воп­ро­са о Ви­олет­те: хо­тел сна­чала пос­мотреть, как по­ведёт се­бя дочь ре­дак­то­ра «При­диры» даль­ше.

Ло­гич­но бы­ло пред­по­ложить, что на этом ди­алог мог и за­вер­шить­ся, од­на­ко это­го не про­изош­ло:
- Ви­олет­та, ка­жет­ся, го­вори­ла что-то о ва­ших за­няти­ях с ней, про­фес­сор, - про­дол­жи­ла По­лум­на, ви­дя, что Лю­пин не спе­шит ухо­дить.

«Ага! Зна­чит, ты всё зна­ешь».

- Она про­сила вас уз­нать у ме­ня что-то на этот счёт? – не­воз­му­тимо по­ин­те­ресо­вал­ся Ри­мус.
- Нет. Точ­нее, не сов­сем… Она хо­тела ос­тать­ся и по­гово­рить с ва­ми, но ей по­ра бы­ло бе­жать на кон­троль­ную по тран­сфи­гура­ции. А мне то­ропить­ся не­куда, по­это­му я по­дума­ла, что, воз­можно, са­ма мо­гу спро­сить вас о том, ког­да вы пла­ниру­ете про­вес­ти с ней сле­ду­ющее за­нятие.

Лю­пин по­доз­ри­тель­но при­щурил­ся.
Нет. Крис­таль­но чис­тые гла­за. Она не по­хожа на че­лове­ка, ко­торый во­об­ще уме­ет врать.

- Хо­рошо, что вы ре­шили по­дож­дать ме­ня, мисс Лав­гуд, - от­ве­тил он пос­ле нес­коль­ких се­кунд раз­ду­мий. – Мне са­мому хо­телось встре­тить­ся с ва­шей под­ру­гой и наз­на­чить ей день. Вас не зат­руднит пе­редать ей, что я бу­ду ждать её в чет­верг на сле­ду­ющей не­деле, пос­ле то­го, как у неё за­кон­чатся за­нятия? Ра­зуме­ет­ся, ес­ли она соч­тёт это вре­мя удоб­ным.
По­лум­на за­вери­ла его, что не зат­руднит.

«От­лично, - удов­летво­рён­но по­думал Ри­мус. – На один воп­рос, тре­бу­ющий ре­шения, ста­ло мень­ше».


***

Ког­да обед ос­тался по­зади, у всех уче­ников кон­чи­лись уро­ки, в ко­ридо­рах ста­ло чуть спо­кой­нее и все, вклю­чая от­но­ситель­но сво­бод­ных до сле­ду­юще­го учеб­но­го дня пре­пода­вате­лей, ра­зош­лись по сво­им де­лам, Лю­пин ре­шил, что нас­та­ло вре­мя на­нес­ти ви­зит про­фес­со­ру Дамб­лдо­ру.

Так и не оп­ре­делив­шись, при­ходил ли Си­ри­ус Блэк к не­му на са­мом де­ле, Ри­мус по-преж­не­му был твёрд в на­мере­нии рас­крыть ди­рек­то­ру глав­ный сек­рет сво­его быв­ше­го школь­но­го дру­га.

Это нуж­но бы­ло сде­лать. Да­же ес­ли Си­ри­ус дей­стви­тель­но при­ходил. Да­же ес­ли не убил его. Да­же ес­ли по­щадил ре­бён­ка в ле­су.
Лю­пин счи­тал, что он не име­ет пра­ва под­вергать опас­ности уче­ников шко­лы ча­родей­ства и вол­шебс­тва. И ес­ли он знал что-то, что мог­ло по­мочь в ско­рей­шей по­им­ке су­мас­шедше­го убий­цы – он обя­зан был об этом рас­ска­зать.

Свер­нув за угол в хо­рошо зна­комом мес­те, Ри­мус ос­та­новил­ся воз­ле ог­ромной ста­туи урод­ли­вой гар­гульи, за ко­торой на­ходи­лась вин­то­вая лес­тни­ца, ве­дущая в ка­бинет ди­рек­то­ра. Обо­ротень про­из­нёс па­роль, ко­торый до это­го уз­нал у про­фес­со­ра Мак­Го­нагалл, и сте­на, как и пред­по­лага­лось, ра­зош­лась в сто­роны, что­бы сом­кнуть­ся сно­ва, как толь­ко он сту­пит на по­тай­ную лес­тни­цу.

Вслед за этим лес­тни­ца на­чала зак­ру­чивать­ся ввысь, и ос­та­нови­лась лишь ког­да Лю­пин ока­зал­ся пе­ред тя­жёлой дверью, воз­ле ко­торой ви­сел при­мет­ный мо­лоток, от­ли­тый в фор­ме гри­фона. Ри­мус, бы­вав­ший здесь не один (или да­же не один де­сяток) раз, при­выч­ным дви­жени­ем взял мо­лоток и пос­ту­чал.

Его ру­ки слег­ка дро­жали от вол­не­ния: в кон­це кон­цов, он со­бирал­ся рас­крыть Дамб­лдо­ру тай­ну, ко­торую он и лю­ди, быв­шие ког­да-то его друзь­ями, хра­нили мно­го лет.

