Глава 1 День был ясный, солнечный, почти безветренный. Гермиона сидела на террасе за столом, накрытым голубой скатертью, и, не имея возможности практиковаться в заклинаниях, читала. Книга называлась «Магические содержимые низкорослых цветущих трав. Справочник для учеников магических школ. Уровень 3». Гермиона очень обрадовалась, когда получила её в подарок от Виктора Крама около недели назад, только вернувшись из Хогвартса. Год издания книги – 1709 - означал, что по ней уже не занимаются в чародейских школах, но Грейнджер это ещё больше радовало, ведь можно узнать то, что не входит в школьную программу. От Крама она получила и письмо, в котором он поздравлял с удачной, как он был уверен, сдачей экзаменов, приглашал в Болгарию в августе, сообщал, что в июле приедет в Лондон сам, но не один, а со своей девушкой. Гермиона ответила ему, что экзамены она, скорее всего, провалила, в гости, к сожалению, вряд ли приедет, а вот его с его девушкой ждет с нетерпением.
- Гермиона, дорогая, ты бы пошла на улицу, там такая погода! Позагорала бы, поставишь себе там кресло, и можно не отрываться от книги.
- Хорошо, пап. Вы уже уезжаете?
- Да, нам пора. Сейчас твоя мама наконец-то оденется, и поедем.
На террасу выходит стройная женщина в красивом деловом костюме. Она подходит к Гермионе, ласково целует её в макушку.
- Милая, мы вернемся часам к семи.
- Хорошо, мам.
Родители девушки выходят из дома, и через несколько мгновений она слышит шум мотора, возвещающий об их отъезде. Гермиона встает, берет кресло и выходит с ним на улицу. У двери Грейнджер замирает. Навстречу ей летит коричневато-серая сова, к лапке которой привязано письмо. Птица садится на перила крыльца. Гермиона ставит кресло на пол и подходит к ней. Отвязывая письмо, девушка думает о том, от кого оно. Виктору она написала только вчера, вряд ли от него. От Гарри? Он сейчас в таком состоянии, что ему не до писем. Хотя, может быть наоборот, ему очень одиноко. «Ну, точно не от Рона, он мне с роду не писал. Может, Джинни?» Девушка берет письмо в руки. Обратный адрес ей ни о чем не говорит.
«Гермиона!
Я понимаю, что моё письмо тебя удивит, но мне срочно нужно с тобой поговорить. Это очень важно. О чем будет наш разговор - в письме сообщить не могу. Нам лучше встретиться, и прямо сегодня. Напиши, во сколько тебе удобно, и я приеду.
Андромеда Тонкс»
Грейнджер перечитала письмо ещё раз и, видя, что сова не собирается улетать, взяла со стола лист бумаги и простую синюю шариковую ручку.
«Миссис Тонкс,
Я не понимаю, зачем и о чем нам надо поговорить, но если Вы так уверены, что это важно, то приезжайте сегодня в три.
Гермиона Грейнджер.»
Девушка привязала письмо к лапке совы, и та улетела. Гермиона немного растерялась. О том, кто такая Андромеда Тонкс она знала из слов Сириуса и Нимфадоры. Но вот понять, о чем с ней вообще можно говорить, не могла.
Грейнджер решила все же не выходить на улицу, а подождать гостью в доме. До трех оставалось больше часа, и девушка снова открыла книгу, заложенную на 453 странице. Она читала, пока часы не пробили три. Гермиона отложила книгу и вышла на крыльцо, заметив, что погода начала портиться.
Через несколько минут к калитке подошла высокая черноволосая женщина. Гермиона поначалу приняла её за Беллатрикс Лестрейдж и пожалела, что оставила палочку в комнате. Но, подойдя открывать, она поняла, что ошиблась.
- Здравствуйте, - сказала она, отворяя калитку и впуская женщину.
- Здравствуй, Гермиона.
Грейнджер пригласила миссис Тонкс в дом. Когда они обе сели за стол в гостиной, Андромеда грустно улыбнулась.
- Вылитая мать.
Гермиона удивленно посмотрела на женщину, наливая чай.
- Вы знаете мою мать? Откуда?
- Мы с ней учились вместе.
Девушка поставила на стол вазочку с конфетами и спокойно, но твердо возразила.
- Этого не может быть.
- Почему?
- Она маггла.
Андромеда пожала плечами.
- Вообще-то нет. Но если бы даже так, мы все равно могли учиться вместе, в университете, например. Я живу в маггловском мире уже почти 23 года.
Гермиона села, жуя кокосовое печенье.
- Погодите, как это не маггла?
Миссис Тонкс встала и подошла к окну, скрестив руки на груди. Небо затягивали тяжелые, серые тучи. Люди на улице обсуждали какие-то новости и спорили, пойдет дождь или нет.
- Это дом не твоих родителей.
- С чего вы взяли? Отец купил этот дом восемь лет назад. И вообще, вы хотели поговорить со мной о чем-то серьёзном и неотложном.
- Да, хотела. Это очень важно, но я не знаю, как тебе сказать.
Гермиона стала терпеливо ждать. Прошло несколько минут. Чай, к которому Андромеда так и не притронулась, остывал.
- Я понимаю, это сложно будет принять. Те люди, которых ты называешь родителями, вовсе не твои мать и отец. Твою настоящую мать звали Лацерта.
Глава 2 - Но...
- Лацерта была моей подругой. Видишь ли, я училась на Слизерине, несмотря на то, что никогда не придавала значения чистокровности. И Лацерта... Она не обращала на это внимания. Но Лорд... Она была влюблена в него. Не в его идеи, а именно в него. Она нас и познакомила. Случайно. Не могу сказать, что он любил её, нет, скорее был очарован её красотой. Но о своих планах не забывал. Я не могла быть Пожирательницей, потому что, во-первых, я совершенно не разделяла ни его идей, ни способов их воплощения, а во-вторых, я была замужем за магглом. Он был разгневан, но не убил, и я успела спрятаться. Это было сложно, но я смогла. Тогда у меня уже была Нимфадора, и я не готова была просто так отдать свою жизнь. А твоя мать была готова для него на все. Когда я узнала, что она беременна, то посоветовала ей бежать. Я чувствовала, что он не только не любит её, но может даже убить. Но Лацерта уверяла меня, что он знает и очень рад. К сожалению, я оказалась права. Ты жива, а её он убил сразу, как только она родила. Почему лорд оставил тебя я не знаю, но могу предположить, что ему зачем-то нужна была твоя душа. Он хотел её как-то использовать, не могу сказать, как именно. Но Лацерта была ему не нужна. Он начал её ненавидеть. Впрочем, я в этом не уверена, ведь меня там не было. Спроси лучше у моей... у моей... старшей сестры.
Андромеда отвернулась к окну и замолчала. Гермиона пораженно смотрела на неё.
- Сириус, - миссис Тонкс вздохнула, - говорил, что ты хорошая девочка. Я очень надеюсь на твоё благоразумие. Пожалуйста, не наделай глупостей.
