Глава 1Доктор стоял у консоли ТАРДИС и задумчиво на нее смотрел.
- Донна! Донна! Ты знаешь, я тут нашел дополнительный рычаг, но его точно не было раньше. Как думаешь, что с ним делать. Как он вообще работает? Донна? Донна! Где ты?
- Доктор! Ты можешь мне не мешать. Я, между прочим, занята очень важным делом!
- Правда? - Он очень удивился – И чем же ты занята, хотел бы я знать.
- Уборкой, - последовал невозмутимый ответ.- Судя по виду твоего «жилища» оно это слова никогда не знало и не узнает, если я не возьмусь… за уборку
- Уборку?!
- Ну что ты заладил, уборка и уборка! У тебя вон стабилизатор опять полетел. – Донна вышла из северного коридора и внимательно огляделась, затем достала из кармана пиджака тряпку и бросила на консоль. – Давай шевелись, мальчик-арматура, впереди так много дел! Починить стабилизатор, вытереть пыль, проверить загадочный рычажок, ну и так далее... У тебя есть кладовка?
Доктор давно привык к тому, что Донна очень много разговаривает. Причем делает это она с большим удовольствием. Она разговаривала так же, как он бегал, то есть все время. Повелитель времени давно смирился с ее характером, научился отключать слух и мерно покачивать головой в такт ее голосу. Так что вопрос застал путешественника врасплох. Он вздрогнул и произнес коронное:
- Что?
- Ну, кладовка. Это место, где хранятся всякие ненужные вещи. Бесполезные, но выбросить жалко.
Брось, неужели у тебя ее нет? Ты же живешь здесь, а в каждом нормальном доме просто обязана быть кладовая!
Мужчина беспомощно оглядел комнату и как-то робко спросил:
- Ты полагаешь, что все это нормально? Все, что ты видишь?
- В любом случае кладовая должна быть!
- Наверное, - с сомнением протянул он, - есть гардероб, коридоры, комнаты…всякое такое.… А кладовая.…Не припомню.
Донна подозрительно прищурила глаза, - Чего-то ты не договариваешь. Пойду-ка я ее поищу. А ты, смотри у меня.…Чтобы консоль блестела. А то развел грязь и решил, что жалкие оправдания насчет чьего-то там генетического материала кого-нибудь могут обмануть. Вот уж не думала, что инопланетяне такие замарашки.- Она развернулась и скрылась в коридоре. Доктор облегченно вздохнул. Он действительно не был слишком аккуратен. Беспорядок в его ТАРДИС привычен и понятен. Он хотя бы знал, что и где валяется. Правда, иногда найденные предметы приводили в недоумение даже Повелителя Времени. Если Донна взялась за уборку…Что ж она не первая… Пока что никто не сумел довести это черное дело до логического завершения. Так что можно расслабится и спокойно заняться рычажком.
- И не забудь вытереть пыль!- Прокричала его спутница.- Я проверю.
- Я и не сомневаюсь, - кисло ответил Доктор.
Несколько минут он сосредоточенно размышлял о чем-то, а потом решительно протянул руку к рычагу и изо всех сил дернул. Послышался сухой треск. Внезапно экстраполятор заискрил и из него клубами повалил черный, густой дым. По ТАРДИС распространился ужасный запах паленого пластика. Доктор бросился было за огнетушителем, но вовремя вспомнил, что того уже нет. Последний огнетушитель помог устранить результат попытки Донны испечь пирог. Мужчина закашлялся и на ощупь двинулся к ближайшему коридору. Послышались торопливые шаги и приглушенная ругань. Прямо из дыма к нему шагнула Донна, схватила его за руку и куда-то потащила. При этом женщина беспрестанно ворчала:
- Ты невозможен! Я просила тебя всего лишь протереть консоль! Протереть, а не спалить ее! Как можно такую маленькую просьбу обратить в катастрофу глобального масштаба! Ты невозможен…
- Но Донна, я всего лишь…
- Ничего не хочу слышать! Вот разберемся с пожаром, тогда и поговорим. И вообще, почему ты молчишь? Немедленно рассказывай, что там произошло!
Когда Доктор все рассказал, Донна долго и громко разорялась по поводу его безалаберности. Она направила его на кухню и вручила ведро с водой. Несмотря на все протесты и возгласы «Да там и не горело ничего» он получил наказ «потушить возгорание и хорошенько все отчистить». Это было возмутительно. Конечно, в детстве в Академии ему приходилось пару раз воевать с беспорядком в комнате, но там дело ограничивалось протиранием пыли. Доктор ненавидел уборку.
После продолжительных споров они вернулись в комнату управления. Там царил ужасный бардак. Все было в копоти и саже. Экстраполятор съежился и почернел. В воздухе отвратительно пахло. Короче, фронт работ довольно обширный. Доктор грустно вздохнул и печально взглянул на Донну. Она с ужасом смотрела на комнату, но выражение лица было довольно решительным. Видимо, она твердо решила довести уборку до конца. Но что-то было не так. И дело было не в слое саже, густо покрывавшей ее одежду, нет, он сам выглядел не лучше. Присутствовал какой-то чужеродный элемент.
- Что у тебя в руках? Донна, а зачем тебе сковородка?
Она с недоумением посмотрела на зажатую в руке сковороду и возмущенно заявила:
- А то ты не понимаешь?!
- Если честно, то нет. А зачем она тебе понадобилась? Во всяком случае, точно не для тушения пожара.
- Я ее чистила.
Доктор внимательно посмотрел на нее и широко улыбнулся:
- Я тебе уже говорил, что ты чудо? Нет, правда. Я тебя поздравляю. Ты умудрилась отчистить единственную в мире сковородку, которая в этом не нуждалась!
- Какая чушь! Она была черная!
- Она ДОЛЖНА была быть черной. Я отнял ее у народа… ну да неважно, как он назывался. Это был единственный в мире экземпляр. Больше такого нет даже в параллельных реальностях.
- Что такого необычного может быть в сковородке?
- Это очень длинная и интересная история…
- Не надо.… Сначала уборка – потом болтовня!
- Ох, ну почему ты всегда предъявляешь мне ультиматумы?!
- А что с этим делать?- Донна казалась немного растерянной и даже чуточку виноватой.
- О, не расстраивайся. Мы ее просто уберем куда-нибудь.…Подальше.
- Куда?
Доктор весело ей подмигнул,- А вот это придется решать тебе. Мы можем выбросить ее в открытый космос, но знаешь,- доверительным шепотом сообщил он,- это запрещено Прокламацией теней…ну и тому подобное. К тому же, вдруг мы в кого-нибудь попадем?! Это было бы не очень хорошо. Ведь этот кто-то может очень рассердиться, а мы же не хотим подобного, верно? Второй вариант: мы можем убрать ее…в кладовку, Донна, в кладовку. Как тебе такое решение нашей маленькой, но увесистой проблемы, а? Мы отправим ее в самое таинственное место в ТАРДИС.
- Но ты же сказал, что не помнишь, где она находится и есть ли вообще!
- Ну, так давай ее найдем. Пошли!- Он схватил ее за руку и потащил к ближайшему коридору, потом притормозил и задумчиво добавил. – Не найдем, так побегаем! Оптимизм – залог долгой и интересной жизни. Алонзи! Торопись, у нас мало времени!
- А что? Мы уже куда-то торопимся?
- О, да! Я прямо-таки чувствую это!
- Ты все время что-то чувствуешь,- раздраженно сказала Донна, увлекаемая Доктором все глубже и глубже в ТАРДИС, - я следить не успеваю, как меняется твое так называемое предчувствие. Притормаживай хоть иногда!
- Ты хочешь, что бы я перестал быть собой,- деланно возмутился он,- не лишай бедного Повелителя Времени его маленьких радостей. Они скрашивают мое скорбное существование. – С этими словами он скорчил забавную страдальческую рожицу.
Женщина тихо засмеялась:
- О, Боже, ты невозможен!
- Да, я такой. – С готовностью откликнулся он.
Они свернули за угол. Доктор резко затормозил, и Донна врезалась носом к нему в плечо.
- И почему ты такой высокий и тощий,- недовольно пробурчала она, - мало того, что я вечно разговариваю не с тобой, а с твоим кадыком, так и врезаться в тебя уже небезопасно – вполне можно порезаться. Куда катится этот мир? Какие-то странные идеи, вечная беготня. Мы уже пришли? Поэтому стоим? Ну почему ты опять молчишь. У тебя это сезонно-цикличное явление, да? Сначала болтаешь как заведенный, а потом молчишь как золотая рыбка! Что-то вроде весеннего обострения? Это как…
- Донна…
- У сумасшедших…
- Донна…
- …больных там или…
-Донна!
- …нервных. Ты дашь мне договорить или нет?
- Замолчи!- Закричал он.- Ну, хотя бы на минутку, мне надо подумать!
- Зачем? Мы же просто бежим по коридору. Я имею в виду, тут же ничего не может произойти, верно?
- Как бы тебе сказать… Донна, кажется, мы немного…заблудились.
Стало тихо. Очень тихо. За спиной прекратилось даже едва слышное сопение Донны (неделю назад на Шаатре она подхватила простуду и теперь изредка шмыгала носом, потому что лекарства не помогали, и инопланетный вирус оказался на редкость невосприимчивым к антибиотикам). Так продолжалось около минуты. Доктору это ой как не понравилось. Он медленно повернулся. Его спутница стояла в позе воинствующего конкистадора. Она со злостью на него посмотрела и демонстративно взвесила в руке сковородку, удобнее перехватив изящную ручку, и недобро ухмыльнулась.
- Даже не вздумай! – Предостерегающе воскликнул мужчина, - Ты знаешь, что я противник всяческого насилия! Не заставляй тебя обезоруживать!
Она лишь крепче сомкнула пальцы на рукояти.
- Донна, не надо! Ну, отдай мне сковородку. Она предназначена для готовки... была, во всяком случае, а не для того, чтобы бить ею Повелителей Времени. Прошу, одумайся. Не сердись, не надо. Дыши глубже и все пройдет. Верни сковороду. – Он протянул ей ладонь. – Ну же, будь хорошей девочкой.