Дверь от­во­рилась.
Лю­пин ожи­дал, что его встре­тит хо­зя­ин ка­бине­та, од­на­ко на­деж­ды не оп­равда­лись.
Ско­рее все­го, про­фес­сор Дамб­лдор был за­нят чем-то не­от­ложным, а это оз­на­чало, что нуж­но бы­ло нем­но­го по­дож­дать.

Те­оре­тичес­ки, ещё был шанс по­вер­нуть на­зад и уй­ти, по­ка не поз­дно, но Лю­пин вмес­то это­го шаг­нул внутрь.

В прос­торном круг­лом ка­бине­те ма­ло что по­меня­лось с тех пор, как он был здесь в пос­ледний раз ещё уче­ником (за тот ме­сяц, что он про­вёл в Хог­вар­тсе в этом го­ду, Ри­мусу ещё не до­води­лось на­веды­вать­ся в оби­тель ди­рек­то­ра). По-преж­не­му ви­сели на сте­нах пор­тре­ты ди­рек­то­ров, воз­глав­лявших шко­лу до Дамб­лдо­ра, по-преж­не­му ды­мились на вра­ща­ющих­ся сто­лах ка­кие-то ди­ковин­ные при­боры – раз­ве что, их ста­ло боль­ше. И да­же Лю­пин, от­лично раз­би­рав­ший­ся в раз­личных ма­гичес­ких на­уках, мог с уве­рен­ностью ска­зать, что не пе­речис­лит наз­на­чение каж­до­го – что уж го­ворить о наз­ва­нии.

Даль­ше, как и сем­надцать лет на­зад, сто­ял мас­сивный стол с нож­ка­ми-ла­пами, а за ним на пол­ке до­жида­лась сле­ду­юще­го сен­тября ста­рая Рас­пре­деля­ющая Шля­па.
На са­мом сто­ле же на­ходил­ся ка­мен­ный со­суд, края ко­торо­го оги­бала при­чуд­ли­вая вязь из вы­резан­ных сим­во­лов. Ка­жет­ся, внут­ри со­суда что-то све­тилось.
У Лю­пина бы­ла до­гад­ка о том, что это, од­на­ко сто­ило по­дой­ти бли­же, что­бы ска­зать точ­но.

Но это мог­ло по­дож­дать. Сна­чала про­фес­сор хо­тел поз­до­ровать­ся.

Тот, ко­го на­мере­вал­ся поп­ри­ветс­тво­вать Ри­мус, си­дел на зо­лотой жёр­дочке у две­ри.
«На­до же, - по­думал Лю­пин. – Да­же здесь ни­каких из­ме­нений».
- Ну, здравс­твуй, Фо­укс, - про­из­нёс обо­ротень, гля­дя на ог­ромную ог­ненно-зо­лотую пти­цу.

Фе­никс про­фес­со­ра Дамб­лдо­ра смот­рел на не­го с не­дове­ри­ем.
Бы­това­ло мне­ние, что ма­гичес­кие пти­цы вро­де Фо­ук­са не лю­бят обо­рот­ней. К со­жале­нию, пер­вых бы­ло слиш­ком ма­ло, что­бы кто-то мог про­вес­ти по­доб­ное ис­сле­дова­ние, а вто­рые, собс­твен­но, не го­рели же­лани­ем в нём учас­тво­вать, по­это­му дан­ная ги­поте­за так и ос­та­лась не под­тверждён­ной до­кумен­таль­но. Од­на­ко тот факт, что Фо­укс не пи­тал осо­бой сим­па­тии к Ри­мусу Лю­пину, стал оче­виден ещё в его школь­ные го­ды.

Са­мому обо­рот­ню фе­никс, по не­понят­ным при­чинам, нра­вил­ся. Он лю­бил по­дол­гу смот­реть на не­го вся­кий раз, как ока­зывал­ся в ка­бине­те ди­рек­то­ра, и так­же ему бы­ло при­ят­но ощу­щать ко­жей теп­ло, ис­хо­дящее от вол­шебной пти­цы.
Фо­укс от­ве­чал на по­доб­ное вни­мание стой­ким иг­но­риро­вани­ем. Ес­ли во­об­ще хо­тя бы смот­рел в сто­рону Лю­пина – тот мог счи­тать, что его день удал­ся. Ре­чи же о том, что­бы пог­ла­дить пти­цу или да­же по­дой­ти слиш­ком близ­ко, не воз­ни­кало вов­се.

Так и сей­час, про­ведя са­моп­ри­думан­ный ри­ту­ал при­ветс­твия и по­лучив в от­вет взгляд, ха­рак­те­ризу­ющий его в луч­шем слу­чае как пер­со­нажа край­не по­доз­ри­тель­но­го, Лю­пин, зная, что боль­ше­го ему не све­тит, нап­ра­вил­ся в сто­рону сто­ла: под­тверждать – или оп­ро­вер­гать – воз­никшую у не­го до­гад­ку.
Лишь заг­ля­нув внутрь та­инс­твен­но­го со­суда, Ри­мус тот­час от­пря­нул: он ока­зал­ся прав.

Пе­ред ним был са­мый нас­то­ящий Омут Па­мяти – мо­гущес­твен­ный ар­те­факт, пред­назна­чен­ный для то­го, что­бы хра­нить в нём вос­по­мина­ния. А так­же иметь к ним дос­туп в лю­бое удоб­ное вре­мя.