Девушка автоматически кивнула, не до конца понимая смысл происходящего.
- Это сложно, Гермиона, я понимаю. Твои родители-магглы очень хорошие люди, не правда ли? Их искала я. Он назвал тебя Крессидой, даже не знаю, почему. Это из Шекспира. Шекспир не магл, конечно, но не думаю, что он увлекался такой литературой. Твоя мать – знакомая моего мужа, она очень хотела ребенка, но не могла родить. Я предложила ей девочку, сказав, что это дочь моей погибшей подруги, но она нигде не зарегистрирована. Твоя мать-маггла согласилась. Она – врач, и довольно опытный, у нее есть связи в одном роддоме, где тебя и записали. Я попросила только об одном – чтобы тебя не назвали Крессидой. Твоя мать удивилась и сказала, что если уж Шекспир, то тогда почему бы не Гермиона? Мне было все равно. Твой отец-маггл тоже очень хороший человек. Он был другом моего мужа. Я боялась преследований Волдеморта, и мы переехали. Несмотря на то, что он умер, я была уверена, что он вот-вот вернётся. Не знаю, почему он не искал меня, когда я отказалась быть его слугой. Наверно, что-то из родовых проклятий помешало. Думаю, эти проклятия – чушь, но он очень суеверен. А может, ещё что-нибудь...
Гермиона не могла шевельнуться и сказать хоть что-нибудь, просто смотрела на стоящую у окна женщину и раздумывала над тем, что ей только что сообщили. Информация, так неожиданно свалившаяся на неё, требовала тщательного анализа.
Андромеда повернулась к девушке.
- Я должна была тебе это сказать. Лучше уж я, чем он. Впрочем, он и не знает, кто ты. И куда делась девочка, вообще, - женщина улыбнулась. - У меня два брата, и оба замечательные люди. Я не смогла бы забрать тебя, если бы не Регулус. Тебя растила Беллатрикс, но она ненавидела тебя, и Регулус попросил Лорда отдать ребенка ему. Но потом он... он... его убил. Правда, Рег предчувствовал это и успел передать тебя мне. Мой брат был прекрасным человеком. Мои братья, вернее.
Гермиона собралась с мыслями и спросила. Слова давались ей с трудом. Голос дрожал.
- Получается, что никто, кроме Вас не знает, кто я?
- Боюсь, что это не так... Возможно, Беллатрикс узнала тебя: ты похожа на мать. Только глаза не ее и улыбка, наверно, отцовская. Если он вообще когда-нибудь улыбается. Ещё мой муж кое-что знает, но он здесь ничем не поможет и не помешает. (Твоя мать-маггла частично и твой отец-маггл, с её слов.) Может быть, Нарцисса кое-что знает, но то, что Гермиона – дочь Волдеморта, только я.
- А почему... обо мне заботилась именно Лестрейдж?
- Она тоже была от него беременна. Но её ребенок младше тебя на полгода. Но о нем я ничего не знаю кроме того, что Регулус говорил, будто это девочка, и названа в наших традициях. Где она и жива ли вообще, не знаю. Наверняка знает Нарцисса. Но, думаю, тебе это вообще ни к чему.
Гермиона кивнула.
- Если Лорд узнает, что его дочери живы, то он вас найдет. Ведь если бы вы когда-то не были ему нужны, он бы вас убил. Я боюсь, что он уже вас ищет, поэтому решила тебя предупредить. Честно говоря, мы с мужем уже много лет не общались с твоими родителями, не знали, где вы живете. Но тебе повезло, что ты дружишь с Поттером, а мой брат - его крестный. Он как-то написал мне о тебе. Гермиона имя редкое, я поняла, кто ты. Если бы не Сириус, - Андромеда снова повернулась к окну и положила ладони на подоконник, - я бы искала тебя ещё очень долго.
- Мне очень жаль, что он погиб. Он был замечательным.
Миссис Тонкс ухмыльнулась.
- Это в нашей семье редкость. Хотя я с ним и не всегда ладила, часто не одобряла его поступки, глупые, на мой взгляд, но он всегда был для меня... даже не знаю, как сказать... я его очень любила.
Гермиона опустила голову, глядя в пол. Ей тоже было очень жаль Сириуса, а на Гарри было просто больно смотреть. А теперь оказывается, что его убийца, сумасшедшая Пожирательница смерти, воспитывала её. Пусть недолго, но все же. Это было тяжело.
- Мне пора, Гермиона. Я должна тебе предупредить ещё кое о чем – твое имя, то есть то, которое дал тебе Волдеморт, не используй его. Он очень хорошо всё просчитывал. Мало ли... Но ты должна знать его, на всякий случай. Я не знаю твоего полного имени, но первое знаю точно – Крессида.
Гермиона кивнула и встала с кресла, провожая Андромеду. В этот момент девушка осознала весь смысл происходящего. Лорд ищет её, он может использовать её душу, а она даже не знает, как можно защитить себя.
- Погодите! – Грейнджер догоняет уже дошедшую до поворота на улицу Андромеду. – Вы в опасности! Он узнает про Регулуса и выйдет на вас!
Миссис Тонкс улыбнулась.
- Не беспокойся за меня, Гермиона. Я знаю, как защитить себя. К тому же, он, кажется, и правда питает суеверный ужас перед фамилией «Блэк».
Гермиона закрыла за женщиной калитку и пошла в дом, не замечая начавшегося дождя.
Глава 3 Волдеморт неспешно мерил шагами темный просторный мраморный зал. Он ходил от стены к стене, не останавливаясь. Зал был почти пустой – у одной из его стен стоял высокий без подлокотников стул, а в стене напротив была сделана ниша небольшого размера. Окон не было, а дверь – чёрная, металлическая, заперта на замок изнутри.
Лорд думал. Больше 15 лет назад у него были две дочери. Он знал, что они обе живы и сейчас, но не знал, где они. Это приводило его в бешенство, так как теперь, когда Лорд возвращал себе былое могущество, дочери пришлись бы очень кстати. Пятнадцать лет назад он не успел до конца осуществить свой план, сейчас же его надлежало закончить. Души детей, разъединенные и отданные ему – это лучше крестражей, их невозможно уничтожить. Но для этого ему нужны обе девочки!
- Белл!
Лорд делает взмах волшебной палочкой и дверь открывается. В зал входит Лестрейдж, она падает на колени и опускает голову, не смея поднять глаз на своего Повелителя.
- Да, мой Лорд.
Волдеморт закрывает дверь и садится на стул.
- Я не буду тебя пытать. Сейчас.
Лестрейдж ложится на пол. Лорд наводит чары против подслушивания.
- Встань, так мне неудобно с тобой говорить.
Пожирательница поднимается на колени и смотрит на него. Её лицо исцарапано, под подбородком желтеет синяк, на лбу запекшаяся кровь – следы вчерашних Круцио.
- Где моя дочь?
