История

Глава 1

Джеймс корпел над своей работой по зельям, но у него ничего не получалось. Зелья вообще не его специальность. Вот Сириусу они давались намного легче, но, это уж как водится, его рядом не было. Слизнорт заставил его отрабатывать наказание за то, что он на уроке «случайно» подлил в котел Нюниуса настойку разрыв-травы. Естественно, что после этого котел Снейпа взорвался, благополучно расплескав все свое содержимое на окружающих. И если бы не Малфой, который и сообщил Слизнорту, кто повинен во всем этом…
Джеймс решил, что сегодня неподходящий день для занятия зельеварением. В его сознании начал уже формироваться в меру кровожадный план мести Малфою, когда в гостиную вошел Сириус. Вопреки ожидаемому, настроение у него было преотличное.
– Что случилось? Не помню, чтобы ты возвращался когда-либо с отработок в таком хорошем настроении,– поинтересовался Поттер. Блэк усмехнулся и продемонстрировал другу какой-то пузырек с находящейся внутри багряной жидкостью.
– Ну и что это такое?– спросил Джеймс.
– Это, дружище, главное составляющее, основное звено, которое поможет нам проучить Малфоя так, что в его голове больше никогда не появится даже мысли о том, чтобы вставать у нас на пути,– пояснил Сириус, приземляясь в кресло напротив друга. В глазах Джеймса появился опасный блеск.
– Я как раз думал о том же, но, похоже, что ты уже все решил.
Люпин, до этого момента спокойно доделывавший свою работу по Защите, поднял голову и укоризненно взглянул на друзей.
– Сириус, надеюсь, ты не собираешься разбираться с Малфоем прямо сейчас?– спросил он.– А вообще-то, ты сам виноват! Так что это наказание ты заслужил.
Сириус негодующе уставился на Люпина.
– Может, ты еще станешь защищать Малфоя? Или хочешь сказать, что на его месте поступил бы также?– голос Блэка был спокоен, но по холодному блеску в его необыкновенно ярких синих глазах становилось понятно, что Сириус был очень далек от спокойствия. Ремусу стало не по себе. Он понял, что судьба Малфоя уже решена.
– Бродяга, ты же прекрасно знаешь, что я никогда бы не стал рассказывать о ваших проделках преподавателям,– произнес Люпин, со вздохом отодвигая недоделанную работу. Он уже догадался, что весь сегодняшний вечер будет посвящен подготовке к чему-то, что, по словам Сириуса, отобьет у Малфоя всякую охоту и дальше соваться в их дела.
– Тогда, Ремус, зачем портить нам предстоящее удовольствие напоминанием сегодняшних ошибок?– сказал Джеймс и добавил, обращаясь к Сириусу.– Ну, выкладывай, что ты там придумал?
Сириус, оценивающе взглянув на друзей, пояснил.
– Это – кровь грифона,– Блэк повертел в руках свою добычу.– А это…– он вынул из кармана лист бумаги, очевидно вырванный наспех из какой-то книги.– Это состав и способ приготовления зелья, после которого у Малфоя пропадет всякая охота вообще с нами связываться.
– А что это за зелье?– подозрительно спросил Ремус.
Блэк усмехнулся.
– Помнишь, недавно Слизнорт рассказывал нам на уроке про эффект искаженного видения реальности?– произнес Сириус.
– Я-то помню, но меня удивляет, что и ты тоже это помнишь?– удивился Ремус.– Если мне не изменяет память, вы с Джеймсом на том уроке были так заняты Снейпом, что вряд ли услышали хоть что-либо из объяснений Слизнорта.
– Ремус, не будь занудой,– оборвал его Джеймс.– Сириус, ты лучше скажи по-человечески, что нам дадут эта склянка и этот клочок бумаги?
– О-очень много, Сохатый! О-очень много,– загадочно улыбнулся Блэк.– с помощью этого Малфой целый день будет абсолютной своей противоположностью. И внешне тоже.
– Как это внешне?– не понял Люпин.
– А вот так. Сейчас он весь такой беленький, чистенький, а станет черненький и грязненький. Его моральные принципы тоже претерпят массу изменений,– Бродяга зловеще усмехнулся.– Правда на следующий день Малфой получит свой характер обратно, но все внешние изменения останутся с ним по крайней мере еще недельку!
– Сириус, ты гений!
– А по-моему, не стоит этого дел…– начал Люпин, но Джеймс, как водится, оборвал его.
– Не занудствуй, Лунатик! Идея превосходная!
– К тому же, ты же просил, чтобы мы, по возможности конечно, обходились без членовредительства,– заметил Сириус.– Так вот, сейчас именно такой случай! Мы просто его немного позлим!
– Я вам именно об этом и говорю,– настойчиво повторил Ремус.– Не стоит злить Малфоя. Это может оказаться гораздо опаснее, чем вы думаете.
– Возможно,– легкомысленно отмахнулся от его увещеваний Сириус.– Но при таком раскладе мы с чистой совестью может заняться членовредительством.
Ремус только сокрушенно покачал головой. Уж если эта парочка вбила себе что-то в голову, то выбить это оттуда можно только отбойным молотком, да и то только в том случае, если он будет работать в две смены.
– Так что вы сейчас намерены делать?– спросил Люпин.
– Конкретно сейчас? Ничего,– ответил Сириус.– Хотя… пожалуй, можно прогуляться.
– Когда ты говоришь «прогуляться», это всегда означает, что…
– Не занудствуй, Лунатик,– оборвал его Джеймс.– Мы давно уже не выбирались на прогулку по лесу.
– Ага! Целых три дня спали всю ночь,– с сарказмом заметил Ремус.
– Да брось, Лунатик!– воскликнул Блэк.– Неужели тебе не хочется немного проветрится? К тому же одним из ингредиентов зелья является шерсть единорога.
Люпин ничего не ответит, впрочем, это и было ответом.
– Ну, вот и отлично!– Джеймс встал и направился в спальню.– Тогда я сейчас за картой… и мантию тоже прихвачу.
Через пару минут друзья стояли у главного входа, надежно скрытые мантией-невидимкой, и рассматривали карту, ими же и созданную, пытаясь определить, есть ли кто поблизости. Тут их внимание привлекла одинокая точка на карте. Кто-то сидел у озера. Глаза Джеймса загорелись. Это была Лили.

Лили сидела на берегу озера и смотрела на темную гладь воды. Лили вообще любила просто посидеть у озера одна. Так, чтобы ее никто не трогал. Когда ей было плохо она всегда приходила сюда. Ей казалось, что здесь все ее проблемы отступают, а боль становится не такой сильной. Впрочем, так оно и было, но Лили даже не подозревала об этом свойстве озера.
И вот сейчас она уже, наверное, несколько часов просто сидит и смотрит даже не на воду, а просто перед собой. И виной всему письмо, полученное из дома, а именно та его часть, которая была написана ее сестрой Петуньей. Хоть Лили и привыкла ко всяким шпилькам и гадостям, которыми щедро осыпала ее старшая сестричка, но сегодня это стало последней каплей. День не задался с самого утра. Еще идя на завтрак, она умудрилась натолкнуться на Поттера, который тут же брякнулся на колени и стал орать на весь коридор, умоляя ее согласиться пойти с ним в Хогсмид в выходные. Вспомнив Поттере, Лили невольно тряхнула головой, словно пытаясь таким образом избавится от мыслей о нем. Хотя бы от мыслей, потому что от него самого избавиться было просто невозможно! «Неужели ему не надоедает?! Сколько можно издеваться надо мной!»,– думала Лили, и ее кулачки непроизвольно сжались. Она ни на минуту не допускала мысли, что все выходки Джеймса не просто очередная забава.
Но сегодня ее неприятности на этом не закончились. О нет! Наоборот, это было только начало! После Джеймса Лили угораздило натолкнуться на Малфоя, который осыпал ее градом оскорблений, среди которых грязнокровка было далеко не самым ужасным. Казалось бы, для одного дня неприятностей уже достаточно, но и это был еще не конец! В течение дня Лили успела поссориться с подругой, пролить чернила на свой реферат по трансфигурации и сломать каблук на одной из школьных лестниц, которые постоянно меняют направление. А в заключение вот это письмо.
У Лили просто сдали нервы. И вот теперь она просто сидела у самой кромки воды, пытаясь восстановить душевное равновесие. И это ей почти удалось, но тут ее окликнули. Этот голос невозможно было спутать. Лили в ярости вскочила на ноги.
– Поттер, неужели так сложно просто оставить меня в покое?!!!
Но тут она заметила, что он был не один. С ним были его друзья, все трое. Лили невольно смутилась. Ее гнев погас так же быстро, как и разгорелся.
– Что вы здесь делаете?– уже более спокойно спросила девушка.
– С таким же успехом я могу задать этот вопрос и тебе, Эванс,– ответил Поттер. Лили невольно отметила, что Джеймс снова провел рукой по волосам, еще больше взъерошивая их. Странно, но сейчас этот жест вызвал у девушки улыбку. Но тут же опомнившись, она посерьезнела.
– Куда это вы собрались на ночь глядя?
– Мы всего лишь вышли прогуляться,– ответил Джеймс.– А что ты делала одна у озера?
Лили поблагодарила сумерки за то, что в темноте никто сразу не разглядел, что она плакала.
– Не твое дело.
– Возможно, но как же ты собираешься возвращаться в замок, когда ворота уже закрыли?– поинтересовался Джеймс.

Поттер любовался девушкой. Солнце уже зашло, но предметы еще не потеряли свои краски, и на этом фоне точеный силуэт Лили вырисовывался достаточно четко. А все более сгущающиеся сумерки окутывали девушку своей мягкой тенью, делая ее еще прекраснее. Джеймс не отрываясь смотрел на нее, все мысли улетучились из его головы. Его внимание целиком и полностью было отдано Лили. Из этого состояния его вывел немного дрогнувший голос девушки.
– Как закрыли? Но ведь еще рано…
– Ты немного отстала от времени,– ответил Джеймс.– Ворота уже закрыты, а откроют их только утром.
– И что же мне придется всю ночь здесь провести?!– ужаснулась Лили.
– А что в этом такого страшного?– спросил Джеймс.– Вот мы же вышли прогуляться…
– А как же вы вышли, если ворота зарыты?– глаза Лили гневно сверкнули.
– Выйти, равно как и войти, можно не только через дверь,– сказал Сириус, до сих пор не принимавший участие в беседе. Он считал, что стоит предоставить Джеймсу очередной шанс попытаться наладить отношения с той, чьей любви Поттер так долго и настойчиво добивается. Судя по всему, Ремус тоже пришел к такому выводу, ну а Хвост побоялся встревать в разговор Джеймса и Лили.
– А как же иначе?– спросил Лили, наивно полагая, что вход в школу только один.
– Есть много разных возможных вариантов,– произнес Джеймс.– Если ты согласишься составить нам компанию, то мы, по завершении нашей небольшой прогулки, проводим тебя до нашей гостиной, а может и чуть дальше…
– Поттер!!!

Блэк вздохнул. Как обычно! Вначале все шло довольно хорошо, но Джеймс сам все испортил, а ведь она уже почти согласилась! По крайней мере, Сириус заметил в ее глазах интерес, а это уже кое-что. Впрочем, возможно, еще не все потеряно. Придется ему самому взяться за дело.
– Лили,– Блэк намеренно назвал ее по имени.– Не кипятись. Джеймс же не в постель тебя тащит, а просто предлагает прогуляться…
– Что?!!!– глаза Лили округлились от такого заявления.– Да если бы он…!
– В школу ты сейчас просто так не попадешь,– продолжил Сириус, словно не слышал восклицания Эванс.– А мы предлагаем тебе составить нам компанию. Неужели тебе никогда не хотелось совершить что-то запрещенное?
В глазах Лили на мгновение вспыхнул огонек авантюризма, но девушка успела вовремя его погасить. Она думала, что никто этого не заметил, но она недооценила наблюдательность Блэка.
Сириус усмехнулся.
– Или тебе больше нравиться перспектива простоять под дверью замка до утра в легкой мантии? Ночи сейчас довольно холодные…
Джеймс смотрел на перепалку друга и Лили и не верил собственным глазам и ушам. Он прекрасно понимал, что Бродяге все-таки удалось уговорить Эванс пройтись по Запретному лесу вместе с ними.
– Хорошо, Блэк, я согласна,– сдалась Лили.– Но только в том случае, если вы гарантируете мне безопасность во время этой прогулки.
– Естественно,– воскликнул Джеймс. Сириус только покачал головой: от внезапно свалившегося на его голову счастья у Джеймса явно снесло крышу.
– Ну, что, так и будем торчать на месте?– поинтересовался Блэк и пошел вперед, прихватив с собой Ремуса и Питера.
Проходя мимо Джеймса, Сириус шепнул другу.
– Не стой столбом, придурок. Хотя бы предложи ей свою мантию. Неужели тебе не видно, что девушка замерзла.
В любой другой ситуации за «придурка» Сириус получил бы по мозгам, но сейчас Джеймс готов был простить ему все. Поттер последовал совету друга и накинул на плечи Лили свою мантию. И она не предприняла никакой попытки отклонить такую заботу о себе. Джеймс был на седьмом небе. Лед тронулся.


Глава 2

Друзья уже довольно далеко зашли вглубь Запретного леса, когда стало окончательно темно. Лили, которая никогда раньше не была в лесу после заката, стало страшно, но Джеймс, словно почувствовав это, ободряюще улыбнулся девушке.
– А зачем мы, собственно идем?– спросила Лили.
– За шерстью единорога,– спокойно ответил Блэк.
– О боже мой! Зачем вам шерсть единорога? Что вы опять задумали?!!– воскликнула Лили.
– Ничего особенного.
– Опять собираетесь что-то сделать со Снейпом?– продолжала допытываться девушка.– Я не позволю…
– Снейп здесь не причем,– сказал Поттер.– Хотя…
– Надо будет потом на нем попробовать,– усмехнулся Блэк.– Когда рассчитаемся с… кое-кем.
– Не смей, Блэк! Слышишь?!! Не смей!!!!– крик Лили эхом прокатился по всему лесу.
– Не кричи так громко,– сказал Сириус.– Ночью в лесу надо вести себя тихо, а то мало ли что тобой заинтересуется…
Лили опешила.
– Что это значит?
– Как ты думаешь, почему этот лес назвали Запретным?– в свою очередь поинтересовался Поттер.
– Ну…
– Вот мы и пришли,– сообщил Сириус, останавливаясь на краю поляны. По краям поляны росли кусты с довольно острыми шипами. В лунном свете казалось, что кто-то специально украсил эти с виду невзрачные кусты нитями серебра.
– Да-а, шерсти единорога здесь навалом,– воскликнул Питер. Сириус поморщился, его с некоторых пор стал раздражать визгливый голос Петтигрю.
Лили была явно поражена этой картиной. Мародеры же не увидели ничего нового. Сколько полнолуний они провели в Запретном лесу… За это время они всякого здесь насмотрелись.
Быстренько собрав необходимое количество шерсти единорога друзья направились обратно в замок. Но теперь они решили устроить Лили небольшую обзорную экскурсию по Запретному лесу. Конечно, ни в какие дебри они ее не заводили, но все равно показали много интересного. Особенно понравилась Лили поляна с цветущим папоротником. Вопреки маггловским преданиям в Запретном лесу папоротник цвел практически круглогодично. Даже под снегом можно было отыскать его алые цветки. Правда, сделать это можно было только ночью, потому что как только выглядывало солнце, все лепестки опадали, сгорая даже не успев коснуться земли.
Ночью поляна с папоротником выглядела по-настоящему волшебно – окруженная темной стеной леса она словно сияла изнутри. От алых лепестков исходило совсем слабое сияние. Один цветок в лесу можно не заметить даже ночью, но на этой поляне их было больше чем достаточно.
Лили была в полном восторге. Такого она еще нигде и никогда не видела. Как же она жалела о том, что ей лишь на шестом курсе удалось увидеть эту волшебную красоту.
Внезапно Сириус и Ремус одновременно замерли на месте и стали прислушиваться. Лили хотела было спросить, что происходить, но Джеймс жестом попросил ее помолчать. Вдруг Сириус сказал:
– Джеймс, уводи Лили и Питера. Быстро.
– У Вас мало времени,– добавил Люпин, вытаскивая палочку.
– Что пр…– начал Джеймс но Блэк его перебил.
– Сейчас не время спорить. Уходите. И тебя, Лунатик, это тоже касается. Я сам справлюсь.
– Ну уж нет!– возмутился Джеймс.– Я тебя здесь не оставлю наедине с неизвестно чем!
– Оставишь,– Сируис уже не просто сообщал. Он приказывал, причем так, что не послушаться было невозможно. Аристократ чертов.
– Отвлечь этих тварей я могу и один, в крайнем случае убегу от них,– Блэк усмехнулся.– А вы должны защищать Лили. Мы же обещали ей полную безопасность. Так что давайте живо сматывайтесь отсюда.
– Нет! Блэк, я никуда не уйду, пока вы мне немедленно все не объясните,– Лили тоже вытащила палочку. Однако Сириус уже повернулся к ней спиной и начал медленно и совершенно бесшумно уходить в лес явно навстречу тому, от чего только что предлагал убегать им. Девушка была просто возмущена до глубины души таким поведением и уже хотела догнать его и высказать все, что о нем думает, но Джеймс оказался быстрее. Он просто схватил Лили за руку и силой потащил по направлению к замку.
Девушка попыталась вырваться, но Поттер ее не отпускал, продолжая быстро, почти бегом идти вперед. Чуть сзади Ремус и Питер. Люпин держит палочку наготове а Петтигрю весь трясется как осиновый лист. Лили стало немного не по себе. Только она собралась спросить, что же все-таки происходит, как из лесу донесся жуткий леденящий душу вой. Девушка мгновенно покрылась холодным потом и уже больше не сопротивлялась.
Через несколько минут сквозь деревья стали видны огни Хогвартса. Здесь ребята остановились. Лили же не имела никакого желания задерживаться здесь. Когда Джеймс присел на упавшее дерево, а Ремус просто сел на землю, опершись спиной на ствол соседнего дерева, Лили не выдержала и спросила:
– Вы долго еще собираетесь здесь сидеть?
– Столько сколько нужно,– холодно ответил Джеймс.
– Да что здесь происходит?– взорвалась девушка.
– Лили, давай мы тебе все объясним, когда вернемся в школу,– произнес Люпин.– Не сейчас.
– Почему?!!!– Лили хотела было продолжить свою тираду, но тут сообразила, что Сириус до сих пор где-то в лесу наедине с неизвестно кем. «А что если его сейчас…»,– промелькнуло у ее в мозгу. Лили похолодела. Теперь она поняла, почему этот лес называют Запретным. Он может быть не только прекрасен, но и ужасен, и неизвестно еще что чаще случается.
– Сириус выберется?– тихо спросила она.
– Должен. Раньше мы выбирались.
– А один он справиться?– по-прежнему тихо сказал Лили.
– Он справится.
– А что это вообще такое?– Лили хотела знать, чего надо бояться.– С чего вы вообще взяли, что нам что-то угрожало.
– У меня и у Сира слух острее, чем у вас,– ответил Люпин.– Это… эти твари – помесь фестралов и оборотней. Не знаю, сами они появились или кто-то их вывел, но эти твари в общем то достаточно спокойны и почти всегда держаться как можно дальше от людей, но иногда они… на них словно бешенство нападает. Они становятся одержимы, как оборотни, и жаждут крови. Причем, с луной это никак не связано.
– А они очень опасны?
– Да.
От этого ответа девушка похолодела и невольно ухватилась за руку Джеймса, рядом с которым стояла.


Глава 3

За отзывы всем огромное спасибо!!!! За советы - вдвойне спасибо!!!
_______________________________

– Не бойся,– Джеймс поднял глаза на девушку.– Все будет хорошо.
И Лили ему поверила. Страх весь куда-то испарился, словно его и не было. «Как же хорошо, что Джеймс рядом»,– эта мысль возникла так неожиданно, что девушка даже вначале не сообразила, что именно пришло ей в голову. А когда сообразила… «Наверное, это на меня так Запретный лес действует»,– сказала себе Лили, хотя где-то в глубине души понимала, что лес здесь не при чем. Но пока она была еще не готова признаться себе в этом.
– А зачем вы ходите в Запретный лес, если знаете, что это опасно?– спросила Лили.– Если вам нужна шерсть единорога, то можно ведь найти более безопасные способы…
– Мы вполне способны защитить себя сами,– ответил Джеймс.– Уж убежать от опасности мы точно способны,– Поттер усмехнулся.
– Но это же опасно! Неужели ты… неужели вы все этого не понимаете!– воскликнула девушка.– А если с вами что-то случиться?!!
– Лили, успокойся,– мягко сказал Люпин, заметив, что Поттер уже собрался разразиться ответной тирадой.
– Успокойся?! Ты предлагаешь мне успокоиться?! Да неужели вы сами не понимаете, что может произойти! Мы сейчас сидим тут, а Сириус…
Тут девушка разрыдалась. Ребята были просто в шоке. Такого они не ожидали. Они уже давно привыкли к подобным блэковским выходкам. Конечно, они всегда волновались за Сириуса, но знали, что с ним все будет в порядке. Блэк был просто феноменально удачлив.
Джеймс неловко обнял Лили.
– Не волнуйся, Лили. Он сейчас вернется, и ты сама убедишься, что он в полном порядке,– говорил Поттер, а сам думал о том, что он устроит Сириусу, как только он соизволит появиться.

Сириус перекинулся в собаку сразу, как только деревья скрыли его от глаз Лили. Теперь по Запретному лесу словно тень крался огромный черный пес. Сейчас его собачье чутье подсказывало, что лестралы были гораздо ближе, чем ему казалось раньше. И их было много. Пожалуй, даже слишком много. Они еще ни разу не встречались со столь большой стаей. С двумя, ну может тремя лестралами Сириус бы справился и в облике волкодава, но теперь придется пускать в ход магию, а потом удирать как можно быстрее и не в сторону Хогвартса.
«Ну зачем я в это ввязался?»– спрашивал себя Блэк. «Зачем мне это надо? Опять погеройствовать захотелось? Нервы пощекотать себе и другим? Черт бы меня побрал! И чего мне неймется?» Сириус тряхнул головой, отгоняя прочь все ненужные мысли. Раз уж он ввязался в это, то сейчас нужно полностью сосредоточиться на предстоящей схватке.
Подкравшись к поляне в папоротником Сириус наконец увидел их. Жуткая смесь волка и скелета лошади, обтянутого кожей. Отвратительное зрелище. Аж мурашки по коже, точнее – шерсть встает дыбом. Лестралов чуть больше двух десятков, и все они явно преследуют одну цель. Уж очень целеустремленно стая движется. Сириус похолодел, когда понял, что за цель они преследуют. Теперь выхода не было. Их нужно было остановить любой ценой. Оборотни боятся огня, а значит возможно, что и эти твари его испугаются.
Только Сириус превратился в человека и начал вытаскивать палочку, как все лестралы уставились на него. Это длилось лишь мгновение, а затем ближайший лестрал бросился на парня, разинув пасть с огромными клыками. Блэка спасла только его хорошая реакция. И шесть лет упорной тренировки различного рода заклятий.
– Остолбеней!– заклятье опередило монстра всего на несколько мгновений. Оно оглушило его, но остановить бесчувственное тело не смогло. И трехсоткилограммовая туша сбила Блэка с ног. Сириуса приложило о дерево так, что в глазах на мгновение потемнело. Но палочку из рук он не выпустил.
Опыт первого ничему не научил остальных, поэтому еще пять бросившихся на Сириуса Лестралов валялись теперь оглушенными. И Блэк уже решил, что и с остальными особых проблем не будет. Зря. Потому что неожиданно первый оглушенный им лестрал вдруг начал подниматься.
Сириус зло выругался. Оглушающее заклятие на них почти не действовало. Тогда он решил попробовать создать иллюзию огня. Но ничего не вышло. Точнее, иллюзия получилась первоклассная, но вот лестралы на нее никак не отреагировали. Словно и не видели вообще.
– Ну что ж! Не хотите по-хорошему, будет по-плохому!– воскликнул Блэк. И ближайшего к Сириусу лестрала окутало жутковатое Всепоглощающее Пламя. Это заклятье Блэк нашел в одной старинной книге, принадлежавшей его роду. Это заклятье действительно было страшное. Оно сжигало не только тело, но и душу, забирая у человека возможность предстать перед Судом Богов. У этих тварей души не было, но даже наличия тела было достаточно, чтобы заклятье начало действовать. Объятый пламенем лестрал жутко взвыл и завертелся на месте, пытаясь сбить пламя. Но остальные, казалось, не обратили никакого внимания на своего сородича. Они по-прежнему нападали на Сириуса. Блэк же решил, что не станет бегать от них. Просто уничтожит. Большего они не заслужили. Им просто не повезло. Они смогли разозлить Блэка. И теперь страх и отвращение отошли на второй план. Теперь в ход шли уже такие заклятья, которые Сириус никогда бы не применил против любого живого существа… да что там не применил, даже и в голову бы не пришло такое! Но сейчас единственное, чего он хотел – это уничтожить своих врагов. Любой ценой. Странно, но ни одно из этих заклятий не было запрещенным. Хотя должно было бы быть. Возможно Министерство просто не знало о них, ведь это было достояние рода Блэков.
Через несколько минут поляна папоротника, так очаровавшая Лили, полностью преобразилась. Поле после боя. Жуткое зрелище. И посреди всего этого Сириус. Сейчас он смотрел на дело своих рук, словно не веря, что это сделал он. Пошатываясь, Блэк отошел к краю поляны и прислонился спиной к дереву, по-прежнему не отрывая взгляда от обезображенных трупов на совсем еще недавно прекрасной поляне.
– Ненавижу…– прошептал он еле слышно. Ненавижу! Ненавижу!!!
Колени его подкосились, и Сириус упал на колени. Ему хотелось плакать, биться головой… он ненавидел себя за то, что только что сделал. И свою семью за то, что им все же удалось сделать его таким. Он то думал, что сбежав, навсегда разорвет связь между собой и родом Блэков, одним из самых благородных чистокровных родов Англии. Только теперь он понял, что от родных убежать можно, а от себя никогда.
Вдруг в его сознание пробилась мысль о друзьях. Они наверняка ждут его где-нибудь на окраине леса. И беспокоятся за него. Улыбка появилась на лице Сириуса при мысли о том, какую головомойку ему устроит Джеймс. И Ремус. И Лили. Ради друзей он готов на любые жертвы.
Только сейчас Сириус заметил, что его мантия испачкана, разорвана да и вообще… Сам он наверное, выглядел не лучше. Надо будет промыть все раны и царапины, а то вдруг эти твари были ядовитыми. Но это потом. А сейчас надо возвращаться к друзьям. Только вот стоит все же «убрать» за собой.
Один взмах палочки, и все трупы исчезли. Простенькое, хотя довольно редкое домашне-хозяйственное заклинание. Сириус вновь обернулся собакой и побежал по направлению к Хогвартсу, к друзьям.

