А что подумал Малфой, никто не узнал, часть 2

Глава 1

Глава первая, в которой рассказывается, как не по годам физически развитый Драко Малфой провел лето.

Возвращаясь из Хогвартса на летние каникулы, Драко и представить себе не мог, что дома его ожидает сюрприз от отца. Малфой-младший заподозрил неладное лишь на подходе к родному поместью. Отец не только не заставил Драко умыться и переодеться с дороги, но даже не дал времени поцеловать маму и накричать на домовых эльфов. Вместо этого Люциус сразу повел сына вглубь сада. По блеску в глазах отца Драко безошибочно определил, что тот очень доволен собой, а это обычно не предвещало ничего хорошего.
Драко не ошибся. Возле площадки для квиддича высилось монструозное сооружение из обшарпанных досок.
- Та-да! - Люциус простер руки к дощатому убожеству. - Это мой тебе подарок на окончание первого учебного года.
- Спасибо, отец, - растерянно поблагодарил Драко. - Только что это?
- Это – полоса препятствий, созданная мной лично специально для развития твоих физических навыков... а то больно ты у нас хилый, - Люциус смерил сына скептическим взглядом. - Предлагаю опробовать величайшее изобретение человеческого гения прямо сейчас.
Драко неуверенно последовал за отцом, который уже ловко перепрыгнул через первое из трех бревен, обозначавших начало паркура. Малфой-младший в красках представлял себе, какие препятствия мог подготовить для него любящий отец: террариум с ядовитыми змеями, аквариум с пираньями и пещеру с бешеным драконом на закуску.
Пока Драко, сосредоточенно пыхтя, переваливался через первое бревно, Люциус резво перескочил второе, кинулся к третьему, но запутался в полах мантии и рухнул носом в землю.
- Нет, такая тренировка мне не нравится, - невозмутимо сказал он, поднимаясь и отряхиваясь. - Пойдем переоденемся.
Люциус бодрым шагом направился обратно к дому, и Драко засеменил за ним. Однако в поместье их ожидала западня в виде сытного обеда, после которого требовалось полчасика поспать, после сна – принять душ, после душа рассказать родителям про успехи в Хогвартсе, потом встретить неожиданно нагрянувшего дядюшку Крэбба, затем терпеливо наблюдать, как отец с гостем выпивают по бокалу вина и выкуривают по трубке, в результате быть отправленным в кровать, чтобы не путаться у взрослых под ногами и не надоедать своими воплями о «какой-то полосе препятствий».

Последующие дни Драко с утра до вечера проводил, карабкаясь, прыгая, кувыркаясь и ползая. Полоса препятствий была небольшая, но интересная: помимо трех вышеупомянутых бревен, там имелись расщелина с кипящей лавой, через которую можно было перебраться только по скользким камням, длинный темный тунель, полный неизведанных чудовищ, и отвесная скала, взобравшись на которую можно было наконец ухватиться за спасительную тарзанку и пронестись над дикими джунглями к финишной черте. Первые два дня домовые эльфы, которым было поручено приглядывать за хозяйским дитятком из ближайших кустов, срывались с места каждый раз, когда споткнувшийся или ударившийся Драко заваливался в песок и, бьясь в судорогах, кричал, что он рухнул в пропасть, клюнутый в попу гипогриффом, и теперь его скелетик обгладывают йети. Потом эльфам это надоело, и они оставались на стреме по одиночке, осознав, что, упав с высоты полуметра, дитятко не разобьется насмерть, а если и расшибет нос, то одного домовика будет достаточно для оказания первой медицинской помощи.

Драко настолько увлекся улучшением физической подготовки, а также разучиванием замысловатых квиддичных трюков, что не заметил, как каникулы подошли к концу. Без сомнения, это было лучшее лето в его жизни, за исключением, конечно, прошлогодней поездки в Египет, позапрошлогоднего путешествия в Гималаи и той незабываемой охоты на саблезубых тигров в джунглях Амазонки. О том, что учебный год не за горами, ему напомнил отец, неожиданно вызвавшийся сопровождать Драко в Лондон за новыми учебниками.
Однако оказалось, что Люциус преследовал собственные цели, и первым делом они отправились в магазин “Боргин и Беркс”, посвященный Темным Искусствам. Едва войдя внутрь, Малфой-младший пришел в неописуемый восторг, ведь магазин оказался даже интереснее кабинета профессора Снейпа.
Драко уже протянул руку, чтобы потрогать загадочный стеклянный глаз, но отец одернул его:
- Ничего не трогай, Драко. *
Малфою-младшему, которого до этого действительно заинтересовал только стеклянный глаз, тут же захотелось облапать, обнюхать и облизать все, что попадало в поле его зрения. Люциус, не замечая душевных страданий своего отпрыска, направился к прилавку. Чтобы снова привлечь внимание отца, Драко захныкал:
– Я думал, ты собираешься купить мне подарок.
– Я сказал, что куплю тебе гоночную метлу, – нетерпеливо ответил Малфой-старший, постукивая пальцами по прилавку.
Драко помрачнел. Любил же отец сыпать соль на раны.
– Какой с этого толк, если я не в команде? – мальчишка надулся. – В прошлом году Гарри Поттер получил «Нимбус-2000». Специальное разрешение от Дамблдора, чтобы играть за Гриффиндор. Он даже не так хорошо играет, это всё только потому что он знаменит… знаменит тем, что у него дурацкий шрам на лбу…
Продолжая бурчать себе под нос, Драко наклонился, чтобы посмотреть на полку, заставленную черепами, представляя на месте одного из них головешку Поттера.
– …и всем кажется, что он такой замечательный, этот чудесный Поттер, со своим шрамом и своей метлой…
– Ты говорил мне об этом уже тысячу раз, – перебил его отец. – И я напоминаю тебе, что это… неразумно… выказывать что-либо, кроме любви к Гарри Поттеру, раз уж большинство из нас считают его героем, заставившим исчезнуть Тёмного Лорда… а, мистер Боргин!
Казалось, Люциус тут же забыл о сыне, полностью уйдя в разговор с хозяином магазина. Настроения Драко это не улучшило, и он клятвенно пообещал себе, что не будет разговаривать с отцом до конца каникул. Но долго предаваться отчаянию Малфой-младший был не способен, особенно если в двух шагах от него под стеклом пылилась окровавленная перчатка из человеческой кожи. Драко прильнул к витрине и таращился на перчатку, пока стекло окончательно не запотело от его дыхания. Все еще помня, что ему нельзя ни к чему прикасаться, он попятился, залюбовавшись свисающим с потолка пучком сушеных змей, налетел спиной на громадный кованый сундук, своротил с него вазу эпохи Минь, порадовался, что она упала на мягкий ковер, и тут увидел ЕЕ! Она лежала, вся такая сморщенная, на атласной подушечке и манила к себе. Завороженный ее изяществом, Драко на подгибающихся ногах подошел к витрине.
- Можно мне это? - требовательно крикнул он, совершенно забыв, что только что обиделся на отца.
- О, Рука Славы! – воскликнул хозяин магазина, кидаясь к Драко. – Вставьте свечу, и она будет светить лишь для того, кто её держит! Лучший друг воров и взломщиков! У вашего сына отменный вкус, сэр.
- Я надеюсь, мой сын станет кем-то большим, чем вором или взломщиком, Боргин, - холодно ответил Малфой-старший.
У Драко мурашки побежали по спине, и даже сушеная ручонка больше не казалась ему такой уж привлекательной.
- Хотя, если его школьные отметки не улучшатся, - ещё холоднее сказал отец, - может оказаться, что это действительно всё, на что он способен.
На Драко в который раз за сегодняшний день нахлынула всеобъемлющая тоска.
- Я не виноват, - попытался он оправдаться. – У всех учителей есть любимчики, эта Гермиона Грэйнджер…
- А я думал, ты постыдишься того, что девчонка из неволшебной семьи обходит тебя на каждом экзамене, - процедил Люциус, отворачиваясь от сына и возвращаясь к прерванному разговору.
Выдумывая, какую бы гадость сказать Грейнджер при встрече, Драко разглядывал опаловое ожерелье, судя по табличке отнявшее жизни девятнадцати магглов, потом уставился на веревку висельника и вспомнил Уизли, а, завидев большой старинный шкаф, представил, с каким удовольствием сгноил бы там ненавистного Поттера. Драко потянулся к ручке шкафа в надежде найти внутри обнимающий метлу скелетик со шрамом на лбу, но окрик отца вернул его к реальности. Со вздохом разочарования Малфой-младший покинул магазин вслед за отцом.

По возвращении из Лондона Люциус заперся в своем кабинете и несколько часов не выходил, а за ужином сообщил семейству, что в субботу в поместье Малфоев ожидается большой светский прием, и приглашения уже разосланы.
И вот Драко в сотый раз исполнял “К Элизе” Бетховена для престарелых гостей, чувствуя себя мартышкой в зоопарке. Он уже был готов взвыть от скуки, избить рояль и убежать, рассыпая направо и налево Непростительные заклятия, но тут в зал стремительно вошел Люциус, волочивший за собой растерянного Маркуса Флинта.
- Драко, мистер Флинт изъявил желание опробовать тебя в качестве ловца для своей команды. Почему бы вам не прогуляться до площадки для Квиддича? - предложил Люциус, выпроваживая мальчиков в сад.
До площадки ребята шли молча. Драко всю жизнь мечтал играть за команду Слизерина, но недавнее общение с ее игроками ощутимо охладило его пыл. Он разрывался между желанием стать лучшим ловцом в мире и боязнью снова оказаться мальчиком на побегушках.
Флинт в свою очередь дивился способности мистера Малфоя перефразировать сказанное другими в свою пользу. Никакого желания смотреть на Драко Маркус не изъявлял, он лишь пытался выиграть время для придумывания тактичного отказа.
От размышлений Флинта оторвал звук падения. Малфой успел сбегать в сарай за метлой, три раза безуспешно попытаться взлететь и, в конце концов, приложиться пятой точкой о землю. Поймав на себе удивленный взгляд Флинта, Драко окончательно впал в панику.
- Ну взлетай же, глупая метла! - в отчаянии взмолился он и принялся скакать по площадке, как подстреленная куропатка.
Когда Великая Техника Куропатки, о которой ему рассказывал Гойл, тоже не сработала, Драко решился на применение Последнего Средства. Пару раз шмыгнув носом для затравки, он жалобно посмотрел на метлу глазами, полными слез. Метла не сдалась. Сдался Флинт.
“Только этого мне не хватало”, - Маркус достал из кармана платок и вытер мелкому сопли.
Драко не сразу сообразил, что случилось, а когда до него наконец дошло, пришел в ужас: вместо того, чтобы показывать свое виртуозное владение метлой, он демонстрировал, как здорово умеет канючить и плакать.
- Для начала, прекрати реветь, головастик, - сказал Флинт, раздумывая, куда теперь деть платок. - Эту руку клади на древко, вот так. Выпрями спину. А теперь - сосредоточься и взлетай.
Спокойствие и уверенность Флинта словно передались Драко, и он, поняв, что никто не собирается его ругать и гнать на кухню мыть тарелки, оторвался от земли. Но дальше дело не пошло, так как Маркус одной рукой придерживал метлу за древко, а другой – Драко за спину.
- Я и сам могу, - надулся мальчишка и попытался вывернуться.
- Да я вижу, - хмыкнул Флинт, но руки убрал.
Не сдерживаемый более ничем, Драко взмыл над площадкой, потом над садом, над облаками и устремился в открытый космос, по пути выделывая трюки, которым научился за лето: зигзагом метнулся из стороны в сторону, выполнил Захват Ленивца, пролетел спиной вперед и сделал бочку. Подлетев к Марсу и навернув вокруг него три кружка, Драко опомнился, что залетел слишком далеко, и Флинту, наверное, ничего не видно, и поспешил вернуться. Напоследок пролетев перед капитаном, раскинув руки и держась за метлу только ногами, Драко спрыгнул на землю.
- Ну как? - спросил он, преданно заглядывая Флинту в глаза.
- Молодец, головастик, - Маркус потрепал довольного Малфоя по волосам.
Драко действительно неплохо управлялся с метлой, но Флинт прекрасно понимал, что для ловца этого мало, а уж перспектива утирать Малфою сопли перед каждой игрой и вовсе не радовала.
- А ты научишь меня делать мертвую петлю? - спросил Драко, отрывая Маркуса от раздумий. - У меня по книжке не получается...
Флинт растерянно воззрился на лохматого мальчишку, который доверчиво хлопал глазами, и Маркусу стало не по себе. Он вдруг понял, что если сейчас согласится, то возьмет на себя ответственность не только за пару тренировок. Флинт впервые почувствовал себя взрослым и нужным.
“Мне же не обязательно делать его ловцом. Я могу просто помогать ему с полетами в свободное время”, - подумал он, а вслух сказал:
- Конечно, научу.

Когда мальчишки вернулись в дом, встретивший их Люциус отправил Драко терзать рояль дальше, а Флинта увлек за собой в кабинет. Маркус не собирался тянуть кота за хвост и уже открыл рот, чтобы объявить мистеру Малфою, что его сын бездарен и, пока он, Флинт, является капитаном команды, Драко ловцом не быть:
- Мистер Малфой, Ваш сын...
- «Нимбус-2001». Семь штук.
- …в команде, - широко улыбаясь, Флинт пожал протянутую Люциусом руку.

--------------
* - для POV Гарри см. канон (глава 4); разговор в переводе Potter's Army (www.potters-army.net/).

Глава 2

Глава вторая, в которой талантливый Драко Малфой демонстрирует свое превосходство не только перед командой по квиддичу, но и перед наследником Слизерина.

Всю первую неделю в Хогвартсе Драко с ужасом думал о том, как Флинт заново представит его квиддичной команде. Даже слухи о Поттере и Уизли, прилетевших в школу в заколдованной маггловской повозке, не смогли отвлечь его от жалости к себе дольше, чем на семь минут, которые понадобились ему на отправление отцу письма с рассказом об этом вопиющем нарушении правил. Остаток времени Малфой мысленно готовил себя к предстоящей пытке квиддичем, но все равно чуть не наложил в штаны, когда Флинт объявил о вечернем сборе в общей гостиной.
- Завтра с утра у нас внеплановая тренировка, я получил от Снейпа разрешение, - обрадовал Маркус собравшихся игроков. - Будем натаскивать нового ловца.
- И кто же этот счастливчик? Твой невидимый друг? - спросил Дэррик, оглядевшись и не увидев поблизости никого подходящего на эту роль.
Флинт тоже растерянно посмотрел по сторонам и обнаружил сделавшегося еще меньше, чем обычно, Драко у себя за спиной.
- Это Малфой, - торжественно объявил капитан, подталкивая мальчишку вперед.
Повисла пауза.
- Неудачная шутка, - сухо сказал Боул.
- Я не шучу, - отрезал Флинт.
- Значит, ты рехнулся, - вынес приговор Дэррик.
- А вот наши новые метлы, - проигнорировав это замечание, Флинт призвал заклинанием из спальни семикурсников большой ящик.
- Беру свои слова обратно, - ухмыльнулся Дэррик, вместе с остальными разглядывая новенькие первоклассные “Нимбусы”.
Когда первый восторг поутих, и Флинт с применением грубой силы успокоил всех желающих бежать тренироваться прямо сейчас, Монтегю вдруг вспомнил про ловца, старавшегося слиться с местностью:
- Отличная комбинация, Марк! Теперь у нас есть и метлы, и слуга...
Не дав ему закончить, Флинт схватил Монтегю за ворот рубашки, притянул к себе и зловеще процедил:
- В моей команде нет слуг. Я понятно выражаюсь?
Побледневший Монтегю испуганно кивнул.
- А теперь, будь добр, сгоняй на кухню за сливочным пивом, - небрежно бросил Флинт, отпуская провинившегося, и продолжил, обращаясь к остальным членам команды: - Надо отметить наше полезное приобретение.
Драко стоял, как громом пораженный. Так эффектно его еще никто не защищал. Вся система ценностей перевернулась с ног на голову: гоночной метлой Флинт смел профессора Снейпа и все его банки с лупоглазиками с пьедестала почета. Драко с благоговением смотрел на капитана команды, который тем временем разогнал первокурсников от камина и, устроившись на самом мягком диване, откупоривал первую бутылку принесенного Монтегю пива. Поймав на себе восторженный взгляд, Флинт поперхнулся:
- Что стоишь? Садись! - он пихнул Боула и похлопал по освободившемуся месту рядом с собой.
На подгибающихся ногах Драко добрался до дивана и, устроившись поудобнее, принялся с интересом разглядывать компанию. Он прекрасно помнил их всех еще по прошлому году: Маркус Флинт – похожий на тролля капитан команды; лучший друг Флинта - Перегрин Дэррик, загонщик; второй загонщик - Люциан Боул, любитель помахать кулаками; два охотника - вечно лезущий не в свое дело Грэхем Монтегю и тихоня Адриан Пьюси; Майлз Блетчли – непревзойденный вратарь и по совместительству лучший ученик на факультете. Теперь все они были в команде великого и незаменимого Драко Малфоя – лучшего ловца на свете!
На радостях Драко потянулся за пивом, собираясь присоединиться к празднику жизни, но тут же получил от Флинта по рукам, а от Пьюси – стакан с тыквенным соком.