Лю­пину бы­ло из­вес­тно, как лег­ко Омут мо­жет за­тянуть че­лове­ка лишь от прос­то­го при­кос­но­вения, и имен­но по­это­му он ото­шёл на шаг от сто­ла.
На вся­кий слу­чай.

Ра­зуме­ет­ся, пу­тешес­твие в нед­ры Ому­та не бы­ло опас­ным, од­на­ко Ри­мус был вос­пи­тан­ным че­лове­ком, и он вов­се не со­бирал­ся смот­реть на чу­жие вос­по­мина­ния.
Он при­шёл сю­да не за этим.

Но ед­ва Лю­пин на­чал сно­ва прок­ру­чивать в го­лове не­дав­ние со­бытия, цель сво­его ви­зита к Дамб­лдо­ру и то­му по­доб­ные де­тали, как его раз­мышле­ния прер­вал прон­зи­тель­ный пти­чий крик.
- Фо­укс, что… - на­чал про­фес­сор, обо­рачи­ва­ясь.
До­гово­рить он не ус­пел.

Ог­ромная пти­ца, взле­тев­шая с на­сес­та, нес­лась пря­мо на Лю­пина.
Ри­мус был шо­киро­ван и не знал, как пос­ту­пить: что бы ни го­вори­ли раз­личные на­род­ные по­верья, рань­ше фе­никс ни­ког­да не про­яв­лял по от­но­шению к обо­рот­ню аг­рессии.

Од­на­ко, по­хоже, ста­рые вре­мена прош­ли, и кое-что в ка­бине­те ди­рек­то­ра из­ме­нилось силь­нее, чем ко­личес­тво при­бор­чи­ков на сто­лах.

Пер­вой мыслью Лю­пина бы­ло вых­ва­тить па­лоч­ку и обо­ронять­ся, од­на­ко стре­митель­ность рож­дённо­го ле­тать не да­ла ему та­кого шан­са, а за бес­смыс­ленны­ми раз­мышле­ни­ями дра­гоцен­ное вре­мя, ког­да мож­но бы­ло от­ско­чить в сто­рону, ис­текло.
Мощью все­го сво­его не­мало­го ве­са Фо­укс, не сбав­ляя ско­рос­ти, вре­зал­ся в обо­рот­ня.
Ус­то­ять на но­гах бы­ло прос­то не ре­аль­но.

Ри­муса от­бро­сило на­зад, ко­лени по­дог­ну­лись, и он по­чувс­тво­вал удар по­яс­ни­цы о ду­бовую по­вер­хность сто­ла. Ру­ка же его за­дела что-то вяз­кое и прох­ладное.
Па­дение про­дол­жи­лось.

«Я ведь не хо­тел…» - про­нес­лось у не­го в го­лове, по­ка он па­дал.


В уг­лу ма­лень­кой гос­ти­ной с плот­но заш­то­рен­ны­ми ок­на­ми оди­ноко го­рел тор­шер. Ри­мус Лю­пин, ока­зав­ший­ся в нез­на­комой об­ста­нов­ке, сто­ял и пы­тал­ся сфо­куси­ровать взгляд на кар­ти­не, ви­сев­шей пе­ред ним на сте­не.
Ка­жет­ся, там бы­ли изоб­ра­жены цве­ты.

«Где я? – по­думал Ри­мус. – Ку­да я по­пал?»

За его спи­ной раз­дался стук ка­меш­ков и дет­ский смех.
- Мо­лодец, ты схва­тыва­ешь на­лету! – пох­ва­лил ко­го-то сов­сем зна­комый го­лос.
Лю­пин обер­нулся.

Все­го в по­луто­ра мет­рах от не­го на ди­ване си­дел спи­ной к Ри­мусу ста­рик и иг­рал с ре­бён­ком в ка­кую-то нас­толь­ную иг­ру – оче­вид­но, в плюй-кам­ни.

Ри­мус сра­зу же по­нял, кто этот ста­рик. Пус­кай тог­да се­реб­ро его во­лос бы­ло не столь яр­ким, как нын­че, од­на­ко го­лос Аль­бу­са Дамб­лдо­ра ни кап­ли не из­ме­нил­ся с тех пор.
Тот факт, что пе­ред ним был нес­коль­ко по­моло­дев­ший ди­рек­тор Хог­вар­тса, не уди­вил про­фес­со­ра Лю­пина: в кон­це кон­цов, он знал, в чей Омут па­да­ет. За­то ре­бёнок, с ко­торым ве­личай­ший вол­шебник сво­его вре­мени иг­рал в плюй-кам­ни…
Обо­ротень по­дошёл бли­же, что­бы убе­дить­ся, что зре­ние не об­ма­ныва­ет его.

- Не мо­жет быть, - про­шеп­тал он, при­каса­ясь кон­чи­ками паль­цев к од­но­му из шра­мов, пе­ресе­кав­ших его ли­цо.
Точ­но та­ких же, как у маль­чи­ка.