Лили уже успокоилась. Теперь он просто сидела, доверчиво прижавшись к Джеймсу, а тот тихонько говорил ей что-то. Эту идиллию нарушил насмешливый голос Блэка.
– Похоже, я все-таки не вовремя!


Глава 4

p.jul - спасибо за отзыв и за советы. Приятно слышать, что тебе интересно читать.
__________________________________

– Сириус!
– Да, это я,– улыбаясь произнес Блэк.– Не ждали?
– Да ты… Да как ты можешь, Блэк!!! Я чуть с ума не сошла,– воскликнула Лили и тут заметила, в каком он виде.– Что с тобой случилось?! Это те твари тебя так?
– Да, но со мной все нормально,– произнес Сириус.– Джеймс, не надо на меня так смотреть. Со мной действительно все в порядке.
– Да какого черта ты туда полез, Бродяга,– взорвался Поттер.– Ты хоть на себя посмотри! Ты с ними что, врукопашную дрался?! Развлекался?! А мы тут должны с ума сходить!!!!!
– Джеймс прав,– укоризненно произнес Ремус.– Сириус, если тебе так уж не терпится расстаться с жизнью, то …
– А как я должен был поступить?!– Сириус тоже начал заводиться.– От Питера толку никакого! Джеймс никуда от Лили не денется, а ее надо было увести как можно дальше от лестралов! А ты… прости, Ремус, но если что-то бы пошло не так, я всегда бы смог сбежать с поля боя, а ты бы куда делся?
Люпин вздохнул.
– Я все понимаю, Сириус, но и ты нас пойми. Мы тут все издергались. Таких ужасов себе напридумывали, что…– он только рукой махнул. Сириус тут же вспомнил поляну в мертвыми лестралами.
– У меня просто не было другого выхода,– тихо, смотря себе под ноги, сказал Блэк. И непонятно было, сказал он это Ремусу или пытался в чем-то убедить себя.
– М-может, пойдем уже в школу?– робко предложил Питер.
– Да, конечно.
Всю дорогу до Хогвартса они шли молча. Каждый думал о своем. Как это ни странно, до гриффиндорской гостиной они добрались без приключений. Но вдруг они поняли, что в гостиной еще кто-то есть. Им очень не повезло. Этим кто-то оказался их декан – Минерва МакГонагалл. Ребята сразу пожалели о том, что не взяли мантию-невидимку. Все они, конечно, под ней бы не уместились, но хотя бы Лили спрятать от МакГонагалл они бы смогли. Но мантии не было, и теперь все лихорадочно пытались придумать хоть какое-то оправдание.
– Объясните мне, пожалуйста, почему вы еще не спите в такое время?– спокойно спросила МакГонагалл. Но уж лучше бы она накричала на них.– Где вы были?
– Мы, профессор, мы…– начал было Джеймс, но Сириус его перебил.
– Мы гуляли, профессор.
– Что?– МакГонагалл взглянула на них с удивлением. Еще ни разу на ее памяти эти хулиганы не признавались вот так вот сразу. Судя по лицам друзей, они тоже были в шоке от заявления Блэка.
– Да, профессор, мы гуляли,– спокойно сказал Сириус.– Профессор Стебль на уроке травологии рассказывала нам, что если сейчас, в сентябре, посчастливится найти ночью цветок адониса, то он будет являться универсальным противоядием. И мы решили, что нельзя упускать такую возможность.
– А что, мисс Эванс, тоже так решила?– МакГонагалл вопросительно посмотрела на девушку.
– Нет, профессор… я…
– Нет, Лили с нами не было,– сказал Блэк.– Мы заметили ее, когда возвращались. Она сидела у озера. Похоже, что ее что-то расстроило. А у этого озера очень часто забываешь о времени. Естественно, Лили была просто в шоке, когда узнала, сколько сейчас времени, и мы любезно согласились проводить ее в замок.
– Так все и было?– спросила декан у Лили.
– Да, профессор,– тихо, смотря в пол, произнесла девушка.
– Что ж, интересно. А что же произошло с Вами, мистер Блэк?
– Я оступился, профессор. В лесу.
Дальше Сириус начал что-то рассказывать, про то, как это было. Мародеры и Лили были просто в шоке. Конечно, они прекрасно знали, что воображение у Сириуса богатое, но что бы на столько!.. Возможно им еще удастся выкрутиться. Или хотя бы наказание будет не слишком строгим.
– Однако, вы все же нарушили школьные правила,– произнесла МакГонагалл.– Минус двадцать баллов Гриффиндору. Мисс Эванс, я прошу Вас в будущем более внимательно относиться к времени. Вы же, господа, завтра в 19.00 должны появиться в теплице №5, раз уж на нарушение школьных правил Вас подтолкнула именно травология и Ваше любопытство. Надеюсь, это несколько умерит Вашу нездоровую любознательность,– МакГонагалл направилась к выходу из гостиной.– А вы, мистер Блэк, сходите сейчас к мадам Помфри.
– Но сейчас ночь, и ученикам запрещено появляться в коридорах школы,– Сириус улыбнулся.
– А вас это когда-нибудь останавливало? Если Вам кто-то встретиться, скажите, что я Вам разрешила. Да, еще пять баллов Вам, мистер Блэк.
Все были просто в шоке. На лицах читался один и тот же вопрос: ЗА ЧТО?
– За идеально продуманную легенду,– пояснила МакГонагалл и вышла из гостиной.
Некоторое время в гостиной царило молчание.
– Повезло нам с деканом,– Поттер первым нарушил тишину.
– Да уж, это точно!– Сириус ухмыльнулся.– За такую прогулку всего-то пятнадцати баллов лишились.
– Кстати, тебе все-таки нужно сходить к мадам Помфри,– серьезно произнесла Лили.
– Да, Сириус, мало ли что,– добавил Люпин.
– И что я ей скажу?
– То же, что и МакГонагалл!
– Так не терпится от меня избавиться?– ехидно поинтересовался Блэк.– Хорошо, хорошо, не буду вам мешать. Луни, Питер, не составите мне компанию?
– Зачем?– удивленно спросил Петтигрю.
– Что? Это ты на что намекаешь?– угрожающе спросила Лили.
– Сама догадаешься или мне все в красках расписать?– таким же тоном продолжил Сириус.– Ты так трогательно обнималась с Джеймсом там в лесу…
Сириус резко нагнулся. Над его головой пролетела диванная подушка, брошенная меткой рукой Лили. Блэк рассмеялся. Рано, как оказалось. Следующая подушка все-таки нашла свою цель.
– И это примерная ученица Лили Эванс! – воскликнул Блэк, отступая к выходу.– O tempora, o mores!
С этими словами Блэк выбежал из гостиной подальше от взбешенной Эванс.
– Что это он сказал перед своим бегством?– спросила Лили, немного успокоившись.
– Это латынь. О времена, о нравы,– пояснил Люпин.
– Цицерон,– добавил Джеймс.
– А я и не знала, что ты, Поттер, знаешь латынь,– удивленно и слегка завистливо произнесла девушка.– Откуда?
– Да он знает всего несколько фраз,– улыбнулся Ремус.– Просто у Сириуса есть такая привычка вставлять изредка какие-нибудь фразы по латыни. Говорит, его с детства приучили. Кстати, будем его ждать или как?
– Да нет, не стоит. Мадам Помфри может его на всю ночь в больничном крыле оставить.
– А он точно в больничное крыло направился?– скептически произнесла Лили.
– Точно.
– Ну, ладно. Тогда до завтра,– Лили попрощалась с ребятами и поднялась к себе в спальню.
– Знаешь, Джеймс,– сказал Ремус.– По-моему твои шансы за сегодняшнюю ночь очень увеличились.
– О, да!
– Только смотри, опять все не испорть,– предостерег его Люпин, но Джеймс только отмахнулся.
– Пошли, Хвост, или ты решил заночевать здесь?
– Нет, я иду,– Питер поднялся с кресла.
Как ни странно, через десять минут и Лили, и Мародеры (кроме Сириуса) уже спали, хотя Лили думала, что после такой ночи вообще не сможет заснуть.

А Сириус тем временем действительно направлялся в больничное крыло. Он очень любил Хогвартс ночью. В свете луны замок выглядел по-настоящему волшебно. «Уже шестой курс. Осталось совсем немного. А что же будет дальше? Как мы будем жить без Хогвартса»,– думал Сириус. За эти годы, замок стал его настоящим домом. Здесь было все, что ему дорого. Именно из-за этого он и ушел из дома. Родители хотели перевести его в Дурмстранг, думая, что там непослушный ребенок наконец-то возьмется за ум и будет вести себя как настоящий Блэк. К тому же, там не будет его дружков маглолюбцев и полукровок. Они и не предполагали, что их сын отреагирует так. До того момента Сириус вполне спокойно принимал почти все, что говорили ему родители, но тут… Сириус устроил такой скандал, что стены в доме дрожали. Причем это отнюдь не фигура речи. Не хватало только грома и молний. Высказав все, что он думает о них, о роде Блэков и добавив еще несколько конкретизирующих все вышеизложенное оборотов, Сириус заявил, что больше не желает иметь с ними ничего общего. Быстро поднялся в свою комнату, покидал в чемодан вещи, молча спустился и ушел из дома, напоследок громко хлопнув дверью.
«Как хорошо, что у меня есть друзья»,– думал Сириус, подходя к больничному крылу. Когда мадам Помфри, молоденькая целительница, увидела Сириуса, у нее был просто шок. Но она быстро взяла себя в руки и занялась многочисленными царапинами (весьма глубокими), не переставая высказывать Блэку, что она обо всем этом думает. Она даже не спросила, что с ним произошло. Мадам Помфри уже давно привыкла, что с Блэком и Поттером постоянно что-то происходит. Конечно, целительница хотела оставить парня в больничном крыле до утра, но Сириусу удалось уговорить ее этого не делать.
Только войдя в спальню, Сириус понял, что он смертельно устал. У него хватило сил лишь на то, чтобы переодеться в пижаму и завалиться спать.




Глава 5

Спасибо всем за отзывы! p.jul - можешь написать мне все расшифровки рейтингов. Это будет совсем не лишним))))
______________________

Сириус проснулся от того, что кто-то очень настойчиво пытался его разбудить. Этим «кто-то» оказался Люпин. Блэк попытался было закрыться от друга подушкой, но она была тут же отобрана, как и одеяло.
– Лунатик, а тебе никто не говорил, что ты садист?– тихо поинтересовался сонный Сириус.
– Говорили, говорили,– Лунатик усмехнулся.– Ты мне это каждое утро говоришь, соня. Поднимайся, если не хочешь опоздать на завтрак.
При одном упоминании о завтраке у Сириуса потекли слюнки. Пришлось встать с теплой постели. Все тело болело после ночных приключений, но от царапин и следа не осталось. «Все-таки мадам Помфри хорошая целительница»,– подумал Блэк, одевая школьную мантию.
– Что это ты такой тихий сегодня?– весело спросил Джеймс, когда они спустились в гостиную. Большинство гриффиндорцев уже были в Большом зале.
– Я голодный и не выспавшийся, после вчерашней прогулки я чувствую себя так, словно по мне пробежалось стадо гиппогрифов. И не один раз,– Сириус выразительно взглянул на друга.– Из всего вышеизложенного следует, что я злой. И таким и останусь, пока не поем.
– Да-а… Сир не в духе!– по-прежнему весело заметил Поттер.
– Зато ты, как я погляжу, светишься от счастья,– буркнул Блэк.– Ах, да, это все из-за Эванс? Я угадал?
– Конечно,– подтвердил догадку друга Ремус.– Он с самого утра такой, хотя я разбудил его на полчаса раньше, чем тебя.
– Даже так?– Сириус удивленно поднял брови.– Что ж, сочувствую, это уже не поддается лечению.
Тихий, немного визгливый смешок напомнил Блэку о том, что существует еще и Питер. Сириус с некоторых пор недолюбливал Хвоста. Возможно за то, что он в последнее время стал общаться со слизеринцами, а возможно, Блэка просто стал раздражать сам факт его существования. Как это было со Снейпом. Этот слизеринский придурок с самого начала портил Мародерам жизнь в Хогвартсе. За что регулярно ему доставалось. Впрочем, Мародерам тоже от него доставалось с завидной регулярностью. Нюниус далеко не дурак. И волшебник сильный.
Неизвестно, что же еще пришло бы Сириусу в голову, потому что они, наконец-то, добрались до Большого зала. Из всех мыслей в голове Сириуса осталась только одна. Еда.
Но только друзья приступили к завтраку, к ним подошла МакГонагалл.
– Надеюсь, вы не забыли, что сегодня в 19.00 вы должны отрабатывать наказание у профессора Стебль,– строго произнесла декан.– И после уроков директор просил вас зайти к нему. Очевидно, он хочет обсудить с вами ваше поведение, которое в последнее время стало просто недопустимым.
МакГонагалл ушла, и Сириус принялся вяло ковырять вилкой свой, несколько мгновений назад такой желанный завтрак. Теперь же есть расхотелось совсем. Блэк снова вспомнил ту поляну папоротника, и изуродованные трупы лестралов. «Неужели я становлюсь таким же чудовищем, как и все Блэки? Но почему?.. Я не хочу!»,– вертелось в голове у Сириуса. Впрочем мрачные мысли портили настроение и аппетит только ему. Люпин что-то обсуждал с Фрэнком Долгопупсом, Хвост уплетал еду за обе щеки, а Джеймс пытался флиртовать с Лили. Именно пытался, потому что ничего путного у него не выходило. Хорошо хоть не испортил только-только начавшее появляться дружественное отношение к себе.
Завтрак кончился, а Сириус так толком и не поел ничего. Не хотелось. На уроки тоже не хотелось. Совсем. Но надо.
– Что с тобой?– спросил Люпин.
– Да ничего, просто… не выспался наверное,– Сириус взглянул на друга и понял, что ему не верят.– Или вчера головой обо что-то приложился.
– Уже лучше. Гораздо правдоподобней. Но еще не совсем то. Попробуй еще раз?– вот такой он, Лунатик. Вечно ему надо докопаться до сути. Сириусу сейчас подобные разговоры были совершенно ни к чему, поэтому он попытался сменить тему беседы.
– Интересно, что Дамблдору от нас надо?
Ремус только вздохнул и покачал головой. Блэк понял, что его маневр раскрыт, но друг больше не будет вмешиваться. Почему-то на душе стало еще отвратительнее.
– Не знаю,– все же ответил на вопрос Лунатик.
– Вот и я не знаю. И это меня беспокоит,– произнес Сириус.
Люпин посмотрел на друга. В его глазах читалось: «Не это тебя беспокоит, я же вижу, но если не хочешь, не говори».
История магии. Наверное, самый скучный предмет. Точнее, его преподает самый занудный учитель, а сам предмет интересный. Но с таким преподавателем на этом уроке можно только спать. Чем Сириус и занялся, предоставив Ремусу возможность спокойно конспектировать лекции.
Блэк частенько засыпал на лекциях, особенно если они были в первой половине дня. Но никогда ему еще не снились сны. Да еще такие странные…


Глава 6

Сириус очутился в Запретном лесу. В этом месте они с друзьями еще никогда не были, но отчего-то Блэк знал, что это именно Запретный лес. И ничуть этому не удивился. Это же был сон. Сириус это очень четко осознавал, но сейчас это ему не казалось чем-то необычным. Он пошел вперед, туда, куда звала его легкая, необычайно красивая мелодия. «Интересно»,– подумал он. И почти сразу же вышел на большую поляну, посередине которой было озеро. И Сириус был готов поклясться, что мелодия исходила из озера. И вообще оно было какое-то странное. Вроде бы и не большое, но в то же время бесконечно глубокое. Сириус вдруг понял, что прекрасно это знает, хотя ни разу не то что не подошел, даже не слышал о нем. Более того, он начинал осознавать, что знает и то, где именно в Запретном лесу оно находится. И самое странное, что это казалось правильным!
Внезапно из глубины озера стал подниматься к поверхности свет. Медленно, неторопливо, но остановить его было невозможно. Вот уже все озеро было освещено поднимавшимся из его глубин волшебным светом. Сириус напрягся, ожидая момент, когда таинственный свет поднимется над поверхностью. Он очень хотел увидеть его источник. Почему-то это сейчас стало самым важным. Ни на что другое отвлечься было просто невозможно, но Блэк успел заметить краем глаза, что в озере нет ничего, кроме воды: ни рыб, ни водорослей, ни русалок, на худой конец… И вот свет поднялся вплотную к поверхности… и в небо ударил ослепительный луч. И не только луч. Сириуса отбросило назад на несколько метров. И тут луч начал раскрываться, как бутон. И…

Сириус проснулся от тычка Люпина.
– Урок закончился, хватит спать, Бродяга.
– Черт, Лунатик, ты мне такой сон не дал досмотреть…
– О-о! Ты не только бессовестно заснул на уроке, так еще и жалуешься, что сон не дали досмотреть!
– Нет, правда, Ремус, красивый был сон…– задумчиво произнес Блэк.– Странный какой-то…
– Кто странный?– спросил подошедший Джеймс.
– Сон.
– Чей?
– Мой!– огрызнулся Блэк.
– Что это с тобой, Бродяга?
– Не знаю… ладно, ерунда все это,– произнес Сириус, давая понять, что эта тема закрыта.– Что у нас там дальше по расписанию?
– А в свое посмотреть?– ехидно поинтересовался Поттер.
– Лень. К тому же зачем мне переворачивать все в сумке, ища этот листочек с расписанием уроков, когда Лунатик знает это наизусть.
– Сириус Блэк, вы совершенно невозможны!– Люпин картинно закатил глаза к потолку. – Следующими у нас сдвоенные зелья со слизеринцами.
– Кстати о зельях! Сириус, что там надо еще для осуществления твоего гениального замысла?– спросил Поттер.
– Да ничего особенного. Остальные ингредиенты не столь экзотичные. Как раз на этом уроке и…
– А может все-таки не будем?– робко предложил Ремус. Оба друга взглянули на него так, словно он сошел с ума.
– Ты хочешь сказать, что после всех наших приключений в Запретном лесу, мы должны отступить?!!– воскликнул Джеймс.
– Как раз именно из-за этого,– сказал Люпин.– Если эта началась так, то как же она может закончиться?
– Вот именно, закончиться!– возмутился Поттер.– Ты хочешь, чтобы у нее был такой бесславный конец?
– Ремус, ты не хочешь, чтобы Малфой расплатился за свой длинный язык?– спросил Блэк. Надо сказать, Сириус всегда умел задавать правильные вопросы.
– Ну если ставить вопрос так…
– Не беспокойся за нас, ничего нам за это не будет,– Сириус верно понял причину нежелания друга участвовать в этой затее.
– Да, за такое не исключают,– подхватил Джеймс.
Ремус только покачал головой. Ну как, как объясним им, что эта их глупая затея не стоит таких усилий. Проще уж проследить, чтобы не наделали глупостей.
– А где Питер?– вдруг спросил Джеймс.
– Он сказал, что ему надо куда-то и убежал сразу, как урок закончился,– ответил Люпин.
– Что это у него за дела появились?
– А ты ревнуешь, Сохатый?– ухмыляясь, поинтересовался Блэк.
– Что? Ну держись Бродяга!!!– Джеймс предпринял попытку дать другу подзатыльник, но Сириус оказался быстрее и выбежал в коридор.– А ну стой!
Ремус только головой покачал. Как дети!

Зельеварение прошло относительно спокойно, если не считать убийственных взглядов, которые бросали друг на друга Малфой и Блэк. Точно такие же переглядывания происходили и между Поттером и Снейпом. А все из-за того, что Нюниус в очередной раз сел рядом с Лили, и Слизнорт стоял около этой парочки и комментировал то что они делают.
– … молодец, Северус, очень аккуратно нарезал сушеные крысиные хвосты… ах, мисс Эванс, вы абсолютно правильно решили размешивать зелье по часовой стрелке, хотя об этом и не написано в учебнике. У Вас настоящий талант!..
И так на протяжении всего урока. Джеймс думал, что он сейчас взорвется. Нет, против комплиментов Лили он ничего не имел, но преподавательские восторги в адрес Снейпа были просто невыносимы. Джеймс оглянулся, ища помощи (хотя бы моральной поддержки) у друга, но Сириус в это время явно о чем-то задумался. При этом он умудрялся нарезать ингредиенты и ни разу не порезаться. А ведь даже не смотрит, что делает. Вообще Джеймс довольно давно заметил странные «отношения» Сириуса со всяческими колюще-режущими предметами. Он мог спокойно взяться за остро отточенное лезвие ножа и не получить ни царапины ни пореза. Джеймс как-то решил тоже попробовать так. И очень основательно порезался. После этого желание проводить подобные опыты на себе исчезло и больше не появлялось. Джеймс поделился своими наблюдениями с Ремусом, и Люпин с ним согласился. Но когда они сказали все это Сириусу, тот очень удивился, не поверил вначале. «Я просто осторожно с ними обращаюсь»,– сказал тогда он. Но Джеймс и Ремус уговорили его на один эксперимент. Ремус протянул другу кинжал, бессовестно «одолженный» у кого-то Джеймсом, и попросил подкинуть и поймать. Сириус пожал плечами и исполнил просьбу друга. Он по-прежнему не понимал, чего они к нему пристали с откровенной ерундой. Лезвие блеснуло и приземлилось точно на ладонь Блэку. Сириус, вопросительно глядя на друзей, протянул им кинжал. Ремус взглянул на его руку. На ней не было ни царапины.
– Вот видишь…
– Что?– Сириус не понимал, что вообще так удивляет друзей.
– Ни царапины. А ведь…
– А ты хотел, чтобы эта штука мне руку отрезала?– невинно поинтересовался Блэк.
– Любому другому бы отрезала,– уверенно сказал Люпин.
– Просто я осторожно…
– Ай!– Джеймс случайно порезался, вертя в руках кинжал.
– Вот видишь.
– Джеймс, ты что специально? Как ты умудрился?
– А по-другому и быть не могло,– смущенно сказал Ремус.– Я не стал вам говорить, но взяться за это лезвие и не порезаться не возможно… Прости, Джеймс.
– Что?
– Почему?
– Долго объяснять,– уклончиво ответил Ремус.– Теперь ты веришь нам, Сириус?
– Да,– немного растеряно произнес Блэк, глядя на оружие в руках Джеймса, но тут же улыбнулся.– Отлично, значит, порезаться мне не грозит.
– Ты неисправим!

Джеймс несколько увлекся своими воспоминаниями и совсем забыл про зелье. Но оно о нем не забыло. Вспенившись, ярко-оранжевая субстанция с шипением начала бурлить так, что брызги вылетали из котла и в полете преобразовывались в искры.
– М-да,– все что мог сказать Джеймс.
– Мистер Поттер, к сожалению, ваше зелье никуда не годиться и это уже ничем не исправить,– произнес Слизнорт и вновь стал нахваливать зелье Лили и варево Нюниуса. Джеймс чувствовал, что сейчас закипит как только что его зелье.
– Не кипятись,– сказал Сириус.
– О, вернулся в наш грешный мир! Поздравляю!
– Что тебя так взбесило, дружище?– поинтересовался Блэк. И вместо ответа получил весьма красноречивый взгляд в сторону Нюниуса.
– Тварь мерзкая,– добавил Поттер.
– Да-а, не могу с тобой не согласиться. Ничего, скоро они с Малфоем у нас попляшут.
– Хочешь испытать наше будущее зелье сразу на обоих?– судя по выражению лица Поттера, эта мысль ему явно нравилась.
– Да, так даже лучше. Нюнчик наварил всякой бурды, и они вместе с Малфоем это распили на двоих. Отличная отмазка. Может на нас никто и не подумает.
– А вот это вряд ли,– заметил до сих пор молчавший Люпин.
– Ну, тогда мы вполне может попробовать представить события именно так, если заподозрят нас,– предложил другой вариант Блэк.– Черт!
Его зелье тоже попыталось вскипеть, но на счастье Сириуса, он успел остановить это и такого, как у Джеймса, эффекта избежал.
Больше до конца урока ничего из ряда вон не произошло. Выйдя из кабинета зельеварения, друзья расстались. Джеймс пошел на прорицания вслед за Лили, а Сириус с Ремусом направились на нумерологию. Это единственный предмет, который Джеймс и Сириус изучали порознь. Джеймс во что бы то ни стало хотел тогда изучать как можно больше одинаковых с Лили предметов, а Сириуса прорицания ну никак не привлекали. Как, впрочем, и Ремуса. Конечно, после пятого курса можно было отказаться от нескольких предметов, но Лили прорицания бросать не захотела, Джеймс, соответственно, тоже, а Сириусу нумерология нравилась, ничего сложного он в ней не находил, иногда даже бывало забавно. К тому же профессор Вектор им почти ничего не задавала. Это было огромным плюсом. Да и в случае чего никакого наказания за прогул не было, по крайней мере, Сириусу.
Друзья вновь встретились на обеде. Джеймс был подозрительно счастливый, из чего можно было сделать вывод, что отношения с Лили все-таки постепенно налаживаются. Спокойно пообедав, друзья решили заняться зельем, благо уроков после обеда в этот день у них не было. Месть, конечно, не любит поспешности, но и затягивать с ней не стоит, особенно в данном случае. Лучшее место для готовки зелья, чем Выручай-комната, придумать было сложно. Разве что Визжащая Хижина. Но о том, чтобы проникнуть туда днем на глазах у всех не стоило даже и думать. И, захватив все необходимые ингредиенты и мантию невидимку (на всякий случай!), друзья направились в Выручай-комнату.