Как и следовало ожидать, спать они отправились глубоко за полночь, поэтому проспали и оказались на квиддичном поле позже, чем планировали.
Ликующий Драко скакал впереди всех и размахивал своей метлой, недоумевая, почему остальная команда плетется позади, еле передвигая ноги. Однако, завидев над полем красно-желтные мантии, Драко резко затормозил, изобразил, что у него развязались шнурки, подождал, пока игроки пройдут мимо, и продолжил свой путь, лишь удостоверившись, что надежно скрыт их широкими спинами.
Остальные слизеринцы наоборот воодушевились при виде гриффиндорцев – им сразу стало ясно, почему для внеплановой тренировки Флинт выбрал именно этот день.
- О! Грифферы! - гоготнул Дэррик.
- Не потренируемся, так хоть подеремся, - с довольным видом размял кулаки Боул.
- Спокойно, ребята. Мы здесь не для этого, - криво ухмыльнулся Флинт, глядя на подлетающего капитана гриффиндорской команды. - Улыбаемся и машем. *
- Флинт!** – закричал рассвирепевший Вуд. – Сейчас тренируемся мы! Мы специально проснулись пораньше! Можете выметаться отсюда!
Флинт расстроено вздохнул.
- Как грубо, - тоненько прошептал Блетчли за спиной у капитана, закатывая глаза.
- Никаких манер, - вторил ему Пьюси, качая головой.
- Места хватит всем, Вуд, - примирительно сказал Флинт и широко улыбнулся.
- Но я занял поле! Я его занял! – капитан гриффиндорцев в ярости плюнул Маркусу под ноги.
Тем временем к месту перепалки подтянулась вся красно-желтая команда. Игроки стояли плечом к плечу и злобно смотрели на дружелюбно улыбающихся слизеринцев.
- Да, но у меня есть специальное разрешение, подписанное профессором Снейпом, - невозмутимо ответил Флинт и достал из кармана сложенный вчетверо кусок пергамента. - “Я, профессор С. Снейп даю команде Слизерина разрешение на тренировку на поле сегодня в связи с необходимостью натренировать их нового ловца”.
- У вас новый ловец? – опешил Вуд, не углядев среди громил ни одного нового лица. – Где?
“Проклятье! Если он сбежал...” - раздосадовано подумал Флинт, но в этот момент Монтегю выудил откуда-то из-за спины Драко и подтолкнул его вперед.
Поняв, что отступать некуда, Малфой тут же изобразил на лице стандартную слизеринскую ухмылку и вызывающе оглядел гриффиндорцев.
- А ты не сын Люциуса Малфоя? - с неприязнью спросил один из близнецов Уизли.
- Забавно, что ты упомянул отца Драко, - поспешил вмешаться Флинт, пока Малфой не ляпнул чего-нибудь лишнего. – Позвольте показать вам тот щедрый подарок, который он сделал нашей команде.
Слизеринцы заулыбались еще шире. Пьюси небрежно перебросил древко новенькой метлы из руки в руку, Боул начал демонстративно полировать рукавом золотую надпись на рукоятке, а Блетчли перевернул метлу и с деловым видом стал перебирать идеально подогнаные прутики.
- Самая последняя модель. Вышла только в прошлом месяце, - беззаботно сказал Флинт, сдувая пыль с кончика своей метлы. – Думаю, она сильно обходит старую серию. А что касается Чистомётов, - он обезоруживающе улыбнулся рыжим Уизли, в руках у которых было по Чистомёту-5, - ими полы метите.
Драко сиял от счастья и не мог нарадоваться тому, какой у него замечательный отец. Оказывается, это он подарил команде метлы. Драко не смутило даже то, что ему про это не сказали - Люциус любил устраивать сыну сюрпризы.
- Ой, смотрите-ка, - сказал Флинт, указывая на приближающихся Грейнджер и мелкого Уизли. – Помеха на поле.
- Что происходит? Почему вы не играете? И что он тут делает? – спросил рыжий, с интересом разглядывая квиддичную форму Малфоя.
- Я – новый ловец Слизерина, Уизли, - похвастался Драко, встав в позу фотомодели. – Все как раз восхищались метлами, которые мой отец купил для нашей команды.
Уизли с открытым ртом уставился на первоклассные метлы, и слизеринцы, довольные его реакцией, повторили свой спектакль, слегка поменявшись ролями: теперь Дэррик сдувал пылинки, Монтегю перебирал прутья, а Флинт полировал рукавом надпись.
- Хороши, правда? – вкрадчиво произнес Драко. – Но, возможно, команде Гриффиндора удастся собрать немного денег и тоже купить новые метлы. Можно было бы пустить Чистомёты с молотка, думаю, музей за них поторговался бы.
Слизеринцы расхохотались.
- По крайней мере, никому из Гриффиндора не нужно было покупать себе место в команде, - влезла в разговор выскочка Грейнджер. – Все попали сюда исключительно благодаря таланту.
Драко остолбенел. Что значит - “покупать себе место”? Флинт же смотрел, как он летает. Неужели... а отец... Они все знали!
- А твоего мнения никто не спрашивал, маленькая грязнокровка, - выпалил Драко, чтобы скрыть свое смятение.
Он даже не попытался увернуться, когда на него с кулаками накинулись близнецы Уизли, поэтому Флинту пришлось броситься вперед и закрыть мальчишку собой. Все вокруг кричали, махали руками и метлами, а мелкий Уизли извернулся и направил свою палочку под руку Флинта, Малфою прямо в лицо.
Драко еще не успел испугаться, а палочка уже выстрелила вспышкой зеленого света в живот своему хозяину, и тот кубарем покатился по траве.
- Рон! Рон! – завизжала Грейнджер. - Ты в порядке?
В ответ Уизли рыгнул, и изо рта у него посыпались слизни.
Слизеринцы завыли от хохота. Флинт согнулся пополам, опираясь на метлу, Блетчли схватился за живот, Монтегю начал икать от смеха, а Боул повалился на траву, где уже катались, дрыгая ножками Дэррик и Пьюси. Малфой стоял на четвереньках и стучал кулаком по земле, изображая радость, хотя было ему совсем не смешно.
Команде Слизерина понадобилось какое-то время, чтобы окончательно успокоиться. Когда они пришли в себя, Поттер и Грейнджер уже уволокли мелкого Уизли к Хагриду, а остальные гриффиндорцы ушли с поля в направлении раздевалок.
- Повеселились, и хватит, - сказал Флинт, поднимаясь с земли и отряхиваясь. - Начинаем тренировку.
Игроки послушно взлетели. Флинт решил посвятить это утро освоению новых метел, которые были на порядок быстрее старых и требовали привычки - Блетчли уже умудрился не рассчитать скорость и протаранить трибуну.
- Перри, попробуй выжать максимум. Люц, за сколько секунд разгонишься с нуля до тридцати миль в час? Майлз, куда ты несешься, там опять трибуна! Эдди, сделай мертвую петлю. Грэх... сгоняй за пивом! Да шучу я, вернись, - капитан кружил над полем, раздавая указания направо и налево, как вдруг заметил, что кого-то не хватает.
Забытый всеми Малфой стоял, понурив голову, на краю поля. Он окончательно убедился, что никому на этом свете нет до него дела, что все интересуются только метлами и совершенно не обращают внимания на его душевную травму. А еще этот дурацкий сюрприз, устроенный отцом! Драко безуспешно старался убедить себя, что это был не подкуп. К горлу снова подступили слезы, он зажмурился, сжал кулаки и зашмыгал носом.
- Опять ревешь? - раздалось над ухом, и мальчишка подпрыгнул от неожиданности.
Незаметно подлетевший Флинт слез с метлы и, проворно вытащив из кармана платок, вытер Малфою сопли.
- У нас тут тренировка, а не показ мыльной оперы на большом экране. Так что хватит отлынивать, твое персональное задание на сегодня – взлететь сто пятьдесят раз, - с этими словами Маркус развалился на травке, всем своим видом показывая, что будет контролировать процесс лично.

С поля Флинт и Малфой уходили последними. У Драко так тряслись ножки и ручки, что он еле волок метлу и свое тело. У Флинта ничего не тряслось, но он был голоден, а потому – жутко зол. Он как раз собирался пообещать открутить Малфою башку, если они по его милости пропустят еще и обед, но тут Драко вцепился ему в рукав и чуть слышно спросил:
- Это правда, что отец купил мне место в команде?
Флинт на секунду замер. В его голове сразу же сложилась тысяча вариантов ответа, но когда он обернулся и встретился взглядом с Малфоем, смог сказать только:
- Нет. Я бы тебя и без метел взял.
Просияв от радости, Драко отбросил метлу, крепко обнял Флинта и уткнулся ему носом в бок:
- Прости, что я подумал про тебя плохо.
Флинт покраснел, как Уизли. Ему стало очень, очень стыдно. Он опять обманул эту сопливую козявку.
- Да ладно, мы квиты, - промямлил Маркус и отлепил от себя Малфоя.
И как раз во время. На поле вышла унылая команда гриффиндорцев.
- Поттера не видели? - загробным голосом спросил Вуд.
- А должны были? - Флинт был несказанно рад возможности прекратить сопливые тискания с Малфоем.
В ответ Вуд промычал нечто нечленораздельное. Похоже, все это время гриффиндорцы просидели в раздевалке, дожидаясь своего ловца. В любое другое время Флинт не упустил бы шанса поиздеваться над своим вечным соперником, но сейчас он слишком хотел есть.
Когда они с Драко вошли в Большой Зал, первым на голодные глаза Маркусу попался Поттер. Забыв о команде и тренировке, юная надежда Гриффиндора за обе щеки уплетала картофельную запеканку с мясом. ***

Со следующей недели вместо стандартных слизеринских занятий по вздергиванию и изгибанию бровей, ухмылкам, усмешкам и высокомерному поведению, ежевечерне проводимых старшекурсниками, Драко приходилось посещать квиддичные тренировки.
Сегодняшний вечер не был исключением. Игроки, парящие над полем, уже целых пять минут внимательно слушали капитана, объясняющего про новую тактику. Драко весь извелся: он успел пересчитать освещенные окошки башен Хогвартса, сочинить пятитомный роман в стихах про Хагрида и Клыка, которые как раз проходили мимо поля, и трижды почесать пятку, а теперь нетерпеливо подпрыгивал на метле, рискуя свалиться.
- В общем, на этом все, - закончил Флинт. - Теперь попробуем...
- Развить максимальную скорость! - Драко с визгом унесся вдаль.
Не успели все сообразить, что случилось, а Малфой уже мчался обратно, не снижая скорости. Игроки бросились врассыпную, едва избежав столкновения.
- Он тормозить-то умеет? - неуверенно пошутил Пьюси.
- Какое тормозить, он взлетать-то еле научился, - Боул вертел головой, пытаясь уследить за беспорядочно метающимся по полю Драко.
- Значит, убьется, - Монтегю передернуло.
- ЗА НИМ! - рявкнул Флинт, срываясь с места.****
Какое-то время вся команда на пределе своих возможностей гонялась за Драко, но тот ускользал за счет своей природной миниатюрности и связанной с этим повышенной аэродинамичности. Поняв, что самим им не справиться, Флинт приказал всем снижаться и принялся раздавать указания:
- Эдди, гони за Снейпом! Перри – за мадам Хуч! Майлз - за мадам Помфри...
- А мне за кем? - тоненько пискнул Драко, протискиваясь между Боулом и Монтегю.
Все замерли.
- Твою мать! - Флинт отвесил Малфою такой подзатыльник, что тот кубарем покатился по траве.
Отшвырнув метлу и оттолкнув кого-то со своего пути, разъяренный Маркус большими шагами пошел прочь с поля.

После этого случая Драко решил проявлять поменьше инициативы на тренировках, но, только получив по шее еще с десяток раз, научился дослушивать Флинта до конца. Из-за приближающегося квиддичного матча против Гриффиндора капитан был на взводе и гонял команду на поле почти каждый вечер. Малфою едва хватало времени на выполнение домашних заданий, а уж о том, чтобы, как в прошлом году разыскивать приключения на свою пятую точку, и речи не было. Драко успел соскучиться не только по верным Крэббу и Гойлу, но и по надоедливому Забини, поэтому, как только узнал, что в честь Хэллоуина тренировка отменяется, тут же вызвал Блейза в библиотеку на дуэль по скорочтению, навязав Крэббу с Гойлом роль секундантов.
Праздничный ужин прошел просто великолепно: никаких Поттеров, Уизлей и Грейнджеров не маячило перед глазами, любимые прихвостни после тонкого намека добровольно поделились клубничками со своих пирожных, и даже труппа скелетов, приглашенная Дамблдором, весь вечер танцевала на гриффиндорском столе, не давая сидящим за ним нормально поесть.***** По окончании торжества Драко ненадолго задержался в Большом Зале, засмотревшись, как Монтегю с Дэрриком заталкивали первокурсников в безразмерную хагридовскую тыкву, а потом с Крэббом и Гойлом поспешил в библиотеку. На втором этаже их внимание привлекли толпящиеся в одном из коридоров ученики. Они шептались о Тайной Комнате и каком-то наследнике. В памяти у Драко тут же всплыла прочитанная в глубоком детстве папина книжка “Салазар Слизерин. Все, что вы хотели узнать, но боялись спросить”, в которой упоминалось о Хогвартсе, Тайной Комнате и грязнокровках. Раздосадованный тем, что не он первый оказался на месте происшествия, Драко ужом протиснулся сквозь толпу. При виде Поттера и его друзей-повторюшек, стоящих в огромной луже посреди коридора, Малфой пришел в восторг. Кем бы ни был этот шутник, подставивший ненавистного очкарика, размалевавший зловещими надписями стены и украсивший канделябр облезлой кошкой, Драко был уверен – они нашли бы общий язык. Малфой живо представил, как идет по Хогвартсу под ручку с наследником Слизерина, и грязнокровки толпами валятся замертво при их приближении.
- Берегитесь, враги наследника! - увлекшись своими фантазиями, выкрикнул Драко. - Вы следующие, грязнокровки!
Пока он наслаждался замешательством на лицах окружающих, в коридоре появились учителя. Перепугавшись, что у него сейчас отнимут наследника, Драко поспешил спрятаться за спинами других учеников, а когда Поттера увели, побежал в подземелья, рассказывать слизеринцам о произошедшем.
Убедившись, что даже старшекурсники не имеют ни малейшего понятия о Тайной Комнате, Малфой уселся писать письмо отцу, игнорируя назойливое бормотание Крэбба и Гойла про какую-то дуэль.

Той же ночью Драко осенило, что теоретически он тоже находится в смертельной опасности. Конечно, он мог перечислить десять поколений своих чистокровнейших предков, но где была гарантия, что какой-нибудь маггл не испортил их кровь году так в 1856 до нашей эры. Поэтому Малфой еле дотерпел до утра и, даже не позавтракав, помчался в библиотеку. Переворошив все книги по генеалогии, какие смог найти, и доведя мадам Пинс до истерики своей дотошностью, Драко совсем отчаялся и отправил домой Вопилку, в которой винил отца в своей грязнокровной смерти от рук наследника Слизерина. После этого Малфой спрятался в спальне и решил не выходить оттуда до выяснения обстоятельств.


--------
* - цитата из мультфильма «Мадагаскар»
** - для POV Гарри см. канон (глава 7); разговор в переводе Potter's Army (www.potters-army.net/).
*** - канон, глава 7. Можете проверить – он действительно не вернулся на тренировку, хотя его никто не отпускал >_>
**** - канон, глава 8: «Фред и Джордж, которые следили за командой Слизерина, воочию убедились, насколько быстры «Нимбусы-2001». Они доложили, что слизеринцы были похожи, скорее, на семь зелёных клякс, когда носились по воздуху словно ракеты».
***** - ** - для POV Гарри см. канон (глава 8); монолог Драко в переводе Potter's Army (www.potters-army.net/).

Глава 3

Глава третья, в которой предельно сосредоточенный на игре Драко Малфой становится лучшим в мире ловцом и познает все прелести мужской дружбы.