Она сделала пару шагов назад и отрицательно покачала головой. Что поделать – упрямство было основной чертой Донны. Они стояли друг против друга посреди коридора и молчали. Донна задумчиво посмотрела на Последнего Повелителя времени, еще раз со значением взвесила «орудие возмездия» в руке и с расстановкой произнесла:
- Значит, сковородку тебе отдать? Значит, глупостей не делать? А чего еще мне делать или не делать? Значит, насилие он не любит. Я тебе сейчас так расширю функциональность этого «последнего экземпляра», что ты не только дорогу до кладовки вспомнишь, но и как механизм маскировки восстановить. Как тебе такой вариант развития событий? – И с любовью погладила днище сковородки.
- А альтернатива есть?
- Есть, - обманчиво ласково ответила спутница и громко закричала,- верни меня обратно в комнату управления! Или хотя бы найди эту чертову кладовку. Я не желаю застрять тут на целую вечность! Если на то пошло, я даже лишних пяти минут не хочу тут провести! И если ты немедленно, я подчеркиваю, немедленно, не приведешь меня, хоть куда-нибудь кроме коридора…Я клянусь, что устрою тебе такую взбучку, что никакая регенерация не поможет. Уяснил?
- Вполне. А как мне это сделать?
- Кто из нас тут считает себя самым умным? Думай, мальчик, думай!- Она раздраженно закатила глаза.
- Хорошо,- ответил Доктор и задумался. Крепко задумался. Пока в голову приходила только одна мысль: держаться за одну из стен и двигаться как в лабиринте. Правда тут была одна небольшая проблема. Он не был уверен, что в ТАРДИС сработают земные законы физики. Полной уверенности не было. Вернее, уверенности не было вовсе. Так что пока идею эту решил не озвучивать. Его внимание привлекло негромкое и ритмичное постукивание. Донна стояла, прислонившись к стене, и нетерпеливо отбивала ногой немудреный такт.
- Я долго буду ждать?
- Нет, - неуверенно ответил он, - не волнуйся, сейчас что-нибудь придумаю.
- Надеюсь. В противном случае…
- Да, да, я понял. Ты меня накажешь. – Усмехнулся он.
- Не ерничай, я не шучу. Сковородка, так же как последнее слово, останется за мной. Давай быстрее. Мне хотелось бы закончить уборку до того, как состарюсь. А хотелось бы еще пожить долго и счастливо. Не создавай лишних проблем.
И вообще, ты жуткий хвастун. Говоришь, что связан со своей ТАРДИС, но не знаешь ни количества комнат, ни их расположение – одно сплошное бахвальство!
И тут Доктора буквально подбросило в воздух. Он высоко подпрыгнул и с восторгом завопил:
- Донна, ты гений! Ты действительно самая значительная женщина во всей вселенной, - он с опаской покосился на сковородку, сглотнул и нервно добавил, - и к тому же вооруженная. Но не в этом суть! Ты только что подсказала мне решение проблемы!
- Да?- недоверчиво ответила она, - и в чем же решение состоит, костлявый ты мой гений?
- Я свяжусь с ТАРДИС и спрошу, куда нам идти! Представляешь, у нас будет свой собственный телепатический гид. Это восхитительно! Согласна?
- А когда у меня был выбор?
- Не говори так…
- Доктор!
- Ну ладно, ладно, ты права. Особого выбора нет, да и не было.
- Тогда давай выбираться отсюда!
- Так точно, - Доктор шутливо, изображая капитана Джека, отдал честь. И тут же с самым серьезным выражением лица добавил. – Но при одном условии, ты будешь молчать и стоять тихо-тихо, как мышка. Тогда все будет в порядке. Договорились? И, Донна, я тебя умоляю, положи уже на пол эту треклятую посудину. Она тебе все равно больше не понадобится.
- Как скажешь, - вяло согласилась она и присела.- Только побыстрее, я уже проголодалась!
Доктор кивнул и отвернулся. Он буквально приклеился к стене и полностью сосредоточился на своих ощущениях. Так прошло несколько минут. Он почти установил связь с ТАРДИС, но… Внезапно за спиной раздался оглушительный хруст. Он вздрогнул и резко отскочил от стены.
- Донна!
- Что? – спокойно ответила она, сосредоточенно поедая чипсы. – Я же сказала, что проголодалась, а они удачно завалялись в кармане. Я же не осуждаю тебя, когда ты вечно выуживаешь из штанов всякий хлам. Такое впечатление, что в твоих карманах как минимум портативная черная дыра, – и философски добавила,- жизнь с тобой учит делать заначки.
- Я просил ТИШИНЫ! Я всего лишь просил ТИ-ШИ-НЫ! Но нет, для тебя это нереально! Как же! Донна Ноубл и тишина – понятия несовместимые.
Ее флегматичность нисколько не уменьшилась:
- Прости. Сейчас я доем, будет тебе и тишина и все остальное. Только не нервничай. Это, как я слышала, укорачивает жизнь. Не надо делать из чипсов трагедию. Да и сковородку у меня пока никто не отнимал.- В голосе появились металлические нотки,- остынь.
Он молча вернулся к своему занятию. ТАРДИС никак не хотела выходить на контакт. Стена по-прежнему оставалась холодной и неживой. Доктор почти отчаялся и уже решил прекратить бесполезные попытки, и тут корабль ответил. Но не совсем так, как он ожидал. Его тело пронзил сильнейший удар током, в глазах потемнело. Мужчина потерял сознание.
Первое что он увидел, когда очнулся, был хоровод танцующих кружков и звездочек перед глазами. Расплываясь в счастливой улыбке, Доктор с интересом стал наблюдать за ними. Их движение радовало душу и завораживало взгляд. Он уже забыл о первоначальной причине появлении огоньков, отдавшись во власть их танца. Но долго в таком состоянии пребывать ему не дали.
- Эй, ты меня слышишь? Быстро отвечай, сколько пальцев на руке?
- Смотря у кого, - задумчиво ответил мужчина, устремя взор в потолок. Он даже не предпринял попытки подняться. – У санторанцев и сливинов три, а вот у гельтов …
- Что за чушь ты несешь? У меня на руке сколько пальцев!?
- А ты не знаешь? – очень удивился Доктор,- у тебя такая плохая память. О, Донна, не расстраивай меня и скажи, что сама помнишь!
Он приподнялся на локтях, с любопытством уставившись на свою спутницу.
- Так, мне все ясно. Ты в порядке. Хотя чего еще ожидать от инопланетянина.
- А в чем собственно дело?
- Понятия не имею, думала, ты объяснишь.
Слегка покряхтев для виду, Доктор поднялся с пола, отряхнул штаны, после чего оглушительно чихнул. Донна отреагировала почти мгновенно:
- Сразу видно как ты не любишь убираться! Вон пылищи сколько. Давно надо было убраться. А ты все «потом» да «потом»! Будь здоров! И давай вытаскивай меня отсюда. Зря я, что ли молчала! И без глупостей.
- Пожалуйста! Сейчас мы свернем направо и увидим дверь…
- Ну наконец-то! И мы сможем отсюда выбраться?
- Посмотрим, - уклончиво сказал Доктор и привычно взлохматил волосы. Дернул себя за мочку уха и засунул руки в карман, - в любом случае, куда-нибудь мы выйдем точно. Бежим!
Через мгновение его красные кеды скрылись за поворотом.
- Подожди меня, - запоздало выкрикнула Донна и бросилась за ним.
Иногда Донна ненавидела Доктора. Ненавидела каждой клеточкой тела. Несомненно, с ним всегда было интересно, но.… Это «но» было настолько значительным, что просто проигнорировать его не представлялось возможным. Он слишком много бегал, ненормально много. А ей… несколько трудно удерживать такой темп. И иногда женщина боялась не успеть за ним.
Она любила ходить на каблуках, потому что он был слишком высок. Слишком высок, слишком активен. Он буквально состоял из этих бесконечных «слишком». Донна бежала изо всех сил. Она добралась до поворота и увидела долгожданную дверь… и красного, как вареного рака, Доктора.
- Ну, - нетерпеливо воскликнула женщина, - чего ты стоишь! Пошли туда скорее! Мне уже порядком осточертели эти бесконечные коридоры, я устала, хочу пить. А почему ты...
- Донна, понимаешь, это не совсем ТА дверь. – Выдавил из себя он.
- То есть как «не та дверь»?! Дай мне пройти, - пыхтела она, пытаясь оттолкнуть его в сторону, - уйди. Что там такого ужасного? Подкроватные монстры?
- Н-нет, - еще сильнее покраснел мужчина, - не совсем. Но, поверь, тебе лучше не видеть этого.
- Да ладно! Если там нет монстров, то боятся точно нечего!
Донна смогла-таки отпихнуть его от двери открыть ее:
- Что за? Что это такое? Ты меня разыгрываешь?!
- Я тебя предупреждал, - простонал Повелитель Времени, - но ты же никогда не считаешь нужным меня послушать!
Донна ошалело смотрела на комнату. Конечно, она отличалась великолепным убранством и была очень чистой, не считая того, что это была спальня. В лучших традициях жанра романтики. Загадочный полумрак, рассеиваемый свечами, роскошная двуспальная кровать с бордовым балдахином.
- Как. Это. Понимать?
- Я не виноват. - Доктор с опаской покосился на обозленную до предела женщину, - это ТАРДИС. Она, наверное, не совсем правильно меня поняла…Я..
Он осекся, увидев выражение ее лица. Доктор пожалел, что вообще родился.
- Ах, он ошибся, ах она неправильно его поняла. Думать надо! – Рявкнула спутница,- Делай что хочешь, но чтобы этого безобразия я больше не видела. Тоже мне, Казанова.
- Сейчас, сейчас, - лихорадочно забормотал он и стал рыться в карманах, - все будет хорошо. Мы выберемся. Я честно не виноват. Просто ТАРДИС, она же… ну не знаю, почему она так сделала. Может, пошутила.
- В таком случае чувство юмора у нее, как и у тебя – отсутствует. – Буркнула Донна.