Глава 7

Я прекрасно понимаю, что после черкануть пару строк в отзыве очень сложно, но мне это действительно очень важно. А то такое ощущение, что это надо только мне. Конечно, я закончу этот фанфик в любом случае, но мне было бы приятно узнать, что это нужно еще кому-то, кроме меня.
_________________________

Быстро и без приключений добравшись до Выручай-комнаты, мародеры тут же принялись за приготовление зелья. Но оказалось, что все не так просто. Сириус, вырывая листок из книги, даже не удосужился посмотреть на процесс приготовления повнимательнее, а Слизнорт тогда на уроке и не говорил ученикам, что технически процесс приготовления такой сложный. Да к тому же зелье надо постоянно помешивать, и не обычной ложкой, как они это делали на уроках, а палочкой, выточенной из кости единорога, а затем облитой кровью химеры. И это далеко не все…
– Мда…
– И что делать будем?
– А может ну его?– робко предложил Люпин.
– Что?!!!
– Как это?!!!
– Просто дальше продолжать бесполезно,– пояснил Ремус.– Ну где вы найдете все те приспособления, которые требуются для этого зелья?
– А они нам и ни к чему!– внезапно воскликнул Сириус.
– Как это?– удивленно спросил Хвост, но Сириус только отмахнулся от него.
– А как же без них?– Джеймс поддержал Питера.
– А вот так. Будем делать без них.
– Но ничего не получится,– резонно заметил Поттер. Люпин промолчал, потому что начал подозревать, что Сириус опять задумал какую-то глупость, которая обернется очередными неприятностями.
– Что-нибудь получиться,– усмехнулся Блэк.
– Только не говори, что ты собираешься просто наплевать на это и заменить недостающие вещи чем-то похожим…
– Могу и не говорить, Ремус. Ты вон какой умный. Сам догадался.
– Ты сошел с ума,– констатировал Люпин.– А что получится в итоге, ты знаешь?
– Вот Малфой и Нюниус это попробуют, и узнаем,– беспечно ответил Сириус.
– Ты даже не представляешь, насколько сильно может изменить зелье такое вот бездумное отношение!– Ремус начал злиться. Когда же они, наконец, научаться думать головой! – А если в результате получится какой-нибудь яд? Что тогда?
– Тогда мир станет немного лучше,– просто ответил Сириус.
Друзья молча уставились на него.
– Да шучу я.
– Ты меня в последнее время пугаешь, Бродяга,– серьезно заметил Ремус.
– Значить придется придумывать что-то другое,– сказал Джеймс.– Такое поведение Малфоя не должно остаться безнаказанным.
– А кто ты такой, Джеймс, чтобы решать, кого наказывать и как?– тихо спросил Люпин, но его услышали.
– Что?
– А то!– взорвался Ремус.– С чего ты вдруг решил, что имеешь право кого бы то ни было наказывать. И главное за что? За то, что он сообщил преподавателю, что ты нарушил правила! Да, я считаю, что он прав! Да, я никогда не поступил бы так, но… дементор меня побери! Он прав. И вы заслужили это наказание!!!
Джеймс был настолько ошарашен подобным заявлением, что даже не сразу нашел, что сказать. А затем его захлестнула злоба и обида. Его друг встал на сторону их врага!
– Ты прав, Лунатик. Как всегда прав.– тихо, спокойно и как-то даже обреченно произнес Блэк. И это заявление просто убило Джеймса. Внезапно вся злоба куда-то исчезла. А то что осталось… Это была совесть. Когда речь заходила о слизеринцах, совесть Джеймса всегда безмятежно спала. Но теперь… Чертов Ремус. Чертов Бродяга.
Люпин был удивлен заявлением Блэка не меньше Поттера, а то и больше. Хотя… Сириус действительно в последнее время сильно изменился. Ремус понял, что он должен расспросить Сириуса о том, что же с ним происходит. А в том, что что-то происходит, он был уверен. Как и в том, что никто больше этого не заметил. Джеймса сейчас волнует только Лили и квиддич, а Хвост никогда не отличался наблюдательностью.
– Ребят, вы чего?– спросил Хвост.
– Уже ничего,– ответил Джеймс, проводя рукой по лицу, словно снимая невидимую паутину.– Прости, Ремус. Ты действительно прав. Только… я иногда думаю, зачем такая правда?
– А чтобы мы не становились похожими на них,– тихо-тихо, почти неслышно, словно для себя произнес Сириус.
– Ты совсем рехнулся, Блэк!– вскинулся Сохатый.
– Не знаю. Да, наверное… Ладно, пойдемте лучше займемся уроками или чем-то еще. А то ведь окончательно переругаемся…
И Сириус молча встал и вышел из комнаты. Трое друзей так же молча смотрели ему вслед. Ремус тоже последовал примеру Блэка. Джеймс и Питер остались одни в Выручай-комнате.
– Что это было?– спросил Питер.
– Не знаю…
– Да ладно, Джеймс, ничего, просто они, наверное…
– Что «наверное»? Ремус говорит какую-то ерунду, Сириус его поддерживает… Мир сошел с ума.
– Но мы же можем закончить начатое сами…– робко предложил Петтигрю.
– Да как…
– А чем ты хуже их. И без них справишься,– Питер преданно посмотрел на Поттера.
– А ведь ты прав! Почему я не могу это сделать без них. Молодец, Хвост! Поможешь мне,– Джеймс начал разбирать принесенные ингредиенты.– Пожалуй, для начала…
Поттер так увлекся, что даже не заметил торжествующего блеска в глазах Петтигрю. А Питер ликовал. Наконец-то, появился шанс избавиться от Блэка, а заодно и от оборотня. Нет, против Ремуса он, в общем-то, ничего не имел, но Сириус… Как же Хвост его ненавидел. За невероятный талант, из-за которого он всегда и везде был лучшим (как и Джеймс), за красоту, которую воспринимал как данность, за… перечислять можно было до бесконечности, но главное было в том, что Сириусом невозможно было управлять. Это яркая личность, более всего ценящая свободу и друзей. А Джеймс… он очень похож на Сириуса, только вот Питер видел, что с его помощью он сможет добиться всего, что только пожелает. А потом сможет спокойно избавиться от ненужного уже талантливого и перспективного мальчика Джеймса Поттера. Хвост придумал это уже два года назад, когда, наконец, понял, что друзья считают его только вещью, особенно Блэк. Хотя Поттер тоже хорош, но от него это еще можно терпеть, ведь расплата когда-нибудь наступит. А вот Блэк. Питер понимал, что ничего, совсем ничего не может сделать ему. И Поттеру, пока Блэк рядом. И только сейчас представился случай убрать из окружения Поттера Блэка.
Но вот только Хвост забыл кое-что. Самое главное. Эту идею ему подсказал Снейп. Ему больше нравилось думать, что именно он является автором сего гениально плана. Но он никогда не задумывался, зачем же Снейп предложил это ему.
А Снейп прекрасно видел, что происходит с Питером. И это радовало его больше всего. Эти гриффиндорские выскочки получат удар в спину. От того, кого всегда считали другом. А потом и Петтигрю поплатится за то, что смеялся, когда Поттер и Блэк издевались над ним. Он расплатится с ними за годы унижения.

Сириус шел по темному коридору, и даже не знал, куда придет. Ему просто хотелось идти: все равно куда и зачем. Он хотел остаться один, чтобы вновь попытаться разобраться, что же с ним происходит. Но дальше идти в одиночестве ему было не суждено. Его окликнули. Ремус.
– Сириус, подожди…
Блэк послушно остановился.
– Что с тобой происходит?– прямо спросил Люпин.
– Ничего.
– Не ври. Я же вижу.
Сириус ничего не ответил.
– Расскажи мне, Сириус,– попросил Люпин. Он прекрасно понимал, что если Сириус упрется, то от него не добьешься ни пол слова. Но Сириусу тоже надо было выговориться.
– Я чудовище, Лунатик,– сказал он.– Гораздо хуже, чем ты, когда наступает полнолуние.
– С чего это вдруг?– Ремус был просто в шоке от такого заявления.
– Я становлюсь таким же, как все Блэки.
– Вовсе нет. Сравнил тоже…
– Нет, Ремус, ты просто много не знаешь. Я говорю не об их чистокровной мании и высокомерии,– Сириус подошел к окну и сел на подоконник.
– А о чем же тогда?
– Блэки – темные маги. И я такой же.
– Чушь. Я не спорю с тем, что в твоей семье много темных магов, но ты…
– Нет, Лунатик. Ты забываешь, что тьма не значит зло. А я действительно темный маг. И это меня пугает.
– Сириус я не пойму, в чем же дело? Раз ты говоришь, что тьма – это не зло, тогда в чем проблема? Ты сам волен распоряжаться своим даром, путь он хоть трижды темный.
– Разница в путях. Черт, Ремус, я… ты не знаешь, на что я способен.
– Так расскажи.
– Лучше я покажу,– с какой-то мрачной решимостью произнес Сириус.– Только для это надо будет зайти в Запретный лес.
– И что я там увижу?
– То, что осталось после моей стычки с лестралами.
Ремус кивком выразил свое согласие. Он очень не хотел снова идти в Запретный лес, но понимал, что для Сириуса это было очень важно. К тому же, ему было интересно поглядеть, что же там произошло.


Глава 8

В Выручай-комнате кипела работа. Джеймс вместе с Питером старательно подбирал замену тому, что он достать не смог. Само зелье готовилось просто необычайно быстро – сорок минут и все. Джеймс в кои то веки варил зелье без участия друзей. И у него получалось неплохо. Обычно всяческими зельями в их компании занимался Блэк, ему они удавались лучше всего. Но теперь Джеймс вынужден был делать все сам. И при этом он не испытывал особых трудностей. Это доставляло ему удовольствие, потому как он хотел доказать себе и другим, что он и один много чего может. Прежде все он хотел доказать это Сириусу и Ремусу, которые его бросили. Питер предположил, что они просто испугались, и Джеймс, немного подумав, согласился с этим.
А Питер блаженствовал. Ему удалось. За сегодняшний день он сделал неизмеримо больше, чем за последние два года. Если эта глупая затея с зельем будет успешной, он победит. Блек и Люпин навсегда отойдут на второй план. А Поттер будет впредь прислушиваться только к его, Питера, мнению. Впрочем, нужно будет еще сегодня закрепить успех. Например, поинтересоваться, куда же девались Ремус и Сириус, неужели они до сих пор злятся на своего друга. Да, этого будет достаточно на сегодня. Он еще заставит Поттера плясать под свою дудку.

А Блэк и Люпин тем временем направлялись к Запретному лесу. По коридорам школы они шли молча, но когда друзья вышли на улицу, Ремус снова решил попытаться разговорить Сириуса.
– Сир, почему ты так боишься стать темным магом?
Блэк ничего не ответил, но Люпин, когда надо, умел быть настойчивым.
– Сириус…
– Что ты знаешь о темной магии, Лунатик?– вдруг спросил Блэк. Люпин этот вопрос застал врасплох.
– Ну… темная магия это различные запрещенные заклинания… обряды… когда людей убивают… и не только людей.
– Тогда что такое светлая магия? Все остальное?
– Да, наверное,– Ремус окончательно запутался. Он никогда не задумывался об этом.– Не знаю.
– Вот в этом то все и дело.
– Тогда объясни мне,– попросил Ремус.
– Это сложно, я, наверное, не смогу…
– А ты попробуй. Насколько я тебя знаю, ты никогда не пасовал перед трудностями.
– Хорошо. Я попытаюсь. Все дело в том, что темной и светлой магии как таковой не существует. Магия одна. Это люди разделили ее на свет и тьму. Точнее, на День и Ночь. Именно таким было первоначальное деление. Ночью на охоту выходили различные твари: вампиры, оборотни… прости Ремус.
– Ничего, я понимаю. Продолжай.
– Чтобы защищаться от них маги и создавали сильные боевые заклинания. Но магия на таких существ почти не действует, поэтому от простой защиты толку не было. Они все равно рано или поздно прорывались сквозь охранные заклятья. Единственный действительно надежный способ защиты – убить их. Так стали появляться смертельные заклятья. Именно по необходимости, а не их прихоти какого-то мага-маньяка. Такие заклинания, естественно, использовались ночью, поэтому их и причислили к магии Ночи. А потом, со временем, магия Ночи превратилась в темную магии. Ее начали бояться, запрещать, забывая, для чего она служила первоначально.
– Тогда я не понимаю, почему ты так боишься…
– Да потому, что это действительно необычайно сильные заклинания, которые дают тебе власть над людьми, и не только над людьми. Это… это привлекает, манит. Очень сложно знать, уметь это применить, но сдерживать себя. Поэтому я и не хочу с этим связываться. Я просто боюсь, что однажды не смогу сдержать свое тщеславие.
– А откуда ты все это узнал?– Ремус попробовал немного сменить тему, увести разговор от неприятной для друга проблемы.
– У нас дома большая библиотека. Там очень много различных легенд, некоторым уже несколько тысяч лет. Многие знают эти легенды, но только некоторые понимают, что большинство таких вот легенд на самом деле наша история.
– Никогда не замечал у тебя привычки рыться в книгах,– усмехнулся Ремус.
– А у меня ее и нет. Когда я был маленький, мать в наказание запирала меня в библиотеке, причем в самой старой ее части, где только всякие старинные свитки. Скукотища неимоверная.
Ремус промолчал. А что он мог на это ответить? Он прекрасно знал, что Сириус терпеть не может свою мать, свой дом, свой род. Но, несмотря на это, Ремус видел, что Сириус вырос настоящим Блэком. Пусть слегка взбалмошным, но все же Блэком. Еще на втором курсе, когда его друзья всерьез занялись анимагией, Ремус решил посмотреть истории волшебных семей. Поттер и Блэк. Именно эти фамилии интересовали его больше всего. Раз уж они знают его секрет, то и он вправе покопаться в их прошлом. Сейчас Ремус понимал, каким он был маленьким и глупым. Но зато он составил себе определенную характеристику волшебников этих родов.
Поттеры. Чаще всего сильные, смелые маги. Гриффиндорцы. Ярые противники темной магии. В общем и целом, весьма приятные и положительные волшебники.
Блэки. Эта семья всегда очень тщательно охраняла свои секреты. Настоящие темные маги. Всегда преследуют какие-то свои цели, и чаще всего достигают их. Чаще всего Блэки попадают в Слизерин, в крайнем случае, в Когтевран. Высокомерные, ставящие прежде всего чистоту крови, маги.
И Сириус и Джеймс полностью подходили под это описание. Разве что с маленькой оговоркой – Сириусу было наплевать на чистоту крови. А в остальном…
– А что еще интересного ты узнал из семейных архивов?– поинтересовался Ремус.– Если это не секрет…
– Слышал о запрещенном смертельном проклятье?
– О каком именно?
– Авада Кедавра называется.
Ремус вздрогнул.
– Слышал, а что?
– Знаешь для чего его создали?
– Нет. Для казней преступников, наверное.
Сириус рассмеялся.
– Нет конечно. Для казней всегда используют что-нибудь поэффектнее. Народ любит представления.
– Сириус,– укоризненно произнес Люпин.
– А что? Я не прав?
– Прав. Ну так для чего?
– Для крыс,– Блэк снова усмехнулся.
– Для крыс????
– Ну, точнее от крыс.
– Зачем?
– Чума. Крысы разносчики чумы. Маги от этого страдали так же, как и маглы. Все заклинания против грызунов убивали самих крыс, но не заразу. А Авада уничтожала все живое.
– Никогда бы не подумал,– ошарашено произнес Ремус.
– Я тоже,– сказал Сириус и вдруг резко остановился.– Где это мы?
Вокруг них был Запретный лес. И друзья не имели ни малейшего понятия, где именно они в нем находятся.
– М-да…– только и сказал Лунатик.
А Сириусу это место вдруг показалось знакомым. И он даже вспомнил, почему. Он был здесь в своем странном сне.

А Джеймс и Питер тем временем закончили свое зелье и теперь любовались тем, что у них получилось.
– По-моему, оно должно быть полностью прозрачным,– сказал Джеймс.– А у нас что?
– Чуть-чуть мутновато, может, сойдет,– робко произнес Питер.– Для Малфоя-то.
– Для него сойдет,– Поттер довольно улыбнулся.– Подольем ему за ужином. А утром посмотрим на результат… Черт, Хвост, сколько времени?
– Почти половина пятого…
– Я обещал Лили, что мы с ней вместе позанимаемся заклинаниями. Все, я побежал. Прибери здесь все.
И Поттер выбежал из Выручай-комнаты. Он не заметил взгляда, полного ненависти и зависти, которым проводил его Петтигрю.

Лили уже была в гостиной, когда туда влетел Джеймс.
– Прости, я немного задержался,– произнес Поттер в ответ на укоризненный взгляд девушки.
– Как там Сириус? С ним все в порядке?
– Конечно. Ты же его видела.
– Видела, но все равно… Ладно, доставай свой учебник по Заклинаниям. Будем вместе писать сочинение для профессора Флитвика.
– А может, твоим обойдемся? А то мне за своим надо еще в спальню подниматься.
– Хорошо, обойдемся моим,– Лили улыбнулась и подвинула ему толстенную книгу в кожаном переплете.– Тогда ты будешь подбирать цитаты из этой книги.
– «Заклинания Высшей магии» 1810 год,– прочитал Джеймс.– Лили, ты надо мной издеваешься?
– Вовсе нет. Если ты хочешь написать хорошую работу, ты должен как следует подготовиться,– девушка резко посуровела.– Впрочем, я не заставляю тебя помогать мне.
– Нет, что ты. Мне не сложно,– Джеймс со вздохом открыл оглавление и принялся искать то, что может пригодиться им для сочинения.
Лили, глядя на это, довольно улыбнулась. «Я еще сделаю из тебя человека, Джеймс Поттер»,– подумала она.


Глава 9

Я немного поправила старые главы. Но ничего нового там не появилось, просто исправила несколько ошибок и имена некоторых персонажей.
________________________________

– Я знаю это место,– с некоторой неуверенностью произнес Сириус.
– Когда это ты умудрился здесь побывать?– полюбопытствовал Люпин.– Я точно знаю, мы вместе здесь никогда не были.
– Я тоже здесь не был. Ни разу.
– Тогда я не понимаю…
– Я видел это во сне, сегодня на Истории Магии,– сказа Блэк, озираясь вокруг.– Готов спорить на что угодно, там озеро,– Сириус показал рукой направление.
– Если это действительно так, то тебе сняться очень занятные сны,– задумчиво произнес Ремус.
– Знаешь, я теперь не совсем уверен, что это был сон.
– А что?
– Не знаю. Но такое ощущение, что кто-то специально показал мне все это.
– А в твоем сне все было так, как сейчас.
– Нет. Во-первых, была ночь,– уверенно сказал Сириус.
– Было темно?– уточнил Люпин.
– Д-да… или нет… не знаю. Но я знаю, что ночь. И вообще, не сбивай меня. А во-вторых, была музыка.
– Музыка? Какая?
– Красивая, манящая… она как будто звала меня. К озеру.
– Кстати, давай проверим, действительно ли там озеро.
– Не веришь?– усмехнулся Блэк.
– Верю,– серьезно ответил Ремус.– Но с такими вещами не шутят.
– Я знаю. Ладно, пошли.
И действительно, они вышли к тому самому озеру, которое Сириусу посчастливилось увидеть, пусть и не в реальности. Оно было абсолютно такое же. Только сейчас, днем, оно выглядело еще более странно. Солнечные лучи падали на поверхность воды и словно исчезали. Идеально ровная темная гладь воды. Озеро казалось мертвым, но только на первый взгляд. Если же всматриваться чуть дольше, начинает казаться, что это лишь маска. Красивая холодная маска, за которой скрывается нечто, вовсе не предназначенной для людского глаза, лишь для избранных.
– Интересное место,– произнес Люпин, поежившись, а ведь было совсем не холодно.
– Странное,– Сириус смотрел на водную гладь, не отрываясь.
– Пойдем отсюда,– попросил Ремус.– Мне здесь как-то не по себе…
– Мне тоже, согласно кивнул Блэк, но с места не сдвинулся.
– Сириус,– позвал Лунатик друга. Никакой реакции.– Сириус! Бродяга! Идем отсюда!
– А! Да, пошли,– Блэк словно очнулся.– И поскорее. Мне это не нравится.
– Не только тебе.
Друзья поспешили убраться как можно дальше от этого странного места. Теперь они сосредоточенно искали путь в Хогвартс. Изначальная причина их похода в Запретный лес была давно забыта. Сейчас Ремус и Сириус увлеченно обсуждали загадочное озеро. И сами не заметили, как вышли на ту самую папоротниковую поляну, где минувшей ночью Сириус и встретился с лестралами. Трупов там не было, ведь Сириус «прибрал» за собой, но полянка все же выглядела весьма живописно. Освещенная заходящим солнцем она, казалось, вся была залита кровью. Впрочем, это ощущение было недалеко от истины. То там, то здесь на поломанных ветках папоротника виднелись темные пятна. На земле, если приглядеться как следует, тоже можно было еще различить похожие пятна. Кровь лестралов сама по себе почти черная, сейчас и вовсе казалась чернильными пятнами.
Картина впечатляла. Пожалуй, даже слишком. Ремус обладал весьма живым воображением, и представить, что произошло здесь ночью, для него не составляло никакого труда. Это действительно шокировало. Люпин поймал себя на том, что уже долго стоит, не двигаясь, и просто смотрит прямо перед собой. Сириуса рядом не было. Блэк, отойдя на пару шагов в сторону, присел рядом с поваленным и исполосованным когтями стволом дерева, уткнувшись головой в колени.
– Сир…– хрипло спросил Люпин.– Чем ты их тут… так?
– Если честно, уже и сам не помню… не хочу вспоминать,– голос Блэка звучал глухо.
– Теперь я понимаю…
Сириус поднял голову и пристально посмотрел другу в глаза. Ремус непроизвольно сделал шаг назад – ему показалось, что ярко-синие глаза Блэка превратились в черные бездонные пропасти. Стоит лишь на миг задержать на них взгляд и все… тебя накроет, поглотит эта тьма и больше никогда не отпустит… Но это длилось лишь миг. Всего лишь короткое мгновение, но Люпин успел испугаться. Сириус усмехнулся.
– Вот, ты уже начал от меня шарахаться…– в его голосе не было никаких чувств, никаких эмоций. Просто пустота, безразличие ко всему.
– Нет,– твердо сказал Лунатик.– А если ты начнешь сомневаться, кто же в нашей компании настоящий монстр, мы отложим этот разговор… до ближайшего полнолуния. Чтобы далеко за примерами не ходить.
– Спасибо,– теперь в голосе парня явственно слышалась искренняя благодарность.– Спасибо.
– За что?– спросил Люпин, хотя прекрасно знал, за что его сейчас благодарят.
– Рем, не заставляй меня разочаровываться в твоих умственных способностях,– язвительно произнес Блэк.
– А ты еще не уже?
– Вот именно. Еще не уже!– Сириус встал, отряхнулся и посмотрел на едва проглядывающее сквозь кроны деревьев заходящее солнце.– В школу пора. На ужин опоздаем.
– А по-моему, уже опоздали.
– Тогда пойдем быстрее, может нам все же что-то останется…

А тем временем Питер и Джеймс, который уже освободился от пристального внимания своей ненаглядной Лили, направлялись на ужин, прихватив с собой мантию-невидимку флакончик с недавно сваренным зельем. Джеймс был рад тому, что ему удалось избавиться от штудирования этой нудной книги, подсунутой ему Эванс. Но, расставшись с книгой, Поттер одновременно расстался и с Лили, а это его совсем не радовало. Однако, теперь он четко осознавал, что Лили от него никуда не денется. Уж он-то об этом позаботиться. Хвост был на седьмом небе. Осталось совсем немного и его жизнь резко измениться. В лучшую сторону, естественно.
Малфой уже был в Большом зале. Он был старостой факультета, поэтому всегда видел за специальным столом для старост, а не со своим факультетом. Подлить ему в кубок зелья было легче легкого. И вот уже оба гриффиндорца, сидя за столом своего факультета, пристально наблюдают за старостой Слизерина.
– Он выпил,– радостно сообщил Хвост. Казалось, что он сейчас будет прыгать от радости.
– Тише,– шикнул на него Поттер.– Не привлекай к нам лишнего внимания. Хочешь потом просиживать все вечера на отработках?
Хвост съежился и уткнулся в тарелку, продолжая краем глаза поглядывать на Малфоя. Но пока ничего необычного не происходило.
– Наверное, зелье действует не сразу,– неуверенно произнес Джеймс и тут же широко улыбнулся.– Зато утром какой сюрприз будет!
Питер восторженно смотрел на Джеймса. Только вот причиной его восторга было вовсе не успешное «отравление» Малфоя, а то, что Поттер ни разу за этот вечер не вспомнил ни о Блэке, ни о Люпине. Он и не рассчитывал на такой быстрый успех.
Но вот в поле зрения Поттера оказалась Лили, и все мысли о Малфое тут же вылетел из головы парня. Хвост тоже был полностью погружен в собственные мечты о своем светлом будущем. И никто не заметил, как Малфой побледнел и, встав из-за стола, направился к выходу из Большого зала. Никто не обратил на это внимания, так как Малфой частенько рано уходил с ужина по каким-то своим делам.
Выйдя из Большого зала, Малфой успел дойти лишь до первого поворота. Едва завернув за угол, он покачнулся, попытался ухватиться за что-нибудь, но под рукой была лишь гладкая стена. Все плыло перед глазами, каждый вдох отзывался болью в груди, которая становилась все сильнее. Малфой вдруг понял, что стоит на коленях, одной рукой отпираясь на пол, другой судорожно цепляясь за стену. Еще один вдох, и парень зашелся в кашле, ощущая во рту привкус крови. Он чувствовал, как мир вокруг медленно, но уверенно погружается в темноту. Где-то на грани сознания он услышал чьи-то шаги и голоса. Они показались ему чертовски знакомыми, но сил вспоминать, да и просто думать уже не было. Они все ушли на борьбу с болью. Он почувствовал, как кто-то пытается поднять его, что-то говорит... еще вдох… и вместе с воздухом он вдыхает какой-то порошок... Еще один приступ кашля, и темнота накрыла его.

– Похоже, мы все же успеваем к ужину,– сказал Сириус.
– Да, косточки нам останутся,– кивнул, улыбаясь, Ремус.
Пройдя через холл, друзья свернули в один из боковых коридоров, идя по кратчайшему пути к Большому залу. Внезапно, внимание Люпина привлекла какая-то вещица на полу. Он остановился посмотреть, что же это такое.
– Лунатик, ну что ты там копаешься?– укоризненно сказал Сириус, останавливаясь.– Я есть хочу. Или ты сам желаешь стать моим ужином?
Люпин присел, рассматривая находку. До неизвестных предметов, валяющихся где ни попадя в Хогвартсе лучше не дотрагиваться. При ближайшем рассмотрении этот предмет оказался крепко завязанным маленьким мешочком. Судя по внешнему виду, внутри был какой-то порошок.
– Ух ты! Интересно…– Сириус взмахнул палочкой, и мешочек открылся и немного порошка просыпалось на пол.
– Безоар,– в один голос воскликнули друзья.
– Перетертый в порошок безоаровый камень,– уточнил Люпин.
– И кто же это разбрасывается такими вещами?– поинтересовался Блэк, беря в руки ценную находку.
– А ты сам как думаешь?
– Нюниус…
– Полагаю, что ты прав. Только он мог таскать с собой универсальное противоядие.
– А нам везет.
– Да уж…
Завернув за угол, друзья резко остановились. Впрочем, вряд ли кто-то смог просто пройти мимо. В другом конце коридора на полу, судорожно кашляя, лежал староста Слизерина Люциус Малфой. Ребята очень быстро сообразили, что произошло.
– Поттер! Черт бы тебя побрал!– воскликнул Блэк, бросаясь к слизеринцу. Ремус устремился за ним.
Сириус наклонился над врагом и хотел помочь подняться, но тут увидел на полу капли крови. Блэк побледнел. Он понял, что это серьезно. Малфой умирал. Это Блэк почувствовал сразу. Он не мог этого позволить. Пусть он был его врагом. Но Сириус не мог допустить того, чтобы его друг стал убийцей из-за его глупой идеи… еще раз. Он никогда не забудет того урока, который преподала ему судьба.
Как-то ему пришла в голову дурная мысль рассказать Снейпу про Иву. В результате Снейп чуть не погиб, а его друг чуть не стал убийцей. Сириус не намерен был допускать подобного сейчас.
– Мерлин, что же делать?– прошептал Люпин. Он видимо тоже понял, к чему все идет.
Малфой содрогнулся в новом приступе кашля, на пол упали новые капли крови. Слизеринец уже едва дышал.
– Безоар,– воскликнул внезапно Люпин и принялся судорожно развязывать мешочек, но руки дрожали. Сириус резко взмахнул палочкой и мешочек лопнул по шву. Белый порошок посыпался на пол, но весь высыпаться не успел. Сириус подставил ладонь, и через мгновение уже сжимал в кулаке целебную пыль. Малфой снова закашлялся, и Сириус, поднеся к его лицу, раскрыл ладонь. Вместе с воздухом Слизеринец вдохнул противоядие, закашлялся еще сильнее, хотя казалось дальше уже некуда, и все же потерял сознание.
Сириус и Ремус, затаив дыхание, наблюдали за ним. Малфой не торопился приходить в себя, но все же дыхание стало ровнее. Сейчас это стало больше похоже на обычный обморок.
– И что нам делать теперь?– Сириус похоже размышлял вслух. Ответа на заданный вопрос он естественно не получил. Тут друзья услышали шум шагов.
– Мерлин, ужин уже закончился, сейчас здесь будет полным полно…– воскликнул Люпин.
Сириус среагировал молниеносно. Взмахом палочки он уничтожил рассыпанный по полу порошок безоара. Жалко, конечно, но оставлять такие улики не годиться. Затем гриффиндорцы подхватили бесчувственного Малфоя под руки и просто рекордно быстро доковыляли до ближайшего пустого класса, благо тот оказался совсем близко.
Запечатав дверь заклинанием, парни уложили Малфоя на первую попавшуюся парту и, наконец-то, смогли перевести дух.
– И кто мне скажет, зачем мы это сделали?– Сириус уставился на слизеринца, словно в первый раз его видит.
Ремус ему ничего не ответил, но взгляд оборотня был гораздо содержательнее любых слов. Нельзя пройти мимо умирающего человека, даже если он твой враг.