Люциус словно специально не торопился с ответом, и следующие пару дней Малфой ходил, как в воду опущенный и даже про квиддичные тренировки и Поттера вспоминал через раз, поэтому слова Флинта о сегодняшнем матче против Гриффиндора привели Драко в ужас.
- Не бзди, головастик, - Флинт списал бледность Малфоя на волнение перед первой в жизни игрой.
Объясниться Драко времени не дали и поволокли на стадион, по пути пичкая ценными советами и напутствиями. Постепенно азарт других игроков передался Малфою, и мысли о наследнике Слизерина отошли на второй план.
В квиддичной раздевалке Блетчли начал неспешно развязывать шнурки, рассуждая о никчемности гриффиндорских охотниц, Пьюси, тихо шипя проклятья, полез в шкафчик в поисках перчаток, а Боул, снимая штаны, принялся рассказывать Драко о своем первом матче.
- Не слушай ты этого хвастуна, головастик! - захохотал Флинт, стягивая свитер через голову. - Твое дело – поймать снитч. Больше ни на что не отвле... А где Малфой-то?
Он уставился на скамейку, где секунду назад сидел Драко, а теперь аккуратной стопочкой лежала лишь его одежда.

Драко стоял посреди бескрайнего поля. Отороченная горностаем мантия развевалась у него за спиной, серебряные доспехи с элегантным тиснением сияли в лучах солнца, а золотая метла, инкрустированная драгоценными камнями, приятно оттягивала руку. Гордо вздернув подбородок, Малфой победоносно оглядел полупустые трибуны.
- Мы победили! - обрадовал он подбежавшего Флинта.
- Чего? - не понял Маркус.
- Смотри, гриффиндорцы не явились на матч, - Драко обвел рукой пустое поле. - А ты чего без рубашки... и босиком?
Флинт молча схватил Малфоя за шкирку и потащил в раздевалку. До начала матча было еще больше часа.

После этого происшествия Маркус поручил Пьюси не спускать с Драко глаз, и оставшееся до игры время было проведено в уточнении стратегии:
- Майлз, за ворота отвечаешь головой, - Маркус был предельно серьезен. - С тремя девчонками, надеюсь, справишься?
- Да я бы и с пятью справился, - ухмыльнулся Блетчли, сделав неприличный жест.
Все загоготали, а Пьюси запоздало заслонил Малфою глаза рукой. И только Флинту было не до смеха:
- Перри, Люц, пасете грифферов, чтобы они квоффла даже не коснулись. Эдди, Грэх, пятнадцать голов для нас – минимум. Мы должны победить по очкам.
Ребята как по команде обернулись на беспечно хлопающего глазами Малфоя. Заметив, что все на него смотрят, Драко приосанился и пафосно произнес:
- За Поттера не волнуйтесь, я его...
- За Поттера-то мы и не волнуемся, - Дэррик явно собирался добавить что-то нелестное в адрес Малфоя, но Флинт одарил его испепеляющим взглядом и поспешил сменить тему:
- Вам не показалось, что плюшки за завтраком были на удивление черствыми?

Увлекшись обсуждением плюшек, слизеринцы не заметили, как пролетело время и опомнились, лишь услышав приветственные вопли со стороны поля.
- Черт, грифферы уже на месте! - Флинт подхватил метлу. - За мной!
Шагая среди высоких, крепко сложенных товарищей по команде, Драко сам себе казался выше, мощнее и сильнее. Нацепив такое же каменное выражение лица, как у Флинта, Малфой сгорал от нетерпения в ожидании оглушительных оваций и восторженного рева толпы, которые должны были ознаменовать его появление на поле. Но стоило зрителям заметить команду в зеленых мантиях, как радостные крики сменились презрительным свистом и улюлюканьем. На Драко словно ушат помоев вылили. Он растерянно посмотрел на шагающего рядом невозмутимого Боула.
- Привыкай, - хмыкнул тот. - Это они еще в хорошем настроении.
- Ага. Даже тухлыми овощами не швыряются, - хохотнул Пьюси.
Играть Драко тут же расхотелось, но отступать было поздно – Вуд уже пытался сломать Флинту пальцы, выдавая это за дружеское рукопожатие.
- По моему свистку! - провозгласила мадам Хуч. - Три... два... один...*
- Не забудь взлететь! - услужливо напомнил Монтегю, благодаря чему сбитый с толку Драко пропустил свисток и растерянно крутил головой, когда все уже взмыли в небо.
Флинта прошиб холодный пот. Если его ловец по привычке начнет скакать по полю, как подстреленная куропатка, то слизеринцам не поможет и сотня забитых голов. Но Малфой, без проблем поднявшись в воздух, устремился за Поттером, и внимание Флинта тут же переключилось на других игроков – Пьюси уже завладел квоффлом и, увернувшись от обоих Уизли, устремился к кольцам Гриффиндора.
Драко тем временем нагнал Поттера и решил, во что бы то ни стало продемонстрировать тому свое превосходство.
- Как дела, Шрамоголовый? - Малфой пронесся на метле под Поттером и, заложив крутой вираж, обернулся, чтобы полюбоваться произведенным эффектом, но ненавистный гриффиндорец даже не удостоил Драко ответом, полностью посвятив себя созерцанию скучного бладжера, мельтешашего поблизости.
Обидевшись, Малфой демонстративно отвернулся, а поэтому не заметил, как один из Уизли запустил в его сторону тот самый скучный бладжер, который, однако, на полпути сменил направление и рванул за Поттером. Некоторое время Драко старательно не смотрел в сторону очкарика, заставляя себя концентрироваться на игре. Пользуясь тем, что загонщики Гриффиндора были заняты Поттером, слизеринцы не давали противникам даже коснуться квоффла, разыгрывая безупречные комбинации и раз за разом обходя Вуда.
Убедившись, что команда прекрасно справляется и без его чуткого руководства, Малфой завертел головой в поисках гриффиндорского ловца. Поттер и двое Уизли выделывали немыслимые акробатические трюки на другом конце поля. Это выглядело настолько комично, что Драко расхохотался в голос. Малфой уже было подумал, что квиддич – самая прекрасная игра на свете, как пошел дождь, стало сыро и холодно, захотелось зонтик, полотенце и чашку горячего какао.
Остальные игроки, казалось, не обратили на изменение погоды никакого внимания – Боул в очередной раз прицельно запустил бладжер в Анджелину Джонсон, оказавшуюся с квоффлом в опасной близости от слизеринских колец. Стараясь удержаться на метле, девчонка выронила мяч, и его тут же подхватил Монтегю. Хорошенько размахнувшись, слизеринец через полполя послал пас Адриану Пьюси. Тот, в свою очередь, совершив обманный маневр, практически под носом у гриффиндорского вратаря, передал квоффл Флинту, который забил еще один гол.
- Восемьдесят – ноль в пользу Слизерина, - без должного воодушевления объявил комментатор.
Вуда перекосило. Он подал знак, и тут же раздался свисток мадам Хуч, возвещающий об остановке игры. Спикировав к земле, команды собрались возле своих капитанов.
- О, вы видели, видели, что творит Поттер?! - веселился Драко, тыкая пальцем в сторону гриффиндорцев.
- Поттер! Поттер! - кривляясь, передразнил его Монтегю.
Остальные игроки восторга Малфоя тоже не разделяли.
- Лучше бы снитч искал, чем на очкарика пялиться! - вспылил Боул.
- Забудьте и про снитч, и про Поттера, - устало сказал Флинт, взъерошив пятерней мокрые волосы. - Еще восемь голов. Лучше с этим не затягивать. Если Вуд не полный идиот, они сейчас сменят тактику, и нам придется попотеть.
Все согласно кивнули и по свистку мадам Хуч взмыли ввысь.
Драко летал над полем, погрузившись в собственные мысли. Он злился на свою команду, не понимая, как можно думать о каких-то голах, когда в двух шагах от тебя Поттер позорится перед всей школой. Еще и ливень, как назло, усилился. Вода ручьями стекала с волос за шиворот, руки скользили по метле и мокрая одежда неприятно липла к телу. Раздумывая, где в небе можно спрятаться от дождя, Малфой продолжал бесцельно кружить над полем.
В отличие от него, остальные слизеринцы времени даром не теряли: Дэррик подрезал одного из близнецов Уизли, давая Боулу возможность перехватить бладжер и отбить его в сторону Алисии Спинетт, гриффиндорской охотницы, надеясь, что выпущенный квоффл подхватит Пьюси. Никто не ожидал, что Кэти Бэлл окажется быстрее. Схватив мяч, она метнулась к дальнему слизеринскому кольцу. Без труда разгадав ее маневр, Блетчли выжал из метлы максимум и, с разворотом затормозив в метре от девчонки, рявкнул “Давай!” и приглашающе раскинул руки. Избегая столкновения с вратарем, Бэлл вильнула в сторону, и от этого бросок получился смазанным – Блетчли, довольно ухмыляясь, небрежно отбил квоффл хвостом метлы прямо в руки Пьюси.
Заложив головокружительный вираж, Адриан рванул на противоположный конец поля, обойдя сначала одного, потом другого Уизли. Краем глаза заметив знак незаметно пристроившегося справа Флинта, Пьюси коротко кивнул и перекинул мяч капитану. Продолжая лететь параллельно друг другу, они набирали скорость. Неожиданно откуда-то снизу вынырнул вертящийся спиралью Поттер с бладжером на хвосте. Чертыхнувшись, Флинт в последний момент успел сделать обратный пас Пьюси и уйти с траектории полета взбесившегося очкарика. Когда Флинт снова поравнялся со своим охотником, Адриан с силой швырнул капитану квоффл почти у самых колец Гриффиндора. Их тактику раскусил бы любой дурак – сейчас Флинт поймает мяч и попытается забить. Вуд бросился закрывать правое кольцо. Неожиданно сверху на огромной скорости спикировал Монтегю и, перехватив квоффл на полпути, метнул его в кольцо за спиной у неуспевшего развернуться вратаря. Зрители негодующе взревели.
- Сто сорок – ноль в пользу Слизерина, - обреченно выдохнул комментатор.
Трибуны бушевали, слизеринцы ликовали, Вуд рвал волосы на голове, и лишь Драко было не до игры. Он во все глаза следил за метающимся по всему полю гриффиндорским ловцом.
- Тренируешься для балета, Поттер? - язвительно спросил Малфой, когда тот, пролетая неподалеку, продемонстрировал очередной дурацкий пируэт.
Драко как раз собирался выкрикнуть еще пару оскорблений, когда в притормозившего Поттера врезался бладжер. Под хруст ломаемых костей Малфой вдруг осознал, какой опасности он все это время подвергал свое драгоценное тельце. Как завороженный, Драко смотрел на безжизненно повисшую руку гриффиндорца, пока обезумевший от боли Поттер не ринулся на него с явным намерением проткнуть метлой.
- Какого..?! - в ужасе вскрикнул Малфой, с трудом уворачиваясь и наблюдая, как Поттер камнем падает на землю.
- Гарри поймал снитч! - пронесся над полем торжествующий крик комментатора.
Драко смотрел на валяющегося в грязи Поттера и не мог поверить своим глазам. Здоровой рукой ловец Гриффиндора действительно сжимал трепещущий крыльями золотой мячик.

Разъяренный Флинт жестко приземлился в паре метров от собравшейся на краю поля слизеринской команды, в два прыжка преодолел отделявшее его от игроков расстояние и с размаху ударил Блетчли кулаком в нос. Не пропустивший за всю игру ни одного мяча вратарь смолчал, а Флинт уже вырвал у Боула из рук биту, приложил ею опешившего загонщика, потом с разворота врезал Дэррику, не пожалел зажмурившегося Пьюси, треснул Монтегю и замахнулся на Малфоя.
Вся жизнь пролетела у Драко перед глазами. Не в силах отвести взгляд, он смотрел на занесенную над ним биту и представлял, как она обрушивается ему на голову, проламывая череп, как его мозги растекаются по веселой зеленой травке, а кровь фонтаном бьет в беззаботное голубое небо.
- Черт тебя побери! - Флинт отшвырнул биту в сторону, с ужасом понимая, что не может ударить Малфоя.
- Педофил! - насмешливо крикнул кто-то голосом близнецов Уизли у Маркуса за спиной.
Взревев, Флинт резко развернулся, готовый придушить первого, кто попадется ему на глаза, но повисшие на нем друзья не дали осуществить задуманное. Скрежеща зубами, Маркус снова обернулся к Драко и, пытаясь подавить приступ бешенства, высказал тому все, что о нем думает, припомнив и прошлогодние катания на метле, и куропатку, и измазанный соплями платок.
- Самовлюбленный придурок! Маменькин сынок! Никого не слушаешь! Ничего не замечаешь! - кричал Флинт. - Не видишь снитч у себя под носом - купи очки и ходи с Поттером под ручку! Может тогда тебе передастся хоть капля его таланта! Нам не хватило одного чертового гола для долбаной ничьей! Еще бы пару минут... Черт!
Раскидав удерживавших его слизеринцев, Маркус стремительно зашагал прочь, расталкивая всех, кто попадался ему на пути. **
Проводив взглядами удаляющегося капитана, Боул с Дэрриком понимающе переглянулись, Блетчли, скривившись, потрогал сломанный нос, Пьюси потер вздувшуюся на затылке шишку, а Монтегю, недобро оскалившись, похлопал Малфоя по плечу.

Вышибив дверь раздевалки ударом ноги и ввалившись внутрь, Флинт затравлено огляделся, пинком запустил чей-то ботинок в окно, промял кулаком дверцу ближайшего шкафчика, перевернул скамейку, а потом дернул на себя дверь душевой и, не рассчитав силы, оторвал ручку. Потаращившись на нее несколько секунд, Маркус с ревом отбросил бесполезную железку, но та отрикошетила от стены и угодила разъяренному слизеринцу прямо в лоб, мгновенно приведя его в чувство. Тяжело дыша, Флинт сделал пару шагов назад, наткнулся спиной на стену и устало сполз по ней на пол.
“Что-то ребята задерживаются”, - отстраненно подумал он, запрокинув голову и созерцая потолок, а через секунду его осенило.
Рывком поднявшись на ноги, Маркус сорвался с места и выбежал из раздевалки.

Монтегю уже весь извелся, обзывая зажатого в углу за трибунами Малфоя самыми обидными словами, стараясь унизить, довести до слез и заставить хотя бы извиняться, но Драко лишь сжимал зубы и исподлобья глядел на беснующегося перед ним старшекурсника. Остальные игроки стояли в стороне. Принимать участия в разборке они не собирались, но и против ничего не имели.
Малфой шмыгнул носом.
- Чего ты там фырчишь? - окончательно вышел из себя Монтегю и замахнулся, чтобы ударить Драко в глаз.
- Первое правило моббинга... - будто из-под земли выросший Флинт крепко схватил Монтегю за запястье, останавливая удар, - никогда не бей жертву по лицу. Спалишься.
В повисшей тишине раздались медленные отрывистые аплодисменты.
- Браво, капитан, - выплюнул Дэррик.
- Долго репетировал? - скептически поинтересовался Боул.
- Чтобы надрать кому-нибудь задницу, мне репетиции не нужны! - Маркус резко развернулся и с вызовом уставился на Люциана.
- Ну, тогда без репетиций, - процедил тот, разминая кулаки.
- Может лучше в душ? - вклинился между ними Блетчли.
- И то правда, - Пьюси демонстративно закинул метлу на плечо и, явно не горя желанием узнать, чем все это закончится, ушел в сторону раздевалок.
Дэррик медленно двинул следом за ним и, проходя мимо Боула, похлопал друга по плечу. Блетчли собрал оставшиеся разбросанные метлы и увел Люциана, для надежности слегка подталкивая его в спину.
Проводив игроков взглядом, Флинт отстранил Монтегю, за шкирку вытащил Драко из угла и вместе с ним пошел за остальными.

- Опять ты нам дверь вынес, капитан-истеричка, - оскалился Дэррик, когда Флинт с Драко наконец добрались до раздевалки.
- Ботинки мои тебе чем помешали? - Пьюси вошел вслед за ними, раскручивая за шнурок выкинутую Маркусом в окно обувь.
- Фиг с ними, с ботинками, но дверная ручка! - вопросительно приподняв брови, Боул небрежно подкидывал железку на ладони. - В душ теперь к грифферам пойдем?
- Точно! Пусть Драко с Поттером договорится, - Блетчли фальшиво рассмеялся, пытаясь разрядить обстановку.
Сверкнув глазами, Флинт ринулся вглубь раздевалки, плечом высадил дверь в душевую, невозмутимо спросил “Ты что-то сказал?” и получил в глаз.