В ко­ридо­ре пос­лы­шалась ка­кая-то воз­ня, а за­тем в ком­на­ту с па­лоч­кой на­из­го­тов­ку вор­вался разъ­ярен­ный муж­чи­на, а вслед за ним – ис­пу­ган­ная жен­щи­на.
- Что здесь про­ис­хо­дит?! – ярос­тно вык­рикнул он.
Аль­бус Дамб­лдор, си­дев­ший на ди­ване, обер­нулся.

- Доб­рый ве­чер, Лай­онелл, - спо­кой­но и да­же дру­желюб­но поп­ри­ветс­тво­вал он хо­зя­ина, со­вер­шенно, ка­залось, не об­ра­щая вни­мания на вол­шебную па­лоч­ку у то­го в ру­ке. – Доб­рый ве­чер, Хо­уп.
При зву­ке сво­его име­ни жен­щи­на вздрог­ну­ла.

Но муж­чи­на и не ду­мал опус­кать па­лоч­ку:
- Пот­ру­дитесь объ­яс­нить, чем вы тут за­нима­етесь, - пот­ре­бовал он.
- Я прос­то учил Ри­муса иг­рать в плюй-кам­ни, - всё так же не­воз­му­тимо от­ве­тил Дамб­лдор. – У те­бя очень смыш­лё­ный сын, Лай­онелл. Ещё мак­си­мум де­сять ми­нут, и он бы заб­рал все мои кам­ни… Очень грус­тно, что ты так дол­го пря­тал его от всех.

Наб­лю­дая, как ли­цо его от­ца пок­ры­ва­ет­ся пят­на­ми от гне­ва, взрос­лый Ри­мус Лю­пин ду­мал о том, нас­коль­ко сюр­ре­алис­тичным ка­жет­ся про­ис­хо­дящее.

- Мо­жет, нам сто­ит по­гово­рить, как счи­та­ете? – про­дол­жал, тем вре­менем, Дамб­лдор.
По­нимая, оче­вид­но, что пу­ти на­зад у них нет, Лай­онелл Лю­пин не­хотя опус­тил вол­шебную па­лоч­ку.

- Хо­рошо, - про­цедил он сквозь зу­бы. – Ри­мус, иди в свою ком­на­ту, - об­ра­тил­ся отец к ма­лень­ко­му обо­рот­ню.
Ри­мус-ре­бенок с нес­кры­ва­емой грустью пос­мотрел на от­ца.

Ему не хо­телось в свою ком­на­ту. Не хо­телось в эту оп­ле­тен­ную зак­ли­нани­ями клет­ку с ис­ца­рапан­ны­ми сте­нами.
Од­на­ко он не смел пе­речить от­цу.

Встав с крес­ла, ма­лень­кий Ри­мус пе­ревёл взгляд на ди­рек­то­ра Хог­вар­тса.
- Рад был поз­на­комить­ся, мис­тер Дамб­лдор, - про­из­нёс он ти­хо, слов­но бо­ял­ся, что отец его ус­лы­шит.
- И я то­же, Ри­мус, - ста­рый вол­шебник улыб­нулся, от­че­го в угол­ках его го­лубых глаз за­лег­ли ве­селые лу­чики-мор­щинки.
Лай­онелл Лю­пин про­водил сво­его сы­на взгля­дом и за­гово­рил лишь тог­да, ког­да убе­дил­ся, что маль­чик ушёл и не мо­жет его слы­шать.

- За­чем вы приш­ли? – за­шипел он на Дамб­лдо­ра. – Мы же про­иг­но­риро­вали все ва­ши пись­ма, раз­ве это­го бы­ло ма­ло?!
- Иг­но­риро­вание бы­ва­ет не­дос­та­точ­ным от­ве­том, осо­бен­но ес­ли зна­ешь его при­чину, - не­воз­му­тимо от­ве­тил ди­рек­тор.

Тут в раз­го­вор, не вы­дер­жав, вме­шалась Хо­уп, мать Ри­муса:
- Вы про­нюха­ли, что наш сын за­висим от лу­ны, ну так что же даль­ше? Вы мо­жете его вы­лечить?
Не об­ра­щая вни­мания на её тон, Аль­бус от­ри­цатель­но по­качал го­ловой.

- Тог­да, ска­жите, ка­кой от вас прок?? – в гла­зах её заб­лесте­ли слё­зы. - Ко­неч­но же, вы зна­ете всё! – вос­клик­ну­ла Хо­уп. – Муд­рые вол­шебни­ки, все­силь­ные ча­родеи! А из­вес­тно ли вам что-ни­будь о том, как сде­лать так, что­бы он не выл по пол­но­луни­ям? Что­бы не при­ходи­лось каж­дый ме­сяц кле­ить но­вые обои в его ком­на­те? Что­бы не пря­тать­ся от лю­дей, как буд­то мы – прес­тупни­ки? Как от­пускать его иг­рать с со­сед­ски­ми деть­ми, не бо­ясь, что он рас­ска­жет, кто он? Что от­ве­чать, ког­да спра­шива­ют, по­чему у не­го ис­по­лосо­вано ли­цо??

Слё­зы уже ка­тились по её ще­кам.