Глава 10

Простите, что так долго и что глава маленькая, но у меня сессия. Постараюсь побыстрее написать продолжение, но все же вначале экзамены.
_____________________________

А Джеймс тем временем наслаждался общением со своей ненаглядной Эванс в гостиной Гриффиндора. На сей раз тема разговора была куда приятней для Поттера: он пытался объяснить Лили все тонкости игры в квиддич. Надо сказать, получалось у парня неплохо. Эванс прекрасно умела слушать. Они были настольно увлечены друг другом, что даже не видели, что твориться вокруг. А посмотреть, точнее, послушать стоило. Фрэнк Долгопупс и его девушка Алиса как раз сейчас в очередной раз выясняли отношения. Делали они это весьма громко и эмоционально. Одних слов им стало мало, и в противника полетели заклятья. В целом, получилась весьма зрелищная картина, и, конечно, все в гостиной с увлечением ждали развязки. Кроме Лили и Джеймса. Поттер был настолько увлечен, что не замечал ничего, а Лили явно это устраивало. Она-то как раз все прекрасно видела, но не стала отвлекать парня. Лили нравилось, что Джеймс так ей увлечен. Странно, ведь совсем недавно это безумно ее раздражало, а теперь стало безумно нравиться. И вот сейчас, делая вид, что внимательно слушает монолог Джеймса о том, какую тактику должен выбирать ловец, если он серьезно настроен на победу, девушка пыталась разобраться в себе. Возможно, причиной столь резкой перемены стало то, что Поттер в кои-то веки не выделывался, не пытался привлечь внимание всех окружающих к своей персоне, а просто разговаривал с ней. Сейчас Лили видела, что ему действительно нужно только ее внимание, ведь раньше она думала, что он просто пытается выделиться из толпы с ее помощью. Такой, как теперь, Джеймс Поттер ей действительно нравился, к тому же, возможность стать девушкой одного из самых популярных парней в школе ее радовала, что бы она там не говорила.
В это время Сириус и Ремус пытались привести в сознание Люциуса Малфоя. Пока что получалось не очень. Точнее, совсем не получалось.
– И что теперь делать?– вздохнул Люпин.– Не оставлять же его здесь так…
– М-да… и в больничное крыло тоже нельзя. Мадам Помфри сразу поймет, что случилось и тогда… Рем, а попробуй какое-нибудь заклинание, ты же их много знаешь,– предложил Блэк.
– Не надо заклинаний, а вдруг мы только хуже сделаем…
– Куда уж хуже.
– Ну-у… он пока дышит,– неуверенно произнес Лунатик.
– А ты хочешь, чтобы перестал?– язвительно поинтересовался Сириус.
– Сир! Да как ты…!!!– воскликнул Люпин возмущенно.
– Прости, я просто…
– Ты всегда просто!!! Твои шуточки меня пугают, Блэк!
– Вот именно что Блэк!
– Ладно, Сир, хватит, а то сейчас поссоримся.
– Это, наверное, на нас так Малфой действует,– усмехнулся Сириус.– Рем, все магловские способы приведения человека в сознания исчерпали себя. Теперь только магия. Я не хочу караулить его всю ночь. И не буду. И тебе не позволю.
– Ты не понимаешь! Я не знаю, как он отреагирует даже на самое простенькое и слабенькое заклинание в таком состоянии!
– Рем, а тебе не кажется, что такие заклинания маги специально придумали, чтобы …
– Ладно, все, я понял,– Люпин сосредоточился.– Enervate!
Друзья, затаив дыхание, следили за слизеринцем.
– Ну вот, видишь, никакой реакции.
– Может …– начал было Блэк, но тихий стон заставил его замолчать.– Попробуй еще раз.
Люпин повторил заклинание. На этот раз Малфой с трудом открыл глаза. Сириус тут же кинулся тормошить его.
– Нет, только не это,– едва слышно прошептал слизеринец.
– Что?
– Прекрати меня трясти, Блэк,– уже вполне нормальным голосом произнес Люциус. Сириус, естественно, отпустил его, из-за чего Малфой чувствительно приложился головой о парту.
– Твою мать! Блэк!
– А что? Ты просил…– невинно произнес Сириус, который не смотря ни на что, был рад, что с Малфоем все в порядке.
– Заткнись,– было ему ответом.– Почему все так болит? Вы меня убить пытались? Судя по ощущениям, попытки были удачными,– несмотря на свое состояние, Люциус был все также остер на язык.
– А ты не помнишь?– осторожно спросил Люпин. Слизеринец задумался.
– Судя по всему, я не ошибся. Только у вас хватило бы ума устроить такое. И зачем?– Малфой приподнялся на локте и посмотрел в глаза Блэку.– Где Поттера забыли?
Ответом ему было молчание. Малфой был далеко не дурак и сразу сообразил, что Поттера они забыли не случайно, и, судя по всему, именно Поттер и виноват во всем.
– Если вы сейчас же мне все не объясните, я иду к Слизнорту и рассказываю ему все.
– А тебе не кажется, что ты сейчас не в том положении, чтобы ставить условия нам?– произнес Блэк, помахивая волшебной палочкой.
– Вовсе нет,– хладнокровно заметил Люциус.– Кстати, могу сообщить вам по секрету, что Obliviate на меня не действует. Так уж получилось.
И снова напряженное молчание вместо ответа.
– Так я иду к Слизнорту?
– Думаешь, получиться?– ехидно поинтересовался Блэк.
Малфой медленно спустился на пол. Чтобы не упасть, он вынужден был ухватиться за стоящего рядом Люпина.
– Ты лучше сядь,– посоветовал ему Ремус. Но Люциус его проигнорировал.
– Хорошо, мы тебе все расскажем,– со вздохом произнес Ремус.– Правда рассказывать придется долго.
– Времени у нас достаточно,– холодно заметил слизеринец.
– Я не собираюсь тратить на это свое время,– столь же холодно произнес Блэк.
– Тогда советую начать сейчас.
– Слушай, Малфой!..– начал заводиться Сириус.
– Я весь внимание.
– Тварь!
– Не напрашивайся на проклятье, Блэк. Палочку мою у вас ума отобрать не хватило!
– Хватит! Прекратите!– воскликнул Люпин.– Сириус, помолчи немного, пожалуйста. Малфой, палочку твою мы не забрали лишь потому, что нас прежде всего волновала твоя жизнь, а не …
– Да что ты ему объясняешь, Рем! Он просто не способен понять это! Его слизеринские мозги устроены по-другому!
Ты прав, мои мозги устроены по-другому, но то что я учусь в Слизерине не значит, что я не знаю, что такое сострадание.
– А ты знаешь?!!
– ПРЕКРАТИТЕ!!!! Expelliarmus! Silencio! – и палочки Малфоя и Блэка оказались у Ремуса, а сами они вынуждены были молча испепелять взглядами старосту Гриффиндора.
– Малфой, ты хотел знать, что произошло, я расскажу тебе,– и Люпин рассказал ему все. Абсолютно все, начиная с того, как Сириусу пришла в голову идея сварить зелье. Конечно, некоторые подробности, дела не касающиеся (поход с Запретный лес и кража зелий у Слизнорта, например) он опустил, но все равно рассказ впечатлял.
– Finite Incantatum! Что ты скажешь теперь?
Но Малфой, судя по всему, не собирался что-либо говорить.
– Что, язык проглотил?– поинтересовался Блэк.– Или заклятие еще действует?
– Спасибо.
– Что?– Сириус был просто в шоке. Пожалуй, это был первый раз, когда Малфой поблагодарил кого-либо вообще.
– Оглох? Я повторю. Спасибо. За то что спасли мне жизнь. Я в долгу у вас. И независимо от моего желания, этот долг мне придется когда-нибудь отдать. Не смотри на меня так, Блэк. Ты ведь знаешь законы магии. Я никому ничего не расскажу. Но Поттер заплатит за это. Заплатит сполна.



Глава 11

– Только тронь Джеймса, ты…– вскинулся Сириус.– Ты решил, что теперь в долгу у нас? Отлично, но вот проблема – Джеймс наш друг. Если ты его хоть пальцем тронешь…
– То ничего не случиться,– хладнокровно ответил Малфой.– Мир не рухнет, и мы все не станем вдруг маглами. Твой ненаглядный Поттер чуть меня не прикончил. И я не собираюсь вот так просто прощать ему это. Впрочем, скорее всего, я действительно его и пальцем не трону,– Люциус усмехнулся.– Ведь есть гораздо более эффективные способы воздействия. Лично я рукоприкладство отложу на самый крайний случай.
– Что ты задумал? Ты, крыса подземельная, только…– Блэк вновь взялся за палочку, но Ремус его остановил.
– Не надо, Сир,– Люпин тяжело вздохнул.– Не надо.
– Почему?!!!!!!
– Неужели сам не понимаешь, Блэк? Или просто не хочешь понимать?– ехидно поинтересовался слизеринец.
– Да прекратите же вы цапаться когда-нибудь?– воскликнул Люпин.– Еще часа не прошло, а вы уже даже меня достали своей грызней! Вам самим не надоело?! Я же вижу, что вы можете вполне нормально общаться, и никакая межфакультетная вражда вам не преграда! Только вы двое отчего-то решили, что раз Шляпа распределила вас на разные факультеты, то вы тут же стали врагами!
– Рем, ты рехнулся?– робко спросил Сириус. Люциус промолчал, но по выражению его лица было видно, что он тоже придерживается этой точки зрения.
Чаша терпения Люпина была переполнена, и парень, расколдовав дверь, ушел, громко хлопнув дверью.
– И давно у него это?– спросил Малфой.– Раньше я за ним таких истерик не замечал. И до полнолуния вроде далеко…
– Видимо, здорово мы его все-таки достали… ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?!!!– сказать, что Блэк был удивлен, это значит, ничего не сказать. Он был шокирован, ошеломлен и убит. Где-то в его мозгу все еще жила мысль, надежда на то, что Малфой сказал это просто так, что на самом деле он совсем ничего не знает… Но достаточно было лишь посмотреть на Люциуса, чтобы понять – он ЗНАЕТ. И не просто знает, он абсолютно уверен в правильности своего знания. Тут даже не имело смысл спрашивать, к чему он это сказал. И так ясно.
– Что ты на меня так уставился, Блэк? Надеешься, что ослышался?– похоже, Малфою доставляло удовольствие видеть своего врага таким. Он бил наверняка, прекрасно зная, что Сириус вряд ли сможет что-либо ему сделать. Разве что убить. Судя по лицу Блэка, он сейчас был вполне готов это сделать. И Люциусу это нравилось. Он всегда любил играть с огнем. Если Блэк сейчас все-таки устроит драку, Малфой вряд ли сможет достойно защищаться – он еще слишком слаб после «поттеровского коктейля». Он даже за палочку не успел бы взяться. Но, не смотря на это, Люциус намеренно провоцировал Блэка, словно задался целью выяснить, насколько хорошо тот умеет держать себя в руках. А на самом деле Малфою просто это нравилось. Сириус развлекался по ночам в Запретном лесу, иногда специально провоцируя различных существ на нападение. Люциусу тоже нравилось вот так вот запросто шагать по лезвию бритвы, только он предпочитал играть с людьми.
Однако в этот раз Сириусу удалось не поддаться на провокацию слизеринца.
– Давно ты знаешь?– спокойным голосом спросил он Малфоя.
– Не очень,– Люциус довольно усмехнулся. Сейчас он получил последнее доказательство своей правоты, хотя и без него все было ясно.– Поздравляю, наконец-то ты научился держать себя в руках. Хоть что-то от Блэков в тебе все же есть.
– Как ты узнал?– Сириусу сейчас было важнее выяснить все, что знает этот… слизеринец о Люпине, чем пререкаться.
– Это так важно?
– Для меня – да!
– А для меня нет. Я понимаю, что это, вероятно, расстроит тебя, но…
– Малфой, ты может разговаривать нормально?– Сириус уже начал терять терпение.
– Конечно, могу. Но сейчас не вижу в этом смысла,– Люциус уже откровенно издевался над гриффиндорцем.
– А ты приглядись получше, может и увидишь смысл-то,– посоветовал Блэк.
– Думаешь, у меня получится?– Малфой, похоже, получал удовольствие от их разговора.
– А я помочь могу,– Блэк взялся за палочку.
– Угрожаешь?
– Какие угрозы? О чем ты?– Сириус изобразил удивление, помахивая уже искрящейся палочкой.– Я просто предупреждаю.
– Приятно иметь дело с вежливыми магами, даже если они и гриффиндорцы.
– Тебе не надоело?– устало спросил Сириус.
– Нет, представь себе.
– А вот мне надоело.
– Сочувствую.
– Твою мать, Малфой!!! Я задал вопрос и хочу получить на него ответ,– терпение Сириуса подошло к концу.
– Какой именно вопрос?
– Мерлин, за что мне это?!!– застонал Сириус.
– Тебе причины перечислить по алфавиту или начиная с самой важной?
– Слушай, а ты точно уверен, что Джеймс тебя только отравил?
– А что? Есть еще какие-то варианты?– заинтересовался слизеринец.
– Есть, представь себе,– Блэк ухмыльнулся.– Лично я думаю, что он еще и головой тебя обо что-то стукнул. Причем, не один раз.
– Ты неподражаем, Блэк. Можешь за меня не беспокоится, твой драгоценный дружок меня ничем по голове не бил. Кстати, раз уж речь зашла о твоих гриффиндорских приятелях…– Малфой вздохнул.– Можешь не беспокоиться, я никому не скажу, что Люпин – оборотень.
– Почему?– Сириус был по-настоящему удивлен.
– А ты еще не понял? Вы оба спасли мне жизнь. И я теперь просто не имею права так откровенно вам вредить. Древние законы магии никто не отменял.
– Что-то я не замечал раньше такого слепого подчинения законам?
– Ты идиот? Мне абсолютно наплевать на те законы, которые пишут в нашем Министерстве Магии. Но ведь есть и другие. Ты же не такой дурак, каким хочешь казаться!
– Все я понял, Малфой,– произнес Сириус.– Меня тоже не вдохновляет это. Я прекрасно понимаю, что теперь нам придется терпеть друг друга. Но я не желаю лишать себя удовольствия запустить заклятьем в твою наглую морду. И тем более, я не хочу признавать твое право мести Джеймсу.
– Но все равно придется,– Малфой подошел к двери.– Уже поздно, придется мне проводить тебя до твоей гостиной. Я же не Снейп, о долгах не забываю.
– Откуда ты знаешь о Нюниусе?– и тут до Сириуса дошло, о чем Малфой говорит.– Что? Ты рехнулся?
– Вовсе нет. Но нам придется учиться мирно сосуществовать друг с другом,– Люциус тяжело вздохнул и усмехнулся.– Похоже ты прав – я все-таки рехнулся.
– А причем здесь Нюниус?
– Пойдем, по дороге расскажу. И про него, и про твоего дружка-оборотня.
– Нет, у тебя точно с головой что-то не в порядке,– заметил Сириус.
– В порядке все, но кто знает, что из этого получится? Может, мне все же удастся перетянуть тебя на нашу сторону…
– Беру свои слова назад, с головой у тебя все в порядке, но ты все равно рехнулся,– Сириус внимательно посмотрел на Малфоя и усмехнулся.– А может, это ты на нашу сторону перейдешь.
– Мечтать не вредно, Блэк. Ты здесь собрался ночевать? Нет? Ну тогда пошли отсюда…

Ремус вначале хотел направиться в библиотеку, но потом вспомнил, что она уже закрыта в такое время. А жаль. Атмосфера библиотеки всегда успокаивала его, помогала сосредоточиться. Эти два идиота все же сумели вывести его из себя! А все этот Малфой, чтоб его!.. Он ведь специально провоцировал Сириуса! Интересно зачем? Впрочем, понять логику этого слизеринца наверное невозможно. И что самое отвратительное, теперь придется терпеть все его выходки. Ну, может, не все, но… Сейчас уже Ремус был готов забыть о том, что случилось. Как будто этого и не было. Но он прекрасно понимал, что тогда ему обязательно об этом напомнят. Судьбу обмануть невозможно. Они сделали свой выбор тогда, когда не прошли мимо умирающего слизеринца. А ведь могли. Могли закрыть глаза, сделать вид, что не заметили или побежать в больничное крыло. Тогда бы им не пришлось общаться с Малфоем. Вообще никогда больше.
Сейчас, идя темными коридорами, Ремус пытался понять, что же им делать дальше. Ситуация получалась не из приятных. Малфой теперь обязан им жизнью, но в то же время он теперь вправе отомстить Джеймсу как угодно. Конечно, Ремус постарается защитить Поттера от Малфоя, но именно защитить Поттера, а не помешать Малфою. Кроме того, Люпин решил, что Джеймс обязательно должен узнать, что он натворил. Может, образумится, наконец. К тому же, надо сообщить ему о намерениях Малфоя.
Люпин резко остановился. Великий Мерлин! Сириус и Малфой. Они ведь остались одни в кабинете. Да они же поубивают друг друга! Ремус решил, что Джеймс может подождать. А вот Сириус вряд ли будет терпелив. Надо поскорее остановить их, пока еще можно. Если можно!

Поттер уже распрощался с Лили, и теперь в спальне обсуждал с Питером завтрашний день, не давая спать Фрэнку.
– Поттер, да когда же ты заткнешься?– воскликнул Долгопупс.
– А ты заглушающее заклинание на полог наложи!
– От тебя и это не спасет,– ворчливо сказал Фрэнк, все же произнося заклинание.
– Ну так вот, Питер,– Джеймс вернулся к прерванному разговору.– Завтра точно будет чудесный день.
Хвост лишь молча с обожанием смотрел на своего друга. Внезапно лицо Поттера помрачнело.
– Хотел бы я знать, где Сириуса с Ремом носит.
– А карта у тебя?
– Точно! Карта! Молодец, Хвост,– Джеймс попытался не слезая с кровати покопаться в тумбочке. Его память подсказывала, что карту он положил именно туда. На этот раз его память не ошиблась: карта действительно лежала в тумбочке в окружении всякого хлама. Чего там только не было! Какой-то потрепанный учебник, бутылка сливочного пива на всякий случай, его старая работа по трансфигурации с оценкой «Превосходно», два разных носка явно не первой свежести, чернильница и два пера. Как назло карта была в самом дальнем углу, и достать ее, не опрокинув при этом чернильницу, было весьма проблематично. Но Поттер никогда не пасовал перед проблемами. Когда Джеймс уже почти дотянулся до заветного пергамента с картой, он все же потерял равновесие и грохнулся с кровати на пол. Естественно, при этом он все-таки опрокинул чернильницу. Благо чернил там было совсем немного. Заклинанием убрав последствия своей лени, Поттер поднялся на ноги, потирая ушибленный локоть.
– Та-ак, посмотрим, где же их носит…

– На счет Снейпа я знаю не так уж и много, только то, что ваш Поттер спас ему жизнь. Ты в этой истории, по-моему, тоже поучаствовал,– оказалось, что даже с Малфоем можно нормально разговаривать. Знать бы только, зачем ему все это нужно. Люциус же никогда не делает ничего просто так. И Сириус считал, что даже то, что произошло, не сможет настолько изменить его характер. А значит нужно за ним приглядывать. Возможно позже удастся разобраться, что ему нужно от гриффиндорцев.
– О да! Поучаствовал! Еще как,– несмотря на муки совести, Сириус все же любил вспоминать об этом.– Именно я подставил тогда Нюниуса.
– А подробности ты мне конечно не расскажешь.
– Нет, конечно. Я еще в своем уме. Доверять тебе…
– Действительно, не все еще мозги из тебя выбили.
– Расскажи лучше про Рема.
– А что рассказывать? Вы как догадались, что ваш дружок – оборотень?– спросил слизеринец.
– По полнолуниям отследили.
– Вот и я так же.
– Интересно, с чего вдруг такое внимание к какому-то гриффиндорцу?
– Он староста. На нескольких собраниях в прошлом году его не было, от вашего факультета только грязнокровка эта рыжая была…
– Малфой, не смей ее так называть!– воскликнул Блэк.
– Не ори, а то Филч услышит,– отмахнулся от него Люциус.
– Не называй ее так.
– А почему нет? Я в чем-то не прав?
– Пока ты идешь рядом со мной, будь добр…
– Не хочу. Я буду злым и бессовестным слизеринцем, которым и являюсь. Ты же гриффиндорец. Ты должен ценить честность.
– Я ничего не должен. Тебе особенно,– буркнул Сириус.– Не верю я, что только это заставило тебя обратить внимание на лунный календарь.
– Еще Снейп. За ним я внимательно наблюдал. И слышал, как иногда он называет Люпина.
– А зачем ты наблюдаешь за Нюниусом?
– Не твое дело.
Внезапно они услышали чьи-то быстрые шаги. Реакция у Малфоя на них была быстрая и правильная. Он быстро и тихо шагнул в сторону, скрывшись в тени за доспехами. Сириус поступил точно так же, только выбрал доспехи, стоящие у противоположной стены. Они были ближе к нему. Теперь коридор казался абсолютно пустым. Но тут из-за угла выбежал Люпин. Сириус тихо выругался и вышел из тени.
– Далеко направляешься?– поинтересовался он у друга. Ремус резко развернулся и уставился на Сириуса.
– Ты что с Малфоем сделал?– испуганно спросил Лунатик.
– Достал,– коротко ответил слизеринец, выйдя из своего убежища.






Глава 12

Простите, что так ждолго и так мало. Времени не было совсем, да я еще и заболеть умудрилась. Но я постараюсь за эти выходные написать еще продолжение.
________________________________________

– Что?!– Джеймс от удивления чуть опять не свалился с кровати.
– Что там?– спросил Хвост, наклоняясь к карте.
– Малфой! Какого… – Поттеру не хватило воздуха закончить.– Какого дьявола! Что у них за дела с Малфоем?!!
– А может, это наше зелье подействовало?– предположил Питер.
– Может и зелье…– задумчиво произнес Поттер. Парень успокоился так же быстро, как и вспылил. Вот если бы Блэк дошел до такого состояния, его пришлось бы успокаивать всем факультетом.
– Нет. Не сходится!– воскликнул Джеймс после непродолжительного раздумья.– Даже если и зелье. Не стали бы они так спокойно разгуливать с ним по школьным коридорам. Это же Малфой! Староста Слизерина! Он бы с них разом баллов пятьдесят снял. Да еще и к декану бы потащил!
– А может, его зелье изменило?
– Да что ты пристал с этим зельем! А Сириус?! Он ведь Малфоя на дух не переносит. Он же его вчера на зельях подставил! И после этого Бродяга станет с ним общаться? Не верю!
– Сириус вообще в последнее время какой-то странный,– как бы между прочим заметил Питер. Сейчас от реакции Поттера на это, в общем-то, невинное замечание зависело о-очень многое.
– Ты считаешь, что он связался с Малфоем?!– Джеймс рывком поднялся с кровати и уставился на Петтигрю.
– Н-нет, что ты… это я так просто,– поспешил оправдаться Питер, мысленно проклиная себя за поспешность. Не стоило так спешить. Он ведь только что чуть все не испортил.
– Я уверен, что Сир никогда бы не стал пресмыкаться перед этим заносчивым слизеринцем,– Джеймс принялся ходить из угла в угол. Через пару минут он устало плюхнулся на край кровати.– Ладно, вернуться, вот и спросим у них прямо. Послушаем, что они скажут.
– Ага,– Питеру и самому было очень интересно послушать, что они будут говорить. Все-таки странно, что Сириус сегодня целый день таскался с Люпином. Обычно они с Поттером не-разлей-вода, а тут целый день с обществе оборотня… странно.

А злополучная троица тем временем уже почти добралась до входа в гостиную Гриффиндора, закрытого портретом Полной дамы. И все время их путешествия по ночным школьным коридорам Ремус наблюдал за Малфоем. Сказать, что он ему не доверял, значит ничего не сказать. Парень был уверен, что слизеринец что-то задумал. Иначе, с чего это он вдруг так изменил свое к ним отношение?.. Возможно, что он все же был благодарен за спасение своей жизни, но явно не настолько, чтобы забыть, по чьей милости он сегодня чуть не отправился на тот свет. Вообще, Малфой был, пожалуй, чересчур спокоен для чудом избежавшего смерти. Он и раньше-то был не слишком эмоционален, но Ремус считал, что произошедшее он воспринял как-то очень спокойно. Как будто ему было все равно.
Рядом с очередной развилкой Малфой остановился.
– Вам, если я не ошибаюсь, туда,– он кивком указал направление к гостиной Гриффиндора.
– И все-то ты знаешь,– произнес в ответ Блэк.– Откуда?
Люциус решил оставить этот вопрос без ответа. Они остановились как раз под одним из факелов, поэтому только теперь Ремус заметил, что, несмотря на самоуверенный вид, слизеринец был слишком бледен. В полумраке коридоров это было не так заметно, но сейчас даже в желтоватом свете факела лицо Малфоя казалось белым. Все-таки произошедшее не прошло бесследно.
– А ты сам-то до своей гостиной дойдешь?– спросил Люпин и тут же пожалел об этом. Ну кто его за язык тянул? С чего это он так заботится о Малфое? Видимо, виной всему тот факт, что он не понаслышке знает, какого парню сейчас.
Вместо ответа Ремус получил весьма выразительный взгляд, явно советовавший идти куда подальше и не возвращаться.
– Тогда спокойно ночи,– ехидно произнес.
– И тебе того же, Блэк. А Поттеру можешь передать… впрочем, говори, что хочешь. Результат от этого не изменится. Он о-очень пожалеет о том, что сделал. Но будет поздно,– с этими словами Малфой скрылся за поворотом коридора.