-----------
* - для POV Гарри см. канон (глава 10); разговор в переводе Potter's Army (www.potters-army.net/).
** - канон, глава 10, Джордж: «Я только что видел, как Маркус Флинт орёт на Малфоя. Что-то вроде того, что Снитч сидел у него на голове, а он не заметил. Малфой не выглядел чересчур счастливым».

Глава 4

Глава четвертая, в которой умеющий постоять за себя Драко Малфой и уравновешенный Маркус Флинт начинают взаимовыгодное сотрудничество.

Весь остаток дня Драко просидел на полу в самом темном и холодном углу слизеринской гостиной в обществе Крэбба и Гойла. В порыве самобичевания Малфой опрометчиво принял обет отшельничества, наказав себе просидеть в этом углу, пока не заплесневеет, и теперь с завистью наблюдал, как остальная команда, выпустив пар в драке, сидит на мягких диванчиках возле пышущего жаром камина и заливает горечь поражения припасенным для празднования победы сливочным пивом.
Сопоставив недобрые взгляды окружающих с тем, что кричал ему после игры Флинт и тем, что доказывал кулаками Монтегю, Драко вдруг понял, что сегодняшний матч они продули исключительно по его вине, и впервые в жизни почувствовал угрызения совести.
За придумыванием пафосных извинений и слезных сцен раскаяния время пролетело незаметно, и Малфой очнулся, лишь когда все остальные слизеринцы уже разбрелись по спальням. Испугавшись перспективы остаться наедине с совестью на всю ночь, Драко торопливо перелез через заснувших прямо на полу Крэбба с Гойлом, и бросился к спальне семикурсников.

Флинт, лежа в кровати, слушал перепалку соседей по комнате, которые все никак не могли определиться, кто первый идет в туалет. Когда они успокоились, и в спальне воцарилась тишина, Маркус облегченно вздохнул и порадовался, что сможет наконец-то заснуть, но тут в дверь заскреблись.
- Харфорд, иди открой! - вяло попросил Бартон Росс.
- Сам иди! - огрызнулся Харфорд Грин. - Это не ко мне.
- И не ко мне! - вспылил Росс, которому не хотелось вылезать из-под теплого одеяла.
- И не ко мне! - прокричал из уборной Чарльз Блетчли, старший брат Майлза, не желая так просто сдавать занятые позиции.
- Мааарк? - заискивающе протянул Росс.
- Уж точно не к нему! - сострил Грин.
Флинту так не хотелось вставать и махать кулаками, что он предпочел притвориться спящим. В дверь опять неуверенно заскреблись.
- Да задолбали! - Харфорд вскочил с кровати и распахнул дверь.
Драко аж присел от испуга, когда на него из спальни выскочил злющий как черт Грин. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, а потом Харфорд прыснул:
- Все-таки это к Флинту! Но, как всегда, не девушка...
Драко шутки не понял, но дрожать перестал, рассудив, что убивать его пока никто не собирается. Переступив с ноги на ногу, он робко поднял глаза на Грина.
- Ну, заходи, раз пришел, - Харфорд приглашающе махнул рукой и закрыл за вошедшим Малфоем дверь.
Драко огляделся и неуверенно подошел к кровати Флинта, который разве что не похрапывал, усиленно продолжая изображать спящего. Смущенный Малфой потоптался на месте и открыл было рот, чтобы начать заготовленную пламенную речь, но почувствовал на себе любопытные взгляды и обернулся. Недобро зыркнув на развесивших уши старшекурсников, Драко дал понять, что их присутствие здесь нежелательно. Грин издевательски ухмыльнулся, показывая, что он такого зрелища добровольно не пропустит, но Росс увлек его за собой прочь из комнаты, пробормотав что-то вроде “подслушаем под дверью”.
Оставшись с Флинтом один на один, Драко вдруг понял, что извиняться – намного сложнее, чем он себе представлял: слова не лезли из горла, ладони вспотели, и колени предательски задрожали.
- П-прости меня, - только и смог выдавить он из себя.
Флинт вздрогнул и укрылся одеялом с головой.
- Ну прости-и-и меня, - заканючил Малфой, оббежав вокруг кровати и начав стягивать с упирающегося Флинта одеяло.
- Ну по-жа-луй-ста! - чуть не рыча, Драко остервенело дергал несчастное одеяло.
- Да отвали ты, Малфой! - взревел Флинт, резко садясь в кровати и вырывая измочаленное одеяло из рук надоедливого второкурсника. - Выметайся, пока я тебе башку не оторвал!
- А ты можешь? - восхищенно выдохнул Драко и уставился на Флинта полным обожания взглядом.
Маркус оторопел. Такой реакции он никак не ожидал, ведь его угроз обычно боялись.
- Могу, - Флинт ухмыльнулся, а потом схватил мелкого в охапку и принялся тормошить.
“Кажется, я только что видел что-то, что мне видеть не следовало”, - Блетчли бесшумно отступил обратно в уборную и прикрыл за собой дверь.

Следующий день начался для Драко с ряда странностей. За завтраком он как обычно сел между Крэббом и Гойлом и как раз накладывал себе в тарелку яичницу, когда услышал справа:
- Доброе утро, Малфой.
Драко поперхнулся. Рядом с ним вместо привычного Крэбба сидел Монегю.
- Доброе утро, Монтегю, - раздалось слева, и обернувшийся Драко увидел, как Флинт за шкирку поднимает Гойла со скамейки и садится на его место сам. - Решил позавтракать в новой компании?
- Нет. Хотел проверить, вдруг, на этом конце стола яичница вкуснее, - пробормотал Грэхем в сторону и остервенело вгрызся в бутерброд.
После завтрака странности продолжились. Драко решил сбегать в совяльню, чтобы отправить мамочке письмо с описанием своих вчерашних подвигов, и задержался там, демонстрируя Крэббу с Гойлом способы привязывания пергамента к птичьим лапкам.
- Нажаловался папочке на Поттера, Малфой? - раздалось у Драко над ухом, и тяжелая рука Монтегю опустилась ему на плечо.
- А ты – мамочке на Малфоя? - донеслось от двери, где, опершись спиной о косяк и сложив руки на груди, стоял Флинт.
Ругнувшись сквозь зубы, Монтегю отпустил Драко и, натянуто улыбаясь, аккуратно обошел Флинта и удалился.
После обеда Драко вдруг вспомнил, что вчера вечером обещал Маркусу усерднее тренироваться, и, прихватив с собой Крэбба, Гойла и метлу, отправился на квиддичное поле. Он почти не удивился, увидев возле раздевалки Монтегю, и уже собирался отложить тренировку на потом, но к Грэхему подошел Флинт. Перекинувшись парой слов, они ушли в школу.
Проводив старшекурсников недоуменным взглядом, Драко хмыкнул, пожал плечами и пошел дальше.
- Маркус говорил, что ловцу не обязательно тренироваться со снитчем, - авторитетно вещал он, широко шагая и потрясая метлой. - Для начала хватит картошки. Вон там мешок, кидайте!
Он оседлал метлу, поднялся в воздух и едва успел увернуться от летящего в него двадцатикилограммового мешка картошки.
- Да вы чего, совсем, что ли?! По одной картофелине! - обиделся Малфой.
- Ааа, понятно, - протянул Крэбб, развязывая мешок.
- Что ж ты сразу не сказал, - добавил Гойл и прицельно метнул картофелину Драко в лоб.
Малфой даже не успел возмутиться, как ему в ухо прилетела картошка от Крэбба, затем он получил три картошки в живот от Гойла, а потом картофелины и вовсе посыпались градом.
- Подо..! Помо..! ХВАТИТ! - взмолился Драко, уже лежа на земле и прикрывая голову руками.
Крэбб и Гойл замерли, но картошек не выпустили и все еще держали Малфоя на прицеле.
- Вы что, убить меня хотите? - чуть не плача, Драко потирал ушибленые места.
- Нет, что ты! - воскликнул Гойл, помотав головой.
- И в мыслях не было, - подтвердил Крэбб, пряча руки с зажатыми картофелинами за спиной.
О продолжении тренировки не могло быть и речи. Заставив своих доброжелательных приятелей собирать разбросанные клубни обратно в мешок, Драко, прихрамывая и поскуливая, поплелся в больничное крыло залечивать синяк под глазом.
Но самая большая странность случилась вечером, когда Драко в компании Крэбба и Гойла устроился за одним из столов в общей гостиной и принялся за домашние задания. Первым номером программы было зельеварение. От старания высунув кончик языка, Драко скрипел пером по пергаменту, описывая возможности применения подорожника обыкновенного для заживления ран, когда на соседний стул с невозмутимым видом уселся Флинт. Раскрыв учебник по древним рунам, он принялся читать, не обращая внимания на недоуменные взгляды окружающих. Сидение за одним столом с учениками младших курсов было вопиющим нарушением негласных правил слизеринского факультета. Обычно подобное поведение не предвещало младшекурсникам ничего хорошего, поэтому Малфой напрягся и отодвинул свои учебники подальше.
Указав в реферате о лечебных свойствах подорожника последним пунктом “поплевать и приложить к ранке”, Драко с гордостью оглядел свое творение и, не обращая внимания на хмыкнувшего Флинта, отложил пергамент в сторону. Следующим на повестке дня стояло домашнее задание по чарам. Прокашлявшись и выпрямив спину, Малфой взмахнул палочкой и громко и четко произнес:
- А-мухо-моры!
Флинт, давясь от смеха, закрылся книгой.
- А-мухо-моры! - с серьезными минами повторили Крэбб с Гойлом за своим предводителем.
- А-мухо-моры! А-мухо-моры! А-мухо...
- Алохомора, - пробормотал Флинт себе под нос.
- Что? - встрепенулся Драко.
- Нет-нет, ничего, - Флинт снова уткнулся в книгу.
- А-мухо-моры! - Драко продолжил безуспешно махать палочкой. - А! МУ! ХО! МОРЫ!
- Алохомора, - с нажимом повторил Флинт, отложив книгу и глядя прямо на Малфоя.
- Я так и говорю: “Амухоморы”!
- АЛОХОМОРА! - рявкнул Флинт, сделав страшные глаза.
В тот же миг распахнулись все двери, шкафы и шкафчики, выдвинулись ящики столов, раскрылись книги, расстегнулись мантии и, с характерным звуком, - ширинки.
- Ого! Стихийная магия... - восхищенно выдохнул кто-то.
- Тайные желания Маркуса Флинта, - поправил его Дэррик, застегивая штаны.
- Ну-ка повтори! - взревел Флинт, медленно поднимаясь со стула и буравя Перегрина взглядом.
- Может лучше займемся трансфигурацией? - тихонечко пискнул Драко, хватая Маркуса за рукав. - Нам надо превратить карандаш в червяка, а у меня не получается.
Еще раз сверкнув глазами на Дэррика, Флинт опустился на стул:
- Что в этом сложного? - Маркус отодвинул учебники и пергаменты, освобождая на столе место, и положил перед Драко карандаш. - Просто представь себе червяка.
- Не могу, - надул губы Малфой. - Я их никогда не видел.
- Что значит – не видел? - удивился Флинт. - Вон, на Нотта посмотри!
Драко с открытым ртом уставился на Маркуса. Не то, чтобы он дружил с Ноттом, но...
- Самый что ни на есть червяк! - Флинт протянулся через стол и двумя пальцами подцепил лежащего перед Ноттом трансфигурированного червяка. - Червячнее некуда!

Подобные странности в поведении Флинта продолжались весь следующий месяц, и скоро Драко к ним привык. Никого уже не удивляло, что Флинт сидит рядом с Малфоем в Большом Зале, помогает ему с домашними заданиями по вечерам и тормошит при каждом удобном случае.
Жизнь Драко вошла в колею, за повседневными заботами он и не вспоминал о наследнике Слизерина, пока на первой встрече Клуба Дуэлянтов, проводимой профессорами Локхартом и Снейпом, Поттер не отчебучил нечто из рук вон выходящее.*
Для Драко все шло замечательно до того момента, как пришло время разбиваться на пары для тренировки разоружающего заклятия. С криком “О, Забини! Забини!” обрадованный Малфой уже было бросился к своему однокурснику, но тут его окликнул профессор Снейп:
- Мистер Малфой, подойдите сюда. Посмотрим, как Вы справитесь со знаменитым Поттером.
Драко скривился. После злополучного квиддичного матча добрые слизеринцы не упускали случая напомнить Малфою о его нездоровом увлечении Поттером, поэтому Драко изо всех сил старался избегать очкарика, но часто не мог удержаться от соблазна выставить ненавистного гриффиндорца идиотом – например, закидать его глазами рыбы-луны на уроке зельеварения.
Натянуто улыбаясь и не сводя с противника глаз, Драко подошел к Поттеру и слегка кивнул.
- Палочки в исходное положение! - прокричал профессор Локхарт. - Когда я сосчитаю до трёх, произнесите заклинание, чтобы обезоружить партнера… только обезоружить… нам не нужны несчастные случаи!
Пока профессор считал до двух, Драко успел досчитать до семнадцати и, не в силах более терпеть, направил палочку на Поттера и выкрикнул “Эвердо статим” в надежде опрокинуть гриффиндорца, но тот устоял и в ответ запустил заклятие “Риктусемпра”. Еще месяц назад Драко умер бы на месте, так как очень боялся щекотки, но общение с Флинтом закалило его – Маркус находил очень забавным то, как Малфой извивается, верещит и умоляет прекратить щекотаться, поэтому он останавливался, лишь доведя Драко до полуобморочного состояния. Мысленно поблагодарив Флинта, Малфой направил палочку на колени Поттера и, еле дыша, выдавил:
- Таранталлегра!
Очкарик пустился в пляс, но Снейп быстро прекратил веселье заклятьем “Фините Инкантатем”. Пока профессора разбирались с остальными покалечившими друг друга учениками, Драко поспешил ретироваться за спины Крэбба и Гойла, решив, что общения с Поттером на сегодня хватит. Однако профессор Снейп так не считал, и, когда Локхарту потребовались добровольцы для демонстрации блокирующих заклинаний, предложил Малфоя и Поттера.
Драко передернуло. Декан Слизерина явно был заодно со своим факультетом и собирался еще раз проучить Малфоя за неподобающее поведение во время квиддичного матча.
- Вы заслужили это наказание, мистер Малфой, - прошептал Снейп на ухо Драко, когда они вместе вышли в центр зала. - Я надеюсь, Вы осознали свою ошибку и впредь будете вести себя, как следует.
Драко, потупившись, кивнул, а потом нацепил натренированную слизеринскую усмешку и поднял глаза на нервничающего Поттера.
- Профессор, не могли бы вы показать эту защиту ещё раз? - неуверенно пробормотал очкарик, обращаясь к Локхарту.
- Испугался? - оскалился Драко.
- Размечтался, - зачем-то стихами ответил Поттер и продолжил препираться с Локхартом.
Пользуясь моментом, Драко перебирал в уме все знакомые ему заклинания, которые можно было бы применить против Поттера. Он долго не мог выбрать между тем, чтобы превратить очкарика в резиновую уточку и наколдовать ему большие развесистые рога, а потом вспомнил одно забавное заклинание из отцовской любимой книги “Веселые заклятья для шумной компании”.
Профессор Локхарт скомандовал “Начали!”, Драко с готовностью взмахнул палочкой и выкрикнул:
- Серпенсортия!
Из его палочки, рассержено шипя, вылетела огромная черная змея и плюхнулась на пол в центре зала.
“Ничего себе веселье!” - бледнея, Драко отступил за спину профессора Снейпа.
- Не двигайся, Поттер, - с деланым спокойствием проговорил Снейп, и Малфой заметил выступившие у него на лбу капельки пота. - Я от нее избавлюсь.
Но тут вмешался Локхарт:
- Позвольте мне!
Он взмахнул палочкой, раздался грохот, и змею подбросило в воздух. Шлепнувшись обратно на пол, змея метнулась к группе хаффлпаффцев.
- Ахщщщпфф! - сказал Поттер, и змея замерла.
Драко остолбенел. Без сомнения, это был парселтанг – язык змей, язык, которым владели Салазар Слизерин, Темный Лорд и... Поттер?! О, нет! Только не Поттер! Пусть это будет Невилл Лонгботтом, Крэбб, Гойл... да хоть весь слизеринский факультет, но только не Поттер! Почему все самое лучшее всегда достается Поттеру? Драко был готов расплакаться.
Профессор Снейп тем временем убрал змею и приказал ученикам расходиться. Не замечая ничего и никого вокруг себя, Малфой поплелся в подземелья.
В общей гостиной он забрался с ногами в кресло, уткнулся лбом в колени и погрузился в свои невеселые мысли.
- Что это с ним? - спросил подошедший Флинт у сидящих рядом с Драко верных Крэбба и Гойла.
- Он наколдовал змею и расстроился, - развел руками Гойл.
- Сильно? - забеспокоился Маркус.
Крэбб кивнул:
- Даже на упоминания о Поттере не реагирует.
- М-да, - озадаченно протянул Флинт. - Ладно, идите спать, я с ним поговорю.
- Удачи, - устало вздохнул Винсент. - Зови, если что...
Они с Гойлом поднялись и ушли, а Маркус присел перед Драко на корточки:
- Ну, давай, головастик, выкладывай.
Малфой поднял на Флинта полные слез глаза:
- Снейп меня напугал, а тут – змея, Локхарт ее подбросил, а Поттер - “Ахычипыф”, и теперь я никому не нужен, никто со мной не разговаривает, отец лишил меня наследства без парселтанга. Поттер теперь – наследник Слизерина, да?
- А... ты сам-то как думаешь? - Маркус даже не пытался вникнуть, с каких пор Люциус Малфой отзывается на имя “Салазар”, и когда Поттер успел стать его наследником.
Драко призадумался:
- Он не может быть наследником Слизерина. Это нечестно.
- Веский аргумент, - помолчав, сказал Флинт.
- Остальные так не считают, - пробурчал Малфой и снова уткнулся носом в колени.
- Значит, нужны другие доказательства, - пожал плечами Маркус.
- Точно! - Драко аж подпрыгнул в кресле. - Я найду настоящего наследника!
Чуть не затоптав Флинта, он вскочил и устремился к двери.
- Нет уж, - Маркус ухватил его за капюшон мантии. - Спать пора. Наследника твоего будем искать завтра.
- Вместе? - просиял Драко.
- Если хочешь, - стушевался Флинт.
- А в каком?