- А вы ви­дели, как он об­ра­ща­ет­ся в пол­но­луние? – не уни­малась жен­щи­на. – Ви­дели, что про­ис­хо­дит с его те­лом? А с ним са­мим что про­ис­хо­дит? А ви­дели, как он пла­чет на­ут­ро, ког­да пы­та­ет­ся вспом­нить, что про­ис­хо­дило ночью??
Ну, так по­чему вы мол­чи­те, муд­рый вол­шебник? ВЫ НИ­ЧЕГО НЕ ЗНА­ЕТЕ.
Мне всё рав­но, что он – волк. Но я бы жизнь от­да­ла, что­бы да­же в зве­риной шку­ре мой сын ос­та­вал­ся мо­им сы­ном.

Боль­ше Хо­уп не мог­ла го­ворить, ры­дания сот­ря­сали её.

- Ну, до­рогая, не на­до… - обес­ку­ражен­но по­пытал­ся ус­по­ко­ить её муж, при­жимая жен­щи­ну к се­бе.

Ри­мус впер­вые в жиз­ни мо­лил­ся о том, что­бы по­терять соз­на­ние. Уй­ти от­сю­да, ог­лохнуть, ос­лепнуть, - что угод­но, лишь бы его сер­дце пе­рес­та­ло гро­зить вып­рыгнуть че­рез гор­ло, лишь бы не ви­деть и не слы­шать, сколь­ко стра­даний он при­нёс сво­им род­ным.

Лишь бы не пе­режи­вать это сно­ва.

- За­чем вы приш­ли? – уже ти­ше и без аг­рессии, - ско­рее, с бе­зыс­ходностью в го­лосе – спро­сил Дамб­лдо­ра Лай­онелл Лю­пин, не пе­рес­та­вая пог­ла­живать спи­ну ры­да­ющей же­ны. – Не­уже­ли вы не ви­дите, что на­шей семье дос­та­точ­но го­ря и без вас?

Не го­воря ни сло­ва, ди­рек­тор Хог­вар­тса встал и нап­ра­вил­ся к бе­зутеш­ной па­ре. Ос­та­новив­шись в ша­ге от них, про­фес­сор взял ру­ку Хо­уп в свою, от­че­го она удив­лённо ус­та­вилась на не­го и да­же пе­рес­та­ла всхли­пывать.
- Вы нап­расно ду­ма­ете, что я при­шёл, что­бы пог­лу­мить­ся над ва­шей бе­дой, - серь­ёз­но ска­зал он, об­ра­ща­ясь к обо­им суп­ру­гам.
- А за­чем же тог­да?.. – спро­сила Хо­уп.
- Вы же зна­ете, что наш сын не мо­жет учить­ся в Хог­вар­тсе, - до­бавил Лай­онелл.

Дамб­лдор по­качал го­ловой:
- То, что ваш маль­чик – слу­чай осо­бый, - это прав­да, я не ста­ну спо­рить. Но вот нас­чёт то­го, что он не мо­жет учить­ся в Хог­вар­тсе… Здесь бы я не был столь ка­тего­ричен.

Ри­мус наб­лю­дал за тем, как ста­рый вол­шебник от­пустил ру­ку его ма­тери и мед­ленно нап­ра­вил­ся на­зад к ди­вану.
- Что вы та­кое го­вори­те?.. – не­до­умен­но спро­сил Лай­онелл.
- Не хо­тите ли вы ска­зать, что он… - Хо­уп не­уве­рен­но пос­мотре­ла на му­жа. Ка­залось, её стра­шит са­ма мысль о том, что­бы оз­ву­чить при­шед­шее в го­лову. Слов­но пос­ледний шанс на счастье упор­хнет, ед­ва сло­ва бу­дут ска­заны. – Мо­жет учить­ся в шко­ле?..

- Аб­со­лют­но не­воз­можно, - от­ри­цатель­но по­качал го­ловой отец Ри­муса.
Дамб­лдор обер­нулся, опус­ка­ясь на ди­ван.

- Ес­ли и есть в этом ми­ре что-то не­воз­можное, то это вы­лечить ва­шего маль­чи­ка, - здесь я не со­бира­юсь лу­кавить, - ска­зал он. – Од­на­ко это вов­се не оз­на­ча­ет, что на его по­тен­ци­але нуж­но ста­вить крест.
- Ка­ком по­тен­ци­але?! – сно­ва не вы­дер­жал отец. – Выть? Драть по но­чам сте­ны и са­мого се­бя? На по­тен­ци­але быть опас­ным?

Ри­мус зак­рыл гла­за.
Ему так хо­телось спро­сить: «За что, па­па?»
Од­на­ко он знал, что отец был прав, и нет смыс­ла за­давать воп­ро­сы, на ко­торые зна­ешь от­вет.

- Я го­ворю о его ма­гичес­ком по­тен­ци­але, Лай­онелл, и ты это прек­расно по­нима­ешь.

Ка­жет­ся, Дамб­лдор на­чал ус­та­вать от за­тянув­ше­гося спо­ра, и ро­дите­ли Лю­пина это по­чувс­тво­вали.
- И что… - не­уве­рен­но на­чала Хо­уп. – Что вы пред­ла­га­ете?

Аль­бус улыб­нулся: та­кие воп­ро­сы уже го­вори­ли о на­чале конс­трук­тивно­го ди­ало­га.

