Глава 3– Ты знаешь, почему Дженнифер не пришла на урок? И что там вообще произошло? – больно пихнула под рёбра Пенелопу Севергин Мэгги Маклаген.
– Нет, не знаю, – прошипела в ответ. Да, она любила сплетни, но Мэгги уже начала надоедать ей своими расспросами.
– Но как? Ты же её соседка и живешь рядом с её подругой.
– Как-как? А так. Вангер мне ничего не рассказывает. Да и, наверное, она сама ничего не знает. Всё, отстань, я пытаюсь писать.
Мэгги закатила глаза, но перестала расспрашивать одноклассницу. То, что Дженнифер не явилась на урок, разозлило её ещё больше, чем внимание и разговоры о пострадавшей. Мэгги не любила когда внимание уделяли кому-то другому. И её до сих пор волновал вопрос, кто же принёс Дженнифер в медпункт?.
Но она будет не Мэгги Маклаген, если не узнает это.
Прозвенел звонок с урока и ученики медленно вышли из своих кабинетов в намерении поужинать. Дженнифер стояла возле класса истории и, поигрывая с замком куртки, ждала друзей. Кэйт вышла в компании Рика и Джона, но, заметив Джен, сразу кинулась ей на шею.
– Ну наконец-то, Дженни. Я так волновалась за тебя, – и добавила уже шёпотом: - Они уже знают и буквально извели меня вопросами, на которые я сама не знаю ответов. Так что потрудись объяснить всё.
– Сегодня после ужина в библиотеке, – так же шёпотом ответила и принялась обнимать парней.
– Все, конечно, рады твоему выздоровлению, Джен, но никому не помешало бы подкрепиться, – погладив свой живот, сказал Рик.
Громкий смех друзей заполнил коридор и заставил голодных учеников оборачиваться на компанию.
– М-м-м... Эти куриные крылышки божественны, – чавкая, проговорил Рик.
– Боже мой, чувак, куда в тебя столько лезет? – ошарашено наблюдал Джон за тем, как Рик уплетает которое уже по счету крылышко.
– Тебе бы самому не повредило есть побольше – для тренировки ты слишком худой.
– Ешьте быстрее, мальчики, нам предстоит серьёзный, а значит, долгий разговор, –Кэтрин пихнула локтем в бок Джона.
– Ай, я тут при чём? – обиженно возмутился тот, потирая ушибленное место.
– Быстрее.
– Да идёмте уже. Всё. Я – всё, – обречённо вздохнул Рик, вытирая руки салфеткой.
– Вечно голодный Рик соизволил отказаться от приёма пищи. Кто-нибудь, ущипните меня! – так выразительно сказал Джон, что вся четвёрка рассмеялась.
Идя по коридору, друзья то и дело подкалывали друг друга и безостановочно смеялись. Дженнифер успела уже забыть обо всём и, счастливо улыбаясь, чуть не прошла мимо дверей в библиотеку.
– Джен, стой, - притормозил её Рик. – Ты обещала рассказать что-то очень важное.
– А, ну да, – как-то рассеянно пискнула девушка и, выудив ключ из кармана, отворила дверь в библиотеку.
Быстро прошмыгнув в помещение и заперев дверь, четвёрка уселась за дальний стол, и все в предвкушении уставились на Дженнифер.
– О, нет. Только не смотрите на меня так.
– Давай, рассказывай уже, – поторопила её Кэтрин.
Дженнифер вздохнула, собираясь с мыслями, и начала рассказывать о своей «проблеме», скользя глазами по книжным полкам. Закончив, она устало выдохнула и наконец-то взглянула на друзей. Те выглядели ошарашенными и, кажется, забыли как дышать.
Первым опомнился Рик.
– Почему ты нам раньше не рассказала? О Боже, Джен, тебе снился один и тот же кошмар целый месяц, и ты нам ничего не говорила!
– Дженнифер, мы же твои друзья. Почему ты так долго нам не рассказывала? – справившись с удивлением, встряла в осуждения Кэйт, заправляя за ухо выбившуюся прядь волос.
– Я рассказываю вам сейчас, – нервно ответила Дженнифер.
– Так ты уверена, что твои сны и... видения связаны между собой и...
– Это не просто сны или видения – это похоже на вещие сны... Что-то, что может случиться в будущем или... Я не знаю, но уверена, что всё увиденное мной как-то связанно с реальностью, – устало перебила Джона Дженнифер, сжимая пальцами переносицу. – И я думаю, что это не последнее ведение. Это будет продолжаться.