----------
* - для POV Гарри см. канон (глава 11); разговор в переводе Potter's Army (www.potters-army.net/).

Глава 5

Глава пятая, в которой не в меру сообразительный Драко Малфой рушит планы ужасно опасных инопланетных захватчиков.

Флинт бежал. Через плечо у него болтался визжащий от восторга Малфой, под ногами хрустели крысиные скелетики, а за спиной с грохотом рушился потолок. До выхода оставались считанные метры – Маркус из последних сил рванулся вперед и в панике заколотил в стену свободной рукой. Один из камней поддался, и зеркало, закрывающее вход в туннель, отъехало в сторону. Флинт едва успел выскочить, как проход за ним окончательно завалило.
Маркус стряхнул с себя Малфоя и, тяжело дыша, повалился на пол. Драко, не обращая внимания на состояние своего друга, заскакал вокруг него, возбужденно размахивая руками и вереща о самом захватывающем приключении в его жизни. Флинт хотел уже было рявкнуть на Малфоя и заставить его заткнуться, но тот вдруг сам замолчал на полуслове и кинулся разгребать завал.
Некоторое время Маркус молча наблюдал за надрывающимся второкурсником, тягающим камни, а потом медленно сел, опираясь спиной о стену, и издевательски протянул:
- Если хотел там остаться, так бы сразу и сказал...
- Трость! - убитым голосом ответил Драко, продолжая ворочать камни. - Я уронил трость!
- Зачем ты вообще ее с собой потащил?
- Стучать. Если бы я не стучал ею по стенам, мы бы не нашли этот тайный проход...
- Если бы ты не стучал ею по стенам, этот проход не обрушился бы нам на головы! - взревел Флинт.*
- Хочешь сказать, тебе не понравилось? - изумился Драко.

Трансфигурировав вывороченные Малфоем камни в мыльные пузыри и скрыв тем самым следы своего пребывания на пятом этаже, Маркус с Драко вернулся в подземелье.
- Здорово, что я решил остаться в Хогвартсе на зимние каникулы, и внес в список Крэбба с Гойлом! - радовался Малфой. - Тут, наверное, тысячи таких ходов! Вместе мы их все обследуем и обязательно найдем настоящего наследника Слизерина!
Флинту стало нехорошо. Перед его мысленным взором возникли три колдографии с траурными ленточками в правом нижнем углу.
“В конце концов, кто-то же должен проследить, чтобы Малфой не свернул себе шею во время очередной охоты на наследника...” - думал Флинт, отыскивая взглядом в общем списке графу “Слизерин”, и почти не удивился, обнаружив, что кроме Крэбба, Гойла и Забини там никого не значится.

Следующую экспедицию Драко запланировал на понедельник, первый день каникул. В качестве подготовки Малфой пометил на самодельной карте предполагаемые места обитания наследников Слизерина, запасся провиантом и уговорил Флинта трансфигурировать из кастрюль шлемы, а из зонтиков – мечи.
Утром понедельника все необходимое было свалено в кучу на диване в гостиной, не хватало только Крэбба с Гойлом. Раздосадованный безалаберностью своих нерадивых приятелей, Драко отправился на поиски. Их не было ни в библиотеке, ни в туалете Плаксы Миртл, ни в кабинете Дамблдора, и даже каморка под лестницей пустовала. Но стоило Драко решить, что дальше искать бесполезно, как в конце коридора он приметил два знакомых силуэта.
- Наконец-то я вас нашел! - радостно воскликнул он, нагнав друзей. - А что это вы с чемоданами?
Крэбб как-то странно дернулся и без всякого выражения произнес:
- Домой хотели съездить.
- На Рождество, - пояснил Гойл. - И только на станции узнали, что в списках отправляющихся нас нет.
- В общем, ты это, в следующий раз предупреждай заранее, - Крэбб отвел взгляд в сторону.
- Ммм, - Драко участливо покивал.
Проблемы Крэбба и Гойла его мало волновали.

Ворвавшись в общую гостиную, Малфой бросился к дивану, поспешно сунул карту в карман, нацепил шлем, схватил меч и замахал им в сторону Флинта:
- Маркус, Маркус! Они здесь! Собирайся! Скорее!
На бегу поправляя съезжающий на глаза шлем, он бросился в спальню подгонять Крэбба и Гойла, которые понесли туда свои чемоданы, но ему на глаза попался сидящий в сторонке Забини.
- О, Блейз, Блейз! - захлебываясь от восторга, прокричал Малфой и, схватив недоумевающего однокурсника за руку, потащил его за собой к выходу из гостиной.
Флинт, не торопясь, закрыл книгу, которую читал все утро, дождался Крэбба с Гойлом, и вместе с ними, не спеша, отправился вслед за Малфоем. Все трое знали, что Драко не убежит дальше первого поворота и будет ждать их там, приплясывая от нетерпения.

Первым делом Малфой повел приятелей в таинственную комнату позади учительского стола в Большом Зале. Мечты об этой комнате не давали ему спокойно спать вот уже который месяц, но радость проникновения в желанный полумрак была испорчена пронзительным визгом старой колдуньи с портрета, и Драко, чуть не наделав в штаны от испуга, умчался оттуда, сверкая пятками.
Однако неудача не охладила пыл юного исследователя, и он, бесстрашно преодолев бескрайнюю пустыню второго этажа, по отвесной скале лестницы взобрался на третий этаж и углубился в раскинувшийся там тропический лес. За лесом обнаружилась скучная трофейная комната, которую они пересекли на воображаемых плотах, а на другом берегу на них напала армия рыцарских доспехов. Храбрый махараджа Малфой, отважный лорд Забини и Крэбб, просто Крэбб, сражались до последней капли крови, защищая царевну Гойл, которой Флинт великодушно наколдовал чепчик и кружевные панталоны.
Кровопролитная битва закончилась со счетом 4:1 в пользу царевны, когда махараджа запутался в ногах и, падая, увлек за собой доспехи Эмерика Злого, которые с грохотом разлетелись по всему залу. Не дожидаясь, пока на шум прибежит миссис Норрис с ее завхозом, Флинт поспешно загнал младшекурсников в один из боковых проходов. Коридор петлял и уводил то вверх, то вниз, но по пути не попадалось ничего кроме запертых дверей, и Драко развлекался, травя байки о своих молодых годах:
- И вот летим мы с Маркусом...
- Без меня, пожалуйста, - вставил Флинт.
- Хорошо. И вот лечу я на драконе над тундрой, а там... куча белья! - неожиданно закончил Драко и с горящими глазами ринулся к двери с табличкой “Прачечная”.
- Аллохомора! - выкрикнул он, взмахнув палочкой, и, когда заклинание сработало, гордый собой обернулся на Флинта в ожидании похвал, фанфар и фейерверков в свою честь, но тот никак не отреагировал.
Прачечная оказалась просто раем для искателей наследников Слизерина на свою пятую точку – повсюду были навалены горы постельного белья, полотенец, школьных мантий и непарных носков. Отбросив меч и шлем в сторону, Драко принялся восторженно разрывать ближайшую кучу. К нему, не задавая лишних вопросов, присоединились Крэбб и Гойл. Забини, недоверчиво покосившись в их сторону, бочком подобрался к Флинту, уже успевшему с комфортом устроиться среди стопок свежевыглаженных рубашек и достать из кармана книгу “Макаки-маньяки: история одного успеха”.
- Извините, пожалуйста, - неуверенно обратился к старшекурснику Блейз. - А что мы тут делаем?
- Без понятия, - хмыкнул Маркус, перелистывая страницы в поисках места, на котором он остановился утром.
Забини хотел спросить что-то еще, но его отвлек вопль Малфоя:
- Блейз! Блейз! Хвост наследника!
Раскрасневшийся Драко отчаянно дергал край огромной простыни, и Забини поспешил ему на помощь.
- Тяни! - заверещал Малфой, сунул Блейзу в руки хвост, и забегал вокруг, повизгивая от нетерпения.
Забини послушно рванул простыню на себя, и вся куча постельного белья пришла в движение.
Флинт как раз дочитал до того места, где тьма накрыла ненавидимый маньяками город**, когда мимо него с неожиданной прытью пронеслись Крэбб и Гойл. Подняв глаза от книги, Маркус увидел угрожающе накренившуюся гору грязных простыней и под ней – оторопевшего Забини и танцующего макарену Малфоя.
- Черт! - Флинт отшвырнул книгу в сторону, одним прыжком оказался возле Драко, схватил его в охапку и рванул к выходу из прачечной.
Сошедшая бельевая лавина припорошила слизеринцев белоснежными трусами.
- Я убью тебя, Малфой, - прорычал Флинт, стряхивая с себя семейники Хагрида.
- А труп куда спрячем? - поинтересовался Гойл.
- Погребем рядом с Блейзом, - предложил Крэбб, кивнув в сторону прачечной.
- Проклятье! - Маркус принялся разгребать завал, надеясь, что Забини еще жив.

В безуспешных поисках наследника Слизерина первая неделя рождественских каникул пролетела незаметно. Днем Драко с Крэббом, Гойлом и Флинтом – Забини больше не желал к ним присоединиться – бродили по Хогвартсу, заглядывая во все мыслимые и немыслимые места, а по вечерам Малфой готовил подарки для всех своих многочисленных родственников: рисовал открытки для дядей с тетями, лепил из колдоглины зверюшек для бабушек с дедушками и вязал шапочки для мамочки с отцом. Подарки были готовы точно в срок и, навьючив ими своего филина в вечер перед Рождеством, Драко гордился тем, что все успел и никого не забыл.
На следующее утро он, едва проснувшись, кинулся разгребать гору свертков, коробочек и кулечков, присланых родными. Помимо набора мантий “От рождения до погребения”, стопки атласных рубашек и шелковых штанов, россыпи серебряных запонок и булавок для галстука, книжки “Парселтанг за 20 часов по методу Игнатиуса Вруниуса” и вороха подштанников с фамильным гербом на заднице, Драко обнаружил большую коробку сладостей от Крэбба с Гойлом и загадочный сверток от Флинта. Заинтригованный Малфой тут же разорвал упаковку и разбудил соседей по комнате своим восторженным воплем. Трясущимися руками он держал перед собой превосходную трость с набалдашником в форме драконьей головы и не мог поверить своим глазам. Маркус вспомнил, что Драко потерял свою любимую трость, не пожалел денег на такое сокровище!.. Малфой почувствовал себя неблагодарным поросенком – сам-то он даже не подумал о подарке для Флинта. Прижимая ненаглядную трость к груди, Драко в ужасе заметался по комнате. Залитая чернилами тумбочка Крэбба, стоптанные ботинки Гойла и ворчащий Забини на роль подарка мало подходили. Заскулив, Малфой бросился к своему сундуку и принялся перерывать вещи. В сторону полетели бесполезные самопишущие перья, складной нож, подписанная игроками Puddlemere United квиддичная мантия и новенький набор по уходу за метлами.
- Ага! - просияв, Драко вынырнул из сундука и выбежал из спальни, сжимая что-то в кулаке.

Без стука ворвавшись в комнату семикурсников, он с разбегу прыгнул на кровать к безмятежно спящему Флинту.
- Кхы! - Маркус дернулся и закашлялся, когда на живот ему приземлилась малфоевская тушка - сон как рукой сняло.
- Спасибо-спасибо-спасибо-спасибо! - тараторил тем временем Драко, изо всех сил стискивая Маркуса в объятьях. - Я принес тебе подарок!
Глупо улыбаясь, Малфой сунул обалдевшему Флинту под нос нечто пищащее.
- Что это? - прохрипел Маркус, одной рукой протирая глаза, а другой пытаясь спихнуть с себя Драко.
- Гибралдор!
- Гибралтар? - уточнил Флинт, подвинув наконец маленького слизеринца и усевшись на кровати по-турецки.
- Нет! - возмутился Драко. - Лабралтар!
- Лабрадор? - Маркус задумчиво повертел в руках резиновую уточку для ванны.
- Гиблаб...
- Я буду звать его Утка, - поспешно перебил его Флинт.
- Красивое имя, - одобрительно кивнул Драко и повернулся к Маркусу спиной.
Флинт завис. От медитации над Уткой его оторвал звук рвущейся упаковочной бумаги.
- Ух ты! Терренс и Стив прислали тебе книжку! - заинтересованно протянул Малфой и зашелестел страницами.
- Блин! – Маркус, вскочив, молниеносно выхватил из рук Драко журнал с полуголой красоткой на обложке и сунул его под подушку. - Это... неинтересная книжка, - промямлил он, краснея.
- Ммм, - Драко уже разворачивал следующий сверток.

Разобравшись с подарками Флинта, Малфой вернулся в свою спальню, где принялся за подарки Крэбба и Гойла, потом позарился на гостинцы Забини, но получил достойный отпор и тут же потерял к ним интерес. Остаток дня он провел с однокурсниками, играя в общей гостиной в жмурки, “горячую картошку” и “ослиный хвостик”. В Большой Зал ребята выбрались только к ужину, пообедав и позавтракав полученными в подарок сладостями.
Чинно усевшись за слизеринский стол между Крэббом и Гойлом, для поднятия аппетита Драко поиздевался над Поттером и его дурацким свитером, а потом, не спеша, повязал на шею салфетку, придирчиво оглядел фаршированную индейку, аккуратно отрезал от нее самую вкусную часть, наколол кусочек мяса на вилку, поднес ее ко рту и замер. Крэбб с Гойлом насторожились.
- О нет! Я забыл протестировать подарок Маркуса! - Драко выронил вилку, вскочил со скамьи и выбежал из Зала.