- Нашел!- радостно заявил он, выуживая звуковую отвертку. – Сейчас мы заварим эту дверь и пойдем дальше. Теперь-то я точно знаю, куда идти. Когда меня ударило током, я неожиданно вспомнил, где находится кладовка.
- А почему тогда ты нашел спальню, - подозрительно спросила спутница и рассерженно зашипела, - я тебя предупреждала, никаких…отношений. Нашел девочку для развлечений…
- Тсс! Успокойся. Так получилось. С кем не бывает. Без всякой задней мысли.
- Верю, но чтобы такое больше не повторялось!
- Все, готово! Двигаемся дальше!
И они отправились снова петлять по коридорам. Сначала бежали быстро. Потом снизили темп, а потом и вовсе медленно поплелись. Через час Донна не выдержала:
- Долго мы еще будем шататься по этим коридорам? Это действует мне на нервы. Я готова послать к чертям всю эту уборку, лишь бы только выбраться отсюда!
Доктор мгновенно притормозил:
- Ты серьезно?
- Серьезней некуда.
- В таком случае, - он внимательно изучал взглядом пол под ногами, - мы уже почти добрались. Посмотри вперед.
Глава 2Она прищурилась:
- Я ничего не вижу.
- Ну же, будь внимательнее, - прозвучало в ответ,- там, в конце коридора. Видишь? Там есть дверь.
- Та самая?
Он громко рассмеялся:
- Вот именно. Мы так долго шли и наконец-то добрались до заветной цели! Прошу, - шутливо поклонившись, протянул ей руку,- позвольте вас проводить.
- Не паясничай!
- Как плохо ты обо мне думаешь. Я стараюсь быть джентльменом!
- Последний раз результатом твоих стараний стала двуспальная кровать!
- Случайно!
- Закрыли тему.
Так, перепираясь на ходу, они вплотную подобрались в двери.
- Только после вас! – Пафосно провозгласил Доктор.
- ОК, - фыркнула она.
Она небрежно толкнула дверь, вошла в комнату и осторожно прикрыла ее за собой. Доктор расслабленно облокотился о стену и блаженно улыбнулся. И зря.
- А! – из комнаты раздался дикий визг и грохот (видимо упала сковородка). Оттуда буквально вылетела Донна, бледная как сама смерть. Ее жутко трясло.
Он ухватил женщину за руку. Она забилась, попыталась вырваться. Донна размахивала руками, пыталась расцарапать его лицо. Доктор понял, что выхода нет.
Хлоп! Звук пощечины разнесся по пустому коридору и от этого показался особенно громким. Голову женщины сильно мотнуло, и она резко обмякла. Он перепугался и стал отчаянно ее трясти:
- Донна! Донна, очнись! Не смей терять сознание! Ты мне нужна в здравом уме и твердой памяти! Донна! Пожалуйста, открой глаза!
Он аккуратно положил женщину на пол и стал лихорадочно рыться в карманах. Наконец, он извлек оттуда небольшой пузырек и широко ухмыльнулся. Но, осознав, что его никто не видит, все так же торопливо сделал серьезное лицо. С большой осторожностью мужчина откупорил бутылочку, задержал дыхание и поднес его к носу Донны. Она мгновенно распахнула глаза и шарахнулась как можно дальше от пузырька с нашатырным спиртом.
- Донна! Что случилось? Ты там увидела что-то? Скажи, прошу тебя, не молчи!
- Там, Т-там, - заикаясь, произнесла она, дрожащей рукой указывая на дверь, - я видела…т-та-ам…
- Ну же, милая, говори.
- Скелет, там ч-человеческий скелет, - едва слышно произнесла женщина, уткнулась к нему в плечо и горько зарыдала.
- Не плачь. Все будет хорошо. Я разберусь и со скелетом и со всем остальным. Только не расстраивайся и не рыдай больше.- Он крепко прижал Донну к себе, поцеловал прямо в макушку.
Она печально на него посмотрела и отстранилась:
- Но как же так… Доктор, как же так… Я ведь верила тебе. Я доверила тебе свою жизнь. И что теперь? Я нахожу в твоей кладовой скелет? Это какая-нибудь неудавшаяся Роза? Она тоже тебе доверяла? Как ты мог! Отпусти меня. Я сказала, отпусти!
Его лицо на мгновение превратилось в каменную маску, но затем снова разгладилась. Он разжал руки. Донна в тот же момент отшатнулась в противоположной стене и твердо сказала:
- Я требую объяснений.
* * *
Он не стал задумываться:
- Ок. Только позволь мне сходить туда и посмотреть, что же тебя так испугало.
- Быстро.- Она нервно мотнула головой в сторону двери.
Доктор осторожно двинулся в указанном направлении и буквально просочился в щель дверного проема.
Прошло около минуты. Донна уже порядком разнервничалась. Он появился, волоча за собой скелет, который так напугал женщину.
- Зачем ты его притащил? Зачем он тебе понадобился?
- Да успокойся ты! Не пять лет назад родилась! Взгляни на него поближе! - Тихо засмеялся Правитель Времени.
- Убери от меня эту мерзость!
- Донна, это всего лишь анатомическое пособие. Не человеческий скелет, а пластмассовый остов, скрепленный проволокой. Ничего больше. Так что не дергайся и будь спокойна.
- Докажи, - все еще испуганно прошептала она, хотя дрожи в голосе заметно поубавилось.
- Взгляни, на череп. Ну же, не бойся, - сказа он, заметив, что она опять отстраняется,- давай я поднесу Фреда к тебе поближе, взгляни на…
Донна перебила его:
К Фреду? Его так звали? Того, кого ты запихнул в кладовку?
- Да нет же!- Воскликнул Доктор,- Просто я подумал, что раз он находился у меня какое-то время, то должен как-то называться, - и слегка пожал плечами. – По крайней мере, это довольно забавно, не думаешь?
-….
- Ты что-то сказала?
- !!!
- Какой словарный запас!- Восхитился мужчина.- Но Донна, ты в курсе, что это очень плохие слова и их лучше не озвучивать, вслух, по крайней мере.
- И?
- Что?
- Что именно я должна была увидеть?
- А, - очень оживился он, - да, посмотри на внутреннюю сторону черепа.
- Черепа?
Ага. Там будет наклеечка. И, кроме того, - Доктор с умным видом произнес, - инвентаризация.
- Инве…что?
- Инвентаризация. Как не стыдно! Секретарша из Чизвика не знает значения слова инвентаризация. Поразительно! Объясняю для непонятливых. Это учет вещей. Чтобы предприимчивые сотрудники не растаскивали казенное имущество, фирмы проводят учет всех вещей, присваивают номерные знаки. А конкретно эта вещица всего лишь учебное пособие!- Он явно был доволен собой.
- Допустим. Но как, черт возьми, он здесь оказался?
* * *
Доктор озадаченно поскреб макушку и задумался. Он сосредоточенно изображал бурную мозговую активность, а затем воскликнул:
- Я вспомнил!
- Как это мило с твоей стороны, - язвительно ответила Донна, - может, ты поделишься этим озарением и со мной?
- О да!
- Дерзай.
- Как ты знаешь, я уже довольно долго путешествую по вселенной…
- Можно кратко и по существу, я уже замерзла!
Он сразу засуетился, снял пиджак и накинул на ее плечи. А затем откашлялся и продолжил:
- Если не затягивать, то я на него приземлился.
- И после этого я должна поверить в сказку про пластмассовый скелет? Ты приземлился…- Она пренебрежительно фыркнула, - Судя по всему очень неудачно.…Для него!
Мужчина досадливо поморщился:
- Ты опять кричишь. Разве можно быть такой шумной. Если честно, то я просто спутал координаты приземления. Приземлился в какой-то школе. Ты видела, как ТАРДИС появляется. Она просто поглотила Фредди. Видно, он ей чем-то приглянулся.
- И часто она так «обедает»?
- Не имею ни малейшего понятия, - Доктор пожал плечами и улыбнулся. Он почти всегда пребывал в ребяческом восторге. Особенно, когда чего-то не мог объяснить.
- Раз этот вопрос мы выяснили, перейдем к следующему пункту. Вставай.
- Зачем?
- Убираться будем. В кладовке. Только, чур, ты заходишь туда первым и включаешь свет.
Он согласно кивнул и отправился к двери. Когда дверь за мужчиной захлопнулась, Донна тоже встала. Из-за двери послышалось приглушенное бормотание: «Где же этот проклятый выключатель», затем что-то зазвенело, и послышался страшный грохот. Раздалась нецензурная брань. Донна предполагала, что большая ее часть явно была не на английском, но благодаря ТАРДИС женщина поняла почти все, за исключением нескольких особо витиеватых выражений. Она восхищенно покачала головой, но спустя несколько секунд опомнилась и стремглав бросилась на помощь к своему незадачливому приятелю.
Резко рванув ручку на себя, Донна застыла в дверном проеме. Она очень боялась, вдруг случилось что-то ужасное, но поняла, что бояться нечего. Женщина громко засмеялась, не в силах больше сдерживаться. И действительно – было над чем посмеяться. Ужасно озлобленный Доктор изо всех сил пытался выбраться из груды хлама, его завалившего, и ругался. Но, увидев Донну, осекся на полуслове. Он посмотрел на женщину слегка расфокусированным взглядом и простонал:
- Я ненавижу сковородки!
- Вот как! Бедненький! – В ее голосе не было ни капли сочувствия, лишь добродушная насмешка. – Зато ты теперь ты сто раз подумаешь, прежде чем складировать всякий хлам.
- С этим не поспоришь, - ухмыльнулся он, с трудом выбираясь из-под горы мусора. – Пожалуй, ты права, тут действительно давно пора прибраться.
* * *
- Неужели?
- О да!
- Тогда за работу! Разберем весь этот бардак!
- Только не так рьяно! Тут есть вещи, который дороги моим сердцам…наверное.
Донна внимательно оглядела кладовую. Ее внимание привлек чайник, стоящий на одной из верхних полок. Она осторожно обогнула гору вещей, свалившихся на Доктора, и попыталась достать кипятильник. Он выглядел достаточно необычным и скорее походил на кальян, но женщину не покидала уверенность, что это именно чайник. Правда она все же решила спросить. Так, на всякий случай:
- А это что такое? Чайник?
