Ночные разговоры- Дедушка…
- Да, Альбус.
- А что такое любовь, дедушка?
- Ох, Альбус, какой интересный вопрос. Садись рядом. Лимонную дольку хочешь?
- Да, спасибо. И все-таки: что такое любовь?
- А почему ты спрашиваешь?
- Не знаю… Вот папа говорит мне перед сном: «Я люблю тебя, Ал». И мама говорила… И папе она это говорила. И папа ей… Что это значит: я люблю тебя?
- Любовь, Альбус, это очень сложное, но удивительно волшебное чувство. Его нельзя выразить иначе, чем теми словами, что ты сейчас произнес.
- А если не словами?
- Любовь бывает разной. Я думаю, что любить – это делать что-то не за награду, не для себя, а просто так. Делать что-то хорошее для другого, не думая о собственной выгоде…
- Как это?
- Ну, например, твоя бабушка спасла твоего папу, потому что любила его. Она не думала о своей смерти, а только о жизни твоего папы… Или же более простой пример: я предложил тебе леденец, но я не ждал ничего от тебя взамен, потому что думал лишь о том, чтобы тебе было хорошо.
- Значит, ты любишь меня, дедушка?
- Конечно, тезка…
- Но… Тогда получается…
- Получается, что любовь имеет массу форм и проявлений, Альбус, но она всегда единодушна в одном – она одаривает вниманием другого без какой-либо выгоды для себя…
- Понятно. Прости, дедушка Альбус, но мне нужно тебя оставить. В следующий раз я принесу тебе лимонных долек, а ты мне не приноси, иначе ты подумаешь, что я ищу какую-то выгоду для себя, ладно?
- Хорошо, Ал, так и поступим.
- А еще нужно подумать о дяде Северусе… Но это я сам…
Альбус сел на постели, тут же открывая глаза. Комната была нечеткой, но мальчик знал, что справа на тумбочке стоит стакан с молоком. Его вечером принес папа, когда приходил поцеловать Ала на ночь.
Мальчик взял стакан и выпил почти половину, потом отставил и потянулся за очками. Комната тут же приобрела привычные черты: на столе – раскиданные фантики и карточки от шоколадных лягушек, которых у Ала было уже, как сказал папа, 980, и на половине из них – папа или дедушка из снов; на полу лежали его детская метла и несколько книг, что он смотрел перед сном; на полках – игрушки Уизли; на стенах в беспорядке расклеены его собственные рисунки. Альбус вспомнил, что еще один он закончил вечером. Нужно будет наклеить его утром. Или предложить Лили, она всегда с радостью брала себе его рисунки, в отличие от Джеймса.
Альбус встал с постели и попытался нащупать свои тапки, куда вчера Лили пришила еще по два уха - к трем уже имевшимся. Так и не найдя, – наверное, он забыл их в ванной – Ал пошлепал босиком.
В коридоре было темно и тихо, но Альбус не боялся темноты. Он подошел к комнате Джеймса и потянул за ручку. Дверь легко поддалась, и вскоре Альбус уже стоял возле кровати брата, глядя на его голую спину. Одеяло, как обычно, лежало на полу.
Альбус нагнулся, поднял его и укрыл брата, лишь потом прошептав:
- Джим.
Джеймс не шелохнулся.
- Джим.
Опять никакой реакции. Тогда Альбус потыкал брата в плечо:
- Проснись, Джим.
- Ммм…- Джеймс чуть пошевелился, но глаз не открыл.
- Джеймс, ты можешь сделать для меня что-нибудь просто так?
- Фто? Кто?- старший брат поднял голову с подушки, сквозь прищуренные глаза глядя на Альбуса.- Ал? Какого Мерлина...?
- Джим, ты можешь сделать что-то для меня просто так, без всякой выгоды?
Джеймс поднес к глазам руку с часами и простонал:
- Ал, ты спятил?! Три часа ночи! Чего тебе не спится?
- Скажи: ты просто так что-нибудь можешь для меня сделать?