Вдоволь настучавшись новенькой тростью по стенам, Малфой решил, что все-таки зря оставил индейку без внимания, и направился в Большой Зал доедать, но возле кабинета Филча увидел на полу скомканный кусок пергамента. Уверенный в том, что в Хогвартсе подозрительные бумажки просто так не разбрасываются, Драко воровато огляделся, убедился, что коридор пуст, схватил мятый листок и развернул его. “Тютя! Рева! Рвакля! Цап!” было написано на пергаменте корявым почерком. Драко задумался. Где-то он уже это слышал.***
“Я непременно должен показать это Толстяку и Верзиле! - решил Малфой. - Это ключ к разгадке!”
Драко поспешил в подземелья, но ни Крэбба, ни Гойла в общей гостиной не оказалось. Подумав, что они еще не вернулись с ужина, Малфой на всякий случай спрятал драгоценную бумажку на дне своего сундука и побежал в Большой Зал. К счастью, далеко бежать не пришлось – приятели обнаружились за первым же поворотом, где отбивались от нападок злобного гриффиндорского префекта.**** Драко торопливо пригладил волосы, заложил руки за спину и прогулочным шагом приблизился к ним:
- Вот вы где, - манерно протянул он. - Вы что, все это время объедались в Большом Зале? Я искал вас, чтобы показать вам кое-что весьма занятное.
Малфой перевел взгляд на гриффиндорского старшекурсника, узнал в нем представителя одного из бесконечного рыжего семейства и из вежливости поинтересовался:
- А ты что тут делаешь, Уизли?
Выслушивать ответ в малфоевское представление о вежливости уже не входило, и Драко, махнув рукой Крэббу и Гойлу, зашагал обратно в общую гостиную.
- Этот Питер Уизли... - начал Малфой, завернув за угол.
- Перси, - неожиданно перебил его Крэбб.
Драко напрягся. Приятели никогда не перебивали его. Заподозрив неладное, Малфой медленно обернулся на Гойла. Тот молчал. И вот тут Драко перепугался не на шутку – впервые в жизни Гойл не добавил ничего к сказанному Крэббом.
“Нетипичное поведение, неуклюжесть и медлительность, повышенный аппетит... Мозговые полипы!” - пришел в ужас Малфой, вспомнив настольную книгу отца “О, эти забавные волшебные зверюшки: способы уничтожения”, в которой упоминались мозги, полипы и поведение.
- Неважно, - продолжая как ни в чем ни бывало болтать о Питере Уизли, Драко судорожно пытался придумать, как избавиться от захватившей его свиту инопланетной формы жизни.
Потерявшись в мыслях о приближающейся войне с мозговыми полипами, Малфой даже не сразу вспомнил пароль для входа в слизеринскую гостиную:
- Так какой там новый пароль? - пробормотал он себе под нос. - Ах, да… чистокровный!
Войдя внутрь, Драко огляделся. Возле камина сидел, уткнувшись в квиддичное обозрение, Флинт в обществе привязанного к стулу картонного осла без хвостика и плавающего в кружке Утки.
- Подождите здесь, - сказал Малфой Крэббу и Гойлу, указывая им на два стоявших в стороне от огня пустых стула – во-первых, Драко не хотел тревожить Флинта, осла и Утку по пустякам, а во-вторых, мозговых полипов нельзя было нагревать.
- Я сейчас пойду и принесу её… - Малфой запнулся.
Рассказывать инопланетным захватчикам о найденной в коридоре записке было опасно.
- Отец только что прислал её мне… - Драко поспешил в спальню, на ходу пытаясь придумать, что можно показать полипам, не вызывая лишних подозрений.
Его взгляд упал на лежащую на кровати Забини газету. Не задумываясь о последствиях, Малфой вырвал из нее страницу и побежал обратно.
- Это тебя насмешит, - Драко сунул страницу Крэббу под нос, заметил, как у того перекосилось лицо, и на всякий случай тоже пробежал статью глазами.
Это было интервью с Люциусом Малфоем, в котором он высмеивал Артура Уизли. Драко смутился. Как-то глупо получалось: зачем бы отцу присылать ему собственное выдранное из газеты интервью.
- Ну? По-вашему, это не смешно? - нервно поинтересовался Малфой, когда Гойл вернул ему статью.
- Ха. Ха, - без особого энтузиазма произнес Гойл.
- Артур Уизли так любит магглов, что должен сломать свою волшебную палочку пополам и присоединиться к ним, - сострил Драко, пытаясь исправить положение, но шутка не удалась. - Кто бы мог подумать, глядя на поведение Уизли, что они чистокровные? - ляпнул он, чтобы хоть что-то сказать.
Крэбба скрючило.
- Крэбб, что с тобой? - испугался Драко.
- Живот болит, - промямлил тот в ответ.
- Ну, так поднимись в больничное крыло... - Малфой с усилием подавил приступ заботливости и попытался сменить тему, переключившись на грязнокровок, Дамблдора, Поттера и наследника Слизерина.
Последний полипов неожиданно заинтересовал, и они потребовали подробностей. Рассказывая все, что знает о Тайной Комнате, Драко в серьез подумывал о том, что пора бежать за помощью.
- Отец говорит, чтобы я не высовывался и позволил наследнику Слизерина сделать своё дело. Он говорит, надо очистить школу от всей этой нечистокровной грязи, но самим не впутываться. Конечно, ведь сейчас у него проблем выше крыши. Помните, на прошлой неделе Министерство Магии обыскало наше поместье?
Гойла перекосило.
- Да… - Малфой в очередной раз сбился с мысли. - К счастью, они не многое нашли. У отца есть несколько очень ценных предметов, связанных с Тёмными Искусствами. К счастью, у нас есть своя тайная комната под полом в столовой…
- Хо! - радостно выдал Крэбб, и Драко понял, что сболтнул лишнего.
Похоже, именно этого полипы и добивались, потому что тут же вскочили на ноги и с воплем “Лекарство для живота!” убежали.
Не успел Малфой поднять панику, как в гостиную вошел широко улыбающийся Забини.
- Крэбб с Гойлом опять практикуются в запирающем заклятьи, - сообщил он и, поймав недоуменный взгляд Малфоя, пояснил: - Я слышал, как они ломятся из чулана для метел...
Побледневший Драко бросился вон из комнаты.
Вызволив перепуганных Крэбба и Гойла из заточения и внимательно выслушав душещипательную историю об их необъяснимом перемещении в чулан, Драко сопоставил все имеющиеся в его распоряжении факты и понял, что в гостиной Слизерина он общался не с загадочными мозговыми полипами, а с самыми обыкновенными шпионами Министерства. И все бы ничего, если бы Драко не проболтался им о тайнике отца. От одной мысли о том, что сделает с ним отец, если к ним в поместье с внеплановым обыском нагрянут авроры, Малфоя прошиб холодный пот. Не теряя времени, он отправил Люциусу обстоятельное письмо с подробным описанием произошедшего, начинавшееся словами “Главное, что мы все здоровы, правда?”

----------
* - канон «ГП и Узник Азкабана», глава 10, Фред о тайных проходах в Хогсмид: «Забудь о том, что за зеркалом на пятом этаже. Мы пользовались им прошлой зимой, но он обрушился и теперь полностью непроходим.»
** - мы любим Булгакова!
*** - отсылка к речи Дамблдора («ГП и Филосовский камень», глава 7), в переводе М.Спивак
**** - для POV Гарри см. канон (глава 12); разговор в переводе Potter's Army (www.potters-army.net/).

Глава 6

Глава шестая, в которой любимый всеми Драко Малфой наслаждается отсутствием личной корреспонденции в День Святого Валентина.

Не смотря на одержимость наследником Слизерина, Драко не забывал и про приближающийся матч по Квиддичу против Хаффлпаффа. Тренироваться с Крэббом и Гойлом он больше не рискнул, каждый раз теребить Флинта – тоже, и попросил о дополнительных занятиях Пьюси и Блетчли. Благодаря им, Малфой не только приобрел навыки первоклассного ловца, но и выучил несколько новых трюков на метле, узнал множество жизненноважных заклинаний вроде вешания лапши на уши или втирания очков, а также стал специалистом по плевкам на большие расстояния.
К середине января Малфой был убежден, что стал Королем Квиддича, и поэтому очень удивился, услышав о своей скромной роли в предстоящем матче – ему было доверено отвлекать ловца Хаффлпаффа, и тянуть время, пока остальная команда будет выкладываться на полную катушку, стараясь за счет забитых голов вывести Слизерин на первое место в чемпионате.
Драко было обидно оттого, что никто не воспринимает его всерьез, но он слишком боялся расправы, которая неизменно последовала бы после матча, если бы он вздумал не выполнить возложенные на него обязанности. Малфой так усердно мельтешил вокруг ловца команды противника, что к концу третьего часа игры у того голова пошла кругом. Убедившись, что соперник выведен из строя, а разрыв в счете составляет заветные 170 очков, Драко понял, что пришло время воплотить в жизнь его гениальный план, на разработку которого он потратил целых двадцать три минуты до начала матча. Он должен был любой ценой поймать снитч и вернуть себе уважение слизеринцев.
Ему посчастливилось заметить золотой мячик почти сразу. Драко стрелой понесся к цели и чуть не свалился с метлы от счастья, схватив-таки злокозненный снитч. Победоносно вереща и размахивая зажатым в кулаке мячиком, Малфой помчался к своим. Еще на подлете он был сорван с метлы, трижды подброшен в воздух Блетчли и Дэрриком, затормошен Флинтом, отмутузен Пьюси и Боулом и даже хлопнут по плечу натянуто улыбнувшимся Монтегю.

Праздник в честь победы, позднее названный мадам Хуч “попойкой в раздевалке”, длился до поздней ночи и обошелся Слизерину в 60 баллов и месяц отработок для всей команды. Из-за этого у Драко совсем не оставалось свободного времени на расшифровку таинственной записки про Рваклю, и он занимался этим на уроках истории маги.
В День Святого Валентина Малфой был как никогда близок к разгадке, но ему помешал ворвавшийся в класс гном с золотыми крылышками за спиной и арфой в руках:
- Валентинка для Драко Малфоя! - гаркнул неудавшийся купидончик. - Получите, распишитесь.
Удивленный донельзя Малфой уставился на гнома, но розовый конвертик все же забрал. Дождавшись, пока все прекратят хихикать и пялиться на него, Драко осторожно вскрыл письмо и прочел:
“Дорогой Малфой...”
Драко покрылся мурашками.
“... сегодня выяснилось, что у моей красоты и изящества множество поклонниц. А сколько валентинок получил ты?
Твой навеки, Блейз Забини”.
- От кого это? - поинтересовался Крэбб, и Драко тут же разорвал записку в клочки.
- Забини пишет, что он популярен среди девочек, - охотно сообщил Гойл, потягиваясь.
Сидевшие перед ними Дафна Гринграсс и Миллисент Буллстроуд захихикали. Драко со стоном уткнулся носом в кучку розовой рвакли, получившейся из записки Блейза, и пробормотал:
- Тебя никогда не учили, что читать чужие письма неприлично?
Крэбб с Гойлом обеспокоено переглянулись, но сказать ничего не успели, так как прозвенел звонок.
Стараниями Блейза настроение у Драко в конец испортилось, и всю перемену он бродил по школе в обществе Крэбба и Гойла, выискивая, на ком бы сорвать злость. К его огромной радости по одному из коридоров, спасаясь от гнома-купидона, полз перепачканный в чернилах Поттер.*
- Что здесь происходит? - Малфой толкнул в спину стоящего впереди хаффлпаффца.
- Гарри Поттер получил валентинку! - добродушная улыбка первокурсника померкла, когда он обернулся и увидел, с кем разговаривает.
- Чудно! - зло выплюнул Драко и уже собирался уйти, как гном вдруг запел:
«Как кожа у жабы глаза зелены,
А волосы как доска в классе темны,
Моим стать бы мог, хорош словно бог,
Избавил от Тёмного Лорда нас ты»
Толпящиеся в коридоре ученики расхохотались, и Драко смеялся громче всех, в глубине души все же завидуя сияющему от счастья очкарику.
- О, поттеровский дневничок! - перекрывая смех, пробасил Крэбб и указал себе под ноги.
- Можно порвать! - обрадовался Гойл и нагнулся, чтобы поднять тетрадь в черном переплете.
- Я первый заметил! - Малфой ревниво оттолкнул руку Гойла и сам подхватил трофей.
Он едва успел пролистать дневник и подивиться, зачем чудак Поттер написал на первой странице “Т.М. Риддл”, а на обложке – четыре бессмысленные цифры, как очкарик заметил пропажу и угрожающе прорычал:
- Отдай!
- Интересно, что же тут пишет Поттер? - Драко демонстративно открыл пустой дневник перед Крэббом.
Тот с готовностью изобразил, что с интересом читает пустую страницу. К нему тут же присоединился Гойл, начавший водить пальцем по несуществующим строчкам.
- Отдай его, Малфой, - вдруг вклинился в разговор неизвестно откуда взявшийся Питер Уизли.
- Сейчас, только гляну, - противореча своим словам, Драко захлопнул неинтересный дневник, чуть не придавив Гойлу пальцы, и помахал им перед носом у Поттера.
- Экспеллиармус! - рявкнул взбесившийся очкарик, и Драко от испуга выронил дневник.
Рон Уизли, как всегда ошивавшийся возле Поттера, подхватил тетрадку и, подхалимски улыбаясь, протянул ее своему господину.
Раздосадованный поражением Драко решил отыграться хоть на ком-нибудь и прокричал удачно подвернувшейся под руку мелкой Уизли:
- По-моему, Поттеру не понравилась твоя валентинка!
После чего круто развернулся, щелкнул каблуками и удалился, преисполненный чувства собственного достоинства.
- Что-то приуныла наша махараджа, - задумчиво пробормотал Гойл.
- Кажется, я знаю, как облегчить его страдания, - Крэбб улыбнулся и потер руки.

Драко, не обращая внимания на отсутствие своей свиты, сытно пообедал и почувствовал, что жизнь налаживается. Но стоило ему выйти из Большого Зала, как мимо пронесся гном-купидон, надрывно вопящий “Валентинка для Дурко Малфоя!”
Драко вспыхнул и проворно спрятался за чью-то спину, отчаянно убеждая самого себя, что это письмо не для него. Мало ли в Хогвартсе Малфоев!
- Ты что-то хотел? - раздался над Драко насмешливый голос, и Малфой понял, что из всех спин, за которые можно было спрятаться, он выбрал самую неудачную – спину Монтегю.
Не удостоив Грэхема ответом, Драко дал стрекоча. Монтегю же, проводив второкурсника многообещающим взглядом, заторопился в слизеринскую гостиную. Там он проворно достал из сумки пергамент и перья и, от усердия закусив кончик языка, принялся строчить валентинки на имя Дурко Малфоя. Грэхем так увлекся процессом, что не заметил, как над ним навис Флинт:
- Я смотрю, тебе тут очень весело?
По спине Монтегю пробежал холодок.
- О, признаешься в любви Малфою! - нарочито громко продолжил Флинт, разглядывая одну из записок.
Вокруг захихикали. Монтегю был готов сквозь землю провалиться.
- И чего ты к нему цепляешься? - Флинт раздосадованно смял горстку валентинок. - Он ведь извинился и даже снитч поймал...
Не замечая разъяренного взгляда Грэхема, Маркус похлопал приятеля по плечу и, насвистывая, удалился в спальню семикурсников.
Там он резво запрыгнул на кровать, разложил перед собой пергаменты и перья и, гнусно хихикая, вывел первое “Любимый мой Дурко Малфой!”
- Чем занимаешься? - в комнату, почесывая пузо, вошел Дэррик.
- Да так... Грэх шутку придумал, - Флинт с гордостью продемонстрировал другу изобилующую сердечками и цветочками записку.
- Ну кто так сердечки рисует? - не впечатлился Дэррик. - И вообще, ты до вечера собираешься с этим возиться? Смотри и учись!
С этими словами Перегрин взмахнул палочкой, произнес незамысловатое заклинание, и в мгновение ока сделал из одной записки сотню.
- Не боишься, что с такими методами твои девушки заподозрят неладное? - усмехнулся Маркус, сгребая валентинки в сумку.
- Пока никто не жаловался, - Дэррик расплылся в улыбке.

Шел урок трансфигурации, МакГонагалл разглагольствовала у доски по поводу превращения земли в камень, все сосредоточенно скрипели перьями, и только Драко вяло ковырялся палочкой в стоящем перед ним горшке с черноземом. Крэбб с Гойлом нервничали и ерзали на стульях – их валентинка для Драко, написанная в спешке в темной и узкой кабинке туалета во время обеденного перерыва, задерживалась. Словно прочитав их мысли, в кабинет ввалился гном. Крэбб и Гойл просияли.
- Валентинка для Дурко Малфоя! - пробасил купидон.
Все ученики притихли и уставились на гнома, размахивающего розовым конвертом. Крэбб и Гойл с ужасом переглянулись – они ведь не могли описаться, правда?
- Не будете ли вы так любезны... - раздраженно начала МакГонагалл, но дверь класса снова приоткрылась и внутрь проскользнули еще три гнома.
- Валентинка для Дурко Малфоя! - гаркнул один из них.
- Пять штук, - уточнил второй.
- Десять, - поправил его третий.
Сидящие в классе слизеринцы покатились с хохоту, хаффлпаффцы тихонько захихикали, схоронившись за учебниками, и даже профессор МакГонагалл не смогла сдержать улыбку. Только Драко восседал на своем стуле с прямой спиной и каменным выражением лица, всем своим видом показывая, что фамилию “Малфой” он слышит впервые в жизни.
- Прекратите срывать урок и давайте сюда свои вален... - МакГонагалл опять не успела договорить, так как дверь с грохотом распахнулась и в кабинет ввалилось еще десятка полтора гномов.
- Валентинка! Валентинка! - наперебой загалдели они.
- Для Малфоя? - теряя терпение, холодно осведомилась МакГонагалл.
- Да-да! Для Дурко! Для Малфоя! - заголосили гномы.
- Макулатуру – ко мне на стол, сами – за дверь! - рявкнула профессор, окончательно потеряв самообладание.
Гномы перечить не стали, послушно завалили профессора валентинками и ретировались.

