Глава 4- А ведь ты даже в Бога не веришь, верно?
- Не верю, - отрезал Джонатан. - А это важно?
Она серьезно задумалась над этим вопросом. В ее бизнесе вера была хорошо оплачиваемым товаром. Но для него… Для него вера действительно могла не иметь особого значения. У самой Мины вопрос – верить или нет – никогда не стоял, поэтому она всегда старалась не судить окружающих строго. В конце концов, их ведь тоже кто-то когда-то, быть может, заставил поверить.
- Важно, но не в этом случае, нет.
Джонатан заинтересованно приподнялся на локтях, перекатывая изрядно пожеванную травинку из одного уголка рта в другой. По всему его виду легко можно было понять, что ему будет абсолютно наплевать, даже если весь мир узнает о том, что он любит жевать траву или, скажем, не верит в Бога… Для него это не имело значения. Зато, насколько Интегра успела его узнать, для Джонатана имели значение люди.
- Извини, что-то я в последнее время чересчур нервным стал. Я просто разозлился…
- На самого себя. Хочешь, дам тебе совет? – спросила она, сама не особенно понимая, зачем. Он кивнул. – Никогда не позволяй своим сподвижникам видеть себя в таком состоянии. Ни начальству, ни подчиненным. Заставь их всех поверить в то, что ты никогда не делаешь ошибок.
Так жила она сама – так ее учили жить. Учили с самого раннего детства, когда она еще даже не знала правильных оборотов речи для того, чтобы вежливо извиниться, и ей терпеливо разъясняли, что она «особенная» и никогда ни перед кем не должна извиняться. Интегра с тех пор часто шла наперекор наставникам, но только в мыслях… и только если поблизости не было Алукарда.
- Но я-то все равно буду знать… - возразил ей Джонатан. Она закрыла глаза и вздохнула. Через какие бы трудности Джонатан за свою жизнь ни успел пройти, ему все равно еще расти и расти. Он сейчас застыл в каком-то промежуточном состоянии - уже не гражданский, еще не военный. Подобная роль многого требует, но мало дает взамен.
- Да, но, чтобы ни случилось, твои люди всегда должны быть в тебе уверены, они должны тебя уважать.
Это было одним из тех непреложных правил, которые ей пришлось выучить быстро. Для Интегры, тогда всего лишь тринадцатилетней девчонки, завоевать уважение своих подчиненных было одной из самых сложных задач в ее карьере… или даже жизни. Но благодаря помощи и поддержке Вальтера у нее это получилось. Получилось добиться подчинения от своих солдат, одобрения от Рыцарей и даже какого-то подобия на послушание от Алукарда. С тех пор прошло уже пять лет.
«Но, может, в этом все дело – может, у Джонатана просто нет кого-то, вроде Вальтера… С другой стороны, ему не тринадцать и он не девочка. Справится».
- Сколько… Я знаю, что это не мое дело, но сколько тебе лет?
- Скоро будет семнадцать…
«Семнадцать. А выглядит младше… Но он мужчина. Повезло».
Она вытащила сигарету и отвернулась от Джонатана. Он, судя по отсутствующему выражению лица, опять заплыл в своих рассуждениях в какие-то далекие глубины. У Интегры было настойчивое подозрение, что такие заплывы у него входили в привычку, а это не всегда было хорошо.
Мгновение спустя ей представился шанс убедиться в своей правоте.
- Это я виноват.
- В чем? – спросила Интегра, внутренне закатывая глаза. Жалость к самому себе никогда еще никому не помогала, а совсем даже наоборот.
- Это я виноват в том, что они умерли. Ему нужен только я, и только я могу убить его, и до этого момента обязан выжить любой ценой…
Интегра сначала хотела сказать ему прямо, что это дурость чистейшей воды и так не бывает, но потом вспомнила о пророчестве… и задумалась. Возможно, в его словах и была крупица истины.
- Тогда уничтожь его.
- Что?
- Возьми своих лучших бойцов. Организуй из них отряд, натренируй их до безупречной совместной координации, экипируй их лучшим снаряжением, что у тебя есть, и дальше только отдавай приказы. Найти и Уничтожить.
Так жила она. Просто и действенно. Убить человеческих врагов. Уничтожить врагов мертвых. И пусть души их упокоятся с миром.
- Это не просто…
- Просто.
- - -
Мина просто не понимала. Пожиратели Смерти ведь были такими же людьми, как и он сам, только на другой стороне. Он никогда не смог бы их найти и «уничтожить», как она предложила. Тогда Гарри ничем бы не отличался от Волдеморта.