- Могу: оглушить тебя, чтобы не слонялся ночью по дому…
- Но ведь это будет не без выгоды,- возразил Альбус, залезая на кровать Джеймса, который приподнялся на локтях и сердито смотрел на младшего брата.- Ты это сделаешь, чтобы самому спать…
- Еще бы! Меня не одолевает бессонница… Чего тебе надо? Кошмары замучили? Тогда иди к Лили, она с этим лучше справится…- Джеймс рухнул опять на подушку в надежде, что Ал сам собой исчезнет.
- Я же говорю: ты можешь сделать что-то для меня просто так?
- Что тебе конкретно надо? Скажи, я сделаю, лишь бы ты оставил меня в покое, маленькое недоразумение,- проворчал Джеймс, закидывая руки за голову.
- Я же говорю: просто так, без выгоды…
- Альбус, если ты не исчезнешь через три секунды, я сделаю единственно правильную вещь: я превращу тебя в таракана и раздавлю… Ну, или посажу в банку до утра…
- Не можешь, значит,- Альбус слез с кровати и потопал к выходу. Он тихо прикрыл за собой дверь, дошел до своей комнаты, забрался на постель, но не лег. Сел, поджав ноги и глядя на потолок.
Раздались шаги, и в спальню Ала вошел хмурый Джеймс.
- Ну, и что это было опять?- брат встал возле постели Альбуса и воззрился на него.- Какого лешего ты устроил этот допрос?
- Я просто хотел узнать,- пожал плечами Ал.
- С какого перепугу? Сон плохой приснился?
- Мне не снятся плохие сны,- заметил Альбус.
- Ну, да, конечно, явление давно умершего старика со своими тараканищами в голове – сны из категории приятных, я забыл… Что вы там с Дамблдором опять придумали, и почему от этого страдаю я?
- Мы не придумали, мы просто разговаривали… Мы часто разговариваем, особенно если дядя Северус приходит злой или не приходит…
- Бешеный нюхлер, Альбус, ты хоть больше никому другому всего этого не рассказывай, а то в больнице Святого Мунго тебе только обрадуются… Иногда у меня возникает мысль, что для твоего же здоровья стоит тебя переименовать…
Альбус нахмурился, беря стакан и допивая молоко.
- Да-к я не понял, чего это ты там про выгоду заладил? Говори быстрее, я спать хочу…
- Ты никогда ничего не делаешь для меня без своей выгоды…
- И что? Кому от этого плохо?
- Никому, я только говорю. Ты даже сидеть со мной остаешься, только если папа тебе что-нибудь пообещает.
- И что?
- Ничего. Так неправильно.
- Ал, что ты от меня хочешь?
- Чтобы ты сделал что-то для меня без выгоды для себя, если ты можешь.
- Что? Говори быстрее…- Джеймс широко зевнул.
- Мы завтра с дедушкой Артуром пойдем на Косую аллею, покупать подарок для папы. Пойдешь с нами?
- Зачем?- Джеймс тяжело вздохнул.- Ладно, пойду, но только если…
- Если – это опять выгода…
- Ой, отстань,- отмахнулся Джеймс и развернулся уходить.
- Пойдешь?
- Не раньше, чем высплюсь, маленький ты монстр… Один посреди ночи не спит, второй даже после смерти успокоиться не может…
- Я не монстр!- заметил Альбус, но брат уже вышел из комнаты.- Не хочешь – не иди…
Мальчик лег, накрывшись одеялом, но спать уже не хотелось. Около получаса он пролежал, глядя в потолок и ожидая, когда снова шагнет из своей комнаты в ту, белую, где стояли бочки с конфетами, а на них сидели дедушка Альбус и дядя Северус, но все никак не мог заснуть.
В дверь тихо прошел большой белый кот Лили и призывно мяукнул.
- Ты хочешь молока?- Альбус слез с кровати и присел рядом с Ершиком.- Я тоже… Пойдем?
Они вдвоем тихо спустились по лестнице в гостиную, а оттуда прошли на темную кухню. Альбус поставил табуретку, залез на нее, открыл холодильник и достал пакет с молоком.
- Где твоя тарелочка, котик?- мальчик стал в темноте искать миску Ершика.- Наверное, папа ее убрал на ночь, как думаешь? Но ничего, ты ведь не обидишься…
Альбус наклонил пакет над полом, наливая молоко прямо на плитки. Ерш мяукнул и принялся лакать. Ал, довольный собой, взял со стойки стакан и налил молоко себе. Потом, решив, что он все-таки голоден, вернулся к холодильнику.