После уроков Драко спрятался от любопытных глаз за пологом кровати. Он обиделся на весь мир и собирался просидеть так до конца учебного года, но его планы разрушил профессор Снейп, вошедший в спальню за полчаса до отбоя:
- Мистер Малфой, пройдите, пожалуйста, со мной.
Драко, пригладив волосы и наспех вытерев нос, поспешил за профессором в общую гостиную, где в этот час собирались практически все ученики.
- Итак, кто из вас сорвал урок трансфигурации у второкурсников, отправив мистеру Малфою сто одну валентинку? - Снейп окинул притихших слизеринцев пристальным взглядом.
Все как по команде уставились на Монтегю – слухи о его неразделенной любви к Малфою разнеслись по Хогвартсу с астрономической скоростью.
- Прекрасно. За проявленную храбрость и чистосердечное признание будете в течение недели мыть полы в Большом Зале, мистер Монтегю, - вынес приговор профессор Снейп.
Грэхем беспомощно захлопал ртом и посмотрел на Флинта, ища поддержки, но тот был слишком увлечен научной беседой с Дэрриком и старательно не обращал на Монтегю внимания.

----------------
* - для POV Гарри см. канон (глава 13); разговор в переводе Potter's Army (www.potters-army.net/).

Глава 7

Глава седьмая, в которой неустрашимый Драко Малфой изнывает от бездействия, а внимательный Маркус Флинт и ничем не интересующийся Блейз Забини убеждаются, что знают о Малфое все.

После инцидента с валентинками Драко стал еще более настороженно относиться к Монтегю и старался держаться поближе к Флинту: помогал ему делать домашние задания, выискивал в библиотеке нужные книги и охотно тестировал Маркуса по пройденному материалу. Драко так усердно трудился на благо Флинта, что спустя неделю тот взмолился:
- Малфой, я к экзаменам готовлюсь! Иди-ка с Крэббом поиграй.
Драко обиделся. Флинт вел себя так, будто он, Драко, только и делал, что путался под ногами и все портил. Подумаешь, залил чернилами готовое сочинение по зельям, переломал дюжину перьев, порвал редкую библиотечную книгу, изрисовал учебник по рунам... Драко изо всех сил изображал оскорбленную невинность, а Флинт демонстративно не обращал на это внимания и проводил вечера в обществе Росса, Грина и старшего Блетчли, отгородившись от остального мира горой учебников.
Так продолжалось вплоть до одного воскресного мартовского утречка. Флинт, Росс, Грин и Блетчли по обыкновению сидели рядком в Большом Зале, уткнувшись в одну книгу, и синхронно проносили ложки мимо рта, когда почтовая сова скинула Маркусу на голову конверт. Драко заметил, как помрачневший Флинт быстро пробежал письмо глазами, смял его в кулаке и, ни слова не говоря, вышел из зала. Еле дождавшись, пока Крэбб с Гойлом доедят свою пшеничную кашу с тыквой, Драко потащил их в общую гостиную, с какой-то стати решив, что Флинт прячется именно там. Добежав до двери, он остановился, поправил мантию, заложил руки за спину и чинно вошел внутрь, уже ведя со своими крупногабаритными приятелями светскую беседу.
- Актер из тебя никудышный, - протянул с дивана Маркус.
Драко застыл, на полуслове прервав свое рассуждение о преимуществах разведения клобкопухов в тапочках Дамблдора.
- Это было всего лишь письмо из дома, любопытина, - примирительно сказал Флинт и кивнул на свободное место рядом с собой.
Драко просиял и одним прыжком оказался на диване.
- До пятницы я совершенно свободен*, - Флинт не дал Малфою и слова вставить. - Чем займемся?
- Мне нужен клобкопух! - выпалил Драко.
- Клобко-как?
- Нет, клобкопух! Маленький, кругленький, - Драко ладонями очертил в воздухе шарик и, увидев недоумение на лице Маркуса, пояснил: - В тапочках!
- Ах в тапочках! - Флинт расхохотался. - Сейчас я тебе покажу тапочки!
Он принялся тормошить и щекотать Драко. Тот с таким энтузиазмом вырывался и щекотался в ответ, что заехал Флинту коленкой в живот.
- Кхы! - Маркус отпихнул от себя не на шутку разошедшегося мальчишку. - Еще идеи?
- Гулять! - забыв о клобкопухах, помятый, но довольный Драко вскочил с дивана и побежал в спальню, чтобы взять пальто, Крэбба и Гойла.

Шагая мимо квиддичного поля, Малфой размахивал руками, пихал то Крэбба, то Гойла, и самозобвенно рассказывал очередную байку времен своей молодости. Флинт кивал и невпопад поддакивал, внимательно наблюдая за тренирующимися на поле райвенкловцами. Он с удовольствием побродил бы вокруг квиддичного поля еще пару часиков, но Малфою приспичило сходить к озеру.
На берегу Драко объявил, что сейчас они будут играть с гигантским кальмаром, и, подойдя к самой кромке воды, метнул в головоногое булыжник. Камень еще не упал в воду, а Драко уже прятался за кустами на безопасном расстоянии. Крэбб и Гойл шустро проделали то же самое, но спящему кальмару было глубоко наплевать на забавы косых детишек – ни один камень не попал в цель.
Флинт, уже привыкший ничему не удивляться, удобно устроился на лежавшем неподалеку бревне и собирался закурить, как к нему подбежал раскрасневшийся Драко:
- А ты чего не кидаешь?
Маркус поспешно спрятал сигареты:
- Сейчас как кину!
Он вскочил на ноги, забросил Малфоя на плечо и рванул к озеру. Драко пронзительно завизжал и мертвой хваткой вцепился в мантию Маркуса. Тот запрыгал на месте, пытаясь стряхнуть с себя обезумевшего от страха мальчишку.
- Я же пошутил, придурок! - Флинт сбросил, наконец, Драко в грязь.
- П-пошутил? - дрожащим голосом переспросил Малфой. - К-крэбба с Гойлом кидай!
Хихикавшие в сторонке друзья тут же затихли.
- Обоих сразу? - загоготал Маркус, прикидывая общий вес «миниатюрных» малфоевских приятелей.
Драко даже не улыбнулся.
- Как тебе будет угодно, - он отвернулся и шмыгнул носом.
Флинт подавился смехом.
- Головастик? - он обеспокоено попытался заглянуть Драко в лицо. - Ты что, правда, испугался?
Малфой не ответил и тихонько всхлипнул.
- Эй, ну ты чего? - Флинт запаниковал. - Ну извини, я же не знал... Ты высоты боишься? Или плавать не умеешь?
Драко молчал и только продолжал хлюпать носом.
- Ну хочешь... - Маркус лихорадочно зашарил по карманам. - Конфетку?
- Не хочу, - пробурчал Драко, и Флинт облегченно выдохнул, потому что конфеток у него в карманах отродясь не водилось.
- А чего хочешь? - заискивающе спросил он, присаживаясь перед Малфоем на корточки.
- Найди мне рваклю! - Драко вызывающе уставился на Флинта.

Конечно, никакой рвакли Флинт не нашел, но был прощен, как только отдал Малфою свой любимый перочинный ножик, умеющий отращивать лезвия любой формы. Когда Драко придал лезвию форму уточки для ванны и восхищенно выдохнул “Гиблаб”, Флинт понял, что пора идти спать.
Полночи Маркусу снились песчаные барханы, медленно покрывающиеся коркой льда. Когда последняя песчинка превратилась в снежинку, Флинт чихнул и проснулся. Стуча зубами, он свесил руку и пошарил возле кровати в поисках одеяла, но там его не было. Тогда Маркус пощупал у себя за спиной и вздрогнул. Одеяло там было. И под ним кто-то лежал. Флинт как можно осторожнее перевернулся на другой бок и вполголоса чертыхнулся. Рядом, безмятежно посапывая, спал Драко.
- Малфой, - раздраженно прошептал Флинт, садясь и тыкая Драко пальцем в бок. - Что ты забыл в моей кровати?
Драко протер глаза и недовольно протянул:
- Уже утро?
- Какое к черту утро! Выметайся отсюда, - зашипел Флинт, одновременно пытаясь спихнуть Драко с кровати и отобрать у него одеяло.
- Не-е-ет, там холодно! - заскулил Малфой, цепляясь то за одеяло, то за Флинта.
- Я в курсе! - медленно сатанея, Маркус оторвал от своей ноги пальцы надоедливого мальчишки. - Кыш! Кыш! Фу! Плохой Малфой!
Исчерпав запас аргументов, Флинт двинул Драко по голове подушкой.
- Ура! Бой подушками! - возрадовался тот.
На соседней кровати заворочался Грин. Маркус поспешно зажал Драко рот ладонью, но того это только раззадорило: он принялся дрыгаться, извиваться и колотить руками и ногами. Старенькая кровать жалобно заскрипела.
- Да не дергайся ты так, - рыкнул Флинт, пытаясь замотать беснующегося Драко в одеяло.
- Марк, твою мать! - подал голос недовольный Грин. - Что ты там возишься, как в первый раз!
- Вот только твоих комментариев мне тут не хватало, - Маркус швырнул в соседа по комнате подушкой, схватил подмышку извивающийся кокон с Драко и пулей вылетел из спальни.

- Какого черта, Малфой?! - Флинт, не церемонясь, вытряхнул мальчишку из своего одеяла прямо на каменный пол.
- Мне приснился плохой сон, - Драко потер ушибленную попу.
- Не мои проблемы! - огрызнулся Флинт, возвращаясь в спальню.
- Меня бросили в озеро.
Маркус замер.
- Посиди со мной, пока я не засну, - Малфой знал, что Флинт не сможет отказаться.

Довольный собой Драко залез в кровать, укрылся одеялом и привычным движением зафиксировал себя стулом.
- Это что? - Флинт уставился на кострукцию из Драко, стула и одеяла.
- Это стул, - невозмутимо пояснил Малфой. - Я всегда так сплю.
- Не удивительно, что тебе снятся кошмары, - Флинт снял стул и поставил его рядом с кроватью.
Драко, не шевелясь и не меняя выражения лица, медленно поехал к краю.
- Прекрати дурачиться! - снова начал злиться Флинт.
- Оно само! - возмутился Драко и продолжил скользить.
Маркус зарычал, выдернул мальчишку из кровати, уселся туда сам и покатился.
- Я же говорил, - Малфой победно сложил руки на груди.
Флинт заскрежетал зубами, нагнулся и заглянул под кровать. Все ее ножки были разной длины.
- И давно ты так ездишь? - скептически поинтересовался он.
- Не помню. Это еще в прошлом году началось, - Драко тоже заглянул под кровать.
Маркус взял с тумбочки волшебную палочку Малфоя:
- Фините Инкантатем! Узнаю, кто это наколдовал, руки оторву.
Забини, уже давно прислушивавшийся к перепалке, на всякий случай накрыл голову одеялом.
Флинт тем временем загнал Драко в кровать и следующие полчаса выслушивал рассказы о том, что Гойл храпит, если пьет за ужином молоко, Панси Паркинсон ковыряется в носу на уроках астрономии, у Блейза Забини пижама в фиолетовую крапинку, а профессор Снейп любит бегать по ковру босиком.
- Малфой, ты спать собираешься? - в конце концов потерял терпение Флинт.
- Нет. Я жду сказку, - ответил Драко.
- Фиг тебе, а не сказку, - вспылил Флинт.
- Меня бросили в озеро, - напомнил Малфой.
Маркус скривился и процедил:
- Ну хорошо. Жили были макаки-маньяки...
- А продолжение завтра будет? - перебил его Драко.
- Будет, будет, - нетерпеливо отмахнулся Маркус.
- Чудно! - сказал Малфой и тут же уснул.
- Головастик? - Флинт пощелкал пальцами перед лицом спящего.
Драко всхрапнул. Маркус хмыкнул и на цыпочках покинул комнату второкурсников. Радуясь тому, как он легко отделался от нелепой сказки, Флинт прокрался до своей спальни и, только вытянувшись в кровати, вспомнил, что потерял где-то и подушку, и одеяло.

История про макак-маньяков Драко понравилась, и на следующий вечер он действительно выпросил у Маркуса продолжение. Рассказывая про кровавые бойни, жестокие пытки и сатанинские оргии, Флинт так вошел во вкус, что безобидная сказочка превратилась в ежевечерний бандитский сериал. Постепенно к кругу слушателей присоединились все второкурсники. Даже Забини, который высокомерно обозвал подобное поведение детским садом и каждый вечер демонстративно задергивал полог своей кровати, в тайне сопереживал приключениям отважных обезьян.
Но как увлекательны бы ни были истории из жизни приматов-убийц, они не могли заставить Драко забыть о наследнике Слизерина. Самодовольное лицо Поттера, наслаждающегося незаслуженной славой, ежедневно напоминало Малфою, что его миссия на этом свете еще не окончена. К этому времени он уже до дыр замусолил бумажку про реву и тютю, расспросил всех и каждого про Тайную Комнату, по второму кругу облазил все уголки Хогвартса, но ничего нового так и не нашел. Доведя себя до истерики, он прогнал бесполезных Крэбба с Гойлом и лег тихонечко помирать в одном из заброшенных коридоров четвертого этажа.
- Ну где, где я еще не смотрел? - причитал Малфой, чувствуя, что конец уже близок, и последние силы покидают его.
- Вон в том камине, - молвил глас божий.
Драко тут же передумал бежать на свет в конце тунеля и распахнул глаза. Рядом с ним, заложив руки в карманы, стоял Забини.
- О, Блейз, Блейз! - Драко взвился на ноги и бросился к старому покрытому пылью и паутиной камину в конце коридора. - Залезай!
Малфой подставил сцепленные в замок руки, чтобы подсадить приятеля, но стоило тому поставить ногу Драко в ладони, как Малфой возмущенно вскрикнул и отдернул руки:
- Ай! Нет, лучше ты меня держи. У тебя ботинки грязные.
- А у тебя будто чистые, - проворчал Забини, но руки подставил, и Драко проворно залез в дымоход.
- Апчхи! Фуу! Аааа! Мыши! - тут же заверещал он и задрыгал ногами.
Забини попытался увернуться от метящей ему в нос пятки, оступился и рухнул на пол. Лишившись опоры, Драко взвизгнул, почувствовал, что падает, но не упал.
- Бле-е-ейз? - испугано протянул он.
Смотря на торчащие из дымохода ноги, Забини пришел в ужас. Он застрял Малфоя в камине?!
- Подожди, сейчас я тебя вытащу! - Блейз резко дернул Драко вниз.
- Ай-ай-ай! - закричал тот. - Больно!
Забини впал в панику:
- Стой здесь, никуда не уходи! Я за Снейпом!
- Нет, не оставляй меня одного! - захныкал Драко.
Затихающий в отдалении топот грязных ботинок Забини был ему ответом.
- Бле-е-ейз! - заблеял Малфой, повисев в тишине.
Он уже собирался расплакаться, как услышал совсем рядом леденящее душу шипение. Этот звук Драко узнал сразу.
- Поттер! Поттер, я знаю, это ты! Выходи, подлый трус! - Малфой воинственно задрыгал ногами. - Ахычипыф! Ахычипыф!
Что-то мокрое, мягкое и холодное скользнуло по его лодыжке.
- Поттер? - сдавленно пискнул перепуганный Драко, но помереть от страха ему не дали - вдалеке раздались торопливые шаги.
Поттер прошипел на прощание какую-то гадость и, подозрительно шурша, удалился.
- Глиссео! - стенки дымохода стали гладкими и скользкими, и Драко вывалился под ноги профессору Снейпу.
- Мистер Малфой, - процедил тот, оглядывая бледного дрожащего Драко. - У меня для Вас хорошая новость. C остальными каминами Хогвартса вы и мистер Забини познакомитесь поближе в процессе их чистки.
Не задавая лишних вопросов, Снейп развернулся и ушел.
- Ты в порядке? - виновато спросил Забини и помог Малфою подняться.
- Угу, - Драко решил никому не рассказывать о том, что Поттер шипит на разные лады и лижет людям пяточки в свободное от занятий время.

Чистка каминов оказалась неожиданно увлекательным занятием – Забини объяснил Малфою, почему у кошки дырки на шкурке там же, где у кошки глазки, рассказал, что будет, если бросить жмыра в шкаф, полный докси, и собирался показать, как правильно терроризировать пауков, кидая в их паутину мелкий мусор, но ни одного паука мальчишкам не попалось. Заинтересованный этим обстоятельством, Драко хотел тут же рвануть на поиски пауков, но обстоятельный Блейз сказал, что никаких пауков не будет, пока Малфой не дочистит камин. В мгновение ока Драко надраил камин до блеска и потащил приятеля в самое паучье место, которое он знал.