Но у ее идеи все же было несколько интересных моментов. В Ордене Феникса было много желающих бороться, но из них лишь единицы обладали необходимыми для выживания в битве с Пожирателями навыками. А у некоторых – вроде Мундунгуса – были изначально неверно расставлены приоритеты. Возможно, будь у них возможность отфильтровать всех сомнительных личностей, то на выходе вполне мог бы получиться боеспособный отряд. Он вышел бы совсем небольшим… но для такого отряда много людей и не надо…
Конечно, в идеале он бы предпочел вообще воевать в одиночку, но Гарри никогда не любил врать самому себе. Один он не сможет выжить. Смог бы, наверное, только кто-то, вроде Дамблдора. Или того ублюдка. И, как бы сам Гарри его ни ненавидел, он так же не мог отрицать способности, силу воли и эффективность методов этого… человека.
- И как мне это сделать? Отобрать бойцов для отряда и натренировать их до… как ты сказала?
Мина скептически на него покосилась, и Гарри понял, что задал какой-то, по ее мнению, очень глупый вопрос.
- До безупречной совместной координации? – повторила Мина. Да, именно так. Безупречная координация. Интересно только, как ее добиться в команде, состоящей больше, чем из двух человек? Ведь, возможно, это одна из причин, по которой они до сих пор так и не выиграли войну… Конечно, силы Волдеморта организованы еще хуже. На него работает множество с первого взгляда добропорядочных волшебников, вынужденных заботиться о собственной репутации. Но ведь не так давно к его армии присоединилось и много разных магических существ. А они в битве… неудержимы.
Гарри всегда думал, что, стоит только убить Тома, обезглавить, так сказать, его Темную Армию, и все волшебники и существа, которых он собрал под свое крыло, просто разбегутся. Вопрос только – как это сделать? Гарри сильно сомневался, что найдет ответ на него у девушки, случайно им встреченной в парке, но если она сможет дать какой-нибудь дельный совет, то он будет только рад.
Мина встала, отряхнула землю со штанов и подняла взгляд на постепенно темнеющее небо. Это ее, почему-то, взволновало, и следующие несколько минут она с удивительным вниманием и наводящим на нехорошие мысли подозрением осматривала каждое дерево и каждый куст в радиусе пятнадцати метров. Ничего, естественно, в итоге так и не обнаружив.
- Если ты не можешь сам ответить на этот вопрос, то и на войне тебе делать нечего.
Гарри почувствовал, как его нижняя челюсть со стуком падает на землю. А он еще на хороший совет надеялся…
- - -
Интегра знала, что разочаровала его своим ответом, но если Джонатан не может или не умеет вести за собой людей, ему не стоит и пытаться, потому что закончиться это может только множеством бессмысленных смертей. Ей нравился Джонатан – удивительно, но да, Интегре Вингейтс Хельсинг был глубоко симпатичен этот мальчик. Будь вокруг него поменьше подозрительных странностей, она по его совершеннолетию даже предложила бы ему присоединиться к организации Хельсинг. Впрочем, она знала, что Джонатан в любом случае не согласился бы – у него уже были другие обязательства. Как и у Интегры – она бы тоже никогда не согласилась присоединиться к нему в его войне. И встреча их, благодаря которой два совершенно разных мира случайно соприкоснулись, должна так и остаться ничего не значащей случайностью. По крайней мере, Интегра все для этого сделает.
- Скажи, ты… Ты когда-нибудь убивала? – неожиданно спросил он, не отрывая внимательного взгляда от горизонта. Она тоже подняла голову, на что Джонатан слабо улыбнулся, но ничего заслуживающего такого пристального интереса там так и не увидела.
Интегра сначала не хотела отвечать на его вопрос, но потом поняла, что это не имеет значения. Он понятия не имеет, кто она такая и чем занимается, и не сможет впоследствии применить полученные знания против нее. А вот самому Джонатану ее ответ может чем-то помочь.
- Да, убивала. И монстров и людей.
Кто-то другой на его месте бы ужаснулся, но Джонатан только кивнул. Интегра и не ожидала от него ничего другого.
- У тебя был какой-то выбор?
Она пожала плечами.
- Говорят, выбор есть всегда. А еще говорят, что вампиров не существует, и монстры под кроватью – плод воображения испуганных детей.
- Ну знаешь, монстров под кроватью действительно придумали, чтобы пугать непослушных детей.