- Так… яичко… клубника… сироп… джем… хлопья… сливки…- он осторожно все это переставил на стойку, где был его стакан, взял миску, перелил молоко в нее, разбил яйцо, добавил клубники, ложку джема (предварительно он попробовал джем – вдруг апельсиновый? Ал не любил апельсины, считая их лишь пародией на лимоны, которые уважал), сиропа и сливок, насыпал хлопьев и все это старательно размешал, задумчиво глядя на кота.
Мальчик, закончив с приготовлением, взял миску и отправился в гостиную, потому что есть одному было скучно, а в комнате, по крайней мере, можно было найти, чем заняться.
На столике лежала стопка журналов, и Альбус тут же решил, что с ними делать. Он достал с полочки клей и начал смазывать страницы, одну за другой, потом придавил весь журнал, намазал обложку и приклеил сверху еще один номер. Он ел и с удовольствием склеивал странички, фигуры на которых пытались спастись бегством, но не успевали, настигнутые клеем.
Когда мальчик доел, перед ним лежала влажная стопка из склеенных журналов. Рядом сидел Ерш и с интересом наблюдал за Алом.
- Смотри, котик, теперь они засохнут, и будет хорошая подставка для чайника, твердая и красивая…- Ал для надежности положил стопку на пол и встал на нее, придавливая.- Пусть подсохнет…
Мальчик зевнул и с улыбкой пошел в комнату, надеясь, что у него еще есть время поспать, ведь завтра они идут с дедушкой Артуром на Косую аллею. Он забрался в постель, укрывшись одеялом, и закрыл глаза, уже зная, о чем спросит дедушку Альбуса.
Утренние заботы- Дедушка…Прости, лимонных долек нет, но я отдам тебе свою шоколадную лягушку…
- Спасибо, Альбус.
- А дядя Северус не приходил?
- А ты соскучился?
- Да, он ведь и вчера не приходил…
- Северус не любит часто появляться на глазах, ты же знаешь, он смущается от пристального внимания…
- Дедушка, но ведь я внимателен к нему не за что-то, а просто так, правда? Значит, я люблю его, да? Почему же он тогда не приходит?
- Любовь бывает разной, Альбус, и все люди по-разному ее демонстрируют…
- Но поступками, да? Делами для других, а не для себя…
- Верно, но ведь и дела бывают разными: маленькими и большими, заметными или тайными, важными для всех или только для одного человека. Это все любовь и забота. Главное – уметь ее выразить и преподнести, ты же понимаешь?
- То есть не все поступки говорят о том, любит или не любит?
- Совершенно верно, ведь мы не можем все время думать о других… Иногда стоит сделать что-то и для себя…
- А как же тогда определить, когда человек делает что-то, потому что любит, а когда потому, что не любит? Как человек тогда поймет, что я его люблю?
- Ты можешь сказать ему об этом.
- А если он не поверит?
- Тогда сделай что-то, что точно скажет человеку, что ты его любишь, что-то очень важное именно для этого человека, а не для тебя или кого-то другого…
- То есть если я прикачу дяде Северусу бочку с «Друбблс», то он совсем не подумает, что я его люблю, а вот если я напишу ему письмо, где расскажу о его сыне, то он это поймет?
- Скорее всего… Но, Ал, разве так важно, чтобы кто-то знал о том, что ты его любишь? Не ищешь ли ты для себя выгоды?
- Твои глаза хитро смотрят, дедушка, это ты специально меня спросил, я знаю…
- А для чего я это спросил?
- Чтобы я подумал о чем-то и сказал… Я сейчас подумаю, дай мне минутку, ладно? А ты пока можешь съесть шоколадную лягушку… Я отвернусь… Ммм… Дедушка! Но ведь я не для себя хочу, чтобы дядя Северус знал, что я его люблю! Это я для него, ведь он такой серьезный… Я думаю, что дядя Северус считает, что его никто не любит…
- Держи половинку лягушки, Ал.
- Нет, это я тебе принес, просто так…
- Хм… Знаешь, какая любовь самая лучшая на свете, Ал?
- Какая?