Белла растерянно теребит руками подол рваной мантии и, ожидая худшего, наклоняет голову. Тихо, почти шепча, она произносит: «Не знаю, мой Лорд». Волдеморт направляет палочку прямо в лоб своей слуге.
- Ты уверена?
Лестрейдж быстро кивает, затаив дыхание.
- Проверим.
Лорд встает и подходит к ней. Он поднимает ей голову, держа одной рукой под подбородок, а второй, той, в которой держит палочку, проводит по волосам и наставляет палочку в висок, немного нажимая. Волдеморт смотрит в упор в глаза Пожирательницы и шепчет несколько непонятных Белле слов. По телу Лестрейдж пробегают мурашки, от страха она немного дрожит. Вдруг резкая тупая боль пронзает ей сердце и также неожиданно отпускает, едва женщина издает крик. Это повторяется несколько раз.
Лорд убирает палочку от виска, отпускает подбородок Пожирательницы, которая тут же, не сумев удержатся, распласталась на холодном мраморном полу, и садится на стул. Белл старается сдерживать всхлипывания, чтобы ещё больше не разозлить своего повелителя.
- Ты не солгала. Скажи Снейпу, чтобы дал тебе что-нибудь заживляющее. Нет, не надо, я сам прикажу.
Лестрейдж, собрав все оставшиеся силы, встает на колени и подползает к своему господину, чтобы поцеловать край его мантии. Лорд встает, наклоняется и берет её за плечи, приподнимая.
- Мой Лорд...
- Ты... сядь.
Он опускает её а стул, а сам выходит. Белл съежилась: боль еще не совсем прошла, голова просто раскалывалась, мышцы сводило. Но Лестрейдж радовалась, что Темный Лорд не убил её сгоряча.
Через несколько минут в зал входит Снейп. Он презрительно смотрит на Беллу и подходит к ней, держа в руках два пузырька. Северус открывает один из них и протягивает Лестрейдж.
- Пей.
- Нет. От тебя, мерзкого предателя...
- Пей, дура! Лорд приказал.
Белла дрожащей рукой берет пузырек и за два глотка выпивает содержимое. Снейп забирает у нее из рук пустую склянку и сует её себе в карман. Затем открывает второй пузырек с мазью и отдает Лестрейдж.
- Синяки, ссадины, царапины помажешь, потом мне отдашь.
- Если останется.
- Я его не для тебя делаю. Будь так любезна, не переводи все на свою покалеченную персону.
- А то что? – не на шутку начинает злиться Белл.
- Ничего. Просто в следующий раз случайно ошибусь с заживляющим зельем, - Снейп ехидно ухмыляется.
- Спасибо, Северус.
В зал входит Волдеморт, зельевар вздрагивает и отступает от стула, склоняя голову. Белл пытается улыбнуться, глядя как из наглеца и хама он превращается в дрожащего от одного вида Лорда труса.
- Ты можешь идти.
- Да, мой Лорд.
Снейп спешно уходит, плотно закрывая за собой дверь.
- Трус.
Белла, помазав ссадины, убирает пузырек в карман.
- Да, Белл, трус. Как и большинство из вас. Но я уже привык. Скажи, куда могла деться твоя дочь?
- Я думаю, мой Лорд, что моя сестра знает.
- Нарцисса?! Знает и молчит?!!!!
Белла опускает голову, понимая, что невольно подставила сестру. Лорд разгневанно хлопает дверью, уходя. Лестрейдж, оставшись одна, тяжело судорожно вздыхает. Возродившись, Лорд стал уделять ей гораздо меньше времени, чем раньше, хотя и стал больше ценить. Тринадцать лет Азкабана стоили ей такого отношения. Она боготворила Лорда и любила его ещё больше, если такое вообще возможно. Поиски дочери не входили в её планы, несмотря на то, что она понимала – он все равно не полюбит эту девочку. Но то время, что будет проводить с ним Белл, еще больше уменьшится.
Лестрейдж боялась уйти и стала ждать Волдеморта, пытаясь не уснуть.
Он пришел через полчаса, чем-то очень довольный. Лорд убрал волшебную палочку в карман и подошел к Пожирательнице. Он обнял её за талию, вплотную прижав к себе и наклонившись к её уху, почти зашептал:
- Как жаль, что у меня сегодня так много дел. Но завтра... завтра...
Белл почувствовала, что у неё закружилась голова. Наконец-то! Наконец-то она снова будет с ним, снова будет его. За это Лестрейдж была готова пережить все пытки ещё раз.
- Я буду ждать тебя... завтра.
- Да, мой Лорд.
Он снял её со стула и отпустил. Пожирательница поклонилась и ушла.
Она чувствовала себя счастливой, и даже то, что в коридоре она столкнулась со Снейпом, её почти не расстроило. Отдав зельевару мазь, Белла, едва держась на подкашивающихся ногах, дошла до камина, бросила туда щепотку летучего пороха шагнула в огонь, произнося адрес своего временного дома. А думала она совсем о другом. О завтра.
Глава 4 Гермиона застегнула пуговицу на рукаве и посмотрела на себя в зеркало. Результатом она осталась довольно и поэтому, не тратя зря времени, девушка вышла на террасу, где её мать читала журнал. Женщина вздохнула и поинтересовалась, во сколько вернётся дочь.
- Не знаю, но думаю, что к вечеру.
Из гостиной вышел отец и, улыбаясь, обратился к жене:
- Милая, подумай, сколько достопримечательностей в Лондоне! Раньше десяти и не жди.
Гермиона тоже улыбнулась. Теперь она знала, что это не её родители, но от этого не стала любить их меньше. Она считала, что кровное родство – не главное, главное – родство душ, поэтому называла своих приемных родителей мамой и папой. Чтобы ни случилось – это они её вырастили и воспитали, а не Волдеморт!
Девушка обняла на прощанье мать, поцеловала в щеку отца и вышла на улицу. Дойдя до автобусной остановки, Грейнждер обнаружила, что забыла карту Лондона, но возвращаться не стала. В последнее время она становилась очень суеверной.
Девушка обладала хорошей, цепкой памятью, поэтому добралась до Диагон-аллеи без проблем и достаточно быстро. До встречи с Виктором оставалось ещё полтора часа, и Гермиона решила пройтись по магазинам. Она уже направилась во «Флориш и Боттс» посмотреть на новые книги, как, несясь словно ураган, на неё налетел парень с коробкой. Грейнджер, покачнувшись, не смогла устоять на ногах, а сбивший её парень буркнул : «Извини» и спешно зашел в неприметную лавочку. Гермиона подумала о том, что это невежливо и принялась вставать, но неудачно взялась за угол и снова села. Из лавки вышел парень и подал ей руку. Девушка, опираясь на неё, встала.
- Спасибо, - недовольно сказала она и отряхнула юбку.
- Ты прости, пожалуйста, мне надо было как можно скорей отдать эту коробку. Извини.
- Ничего.