- Это твое дело – во что верить, а во что нет. – Она сейчас оперировала только своими догадками, но, судя по выражению лица Джонатана, догадки ее были не так уж и далеки от истины. – Но…
- Но? – подтолкнул он ее, вновь поднимая глаза к горизонту. Она проследила за его взглядом и, прищурившись, смогла разглядеть вдали постепенно приближающуюся к ним черную точку.
«Он что, это рассматривал? Да не может быть…»
- Но сначала ты должен научиться верить в себя. Знаю, звучит затасканно…
- Да нет, все правильно, - прервал ее Джонатан, улыбаясь. – Ты права. Спасибо тебе, Мина… Большое спасибо.
- Не за что.
Интегра пожала плечами. Она действительно не очень понимала, за что он ее благодарил.
Черная точка, тем временем, значительно выросла и Интегра уже могла разглядеть, что неопознанный летающий объект был всего лишь птицей. Если бы не интерес Джонатана и не то, что птица упорно двигалась в их направлении, Интегра бы даже не обратила на нее внимание. Не летучая мышь, и ладно.
- Она, надеюсь, не опасна? – уточнила она, глядя, как птица к ним приближается.
- Ну как сказать… Она у меня ревнивая…
У Интегры ушло несколько мгновений, чтобы понять, что это он так ответил на ее вопрос. Намеренно сдерживая свой инстинкт достать Беретту, она решила понаблюдать за развитием событий. Птица уже до них почти долетела и теперь пошла на снижение. Джонатан поднялся, встречая ее на полпути и подставляя руку. Интегра про себя отметила, что острые когти его даже не поцарапали.
Джонатан развернулся к ней и широко улыбнулся, мягко придерживая на своей руке большую белую сову. Две пары глаз – одна ярко зеленая, вторая желтая – устремили на ее свой взгляд, и на какой-то момент ей показалось, что она видит перед собой не Джонатана, а сошедшего со старых фотографий Вальтера в молодости.
«Может, тогда и Джонатан не безнадежен…»
- Мина, познакомься… - он запнулся, но потом все равно продолжил. – Познакомься с Хэдвиг.
Аккуратно привязанное к птичьей лапе болталось письмо. Для Интегры это было… неожиданно. Она еще смогла бы понять, если бы Джонатан держал птицу просто как домашнее животное. Черт, она бы даже не удивилась, превратись птица по приземлении в человека! Но доверять сове доставку и сохранность информации?
- Ты используешь ее, как средство коммуникации?
- Она во многом быстрее и надежнее человека. Конечно, сову тоже можно перехватить. Но это не так-то просто сделать… К тому же, ее, в отличие от человека, нельзя подкупить.
Интегра в полном шоке проследила, как он аккуратно отвязал письмо, а птица в ответ ухнула и куснула Джонатана за ухо, чувствуя, будто переместилась из переполненного современными технологиями конца двадцатого века куда-то в средневековье. Подобного она бы не ожидала даже от своих врагов… Интегра покрутила эту мысль так и эдак, но потом махнула головой, понимая, что этот мальчик к ее врагам не имеет никакого отношения.
И слава Богу.
- Она и к Рону тоже успела залететь. Вот мой ответ. Я тебя встречу завтра вечером на заднем дворе за час до заката, ладно?
Интегра сейчас, как никогда, была благодарна своему вбитому с малых лет железному контролю над собственными эмоциями.
- Ты можешь разговаривать с птицами?
Он расплылся в улыбке, ласково поглаживая эту свою Хэдвиг по голове. Сова снова ухнула, клюнула его на этот раз в нос и, взмахнув крыльями, взлетела. Джонатан проводил ее взглядом, пока та не скрылась за деревьями, а потом просто пожал плечами.
- Немного. Тут, скорее, дело в том, что Хэдвиг понимает человеческую речь. И по характеру она такая же упрямая, как и я… что, на самом деле, не всегда хорошо. Сейчас она просто слишком устала после длительного перелета, чтобы на меня злиться.
- И, тем не менее, ты ее отправил с новым письмом.
- Я не могу… - Джонатан вздохнул.
- Послушай, ты и так уже мне многое рассказал. Маленькой тайной больше, маленькой тайной меньше, какая, в сущности, разница?
- Наверное, ты права - никакой. Я не могу впустить ее в дом. Мои родственники ее ненавидят.