Ремус и Сириус подошли к портрету Полной дамы. Естественно, она уже спала и была вовсе не в восторге, когда какие-то юнцы разбудили ее среди ночи.
– Сколько можно гулять по ночам,– ворчливо произнесла она.
– Простите, мы больше не будем,– сказал Ремус, глядя на потрет честными-честными глазами. Сириус восхищенно посмотрел на друга – даже ему не всегда удавалось так достоверно изобразить раскаяние.
– Ладно уж, мистер Люпин. Прощаю. Но смотрите, в следующий раз…
Сириус не дал ей договорить и назвал пароль. Полная Дама укоризненно посмотрела на парня, но Блэк только улыбнулся в ответ. Портрет отодвинулся в сторону и друзья вошли в гостиную. Конечно же, гостиная была пуста, и это было им только на руку. Только сейчас ребята поняли, как они устали. При виде мягких кресел около почти потухшего камина сразу захотелось сесть в них и проспать до утра. Но они все же пересилили себя и сумели подняться в спальню, мечтая поскорее добраться до кровати и спать, спать, спать.
Но как только Ремус и Сириус вошли в спальню, на них набросился Джеймс. Вначале парни даже не поняли, что ему от них надо.
– Что вы делали в коридоре с Малфоем?!– Джеймс почти кричал. Тут Сириус тоже стал выходить из себя. Общая усталость отошла на второй план.
– Ты следил за нами?
– Я просто посмотрел на карту…
– Значит, следил. С каких это пор ты нам не доверяешь?– Сириус говорил, почти не повышая голоса. Плохой признак.
– Что вы делали вместе с Малфоем?!!
– А что ты сделал с ним?– тихо спросил Люпин, но его услышали.
– То, что и собирался. А вы струсили.
Люпин хотел было что-то сказать, но Сириус опередил его.
– Ты все еще хочешь знать, что мы делали? Мы всего лишь не дали Малфою умереть от твоего зелья.
– Сомневаюсь, что от этого можно умереть. Мне кажется, что вы двое просто что-то скрываете.
Сириус вытащил палочку. Джеймс проделал тоже самое. Ремус с возросшим беспокойством наблюдал за друзьями. Так далеко они еще не заходили.
– Собираешься устроить здесь дуэль?– поинтересовался Поттер. Неожиданно Сириус кинул палочку на свою кровать.
– Нет, Сохатый, с тобой я драться не стану.
– Почему же? Боишься?
– Прекрати, Джеймс,– встрял Люпин.– Хватит. Ты даже не представляешь, чем чуть не обернулась ваша шалость.
– Это просто шалость,– пискнул Петтигрю.
– Заткнись, Хвост!– произнес Блэк, яростно взглянув на мальчика. Питер отшатнулся. Ему на миг показалось, что Сириус сейчас убьет его.
– Хватит его затыкать,– неожиданно вступился за друга Поттер. Хвост возликовал. Поттер пошел против Блэка.
– С чего это? Ты тоже считаешь, что это только шалость? Не желаешь знать правды? Но ты все равно ее узнаешь. Если бы не мы с Лунатиком, ты бы стал убийцей.
– Нет! Это ложь!– Поттер в ярости направил палочку на безоружного Блэка.– Ты лжешь!
– Остановись, Джеймс,– Люпин тоже вытащил палочку, лихорадочно соображая, как бы утихомирить их обоих, не навредив им.
– Это правда.
– НЕТ!
– Да, тебе придется смириться с…– закончить Сириус не успел. Взбешенный до крайности Джеймс взмахнул палочкой, и Блэка отбросило к стене. В комнате воцарилась тишина. Сириус с тихим стоном медленно осел на пол. Джеймс так и остался стоять с палочкой на изготовку, только лицо его стало белее мела. Ремус тоже смотрел на это, не в силах пошевелиться. Он понимал, что надо что-то делать, но не мог двинуться с места. Но тут что-то упало – Хвост повернулся и случайно задел рукой чернильницу, стоящую на тумбочке. Это вернуло Люпина в реальность. Он бросился к Сириусу.


Глава 13

– Мерлин Великий! Бродяга…– опустившись на колени рядом с другом, Ремус лихорадочно пытался проверить пульс, когда Сириус открыл глаза. Взглянув в них, Люпин невольно отшатнулся – они были черные. А не синие, как обычно. Рем тут же вспомнил их недавнюю прогулку по Запретному лесу. Тогда он решил, что ему просто показалось, но сейчас понял, что нет. Сириус моргнул, но природный цвет его глаза так и не вернули. Люпин не мог оторвать взгляда от этих черных глаз.
– Что с тобой, Рем?– спокойно спросил Сириус. Слишком спокойно.
– Ты… как ты…– еле выговорил Ремус, по-прежнему не в силах оторвать взгляд от ставших такими пугающими глаз друга.
– Лунатик, очнись,– Сириус встряхнул друга, который словно зомби уставился на него. Желание прикончить этого чертового Поттера отошло на второй план. Но тут он увидел свое отражение в сильно расширенных зрачках Люпина. Пожалуй, теперь он точно знает, каким станет его боггарт. До этого момента Сириус даже и предположить не мог, как страшно видеть пляшущее в твоих глазах темное пламя. Первой естественной реакцией было отодвинуться, чтобы не видеть этого. Но двигаться было некуда, поэтому Сириус еще разок приложился головой о стенку. Несильно вроде, но в глазах потемнело. Когда Сириус вновь взглянул на друга, Ремус вздохнул с облегчением. Опять синие.
– Что, Блэк, как об стену шарахнули, сразу сам от друзей шарахаться стал?– ехидно произнес внезапно осмелевший Хвост. Он почти уже выиграл. И если сейчас ему удастся разозлить Блэка, чтобы он на него бросился, Джеймс обязательно придет ему, Хвосту, на помощь. И тогда конец их с Блэком дружбе. Если только все задуманное получится...
Но Сириус просто посмотрел на Питера, потом на Джеймса, потом опять на Питера. А затем просто встал, пошатываясь, дошел до двери и вышел из комнаты, аккуратно прикрыв дверь за собой. А Люпин так и остался стоять на коленях у стены, смотря на дверь, которая сейчас закрылась за одним из его друзей.

Еле добравшись до своей спальни, Малфой не раздеваясь повалился на кровать. Как же хорошо без соседей! Только став старостой, Люциусу удалось уговорить Слизнорта выделить ему отдельную комнату, хотя старостам это вообще-то не положено. Тогда Малфой наплел преподавателю какую-то чушь о том, что его однокурсники от зависти могут что-нибудь ему сделать, или что-то наподобие. Сейчас уже и не вспомнить. Но это уже и не важно. Зато теперь у него есть отдельная комната, где его никто не будет доставать. К тому же раньше он делил спальню со Снейпом, Лестрейндж-младший, Гойл и Нотт. Замечательная компания. Люциус только удивлялся, как ему удалось не свихнуться. К тому же, соседство со Снейпом было не просто неприятно, но и опасно. Например, вместо сливочного пива в банке мог находиться какой-нибудь редкий только что приготовленный яд, который юному зельевару-самоучке было некуда налить, а оставлять в котле нельзя – там к этому времени варилось уже что-то другое. Но все это теперь уже его не касается, и бывшее соседство забыто как страшный сон.
Впрочем, сейчас Люциус чувствовал себя так, словно выпил экспериментальный яд своего бывшего соседа. Или угодил под Круциатус. Болело все, но голова больше всего. Его сил хватило, чтобы не показать свою слабость перед этими гриффиндорцами, но теперь когда он один… в этот момент Малфой начал завидовать оборотням. Они хоть после превращения могут на луну повыть и всю пережитую боль вложить в протяжный вой, а потом уже спокойненько перегрызть пару глоток и на утро ничего не помнить. Люциусу сейчас хотелось того же. Только ему бы хватило и одной жертвы. Поттер. В данный момент в его измученном сознании была только одна мысль – убить тварь. Убить медленно, чтобы успеть насладиться его воплями и мольбами.
Но этот вариант пришлось с сожалением отбросить - Дамблдор не позволит. Жаль. Значит, придется придумать что-нибудь другое. Что-то такое, от чего этому проклятому Поттеру стало хуже, чем ему сейчас.
Неожиданно на лице Малфоя появилась улыбка, от которой бросало в дрожь. Так, наверное, мог бы улыбаться василиск, медленно подползающий к старательно отворачивающейся от его смертоносного взгляда жертве, которая, впрочем, уже умирала, парализованная его ядом. Люциус нашел способ отомстить. Все гениальное – просто. Мстить напрямую этому квиддичному маньяку слишком скучно, но этот Поттер так носится со своей грязнокровкой, что грех не воспользоваться этим. Вот теперь можно спокойно уснуть, пытаясь не обращать внимание на раскалывающуюся от боли голову.

Сириус Блэк сейчас испытывал сходные чувства по отношению к Поттеру. И голова у него тоже болела. Вот только Лили в его планах не было. Уж если честно, у него и планов то никаких не было. Сириус просто ругал Поттера последними словами. Да еще и Хвост тут влез зачем-то. Он как будто специально подначивал Сириуса. Мерзкая крыса. Ну ничего, ты тоже получишь свое. Наверняка ведь на пару с Поттером это злосчастное зелье варили. Ругался Блэк в мыслях, естественно. Вслух в ночных коридорах ругаться было опасно – Филч со своей кошкой не дремлют.
Впрочем, ругаться скоро расхотелось. На смену злости пришла обида. Конечно, они с Джеймсом сорились как и все нормальные люди, но эта ссора оставила после себя неприятный осадок. Очень неприятный. Это очень больно, когда твой лучший друг так с тобой поступает: следит за тобой, набрасывается с нелепыми упреками, да и вообще…
Сириус поднялся на башню. Он очень любил бывать здесь. Весь Хогвартс как на ладони, а сейчас в лунном свете это выглядит поистине волшебно. Но Сириусу в его нынешнем настроении не было никакого дела до этого. Он подошел к самому краю и, облокотившись на один из зубцов, посмотрел вниз. С такой высоты, да еще и ночью разглядеть что-то было весьма проблематично, да и нечего было там разглядывать. Сириус перевел взгляд на Запретный лес, который тихо шумел внизу. Глядя на него сверху никогда не подумаешь, что под этими, кажущимися такими спокойными кронами сейчас вышло на охоту огромное число самых разных тварей. Вот над лесом появилась какая-то темная точка. Сириус, приглядевшись, узнал в ней фестрала. Блэк мог их видеть: однажды, когда он тайком от родителей выбрался в магловский Лондон, прямо на его глазах машина насмерть сбила какую-то женщину. Тогда он был еще совсем маленьким, поэтому это происшествие сильно потрясло его и запомнилось до мельчайших деталей. Визг тормозов и почти заглушенный им глухой удар тела о капот, безжизненное тело на асфальте, кровь… Сириус тряхнул головой, отгоняя неприятное воспоминание, непослушная прядь волос отвлекла его внимание, а когда он снова взглянул на Запретный лес, тот столь же спокойно шумел под луной, и ничего не напоминало, каких тварей скрывает он в себе.
Сириус поднял голову к той половинке луны, которая сейчас освещала все вокруг, и над Хогвартсом разнесся протяжный вой. Он еще не затих, а в Запретном лесу на него уже откликнулись оборотни. Блэк грустно усмехнулся. Ему даже не надо было превращаться в собаку, чтобы на его «крик души» откликались волки.
Спать не хотелось совсем, хотя тело отчаянно требовало отдыха. Шататься в одиночку по Хогвартсу ночью не хотелось, да и возможная встреча с Филчем или с кем-то из преподавателей не радовала. Поэтому идею побегать по Запретному лесу, пришедшую в больную голову Блэка, нельзя назвать такой уж неожиданной.
Из школы он выбрался без особых сложностей, а, выйдя за порог, тут же отошел в тень замка и перекинулся в пса. Никакой цели у его пробежки не было, поэтому он вскоре оказался совсем рядом с тем самым озером, которое он видел во сне. Сириус решил посмотреть, как оно будет выглядеть ночью. Ощущение deja vu настигло его, как только он увидел озеро. Нет, в реальности такого с ним еще не случалось, но сейчас в точности повторялся его странный сон. Так же как и во сне, из глубины озера стал подниматься к поверхности свет. И Сириус заворожено смотрел на это неторопливое движение, не в силах пошевелиться. Вот свет поднялся вплотную к поверхности… и в небо ударил ослепительный луч. И не только луч. Сириуса отбросило назад на несколько метров. И тут луч начал раскрываться, как бутон, и… Его сон на этом заканчивался, но вот реальность не пожелала остановиться. В этом слепящем свете Блэку удалось различить какое-то движение. Там кто-то был! Внезапно свет исчез, и Сириус застыл, в восхищении глядя на то, что раньше было скрыто слепящими лучами.



Глава 14

Простите, что так долго и так мало, но я постараюсь исправиться. Возможно, если будет время, я сегодня еще главку напишу. Но это если время будет(
_____________________________________

Если бы кто-нибудь сейчас случайно зашел в гриффиндорскую спальню мальчиков, то был бы поражен до глубины души весьма необычной картиной. Всегда спокойный и рассудительный староста Гриффиндора Ремус Люпин орал на своих лучших друзей, а именно, на Джеймса Поттера и Питера Петтигрю. Судя по всему, Люпин пытался донести до своих друзей ошибочность их действий, но вот какими словами он это делал…
Джеймс был просто в шоке. Он вообще уже перестал что-либо понимать. Сначала, в их спальню врывается Сириус и начинает обвинять его, затем их разговор быстро переходит в ссору с криками и маханиями палочкой… Вроде, ничего необычного, такое уже не первый раз было, но только почему же ему сейчас так плохо. Словно, он сделал что-то действительно ужасное. А еще и Рем словно с ума сошел.
Его размышления оборвала какая-то реплика Хвоста. Он даже не разобрал, что он конкретно сказал, но вот реакция Люпина на это потрясла. Парень так рявкнул на Питера, что тот отскочил назад, налетев на тумбочку. И наступила долгожданная тишина. Было слышно только хриплое дыхание Ремуса, который уже и сам устал от собственного крика, да стук капель – опрокинутые Питером чернила медленно стекали на пол. Образовавшаяся там небольшая лужица уже почти касалась свитков пергамента, которые тоже были сброшены с тумбочки неуклюжим испуганным гриффиндорцем. Еще пара капель, совсем немного, и свитки с работами будут испорчены. Но до них сейчас не было никому никакого дела.
– Лунатик, что сейчас случилось такого, что ты…– начал было Джеймс, пытаясь немного если не улучшить, то хотя бы прояснить обстановку. Не получилось. Ремус оборвал его, не дав закончить фразу.
– Что случилось? Ты хочешь знать, что случилось?– вкрадчиво поинтересовался он тихим, неестественно спокойным голосом. Хвост, наблюдавший за всем этим, неожиданно заметил, что сейчас Люпин очень похож на Сириуса. Те же интонации, та же мимика, те же суженые от злости глаза… Все-таки они за столько лет, сами того не замечая, переняли много привычек и повадок друг друга.
– Да, хочу,– упрямо произнес Поттер.– Можешь мне объяснить, что вы с Сириусом здесь устроили.
– А мы пытались объяснить, только ты не пожелал слушать.
– Тогда, может, повторишь еще раз, для меня?
– Зачем? Боюсь, я перенесу столкновение со стенкой не так хорошо, как Сириус,– эти слова зацепили Поттера, как будто кошка царапнула слегка по открытой ране. Вроде мелочь, но так больно!
– Ты можешь просто рассказать мне?– повторил Джеймс, демонстративно клада палочку на кровать.
– Слушай,– и Ремус поведал другу обо всех их с Блэком сегодняшних приключениях, умолчав только о разговоре с Блэком и странном озере в Запретном лесу.– Вот так. И я, если хочешь знать, не стану мешать Малфою. Он имеет полное право делать с тобой все, что ему заблагорассудится. И ты это заслужил.
Джеймс взглянул на друга как на предателя.
– Я буду помогать тебе, а не мешать ему. Чувствуешь разницу?– дождавшись кивка в ответ, Ремус продолжил.– А сейчас я собираюсь лечь спать и вам советую.
Джеймс так и стоял посреди спальни, молча следя за другом, пока он не скрылся за опущенным пологом. Таким он еще не видел Люпина никогда.

Сириуса разбудило солнце, светившее прямо в глаза. Первой мыслью было: «Что за чертовщина, в нашей спальне же солнца с утра не бывает…». Но как только парень попробовал пошевелиться, все мысли из головы улетучились, оставив только дикую боль в висках. Блэк тихо застонал и попытался перевернуться на бок, но тут понял, что только головной болью его сегодняшние страдания не ограничатся. Болело все тело, просто вначале он этого не понял. Сириус попытался вспомнить, что же вчера было, но его измученный мозг оказался не способен на такой подвиг.
Очень хотелось пить, горло пересохло. Сириус приоткрыл глаза, пытаясь найти воду, но яркий свет больно резанул по глазам, вынуждая зажмуриться. Но он успел заметить совсем рядом солнечные блики на водной глади. Кое-как добравшись до столь желанной влаги, Блэк едва подавил желание просто сунуть голову в воду. В его нынешнем состоянии это было чревато. Так плохо ему не было никогда.
Напившись и кое-как умывшись в озере, Сириус наконец-то сообразил, что он находится в Запретном лесу, а не в своей спальне. И он понятия не имеет, как здесь оказался. Сириус попытался напрячь память и вспомнить, но тут в его голове появилось четкое желание – убить Хвоста. Именно убить – разорвать на много маленьких хвостатых уродов, запустить Авадой, сбросить с башни, утопить… Список можно продолжать бесконечно.
Блэку даже жутко стало от тех ужасов, которые нарисовало его больное воображение. Но еще больше он испугался своей реакции на это. Даже воображаемые сцены убийства этого грызуна доставляли ему если не радость, то огромное моральное удовлетворение. Сириус резко сел и чуть не повалился обратно на траву от боли, пронзившей все го тело.
Когда искры в глазах исчезли, Блэк попробовал встать. Ему это удалось, даже с первого раза. Теперь бы добраться до Хогвартса. А самое главное, вспомнить, что же с ним произошло.

Когда Сириус добрался до школы, его память восстановила почти все, но вот самое главное осталось для него загадкой. Что же произошло на этом клятом озере? Кто появился там ночью? И что они сделали с ним? На эти вопросы ответов не было. А в том, что с ним что-то сделали, Блэк был уверен. Иначе, откуда это непроходящее желание прикончить Питера.
«Ну ты влип! Мало было проблем? Скучно было? Зато теперь весело. Спас Малфоя, разругался в пух и прах с лучшим другом и мечтаешь стать маньяком-убийцей! Просто замечательно! Почему же я маленьким не сдох…»


Глава 15

Простите, что так долго, но так получилось. Спасибо всем за отзывы и за то, что ждали)))
______________________________________________

До своей спальни Сириус решил добираться окольными путями, обходя стороной все сколько-нибудь людные коридоры. Он вполне трезво оценил, как сейчас выглядит, и решил не попадаться никому на глаза в таком состоянии: грязная и мятая мантия, лицо бледное, глаза красные, волосы торчат в разные стороны (теперь, пожалуй, их с Поттером можно было принять за очень близких родственников), картину дополняли парочка запутавшихся в волосах травинок. Так что у любого, кто бы его встретил сейчас ненароком, возник вполне обоснованный вопрос – чем же он занимался этой ночью?
Впрочем, на этот вопрос Сириус и сам бы не прочь получить ответ. Вот только спросить не у кого. Хорошо еще, что сегодня выходной и не надо идти на уроки, иначе бы этот день Блэк точно не пережил. А раз сегодня никто из профессоров не собирается вываливать на него очередную лавину по большей части абсолютно ненужной информации, можно с чистой совестью добраться, наконец, до своей спальни и спокойно уснуть. Хотя, если быть уж совсем откровенным, Сириус бы в любом случае пошел спать, независимо от того, есть у них сегодня уроки или нет. А с совестью договориться особых проблем не составило бы: она решила последовать примеру своего хозяина и немного поспать.
С такими вот мыслями Сириус поднялся в спальню мальчиков. Та, как это ни странно, была пуста. Впрочем, Блэк не обратил на это никакого внимания. Так даже лучше: будет потом меньше вопросов. Его сил хватило только на то, чтобы скинуть обувь, и, не раздеваясь, просто упасть на такую мягкую и любимую кровать.

То, что в спальне никого не было, объяснялось просто: Фрэнк вместе со своей ненаглядной Алисой уже успели сбежать в Хогсмид, а Джеймс, Ремус и Питер, вооружившись картой Мародеров, пошли искать Сириуса. Вот только свои поиски они начали, когда Блэк еще без сознания лежал на берегу лесного озера, а затем они как-то умудрились потерять карту. К этому моменту друзья уже находились в Запретном лесу. И теперь вокруг них была мертвая зона: ни один зверь не осмелился бы подойти к ругающимся парням.
– Это ты виноват!
– А ты куда смотрел?
– Что тебе стоило карманы проверить чуть пораньше? Может и нашли бы…
– А может и нет?!!
– Мы Сириуса пришли искать или как?
– А как мы его найдем здесь без карты?
– Это ты виноват!..
И так они переругивались уже больше получаса. За это время Блэк успел не только прийти в себя, но и добраться до гриффиндорской спальни мальчиков. А его друзья в это время блуждали по лесу. Теперь они пытались найти не столько друга, сколько потерянную карту. И в конечном итоге сами заплутали. Лес слишком большой, чтобы они могли за время своих ночных прогулок в полнолуние как следует изучить его весь. И сейчас они как раз оказались в неизвестном им месте, и как отсюда выбраться они не знали. Раньше, когда они попадали в такие ситуации, их выручало собачье чутье Сириуса: перекинувшись в пса, он мог найти дорогу в Хогвартс откуда угодно. Но его сейчас с ними не было, а на Ремуса рассчитывать не стоило – до полнолуния было еще достаточно времени, а чутье оборотня обострялось всего за пару дней перед полнолунием.
– Что понесло его ночью в лес?!– возмущался Джеймс.– И вообще…
– А тебе, Джеймс, лучше всего сейчас тихонько молчать и искать хоть какую-нибудь тропинку,– огрызнулся Люпин. Запретный лес раздражал его, напоминая о том, кто он есть на самом деле. Оборотень. Чудовище. Монстр, мечтающий только о том, как бы полакомиться свежей плотью… Ремус усилием воли отогнал от себя образ оскалившейся и запачканной кровью морды, так часто являвшейся ему в ночных кошмарах. Сейчас он человек, над головой светит солнце, пусть оно и скрыто кронами деревьев, до следующего полнолуния еще много времени, а рядом с ним его друзья. Но в этот раз Ремус не почувствовал облегчения, наоборот, все стало еще больше раздражать и одновременно пугать его. Он был зол и на Поттера за его глупую выходку и за то, как он поступил с Сириусом, и на Питера за то, что тот ни с того ни с сего стал огрызаться Протов него без видимой причины. Отчасти, его раздражительность была оправдана тем, что он чувствовал себя виноватым за поступки друга, хотя на самом деле уж его то совесть должна быть чиста. Вся эта непонятная обстановка вокруг очень действовали на нервы, причем не только ему. Но, поблуждав еще немного по Запретному лесу, друзья все же сумели выйти на старую тропинку, которую они же сами и протоптали. Оказалось, что они кружили совсем рядом со знакомыми местами. Все-таки это был действительно волшебный лес.
Усталые, злые и голодные парни медленно поднимались по ступеням к главному входу, думая, чем бы перекусить, ведь до обеда еще далеко, когда навстречу им выскочила какая-то старшекурсница из Пуффендуя.
– А вы знаете, что ваша Эванс встречается со Снейпом со Слизерина?– выпалила она, и побежала дальше, видимо, желая просветить как можно больше учеников, еще не знакомых с этой ошеломляющей новостью. А ребята так и остались стоять на месте, словно прижизненные памятники самим себе. Первым пришел в себя Джеймс. Точнее, пришел он не в себя а в ярость. И если бы Люпин чуть опоздал и не успел удержать друга, то Поттер тут же помчался разбираться с Нюниусом. А теперь разборку пришлось немного отложить – хватка у Люпина, несмотря на внешнюю слабость, была совсем неслабая: Проше снять мантию, чем разжать накрепко вцепившиеся в нее пальцы друга.
– Отпусти,– произнес Джеймс свистящим шепотом.– Пусти, я убью его.
– Не отпущу, пока не успокоишься,– спокойно сказал Ремус.
– Да как ты не понимаешь! Он с ней…
– А с чего ты решил, что эта девушка сказала правду?– Люпин попытался достучаться до разума Поттера, но, похоже, что сейчас он был тщательно спрятан под бушующими чувствами.
– А как иначе?!!
– Джеймс, ты что, совсем с ума сошел? Ты сам никогда ничего не придумывал?! Объясни, с чего вдруг ты так безоглядно поверил какой-то совсем незнакомой девчонке,– Люпин посмотрел в глаза друга и понял, что ему удалось хоть немного успокоить его.
– Да, наверное ты прав,– голос Джеймса показался парню каким-то неживым, и бесконечно усталым.
– Я почти наверняка прав. Но если ты все же не можешь не обращать на эту глупость внимание, просто подойди к Лили и спроси у нее. Я не думаю, что она станет врать,– Ремус старался говорить уверенно.
– Да, так я и сделаю. Прямо сейчас.
– Нет, не сейчас. Лучше подойди к ней после обеда, когда все немного успокоятся. Я вообще не понимаю, с чего вдруг такая бурная реакция…– Люпин задумчиво посмотрел на школьный двор.– Не помню, чтобы раньше такая мелочь вызывала такую реакцию.
– Это не мелочь!– вспылили Поттер.
– Да, для тебя не мелочь. И для Лили не мелочь, а для всех остальных? Им то вообще какое-дело, что у вас там происходит? Пусть Лили хоть с гигантским кальмаром встречается, им всем какое дело? Вот этого я понять не могу.
– Я тоже… я тоже, Лунатик. Я не понимаю, что происходит: сначала Сириус, потом Лили…
– С Лили разберешься позже, а вот Сириус меня беспокоит. Где его носит?
Джеймс огляделся, словно рассчитывал, что Бродяга появится вдруг из-за какого-нибудь угла как ни в чем не бывало. Но его надеждам, естественно, не суждено было сбыться.
– А где Хвост? Куда он делся?– внезапно заметил Поттер отсутствие Питера.
– Ушел, наверное, по своим делам.
– Да какие у него могут быть свои дела?!
– Джеймс, у тебя с головой все в порядке? На тебя в Запретном лесу точно ничего не падало?
– Нет, наверное. Я…
– Ладно, забудем. Пойдем лучше в спальню, а то чувствую, нам сейчас в школе покоя не будет,– сказал Люпин и оказался прав. Пока они дошли до гостиной Гриффиндора, ребята уже успели несколько раз пожалеть, что не взяли с собой мантию-невидимку. В каждом углу обсуждали Лили и Снейпа. Ремус видел, что Джеймс сдерживает себя из последних сил. Слава всем богам, что в гриффиндорской гостиной почти не было народу: все наслаждались последними теплыми деньками! Стараясь привлекать как можно меньше внимания, друзья поднялись в спальню, надеясь в тишине и покое обсудить все произошедшее за последнее время. Но сказалось, что они в спальне не одни. На ближней к окну кровати лежал Сириус. Но в каком виде! Испачканная землей мантия, на голове не пойми что, а цветом лица парень почти не отличался от белой подушки, на которой лежал. Если бы не спокойное, размеренное дыхание крепко спящего человека, Сириуса вполне можно было принять за труп.
Джеймс тут же оказался около кровати друга и принялся будить того.
– Просыпайся, Бродяга! Проснись, черт тебя возьми!– Поттер тряс друга за плечо, но Блэк категорически отказывался открыть глаза: он вяло отмахивался от Джеймса, но Поттер не отставал. И как только Сириус все же соизволил открыть глаза, приподнявшись на локте, Поттер спросил:
– Где тебя носило?!
Вместо ответа Блэк со стоном повалился обратно на подушку. Ремус и Джеймс недоуменно переглянулись. Да уж, денек начался просто замечательно. Страшно даже подумать, чем он может закончиться…