Реакция мужчины, мягко говоря, ошарашила Донну. С диким воплем «Не смей к этому прикасаться» он кинулся к ней и больно ухватил за руку, после чего объяснил:
- Бомба. Не трогай! Она не терпит неверного обращения! Так что лучше отойди.
- А почему она в виде чайника?
- А почему бы ей не быть в виде чайника. - Он скопировал ее интонации и добавил, - Мне нравятся чайники, даже те, в которых не следует заваривать чай. Ну, по крайней мере, этот мне точно симпатичен.
- Ясно. А ядерную боеголовку ты тут случайно не хранишь? Говори, не стесняйся, я уже готова к любым неожиданностям! Только отпусти мою руку. Больно.
- Нет, не храню,- просто ответил он, значительно ослабляя хватку, - ты знаешь - я не люблю оружие.
- А бомба в виде чайника это невинный сувенир? – она удивленно вздернула брови.
- Это подарок, - смутился Доктор.
- Хотела бы я увидеть того, кто делает такие подарки.
Но он уже отвернулся и ничего не ответил. Может, просто не услышал, а может, не захотел услышать. Какой из этих вариантов был правдивее, она точно бы не смогла сказать. Так или иначе, он уже был увлечен чем-то другим.
- Смотри, какая прелесть - восторженно заявил Доктор, выуживая из хлама какую-то коробку, - я давно их искал. Мои запасы уже подошли к концу. Как кстати я решил сюда заглянуть, - он уже и думать забыл, по какой причине они здесь оказались.
- Кого «их»? – Донна привстала на цыпочки и заглянула ему через плечо, - Что ты нашел на этот раз?
Он молча открыл коробку. Донна скривилась:
- Я надеялась, что там будет что-нибудь действительно важное. Но резиновые мыши…Ты не устаешь меня поражать.
- Да, я такой. Но согласись, мыши – очень полезная в хозяйстве вещь!
Она фыркнула и подумала: «Только в твоем, мальчишка». Затем она фыркнула еще раз и повторила то же самое, но вслух.
- Как ты можешь так говорить. Это, по меньшей мере, неправда. Мне уже 903 года, как-никак, и я старше тебя на целых…- он задумчиво запрокинул голову, зашевелил губами, словно высчитывая, а потом неожиданно спросил,- Кстати, о разнице. Донна, а сколько тебе лет?
- Ты в курсе, что спрашивать об этом не совсем прилично?
- Ровно в той же степени, что и отвечать вопросом на вопрос. О, брось, я сам нахожусь в таком возрасте, что приличия уже не играют особой роли. К тому же, сколько бы тебе не было, на моем фоне ты будешь казаться очень молодой!
- Разве что казаться, - буркнула в ответ спутница.
- Скажи! Ну, скажи! Пожалуйста!
- Не канючь, все равно не скажу!
Он взял ее за руку:
- Ну…
- Я сказала, нет!
- Ну и не надо, - он отпустил ее, еще пару секунд изображал искреннюю обиду, а затем хитро улыбнулся, - к тому же, я уже знаю ответ.
- Доктор! – Взревела Донна, - Кто позволил тебе копаться в моей памяти. Ах ты… Ты, - она обвиняющее ткнула в него пальцем, - самое беспардонное существо во всей вселенной!
- Спасибо. – Польщено ответил последний из Повелителей Времени.
* * *
- Прибила бы! Ладно, живи уж, ходячее несчастье. Но если ты, хоть кому-нибудь, даже намеком…
- Не надо! Я понял!
- Вот и замечательно. Так, а что это за коробка? – спросила Донна, открывая картонные створки.
- Донна, не надо, - запоздало крикнул он и, увидев, что не успел, и она таки заглянула туда, упавшим голосом добавил, - там кеды.
- Спасибо, я уже это поняла, - прогнусавила женщина, старательно зажимая нос, - а почему ты их не выбросил?
- Ну, - виновато забормотал он, - сама понимаешь, мужчина я одинокий, хозяйство веду, как могу…
- Оно и видно, - перебив его, согласилась Донна. А потом жалобно добавила. – Вынеси их отсюда, а? Заберем их отсюда и выбросим в вакуум. Запах там не распространяется, да и мешать они там никому не будут.
- Они и тут никому не мешают, - яростно запротестовал Доктор. Видно было, что расставаться с любимыми кедами, он не желает ни при каких условиях, - пусть лежат себе потихоньку и…
- Воняют.- Закончила за него фразу спутница. – Нет уж, я хочу жить в экологически чистой среде. Так что мне они определенно будут мешать. Даже не смей со мной спорить, выноси их отсюда как можно скорее. Да, скажи сразу, свои старые носки ты тоже хранишь тут?
Он виновато опустил голову.
- Понятно, - тяжело вздохнула Донна и добавила, - их выноси тоже. И смотри, не вздумай их перепрятать или что-то в этом роде, прослежу лично. Кстати, коробку с носками не вскрывай, иначе меня придется до комнаты управления тащить в бессознательном состоянии.
Его глаза подозрительно заблестели, что тут же было обнаружено:
- Я все вижу, так что фокус не пройдет. Да ладно, было бы из-за чего расстраиваться. Кеды эти ты все равно уже не будешь носить, а носки… Ну, хочешь я их постираю? Только не делай такое несчастное лицо, уж стирать-то я умею.
- Ага, так же как гладить, готовить и мыть посуду? – Ехидно спросил мужчина, вспомнив, чем заканчивались все предыдущие попытки Донны заняться хозяйством.
- Я тебе говорила, как сильно я тебя ненавижу? Поговори у меня еще, - пригрозила она, - Работай активнее, чего стоишь-то? Выноси.
Доктор вздохнул и потащил коробки к выходу. Уже на пороге его догнал удивленный возглас Донны, обыскивающей очередной баул:
- А как, скажи на милость, здесь оказалось подвенечное платье?
Он споткнулся и чуть не упал.
- Что?
- Глухой что ли! Я спрашиваю, чей свадебный наряд тут валяется?
- Ты меня не путай. Формулировка вопроса была несколько иной.
- Чем умничать, лучше бы ответил. Только не говори, что оно твое. Нет. Такое же не невозможно, правда? Скажи, что это так! Я ни за что не поверю, что в прежней жизни ты был дамочкой или тем, кто любит одеваться как дамочки?
- Что!!!
Глядя в выпученные от возмущения глаза Доктора, стало ясно, что дамочкой он не был точно.
- Не кричи. Признаю, хватила лишку. Ну, раз выяснилось, что ты его точно не носил, тогда... кто его владелица и как она с тобой связана.
* * *
- Я пошел относить коробки?
- Нет, не пошел. Оставь за дверью и возвращайся обратно.
- Зачем?
- То есть как это зачем? Во-первых, если ты уйдешь, то не факт, что вернешься.
- Но...
- Не перебивай меня. Ты сейчас смотаешься по-тихому, а потом опять случайно забудешь месторасположение кладовой. И когда об этом снова вспомнишь - неизвестно. Так что в этой милой комнатке может появиться еще один скелет, но уже вполне настоящий.
- Как ты можешь...
- Умолкни. И, во-вторых, кто-то должен помочь разобрать весь этот хлам и в особо тяжелых случаях объяснять, что и откуда взялось. А то ухвачусь за какую-нибудь уточку ярких расцветок и прощай Донна Ноубл!
Он хихикнул, заявил, что "Поверь Донна, уточка в моей кладовке - просто утка. Она не цветастая, а желтая" и "в детстве я ее очень любил и даже купался с ней", после чего развернулся и пошел выносить коробки в коридор. Она так и не поняла, шутил он или нет. Но на всякий случай решила проигнорировать столь несерьезное заявление. Тем не менее это не избавило Доктора от вопросов. Когда он вернулся, женщина внимательно рассматривала оболочку от надувного плота:
- Мне кажется или у тебя действительно особая любовь ко всему резиновому?
- В смысле?
- Ну, все эти кеды, уточки, мышки, теперь вот это. Даже спрашивать не буду, что здесь делает эта надувная бандура.
- Вот как раз про это я могу рассказать!
- Не надо. Скажи только ответ на один вопрос: ты его хоть раз использовал? Он целый?
- Это уже два вопроса.
- Не придирайся.
- Нет и нет.
- Тогда зачем тебе дырявый надувной плот?
- Эй!
- Хорошо. Можешь не отвечать.
- Спасибо.- Просиял он.
- Не спеши радоваться. Про платье я все еще хочу услышать.
* * *
- Обещаешь не смеяться?
- Что? А, да, конечно. Говори, давай.
- Я его купил.
- Извини?
- Я. Его. Купил.
- Где?
- Тебе назвать точные координаты? - с усмешкой спросил он.
- Да... то есть, нет... Я имею в виду...
- На распродаже.
- Что?
- Донна, не заморачивайся. Купил и купил. Я тогда первый раз в жизни заработал деньги, но их хватило только на подвенечное платье. Вообще я хотел купить (тут Доктор произнес слово, значение которого Донна не поняла абсолютно, но поняла, что это было нечто очень важное), но не получилось. Я расстроился...
- И?
- Можно я опущу подробности?
- Нет.
- Ну и вредная же ты. Я ОЧЕНЬ расстроился и выпил немного лишнего...
- А причем тут платье?
- Да в принципе ни при чем. Утром я проснулся уже с ним, а денег не было.
- Уверен, что не снял его с кого-нибудь?
- Я его обнюхал - человеком не пахло.
- Так ты не на Земле был.
- Логично, - он задумался, - тогда не знаю. - И пожал плечами.
- Потрясающе.
* * *
- М-да, мне было немного стыдно. Я его убрал подальше, чтобы не вспоминать.
- Ого, мне удалось открыть жуткую тайну! Великий и неповторимый Доктор стесняется своей бурной юности.
- Я? Стесняюсь? Мы с тобой точно обсуждаем одного и того же человека?
- Ты не человек. – Спокойно ответила женщина.
- А ты придираешься к мелочам, - деланно возмутился Доктор, - главное суть, а не оболочка!
Он покопался среди полок и достал небольшой складной стульчик:
- Присаживайся. Донна, у меня есть идея. Хочешь услышать?