Она едва удержалась от презрительного фырканья. Родственники, куда там. Она помнила своих – один был для нее долгое время самым важным человеком на земле. Именно он в конце водрузил на ее тринадцатилетние плечи практически неподъемную ответственность за организацию Хельсинг. Вторым же был ее Дядя… Н-да, если их родственники хоть в чем-то были схожи, то Интегра не могла найти ничего удивительного в том, что Джонатан предпочитал их компанию своей сове… или одиночеству.
- Она и время может определять?
- Очень приблизительно, не до минут.
- С ума сойти, - выдохнула она. – И где я могу найти себе такую птицу?
- Извини, - судя по выражению лица, ему действительно было жаль. Птица, способная понимать человеческую речь и определять время… Это было что-то совершенно фантастическое, даже сказочное. Нереальное. Реальным был Алукард. Интегра сделала глубокий вдох, а потом медленно выпустила воздух, пытаясь успокоиться. Вот и хорошо, вот и отлично. Ей просто нужно вспомнить о Монстре… тогда сказочные совы, разносящие письма, не смогут сбить ее с толку…
- Я и так тебе слишком многое рассказал. Если об этом узнает Министерство, они меня в тюрьму посадят.
- Какое Министерство? – спросила она, взяв, наконец, себя под контроль. Сделать это оказалось не так уж и сложно – Интегра всего лишь представила Алукарда, вылизывающего кровь и остатки мозгов из раздавленной, как арбуз, головы одной из своих жертв, предварительно, гм… отделенной от остального тела.
- Тот же ответ.
- А… Ясно. Я понимаю. Просто…
- Просто тебе любопытно. Мне тоже любопытно. Но, все же, нам стоит усмирить свое любопытство – кто знает, во что оно может вылиться для наших людей?
«Вот же… Он эту фразу словно изо рта у меня вынул…» - подумала Интегра восхищенно. Эти неожиданные приступы мудрости в сочетании с невероятной наивностью все остальное время приводили Интегру в полнейшее замешательство. Джонатан был ребенком и, в то же время, не был. Старый, но не взрослый. Боец, но гражданский. Не оптимист, не реалист, не пессимист… но и с судьбой своей не смирившийся. Энигма.
На лицо Джоната наползла тень, и Интегра поняла, что уже темнеет. Честно сказать, она ожидала, что Вальтер к этому времени ее уже найдет.
- Мне пора.
Если она сейчас не уйдет, то тогда ее найдет уже не Вальтер, а Алукард. Ему на это понадобится каких-то несколько минут. И он будет в ярости… что выльется в нескончаемые раздражающие издевательства и насмешки… А потом в ярость впадет уже она, потеряет концентрацию, наделает ошибок, потеряет людей… Ей нужно уйти, потому что иначе Алукард Джонатана убьет раньше, чем она как-то успеет ему помешать.
- Я знаю. Будь осторожна.
Он улыбался ей так же, как до этого улыбался своей сове. Эта улыбка преображала его лицо, заставляла на мгновение забыть, что внутри ему больно, и страшно, и одиноко.
А дальше, когда она скинула минутный ступор от такой улыбки и реактивировала свои мыслительные способности, Интегра вдруг резко осознала весь подтекст сказанной им только что фразы.
- Как ты…
- У меня хорошо получается собирать все мелкие недомолвки в единую картину. Смерть монстрам. Найти и Уничтожить. Прозвище, которое ты себе выбрала… и твоя реакция на имя Графа Дракулы.
Интегра направилась к своему мотоциклу, на полшага впереди, чтобы он не увидел выражение ее лица, и Джонатан последовал за ней. Она из всех его недомолвок смогла понять гораздо меньше него… Да практически ничего она не смогла понять. А ведь Джонатан даже показал ей животное с человеческими умениями, то, что, по мнению Интегры, существовать не могло в принципе. А потом она вспомнила, как все начиналось. Как игра.
«Что ж. Он просто подыграл, так что мне не в чем его винить».
- Никому об этом не говори. Он тебя убьет, - сказала она, надевая шлем. Джонатан сглотнул с выражением притворного ужаса на лице.
- Да ты что? Влад лично? Надо было мне выбрать себе другое прозвище…
Интегра уселась на мотоцикл и повернула ключ зажигания, нахмурившись в сторону улыбающегося зеленоглазого мальчишки.
- Это не смешно.
- Извини. Мне просто проще над проблемами шутить, чем разводить панику. Пока, Мина. И будь осторожна.
КОНЕЦ.
(будет макси-сиквел)))