Гермиона посмотрела на смущенного парня. А выглядел он, надо сказать, очень даже неплохо. Высокий, довольно широкоплечий, волосы огненно-рыжие, глаза серые. Он был похож на спортсмена, по крайней мере, фигура выдавала в нем человека физически крепкого. Грейнджер кокетливо улыбнулась.
- А что в этой коробке?
- Дракон. Вернее – дракончик. Он не здоров и мог бы сейчас устроить очень большой пожар. Они это умеют. А... Тебя как зовут?
- Гермиона.
- А меня Чарли.
Девушка невольно охнула. Конечно, увидев его рыжие волосы, первое, о чем она подумала, были Уизли. Но эту мысль она быстро отогнала, решив, что не у одного же семейства в Англии рыжие волосы. А вот теперь оказывается, что это брат Рона. «А может просто совпадение?» – подумала Гермиона.
- Что-то не так?
- Нет-нет, все нормально. Просто... у моего друга ... я же уже... Ты ведь работаешь в Румынии, верно?
- Да, - немного удивившись ответил Чарли. Имя девушки показалось ему смутно знакомым. Он был уверен, что где-то уже слышал его. – А ты... случайно не знаешь Рональда Уизли?
Гермиона рассмеялась. Её предположение оказалось верным.
- Знаю, ты Чарли Уизли.
- Да, а ты Гермиона Грем...Грен...Грендж..
- Грейнджер, верно.
Чарли тоже засмеялся. Он вспомнил, где и когда слышал о ней и удивился, что сегодня сбил с ног лучшую подругу своего самого младшего брата.
- Ну, значит, мы уже знакомы. А ты сейчас никуда не спешишь?
- Нет,- посмотрев на часы, сказала Гермиона.
Уизли пригласил её в кафе, и они больше часа ели мороженное и болтали, сидя за столиком. Разговор шел о Поттере, о Хогвартсе и обо всем на свете. Затем Чарли предложил ей прогуляться, но Грейнджер разочарованно отказалась – Виктор должен был вот-вот приехать. Уизли попрощался с девушкой.
- Ещё обязательно встретимся.
- Надеюсь.
Гермиона дошла до «Дырявого котла» и стала ждать. Через несколько минут пришел, держа под руку какую-то девушку, Крам. Он радостно улыбнулся
- Германи! Я так рад тобой видеть!
Грейнджер улыбнулась в ответ.
- Я тоже рада. А где ваши вещи?
- Их уже доставили сюда, - он указал на «Котел», - Познакомьтесь – Германи, это моя девушка из Дурмстранга – Альциона. Алици, это моя подруга Германи.
Девушки кивнули друг другу. Имя «Альциона» о чем-то напоминало Грейнджер. Это было как-то связано с уроками, но она никак не могла вспомнить, с чем именно. Девушка Крама выглядела хорошо – красивые цвета вороного крыла волосы, светлые серые глаза, прямой правильный нос. Ростом она была чуть выше Гермионы, и фигуру имела почти такую же. Держалась девушка немного высокомерно и очень гордо. На вид ей было не больше шестнадцати.
Грейнджер, по просьбе Крама, провела маленькую экскурсию по Диагон-Аллее. Болгарским гостям понравились некоторые магазины. А в лавочку Уизли они даже хотели зайти, но, переговорив между собой на языке, которого Гермиона не знала, передумали. Дойдя до Косого переулка, девушка объяснила, что дальше идти не стоит, сказав, что сейчас не лучшее время для посещения столь мрачных мест. Альциона пожала плечами.
- Нам же нечего бояться.
Говорила она, в отличие от Виктора, без акцента, очень чисто и правильно, что удивило Гермиону, но спрашивать об этом сейчас было некстати.
Альциона решительно свернула в переулок и за ней, вздыхая, последовал Крам. Грейнджер неохотно поспешила за ними, оглядываясь.
- О... какой интересный магазин, - восхищенно воскликнула Альциона и обратилась к Гермионе, – Что тут?
Грейнджер безразлично ответила:
- Всякая черномагическая ерунда. Но есть и очень опасные вещи, - спохватилась гриффиндорка, но было уже поздно – девушка из Дурмстранга уже зашла в «Горбин и Бэрк». Крам, хмурясь, остался стоять на улице.
- Её, как это по-английски? Тянет к черной магии. Она такая хороший девушка, но это мне в ней совсем не нравится.
Через минуту из магазина вышла улыбающаяся Альциона. Продавец внимательно смотрел ей в след. Гермиона захлопнула за девушкой дверь, и они пошли дальше. Впрочем, большем ничего интересного в Косом переулке не оказалось, и Грейнджер проводила болгарских гостей до «Дырявого котла». Виктор сказал, что вечером за ними приедет его отец, и они будут жить где-то в Лондоне.
- Он здесь не очень надолго. Командирка.
- Командировка, Ви, - поправила Альциона.
- Да. На два месяца. Вашему Министерству нужен такие сотрудники.
Гермиона кивнула, и они, попрощавшись, разошлись. Альциона, дойдя до «Котла» остановилась и обернулась. Грейнджер уже ушла. Девушка разочарованно вздохнула и, взяв Крама под руку, зашла с ним в гостиницу.
Глава 5 Никто и ничто не нарушало тишину мраморного зала. На стуле, неподвижно и не издавая ни единого звука, сидел Волдеморт. Он размышлял о том, где его дочери. Щелкнув пальцами, Лорд крикнул:
- Белла!
Дверь открылась, и вошла Лестрейдж.
- Да, мой Лорд.
На этот раз она не упала на колени, а лишь уважительно поклонилась. Пожирательница была уверена, что пыток не будет. Повелитель стал относиться к ней лучше, что женщину, несомненно, радовало и придавало сил.
- Нарцисса здесь?
- Я позову её, мой Лорд.
Волдеморт кивнул и достал из кармана мантии волшебную палочку.
Через несколько минут в зал вошли две сестры. Старшая встала по правую руку своего Господина, младшая, поклонившись, осталась стоять у двери.
- Проходи.
Миссис Малфой встала в центр зала, и, стараясь не смотреть на Волдеморта, разглядывала стену за его спиной. Опустив голову, женщина признала бы себя виноватой, а это было не в её интересах. Но и глядеть на лицо Лорда она не могла, так как оно вызывало у неё панический страх. Лорд умел смотреть не на человека, а внутрь его, видя насквозь, как рентген. От этого женщине становилось не по себе, а сейчас лучше всего сохранять ледяное спокойствие. Так ей посоветовал Снейп. К его мнению миссис Малфой очень прислушивалась, потому что таких разговоров, как предстоящий ей, зельевар пережил много.
- Расскажи мне, Нарцисса, как твои дела?
- Хорошо, мой Лорд.
- Скучаешь по мужу, - Волдеморт внимательно смотрел в лицо женщины.
- Немного, мой Лорд, - твердо ответила миссис Малфой.
- А как ребёнок?
- Хорошо, мой Лорд, - Нарцисса почувствовала, что буря вот-вот разразится.