- Она безумна?
- С чего ты взяла?
- Ну, достаешь стульчик и предлагаешь мне сесть. Что еще я могу подумать! Только то, что идея безумна настолько, что я и на ногах-то устоять не смогу.
- Пессимистка! На самом деле я хотел, чтобы ты тихо посидела в уголке, - Он наткнулся на осуждающий взгляд и добавил, - не молча, так просто бы посидела.
- И чем же ты займешься?
- Я уберусь, - с энтузиазмом заявил он.
- Да ты что? – на лице Донны отразилось глубокое сомнение.
- Не веришь? Ну и не надо. Я все равно это сделаю! Пошли.
- Куда?
- Отсюда нам определенно пора уходить. Сейчас мы выйдем из этой замечательной комнатушки, и ее просто не станет.
- Совсем?
- Именно! Безотходная утилизация!
- А…
- ТАРДИС живая, - рассмеялся мужчина, - через месяц я обзаведусь новой кладовкой.
- Раньше сказать об этом было нельзя? Я перепачкалась в пыли и грязи, битый час разбирая здешний бардак, а ты мог убрать все это просто захотев?!
- Согласись, это было бы не так интересно. Ты так забавно выгоняла меня вместе с носками и кедами.
- Значит, ты вешал мне лапшу на уши? Все это время?
- Не волнуйся. Это правда. Я знаю такую кучу всяких разных вещей, что удержать в голове.… Сама понимаешь. Кое о чем приходится забывать.
* * *
Они вышли в коридор. Он с силой захлопнул дверь:
- А теперь давай ненадолго отвернемся?
- Это обязательно.
- Вообще нет, но ТАРДИС так будет гораздо легче.
Донна согласно кивнула и выполнила его просьбу. Доктор помолчал немного, приобнял женщину за плечи и тихо спросил:
- Ты на меня не обиделась?
- Нет, несносный мальчишка. На тебя не возможно сердиться дольше пяти минут, это прямо таки нереально.
- Хорошо. Мы можем обернуться.
На месте двери была ровная и гладкая стена. Если бы она своими глазами не видела дверь раньше, то низа что бы не поверила в ее существование. Но все-таки... Донна не была Донной, если бы не проверила еще раз. Поэтому она подошла к стене и провела по поверхности рукой. Ни шероховатостей, ни видимых стыков - ничего. Доктор мягко, но настойчиво потянул ее за собой.
- Идем, нам уже пора.
- Что дальше?
- Думаю мы найдем, чем заняться. Консолью, например. Она требует не только технического, но и косметического ремонта.
- О, да.
Они долго еще петляли по извилистым коридорам, сворачивали. Иногда останавливались, чтобы передохнуть. Сначала молча. Потом завязалась беседа:
- А от чего зависит интерьер корабля?
- Не знаю, если честно. Она постоянно меняется. Коридоры, комнаты. Консоль, внутреннее расположение - все находится в движении. Что-то удаляется, происходит замена. Для живых существ характерно эволюционирование, но у некоторых этот процесс занимает многие века, а для ТАРДИС срок - каждое мгновение.
- То есть, как я понимаю, ты действительно можешь заблудиться
- Именно. Правда, это довольно сложно - в конце концов, мы связаны...
- Узами брака.
- Не издевайся, - мгновенно вспыхнул он, - не так, но связаны. Она нас слышит. Прошу, держи язык за зубами.
- Раскомандовался, - вяло возмутилась женщина, но примолкла.
Через некоторое время показалась новая дверь:
- Что за ней?
- Не имею ни малейшего понятия, - с радостью ответил он
- Тебя это забавляет?
- Конечно! Это же так захватывает, - с этими словами мужчина легонько толкнул дверь.
В глаза ударил яркий свет.
* * *
- Что это значит?- Изо всех сил завопила Донна. Свет, ударивший в лицо, причинил глазам сильную боль, и она не могла сдерживаться.
- Сейчас, подожди! Я попробую ее закрыть, - Доктор изо всех сил тянул дверь на себя, но ничего не получалось. Сияние стало еще ярче и их буквально засосало в дверной проем. Дверь с громким стуком захлопнулась и в ТАРДИС наступила тишина.
Глава 3- Что это значит?- Изо всех сил завопила Донна. Свет, ударивший в лицо, причинил глазам сильную боль, и она не могла сдерживать себя.
- Сейчас, подожди! Я попробую ее закрыть, - Доктор изо всех сил тянул дверь на себя, но ничего не получалось. Сияние стало еще ярче и их буквально засосало в дверной проем.
Дверь с громким стуком захлопнулась и в ТАРДИС наступила тишина.
Он очнулся от ощутимого щипка:
- Ай! – Машинально потирая руку, сказал Доктор, - как ты могла! Мне больно!
- И что? Мне теперь громко плакать по этому поводу? Ты во всем виноват! Где мы находимся?
Куда ты меня на этот раз втянул? Немедленно отвечай!
- Да откуда мне знать-то?
- Потому что это твой корабль, вот откуда! О, как я тебя ненавижу!
- Чувствую…
- Что? Что? – В глазах Донны засверкала плохо скрываемая надежда, - Отвечай!
- …Что сейчас ты меня ненавидишь. И щипаться горазда, - упавшим голосом закончил Доктор.
- Это да, - с гордостью ответила женщина, - было время, когда я…
- Эй, - запротестовал он, - перескакивать с темы на тему – моя прерогатива! Не отнимай у меня хлеб.
- То-то ты такой тощий, я только и делаю, что отнимаю у тебя продукты.
- Давай осмотрим тут все, - он уже не прислушивался к ее словам и с интересом оглядывался.
Они находились… Непонятно где. Он не имел ни малейшего представления об этом. Огромное пространство, залитое мягким светом. Ни стен, ни потолка, только светлый пол под ногами. Ничего больше.
- Что скажешь, Донна? Есть предположения, идеи?
- Как и у тебя.
- Ну же, как так может быть? Тебе всегда есть что сказать!
- Не в этот раз.
- Так нечестно, - надулся Доктор, - так не бывает.
- Еще как бывает. Привыкай. Это называется реальная жизнь. И хватит говорить как книжный персонаж.
- Какой еще персонаж? – Заинтересовался он.
- Карлсон, - невозмутимо ответила она.
- Это такой маленький и с пропеллером?- Его удивлению не было предела.
- А откуда ты знаешь?
- Ну, - обтекаемо ответил мужчина, - у меня была большая библиотека и много времени. А что, я уже и книги не могу читать?
- Ты все можешь, - с усмешкой заявила она, - и, тем не менее, не делаешь того, что необходимо нам на этот момент.
- А что нам нужно?
- Ты меня разыгрываешь?
- Это необходимо?
- Доктор! – Практически зарычала Донна, - Кто-то сейчас получит тумака!
- Не надо, - он взлохматил волосы, - я что-нибудь придумаю.
- Сначала узнай, где мы!
- Да, да. Только потерпи.
- Ты всегда так говоришь, а потом все становится еще хуже.
- Но мы же живы…пока что.
- И это называется утешением? Ты невозможен!
- А я предупреждал!
- Правда? Когда?
- Нет? Не предупреждал? А, наверное, я предупреждал кого-нибудь другого...
- Замолчи! И сделай что-нибудь.
Он молча достал отвертку и нерешительно замер:
- Тут даже проверить-то нечего!
- Пол.
- Чей? Мой? А ты разве...
- Под ногами!
- А! - до него дошло, что Донна пытается сказать, - спасибо. Минуточку.
Доктор опустился на колени и тщательно все просканировал.
- Хм, ничего необычного. Просто пол. Молекулярное строение не изменено. Следовательно, - он сделал небольшую паузу и продолжил, - мы по-прежнему не знаем, где находимся.
- Блеск!
- Ну не сердись, а?
- Я? Я спокойна как Глук в брачный период. Но сидеть тут и ждать не собираюсь. У меня много дел.
- Каких, например?
- Сделай одолжение: замолчи. Пойдем.
И они двинулись дальше. Через пару метров неожиданно натолкнулись на стену. Донна могла поклясться, что раньше ее тут не было. Она молча развернулась и двинулась в обратном направлении. И снова стена. Но женщина не сдавалась. Она твердо решила выбраться. После часового натыкания на стены Доктор все-таки решился подать голос:
- Тебе не кажется, что мы ходим кругами?
- !!!
- Да, нас определенно не хотят выпускать отсюда...
- Должен же быть какой-то выход.
- А кто спорит. Должен, но его пока нет.
- Скажи, а тебе самому не надоело тут торчать?
- Еще как, - легко согласился он, - надо поговорить с тем, кто нас так подзадержал.
Доктор задрал голову и стал внимательно вглядываться в молочно-белую пустоту, шумно вздохнул и закричал изо всех сил:
- Я пока не знаю, чья гениальная задумка заставила нас тут оказаться, но это, по крайней мере, не очень вежливо с вашей стороны! Может, имеет смысл представиться. Я Доктор, - он махнул рукой в сторону женщины, - а это Донна, моя спутница! А кто вы?
Ответом послужила тишина. Он развернулся:
- Кто бы это ни был, общаться он не желает.
- Я окончательно запуталась. Мы же в ТАРДИС. Это ее шуточки? По правде с ней надо и разговаривать.
- Нет, Донна. Если я чем уверен, то только в том, что мы находимся вне нее.
- Но как?
- Не забивай этим голову. Какой-нибудь межпространственный коридор. Но я не понимаю зачем? Чтобы со мной увидеться, достаточно просто отправить сообщение на психобумагу. Нет, здесь что-то другое... Но что?
- Не забывай, что кроме друзей у тебя есть еще и куча врагов, - заметила Донна.
- Конечно, но согласись, ни один из них пока не додумался украсть меня с моей же ТАРДИС. В конце концов, она вполне живое существо и обладает пусть странным, но разумом. Без ее согласие такое перемещение вряд ли представляется возможным, - он задумчиво уставился в пол, зачем-то поковырял его носком, присел и даже обнюхал. – Стерильно. Ничем не пахнет. Такое впечатление, что мы находимся в пустоте. Тем не менее, я надеюсь, что скоро мы получим ответы на большинство вопросов. Я так думаю. Ой!