А Люциус Малфой медленно шел по школьным коридорам и наслаждался делом своих рук. Ну, не совсем рук, а точнее, совсем не рук, но разве это так важно? Главное, что сейчас вся школа только и говорит о бурном романе Снейпа с этой грязнокровкой. И с каждой минутой эта история обрастала все более шокирующими подробностями. А ведь началось все с того, что Люциус просто «по секрету» рассказал одной из старшекурсниц со своего факультета, что видел как, Северус и Лили о чем-то мирно болтали ночью в пустом классе. Естественно, Слизеринка не могла не поделиться такой интересной новостью с подругами, и пошло-поехало…
И вот теперь он с гордостью взирал на то, что сейчас творилось в Хогвартсе. «Надеюсь, Поттер, это тебя впечатлит,– думал Малфой, глядя на шепчущиеся по углам компании.– А если не впечатлит, то придумаю что-нибудь еще». Неожиданно, из-за угла вышел Снейп. Все шептуны разом затихли, только взглянув на него. Судя по выражению лица, шестикурсник собирался кого-нибудь убить, причем с особой жестокостью. Заметив Малфоя, Снейп направился к нему.
– Это твоих рук дело?– спросил он свистящим шепотом вместо приветствия.
– Что именно?– спокойно поинтересовался Люциус.
– Вот это,– Снейп кивком указал на потихонечку расходящихся шептунов.
– Понятия не имею, кто за этим стоит,– не задумываясь, соврал Малфой.– Если узнаю, могу тебе рассказать. Если хочешь, конечно.
Снейп оценивающе взглянул на Малфоя, решая, можно ему верить или нет.
– Не веришь?– с усмешкой спросил Малфой.– Как хочешь. Дело твое…
– А не боишься, что я все же решу, что за всем этим …– Снейп так и не смог подобрать подходящего слова, чтобы описать творящееся в школе.– ЭТИМ стоишь ты.
– Да же если и решишь, что тогда?– Люциус хладнокровно посмотрел в черные глаза парня.– Попробуешь меня отравить?– Снейп немного растерялся, настолько это было непохоже на Люциуса. Раньше он всегда осторожно обходил эту тему. Ему было невдомек, что после вчерашнего происшествия, Малфой немного пересмотрел свою жизненную позицию. В том числе и свое отношение к Смерти. Малфой, наконец-то, понял, что бояться ее не надо. Опасаться – да, но страх убивает гораздо быстрее. Утром Люциус еще раз прогнал в памяти тот страшный момент, когда он уже почти умер и поразился, как страх напрочь забивает все остальные чувства. Только утром он вспомнил, что в кармане у него самого был маленький безоаров камень, который он туда положил еще во времена соседства со Снейпом, и так и забыл о нем. И, если бы не Страх, вчера он бы вспомнил про безоар. И поэтому он сейчас так спокойно говорил со Снейпом.
Люциус усмехнулся.
– Не советую пробовать.
– А тебе потом не все равно будет?– язвительно поинтересовался Северус.– Я мертвых не боюсь.
– Зря,– от усмешки Малфоя Снейпу стало не по себе. А Люциус развернулся и пошел к выходу из школы.
Малфой был доволен: наконец-то ему удалось поставить на место этого выскочку, а то в последнее время от него только проблемы. Сует свой нос куда не следует. Найти такое место в школьном дворе, где отовсюду не раздавался бы шепот, было практически невозможно, поэтому Люциус со вздохом направился к озеру. Там есть замечательное место, где его никто не найдет. Удобно устроившись на мягкой траве в тени почти поваленного дерева, Малфой достал из внутреннего кармана мантии маленькую книжечку в темном кожаном переплете. Стоило ему коснуться переплета палочкой, еле слышно что-то произнеся, как книга стала увеличиваться, и вот уже перед парнем лежал внушительных размеров том без названия, только в правом нижнем углу переплета была какая-то непонятная закорючка. Любой, кто бы сейчас увидел Малфоя, был бы несказанно удивлен, ведь он никогда не страдал любовью к учебе. Вот только эта книга не имела ни малейшего отношения к школьной программе. Книга раскрылась сама. Люциус достал перо и пергамент и начал увлеченно читать, попутно что-то зарисовывая. Вскоре один пергамент был уже полностью исчеркан непонятными иероглифами и рисунками, а парень увлеченно что-то чертил на следующем листке. А книга периодически сама переворачивала страницы, все больше увлекая Люциуса своими тайнами.


Глава 16

За отзывы всем ОГРОМНОЕ СПАСИБО! Если найдете ошибки, скажите. Очень прошу, а то я сама очень часто, даже перечитывая, могу что-нибудь пропустить))
____________________________________________

Лили разбудило солнце. Девушка улыбнулась: день обещал быть просто замечательным. Не знала она, как же сильно ошибается! Но утро прошло на редкость спокойно, даже Мародеры спустились только к завтраку. Одного взгляда на парней Лили было достаточно, чтобы понять – что-то случилось. Ремус был какой-то мрачный, Джеймс вообще ничего вокруг не замечал, даже поздороваться к ней не подошел, а Сириуса не было вовсе. На Питера Лили давно уже перестала обращать внимание, он был ей не интересен: девушка терпеть не могла подхалимов и, если уж быть честной, не понимала, как шляпа могла отправить его в Гриффиндор. А вот отсутствие Сириуса о-очень настораживало, ведь Блэк никогда не пропускал завтрак. Да и необычное поведение Джеймса и Ремуса бросалось в глаза. Даже не поев толком, парни куда то ушли, похоже, даже не заметив, какими удивленными взглядами их провожали. Впрочем, очень скоро всем станет не до этого. Внимание всех довольно быстро переключилось на слизеринский стол, за которым царило необычное для утра выходного дня оживление. Похоже, случилось что-то из ряда вон выходящее.
Тут Лили заметила, что все слизеринцы как-то странно косятся на нее, а ведь раньше вообще не замечали. Еще бы, она ведь магглорожденная. С чего же вдруг такое внимание? Девушке стало не по себе. Быстро доев завтрак, Лили направилась к выходу из Большого зала, собираясь немного погулять, благо погода была просто великолепная, но в дверях столкнулась с Кэтрин из Когтеврана.
– А это правда, что ты встречаешься со Снеггом?– спросила девушка вместо приветствия.
Лили просто остолбенела. Она даже не нашлась, что сказать, просто округлившимися глазами смотрела на когтевранку. Та, по своему истолковав ее реакцию, усмехнулась.
– М-да… ты могла бы найти кого-нибудь посимпатичнее,– произнесла девушка и как ни в чем не бывало направилась в Большой зал. А Лили так и осталась стоять столбом у входа. Теперь она поняла, что так активно обсуждали слизеринцы, и почему так на нее смотрели. Не думая больше ни о чем, Лили медленно пошла в сторону гриффиндорской гостиной. Из глаз ее текли слезы. Казалось бы, ничего особенного не произошло, но почему же так обидно и больно?! Почему так мерзко на душе? Далеко от Большого зала девушка уйти не успела, услышав быстрые шаги за спиной. Лили обернулась: Эдвина, ее самая близкая подруга, подбежала к Лили и обняла ее. Она завела подругу в пустой класс, так удачно оказавшийся поблизости.
– Не плачь, Лили, не надо. Это не стоит того…– тихо говорила она.– Это же такая глупость. Что ты, как маленькая… это все пустое, мелочь…
– Мелочь,– тихо произнесла Эванс.– Так ты считаешь, что это всего лишь мелочь?! А если бы ты сама столкнулась с такой мелочью?!!! Как бы ты реагировала?!!!– девушка постепенно повышала голос и в конце концов сорвалась на крик.
– Успокойся, Лили,– Эдвина, казалось, никак не отреагировала на крики подруги, только вот если бы Лили была чуточку более вменяема, она бы поразилась тому, какая боль на миг, на крошечное мгновение отразилась в глазах подруги. Но Эванс сейчас заботило только одно.
– И ты говоришь мне – успокойся?!!!
– Лили, если ты не перестанешь орать, я развернусь и уйду.
– Так иди!!! Конечно, ведь я теперь …
Девушка молча развернулась и ушла, а Лили разрыдалась. Закрыв дверь, Эдвина остановилась, запрокинув голову, но слезы все равно потекли из глаз. Но девушка не позволила себе плакать. Аккуратно вытерев глаза платком, она, как всегда гордо подняв голову, вышла на школьный двор. По ней было совершенно незаметно, что она только что чуть не разрыдалась так же, как и Лили. Эдвина села около стены на солнышке и раскрыла книгу, бездумно уставившись в нее. Сколько лет она пыталась забыть, выкинуть из памяти то, что произошло столько лет назад. Но так и не сумела…

Он нашел ее два года назад на одном из дальних стеллажей домашней библиотеки. Маленький невзрачный том почему-то привлек его внимание. В нем было что-то особенное, загадочное, манящие. Люциус даже удивился, как такая книга могла затеряться среди старых, никому уже ненужных книг и древних, покрытых пылью свитков. Неужели никто не обратил на нее внимание? Или… Люциуса с детства учили быть осторожным с неизвестными артефактами и книгами. Он подозрительно посмотрел на том в темной обложке, который держал в руках. Похоже, привлекает он только его одного, иначе бы этой книги давно здесь не было: его отец очень любил копаться в старых свитках. Возможно, там действительно было много интересного, но Люциусу становилось плохо от одной мысли о том, что придется копаться в пыли, которая копилась даже не годами – веками! Он и сейчас не мог понять, что занесло его в этот раздел библиотеки. Парень еще раз взглянул на книгу. Похоже, это она звала его. Когда-то давно, когда он был еще совсем маленьким, отец рассказывал ему о многом, в том числе и о предназначении. Есть вещи, которые предназначены только одному и другой их просто не найдет. Есть так же вещи, которые сами находят своих будущих владельцев, которые обычно обладают какими-то особенными, но часто скрытыми способностями. И тогда вещь может позвать того, кому она предназначена, и помочь ему осознать и развить скрытый дар.
Малфой еще раз оценивающе взглянул на книгу в руке. Она с равной вероятностью могла оказаться действительно полезной или наоборот, смертельно опасной. Но любопытство пересилило. Кто в пятнадцать лет думает о смерти? Правда, Люциус решил, что семейная библиотека – не слишком подходящее место для изучения странной находки. Поэтому, поднявшись наверх в свою комнату, он тщательно запер дверь на ключ, наложив на нее еще и пару запирающих заклинаний. На закон о запрете магии для несовершеннолетних ему было наплевать: во-первых, на Малфой-менор и его окрестности наложено столько различных защитных и скрывающий заклинаний, что можно без опаски применять даже запрещенные заклятья, а во-вторых, в замке помимо него были еще и его родители, а присутствие взрослых магов сводит все попытки министерства контролировать магию несовершеннолетних к нулю.
И только убедившись, что в комнату никто не войдет незамеченным, Люциус занялся изучением странной книги. Для начала он попробовал открыть ее, но потерпел неудачу. Страницы были словно склеены. Малфой перепробовал все, но ничего не помогло, тогда он, разозлившись, отбросил злосчастную книжку в угол. Вдруг, книга ни с того ни с сего стала быстро увеличиваться в размерах и через несколько мгновений ничем не уступала по объему известной всем студентам «Истории Хогвартса». Сказать, что Люциус был удивлен, это значит ничего не сказать. Он был просто ошеломлен. Он в шоке уставился на книгу. «Это что, ее надо каждый раз об стенку швырять?»– подумал Малфой. Он взглянул на свои руки и остолбенел. Оказалось, что он был не слишком аккуратен и умудрился оцарапать палец до крови о склеенные страницы, даже не заметив этого. Скорее всего, это случилось, когда он отшвырнул от себя книгу. Теперь ему стало понятно, что произошло. На книгу попало немного его крови, и вот результат. Внезапно книга раскрылась сама, тихонько пошелестев страницами. Люциус поежился: что за тайны скрывает эта книга, если открывается она только попробовав крови? А раскрытая книга так и лежала в углу, буквально притягивая парня. И Люциус решил, что хуже уже не будет, подошел и поднял книгу. И только усевшись на кровать, соизволил взглянуть на страницы. Они были абсолютно пусты.
Люциус провел рукой по девственно чистым страницам, словно не веря глазам. Но они действительно были пустые. Малфой уже собрался закрыть эту чертову книгу, выкинуть куда подальше и забыть о ее существовании, как на пустых страницах стали появляться буквы, словно кто-то невидимый быстро заполнял смыслом пустые листы. К сожалению, прочесть написанное было затруднительно: вместо нормальных букв там были древние руны. Но Малфоя такая мелочь уже не могла остановить. Словарь в замке имелся и не один, а сколько времени он потратит на перевод, его уже не волновало. Он был полностью увлечен. Почти целый день он потратил на перевод какой-то жалкой странички, и его энтузиазм уже слегка поутих. Но когда он сложил разрозненные фразы в единое целое, то был сполна вознагражден. Подумать только. В его руки попал единственный экземпляр «Демонологии». Маги и магглы в Средние века много писали о демонах, о способах их вызова, но только толку от тех книг не было никакого. По большей части это были лишь домыслы и фантазии автора, основывавшиеся на каких-то обрывочных, где-то подслушанных и подсмотренных знаниях. Та же книга, которую Люциусу посчастливилось держать в руках, разительно отличалась от всех остальных. Хотя бы тем, что сама решала, кому, когда и какие тайны открывать. Об этой книге ходило много слухов. Говорили, что текст автору диктовал дьявол, а когда книга была закончена, то в качестве платы Князь Тьмы забрал душу автора и поместил в книгу. И только сейчас Люциус узнал настоящую историю книги. Перевести он смог не все, но понял, что книгу эту создали не люди, и ее создатели наделили эту вещь какими-то зачатками разума, или чем-то подобным. А теперь книга фактически предлагала ему покопаться в своих тайнах, правда весьма подробно и красочно описав, к чему может привести любая, даже самая незначительная ошибка.
Это заставило Малфоя надолго задуматься. Конечно, он безумно хотел принять «предложение» «Демонологии», но его останавливал страх. Смерть ничто по сравнению с теми ужасами, которые ему были описаны книгой. Впрочем, о смерти пятнадцатилетний мальчишка имел весьма смутное представление. По крайней мере, о смерти собственной. Два дня он не прикасался к книге, даже близко не подходил к столу, на котором она теперь лежала. Но любопытство и жажда знаний и власти в который уже раз пересилили страх, и Люциус вновь открыл «Демонологию». Прежде всего ему пришлось научиться грамотно читать древние руны. Словарь в таком деле мало помогал, но к счастью на пятом курсе стало возможно изучать их в рамках школьной программы. Предмет был в общем-то весьма скучным и безынтересным, и кроме Малфоя его решило изучать всего четверо, вот только у них не было такого мощного стимула как лежащая в укромном месте «Демонология», поэтому никакими особенными успехами похвастаться они не могли.
О книге Люциус не рассказал даже родителям. Он прекрасно представлял, чем может обернуться подобная откровенность: точно реакцию родителей он предугадать даже не пытался, но то, что в таком случае «Демонологию» он больше не увидит, было бесспорно. А расстаться с заветной книгой Малфой желал меньше всего на свете.
За два прошедших года он многое узнал. Но все его знания были лишь теоретическими – он так и не смог решиться воспроизвести даже самый простенький и безобидный обряд, вызывающий демона. Чем больше он узнавал, тем яснее понимал, насколько это опасно для него, да и не только для него: средней силы демон, волею случая вырвавшись из-под контроля, способен уничтожить город в считанные минуты. К тому же, однажды близко познакомившись с миром Проклятых, человек уже не способен спокойно жить. Люциус много узнал и уже вполне способен был подчинить себе довольно сильного демона, но только в теории. Однако, по вполне понятным причинам, он не спешил с практикой. «Демонология» стала его любимой книгой, и помимо всего прочего он боялся, что как только он решиться провести обряд вызова, книга исчезнет, а это было вполне возможно.
После двух лет тщательного изучения, Малфой мог свободно без словаря читать написанное, сложные и запутанные схемы и пентаграммы теперь стали понятны. Кроме того, книга, видимо, стараясь еще больше заинтересовать своего юного читателя, давала ему не только необходимую информацию об обрядах вызова, но и многочисленные и запутанные истории о жизни Проклятых. И эти истории, сплошь состоящие из интриг и предательств, были зачастую гораздо интересней для Люциуса, чем формулы вызова и способы начертания пентаграмм. Что толку от знаний, которые ты не собираешься применять? Другое дело история Проклятых. Демоны – мастера интриг. Если считать все показанное книгой правдой, то общество, в котором существуют демоны, очень похоже на наше, только там гораздо боле строгая иерархия – подняться на уровень вверх очень сложно, а вот оказаться в самом низу куда как просто. Для этого всего то и надо – оказаться в немилости у Повелителя, а вот а вот подняться на ступень выше можно только в том случае, если освободиться место. И самый простой способ его освободить – убийство. Но, в силу того, что демоны, хоть и не умирают от старости, все же весьма малочисленны, открытое убийство запрещено, а значит, в ход идут все возможные хитрости. Читать об этом было безумно интересно, и Люциус многому научился благодаря этой книге, но вот жить в таком обществе, где каждый норовит или убить тебя, или втоптать в грязь, он бы не хотел. Да ему это, слава Мерлину, и не грозило…
И вот сейчас он, разобравшись с принципом действия очередного обряда, углубился в чтение. Книга все чаще стала показывать ему жизнь демонов, а не способы их вызова. Люциуса это более чем устраивало, хотя и немного насторожило. Во всех показанных историях содержался довольно тонкий намек на то, что пора переходить от теории к практике. Намеки Малфой понимать умел, но сейчас решил прикинуться, что ничего не заметил и даже внимания не обратил. Вот только «Демонология» обладала не только зачатками разума, но и определенной волшебной силой, могла сделать так, что он был бы просто вынужден применить свои знания. Люциус это понимал, но все равно не мог уже расстаться с заветной книгой, надеясь, что такое случиться еще очень не скоро, а лучше – вообще не случиться. Вот только интуиция говорила ему обратное…
Такие мысли стали посещать Малфоя гораздо чаще, но парень упорно отмахивался от них. И вот сейчас он лишь досадливо поморщился и углубился в чтение очередного весьма увлекательного повествования.


Глава 17

Надеюсь, новая глава вам понравится. И про отзывы не забывайте, пожалуйста. У вас много времени не займет, черкнуть мне пару строк, а мне - радости на целый день))))
________________________________________

Первое, что увидел Сириус, проснувшись, было лицо Поттера. И тут же в памяти всплыли все события прошедшего дня, а именно – их ссора. Сириус со стоном упал обратно на подушку: ему сейчас повторной ссоры с Джеймсом еще не хватало для полного счастья. Вот тогда уже можно с чистой совестью идти к озеру и топиться у всех на глазах. Но долго жалеть себя ему не дали – Ремус и Джеймс твердо решили разбудить друга и добиться от него внятного ответа на многие интересующие их вопросы.
– Где тебя носило?
Этот вопрос заставил Блэка немного задуматься: с одной стороны, они с Поттером в ссоре, так что он имеет полное право послать его куда-нибудь подальше, но с другой стороны, сейчас Джеймс уже явно готов помириться, да и сам Сириус в глубине души никогда не мог долго злиться на Поттера. Вот только при любом варианте, что-то информативное он ответить не смог бы.
– Мне вот тоже интересно…– себе под нос пробормотал Сириус.
– Как это?– удивился Ремус. Мало того, что друг выглядит как голодный и избитый вампир, так еще оказывается, что он понятия не имеет, кого или что он должен за это благодарить.
– А вот так. Рем, пожалуйста, не задавай мне сейчас таких вопросов. Как только я сам немного разберусь я вам все расскажу, обещаю,– сказал Сириус, пытаясь закрыться от друзей подушкой, но спать благодаря их стараниям уже не хотелось, валяться в кровати тоже.
– А может, расскажешь сейчас?– предложил Поттер. Но Сириус так посмотрел на друга, что тот понял, что приставать к нему с вопросами сейчас действительно не стоит. Таким Блэка они видели всего пару раз. И в один из таких вот разов они все же решили выпытать из него, что с ним такое. Естественно, ничего путного из этого не получилось. Только разругались они так, что не разговаривали месяц. Сириус в этом отношении был на редкость упрямый – он редко что-нибудь скрывал, но уж если такое случилось, что выспрашивать бесполезно. Эта его черта характера ужасно раздражала Джеймса, но приходилось с этим мириться.
– Ты бы хоть умылся,– посоветовал Сириусу Люпин. Блэк внимательно посмотрел на дверь в ванную комнату, находящуюся в другом конце комнаты, думая, хватит ли у него сил не шатаясь дойти до нее. Если очень постараться, то хватит, а постараться придется, иначе эти двое всю душу из него вытрясут, да еще и в Больничное крыло отправят. А уж если мадам Помфри серьезно за него возьмется, то не миновать ему больницы св. Мунго: либо в отделение немагических травм, либо в палату для душевнобольных. Правда, скорее всего второе. Вот только провести всю оставшуюся жизнь взаперти доказывая врачам, что он совершенно нормален, просто ему до жути хочется убить одного из своих друзей… Внезапно у Блэка возникло ощущение, что когда-то это уже с ним было, что это не просто фантазия. Словно его «частично потерянная» память решила подкинуть ему какой-то очень важный эпизод из его жизни, но в последний момент передумала. Ужасное ощущение.
Сириус все-таки встал и, стараясь идти ровно, не шатаясь, дошел до ванной комнаты. Ремус и Джеймс проводили его встревоженными взглядами. То, что произошло с Сириусом, им определенно не нравилось. Похоже, он вляпался во что-то очень серьезное. Вот только как ему помочь, если он не желает ничего рассказывать?..

Эдвина недовольно поморщилась – на школьном дворе было на редкость много учеников. И, конечно же, большинство из них обсуждало связь ее лучшей подруги и Снейпа. И с чего это вдруг все так этим заинтересовались?.. Словно кто-то помог… А может и вправду, кому-то просто нужно, чтобы об этом говорила вся школа. Тогда все становиться гораздо понятнее: и непонятное происхождение слухов, и нездоровый интерес этому делу всех и вся. Как будто кто-то задался целью испортить жизнь Лили. Но кто это мог быть?.. Эдвина усмехнулась и покачала головой. Какая чушь. Напридумывала себе тут целый заговор, а на самом деле, наверняка, какой-то дурочке что-то померещилось, вот она и додумала остальное от себя и подружкам своим рассказала. Да и кому нужно так портить Лили жизнь, ведь и врагов то у нее нет. Только завистники, да и то они на подобное не пойдут, тем более сейчас, когда Лили уже неплохо сдружилась с Поттером. Лили вообще была очень хорошей, милой и невероятно доброй девушкой. Пожалуй, только Поттер был способен вывести ее из себя. Эдвину всегда это удивляло: как можно так спокойно простить того, кто минуту назад оскорбил и обидел тебя. Она сама так не умела. Скорее всего, ей просто не позволяла этого сделать гордость. И именно она сейчас не позволяла девушке оставаться среди тех, кто так бессовестно обсуждает ее подругу.
Рядом с озером почти никого не было, поэтому девушка направилась туда. Ей всегда нравилось смотреть на воду. Она уносила печаль и злость, оставляя вместо них только светлую грусть. Неожиданно, до ее слуха долетел шелест перелистываемых страниц. Странно, здесь же никого нет. Однако, внимательно оглядевшись, Эдвина поняла, что ошиблась. Она была не одна: совсем неподалеку расположился Люциус Малфой. Вот только сейчас он настолько сильно отличался от того высокомерного и холодного «наследника древнего рода», что девушка невольно улыбнулась. Еще бы, нечасто ведь увидишь самого Малфоя, увлеченно читающего какую-то книгу, да еще и в окружении исписанных и исчерканных листов пергамента. И ладно бы просто читающего… Видимо в этой книге было что-то действительно необычное, потому как глаза юноши горели азартом, а пальцы в нетерпении теребили край страницы, желая поскорее перевернуть страницу. «Все-таки он действительно чертовски привлекателен»,– мелькнуло в голове девушки. И эта мысль заставила обычную улыбку перерасти в саркастическую усмешку. Да, ей давно нравился этот слизеринец, вот тольк5о она прекрасно понимала, что между ними никогда и ничего быть не может, а поэтому затолкала свои чувства к нему подальше и старалась не обращать на них внимания. Вначале было тяжело, но потом она привыкла, а может, просто переросла это увлечение… По крайней мере, теперь она вполне спокойно реагировала на этого парня, хотя и не отказывала себе в удовольствии полюбоваться им. Осторожно, конечно, не дай Мерлин, Лили что-то заметит. Попробуй, объясни ей все. При всех своих достоинствах, Лили бы не смогла ее понять. Обязательно посчитала бы, что Эдвина намеренно скрывает свои глубокие и чистые чувства, потому что истинная гриффиндора не должна так относиться к слизеринцу, а тем более, к Малфою. И ведь не докажешь, что никаких глубоких и чистых чувств нет и в помине. К тому же, каждой девушке хочется иметь своего благородного принца, вот Эдвина и взяла образ Малфоя и сама додумала все остальное. И ничего общего, кроме внешности конечно, ее идеал не имел с той высокомерной и бесчувственной скотиной, какой и являлся на самом деле Люциус.
Эдвина бы еще долго могла вот так наблюдать за парнем, но увы, он ее все же заметил. Пару секунд они просто смотрели друг на друга, потом девушка не выдержала.
– Так и будешь смотреть?
– Да, пока не соизволишь сообщить, зачем ты здесь,– спокойно ответил Малфой, даже не предприняв попытки встать с травы.
– Надоели шепчущиеся по углам придурки.
– Тогда, почему бы тебе не успокоить свою грязнокровую подружку? Она, наверное, расстроена…
– Не называй ее так!!!
– Ты еще мне будешь указывать?
– Да, буду. Лили гораздо лучше тебя и всех тебе подобных. Она действительно сильная волшебница, ей нет нужды придумывать какие-то нелепые отговорки, чтобы только не опозориться на дуэли с другими учениками,– задетая за живое, Эдвина разозлилась не на шутку. Давно она хотела высказать этому… все, что она думает о таких как он. Все же он ей еще немного нравился, и поэтому его мимолетные оскорбления, направленные, правда, на ее подругу, все-таки задевали ее сильнее, чем ей бы хотелось.
– Естественно, она ведь в дуэлях попросту не участвует. Никому и в голову не придет с ней состязаться,– Малфой по-прежнему был спокоен, и Эдвина, глядя в его холодные глаза тоже смогла успокоить себя. Но дальнейший разговор более мирным от этого не стал. Просто шпильки в адрес друг друга стали еще острее. Минут пять поупражнявшись в острословии, Эдвина решила перейти к более решительным доводам.
– Ты, похоже, считаешь себя достойным соперником,– язвительно произнесла девушка.– Тогда докажи,– она направила свою палочку на Малфоя.
– Назови хоть одну причину, по которой я должен это сделать,– это поставило Эдвину в тупик, а язвительная усмешка довершила дело. Она поняла, что этот спор безнадежно проиграла. Возможно, она просто не была к нему готова. Ну ничего, потом она все равно одержит верх над этой нахальной белобрысой тварью, хотя бы в споре.
– С тобой совершенно невозможно разговаривать,– произнесла она и, развернувшись, спокойно пошла обратно в школу. Люциус немного проводил ее взглядом и вновь уткнулся в книгу. Вот только все желание читать пропало. Подумать только, он чуть было не попался. А если бы эта гриффиндорская дурочка полезла бы посмотреть, что же такое он читает. И обязательно побежала бы докладывать своему декану, а то и сразу директору. Если МакГонагалл еще можно попробовать обмануть, то с Дамблдором такие штуки не пройдут. Слава Мерлину, что эта гриффиндорка оказалась нелюбопытной. Очень необычное качество для хорошенькой девушки.
Спрятав книгу и исписанные пергаменты во внутренний карман мантии, Люциус направился в школу: нужно было проверить, как так обстоят дела. И нужно обязательно найти Поттера. Найти и проверить: хватит ему для начала или еще что-нибудь в таком же духе добавить. Но вспомнив вчерашние мучения, Малфой решил, что на этом не остановиться в любом случае. Этот чертов Поттер должен так же мучаться, как и он.