- А мой?
- Я не понимаю, мой Лорд.
- Я тоже. У меня была дочь, а потом она исчезла. Как такое может быть?
Нарцисса испуганно перевела взгляд на сестру. Той было сложно держать себя в руках, но она молчала, сдерживая гнев.
- Я спрятала её, мой Лорд. Она... жива.
- Вот как? – Волдеморт приподнял брови.
- С ней все хорошо. Он живет в Болгарии и ...
- Почему ты раньше молчала?!
Лорд вскочил со стула и подошел к Нарциссе, направив палочку ей в лоб. Женщина смертельно побледнела. Волдеморт гневно зашипел.
- Можно убить тебя за это, но я придумал кое-что получше.
Миссис Малфой судорожно сглотнула, Лорд рассеялся и отошел от неё.
- Белл, позови Драко.
Лестрейдж вышла, а Нарцисса упала на колени, протягивая руки к Повелителю и умоляя:
- Мой Лорд, он не виноват, я одна, я, моя вина, он здесь не причем, мой Лорд...
Но её Господин не обращал на это никакого внимания. В зал вошли Белл и Драко. Малфой низко поклонился, встав рядом с замолчавшей матерью. Волдеморт сел на стул.
- Драко...
- Мой Лорд...
- Замолчи, Нарцисса. Драко, хотел бы ты служить мне?
- Для меня это величайшая честь, мой Лорд.
- Если ты выполнишь мой приказ, то я дарую тебе метку.
- Я готов, мой Лорд.
Драко держался очень прямо, хотя и до смерти боялся.
- Ты знаешь, кто мой главный враг?
- Да, милорд. Гарри Поттер, этот мерзкий паршивый ублюдок...
Волдеморт покачал головой, убирая палочку в карман.
- Ты глуп, Драко. Так же как и твои родители. Поттера я могу убить даже сейчас, а вот до Дамблдора мне не добраться.
После долгой паузы он продолжил.
- Ты убьёшь его.
Малфой растерянно посмотрел на мать, зажавшую ладонями рот, на ухмыляющуюся ему тётю и кивнул.
- Да, мой Лорд.
- Я буду ждать. Иди.
Драко поклонился и вышел.
- А теперь, Нарцисса, твоя очередь. Рассказывай.
- Я ... мой Лорд... Я не могла сказать Вам, я была очень больна ... до апреля.
Белл кивнула, отвечая на вопросительный взгляд Волдеморта.
- А потом, - уже смелее продолжала миссис Малфой, - Вы были так заняты...
- Теперь меня мало интересуют твои мотивы. Ты наказана. Где моя дочь?
- Я не знаю.
Нарцисса опустила голову, а Лестрейдж хмыкнула.
- У кого она живёт, - почему-то не разозлившись, спросил Волдеморт. Нарцисса всхлипнула и, смахнув со щеки слезу, вновь подняла взгляд на Лорда.
- У Ивашеков, мой Лорд. После того Хэллоуина я забрала девочку себе, так как Белла, она была не в состоянии, - Лестрейдж нахмурилась, но Нарцисса продолжила, - в январе мы решили, что Белле будет безопаснее пожить у меня. А когда её забрали в Азкабан, я поняла, что надо спрятать ребёнка. У Каркарова были знакомые... Вы помните тогдашнего директора Дурмтсранга? Он сейчас там уже вроде не работает... У его дочери умер сын, и они взяли девочку себе. Я больше никогда её не видела. Я не отправила Драко в Дурмстранг, потому что боялась, что он что-нибудь узнает, вдруг она вырастет похожей на Белл, мой Лорд.
- А что с моей второй дочерью?
- Я не знаю, мой Лорд. Её брал Регулус, но это было давно. И потом, он уже умер....
Волдеморт задумался. Наступила тишина, прерываемая лишь всхлипами миссис Малфой. Через несколько минут Лорд обратился к Белл.
- Кому он мог её отдать?
Лестрейдж пожала плечами, вспоминая друзей младшего кузена.
-Погоди, вас ведь трое? Где ещё одна?
Белл не поняла, о чем говорит её Господин, в отличие от очень быстро сообразившей Нарциссы.
- Она живет с одним магглом. Вы правы, милорд, она должна знать.
- Ты знаешь адрес?
- Снейп, думаю, знает.
Лорд жестом указал на дверь, и миссис Малфой встала и поспешно вышла.
Лестрейдж все ещё не понимала, о ком речь и удивленно смотрела на Волдеморта.
- Твоя сестра умнее тебя, Белл.
Лорд засмеялся, а Пожирательница обиженно ухмыльнулась. Волдеморт, ожидая гостей, закрыл глаза и задумался. Лестрейдж села на пол, прислонившись спиной к стене.
Через час в зал вошли Нарцисса, Снейп и двое Пожирателей, держащих под руки Андромеду. Белл пораженно вскрикнула, глядя на сестру, находящуюся без сознания.
Глава 6- Приведите её в себя.
Снейп присел рядом с Андромедой на корточки, достал из кармана небольшой пузырек с ядовито-зеленой жидкостью и брызнул несколько капель на лицо женщины. Увидев, что она открывает глаза и потихоньку приходит в себя, зельевар понял, что ему надо уходить и, поклонившись, вышел за дверь.
- Вот и все сестры Блэк в сборе.
Миссис Тонкс вначале поднялась на локтях, а затем села. Белла, стоявшая справа от неё, презрительно посмотрела на сестру, яростно сжав губы.
- Что вам надо?
- Белл, научи сестрёнку разговаривать со мной.
Лестрейдж направила палочку на Андромеду и ненавидяще выкрикнула:
- Круцио!
Миссис Тонкс скорчилась на полу, обхватив руками живот, и закричала.
- Хватит, - властно приказал Волдеморт спустя три секунды.
Белл подошла ближе и наклонилась над женщиной, повернув её лицо так, чтобы смотреть прямо в глаза.
- Ты должна говорить Повелителю «Мой Лорд».
Андромеда резко оттолкнула руку сестры.
- Круцио!
На этот раз Лорд приказал остановиться на пятой секунде, видя, как пытаемая женщина извивается на мраморном полу.
Белл сильно пнула сестру в бок, и та застонала от боли.
- Ты никогда не отличалась умом, поэтому я повторю – нашего Господина следует называть только «мой Лорд». Поняла?
Андромеда почти незаметно кивнула, и Лестрейдж, самодовольно ухмыльнувшись, отошла от неё на пару шагов и заметила, что Нарцисса, стоявшая по правую руку Волдеморта, зажмурившись, вжималась в стену, зажав уши руками. «Как маленькая», - раздраженно подумала Пожирательница.
- Итак, Андромеда, где моя дочь?
Волдеморт чуть склонил голову на бок и стал внимательно смотреть на полусидевшую женщину, из нижней губы которой текла кровь.
- Я не знаю ... мой Лорд.