- В чем дело?
- Донна, нас явно приглашают покинуть это светлое место. Пошли, - Доктор схватил ее за руку и потащил вперед.
Она злобно пропыхтела:
- Любое совместное дело рано или поздно оканчивается этим проклятым «Бежим!» и спринтерским забегом.
Они добежали до стены. На этот раз она не представляла собой идеально гладкую поверхность. Там были две двери.
- Что нам выбрать? Ту, что справа или ту, что слева?
- Ни одну из них, - последовал категоричный ответ.- Мы полезем в люк. В этот люк. Обожаю спускаться вниз, - Доктор расплылся в счастливой улыбке, - Никогда не знаешь, что там ждет. Могут съесть, а могут и накормить. Сейчас мы его откроем. Вот так. Замечательно. Прыгай за мной!
Донна нерешительно переминала ногами.
- Ну же, - требовательно донеслось из люка, - ты же не хочешь пропустить все самое интересное?
- Там есть лестница?
- Тут неглубоко. Спускайся.
Из отверстия показалась вихрастая голова. Мужчина испытывал явное нетерпение:
- Человеческие женщины крайне странные существа. Ваше отношение к обуви – напоминает какой-то пароноидальный фетишизм. Сколько раз говорил – носи как я, кеды. А ты мне «Надоело общаться с твоим подбородком, хочу быть повыше». Снимай эти колодки и двигай за мной. Если что – поймаю. – И он снова скрылся.
Донна стянула с себя туфли, зажмурилась и прыгнула:
- Вот, сразу бы так, - заявил он, подхватывая спутницу, и шутливо добавил – Пробежки со мной явно идут тебе на пользу. Помнится, в прошлый раз, когда ты свалилась на меня в подвенечном платье, килограммов в тебе было больше.
За это заявление он получил ощутимый тычок под ребра. Так как это было довольно неожиданно, руки мужчины разжались…
- Ррр!
- Прости, - виновато откликнулся он.
- Как тут…грязно, мокро. Напоминает канализацию.
- Да, так и есть, - рассеянно ответил он.
- И что? Все твои спутницы удостаиваются чести побывать в столь милых местах или одной мне так повезло? – Он никак не прореагировал на гневное заявление, - Доктор!
- Что? – Вздрогнул он. Взгляд стал более осмысленным, - Ах, да, да, конечно!
- Ты вообще слышал, о чем я говорила?
- Ммм… Предлагала мне банановый кекс? – С надеждой отозвался Повелитель Времени.
- Я так и знала! Вот вы всегда делаете вид, что слушаете, а на самом деле…
- Люди порой не внимательны, - скорбно заметил Доктор.
Он и на последующие вопросы отвечал невпопад, так что Донна решила оставить его в покое. «Возможно, в тишине он быстрее разберется, как отсюда убраться». - Рассудила она.
Они брели по сырым катакомбам. Донна, как и Доктор, думала о чем-то своем и особо не оглядывалась. Вокруг все оставалось прежним, но она надеялась, что ее спутнику удастся найти выход из создавшегося положения. Она всегда надеялась на него. Донне было интересно, чем занимается дома дедушка и как там мама. Они давно не были на Земле. Мотались по разным галактикам и планетарным системам и, казалось, времени хватит на все. Она вспоминала о родственниках очень редко. Только в самых опасных и затянутых ситуациях. Как говорил Доктор: «Люди вспоминают о важном только в последний момент ». В чем-то он был прав. Женщина настолько задумалась, что пропустила время, когда осталась совсем одна.
Доктор бесследно исчез, словно испарился в воздухе. Поначалу она не придала этому особого значения, решив, что он просто как всегда убежал вперед и скоро вынырнет из-за очередного поворота. Но время шло, а его все не было. Естественно Донна забеспокоилась. Она стала звать его. Сначала тихо, а потом громче и громче. В конце концов, женщина практически выбилась из сил. Она обнаружила небольшую нишу в стене и выступ, на который и присела. День был достаточно насыщенным, чтобы ее силы иссякли. Не выдержав нервного напряжения, женщина заснула. Она не заметила, как совсем рядом промелькнула чья-то тень…
…
Доктор исчез не по своей доброй воле. Он действительно немного забежал вперед, чтобы осмотреться. Мужчина осмотрел стены в поисках чего-нибудь, что могло хоть немного намекнуть о том, где они могут находиться. Но даже обнаруженная заржавевшая скоба не дала подсказки. За поворотом послышался подозрительный шорох. Мужчина бросился туда. Он очень торопился и не обратил внимания на проволоку, растянутую на уровне нескольких сантиметров от пола. Но и этого хватило, чтобы Доктор споткнулся и растянулся на полу. Последнее, что он услышал, был звонкий смех, так похожий на детский. После чего на его голову обрушился удар, и сознание померкло…
….
Донне было очень жарко. Она решила скинуть с себя одеяло, но его не оказалось на месте. Женщина пошарила вокруг рукой, но пальцы ощутили только разогретую металлическую поверхность. Это несколько обескураживало. Открыв глаза, Донна увидела, что находится в какой-то абсолютно незнакомой комнате. Она лежала в углублении в стене. Прислушавшись к ощущениям, Донна с ужасом осознала, что может шевелить только руками. Все прочее было парализовано. Но и это было не самым страшным. Температура в комнате продолжала повышаться.
- Эй, кто-нибудь слышит? Выпустите меня отсюда немедленно! Прекратите это немедленно! Я буду жаловаться!
Откуда-то сверху послышался смешок, и звонкий голос ехидно поинтересовался:
- И кому же вы собрались жаловаться, миссис Ноубл?
- Я мисс, - раздраженно ответила она.
- Ах, да простите. Вы медленно поджариваетесь в этой комнате и, тем не менее, заботитесь о призрачном общественном статусе. Странные приоритеты, вам так не кажется?
- Нет. Прекратите делать из меня курочку в духовке и поговорим нормально!
- Ну, у нас с вами разные понятия о нормальности. А что касается жалоб и помощи, то ваш спутник, так называемый Доктор, сейчас явно не способен вам помочь. Поверьте, он находится в столь же незавидном положении, что и вы.
- Он выберется и покажет вам, где раки зимуют. Спасет меня!
- Да мы и не собирались спорить. Он выберется. Нам как раз это и необходимо. Доктору придется пройти ряд испытаний, чтобы спасти вас. Вот только вы, мисс Ноубл, этого уже не увидите.
Донна лишь фыркнула в ответ.
- Не стоит скептицизма. Прощайте.
* * *
Пробуждение Доктора было не столь пугающим, но не менее интересным. Он проснулся от звука плача. Детского плача. Мужчина с трудом поднялся (голова сильно болела). Он находился в темной сырой комнате, больше похожей на тюремную камеру или даже карцер. А в углу сидела и плакала маленькая девочка лет семи. Спутанные светлые волосы были в грязи. На щеке красовалась свежая царапина, под глазом расплывался огромный синяк. Она отчаянно всхлипывала. У Доктора помутилось в глазах. Он ненавидел всех, кто был способен обидеть ребенка. Мужчина подошел к ней и присел рядом:
- Что случилось, милая? Кто тебя обидел, и как ты здесь оказалась?
Она ничего не ответила и вдруг порывисто бросилась к нему, обхватив шею тонкими ручками, прижалась изо всех сил. Ее маленькое тельце дрожало и сотрясалось от рыданий.
- Ну, не плачь! Все будет хорошо! Сейчас мы отсюда выберемся, найдем тетю Донну и доставим тебя родителям, идет?
Девочка, уткнувшись носом в его шею, засопела. Он крепко обнял ее и поднялся.
- Посмотрим, какие тут замки, - пробормотал он, - тот, кто меня тут запер, явно не предусмотрел всех моих способностей. Molto Bene!
Свободной рукой Доктор достал из кармана отвертку и направил ее на замок. По комнате разнеслось жужжание, и уже через пару секунд замок тихо щелкнул:
- Есть! Как всегда – быстро и со вкусом. Теперь мы пойдем и выясним, какие нехорошие люди тебя обидели и заперли меня в сыром и темном подвале. Погоди-ка.
Он с трудом оторвал девчушку от себя и поставил ее на пол. Взял ее за подбородок и ласково, с расстановкой произнес:
- Пожалуйста, расскажи мне, что с тобой произошло! Ничего не бойся, теперь тебя никто не тронет. Я тебя защищу.
Девочка испуганно замотала головой. Доктор подумал еще немного:
- Раз так, то позволь мне хотя бы заглянуть в твое сознание и посмотреть. Тебе надо только подумать о произошедшем.
Реакция ребенка была не совсем понятна. Она стала вырываться так отчаянно, как будто от этого зависела ее жизнь.
- В чем дело? Я не причиню тебе ни малейшего вреда, просто хочу помочь. Ничего страшного и опасного. Доверься мне.
- Это большая ошибка, - вдруг с трудом просипела она.
- Что? Что ты сказала?
- Большая ошибка!- Девочка вырвалась и бросилась прочь по коридору.
- Стой! Подожди! Куда ты?!
Он кинулся за ней. Для ребенка своего возраста, она проявила невиданную прыть. Как не старался мужчина поймать и схватить, ее платьице исчезало за следующим поворотом быстрее, чем он успевал до него добежать. Это было очень подозрительно, но Доктор настолько увлекся погоней, что просто проигнорировал данное обстоятельство. Как оказалось, игнорирование такого факта оказалось непростительной ошибкой.
- А-а-а! – Доктор провалился в яму, находящуюся за очередным поворотом.
- Нормально долетели, Доктор?! – поинтересовался сверху звонкий голос.
Мужчина скривился, потирая поясницу, старательно задрал голову:
- С твоей стороны, это было крайне неэтично! – Назидательно сказал он.
- Да, Доктор, нам говорили, какой вы моралист, - звонко расхохоталась девочка, - это даже становится забавным. Вам там удобно? Не ушиблись?
- Не дождетесь. Скажите лучше, куда вы дели Донну!