– Но что это значит? – Кэйт принялась расхаживать по библиотеке, то и дело посматривая на дверь.
– Не знаю... Но это как-то относится ко мне. И я не остановлюсь, пока не узнаю всего.
– Но как ты собираешься... – начал, было, Джон, но Кэйт его перебила:
– Тс-с, там кто-то есть.
Рик тихо вскочил со стула и погасил единственную горящую в помещении лампу. Все замолчали и до боли в глазах стали всматриваться в стеклянную дверь библиотеки.
Снаружи послышался стук каблуков.
Звук постепенно приближался к дверям, и вскоре тёмный силуэт остановился, а рука неизвестного, точнее – судя по весьма женственной фигуре – неизвестной, потянулась к дверной ручке и попыталась открыть её, но из-за неудачной попытки поспешила скрыться. Удостоверившись, что стука удаляющихся шагов больше не слышно, компания дружно выдохнула.
Оказывается, они задержали дыхание и теперь, находясь в безопасности, никто не решался ни включить свет, ни поменять положение, ни нарушить молчание.
Через пару минут Рик приглушённо заговорил:
– Нужно уходить отсюда. Скоро отбой, а я не хочу потом объясняться с преподавателями.
Никто не посмел промолвить хоть слово, они тихо прошествовали к двери и, отворив её, поспешили на свой этаж. Мальчики довели девушек до их спален и пошли в свои.
– Это действительно жутко, Джон. Что нам делать?
– Не знаю. Но мы должны помочь ей. И усмирить Кэйт – она, как в прочем и всегда, может натворить дел, – Джон расстелил кровать и уселся с раскрытой книгой на коленях.
– Это да... Но для начала нужно узнать, кто принёс Дженнифер в медпункт.
– Никто этого не видел?
– Нет. И это странно. Но как мы узнаем это?
– Джен отключилась во время урока?.. И принесли её во время урока...
– Значит, у нас два варианта: спросить об этом мадам Марию или достать список отсутствующих на уроке в тот день. Будем надеяться, что медсестра знает – иначе придётся подключать Кэтрин. Что ты читаешь?
– Да так. Обычная литература. Давай спать?
Ничего не ответив, Рик погасил свет и лёг в кровать. Последующие дни обещали быть непростыми.
***
Утром Джон открыл глаза и сощурился от яркого света.
Вчера они так торопились, что совсем забыли про окно и оставили его распахнутым. Теперь солнце весело хозяйничало в комнате. Был конец октября, и прохладный ветер заставил натянуть повыше одеяло.
Блаженную тишину нарушил громкий звук будильника, и Джон пожалел, что не выкинул его, прежде чем мама заставила взять его с собой в школу. Этим звуком можно было поднимать мертвецов и отправлять их танцевать сальсу на Главной площади. Упрямо продолжая лежать под одеялом, Джон услышал, как его сосед выключил ненавистный будильник и закрыл скрипящее окно.
– Вставай и пой, Джон! – слишком бодрый Рик стянул с упирающегося парня одеяло и, усмехаясь, отправил в рот печенье. – Нам сегодня предстоит переделать кучу дел.
– И что в этом хорошего? – промычал Джон, но, тем не менее, встал и принялся потягиваться. – Ты что, опять ешь? Ри-ик, нам же ещё завтракать. Куда в тебя столько лезет?
– В здоровом теле – здоровый дух.
– В здоровом, а не в жирном. Такими темпами тебя и тренировки не спасут, разжиреешь на глазах.
Хмыкнув, Рик отправил в рот ещё одно печенье и, взяв полотенце, пошёл в ванную комнату.
Джон закатил глаза. Сколько бы он ни пытался отучить Рика много есть – изощрялся, готовил разные полезные, вкусные диетические блюда, пугал ожирением, прятал еду (да и такое было), запрещал ему есть более трёх раз в день – всё бестолку.
Послышалось журчание воды, а значит, Рик скоро должен был выйти - он не любил засиживаться в ванной, – и Джон, взглянув на ненавистный будильник, принялся собираться.
***
Кэтрин и Дженнифер уже давно не спали.
Проснувшись в начале пятого, они не смогли заснуть и возбуждённо обсуждали вчерашний таинственный силуэт, стараясь не мешать своей соседке – Пэнни Северлин, но ту не так-то просто разбудить, даже если нужно. Решив, что заснуть времени уже нет, девушки быстро собрались и поплелись в столовую, надеясь выпросить у повара две чашки кофе. Ибо без них о бодрой учёбе и речи не могло быть.