- Знаешь. И я могу заставить тебя говорить, - он махнул рукой Белл, сразу наставившей палочку на Тонкс и злорадно выкрикнувшей:
- Круцио!
Средняя из сестер Блэк начала перекатываться с бока на бок, крича от боли. Волдеморт отсчитал восемь секунд и разрешил прекратить пытки. Он встал, подошел к валяющийся на полу женщине и поднес палочку к её виску.
Лестрейдж вздрогнула, вспомнив, что несколько дней назад, сама находилась в похожем положении. Что было после того, как волшебная палочка оказалась у её головы, она тоже прекрасно помнила, и оттого невольно сжалась. Лорд не увидел, а скорей почувствовал это и усмехнулся.
- Одна Блэк за другой.
Он посмотрел на Нарциссу, к счастью, к этому времени уже стоявшую спокойно, но с ужасом наблюдавшую за сестрами. Она не смела шевельнуться, а лишь ожидала, когда все закончится, потому что за один день пережила слишком многое.
- Я могу и не делать этого, Андромеда. Скажи мне все сама.
Миссис Тонкс задрожала. Слова, которые она произносила с огромными паузами, удивили Волдеморта, и он убрал палочку и вернулся на свой стул, задумавшись.
- Я ... не могу. Клятва ... непреложный обет... Я не вру!
- Нарцисса, позови Снейпа. Пусть захватит с собой Веритасерум, - сказал Лорд через несколько минут, отвлекаясь от своих размышлений.
Младшая Блэк поспешно вышла из зала, про себя радуясь, что хоть на какое-то время его покидает. Белл нахмурилась.
Как только пришел Снейп, Волдеморт приказал ему напоить Андромеду зельем правды. Северус влил жидкость в полуоткрытый рот женщины и отошел от неё.
- Ты можешь идти. Нарцисса, - Лорд повернулся к миссис Малфой, - ты тоже.
Оба поклонились и вышли.
- Сейчас мы проверим, врешь ли ты. Белл, отойди от неё.
- Да, мой Лорд.
Лестрейдж покорно делает несколько шагов от сестры к стене.
- Ты давала непреложный обед, касающийся моей дочери?
- Д-да.
- Что ты обещала?
- Не сообщать вам ни устно, ни письменно, кто ваша дочь.
- Хм...
Лорд направил на Андромеду палочку и она, опасаясь новых пыток, крикнула:
- Я не вру!
- Я ценю это. Империо!
Белла, не ожидавшая этого, немного растерялась и стала внимательно следить за сидящей неподвижно сестрой.
- Подойди к нише в стене, возьми оттуда Омут Памяти и выложи туда свои воспоминания о моей дочери.
Миссис Тонкс молча встала и, шатаясь, выполнила всё приказанное Волдемортом. Лестрейдж пораженно молчала.
- Отлично...
Лорд сделал какой-то жест рукой, взмахнул палочкой, и Андромеда обессилено упала, найдя в себе силы лишь прошептать:
- Я вас ненавижу.
Лорд засмеялся. Женщина потеряла сознание. Белл подошла к ней и осмотрела царапины, синяки и кровавые подтеки, оставленные пытками. Обнаружив пару серьёзных ушибов, она снизу вверх яростно глянула на своего Повелителя, но он этого взгляда не видел, так как сидел, сосредоточившись с закрытыми глазами. Лестрейдж с жалостью посмотрела на сестру и попросила разрешения отправить её домой.
- Да, разумеется. Она мне больше не нужна.
Белл хотела было спросить, почему её господин не собирается убивать Андромеду, но передумала. Сегодня она вдоволь нагляделась на страдания сестер и хотя сочувствия, которое она на минуту ощутила, склонившись над миссис Тонкс, не было уже и в помине, в душе Лестрейдж облегченно вздохнула. Но признаться в этом не могла даже самой себе.
Когда Пожирательница, левитируя Андромеду, ушла, Волдеморт решился подойти к Омуту Памяти и погрузиться в чужие воспоминания.
Примерно через полчаса вернулась порядком уставшая Белл. Лорд уже сидел на стуле и смотрел в потолок. Лестрейдж робко спросила, подойдя к своему Повелителю поближе:
- Кто она, милорд?
- Некая Гермиона Грейнджер. Тебе знакомо это имя?
Глава 7 Гермиона положила чемодан под кровать и села рядом с Джинни, любующейся дождём, на подоконник. Радуга, прорывающаяся сквозь тучи, выглядела действительно очень красиво. Тёплый летний грибной дождь заканчивался. Младшая Уизли открыла форточку, и в комнате сразу стало свежее.
- Так лучше.
- Да. Как ты?
Судя по виду, настроение у Джинни было не слишком хорошее. Она пожала плечами и пересела на кровать, глядя в пол.
- Хорошо. Вот Билл с Флегмой уехали на пару дней, зато может Чарли заглянет.
Гермиона про себя улыбнулось.
- А, по-моему, ты какая-то унылая.
- Вовсе нет! - задорно сказала Уизли и вскочила с кровати, схватив подругу за руку. Они выскочили из комнаты и побежали вниз по лестнице, шутя споря:
- Да! И ещё какая!
- Нет!
- Да!
-Ах, так?!
Девушки выбежали на улицу. Рон, недоумевая, отвлекся от разглядывания садового гнома, оглушенного Фредом.
- Вы чего?
Грейнджер и Джинни переглянулись и, смеясь, вернулись в дом. Рон покачал головой. Джордж положил рядом ещё одного гнома, критично его осматривая. Фред аккуратно прилепил на лоб несчастному существу наклейку с надписью: «Образец № 4». Миссис Уизли, заметившая в саду сыновей, выглянула из окна, смотря, чем они там занимаются. К несчастью для мальчиков, они стояли к матери спиной и видеть её не могли. Молли, разозлившись, когда начала догадываться, что её дети что-то замышляют, выскочила из дома, хлопнув дверью.
- Это что ещё такое?! Что такое, я спрашиваю?!
- Мам, успокойся.
- Фред! Если ты сейчас же мне не объяснишь...
- Я – Джордж. Мы просто хотели проверить этот клей для наклеек.
- Что?! На садовых гномах?!
- Мам, ну тебе же их не жалко, правда?
Миссис Уизли, гневаясь, схватила близнецов за уши.
- Мне вас не жалко! Немедленно прекратите эти опыты!
- Но это невозможно!
- Почему?
- Ты нас так держишь, что...
Молли отпустила сыновей и вернулась домой. Она из окна наблюдала за происходящим, контролируя, чтобы были сняты все наклейки. Джинни и Гермиона, видели эту сцену из своей комнаты и теперь смеялись.
Грейнджер ойкнула, заметив темно-серую, почти черную сову. Птица села на их подоконник. Джинни, удивившись, отвязала от её лапки письмо.
- «Гермионе Грейнджер. От отца», - прочитала девушка, протягивая конверт подруге. Гермиона очень быстро поняла, кто написал письмо, и ей стало как-то холодно и неуютно, - Твой отец умеет пользоваться совиной почтой?