- Зачем же так официально «вы»! Я же бедная девочка! – Издевательски пропела она. – А что касается Донны - она проживет не дольше вашего, если конечно, не обретет помощь и поддержку в вашем лице. Тебе стоит лишь…- Она внезапно замолчала.
- Что мне надо сделать, чтобы ее не тронули.
- Ключ. От ТАРДИС. Она, как и ты, любит обманываться. Стоило проникнуть в ее сознание и убедить, что мы не желаем зла, как она позволила переместить вас прямиком в наше логово. Это так…трогательно.
- Зачем же тебе ключ? Стой, можешь не говорить. Защиту от физического проникновения извне еще никто не отменял, верно?
- Люблю умных мужчин. Даже жаль, что ты староват для меня, - она захлопала в ладоши и тут же наморщила лобик, словно услышала что-то очень важное, - мне пора. Надеюсь, вы хорошо проведете здесь время. С пользой. Как надумаешь отдать нам ключик – кричи, Доктор, кричи как можно громче. Я сразу приду. И, может быть, Донна не успеет умереть.- И она скрылась из виду.
Доктор глубоко вздохнул и досчитал до пяти:
- Стой! Я согласен!
Девочка немедленно появилась снова:
- Твоя уступчивость восхитительна, Доктор. Бросай сюда ключ.
- И что? Ты меня отсюда вытащишь?
- Конечно!
Мужчина осторожно достал ключ и подбросил его вверх:
- Как тебя зовут?
- Ты можешь звать меня Тиной.
- А теперь, Тина, выпусти меня отсюда.
Она хихикнула:
- Открой глаза, Доктор.
- Что? Что ты имеешь в виду?
- Ты хочешь выбраться из этой ямы – открой глаза.
Он последовал ее совету. Закрыл и открыл глаза. После чего изумленно застыл: яма исчезла. Доктор находился все в той же подземной темнице. Вот только ключа от ТАРДИС теперь не было. Как не было и двери, через которую они выходили вместе с Тиной. Только решетка, за которой ничего не было, лишь тьма и пустота.
* * *
Температура в комнате медленно повышалась. Пока Донна чувствовала себя нормально, но она понимала, что это не продлится долго. От безделья женщина стала считать про себя, затем вслух. Она очень надеялась на Доктора. Он просто обязан явиться и вовремя спасти ее, иначе все будет очень плохо. Донна стала размышлять, что сделает с Доктором, если он не успеет. Ей почему-то не пришло в голову, что если он не придет, то отчитать за это Доктора у нее не будет физической возможности.
- Как самочувствие? – Задорно спросил кто-то.
Голос был очень знакомым. Женщина с трудом подняла голову:
- Доктор?
Он с любопытством смотрел на нее сквозь маленькое окошко в двери:
- О, да! Что ты там делаешь? Это помещение здорово смахивает на римскую баню. Помнится…
- Доктор! Нашел время болтать, вытащи меня немедленно! Мне жарко!
Он кивнул и скрылся. Прошло несколько томительных минут, прежде чем дверь распахнулась, и мужчина ворвался в комнату и принес с собой прохладу:
- Ну и кто из нас ищет приключений?- Ворчал Повелитель Времени, - И ладно бы от тебя можно было ждать активных действий, так нет, лежишь и ждешь меня. Как при этом вы остаетесь такими суетливыми созданиями, Донна? Тебе лучше?
Она не произнесла ни звука Просто сидела и растирала запястья. Он был каким-то странным. Нет, конечно, он всегда был странным, чудным, но сейчас.… Все действия Доктора были суетливыми, лихорадочными и немного ненастоящими.
- Нам надо убраться отсюда и как можно скорее!
- А как насчет того, чтобы узнать, по чьей милости мы здесь оказались?
- Забудь про это, Донна! Я нашел ТАРДИС!
- Как? Когда?
- Нет времени! – Он грубо схватил женщину за руку и вытащил из комнаты.
- Там.…Был…Голос, - Донна задыхалась от быстрого бега и говорила с большими паузами, - Он…сказал, что ты погибнешь прежде, чем успеешь спасти меня!
Доктор отнесся к этому заявлению довольно равнодушно:
- Донна, ну что ты как маленькая, в самом деле. Все умеют лгать. Я успел, а они ошиблись. И не было никаких страшных и смертельных испытаний.
Ее словно пронзило молнией. Донна резко притормозила, и попытки сдвинуть ее с места не увенчались успехом. Он несколько раздраженно заметил:
- Нужно спешить! Почему ты остановилась?
- Откуда ты знаешь про испытания?
- Донна, что с твоей памятью? – Ухмыльнулся он, - Она тебя подводит?
- Вовсе нет. Я отлично помню, что не рассказывала тебя ни про какие испытания! Кто ты такой? И где Доктор?
- Я Доктор!
- Что ты подарил мне в первое наше знакомство?
- Какая чушь! Конечно де ничего!
- Ты не Доктор! Отойди от меня!
- Хорошо, милочка, ты меня раскусила, - тот, кто называл себя Доктором, нагло ощерился. Его лицо «потекло» и стало разительно меняться. Вскоре перед ней оказался маленький мальчик лет десяти. Он дико засмеялся, и его смех был похож на перезвон маленьких колокольчиков, потом смех оборвался:
- А теперь, мисс Ноубл, мы с вами совершим увлекательную прогулку к ТАРДИС, а иначе… Регенерации вашего обожаемого вихрастого мальчика очень быстро закончатся. Вы же этого не хотите, верно?
Глава 4Доктор несколько уныло разглядывал решетку. Вдруг по другую сторону прутьев он заметил какой-то мимолетный проблеск света. Светящаяся точка все больше и больше увеличивалась в размерах, пока не стало понятно, что луч карманного фонарика. Мужчина напряженно вглядывался в темноту, но разглядеть, кто же приближается к нему, было практически невозможно. Свет приближался и ударил ему в лицо:
- Ой, прости, сейчас я его выключу, - прозвучал виновато голос.
- Донна, это ты?
- А ты сидишь тут и ждешь кого-то другого? Это я. – Женщина приникла лицом к решетке.- Может, скажешь, что за чертовщина здесь происходит? Я тебя потеряла в этих катакомбах, а потом и вовсе заблудилась. Хорошо, что в кармане был фонарик. Брожу в темноте уже достаточно долго, но пока яснее ситуация не стала. Услышала: кто-то пыхтит, и решила посмотреть…
- Я не пыхчу! – Вспылил он.
- Ты слишком громко дышишь, за что отдельное спасибо, иначе я бы тебя ни за что бы не обнаружила. Давно тут сидишь? У тебя есть с собой напильник?
- Ты хочешь перепилить решетку?
- Да.
- Нет.
- Ммм…А выбираться ты отсюда собираешься? Там наверно мокро и не слишком уютно.
- Пока это не имеет ни малейшего смысла.
- Почему?
- У меня нет ключа от ТАРДИС.
- Как? – Она удивленно ахнула.- Неужели ты его потерял?
Доктор мрачно посмотрел на свою спутницу:
- Отняли. Взамен на твою жизнь. Она сказала, что в противном случае ты погибнешь, а я не мог этого допустить. Ты знаешь, я вообще против насилия. – Послышался горестный вздох.
- Мило, но ты лучше расскажи по порядку, потому что я никак не могу вникнуть, о чем ты толкуешь. Тебе надо как минимум говорить помедленнее.
Пока Доктор красочно описывал подробности минувших часов, женщина уселась поудобнее. В темноте ее глаза странно поблескивали, а в уголках губ притаилась усмешка, но мужчина был слишком увлечен рассказом, чтобы заметить это.
* * *
По коридорам сырых катакомб брела странная парочка. Видная рыжая женщина и маленький мальчик. Если не приглядываться, то можно было подумать, что он ее сын. Однако в данном случае суждение было бы ошибочным.
- Зачем вам понадобилась ТАРДИС?
- Не будьте такой наивной. Этой машиной хотели бы обладать многие. Несмотря на внешнюю простоту, по внутреннему устройству она опережает большинство инопланетных технологий. К тому же ТАРДИС имеет практически неограниченный источник энергии. Лакомый кусочек как вы думаете, а?
- Зачем в таком случае вам нужна я? У меня нет ключа от ТАРДИС.
Донна говорила правду. Доктор дал ей ключ («Привилегия постоянного компаньона»), но она не любила носить его с собой. А перед тем, как начать уборку, и вовсе выложила ключ из кармана.
- О, не извольте беспокоиться, мисс Ноубл. Ключ у меня имеется. Ваш добрый друг любезно одолжил его взамен на вашу жалкую жизнь.
- Что с ним? Он жив? – Донна изо всех сил старалась не показать, как сильно беспокоится и сдерживала дрожь в голосе.
- Он жив, пока,- нарочито равнодушным тоном, в котором сквозило торжество, ответили ей. – Будете хорошо себя вести – таким ваш Доктор и останется. И вы воссоединитесь и будете счастливы. Это было бы так... романтично.
- Вы не ответили, зачем вам нужна я?
- Не слишком ли много вопросов на сегодня? Любопытство не слишком хорошее качество для женщины. Вам следует быть скромнее.
- А вы женоненавистник? – Ей было несколько неловко обращаться к такому маленькому мальчику на «вы», но выбора не было.
Он остановился и соизволил оглянуться:
- Как можно? Моя сестренка этого не одобрила бы, - тут его лицо приняло странное выражение, словно он проболтался о том, о чем ей знать не следовало и мальчик, резко оборвав речь, двинулся дальше.
- Но все-таки…
- Глупая женщина, ты замолчишь когда-нибудь или нет! Как он только тебя терпит? Легче ответить на твой вопрос, чем заставить тебя идти молча!
Донна торжествовала, правда очень тихо и не подавая виду.
- ТАРДИС – это не беспризорный щенок, который кинется ко всякому, кто протянет ему колбасу. Даже с ключом открыть довольно проблематично. Это может сделать только тот, кого она знает или тот, кому доверяет ее владелец, то бишь Доктор. Так что обязанность «перерезать торжественную ленточку» целиком и полностью ляжет на ваши женственные плечи. А потом мы вас отпустим, может быть…
* * *
- Вот так и получилось, - немного скомкано закончил свой рассказ Доктор.