- Взаимная. Поэтому бери, и давай вместе насладимся этим лакомством прежде, чем ты проснешься…
- Альбус!!!
Он сел на постели, чуть разозлившись, что ему не дали доесть шоколад.
- Я. Тебя. Убью.
На пороге комнаты появился Джеймс со злым выражением на еще помятом после сна лице. Было удивительно, что старший брат проснулся раньше, чем Ал, но, наверное, это из-за того, что ночью Альбус не спал.
- Доброе утро, Джим…- мальчик взял очки и нацепил их на нос, чтобы лучше видеть разгневанного уже с утра брата.
- Доброе?! Доброе?! Я только что чуть не убился, поскользнувшись на молоке, которое кто-то налил на пол кухни!
Альбус удивленно посмотрел на Джеймса, только тут заметив, что у того мокрые пижамные штаны.
- Странно, мы с котиком его выпили…
- Вы с котиком?! А журналы склеили тоже вы с котиком?! Все номера! За весь год! Я и половины еще не прочел!
- Это не журналы, это подставка для чайника, когда он горячий… Гермиона говорила, что горячий чайник нельзя ставить на стол…
- Подставка?!- Джеймс, кажется, собирался лопнуть от негодования, и Ал даже испугался за брата.
- Что здесь происходит? Джим, ты чего так кричишь?- на пороге комнаты возник папа, чуть взволнованно смотревший то на одного сына, то на другого.- Что-то случилось?
- Случилось то, что этот монстр, которого я зову братом, склеил все мои журналы по квиддичу! Страничка к страничке! Он, видите ли, сделал подставку для чайника, нюхлер тебя затопчи!
- Нюхлеры не топчут,- робко заметил Альбус, глядя чуть виновато на отца.- Ведь правда? Тем более, я же сказал, что это будет подставка для чайника…
- Подставка!- фыркнул Джеймс, поворачиваясь к отцу.- Только чайник придется носить к подставке, потому что вся стопка намертво приклеилась к полу! Этот монстр клеил нерастворимым чудо-клеем! Эту подставку теперь только вместе с полом можно будет отодрать!
- Я не знал,- расстроенно сказал Альбус, глядя, как Джеймс уходит, что-то бормоча под нос.- Папа, я, правда, не знал…
Гарри подошел и сел на край кровати, потрепав Ала по взъерошенным волосам.
- Я же тебе говорил - не брать чужие вещи без спросу.
- Но ведь я хотел сделать как лучше…
- Я знаю. Поднимайся, Гермиона уже готовит завтрак.
- Папа, я сегодня с дедушкой Артуром иду на Косую аллею…- Альбус спрыгнул с постели и вместе с Гарри пошел к лестнице.
- Да? Дедушка ничего не говорил…
- А он и не знает, я ему еще не сказал.
Гарри хмыкнул.
- И когда же ты скажешь ему об этом?
- Нужно послать сову, я думал, что Джеймс даст мне Бэга, но теперь он, конечно же, его не даст, потому что рассердился. И, наверное, не пойдет с нами.
- А Джеймс знает, что он должен идти с вами?- на всякий случай спросил Гарри, подходя к склеенной стопке журналов и пытаясь с помощью палочки оторвать ее от пола. Безрезультатно.
- Да, я ночью его позвал, и он согласился…
На лестнице послышались поспешные шаги, и в гостиной появился сердитый все еще Джеймс.
- Не смотри на меня,- кинул он младшему брату, потирая локоть, на котором расплылся синяк размером в яйцо дракона.
- Джим,- укоризненно покачал головой Гарри, поднимаясь и убирая палочку.
- Извини, папа, но это дело принципа,- Джеймс прошел в кухню и уже почти скрылся, когда Альбус тоненьким, чуть просящим голосом его окликнул:
- Джеймс, а ты разве не пойдешь со мной на Косую аллею?
Брат развернулся и зло посмотрел на Ала.
- На кой черт? Мне тебя хватило за ночь и утро!
- Ты обещал,- тихо сказал Альбус, прикусывая губу.- Просто так обещал…
Джеймс несколько секунд молчал, затем картинно застонал и ушел на кухню, махнув рукой, а потом зашипел, потому что стукнулся этой рукой о косяк.