- Что? Ах, да. Джинни, можно я ... одна прочту?
Уизли немного удивленно пожала плечами и вышла, направляясь к ругающейся матери. Оставшись одна, Грейнджер вскрыла конверт и вынула письмо. Она целую минуту держала его в руках, не решаясь прочесть. Сова, ухнув, улетела, и девушка, облегченно подумав, что ответа не потребуется и взяв себя в руки, развернула лист.
«Гермиона, здравствуй.
Ты, как мне сообщают, умная девочка, поэтому, конечно, уже догадалась, кто я. Учти, ты никому не сможешь сообщить ни об этом письме, ни о моей сове Дид. Я об этом позаботился.
Извини своего отца за то, что мы так редко встречались раньше. Не забудь отругать за это своего друга Гарри. Не кажется ли тебе, что надо исправить эту ошибку и видеться гораздо чаще? Ты приедешь ко мне послезавтра. Тебя заберут с автобусной остановки двое моих друзей и верных слуг Пожирателей. Они будут одеты по-маггловски. Придешь в десять часов утра, и не опаздывай. Ты, конечно, можешь проигнорировать моё приглашение, и, в этом случае, я навещу тебя сам. Приеду прямо к Уизли. Что скажешь?
Р.S.Возьми с собой все необходимые вещи. Будешь гостить у меня не один день».
Как только девушка прочла последнее слово, письмо превратилось в пепел. Гермиона закрыла глаза и судорожно вздохнула, комкая пальцами покрывало кровати. Гостить у своего настоящего отца она не собиралась, но ехать всё равно надо. Выхода просто нет.
Она до сих пор не сказала никому о том, чья она дочь. Несколько раз ей хотелось написать Дамблдору, но она так и не решилась.
- Гермиона, идем обедать!
Джинни, улыбаясь, вбежала в комнату и остановилась, глядя на озадаченную подругу. Девушка села рядом.
- Что-то случилось?
- Мне надо будет уехать. Послезавтра, - задумчиво ответила Грейнджер и, видя, что Уизли обеспокоено смотрит на неё, пояснила только что придуманную причину, - У меня тётя умерла.
Джинни обняла девушку, а у Гермионы слёзы навернулись на глаза. Она некстати подумала, что зря так сказала. Волшебники часто «накаркивали» себе беду.
Подруги молча спустились в столовую, в которой уже сидели близнецы и Рон. На вопрос Фреда о Билле миссис Уизли отвечала, что сегодня его ещё не будет.
Пока Молли отвернулась, Джордж стянул с блюда кусок медового пирога. Его мать сначала этого не заметила и разлила всем по тарелке бульона, а когда обнаружила пропажу, начала злиться. Она отобрала у Джорджа пирог и убрала лакомство со стола.
Все ели молча, думая каждый о своем. Гермионе не давали покоя мысли о предстоящей поездке. Её родители-магглы завтра улетают во Францию, но девушка все равно намеревалась заехать домой. Никакой цели она не преследовала, необходимые вещи надо будет взять отсюда, но так ей будет спокойнее. Грейнджер не знала почему, но ей хотелось побывать дома. Там, где прошло её детство до Хогвартса, там, где ей было хорошо и спокойно. Кто знает, может быть, она больше туда не вернётся?
Обед заканчивался, Молли уже положила всем по куску пирога. «А вдруг он убьёт меня, а родители будут думать, что я так ничего и не узнала? Это важно или нет?» - от размышлений девушку отвлёк сердитый голос миссис Уизли. Она за что-то отсчитывала близнецов.
- Мам, ну мы приехали всего на день, а ты...
- Нас упрекаешь.
- Обвиняешь.
- Ругаешь.
- Заставляешь!
Миссис Уизли украдкой вытерла слезу со щеки и ласково сказала, с тревогой глядя на близнецов и думая об их неясном, кажущимся ей сложным, будущем:
- Мальчики, ещё пирога?
- Вот!
- Так бы сразу!
И вместе:
- Мама.
Молли всхлипнула и отрезала Фреду с Джорджем ещё по куску.
Гермиона вспомнила, кто её мать и ей стало грустно. Может, она была неплохой женщиной, но... Грейнджер любила свою назывную маму, и ей не хотелось верить в правду. Такую ужасную и пугающую, что становилось трудно дышать.
- Ма, а Чарли приедет?
Гермиона поперхнулась чаем, и Джинни заботливо похлопала её по спине. Грейнджер поблагодарила её и замерла, ожидая ответа.
- На пару дней, - со вздохом сказа миссис Уизли.
Фред ухмыльнулся.
- Драконы не дремлют. Хотя, тем лучше... Успеет зайти к нам. Мы и подарок подготовили. Джордж?
Второй близнец развел руками.
- Да. Нет.
- Так да или нет? – заинтересовался Рон.
- С собой – нет.
- И какой подарок?
- Сюрприз.
- Секрет.
- Вот так и сказали!
- Ага, уже!
Рон вздохнул и потянулся за пирогом, но миссис Уизли взяла тарелку с лакомством и отнесла её на кухню. Джинни, поблагодарив за обед, встала и положила руку на плечо Гермионе. Грейнджер сказала: «Спасибо» миссис Уизли, и они с подругой пошли наверх. Рыжая девушка на ходу пыталась заплести косу, но у неё ничего не получалось. Гермиона растерянно зашла в комнату, не слыша просьбы Джинни помочь ей, и села на кровать.
- Джен, очнись!
Но Грейнджер думала о своём.
- Дже-е-е-н!
Младшая Уизли потрясла подругу за плечи, и Гермиона подняла на неё взгляд, извиняясь.
Глава 8Волдеморт стоял у стула в своем мрачном мраморном зале. Перед ним столпилось около десяти Пожирателей. Впереди всех, сутулясь, стоял Эйвери.
- Итак, в моём замке есть жилые комнаты?
- Да, Повелитель. Относительно жилые...
- Поясни.
- Мой Лорд, в четырех комнатах есть кровати, шкафы и столы. Там живем мы, когда это необходимо. Кроме вашей и моей комнаты. Есть спальня Лестрейдж. Беллатрикс, я имею ввиду. Но, видите ли, отапливаются только эти три комнаты, в остальных очень холодно. Каминов то ли нет, то ли они испорчены.
- Больше ни в одной комнате нет нормальных каминов?
- Есть, повелитель. Таких комнат две, но они завалены книгами. После того, что случилось с библиотекой, мы...
- Все понятно. Возьмешь двух или трех, сколько потребуется, и приведешь эти две комнаты в нормальное состояние. Книги убрать.
Эйвери и трое Пожирателей вышли. Волдеморт задумался.
- Снейпа во все комнаты, кроме этого зала не пускать.
Пожиратели закивали. Вперед вышел Гойл. Лорд удивленно посмотрел на него, но потом кивнул и сел на стул. Гойл, поклонившись, вышел.
- Долохов, позови Белл. Все остальные – где Боунс и Вэнс? Все провалили, да?!