- Да, что ни день, то история, - ответила она.- Как думаешь, кто эта девочка?
Он с озадаченным видом почесал переносицу:
- Знаешь, я вообще сильно сомневаюсь, что она девочка, - мужчина перехватил удивленный взгляд и неохотно пояснил, - вариантов-то много. Это может быть, что-то, что только хочет казаться девочкой, хотя… Мы всегда ищем сложные пути, когда как решение может лежать на поверхности. Кто знает, она может быть ребенком, только чрезвычайно испорченным. Или это дух, вселившийся в тело ребенка, или…
- Не надо. Я тебя уже поняла.
- В любом случае, это существо может быть чрезвычайно опасным.
- Еще бы, она отобрала у тебя ключ от ТАРДИС. И не просто отобрала, а заставила отдать, практически добровольно и уж если на то пошло, без особых для себя усилий!- Усмехнулась женщина.
- Попрекать будешь? – Насупился он. Донна услышала какую-то возню, но даже напряженно вглядываясь в темноту, не смогла ничего заметить.
- Что ты там делаешь?
- Ищу.
- Извини?
- Я ищу вещь, которая поможет мне отсюда выбраться!
- Да?
- Угу. Мне нужно…так, нет, это определенно не то, - доносилось бормотание, - а это откуда? А, ладно, уже не важно. Хочешь мармеладку?
- Ты ко мне обращаешься?
- А к кому еще?
- Спасибо, не стоит.
- Тебе определенно не идет образ чопорной английской девицы, - послышалось в ответ.
- Давай сюда твою старую конфетку.
- Не надо делать одолжения. К тому же, поздно, дорогая моя. А она была вкусной,- из темноты донеслось аппетитное причмокивание, - продолжим. Шурупы, гвоздь, пульт от телевизора. На кой мне он сдался? Ой, я нашел твой подарок! – Он снова приник к прутьям. – Я забыл отдать его в прошлый раз. Когда живешь в ТАРДИС, время больше не кажется надежной штукой. Только, я его тебе пока не отдам. Отложим до следующего день рождения. Мы ведь можем в любое время слетать в эту примечательную для тебя дату! Так, а что у нас лежит здесь, ну-ка…
- Как собираешься оттуда выбираться?
- Ммм…Помнишь, как ты жаловалась, что у тебя пропал термометр? Я его, так сказать, изъял на некоторое время. Он должен был быть где-то здесь. В левом, нет, в правом кармане. Или в пиджаке, пальто, кармане рубашки? Не помню куда, но я определенно засунул его в один из карманов. Шнурки, огрызок. Донна, а что в моем пальто делает огрызок от груши?! Я их терпеть не могу. Ты положила? – Грозно поинтересовался он.
- Нет, я их не ем.
- А я всегда думал, что они тебе нравятся, но…- тут раздался торжествующий вопль, - Нашел! Я его нашел!
- Что дальше?
- Я на досуге сидел и немного модернизировал звуковую отвертку. Теперь можно использовать термометр. Вернее, ртуть из него.
- Ты вздумал отравиться?
- Я вздумал расплавить решетку.
- Это практически оружие.
- Ни в коем разе. Я не приемлю оружия. Всего лишь инструмент, не более того. Если рассуждать как ты, то оружием стоит называть даже вилку для рыбы. Фу, рыба! Донна, ты любишь филе тунца? Гадость! С тех пор, как я гостил на...А, впрочем это уже не существенно. Есть! Готово! Отойди-ка подальше от решетки – сейчас будет немного жарко.
Он старательно зажужжал отверткой. Уже менее чем через минуту от решетки осталась только расплавленная лужица металла.
- Какой я молодец! – Казалось, улыбка сейчас выйдет за пределы его лица и осветит окружающее пространство.
Доктор ловко подтянулся и выбрался из образовавшегося отверстия:
- Так гораздо лучше. Не люблю сырость, решетки…если подумать, я много чего не люблю…Но не об этом речь… Нам надо добраться до ТАРДИС!
- А я все думала, когда же ты это скажешь! – Радостно воскликнула она.
- Да, да, тебе бы только отсюда убраться!
- А ты как думал? Это нормальное…человеческое желание.
- Ладно, пойдем!
* * *
- Мда…Если с технологиями у повелителей Времени все нормально, то вкус их явно подводит, - скептически произнес мальчуган, осторожно обходя ТАРДИС.
- У него сломалась система маскировки, - холодно ответила Донна.
- Послушай, дамочка, тогда я вообще ничего не понимаю. Как эта штука работает? Или ваш спутник вообще ничего не понимает в технологиях или он просто безумец.
Донна вспомнила про излюбленное средство Доктора для ремонта ТАРДИС – молоток и тактично промолчала.
- Что стоишь? Держи ключ и открой, наконец, эту проклятую дверь. Без глупостей.
Женщина подошла к двери и вставила ключ в замок. В ее голове созрел план:
- Она не открывается!
- Как это не открывается?! Она должна!
- Я не знаю, что и кому она должна, но ключ в замке не поворачивается, если только…
- Что? – Мальчишка начинал нервничать.
- Может она чувствует твое присутствие? – Как можно небрежнее заметила женщина. – Отойди подальше. Вдруг подействует?
- Не надо делать из меня идиота! Мне не шесть лет, мисс Ноубл. Странно, что вы этого до сих пор не поняли! Открывайте или прощайтесь со своей жалкой жизнью!
Донна вздохнула - номер не прошел. Она повернула ключ в замке. Послышался характерный щелчок и …
- Что здесь происходит, - прозвучал гневный голос.
Они синхронно обернулись, и Донна обомлела. В пере метров от них стоял Доктор. Тот самый Доктор, которого недавно грозился убить паренек. Это было замечательно, женщина обрадовалась бы, если бы не тот факт, что рядом с Повелителем времени стояла…она. Лицо Доктора вытянулось и приобрело крайне удивленное выражение. Такое же выражение появилось и на ее «собственном лице». «Неужели я и вправду так глупо выгляжу?» - Пронеслось в ее голове.
- Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?
- Да, мне тоже очень интересно узнать, что же это вы здесь натворили, - произнес на редкость мелодичный голос. Из темноты бесшумно вынырнула женщина. Невысокая, стройная, с затянутыми в хвост волосами, она методично вытирала руки о какую-то засаленную тряпку. В воздухе сильно запахло машинным маслом. Она строго посмотрела на мальчика и Донну-2 .
- Я оставила вас буквально на пару часов. И какой результат? Я только начала разбираться с двигателем, как мне поступил сигнал о том, что сработал телепатический передатчик. Сколько раз можно было говорить – не прикасайтесь к оборудованию в мое отсутствие. Простите их, пожалуйста. – Обратила она свое внимание на Доктора и Донну, которые были слегка удивлены таким поворотом дела. Первым как всегда оправился Доктор. Он радостно подскочил к женщине, схватил ее за руку и с энтузиазмом ее затряс. Затем обнаружил, что его рука немного испачкалась и невозмутимо вытер ее о собственный пиджак.
- Я Доктор! Очень приятно познакомиться! Я рад, что вы пришли так вовремя. Хотя, конечно я мог справиться и сам! Ваши дети просто замечательные. А это Донна, моя спутница. А как вас зовут? – Затараторил он.
- Анхель. Вот, возьмите. Этим вытирать руки гораздо удобнее. Все-таки пиджаки больше подходят для того, чтобы их носить, а не использовать в качестве полотенца.
Он взял тряпку.
- А вы… марш в комнаты, живо! И без глупостей!
- Но мам, - в голос возмутились мальчик и Донна-2.
- Вот именно, я ваша мать. Вы должны меня слушаться. Тина, верни себе облик. А ты, Марк, немедленно верни нашему гостю ключ. Что ты на меня смотришь столь честными глазами? Он лежит у тебя в заднем кармане.
Мальчик насупился, но ключ вернул. Они с сестрой уже собрались уходить, но их остановил резкой оклик Анхель.
- Ничего не забыли? А извиняться кто будет? Набедокурили, так думаете все просто с рук сойдет? Месяц без…ох, я потом придумаю, без чего вы проведете целый месяц. Идите уже. Извинитесь и не показывайтесь мне сегодня на глаза.
- Простите нас, - покаянно сказали дети и убежали.
- Мне кажется, или они нисколько не раскаялись, - спокойно отметил Доктор, глядя им вслед.
- Вы же понимаете. Одно слово – дети.
Донна молча на них взирала. Она все еще находилось в каком-то ступоре.
Анхель задумчиво вертела в руках тряпку:
- Еще раз простите. Я хотела тут немного прибраться, оставила детей без присмотра. Они очень любят пошалить. В прошлый раз они притянули к нам корабль с взводом Джудунов и угрожали им порчей их драгоценного свода правил. И знаете что? Они поверили! – Тут в ее голосе прозвучала плохо прикрытая гордость за своих чад.
- Мы тоже поверили, - наконец выдавила из себя Донна.
- Все хорошо, что хорошо кончается. – Жизнерадостно отметил Доктор. – Мы, пожалуй, пойдем, - извиняющим тоном добавил он, - У нас там у самих…уборка.
Донна хихикнула. Он укоризненно посмотрел на нее.
- Конечно. Знаете, я хочу компенсировать вам ущерб. Погодите минутку. Вот, держите.- Анхель протянула ему небольшую коробочку. Заметив, что Доктор собирается ее открыть, женщина мягко перехватила его руку.- Нет, нет. Не стоит. Лучше будет, если вы откроете ее потом. Там сюрприз из прошлого.
- Хорошо. Донна, нам пора. Идем.
- До свидания. – Поблагодарила Донна, и они скрылись в ТАРДИС.
Через пять минут по ТАРДИС разнесся оглушительный вопль:
- Больше никаких уборок!
Доктор потряс головой (его немного оглушило):
- Сейчас посмотрим, что мне подарили, - чуть слышно прошептал он и открыл коробочку.
Там лежал небольшой кекс, присыпанный сахарной пудрой и украшенный маленькими шариками.
Доктор судорожно вздохнул, захлопнул коробочку и спрятал ее. Затем взял себя в руки, резко поднялся и весело произнес:
- Ну что? Куда мы отправимся теперь?