Од­на­ко как толь­ко Дамб­лдор из вос­по­мина­ния на­чал го­ворить, его речь пе­рек­рыл дру­гой го­лос.
- Ду­маю, ты и сам прек­расно зна­ешь, что я пред­ло­жил им, Ри­мус, - ему на пле­чо лег­ла ру­ка.
Лю­пин обер­нулся.

По­зади не­го сто­ял Аль­бус Дамб­лдор. Нас­то­ящий.

Кра­ем уха обо­ротень слы­шал, как его отец что-то спро­сил у ди­рек­то­ра Хог­вар­тса, и тот на­чал объ­яс­нять:
- На тер­ри­тории зам­ка уже бы­ли про­веде­ны со­от­ветс­тву­ющие при­готов­ле­ния. Я кон­суль­ти­ровал­ся с не­кото­рыми спе­ци­алис­та­ми, – ра­зуме­ет­ся, тай­но, – и они за­вери­ли ме­ня, что…

Ви­дя, что Ри­мус про­дол­жа­ет прис­лу­шивать­ся к раз­го­вору, ре­аль­ный Дамб­лдор ска­зал:
- Хо­тя, ес­ли те­бе ин­те­рес­но, то я мо­гу пред­ло­жить ос­тать­ся и дос­мотреть до кон­ца. Это, как ни кру­ти, твоя ис­то­рия.

С не­ис­черпа­емой грустью в гла­зах Лю­пин обер­нулся на сво­их ро­дите­лей.
Сколь­ко лет прош­ло с тех пор, как они умер­ли? Ка­кими он ви­дел их в пос­ледний раз?

- А что ес­ли всё это не по­может? – с сом­не­ни­ем спро­сил Лай­онелл Лю­пин. – Что ес­ли он выр­вется и на­падет на ко­го-ни­будь?
- Это­го не слу­чит­ся, - уве­рен­но от­ве­тил Дамб­лдор. – Мы ос­но­ватель­но по­дош­ли к воп­ро­су бе­зопас­ности, и я го­тов взять на се­бя всю пол­но­ту от­ветс­твен­ности за то, что ваш сын не вый­дет из-под кон­тро­ля, а так­же не при­чинит вре­да ни се­бе, ни ко­му-ли­бо ещё.

Сер­дце обо­рот­ня ре­зану­ло но­жом.
«Всю пол­но­ту от­ветс­твен­ности…»

А за то, что его друзья ста­ли ани­мага­ми и вы­води­ли под пок­ро­вом но­чи обо­рот­ня, что­бы тот мог бе­гать в ле­су, на сво­боде – кто от­ве­чал за это?
- Нет, - ска­зал Ри­мус, сглот­нув. – Я не хо­чу дос­матри­вать.

Про­фес­сор Дамб­лдор кив­нул:
- Хо­рошо. Это твоё пра­во.

Мир вок­руг зак­ру­жил­ся и стал тус­кнеть. Про­фес­сор-обо­ротень под­ни­мал­ся на­верх, в ре­аль­ность, так­же, как до это­го па­дал в за­поро­шен­ные пылью ушед­ших лет сны.


- Прос­ти­те ме­ня, про­фес­сор, что так выш­ло, - оп­равды­вал­ся Лю­пин, ког­да они вмес­те с Дамб­лдо­ром со­бира­ли на кон­чи­ки вол­шебных па­лочек рас­плес­кавши­еся вос­по­мина­ния и от­прав­ля­ли их об­ратно в Омут Па­мяти. – Я вов­се не хо­тел пог­ру­жать­ся в ва­ши вос­по­мина­ния или да­же прос­то при­касать­ся к ним. Но Фо­укс…
- Я знаю, Ри­мус, знаю, - от­махнул­ся ди­рек­тор. – Это мне сле­ду­ет про­сить у те­бя про­щения. Эта пти­ца ни­ког­да те­бя осо­бо не жа­лова­ла – ума не при­ложу, по­чему. Но я и пред­по­ложить не мог, что он мо­жет на­кинуть­ся… А что до Ому­та – это, ско­рее, урок для ме­ня – не сто­ит ос­тавлять цен­ные ве­щи без прис­мотра. Ведь не все, как ты, ока­зались бы там слу­чай­но…
Пос­леднее из вос­по­мина­ний, ока­зав­ше­еся за пре­дела­ми ча­ши, отор­ва­лось от па­лоч­ки ве­лико­го вол­шебни­ка и по­лете­ло внутрь, со­еди­ня­ясь с ос­таль­ны­ми.

- Ска­жите, про­фес­сор: по­чему Омут по­казал мне мо­их ро­дите­лей? – спро­сил Лю­пин.
- Ска­зать по прав­де – я не знаю, Ри­мус. Од­на­ко су­щес­тву­ет точ­ка зре­ния, что Омут – ра­зумен, и что по­казы­ва­ет лю­дям имен­но то, что им нуж­но уви­деть в оп­ре­делён­ный пе­ри­од жиз­ни.
«Дей­стви­тель­но, - по­думал обо­ротень. – То, что мне бы­ло нуж­но. И, при­том, как нель­зя вов­ре­мя…»

Дамб­лдор смот­рел на Лю­пина, яв­но ожи­дая от­ве­та, но тот мол­чал. Тог­да ди­рек­тор Хог­вар­тса ре­шил спро­сить сам:
- Ты ведь, на­вер­ное, при­шёл сю­да не ра­ди то­го, что­бы поз­до­ровать­ся с Фо­ук­сом, я прав? – ста­рый вол­шебник вни­матель­но смот­рел на Ри­муса сво­ими ль­дис­то-го­лубы­ми гла­зами. – Не ду­ма­ешь, что по­ра пе­рей­ти к це­ли сво­его ви­зита?
- Я… - Лю­пин на нес­коль­ко се­кунд зас­тыл в за­меша­тель­стве. – Я при­шёл, что­бы ска­зать, что пол­но­луние за­вер­ши­лось, и я го­тов сно­ва прис­ту­пить к ра­боте.