Волдеморт повысил голос, но доставать палочку не собирался.
- Все готово, мой Лорд. Послезавтра их уже не будет.
- А мне надо сегодня! Ладно, все свободны. Стоп! Где Милашек? Я же звал его!
Опустив взгляд в пол, в центр вышел невысокий Пожиратель. Он робко, тихо отозвался:
- Да, мой Лорд. Я здесь, мой Лорд.
Все остальные, кланяясь, вышли.
- Ты все сделал?
Милашек кивнул.
- Она будет сегодня, мой Лорд. К двум, если Вам будет угодно.
- Хорошо. Можешь идти.
Пожиратель, выходя, столкнулся с Лестрейдж. Она, тихо, чтобы не услышал Лорд, выругалась. Женщина прошла в зал и стала ждать. Волдеморт молчал, глядя на неё.
Тишина нарушилась через несколько минут стуком в дверь. Лорд щелкнул пальцами и вбежал Долохов.
- Милорд, ваша сова вернулась. Без письма.
Волдеморт досадливо махнул рукой, и Пожиратель поспешил уйти. Белл нахмурилась.
- Девчонка глупит, Мой Лорд?
- Нет, как раз-таки нет... Сегодня приедет твоя дочь.
- Как Вам будет угодно, мой Лорд.
- Тем лучше.
Белл закусила губу. Видеть дочь не хотелось вовсе. Ей не нравилось, что Повелитель так заинтересовался обеими девчонками. В последнее время он больше почти ни о чем не думал.
Лорд зевнул.
- Позови Эйвери. Скажи, чтобы принес в гостиную диван, кресло, пару картин, какой-нибудь шкаф, ну и то, что он сочтет нужным.
Лестрейдж кивнула и вышла. Через два часа Эйвери и Нотт неплохо обставили гостиную. Волдеморт сел в высокое кресло и критически осмотрелся. Он приказал передвинуть шкаф в другой угол, подготовить обеденный стол. Пожиратели принесли скатерть, которая их Господину совершенно не понравилась. Он переколдовал её и, оставшись доволен, позвал Белл. Женщина пришла, держа в руках вазу с черными розами. Цветков было шесть, и Эйвери весело усмехнулся:
- Кого хороним?
Лестрейдж вынула одну розу и поставила вазу в середину стола. Лорд одобрительно кивнул. Белла сломала стебель лишнего цветка пополам и, уколовшись, бросила его в Эйвери. Тот отскочил.
- Скажешь ещё одно слово, и будем хоронить тебя.
Волдеморт приказал завести часы, вот уже долгое время, показывающих без двадцати двенадцать. В дверь постучали. Белл занервничала и села на стул рядом с Лордом. Тот щелкнул пальцами и зашел Милашек.
- Все готово, мой Лорд?
- Где она?
- Сейчас будет.
Волдеморт встал, Пожиратели построились в ряд справа от двери. Прошла минута, и Милашек засуетился, глядя на своего недовольного Повелителя. Наконец, дверь открылась и в зал вошла Нарцисса, а за ней черноволосая девушка, на вид лет шестнадцати. Обе поклонились.
Миссис Малфой пропустила девушку вперед, и та встала на колени перед Волдемортом.
- Милорд.
- Я рад видеть тебя. Присаживайся.
Он указал на диван напротив своего кресла. Девушка села и принялась бесцеремонно разглядывать Белл, которая побледнела и похолодела. Лестрейдж разозлилась, что её дочь так на неё смотрит, но пыталась сохранить спокойствие. Волдеморт разрешил всем уйти. Нарцисса попросила сестру на пару слов, и они подошли к нише. Малфой быстро зашептала в ухо Лестрейдж:
- Девчонка в тебя. Никаких проблем не было, согласилась ехать к нему сразу. Осторожнее с ней, Белл.
Старшая нахмурилась и презрительно посмотрела на сестру.
- Прекрати, мне опасаться нечего, - сквозь зубы сказала она и села на место.
Нарцисса ушла. Волдеморт, посмотрев на дочь, спросил:
- Ты рада встретить своего настоящего отца?
Девушка горячо заговорила.
- О, милорд, я счастлива! Я и не мечтала об этом!
Белл скривилась, думая, что Нарцисса права. Девчонка хитрая, умеет льстить, ведет себя вовсе не робко и скованно. Женщина огорчилась.
- Ну что ж. Тогда – добро пожаловать. Этот замок принадлежит мне. Он называется Вольфблут или Кровь Волка. Твою комнату тебе покажет один из моих слуг Пожирателей – Эйвери. Все, что касается замка, спрашивай у него. Ты голодна?
- Благодарю, милорд, нет. А чем я буду заниматься?
Лорд слегка пожал плечами. Белл была очень зла, но сохраняла недвижное, гордое лицо, обдавая дочь ледяным презрением отчуждения. Она её уже почти ненавидела. За то, что та была похожа на неё саму и на отца в молодости, за то, что была красива и хитра, за то, что вела разговор с величайшим волшебником мира непринужденно и легко и ещё за то, что просто была её дочерью. Лестрейдж не знала почему, но именно последнее обстоятельство злило её больше всего.
- Ты ведь не окончила школу, верно? Будешь учиться. Но не огорчайся – я буду сам преподавать тебе некоторые предметы.
- О, милорд, это прекрасно! Я буду очень стараться!
- И все же, надо пообедать.
Лорд щелкнул пальцами, дверь открылась.
- Эйвери! Нарцисса!
Девушка села поудобнее. Разговор доставлял ей удовольствие. Отца она немного побаивалась, но, чувствуя его расположение к себе, расслабилась. Он не стал бы с ней так разговаривать, если бы хотел убить в ближайшее время. Девушка опять стала смотреть на Лестрейдж. Она не знала, кто перед ней, но понимала, что она близка к Волдеморту, занимает у него почетное положение. Это ей не нравилось, к тому же было видно, что Бел испытывает к ней неприязнь. Пожирательница, поймав взгляд девушки на себе, ухмыльнулась и обратилась к своему Господину:
- Мой Лорд, я могу идти?
Волдеморт удивился.
- А обед?
- Я не голодна, мой Лорд, спасибо.
Она встала, но Повелитель ледяным голосом приказал:
- Ты останешься.
Лестрейдж села обратно. Нарцисса и Эйвери уже полностью накрыли на стол. Лорд подождал, пока Пожиратель и Малфой уйдут, и обратился к обеим своим гостьям.
- Сначала выпьем вина.
Пожирательница знала, что пред обедом её Повелитель всегда пьёт бокал красного, а вот девушка удивилась, но не посмела ослушаться.
- Но пред этим тост. За что нам выпить?
- За вас, мой Лорд! – вместе сказали Лестрейдж и её дочь.
- За меня? Нет, не сейчас. Сейчас – за воссоединение.
Все выпили.
- Я вас не представил. Белла, это твоя дочь, а это твоя мать, Альциона.