- Так,- Гарри все еще стоял над импровизированной подставкой для чайника, потирая шею.- Интересно, как отнесется Гермиона к тому, что я разломаю пол?
- Пап…
- Да, Ал.
- Ты ведь не сердишься на меня?
Гарри поднял глаза на сына и улыбнулся:
- А разве на тебя можно сердиться?
- Джеймс может.
- Он не серьезно.
- Серьезно...- прошептал себе под нос Альбус. Он развернулся и пошел на кухню. Брат сидел за столом, уплетая тосты с маслом, пока Гермиона хлопотала у плиты.
- Доброе утро, Ал,- улыбнулась она, обернувшись.- Молоко в холодильнике, если хочешь…
- Джим, можно я возьму твою сову?
Джеймс бросил на младшего брата сердитый взгляд.
- Зачем тебе?
- Нужно,- Альбус улыбнулся Джеймсу, надеясь тем самым смягчить его.
- Бери, только отстань…
- А просто так взять нельзя?
- Мерлин, дай мне сил,- простонал Джеймс, поворачиваясь к Альбусу.- Слушай, Ал, бери мою сову, носки, штаны, пижаму – в общем, все, что тебе вдруг приспичит, только дай мне поесть спокойно, раз уж сегодняшний день мне предстоит провести в твоем обществе!
- Опять не просто так…- спокойно заметил Альбус, слезая с табурета.
- Ты не мог бы пристать к Лили? Пойди и разбуди ее, она сделает для тебя все и даже не поморщится…
- Это я и так знаю,- пробурчал под нос Ал, направляясь в гостиную к папе, который убирал с помощью палочки мебель от приклеенных к полу журналов.- Папа, тебе помочь?
- Нет, Ал, спасибо, лучше пойди и отклей фантики, что ты налепил под лестницей.
- Сначала я напишу дедушке Артуру, чтобы он успел покушать,- Альбус взял с полочки пергамент и перо с чернилами.- Ты поможешь мне?
Гарри улыбнулся и кивнул.
- Джеймс пойдет с вами?
- Кажется, да,- ответил Ал, опускаясь на колени перед столиком и начиная вести пером по свитку, аккуратно выводя буквы.
- А зачем вы туда идете?
- Это секрет для тебя, папа,- улыбнулся мальчик, и на его щеке появилась ямочка.
- Ал, слово «пойдем» пишется через «о»,- заметил Гарри, заглядывая в послание сына.- Только для меня секрет или для всех?
- Для тебя, потому что я хочу купить тебе подарок…
- Мне? По какому случаю?- удивился Гарри.
- Без случая, просто так,- ответил Ал и продолжил писать.
Дневные открытия- Итак, Альбус, куда же мы пойдем?- спросил дедушка Артур, когда они прошли через арку из «Дырявого котла» на людную улицу, занесенную снегом.
- Искать папе подарок,- пожал плечами Альбус, кутаясь в зеленый шарф и протирая от снега очки.
- А что именно ты хочешь купить?
- Лучше спросить: сколько у тебя денег, Ал?- вставил Джеймс, засовывая руки в карманы теплой куртки и с иронией глядя на младшего брата.
Альбус порылся в карманах и извлек несколько серебряных и бронзовых монет и даже один галеон.
- Вот сколько,- заметил он, раскрывая ладошку, чтобы старший брат мог посчитать.
- Предлагаю зайти к Фортескью, купить порцию папиного любимого мороженого и с чистой совестью вернуться домой,- хмыкнул Джеймс, скучающе оглядывая людную улицу.- Или купить ему билет на «Ночного рыцаря» - пусть прокатится от дома до «Дырявого котла» и обратно…
Альбус даже подпрыгнул:
- Правда? Хватит на билет на «Ночной рыцарь»?!- глаза его загорелись.- Здорово! Я всегда хотел прокатиться… Там ведь дают горячий шоколад, да?
- Кто о чем, а нюхлер о золоте,- фыркнул Джеймс и пошел вперед, равнодушно разглядывая мерцающие, поющие рождественские гимны и громко рекламирующие товар витрины магазинов.
- Дедушка, а ты ездил на «Ночном рыцаре»?- Ал взял Артура за руку и потянул вслед за Джеймсом, по пути убирая свои сбережения в карман.