Юным арахноведам несказанно повезло – из нижнего ящика стола Филча строевым шагом маршировали несколько пауков. Больше в ящике никого не было, и мальчишки решили проследить за отрядом членистоногих. Им пришлось проползти под стулом, перелезть через ящик конфискованных навозных бомб и протиснуться между стеной и шкафом. Драко собирался пролезть в щель в стене за корзинкой миссис Норрис, но этому помешал Забини – он за шкирку оттащил Малфоя к двери. После этого их путешествие продолжилось вдоль стены коридора, а потом - через окно на улицу. Драко так увлекся преследованием, что не заметил, как оказался в опасной близости от Запретного леса.
- Похоже, они ползут в чащу, - воодушевился Блейз, но побледневший Малфой круто развернулся и на негнущихся ногах устремился обратно к замку.
- Драко? - Забини нагнал его уже у самых ворот.
- Мне надо погладить носки, - не замедляя хода, Драко направился в подземелье.
В гостиной он сразу заприметил Флинта, беззаботно играющего в карты с Дэрриком и Монтегю, забрался к ним на диван, сжался в комочек и уткнулся Маркусу носом в бок.
- Да! К черту карты! Будем играть в дочки-матери! - заржал Дэррик. - Ты будешь дедушкой, Грэх!
- Тогда Марк – папа, - хмыкнул Монтегю.
- Иди к мамочке, Драко, - Флинт легонько подтолкнул мальчишку к Дэррику.
- Да пошел ты, - Перегрин швырнул в Маркуса свои карты, воспользовавшись шансом оборвать проигрышную партию.
- А если серьезно? - Флинт потрепал Драко по макушке.
- Не хочу в Запретный лес, - буркнул Малфой ему в бок и поднял голову. - А ты чего не учишься?
- Хватит, научился уже, - помрачнел Маркус и принялся собирать раскиданные карты.
Драко обернулся и посмотрел на сидящих за дальним столом семикурсников, которые как обычно корпели над книгами, и вдруг понял, что с того дня, как Флинт получил письмо от родителей, он ни разу не видел его с учебником.
- Ты лучше расскажи мне, почему вчера не был на тренировке, - Маркус отбросил карты и тяжело опустил руку Драко на плечи.
- У нас с Забини была отработка, - смутился Малфой.
- А после?
- Мы проверяли, сколько форы надо дать мушке с тремя оторванными лапками, чтобы она добежала до конца стола быстрее мушки с двумя оторванными лапками, - выпалил Драко.
- С каких пор мушки интересуют тебя больше, чем квиддич?
- Это не меня, это Забини...
- Тогда можешь передать своему Забини, что если ты еще раз пропустишь из-за него тренировку, я оторву ему одну лапку, а тебе – две, и посмотрю, кто из вас быстрее добежит до конца стола, - пообещал Флинт.

-------
* - цитата из Винни Пуха

Глава 8

Глава восьмая и последняя, в которой непревзойденный Драко Малфой разоблачает дружелюбного наследника Слизерина, и змеиный факультет купается в лучах славы.

Драко не хотелось проверять, сдержит ли Маркус слово и оторвет ли ему ножки, поэтому на следующую тренировку он прискакал раньше всех.
- Значит так, - начал Флинт, когда и остальные игроки собрались на квиддичном поле. - Сейчас мы на первом месте в чемпионате – у нас четыреста шестьдесят очков. За нами тащутся грифферы и у них на сто очков меньше. Райвенкло и Хаффлпафф в расчет не берем – им уже не победить.
- Получается, в субботу отдыхаем? Драко ловит снитч, и Кубок – наш! - беспечно помахал метлой Пьюси.
- Нет, ста пятидесяти очков нам не хватит, - спустил друга с небес на землю Маркус. - После нас грифферы играют с Хаффлпаффом. Могу себе представить, что голов двадцать они забьют точно. Плюс Поттер поймает снитч...
- Ну знаешь, ловец хаффелов тоже не пальцем деланый, - напомнил Боул.
- Не важно, чем его делали, - отмахнулся Флинт. - Мы должны быть готовы даже к тому, что их капитан отойдет со своими вратарем и ловцом покурить посреди матча.
- Марк, вероятность подобного исхода событий – ноль целых хрен десятых! - вмешался Блетчли.
- Вот я и говорю – в игре против Райвенкло нам тоже надо забить двадцать голов, - невозмутимо продолжил Флинт.
- Капитан, ты заболел? - Пьюси озабочено потрогал лоб Маркуса, но того уже было не остановить.
- Головастик, твоя задача – держать ловца Райвенкло подальше от снитча, пока мы не наберем двести очков...
- Марк, твою мать! Мы их до пенсии собирать будем, - возмутился Монтегю.
- Ну хорошо, - сдался Флинт. - Драко, начнешь ловить снитч после ста пятидесяти. Майлз, мелкому придется нарушить пару правил – будь готов к пенальти.
Блетчли кивнул.
- Нарушать правила? - Драко уставился на капитана большими глазами. - А это как?
Все озадаченно переглянулись.
- Отлично. У нас есть неделя на то, чтобы научить Драко жизни, - хмыкнул Флинт. - По метлам!

Состоявшаяся через неделю игра прошла как по маслу. Драко усердно пихался локтями, старательно хватался за метлу райвенкловского ловца и с энтузиазмом сталкивался с противником. Каждый окрик мадам Хуч звучал в ушах Малфоя райской музыкой.
Спустя шесть часов квиддича все игроки едва не падали с метел от усталости. После пятнадцати голов, забитых охотниками Слизерина, Пьюси и Монтегю расслабились и переключились с борьбы за квоффл на защиту ворот, так как Блетчли к тому времени совсем выдохся, отбивая бесконечные пенальти. Флинт же, казалось, и не думал успокаиваться – пока Драко искал снитч, он успел забить еще четыре гола. Но стоило свистку мадам Хуч возвестить о конце игры, как Маркус, заваливаясь на один бок, по кривой спикировал к земле, рухнул с метлы, перекатился на спину и устало закрыл лицо согнутой в локте рукой. К нему, шатаясь и вяло отмахиваясь от ликующих болельщиков, подошли Боул с Дэрриком. С другого конца поля на бреющем полете прилетели Монтегю и Пьюси. На буксире они тащили обмякшего Блетчли.
- Эй, капитан, ты там живой? - Боул тяжело опустился на траву рядом с Флинтом и отвел тому руку от лица.
В глазах у Маркуса стояли слезы.
- Марк? - испугался Люциан. - Ребра? Челюсть? Ноги?!
Вокруг лежащего на земле Флинта тут же сгрудились остальные обеспокоенные игроки.
- Я мусор. Убейте меня, - Маркус стеклянными глазами смотрел в небо.
- Ты чего? Мы победили! 340:60! - Пьюси дружески ткнул капитана кулаком в бок. - Кубок у нас в кармане! Грифферы не забьют тридцать голов за одну игру, даже если вратарь Хаффлпаффа и правда отойдет покурить.
- Мой последний матч, - словно не слыша его, продолжал Флинт. - Один гол. Один чертов гол до рекорда. Я мог стать лучшим охотником Хогвартса за последние сто лет!..
- Идиот! - Блетчли пнул Маркуса по ногам, потерял равновесие, упал навзничь и захохотал. - Быть лучшим охотником за последние пятнадцать лет – тоже неплохо!
- Как и троекратным обладетелем Кубка школы! - на траву рядом с ними плюхнулся Монтегю.
- Ну хочешь, мы тебе медаль наколдуем? - Дэррик похлопал Флинта по животу.
- Точно! Лучшему капитану лучшей команды! - рассмеялся Боул.
- Да пошли вы! - смутился Маркус, растолкал друзей и, кряхтя, сел.
К их веселой компании неторопливо подошла мадам Помфри, закончившая приводить в порядок игроков команды Райвенкло:
- Жалобы есть? - она обвела парней пристальным взглядом.
Боул поспешно прикрыл рукой рассеченную бровь, Блетчли закусил разбитую губу, Монтегю отвернулся, пряча синяк на пол лица, а Дэррик сказал:
- Есть. Вон того мама в детстве уронила, - он кивнул на Малфоя, который все это время бегал по полю как заведенный, размахивая метлой и крича “А я поймал сни-итч! А я поймал сни-итч!”

Не смотря на то, что до конца школьного чемпионата было чуть больше месяца, слизеринцы были твердо уверены, что победа у них в руках. Им оставалось только посмотреть, как гриффиндорцы будут из кожи вон лезть на своем последнем матче, пытаясь совершить невозможное и набрать недостающие четыреста пятьдесят очков.
После игры квиддичную команду всем факультетом встречали с хлопушками, плакатами и лавровыми венками, но герои разошлись по комнатам и проспали до обеда следующего дня, ничуть не заботясь о бушевавшей всю ночь в гостиной вечеринке.
Хорошенько отдохнув, в понедельник слизеринцы лучились от счастья и хвастались всем и каждому, с каким разгромным счетом они разбили Райвенкло.
Драко как раз бежал на урок трансфигурации, когда услышал за углом возмущенное “Вы играли нечестно!”. Не в силах преодолеть любопытство, Малфой ускорил шаг и увидел, как Боул толкнул на пол хлюпенького очкарика:
- Нечестно? - ревел Люциан, нависая над дрожащим от страха малявкой. - Вот сейчас будет нечестно!
Он со всей силы пнул мальчишку под ребра.
- Немедленно прекратите! - грозно крикнула подбежавшая к месту потасовки профессор МакГонагалл. - Как вы посмели устроить драку?!
Боул насупился и уперся взглядом в стену у нее за спиной.
- Сорок баллов со Слизерина за нарушение школьных правил! - продолжала разоряться профессор. - Кроме того сегодня вечером будете писать строчки у меня кабинете!
- Что за шум, а драки нет? - за спиной у Боула возник профессор Снейп.
- Драка только что была, - раздраженно отмахнулась МакГонагалл. - Я уже сняла баллы и назначила наказание.
- Я слышал. И у меня есть идея получше: вместо сорока мы снимем три балла, зато в качестве наказания мистер Боул почистит потолок в Большом зале.
Профессор МакГонагалл скривилась.
- Без магии, - Снейп улыбнулся уголком рта.
Боул ухмыльнулся. Он, как и профессор, знал, что в Слизерине означает “без магии” - использовать палочку так, чтобы никто не заметил.
- Ведро, тряпку и табуретку возьмете у Филча, - коротко кивнув, Снейп удалился.

Никто из слизеринцев не заподозрил неладного, когда долгожданный матч Гриффиндор-Хаффлпафф был отменен из-за нападения на грязнокровку Грейнджер и какую-то девчонку из Райвенкло. Невозможность посмотреть на позор гриффиндорцев с лихвой компенсировалась тем, что Дамблдора сместили с должности директора. Слизеринцы были уверены – пройдет совсем немного времени, и новым директором станет самый компетентный из учителей – профессор Снейп. Что до наследника Слизерина, никто из них его не боялся, ведь он не нападал на чистокровных волшебников. Единственное, что омрачало существование змеиного факультета – это комендантский час и необходимость передвигаться по школе в сопровождении учителей.
Драко страдал от ужесточившихся школьных правил сильнее остальных – у него не было возможности продолжить свое расследование связи записки про рваклю с наследником Слизерина. После того, как Люциус Малфой поспособствовал смещению Дамблдора, Драко решил, что просто обязан поскорее найти наследника, представить его общественности и закрепить успех отца.
Однако решительности у Малфоя сильно поубавилось, когда месяц спустя уроки были неожиданно прерваны из-за похищения Джинни Уизли. Ничего не объясняя, профессора разогнали учеников по гостиным факультетов и бросили их там умирать от страха.
Слизеринские старшекурсники быстро сообразили, что если ситуация выйдет из-под контроля, учителя первым делом помчатся спасать ненаглядных гриффиндорцев, потом умненьких райвенловцев и, может быть, никому не нужных хаффлпаффцев. А вот на ненавидимых всеми слизеринцев профессоров-спасателей может и не хватить.
Шести- и семикурсники тут же составили график ночного дежурства, собрали и распределили запасы шоколадных лягушек и печенья и наколдовали множество спальных мешков, чтобы всем факультетом заночевать прямо в гостиной.
Драко все это время дрожал как осиновый лист и лип к Маркусу, пока тот не отправил его охранять стратегически важный объект - “во-о-он то кресло”. Забравшись с ногами в “во-о-он то кресло” и назначив Крэбба с Гойлом часовыми, Драко долго клевал носом, смотря, как девчонки-старшекурсницы успокаивают и укладывают малышей спать, и сам не заметил, как заснул.
- МОНСТР СЛИЗЕРИНА..! - громыхнуло в тишине гостиной.
Давно захрапевшие дежурные в ужасе подскочили и заметались по комнате, топча ничего не соображающих спросонья однокурсников.
- ...побежден, - уже спокойнее добавил профессор Снейп, недоуменно оглядывая воцарившийся хаос.

Спустя полчаса дружно сменившие штанишки слизеринцы присоединились ко всеобщему празднику в Большом Зале.* Вся школа гудела, обсуждая подробности невероятной победы Поттера над василиском:
- И тут он его как цапнет! - прокричал один из Уизли за соседним столом.
Драко подавился бутербродом.
“Цап? Василиск?!”
- А вход был в туалете у плаксы Миртл, представляешь? - донеслось от стола Райвенкло.
“Миртл? Рева!” - Драко ушам своим не поверил.
- И Поттер голыми руками порвал проклятый дневник!
“О, поттеровский дневничок! Можно порвать! Можно порвать!.. Можно порвать...” - эхом отдались в памяти Малфоя слова Гойла.
- Рвакля... - простонал Драко, впиваясь побелевшими пальцами в булку. - А тютя...
- Джинни! - гриффиндорцы бросились к дверям Зала приветствовать спасенную однокурсницу.
- Не может быть! - Драко схватился за голову.
- ...может! - закончил торжественную речь Дамблдор. - А теперь самое время для вручения Кубка Школы!
Все притихли.
- Его получает... - директор выдержал эффектную паузу. - Гриффиндор!
- ЧТО?! - возмущенные слизеринцы повскакивали со своих мест.
- Я только что присудил Гарри Поттеру и Рону Уизли по двести баллов, - пояснил Дамблдор. - За проявленную отвагу и спасение человеческой жизни.

Весь следующий день в гостиной Слизерина царило уныние. Потеря Кубка Школы, которого они на протяжении года добивались, честно зарабатывая баллы на уроках, подкосила их. Удрученные слизеринцы тенями бродили по подземелью, никто не шутил и не смеялся, даже учеба была забыта.
- Ну хватит! - Маркус не выдержал. - Нас так просто не раздавишь! У нас еще есть Кубок Квиддича!
- И где он? - бесцветным голосом спросил Пьюси. - Что-то вчера о нем никто не вспомнил.
- Вчера было не до этого, - Флинт отмахнулся. - Я иду к Снейпу.
Но профессор лишь развел руками. Матч Гриффиндор-Хаффлпафф сорвался, Кубок по Квиддичу отменили, и изменить что-либо он не мог. Маркус круто развернулся, хлопнул дверью и побежал к мадам Хуч. Та популярно объяснила Флинту, что подобные решения принимает директор. Статуя горгулии у двери в башню директора заявила, что Дамблдор принимает учеников только с письменным разрешением от профессора МакГонагалл. Ругнувшись, взмыленный Флинт сломя голову понесся обратно на второй этаж.
- Беспокоить директора по такому пустяковому поводу совсем не обязательно, - отрезала МакГонагалл. - Мы могли бы продолжить чемпионат, если гриффиндорский капитан согласится провести матч повторно.
- Спасибо! - Маркус рванулся к двери, но остановился на полдороги. - А капитан Хаффлпаффа?..
- А что капитан Хаффлпаффа?.. - профессор пожала плечами.

Всю следующую неделю Флинт следовал за Вудом по пятам. Сначала Маркус просил по-хорошему, потом предлагал денег, брал на слабо, угрожал, умолял, но добился только того, что Вуд спрятался в стенах своего факультета. Лишь проведя под дверью гриффиндорской гостиной двое суток, Маркус сдался.
Стоило ему войти к своим, в подземелье, как разговоры стихли и все обернулись к нему с застывшим в глазах вопросом. Флинт молча прикрыл дверь, прошел через всю комнату, опустился на диван рядом с Малфоем и сказал:
- Не будет у нас Кубка, - он откинулся на спинку дивана и уставился в потолок.
В звенящей тишине было слышно, как в углу скребется мышь Нотта.
Драко неуклюже обнял Флинта и уткнулся ему носом в плечо.