Взглянув на себя в зеркало, Сириус, наверное, впервые в жизни задумался над тем, что лучше по ночам все-таки спать, а не разгуливать по Хогвартсу. Вид у него был дикий. Конечно, умывшись и причесавшись, он стал выглядеть лучше, но не на много. Даже холодный душ не помог, только его тело вдруг вспомнило, что вчера и сегодня ночью ему очень крупно досталось и решило помучить своего хозяина. В итоге, из ванной Сириус вышел злой. И тут Джеймс и Ремус решили сообщить ему о Лили. Точнее, о ее предполагаемых похождениях со Снейпом. На удивление обоих друзей, Сириус воспринял эту новость спокойно. А Самому Сириусу было очень глубоко наплевать и на Эванс, и на Снейпа, и на всех остальных. Он сейчас хотел только одного.: чтобы его ставили в покое и дали тихо и спокойно умереть в тишине, потому что покойники не мучаются головной болью, да и вообще, у них ничего не болит.
Видя, что ничего путного сейчас от Сириуса они не добьются, Ремус махнул на него рукой и продолжил свою душеспасительную лекцию по поводу необоснованных слухов. А Сириус с радостью уткнулся в подушку, надеясь поспать еще немного. Вдруг, поможет?




Глава 18

УРААААА!!!!!!!!!! Я СДАЛА СЕССИЮ!!!!!!!! МОЖЕТЕ МЕНЯ ПОЗДРАВИТЬ!!!!!!!
____________________________________

Оказалось, что под негромкий голос Ремуса отлично засыпается. Уже через несколько минут Сириус вновь окунулся в мир сновидений. Вот только через некоторое время что-то спокойное и вполне мирное внезапно сменилось кошмаром.
Темная камера. Отсутствие какой-либо нормальной мебели, только на полу что-то вроде свалявшегося матраца. Холодно и мерзко. Это его камера. Это Азкабан. Страшно. Он сидит в углу, уткнувшись в колени…
Сириус прекрасно понимал, что это просто сон, вот только вырваться не мог. Но очень хотелось. Внезапно картинка сменилась.
Солнечный день. Он играет ребенком. Мальчику уже почти год. Черные, торчащие в разные стороны волосы и яркие зеленые глаза. Он развлекает мальчика магией: тому очень нравиться гоняться за яркими, искрящимися бабочками.
– Похоже, тебе удалось-таки найти с Гарри общий язык…
Гарри. Какое-то очень знакомое имя… Картинка опять сменилась.
Красный луч, попадающий ему прямо в грудь. Он начал падать, а за спиной была смерть… Или не смерть… Последнее, что он видел, это рваный занавес.

Сириус проснулся в холодном поту. Никогда еще ему не снились такие сны. Вроде и понимаешь, что спишь, но такое ощущение, что ты не просто спишь, а вспоминаешь. Как будто это уже происходило с тобой. И никогда еще он не умирал в своих снах. Да еще так странно. Вроде ничего прямо не указывало на смерть, но Сириус чувствовал, что именно этот рваный занавес убил его. А точнее, не он, а то, что за ним скрывалось. Блэк огляделся. Оказывается, Ремус и Джеймс уже куда-то ушли. Ну и славно. Иначе бы точно вопросами закидали. Нет, он не собирался ничего скрывать от друзей. Он и сейчас был бы готов все рассказать, если бы все не было так запутанно и непонятно. Блэк чувствовал, что должен вначале разобраться с этим сам. Один. Без чьей-либо помощи. А когда все происходящее хоть немного прояснится, он обязательно поделится с друзьями. А может и нет. Возможно, правда окажется слишком страшной, чтобы делиться ей с кем бы то ни было. Уж лучше самому…
Взглянув на часы, Сириус присвистнул. Четыре часа дня. М-да. Обед он тоже пропустил. Как все-таки хорошо, что есть кухня. Быстро переодевшись, Сириус уже собирался выйти из спальни, как в чуть приоткрытую дверь просочился Хвост. Именно просочился. Сириуса всегда это бесило. Неужели так сложно открыть дверь пошире и войти нормально. Нет, Питер на такое явно не способен. И как только такому пухленькому парню удается пролезть, не задев ничего и не застряв.
Стоило Блэку взглянуть на парня, как ненависть вспыхнула с новой силой. Стиснув зубы, Сириус заставил себя успокоиться, но, похоже, Питер заметил тот обжигающий взгляд, каким на него взглянул друг.
– Привет, ты где был? Мы волновались,– робко спросил Петтигрю.
– Неважно,– буркнул Сириус и быстро вышел из спальни.
«Словно сбежал»,– мелькнуло в мыслях Питера. «Неужели, Блэк о чем-то догадывается? Да нет, не должен. Я же всегда очень аккуратен»,– Хвост с ненавистью посмотрел на дверь: «Скоро вы мне за все заплатите. Я докажу, что тоже чего-то стою!»

Ремус и Джеймс уже успели побывать на кухне, и теперь Поттер горел желанием найти Лили и выяснить у девушки все. Надо сказать, что в коридорах стало поспокойнее: ученикам надоело уже обсуждать такое, в общем-то, незначительное событие. Да к тому же сегодня в «Пророке» вновь появилось сообщение о Волан-де-Морте. Правда, теперь репортеры стали реже упоминать его имя, заменяя каким-то дурацким Тот-Кого-Нельзя-Называть. Джеймс считал, что это глупо, но лишь немногие поддерживали его в этом. Поттеру такое поведение казалось странным и трусливым. Ремус же гораздо лучше понимал тех, кто боялся произносить даже имя этого черного мага. Его и самого пугал Волан-де-Морт, но все же он по-прежнему старался называть его по имени. Попробовал бы он сделать иначе, Поттер и Блэк бы его на смех подняли.
Вдруг Джеймс резко остановился. Ремусу хватило одного взгляда, чтобы понять, что произошло. Люпин мысленно застонал. Только не это! Как их угораздило столкнуться со Снейпом? Эти двое и так друг друга терпеть не могут, а сейчас точно драки не избежать. Ремус ожидал, что сейчас с обеих сторон посыплется град оскорблений, но Джеймс решил сразу перейти к дуэли. Он молниеносно выхватил палочку и атаковал Снейпа, но тот успел увернуться, и теперь его палочка тоже была направлена на соперника. Вокруг них сразу образовалось много свободного пространства: никому не хотелось подставляться под проклятья этих ненормальных.

Ремус огляделся по сторонам: никого из преподавателей и близко не было, Лили тоже, а значит, разнять парней было просто некому. И тут Люпин заметил Малфоя. Он устроился в тени каких-то доспехов и явно собрался полюбоваться предстоящей дуэлью. Странно, ведь Малфой был старостой и спокойно мог остановить парней, снять с них баллы и назначить наказание. Но слизеринец спокойно смотрел на дуэлянтов, вертя в руках свою палочку. Слишком уж спокойным, на взгляд Люпина, казался Малфой. Поттер и Снейп начали атаковать друг друга, и только теперь Ремус понял, что здесь делает Люциус. Слизеринец очень неплохо владел невербальными заклинаниями, и сейчас он тихо и незаметно для всех вклинился в дуэль. Пока что успешно отражавший все проклятья Снейпа, Джеймс не заметил аккуратного вмешательства в их дуэль. Впрочем, Люциус ничего особенного делать не собирался, он всего лишь немного усиливал заклинания Снейпа и потихоньку ослаблял защиту Поттера. Неожиданно Малфой понял, что ему кто-то мешает. Люциус отвлекся от дуэли и огляделся вокруг. Он сразу нашел своего противника. Блэк. Они стояли напротив друг друга. Сириус, поймав на себе взгляд Малфоя, улыбнулся ему и поклонился. Малфой ответил на поклон. Вызов принят, и вот уже две пары дуэлянтов сражаются между собой в этом довольно широком коридоре. Вот только зрители об этом не подозревали: Малфой и Блэк использовали только невербальные заклинания.
Но внезапно кто-то с криком «Остановитесь!», бросился между Снейпом и Поттером. Вовремя остановиться ребята не успели, и бесчувственное тело упало на пол. Это была подруга Лили – Эдвина. Ремус тут же бросился к девушке, но она уже пришла в себя.
– Ну, что? Доигрались?– воскликнул Люпин. Снейп уже открыл рот, собираясь, очевидно, сказать какую-нибудь гадость, но Ремус не дал ему это сделать.– Минус 20 баллов с каждого!
Зрители стали расходиться, и вскоре в коридоре остались только непосредственные участники дуэли и Ремус с Эдвиной.
– Ремус...– начал было Джеймс, но Люпин его оборвал.
– Помолчи. Я староста, если ты еще это не забыл. И ты это заслужил. И ты, Снейп, тоже. Так что советую вам сейчас тихо разойтись по своим гостиным.
– С чего это вдруг ты мне указываешь?– угрожающе прошипел Снейп.– Я, между прочим, тоже староста, и ты не имеешь права снимать с меня баллы.
– Зато я имею,– спокойно сказал Малфой.– Как это ни прискорбно, но ты нарушил правила и должен понести наказание. 20 баллов со Слизерина. И я сообщу декану о твоем недопустимом поведении. Раз ты староста, то должен вести себя соответствующе. И не поддаваться на провокации какого-то гриффиндорца. А теперь советую уйти отсюда.
Снейп пристально взглянул на Малфоя, но тот ответил ему лишь усмешкой. Северусу пришлось подчиниться.
– Прости, Эдвина,– Джеймс помог девушке встать.– Ты в порядке? Мы тебя сильно задели?
– Я в порядке, но как ты посмел устраивать здесь дуэли, когда Лили сейчас так нужна твоя поддержка!– воскликнула девушка.– Ее очень расстроили эти нелепые слухи, а тебе на нее, похоже наплевать!
– Нет! Я же...
– Да, ты заботишься только о себе. Как же так? Ты ведь поверил в то, что говорили? Ведь поверил?– Джеймс лишь покаянно опустил голову.– Как ты мог?!! Неужели ты считаешь, что Лили способна на такое?
Пока Эдвина наставляла Джеймса на путь истинный, Малфой подошел к Сириусу.
– Мы не закончили наш поединок.
– Желаешь продолжить?– Сириус холодно посмотрел на слизеринца.– Сегодня в полночь. На Северной башне.
– Надеюсь, мне не придется тебя долго ждать,– и Люциус ушел по направлению к своей гостиной.
– Пойдемте отсюда,– предложил Ремус.
– Идем... Ой!– Эдвина оступилась и повисла на руке Джеймса.
– Что с тобой?
– Не знаю, я на ногу наступить не могу,– по лицу девушки было видно, что ей действительно очень больно.
– Тебе надо к мадам Помфри,– сказал Ремус.
– Да, наверное... Я совсем идти не могу.
– Не волнуйся,– сказал Сириус.– Мы тебя на руках донесем,– с этими словами он подхватил девушку на руки. Хоть Эдвина и была легкой, все тело отозвалось болью. Блэк в который раз проклял свою самоуверенность.
– Тебе помощь нужна?– поинтересовался Поттер.
– Иди лучше ненаглядную свою успокаивай.
– Я лучше с ним пойду,– произнес Ремус.
Сириус только кивнул в ответ и с девушкой на руках направился в Больничное крыло.

Благополучно передав Эдвину на попечение мадам Помфри, Сириус направился на кухню. У него уже живот подвело от голода: из-за этой дуэли он так и не успел поесть. И еще эта предстоящая дуэль с Малфоем. Зачем ему это надо? Малфой вообще странный какой-то, хотя... Если учесть, что он чуть не умер, то...
– Мистер Блэк. Извольте объяснить, почему вы не пришли вчера на отработку к мадам Стебль,– профессор МакГонагалл появилась, казалось, из ниоткуда. Сириус мысленно застонал. Как они могли забыть про эту чертову отработку? И как теперь объяснить МакГонагалл это? Извините, профессор, просто мы были очень заняты. Мы вначале Малфоя от смерти спасали, потом очень серьезно поругались, а потом я совсем с ума сошел... Подобное объяснение, хоть и правдивое, вряд ли устроит их декана, поэтому Сириус решил просто промолчать с покаянным видом.
– Судя по всему, вы просто забыли об этом. О том, что я просила Вас зайти к директору, вы тоже забыли,– МакГонагалл строго смотрела на Блэка, а он про себя проклинал свою дырявую память и многое другое.
– Простите, профессор, этого больше не повториться.
– Конечно. Сейчас мы вместе найдем ваших друзей и вы отправитесь на отработку. А завтра с утра обязательно зайдите к директору. Он очень хотел вас видеть,– МакГонагалл направилась к гостиной Гриффиндора, а Сириус поплелся за ней, думая о том, что поесть ему так и не удалось.

Мадам Помфри довольно быстро вылечила Эдвину, но когда она узнала, что та влезла в дуэль, то, естественно, никуда девушку не отпустила, да еще напичкала различными зельями. Мало ли какое еще заклятье в нее попало. Вот и пришлось девушке глотать горькие зелья и настои, проклиная свой длинный язык. Она вовсе не горела желанием ночевать в Больничном крыле. К тому же Эдвина очень беспокоилась за Лили. Целительница, зная характер юной гриффиндорки, не спускала с нее глаз. Однако Эдвина все равно решила сбежать ночью.

С отработки друзья возвращались поздно злые и уставшие. Джеймс так и не успел поговорить с Лили, а Сириус готов был съесть что угодно. Войдя в замок, парни расстались: Ремус и Джеймс пошли в гостиную, а Сириус направился на кухню.
– Меня не ждите,– сказал Блэк друзьям.– Мне сегодня еще и дуэль с Малфоем предстоит.
На все вопросы Сириус только рукой махнул.
– Потом расскажу.
Как это ни странно, но вначале Сириус пошел не на кухню, а в ванную комнату для старост. Запах драконьего навоза, которым они столько времени удобряли растения в теплицах, казалось, намертво въелся в одежду и волосы. Для Сириуса с его обостренным собачим обонянием это было сродни пытке. Голод можно и потерпеть, но не это!
Через пару часов Сириус, уже чистый и сытый, наслаждался отдыхом в Выручай-комнате. «Интересно, зачем Малфою понадобилась эта дуэль. Он ведь вроде как в долгу у нас с Ремусом. Так какого черта он так поступает?»,– Сириус не мог понять Малфоя, как ни пытался. Может тот просто хотел развлечься? «И что меня дернуло назначить дуэль на башне? Холодно, мало места, да еще и высоко. Там ведь парапеты низкие. Сорваться можно в два счета...»,– Сириус и себя не понимал. У него вообще после ночного происшествия в лесу в голове такая каша. Он никак не мог разобраться со своей ненавистью к Хвосту. Да, Питера он никогда не любил, а в последнее время даже презирал, но чтобы ТАК ненавидеть... Блэк заметил, что после вчерашней ночи он стал несколько иначе относиться и ко многим другим людям: стал гораздо более терпимее к Лили, например. И еще откуда-то вылезло чувство вины перед Лунатиком. Как будто он его... не предал, но очень обидел. Все это очень мешало ему быть с друзьями. Они ведь заметят, что с ним что-то не так. Поэтому Сириус хотел вначале немного разобраться в себе, побыть немного в одиночестве. По крайней мере, дуэль с Малфоем лучше, чем вечер в компании друзей. Люциус не вызывал у него никаких противоречивых чувств.
Времени уже много, надо потихоньку пробираться на Северную башню.


Глава 19

Очень извиняюсь, что так долго не было проды. Только ногами не бейте)) Постараюсь исправиться, но ...
В общем, как пойдет.
_____________________________________________

Эдвина осторожно встала с кровати. Похоже, мадам Помфри уже спит. Теперь главное – на Филча не наткнуться. Стараясь не шуметь, девушка пробиралась темными коридорами, не рискуя даже использовать Люмос: вдруг кто-нибудь заметит свет. Она очень беспокоилась за свою подругу, и ей было стыдно за то, что она оставила ее в таком состоянии. Да, Лили сама того не понимая, причинила ей немалую боль. Своими неосторожными словами она вновь напомнила подруге о том унижении, которое Эдвине пришлось пережить много лет назад.
Тогда она была еще совсем ребенком и училась в маггловской школе. Родители Эдвины были чистокровными магами, но, несмотря на это, они отдали дочь в обычную школу. Они считали, что так их дочь сможет приобрести опыт общения с магглами и впоследствии без проблем сможет общаться с ними. Они были из тех волшебников, которые не считали магглов ниже себя. Да, магглы не могут колдовать, но отсутствие магии они заменили техническим прогрессом. У них действительно многому можно и нужно поучиться. Эдвине нравилось общаться с детьми магглов, учиться в обычной школе, но она, даже будучи совсем ребенком, понимала, что никому не должна рассказывать о себе правду. Но получив, наконец, письмо из Хогвартса, Эдвина не смогла сдержать свой восторг и под большим секретом рассказала своей самой лучшей подруге, что ее приняли в школу магии. Она так хотела, чтобы та порадовалась вместе с ней, но подруга ей не поверила. Более того, она рассказала всем об этом. Стоило Эдвине только прийти на следующий день в школу, как на нее все стали показывать пальцем, смеяться. Куда бы она не шла, всюду ее встречали насмешками. «Ведьма! Где же твоя магия?! Наколдуй что-нибудь? Ты же ведьма!»,– слышала девушка со всех сторон издевательские выкрики. Домой она прибежала в слезах. Дети зачастую бывают гораздо более жестоки, чем взрослые, и Эдвина почувствовала это на себе. С тех пор прошло много лет, но стоило ей вспомнить это досадное происшествие, как на глаза наворачивались слезы, как и много лет назад. Как ни старалась, девушка не смогла забыть этого. Как и не смогла простить тех, кто над ней издевался. Она не озлобилась на всех магглов, но теперь старалась как можно меньше с ними общаться.
Одолеваемая такими мыслями, Эдвина не заметила, как с кем-то столкнулась. Она даже испугаться толком не успела, когда поняла, что это не Филч и не преподаватель.
– Люмос,– тихо прошептал сбитый ею с ног парень.
– Сириус!
– Эдвина, ты что здесь делаешь?
– Я... я из Больничного крыла иду.
– От мадам Помфри сбежала,– хитро улыбнулся Блэк. Девушка кивнула.
– А ты что здесь делаешь?– поинтересовалась Эдвина.
– У меня дела.
– Какие это дела?– девушка сразу посерьезнела.– Что у тебя за дела по ночам?
– Тебе какая разница? Может, у меня свидание?– Сириус поднялся на ноги и теперь досадливо отряхивался. Только ее вопросов ему сейчас и не хватало.
– У тебя с Малфоем дуэль?
– С чего ты взяла?– сказать, что Сириус был удивлен, значит ничего не сказать.
– А я слышала,– Эдвина только сейчас вспомнила об этом.
– А подслушивать нехорошо. Тебе об этом не говорили?
– Говорили. Я не подслушивала. Вы могли бы еще громче орать.
– Мы вообще-то шепотом говорили,– заметил Блэк.– Я прекрасно понимаю, что женское любопытство неистребимо, но не могла бы ты...
– Во-первых, я далеко не любопытна, просто мне не хочется, чтобы с нашего факультета опять снимали балы,– Эдвина даже не дала Сириусу договорить.– А во-вторых...
– А во-вторых, ты ведь в спальню свою направлялась?
– Хочешь сказать, чтобы я туда и шла и не совала нос не в свое дело? Так вот, если хочешь знать, это мое дело. Из-за тебя Гриффиндор может лишиться нескольких десятков баллов. Да и репутация факультета...
– Эдвина, что тебе от меня надо?– Сириус холодно посмотрел на девушку. Он ненавидел, когда ему начинали читать морали.
– Я хочу, чтобы ты, наконец, начал думать не только о себе.
– А тебе не кажется, что сейчас немного неподходящая обстановка для подобных разговоров? У меня сейчас времени нет. Я не хочу опоздать, поэтому, если тебе так хочется, можем продолжить нашу содержательную беседу позднее,– Сириус уже собирался уйти, когда Эдвина схватила его за рукав.
– Ты действительно думаешь, что Малфой тебя не обманет?
– Да. Еще вопросы будут? Нет? Тогда отпусти меня, пожалуйста,– Сириус уже начал злиться. Эдвина была неплохой девушкой, но порой бывала просто невыносимой.
– Я пойду с тобой,– неожиданно заявила она.
– С чего вдруг? Ты же вроде в спальню торопилась?
– Мне хочется посмотреть на вашу дуэль,– Эдвина внезапно вспомнила их сегодняшнюю встречу с Малфоем. Она бы с удовольствием посмотрела, как Сириус разделается с этим высокомерным слизеринцем.
– Ладно, идем,– Сириус направился вперед по коридору, думая о том, что некоторых гриффиндорок в целях общественной безопасности следовало бы на ночь привязывать к кроватям.

А Люциус в это время места себе не находил. Какое-то непонятное, и оттого еще более пугающее беспокойство не позволяло ему спокойно заниматься своими делами. Он не понимал, что с ним происходит. Одно только он знал точно: предстоящая дуэль с Блэком здесь была абсолютно не при чем. Конечно, нельзя сказать, что это было в порядке вещей, но подобной реакции вызывать не должно. Что-то должно случиться. Очень скоро. Возможно даже сегодня ночью. Но что?..
Пытаясь хоть как-то успокоиться, Малфой присел на край кровати и взял первую попавшуюся книгу, слабо надеясь, что это поможет отвлечься от происходящего. Призывно зашелестели страницы. На коленях у него лежала «Демонология». Как она попала сюда, ведь он точно помнил, что оставлял опасную книгу в сумке? Но вот наконец книга раскрылась, и на девственно чистых страницах стал появляться текст. «Прерванные обряды» – гласил заголовок.
– Ну и зачем это мне?– Люциус попытался перевернуть страницу. Он всегда так делал, когда предложенная книгой тема казалась ему не слишком нужной и интересной. И «Демонология» обычно не противилась его желаниям и всегда предлагала что-то новое, но сейчас где бы он не открыл эту книгу, везде был один и тот же текст.
«Что за чушь? Кому это надо? Тем более сейчас?!! Никто уже несколько сотен лет не практикует обрядовую магию! И для чего мне…»,– внезапно Люциуса осенило. «Неужели… Именно это нам грозит сейчас?»,– нельзя сказать, что ему стало легче от этой мысли. Скорее наоборот. Желая поподробнее узнать об этом, Малфой все больше углублялся в написанное, и оно ему решительно не нравилось. Более того, пугало. Очень сильно пугало. На воображение он никогда не жаловался, а описанное впечатлило бы кого угодно. Это было даже страшнее, чем сам призыв демона. Ведь если обряд не закончить по всем правилам, призванный демон получит полную свободу в нашем мире, а это значит огромное число жертв. Многих он убьет, прежде чем его смогут отправить обратно. А если это произойдет в Хогвартсе… Нет, подобного нельзя допустить.
Тут Люциуса озарило во второй раз за этот вечер. А не может быть книга виновницей того, что вскоре произойдет. Какова сила этой книги он не знает, так почему бы не предположить, что «Демонология» способна влиять на события? Уже несколько месяцев ему делались намеки на то, что пора переходить от теории к практике. Что если теперь книга и те силы, которые ей управляют, решили просто поставить его перед фактом. Либо он действует, либо будет бойня. Нельзя сказать, чтобы Люциус страдал излишним человеколюбием, но даже при мысли об этом у него волосы дыбом вставали от ужаса. Конечно, это всего лишь предположение, но что, если и вправду придется выбирать? Зря он тогда не уделил должного внимания предостережению отца. Эта книга действительно оказалась намного опаснее, чем на первый взгляд. Если бы Малфой знал, к чему приведет его желание оставить книгу себе, то никогда бы этого не сделал. И теперь ему оставалось лишь надеяться, что все его умозаключения лишь плод его больной фантазии.
Взглянув на часы, Люциус понял, что пора идти, иначе он рискует опоздать на дуэль с Блэком. Зачем вообще ему сдалась эта дуэль? Поистине, понять гриффиндорца мог только гриффиндорец. Но Люциус не понимал, что нашло на него самого, ведь фактически продолжить поединок предложил именно он. Обычно, Малфой более осторожен со словами и необдуманными предложениями, но в этот раз отчего то пренебрег этой осторожностью. Как будто кто-то подначивал его. Само по себе это предположение выглядело глупо и нелепо, но если прибавить к нему все догадки относительно «Демонологии», то возможно это имеет смысл. Судя по всему, кому-то очень надо, чтобы он этой ночью оказался на башне. Люциуса это пугало. Умом он понимал, что все его идеи полный бред, но интуиция твердила обратное. Даже не твердила, а кричала, пытаясь достучаться до разума. Ничего изменить сейчас Малфой был просто не в силах, поэтому пришлось покориться судьбе, но теперь он был готов к неожиданным ее поворотам.