- Да, несколько раз…
- А, правда, что папа тоже на нем ездил?
- Правда.
- И… мама?
- Да,- грустно кивнул дедушка Артур, и Альбус сильнее сжал ладошку.
- И Гермиона?
- Да…
- И еще половина магического сообщества, Ал, поверь, нам не хватит дня, чтобы всех перечислить,- вмешался Джеймс, поджидавший их у витрины магазина «Все для квиддича».- Предлагаю зайти…
- Только не за журналами,- серьезно заметил Альбус, открывая стеклянную дверь.
- Тебя забыли спросить,- ответил Джеймс, натягивая Алу шапку на лицо.
Альбус рассмеялся, возвращая шапку на место, и последовал за братом.
- Дедушка, смотри! Метла, как у меня!- Альбус подлетел к витрине и прижался носом.- Мне такую папа подарили с Гермионой.
- Мальчик, отожмись от стекла,- попросил суровый волшебник, выходя из-за прилавка.
- Мне такую метлу папа подарил!- улыбнулся продавцу Ал, оборачиваясь.- Я сажусь на нее, взлетаю, а потом ныряю в сугроб… Так здорово!
- Верю на слово,- ответил продавец, невольно начиная улыбаться.- Любишь летать?
- Нет,- честно ответил мальчик.- Но мой папа был самым великим ловцом и играл за Гриффиндор. И мой дедушка, и мой брат… Вот мой брат!
Джеймс, кисло усмехнувшись, помахал им и демонстративно обернулся к прилавку, где лежали наборы щитков и перчаток, а также буклеты о командах Британской Лиги по квиддичу.
- Мой папа – Гарри Поттер,- Альбус от гордости выпятил грудь, глядя на продавца.- Мой папа – самый лучший, он умеет делать яичницу с сыром и вафлями, как я люблю, а еще он разрешает мне клеить фантики под лестницей и приносит мне молоко перед сном…
Альбус поймал насмешливый взгляд Джеймса и подмигнул ему.
- Джим, что это?- Ал подошел к брату, когда продавец стал разговаривать с дедушкой Артуром. На прилавке лежали закрытые коробочки с номерами.
- Это снитчи, Альбус,- снисходительно ответил Джеймс, откладывая журнал.- Номерные…
- Что значит – номерные?
- Значит, что они не обычные, как все, а сделаны с какими-то особенными приметами и второго такого в мире больше нет… Даже похожего.
- Правда?- загорелся Альбус, протянув руку к коробочке, но брат легко хлопнул по его ладони.
- Не трогай, их можно брать только в специальных перчатках.
- Но ведь они в упаковке!
- Все равно.
- Джим, а сколько он стоит?- робко спросил Альбус.
- Много, у тебя денег не хватит…
- Понятно,- тяжело вздохнул мальчик и отошел от прилавка.- Дедушка, пойдем дальше, мне скучно…
- Хорошо,- Артур попрощался с продавцом, и они вместе вышли из магазина.- А где Джеймс?
- Наверное, он еще выбирает журнал,- пожал плечами Альбус, оглядываясь.- Смотри, дедушка, горка!
Альбус побежал к площади, на которой стояла цветная горка с тремя винтами ската, туннелями, из которых то и дело вырывалось иллюзионное пламя, с колокольчиками по краям и фейерверками, которые взлетали, стоило кому-то скатиться вниз. Из трубы-горки дети вылетали и приземлялись на синий батут, где еще долго прыгали и смеялись.
Ал взбежал по ступенькам и с разбегу плюхнулся на живот, ныряя в трубу.
- Дееедаааа!- закричал он, когда труба выплюнула мальчика на батут, и он развел руки, словно полетел.- Яааа фееееникс!
Дедушка Артур помахал ему рукой. Альбус высоко подпрыгнул, оттолкнувшись от батута, и приземлился в сугроб, что был насыпан на краю площади.
- Я тут!- он выскочил из сугроба, отплевываясь и смеясь, очки-половинки были залеплены снегом, шарф размотался.
- Вылезай,- рядом с дедушкой уже стоял Джеймс с ироничной миной на лице.- Ты не феникс, ты шальной лукотрус…
Дедушка помог Алу отряхнуться.