Глу­пость ка­кая. Ра­зуме­ет­ся, не сто­ило ид­ти с та­ким бре­дом к ди­рек­то­ру: тот и сам прек­расно знал, что лу­на пош­ла на спад, а вер­нуть­ся к ра­боте – пря­мая обя­зан­ность про­фес­со­ра-обо­рот­ня. Од­на­ко за то не­дол­гое вре­мя, что у не­го бы­ло, Ри­мус не су­мел при­думать ни­чего луч­ше.
Но он не мог, прос­то НЕ МОГ рас­ска­зать ди­рек­то­ру о том, чем за­нима­лись он и его друзья в школь­ные го­ды. Не пос­ле то­го, что он толь­ко что уви­дел и пе­режил за­ново – воз­можно, глуб­же, чем в пер­вый раз.

Он не мог рас­ска­зать че­лове­ку, ко­торый вы­тащил маль­чи­ка-обо­рот­ня из про­питан­ных тле­ном стен его до­ма и по­дарил шанс на нор­маль­ную жизнь, взяв на се­бя всю пол­но­ту от­ветс­твен­ности за это.
Тог­да как маль­чик-обо­ротень, за­быв обо всём на све­те, но­сил­ся лун­ны­ми но­чами по ок­рес­тнос­тям де­рев­ни Хог­смид.

Нет. Не мог Лю­пин от­крыть ди­рек­то­ру эту тай­ну. Не мог до­пус­тить, что­бы его бла­годе­тель ду­мал, что он до­верял Ри­мусу зря.
Оче­вид­но бы­ло од­но: его план рас­ска­зать всё Дамб­лдо­ру по­летел к чер­тям.

Уди­витель­но, но, ус­лы­шав ту не­ук­лю­жую ложь, что толь­ко что вы­дал про­фес­сор, ди­рек­тор лишь улыб­нулся:
- Это очень хо­рошо, друг мой, - от­ве­тил он. – В та­ком слу­чае, вам сто­ит во­зоб­но­вить за­нятия по на­мечен­ной ва­ми прог­рамме сра­зу же.

Лю­пин хо­тел уже бы­ло уй­ти, сде­лав вид, буд­то ска­зал всё, что на­мере­вал­ся, од­на­ко Дамб­лдор не за­кон­чил:
- Кста­ти, Ри­мус, я не­дав­но уз­нал о том, что изоб­ре­ли од­но зелье. Оно, ес­ли ве­рить рас­ска­зам, очень силь­но об­легча­ет жизнь обо­рот­ням – об­ра­щения не от­ме­ня­ет, но поз­во­ля­ет че­лове­ку сох­ра­нить па­мять и кон­троль над со­бой да­же в об­ли­ке вол­ка. Не до­води­лось о та­ком слы­шать?

Слы­шать-то Лю­пин о чу­дес­ном зелье, ко­неч­но, слы­шал, и да­же втай­не меч­тал ис­пы­тать его дей­ствие на се­бе. Но обо­ротень знал, что сос­тавля­ющие это­го от­ва­ра сто­ят ог­ромных де­нег, а так­же их очень труд­но дос­тать, а сва­рить пра­виль­но – ещё труд­нее, по­это­му зап­ре­щал се­бе да­же ду­мать о том, что­бы за­полу­чить его.
- До­води­лось, про­фес­сор, - от­ве­тил Ри­мус. – Прав­да, я ни­ког­да его не про­бовал.

- А как бы вы от­неслись к то­му, что­бы я поп­ро­сил на­шего кол­ле­гу Се­веру­са сва­рить это зелье для вас?
Лю­пин не по­верил сво­им ушам:
- Бо­юсь, что это слиш­ком об­ре­мени­тель­но и зат­ратно, про­фес­сор.

- Ерун­да, - от­махнул­ся Дамб­лдор. – У нас в кла­довых столь­ко раз­личных ин­гре­ди­ен­тов, что вы не дол­жны бес­по­ко­ить­ся на этот счёт. А про­фес­сор Снейп, я уве­рен, лю­без­но сог­ла­сит­ся по­мочь в де­ле при­готов­ле­ния.

«Да уж, ку­да он де­нет­ся», - про­нес­лось в го­лове у Лю­пина.

Вслух же Ри­мус от­ве­тил:
- Про­фес­сор… Толь­ко в том слу­чае, ес­ли это дей­стви­тель­но не вы­зовет зат­рудне­ний…
- Не вы­зовет, - за­верил его Дамб­лдор. – А те­перь, друг мой, ду­маю, что вам луч­ше бу­дет пой­ти к се­бе – как по­нимаю, вы се­год­ня ни ночью, ни днём не сом­кну­ли глаз, а зав­тра за­нятия.