Сидя за дальним столиком, девушки благодарно пили радушно приготовленный кофе и обсуждали последние новости школы. Вскоре к ним подсели Джон и Рик, и уже все четверо весело продолжили обсуждения.
Приглушённо хихикая, они даже не заметили, как столовую постепенно заполнили сонные ученики с учителями, но за одним из столов пустовало два места.
Учебный день пролетел на удивление быстро, и ученики разбрелись по школе, не замечая четвёрку.
– Что будете делать? – спросил девушек Рик.
– Я пойду в библиотеку готовить Кэйт к контрольной работе по биологии, – отозвалась Дженнифер, строго глядя на подругу.
Та, состроив несчастную гримасу, кивнула и, попрощавшись с мальчиками, взяла Кэйт под руку. Девушки медленно побрели по коридору, смешиваясь с толпой.
– Всё складывается как нельзя лучше, – тихо сказал Рик.
– Почему ты не хочешь им сказать?
– Я им расскажу, но после того, как мы узнаем. Сказав им сейчас, мы не смогли бы от них отделаться, – поправив лямку рюкзака, Рик вскинул на друга выжидающий взгляд. – Идём?
– Идём.
***
– Как это вы не знаете, кто её принёс? – Джон повысил голос.
– Молодой человек, не кричите на меня! К тому же тут больные, – рассерженно выпихнула мальчиков в коридор медсестра. - Я не знаю, кто принёс Батлер сюда. В тот день я была в своём кабинете, как вдруг услышала стук в дверь. Когда я вышла – девушка уже лежала на кровати, а человека принёсшего её не было. И вообще, чего это вас так беспокоит?
– Извините моего друга за нервозность, мадам Мария, – Рик улыбнулся. – Нам пора, Макрэй, – парень обернулся к Джону и, схватив того за предплечье, потянул по направлению к лестнице.
– Чёрт... Придётся подключать Кэтрин и искать список отсутствующих, – нервно поправляя рукава, сказал Джон.
– Да. Сегодня вечером, но Дженни ничего говорить пока не будем.
Медленно пробираясь сквозь толпу учеников, они подошли к дверям библиотеки.
Оказалось, что Кэйт с Дженнифер уже закончили готовиться к контрольной, и парням не составило труда улизнуть незамеченными с Кэтрин. Последняя без лишних расспросов последовала за ними и, кивнув на объяснение своей «роли», поспешила скрыться в учительской.
Парни нервно переминались с ноги на ногу. Уже было убедились в абсурдности своей идеи, как вдруг Кэтрин вышла из кабинета и, подхватив их под локти, завернула за угол.
– Вот ключ, – она вынула нужный ключ из связки и подала его Рику.
– Но как?..
– Я талантлива, спору нет, – девушка усмехнулась и, пожелав удачи, ушла.
Воровато переглянувшись, парни поднялись на второй этаж и проникли в кабинет.
– Как она выглядит? – шёпотом спросил Рик стоящего у дверей Джона.
– Тёмная кожаная папка. Там много листов...
– Нашёл! – Рик принялся быстро рыться среди кипы бумаг. – Тут нет этого листа.
– Он там, Рик. Десятый класс, двадцать пятое октября, история...
– Нет, ты не понял. Именно этого листа нет. Есть девятый, восьмой, одиннадцатый классы... Есть десятый на биологии, но этот отсутствует.
– Быть такого не может! – Джон кинулся к Рику, но, убедившись в правоте его слов, тяжело вздохнул. – Или миссис Дэниэл забыла отметить отсутствующих, или кто-то украл этот лист... Но вот только зачем?
– Не знаю... Нужно уходить отсюда.
Вернув папку на место и закрыв дверь, они поспешили к спортзалу, где уже стояла Кэйт.
– Ну что? Вы узнали, кто это был? – забирая ключ у Рика, спросила девушка.
– Нет. Этого листа там нет, – и, предвидя последующий вопрос, поспешил ответить на него: – Или миссис Дэниэл забыла отметить отсутствующих, или этот листок украли. Но я больше склоняюсь ко второму варианту.
– Зачем кому-то забирать этот лист? – нахмурилась Кэтрин.
– Словосочетание «не знаю» сегодня звучит чаще любого другого. И это начинает раздражать. Что делает Дженнифер? – спросил Джон.
– Читает, что же ещё, – улыбнулась Кэйт. – Так, ладно, мне ещё нужно отнести ключи нашему физкультурнику.
– Стой, что ты ему сказала?
– Сказала, что потеряла серёжку на уроке, а он дал мне связку ключей. Он же сегодня дежурный. Учитесь, пока я жива, – девушка щёлкнула Джона по носу и ушла.