- Куда теперь?- спросил Артур, вытирая очки Альбуса и отдавая их мальчику.- Ты так и не придумал, что подарить папе?
- Нет, я пока что хочу мороженого…
- Так и знал,- простонал Джеймс, развернулся и направился через площадь к кафе Флориана Фортескью.
Альбус улыбнулся дедушке и последовал за братом. В зале было тепло, несколько человек с удовольствием, которое Алу было знакомо, уплетали свои порции. Мальчик сел за свободный столик и снял шапку.
- Я буду горячий шоколад и шоколадное мороженое с лимонной подливкой,- сказал Ал, глядя на Джеймса.
- Надеюсь, что однажды тебя разорвет… Ну, или склеится рот, и мы наконец-то познаем блаженную тишину,- ответил брат, отправляясь к прилавку.
- Ой!- подпрыгнул Ал, глядя на вход.- Это же Ксения! И Скорпиус! Эй, мы тут!
Ксения, заметив их, улыбнулась и подошла, а Малфой вальяжной походкой направился к Джеймсу.
- Привет, Альбус,- улыбнулась девушка, смахивая с ресниц снег.
- Дедушка, это Ксения, она у нас гостила. Она подруга Джеймса. А еще они со Скорпиусом живут в большом поместье, там есть пруд, а в пруду - рыбки с зубами... Ксения, это дедушка, он живет в «Норе»… А вы тоже подарок ищете?
- Нет, мы ходили в магазин мадам Малкин, чтобы забрать мою парадную мантию,- Ксения оглянулась на парней.
- Это Джеймс вас позвал?- нахмурился Альбус.
- Нет. А он должен был?
- Не знаю,- пожал плечами мальчик.- Вы останетесь с нами?
- Нет, Ал, через двадцать минут нам надо быть дома, потому что в поместье будет прием,- Ксения чуть усмехнулась,- и мы обещали…
Подошли Джеймс и Скорпиус. Брат поставил перед Алом кружку и мороженое.
- Поттер, давай с нами, будет весело…
- Куда?
- На рекламную акцию от Малфоев. Явка в парадных мантиях, но ежики могут и не менять обычные иголки на торжественные…
- Что я там забыл, на вашей акции?
- Ну, нам с Ксенией сочувствующий не помешал бы… Ты бы показал нам, как нужно танцевать и сшибать столы…
- Очень смешно,- хмыкнул Джеймс, но Ал видел, что он задумался. Мальчик принялся за мороженое, не глядя на старшего брата.
- Да-к что?- Малфой взглянул на часы.
- В принципе, можно,- пожал плечами Джеймс, а потом повернулся к дедушке и Алу.- Не возражаете?
- Иди,- кивнул Ал, уплетая мороженое.- Принеси мне оттуда шоколадку, ладно?
- Договорились,- кивнул Джеймс.- Пока, дедушка…
Альбус проводил брата взглядом и грустно улыбнулся дедушке Артуру.
- Может, ты позволишь мне, Ал, тоже поучаствовать в покупке подарка твоему папе? Скинемся – и купим что-нибудь, а?- предложил Артур, глядя, как Альбус отодвигает недоеденное мороженое.
- Да, хорошо. Тогда мы сможем купить что-нибудь хорошее,- согласился мальчик, вставая.- Я наелся, идем дальше?
В этот момент отворилась дверь, и вошел Джеймс. Он усмехался:
- Что, решили уйти без меня?
- Ты же ушел в гости к Малфою,- заметил Артур, помогая Алу завязать шарф.
- Ну, я передумал,- Джеймс подмигнул младшему брату.- Гермиона сказала, что сегодня на обед будет пирог с патокой, не пропущу ни за что…
- Чтобы успеть на обед, нам надо поспешить…- улыбнулся Альбус, беря Джеймса за руку, и потянул его к дверям…
- Ну, мы вполне успеваем,- хитро заметил парень.
- Нет! Мы же даже не выбрали подарка!
Джеймс улыбнулся, засунул руку в карман и выудил оттуда пакет, в котором лежала уже знакомая Алу коробочка с номером.
- С тебя десять сиклей,- усмехнулся Джеймс, отдавая брату подарок для отца.- Не думай, что я решил потратить все свои деньги по твоей ночной прихоти…
Альбус держал в руках коробочку, но смотрел на улыбающегося брата.