- Да, вы со­вер­шенно пра­вы, - сог­ла­сил­ся с ним Лю­пин. - До встре­чи, про­фес­сор.
- До встре­чи.

Ког­да за ним зак­ры­лась тя­жёлая дверь, а лес­тни­ца под но­гами на­чала ме­лено кру­тить­ся в об­ратную сто­рону, Ри­мус ду­мал о том, что же он на­делал. Он так хо­тел пос­ту­пить пра­виль­но, но в ито­ге не смог пе­рес­ту­пить че­рез свои стра­хи…
В ко­торый раз.


***

По­лум­на Лав­гуд ни­куда не то­ропи­лась.

Это вов­се не зна­чит, что она от­но­силась бе­зот­ветс­твен­но к то­му, что ей по­руча­ли – вов­се нет. Прос­то По­лум­на при­вык­ла в лю­бой си­ту­ации оце­нивать всё спо­кой­но и здра­во.
Так и в этот раз: уз­нав, что про­фес­сор Лю­пин пред­ла­га­ет её под­ру­ге про­вес­ти за­нятие в сле­ду­ющий чет­верг, дочь ре­дак­то­ра «При­диры» ло­гич­но пред­по­ложи­ла, что нет ни­каких при­чин нес­тись на всех па­рах к Ви­олет­те, спе­ша до­нес­ти до неё эту но­вость.

Уж до чет­верга-то она вся­ко ус­пе­ет.

Та­ким об­ра­зом, не то­ропясь, По­лум­на ус­пе­ла зай­ти в биб­ли­оте­ку, по­об­щать­ся с пор­тре­тами на лес­тни­це… В об­щем, она мно­го че­го ус­пе­ла, од­на­ко в ито­ге все до­роги всё рав­но ве­ли её в гос­ти­ную фа­куль­те­та Ког­тевра­на, а от­ту­да пря­миком в жен­скую спаль­ню.

Имен­но там, спря­тав­шись за мно­гос­лой­ностью тя­желых штор из тём­но-си­него бар­ха­та, си­дела на по­докон­ни­ке Ви­олет­та Арей­блл, её луч­шая под­ру­га, и усер­дно ри­сова­ла что-то в аль­бо­ме у се­бя на ко­ленях.

- При­вет, Ле­то, - ок­ликну­ла под­ру­гу По­лум­на.
Тем­но­воло­сая под­ня­ла на неё удив­ленный взгляд.

Приз­нать­ся, она так глу­боко уш­ла в мир собс­твен­ных фан­та­зий, что в пер­вую се­кун­ду да­же не по­няла, кто здо­рова­ет­ся с ней. Од­на­ко на её ли­це мгно­вен­но по­яви­лась улыб­ка:
- При­вет, Лу­на, - от­ве­тила она. – Как про­шёл твой день?

- В мо­ём дне не бы­ло аб­со­лют­но ни­чего вы­да­юще­гося, - нес­коль­ко от­ре­шен­ным, как и всег­да, то­ном, за­то по обык­но­вению чес­тно от­ве­тила По­лум­на. – А вот для те­бя у ме­ня есть но­вос­ти. Хо­рошие, как мне ка­жет­ся, хо­тя это ре­шать те­бе.
- Да? – Ви­олет­та изог­ну­ла бровь. – Это, поз­воль уз­нать, ка­кие же?

Не за­метив иро­нии, Лу­на про­дол­жи­ла:
- Про­фес­сор Лю­пин наз­на­чил вре­мя для ва­шего с ним за­нятия.

Ус­лы­шав это, Ле­то ми­гом от­ло­жила в сто­рону и аль­бом, и ка­ран­да­ши. От не­дав­ней иро­нии не ос­та­лось и сле­да.
- Серь­ёз­но? – взвол­но­ван­но спро­сила она. – И ког­да же?
- В сле­ду­ющий чет­верг. Он бу­дет ждать те­бя пос­ле то­го, как у те­бя за­кон­чатся уро­ки. Ес­ли, ко­неч­но, ты най­дёшь вре­мя, - мис­сия гон­ца бы­ла вы­пол­не­на.

- Спа­сибо, Лу­на, - ис­крен­не от­ве­тила Ви­олет­та. – Ты пра­ва, - но­вос­ти, дей­стви­тель­но, хо­рошие.

Та­инс­твен­но улыб­нувшись, Ле­то вновь по­вер­ну­лась в сто­рону ок­на: к лу­не, ко­торую она так ста­ратель­но ри­сова­ла в сво­ём аль­бо­ме. Пол­но­луние ос­та­лось по­зади, и, к со­жале­нию, Не­бес­ная Кра­сави­ца уже на­чала те­рять фор­му, од­на­ко она по-преж­не­му бы­ла прек­расна.

«Ра­зуме­ет­ся, - по­дума­ла Ви­олет­та. – Для на­ших за­нятий я вре­мя неп­ре­мен­но най­ду».

А ещё де­вуш­ка счи­тала, что про­фес­сор Лю­пин мо­жет ею гор­дить­ся: ведь она сдер­жа­ла дан­ное ему обе­щание.