Когда слизеринец поднялся на башню, Блэк уже ждал его. Причем не один. С ним была та самая девушка, подружка его ненаглядной грязнокровки, которая днем чуть не поймала его с «Демонологией» в руках.
– Ее зачем сюда привел?– довольно грубо спросил Люциус, что в принципе ему было не свойственно.
– Меня никто не приводил, я сама пришла!– гордо вскинула голову Эдвина.
– Тогда и уйдешь сама. Мне свидетели не нужны,– все раздражение, которое накопилось у Малфоя за сегодняшний вечер, готово было выплеснуться на девушку, но тут произошло нечто. Прямо перед ошалевшей троицей, царапая длинными когтями камень, приземлился демон, самый настоящий. В горящих глазах адской твари читалось лишь одно желание: убивать!
Эдвина с визгом отскочила назад, Сириус так и остался стоять на месте, пораженный до глубины души увиденным, а вот Люциус… Не зря он столько времени провел наедине с «Демонологией». Тело само вспомнило, что ему делать. Пальцы мгновенно сплелись в сложный изгоняющий знак, из горла вырвалась формула принудительного изгнания… Когда Люциус опомнился, на месте демона было лишь выжженное пятно. Гриффиндорцы круглыми от ужаса и удивления глазами смотрели на него. Внезапно внизу послышался какой-то непонятный шум. Все трое бросились к парапету. И тут же отшатнулись. На Хогвартс со всех сторон надвигались твари, подобные той, что только что стояла перед ними. Люциус застонал. Книга все-таки добилась своего. Теперь хочешь не хочешь, а практики будет навалом. И не потому что он мечтает выставить себя героем. Нет. Сражаться придется за собственную жизнь.
_________________________________________
Простите, что так мало, но я думаю, что скроро будет больше.

Глава 20

Люциус с ужасом смотрел на происходящее. Колени подгибались, и не только от страха. Похоже, он не рассчитал сил и слишком много вложил энергии в изгоняющий жест. И в результате собственной неосторожности он теперь более уязвим, чем раньше. Тут к башне спикировала еще одна тварь.
– Бежим!– прокричал Блэк.
«Опомнился! Даже про девчонку не забыл»,– как-то отстранено подумал Малфой, глядя, как Блэк за руку тащит ничего не понимающую Эдвину к лестнице. При этом сам он так и остался стоять около парапета. В чувство его привел возглас Сириуса.
– Малфой! Тебе отдельное приглашение нужно?– Блэк повернулся к нему и поэтому на мгновение упустил из виду то, что творилось у него под носом.
Эдвина завизжала. Прямо на них неслись аж две демонические твари. Никто и сказать-то толком ничего не успел, как все трое вдруг потеряли опору под ногами. Демоны не смогли нормально затормозить на отполированном множеством ног камне и вместе с ребятами полетели вниз. Никогда еще никто из них не испытывал такого страха! Даже находящиеся рядом демоны уже не казались им такими пугающими. Видимо, все дело в том, что до конца поверить в них так и не получилось. Но вот того, что есть, с лихвой хватило, чтобы осознать: эти твари материальны и умеют летать. Эта мысль посетила всех троих одновременно, поэтому и Блэк, и Эдвина, и Малфой не сговариваясь, вцепились мертвой хваткой в падающих рядом с ними тварей. К их счастью, демоны еще не успели сориентироваться и лишь бестолково переворачивались в воздухе, пытаясь поймать хоть какой-то восходящий поток. Когда до земли осталось метров пять, не больше, демоны все же, резко взмахнув крыльями, взмыли ввысь, неся на себе отчаянно кричащих ребят. Так получилось, что Сириус оказался отдельно ото всех, в то время как Люциус и Эдвина вцепились в одну и ту же тварь с разных сторон, сильно мешая ей лететь. Демону было сложно бороться сразу с двумя хоть и бестолковыми, но настырными противниками, да еще и нормально лететь. В воздухе тварь их скинуть не могла – слишком крепко в нее вцепилась испуганная насмерть парочка – поэтому решила попробовать свои силы на земле. От этих двоих шел такой восхитительный запах!
Сириусу повезло меньше. Гораздо меньше! Он оказался один на один с разъяренным демоном, да к тому же высоко над землей. Упадешь, и мокрого места не останется, и не потому что настолько высоко, а потому что по дороге растерзают. Демон щелкнул пастью прямо перед его лицом, отчего Блэк инстинктивно отшатнулся, на миг ослабив хватку, и тут же с криком полетел вниз. Обрадованный демон с рыком устремился за ним, выставив вперед лапы с ужасающими когтями. Но Блэку невероятно повезло: до земли он не долетел, а упал прямо на спину уже собравшемуся садиться второму демону, к которому намертво прицепились Малфой и гриффиндорка. В итоге получилась приличная куча-мала, а ребят разбросало по разные стороны. Порядком покалеченные демоны решили вначале выяснить отношения между собой, а уж потом разобраться с добычей. Пока они грызлись, Эдвина пришла в себя и теперь пыталась привести в чувство оказавшегося ближе всего к ней Малфоя, но ничего не получалось. Девушка попыталась приподнять его, но ту заметила, что светлые волосы испачканы в чем-то темном. Эдвина несмело коснулась из и тут же отдернула руку. На пальцах была кровь.
– О, нет! Мерлин Великий! Что же…– девушка готова была разреветься. Она еще никогда не чувствовала себя такой беспомощной. А вокруг творилось вообще нечто невообразимое! Внезапно кто-то тронул ее за плечо. Эдвина испуганно вскрикнула и резко обернулась. Рядом с ней был Сириус.
– Ты как?– спросил парень.
– Я н-нормально, а вот…– девушка кивком указала на бесчувственного Малфоя.
– Плохо,– только и сказал Блэк, а затем, слегка отодвинув Эдвину, залепил пару звонких пощечин со всей силы. Люциус застонал и приоткрыл глаза.
– Ты с ума сошел!– воскликнула девушка.– Ты мог так его убить!
– За него не бойся! Эта тварь живучая, его ничем не возьмешь!– Сириус с удовольствием наблюдал, как Малфой пытается приподняться на локтях. Получалось у него плоховато, так что Блэк без церемоний за воротник поднял слизеринца в сидячее положение. Люциус осторожно сел, держась рукой за затылок. Когда он поднес руку к лицу, вся ладонь была в крови.
– Идти можешь?– спросил Сириус. Малфой непонимающе на него посмотрел. Он сейчас вообще не понимал, что от него хочет этот парень. Сириус залепил ему еще одну пощечину.
– Да приди ты в себя! Надо выбираться отсюда!– Блэк замахнулся еще раз, но Люциус поймал его руку.
– Хватит,– хриплым тихим голосом сказал он.– У меня и так в голове звенит, а тут ты еще…
– О! Пришел в себя! Наконец-то! Поднимайся,– и Сириус сам начал вставать, но Малфой резко дернул его за руку. Отчего парень снова плюхнулся на землю.
– Ты чего? Нам уходить надо.
– Надо, но лучше ползком. Тогда нас не так заметно будет,– Люциус болезненно поморщился.– К тому же, встать сейчас я вряд ли смогу, перед глазами все плывет.
– Тогда поползли,– неожиданно скомандовала Эдвина. Парни удивленно посмотрели на нее.– Чего уставились. Живо. Во-первых нам надо убраться отсюда подальше, во-вторых, найти того, кто все это устроил…
– Э-э, нет. Ты хоть представляешь себе, что…– начал было Малфой, но Блэк оборвал его.
– По первому пункту возражений нет? Тогда вперед, а остальное потом,– и сам подал пример, довольно споро уползая куда-то в сторону.
Выползя из эпицентра событий, ребята, наконец, смогли нормально оглядеться. К их удивлению ни один из демонов еще не проник в замок. Защита Хогвартса действовала на полную мощность, но вот сколько она продержится?
– Нам надо найти того, кто всем этим управляет,– твердо заявила девушка.– Он должен быть где-то совсем рядом. Помните, нам в прошлом году на Истории Магии это рассказывали.
– Ты бы позапрошлый год вспомнила,– фыркнул Сириус.– Но если так, то мы действительно можем помочь. Ты не помнишь, как с ним бороться?
– Нет, но он всего лишь человек, такой же как и мы,– Эдвина перевела взгляд на Малфоя.– А вот он точно знает, что надо делать.
– Ты с ума сошла?– только и смог проговорить Люциус. Он, конечно, лучше всех понимал, что сейчас происходит, но предпочитал держать это при себе.
– Вовсе нет. Ты же как-то уничтожил того первого демона,– Малфой проклял наблюдательность этой девчонки и себя за неосторожность.
– А ведь действительно,– Сириус пристально посмотрел на слизеринца.– Выкладывай. Я же вижу, что ты здесь, похоже, единственный, кто хоть что-то понимает.
Понимая, что отмолчаться не удастся, да и не стоит что-то скрывать сейчас, когда все они на волосок от смерти, Люциус со вздохом начал рассказ.
– Ты прав, я достаточно знаю о демонах, но поверь, мы не можем ничем помочь. Вызвавший их маг либо чудовищно силен, либо не брезгует человеческими жертвоприношениями. Лично я считаю, что второе, но это не так важно. Мы все равно не сможем ничего ему сделать, даже если обнаружим. Иначе его связь с демонами оборвется, и тогда все, конец. Все эти твари получат полную свободу. К тому же, когда обряд прервется, пентаграмма самоуничтожиться. И нам не выжить, если мы будет находиться рядом, а мы будем рядом!
– Что-то ты уж больно много об этом знаешь… откуда?
– Не твое дело!
– Ладно, я пойду,– Эдвина поднялась на ноги.– Надо найти этого гада. Что с ним делать, потом придумаем.
– Ты сумасшедшая!– Малфой не понимал, она что, вообще его не слушала?!
– Вовсе нет. Просто я не собираюсь вот так сидеть и смотреть, как они,– девушка махнула рукой в сторону кружащих вокруг замка демонов.– Они будут убивать моих друзей и знакомых, да и просто учеников. А вы можете сидеть здесь сколько хотите.
– Тогда я пойду с тобой,– Сириус тоже поднялся.
– Нет, меня вы с собой не потащите,– Люциус для убедительности мотнул головой и поморщился.
– И не собирались. Какая от тебя сейчас польза? Ты даже идти сам не можешь нормально,– Блэк посмотрел на Малфоя, сидящего на траве. Выглядел он, мягко говоря, пугающе. Даже в темноте была заметна его ненормальная бледность; почти белые в лунном свете волосы были испачканы в крови; в глазах страх… Сейчас он ничем не напоминал того уверенного в себе наследника древнего рода, каким был еще днем. «А ведь он, похоже, знает о происходящем гораздо больше нашего, и боится. Возможно, это действительно гораздо более опасно, чем кажется?»– пришло в голову Блэку.
Гриффиндорцы медленно удалялись в сторону озера, а Малфой остался сидеть здесь, прислонившись спиной к какому-то дереву. Сейчас он чувствовал себя хуже, чем когда этот придурок-Поттер попытался отравить его. Общая усталость после изгнания того первого демона плюс травма при падении – все это привело к тому, что даже нормально встать стало проблемой. А ведь вокруг было приличное количество злых и голодных демонов, которые только и ждут, кем бы перекусить. Можно, конечно остаться здесь, но тогда шансы попасть к ним на ужин существенно увеличиваются. Ко всему прочему, от него пахнет кровью. Волосы на затылке неприятно слиплись, а кровь уже успела немного подсохнуть, так что, даже немного поворачивая голову, у Малфоя возникало ощущение, словно ему волосы клоками выдирают. Хорошо хоть с ладони кровь стерлась, пока они ползли, хотя под ногтями все равно остались темные ободки. «Хм, не о том я сейчас думаю, не о том! Надо выжить для начала, а уж потом внешностью заниматься»,– подумал слизеринец. Медленно поднявшись на ноги, парень потихоньку пошел в ту сторону, куда совсем недавно ушли гриффиндорцы, цепляясь за что придется. Люциус не мог сказать, что так сильно беспокоится за жизни этих ненормальных, но вот то, что они собрались сделать… Они даже не понимают, чем их необдуманная храбрость может обернуться! Малфой вполне допускал, что Блэку и этой девчонке удастся найти виновника всего происходящего сейчас – они кого угодно достанут – и конечно же попытаются в меру своих возможностей остановить его. И тут два варианта: либо их убьют, либо они выполнят задуманное, и тогда конец всем. Нельзя позволить им оборвать обряд. Малфой покрепче сжал палочку, уж оглушить их он сможет, главное, успеть, пока эти гриффиндорцы ничего не натворили. Что за дурацкая привычка: бросаться на подвиги, толком не разобравшись! Малфой шел медленно, спотыкаясь обо все, что можно и нельзя, и сильно отставал. Он уже было решил махнуть рукой на все и просто упасть на землю, покрытую мягкой опавшей листвой, когда чудовищной силы магическая волна просто отбросила его назад. Плечом Малфой зацепил какое-то деревце, но оно было не в силах сдержать падение, и парня повалило на землю и протащило метров пять, пока он не уткнулся в очередное дерево, вот только же гораздо большее по размерам. Люциус пару секунд боролся за свое ускользающее сознание, а выиграв, тотчас жестоко пожалел об этом. Болела каждая клеточка тела, он пытался вдохнул, но тело его не слушалось, перед глазами темнота расплывалась разноцветными пятнами… Лишь немного придя в себя, тяжело дыша, Малфой с трудом сел, пытаясь собрать мысли в кучу. Но когда он понял, что произошло, ему действительно захотелось упасть в обморок, чтобы не видеть того, что скоро произойдет. Как?!! Как они умудрились это сделать?!! Оборвать обряд! Как им такое в голову пришло?!! Я же сказал…
Люциус со стоном встал, сейчас он чувствовал, куда идти. Еще есть время, можно попытаться… Будь проклята эта книга! Хотя, наверняка, уже не раз. Умирать совсем не хочется, поэтому придется напрячь последние силы и мозги и сделать невозможное. Вот только в отличие от этим безмозглых гриффиндорцев, я не жажду геройствовать. Я просто очень хочу жить.

Эдвину мучила мысль о том, что не стоило оставлять Люциуса одного в таком состоянии, но она успокаивала себя тем, что это необходимость. Они просто обязаны спасти Хогвартс. Сириус шел прямо к знакомой прогалине. Отчего-то ему казалось, что тот, кого они ищут находится именно там, а интуиция его еще никогда не подводила. Но в данный момент это волновало его меньше всего. Он не знал, что делать, если они действительно столкнуться с этим магом. Из того немногого, что он знал об обрядовой магии, он понял лишь одно: это невероятно опасно. Малфой, судя по его словам, знал об этой магии, да и вообще о происходящем гораздо больше всех остальных, но тащить его с собой было безумием. Люциус просто не в состоянии им помочь. Впрочем, нельзя исключать и того варианта, что он не стал бы рисковать собой. Особенно в свете того, что он сказал. У Сириуса создалось четкое впечатление, что Малфой не просто против какого-либо вмешательства, но и стал бы активно им мешать, если бы мог. Этого Блэк понять не мог. Хотя, если все же принять во внимание его слова… Но все равно нужно что-то сделать! Нельзя оставить Хогвартс на растерзание демонам!
Подойдя ближе, Сириус понял, что не ошибся. Маг, который призвал этих тварей, находился в нескольких метрах от них, но сейчас он ничего не замечал: обряд полностью забрал его внимание. Эдвина ринулась было вперед, сжимая в руке палочку, но Сириус успел поймать ее за руку.
– Стой,– Блэк жестом указал девушке на слабо светящиеся линии вокруг мага.– Он наверняка поставил защиту. Просто так к нему не подобраться.
– Проверим?– гриффиндорка взмахнула палочкой, посылая в мага оглушающее заклятье. Мгновение и … ничего. Заклятье просто растаяло в воздухе.
– Твою ж мать!– воскликнул Сириус. Этот маг окружил себя не простым барьером, а сложной защитной сферой, которая просто рассеивала все направленные на нее заклинания. Он как-то видел, как отец точно так же огораживал себя, когда занимался своими экспериментами. Все это он и сообщил раздосадованной девушке. Но Эдвина не пожелала так просто сдаться. Она хотела уничтожить, размазать этого мерзкого мага тонким слоем перед школьными воротами за то, что он сделал. И еще несколько безуспешных попыток нисколько не уменьшили ее жажду справедливой мести. Вдруг Эдвина улыбнулась так, словно на нее наконец снизошло озарение.
– Ну, конечно, – воскликнула она и взмахнула палочкой. Толстая ветка на одном из ближайших деревьев с треском обломилась и зависла в воздухе перед девушкой. Сириус даже не успел ничего сказать, как она, перехватив поудобнее обломанную ветку, подошла к магу и со всей своей силой ударила его со спины.
Блэк ожидал, что девушку просто отбросит от барьера, но каково же было его удивление, когда этого не случилось. Маг, полностью поглощенный обрядом, без звука осел на землю. Эдвина повернулась к Сириусу, победно улыбаясь. Она не заметила, как из пентаграммы, над которой стоял маг, стало подниматься что-то. И только Блэк открыл рот предостеречь ее, как чудовищной силы удар просто сбил их с ног, вышибая сознание из тела.


Глава 21

Когда Люциус, наконец, вышел к той злополучной полянке, то ему очень захотелось оказаться сейчас где-нибудь далеко-далеко. Но бежать было некуда, а значит надо как можно скорее исправить то, что натворили эти… гриффиндорцы! Сами они сейчас судя по виду живы, хотя и в глубоком обмороке. Так даже лучше: мешать не будут. То, что сейчас предстоит сделать Малфою, и без того безумно и опасно. Но другого пути просто нет. Маг, вызвавший демонов валялся без чувств в центре затухающей пентаграммы. Времени почти не осталось. Люциус, собрав остатки сил, шагнул в пентаграмму, пинком выпихивая оттуда бесчувственное тело мага. «Вряд ли он переживет это»,– подумал Малфой, глядя на полутруп у своих ног. «Да и мои шансы…»,– затолкав подальше страх, парень попытался сосредоточиться на обряде. Нужна кровь. Достав палочку, слизеринец на мгновение замер: если он сейчас это сделает, пути назад уже не будет, и ему придется довести все до конца, заставив демонов убраться обратно в Преисподнюю. А твари уже близко. Один из демонов тяжело приземлился в пяти шагах от парня.
Все. Бежать уже бесполезно.
Люциус прошептал заклинание, и правое запястье на мгновение обожгло болью. Отбросив ненужную теперь палочку, парень опустил руку, позволяя крови свободно течь вниз по кисти. Когда первые алые капли уже готовы были упасть на землю, слизеринец резко вскинул руку, чертя в воздухе одному ему понятные знаки. Капли его собственной крови, слетавшие с кончиков пальцев, так и замирали, растекаясь в воздухе. Демон с утробным рыком бросился на Малфоя, но знак уже был закончен, и тварь замерла, остановленная невидимой преградой.
Великолепно. Первая часть удалась, и Люциус позволил себе облегченно вздохнуть. Теперь у него есть несколько минут, чтобы открыть врата и вышвырнуть демонов из этого мира. Это потребует намного больше сил, чем то, что он сделал сейчас. А он уже еле стоит. Люциус прикрыл глаза, сосредотачиваясь…
Резкие, чужие этому миру слова сорвались с его губ, руки порхали, плетя кровавые узоры, но глаза Малфоя были закрыты. Ему не нужно было видеть, что он делает. Наоборот, это мешало. Он знал, что сейчас уже почти все демоны собрались на этой полянке, плотным кольцом окружив его, в бессильной ярости царапая воздух перед собой, пытаясь зацепить его. Одного их дикого рева было достаточно, чтобы до смерти испугать слизеринца. Люциус знал, что если собьется, если чуть замешкается, неверно произнесет хоть что-то, он умрет. А вид демонов, отчаянно пытавшихся добраться до него, мог стать той последней каплей, которая заставит его захлебнуться криком ужаса.
Открытие врат тянуло столько сил, что когда с его губ сорвались последние слова, Люциус просто упал на колени, хватая ртов воздух. Прямо перед ним начала формироваться черная воронка, от которой демоны старались убраться подальше, расталкивая менее сообразительных своих собратьев. Теперь осталось лишь последнее – не позволить демонам убежать. Это совсем не сложно, но сил уже не было. Малфою хотелось лечь прямо здесь на землю и ничего-ничего больше не делать. Страх уже исчез: слизеринец был настолько вымотан, что у него просто не осталось сил на страх. Раскрывающаяся воронка тянула из него силы, и она не закроется, пока последний из этих демонов не исчезнет из этого мира. А значит, надо встать и завершить начатое, или врата вытянут из него все до последней капли.
«Надо… надо встать… надо закончить это… я не хочу… не хочу умирать…»,– с такими мыслями Люциус пытался заставить себя подняться. Осталось совсем немного… Тут он заметил, как самый догадливый из демонов раскрыл крылья, пытаясь взлететь. «Они же сейчас все разлетятся!»,– слизеринец почувствовал как его накрывает волна ярости. Мгновенно вскочив на ноги, Малфой резко взмахнул рукой, словно дергая за невидимый поводок, и демонов, которые уже успели отбежать-отлететь подальше, с воем потащило к жадно крутящейся воронке.
– Убирайтесь,– прокричал парень, срывая голос.
Вот уже последний из демонов скрылся в недрах врат. Последним усилием Люциус запечатал врата, и только после этого бессильно упал. Он слышал какие-то голоса, крики, но глаза уже закрывались, сознание медленно покидало его...

Сириус пришел в себя, когда по нему кто-то прошелся. Когда парень приоткрыл один глаз и попытался рассмотреть, кто столь бесцеремонно обошелся с ним, то чуть снова не лишился чувств. Вокруг него были те самые твари, от которых они только что пытались избавить Хогвартс. Но его не замечали, что-то привлекало демонов гораздо больше, чем беспомощная добыча у их ног. Блэк рискнул немного приподнять голову и попытаться разглядеть, что происходит. Вначале ему показалось, что это тот самый маг, которого Эдвина приложила от души, собирает к себе демонов, но приглядевшись получше, Сириус понял, что ошибся. В пентаграмме теперь стоял Малфой. Вид у слизеринца был жуткий: руки в крови, одежда испачкана, роскошные светлые волосы превратились в нечто спутанное и грязное… И он не просто стоял в пентаграмме, полагаясь на ее защиту. Он творил магию. БЕЗ палочки. Это было нечто древнее… Сириус никогда раньше не видел ничего подобного, но кое-что слышал, точнее, читал. Обрядовая магия. Древнее, забытое сейчас искусство. Невероятно мощная магия, но требующая не менее сильного мага. Слабого такое просто убьет, вытянет жизнь с последними крохами магии. В старой книге даже были гравюры с изображениями таких вот неудачников. От них мало что оставалось…
«Странно, что здесь еще нет никого из учителей… Неужели даже Дамблдор ничего не заметил?»– Сириус хотел было встать и попытаться помочь Малфою, но еще раз взглянув по сторонам, оставил эту затею. Это сейчас монстры не обращают на него внимания, пытаясь добраться до колдующего слизеринца, а вот если Сириус сейчас встанет, его просто разорвут на куски. На очень маленькие кусочки. Внезапно демоны резко изменили направление своего движения. Теперь они стремились убраться как можно дальше от пентаграммы и заключенного в ней парня. Сириус сжался в комок, пытаясь попасть под лапы как можно меньшему числу тварей, но по нему все равно пробежались еще пару раз. Воздух звенел от той магии, которую призвал Малфой в надежде спастись хотя бы самому. Блэк прекрасно знал, что двигало сейчас слизеринцем. Люциус не был героем никогда и ни за что бы не стал рисковать своей драгоценной жизнью, как он это делает сейчас. Все это значит только одно: если у него не выйдет, смерть неминуема. Малфой, судя по всему, прекрасно знает, что и как делает. Жаль, что сейчас нет возможности взглянуть на него.
Внезапно его просто оглушил крик: «Убирайтесь!»
И демоны исчезли. Блэк заметил только не слишком яркую вспышку там, где мгновение назад было что-то вроде воронки… но рассмотреть это получше Сириус просто не успел, да и не горел желанием. Он заметил Эдвину. Девушка лежала неподалеку. Даже с первого взгляда было понятно, что ей крепко досталось. Мало того, что откат ударил по ней намного сильнее, чем по кому-либо еще (кроме, пожалуй, мага, призвавшего демонов, но его жалеть никто не собирался), так и демоны своими острыми когтями не раз зацепили ее бесчувственное тело. Сириус и сам был не в лучшей форме, но по сравнению с ней или Малфоем он казался просто пышущим здоровьем. Вопроса, кому первому помогать, перед Блэком не стояло. Во-первых, Эдвина – девушка, да к тому же гриффиндорка, а во-вторых, до слизеринца ему все равно не добраться. Пентаграмма уже не сияла, но еще не потухла до конца, а это значит, что никто не сможет пересечь ее извне. Да и Люциус, сознание которого было явно где-то далеко отсюда, тоже не собрался стирать эти границы. Палочки свою Блэк благополучно где-то потерял, впрочем, она бы ему сейчас не помогла. После подобных ритуалов, в местах их проведения заклинания долгое время вообще не работают, да и потом не рекомендуется колдовать в таких местах: результаты могут быть абсолютно непредсказуемыми.
Сириус кое-как перевязал раны – свои и Эдвины – обрывками своей мантии. Хорошо, что у него с первого курса есть хоть небольшой опыт в таких делах. Неплохо было бы отнести девушку в школу, но Сириус боялся ее трогать. Магией сейчас не поможешь, а на руках он ее бы не донес – сам едва сидел. Бросив взгляд на Малфоя, так и не пришедшего в сознание, Сириус вдруг понял, что сейчас тоже отключится. Слишком много все приключилось за последнее время. Мягко опустившись на втоптанную в землю траву, Блэк закрыл глаза, позволяя темноте окружить его. Парня уже не волновало, что они в общем-то на краю Запретного леса: после всего произошедшего ночью вряд ли какая-то тварь решится высунуть нос из чащи. А если и решится, то все равно остановить ее гриффиндорец бы просто не смог. Да и не думал Сириус об этом. Он просто очень устал и хотел покоя.
А Хогвартс спал.