- Ты сделал это просто так, да? Просто так не пошел с друзьями и купил снитч, да?
- Нет, я купил снитч, чтобы мы быстрее пошли домой, а с Малфоем не пошел, потому что дома меня ждет пирог с патокой…
- Ну, хорошо,- улыбнулся Альбус, беря Джеймса за руку.- Но ты все равно сделал это просто так… Извини, что я разбудил тебя ночью…
- А дальше?
- Что дальше?
- Где «извини» за разлитое молоко, из-за которого я мог остаться инвалидом, и за журналы, которые я так и не прочитал?- брат схватил Альбуса и кинул в сугроб, потом выпрямился, потирая руки от удовольствия.- Ладно, можешь за последнее не извиняться…
Альбус рассмеялся.
- Дедушка…- прошептал Альбус, сидя на бочке и мотая ногами в воздухе.
- Да, Альбус…
- Дедушка, я понял…
- Что ты понял?
- Что, когда любишь, то делаешь что-то для другого человека, даже если сам этого не хочешь… Если ты хочешь быть в другом месте, но все равно остаешься рядом… И даже если кто-то говорит другое, плохое, или ворчит постоянно, это еще ничего не значит… Главное – поступки… Ведь так? Не все, но самые важные…
Дедушка Альбус улыбнулся, глаза его мерцали за стеклами очков.
- И даже если человек, которого ты любишь, не замечает твоей заботы и любви, когда-то это ведь случится, правда? Главное – не сдаваться…
- А разве ты сдавался?
Альбус покачал головой.
- Дедушка, а почему дядя Северус хмурится?- Ал покосился в сторону стоящего рядом волшебника в черной мантии.
- Может, он хочет лимонную дольку, но стесняется попросить?
- Правда… Дядя Северус, можно я угощу тебя лимонной долькой? Только ты не отказывайся, я просто так тебе ее даю…
- Премного польщен,- Снейп взял конфету, но не сделал попытки ее развернуть.
- Почему ты не ешь, дядя Северус? Может, тебе не нравится эта конфета? Я могу дать тебе другую.
- А есть разница?- Снейп поднял брови.
- Конечно, есть!- Альбус спрыгнул с бочки, подбежал к Снейпу и вырвал из его руки конфету.- Вот эта – из бочки дедушки Альбуса… Возьми из моей бочки, они вкуснее…
Снейп покорно взял предложенный леденец.
- Почему ты опять не ешь? И почему ты сердишься?
- Я не сержусь.
- Сердишься! Я дал тебе конфету, ты ее не ешь. Значит, ты сердишься.
- Нет.
- Да!- Альбус залез на бочку, чтобы видеть лицо Снейпа.- И ты не приходил два дня. Сердишься…
- Нет.
- А вот и да!
- Нет.
- Тогда докажи!
Северус надменно-вопросительно поднял брови.
- Да, докажи! Съешь конфету. Не будешь? Значит, ты сердишься. На меня сердишься? Почему?
Снейп тяжело вздохнул, развернул в раздражении фантик и положил в рот леденец. Альбус запрыгал на бочке от счастья, хлопая в ладоши.
- Дядя Северус, у меня для тебя сюрприз! Тебе понравится, именно тебе, я знаю…
Альбус слез с бочки и поспешил куда-то вдоль белой стены, огляделся и тут же увидел то, что искал.
- Смотри, дядя Северус, я нашел котел… И кучу разных штучек и колбочек,- Ал приволок котел и водрузил его на бочку.- Мы можем вместе готовить зелья… ты меня сможешь научить…
Снейп глядел на котел, подняв брови.
- Ты же умеешь, ты самый лучший, я знаю… Я буду внимательно слушать, обещаю… И ты сможешь всегда ко мне приходить…
Волшебник сложил на груди руки.
- Когда зажжешь под ним огонь, тогда и поговорим.
Альбус улыбнулся, закусив губу, и обернулся к дедушке, который сидел на своей бочке в желтых шерстяных носках и разворачивал леденец. Старый волшебник еле заметно кивнул Алу и спрятал улыбку в бороде.
КОНЕЦ.
