Чтобы жил ты в интересное время. автора Лицо в ночи (бета: Ник Иванов)    закончен   Оценка фанфикаОценка фанфика
СейлорВоины искали ее и сражались за нее больше года. Они непоколебимо верили, что придет день, когда их Принцесса вернется к ним. Они были готовы к тому, что она не сразу узнает их... Но чего они никак не ждали, так это увидеть презрение и враждебность в глазах той, кому они однажды посвятили жизни, и готовы были сделать это вновь. Это мое очередное AU, уходящее корнями еще во времена серебряного Тысячелетия, оттуда же произростает ООС некоторых персонажей. СейлорМун принадлежит тем, кто ее придумал. Песни Арии и Кипелова принадлежат тем, кто их сочинил и исполнил.
Аниме и Манга: Sailormoon
Усаги Цукино, Ами Мизуно, Рей Хино, Минако Аино, Макото Кино
Angst, AU, Приключения || категория не указана || PG-13 || Размер: миди || Глав: 3 || Прочитано: 16930 || Отзывов: 15 || Подписано: 16
Предупреждения: ООС, AU
Начало: 02.11.10 || Обновление: 31.03.11

Чтобы жил ты в интересное время.

A A A A
Шрифт: 
Текст: 
Фон: 
Глава 1


От автора:
Я пишу на русском, а потому в этом фике не будет приставок тян, сан и тому подобное. Так же я воздержусь от использований японских выражений, потому у меня будет «Господи», вместо «Ками-сама».


Эпизод первый. Настоящее.

Вступление. (Заставка)

Вид на дворец Лунного Королевства со стороны. Все купола, арки, колонны и прочее хорошо видны. Красотища невероятная.
Удар колокола, все на мгновение темнеет, а потом на месте дворца уже лишь руины.

« Смутное время – призрак свободы на коне!»

Теперь вид на Токио, быстро сменяя друг друга, мелькают лица Минако, Макото, Рей и Ами. Потом Луна и Артемис – сидят на дереве.

«Кровь по колено, словно в каком-то диком сне…
Тешится люд - бьют старых богов!»

Лунный дворец рушится, и потом быстро сменяют друг друга четыре плана, как девушки просыпаются с криком.

«Молится люд, ждут праведных слов!»

Вновь сменяющие друг друга виды, как Луна беседует сперва с Ами, потом с Макото. А Артемис общается с Минако, а позже с Рей. Потом вся компания собирается вместе в храме Рей Хино.

«В небе комета – близких несчастий верный знак!»

Сперва показывают диск полной Луны, потом его заслоняет фигура бросающегося в атаку демона.

«Воины Света павших сжигают на кострах…»

Быстрая драка. В процессе вышеупомянутый демон обращается в прах, но все четверо СейлорВоинов попятнаны.

«Воины Тьмы – мир – взяли в кольцо!»

Появляются четверо генералов Темного Королевства, а с ними Берилл собственной персоной. Потом Джедайт и Нефрит исчезают, остаются лишь Зойсайт с Кунсайтом, но у них вид триумфаторов.

«Тысячи птиц – вниз – рухнут дождем…»

Опять битва, четверо Сейлоров сражаются с несколькими демонами и лично Зойсайтом. Драка явно складывается не в их пользу.

«Мы не знаем, кто мы…»

План меняется, и становится видно, что за схваткой с крыши какого-то здания еще кто-то наблюдает, скрываясь при этом в тени.

«Дети красной звезды?»

Камера как бы наезжает на наблюдателя, и теперь понятно, что это СейлорМун. Она хмуро следит за боем. Короткая смена плана – Венера, получив заряд энергии в грудь, врезается спиной в дерево – СейлорМун хмурится чуть сильнее, но не больше. Не похоже, чтобы судьбы СейлорВоинов ее сильно волновали.

«Дети черной звезды?»

СейлорМун поворачивается, словно собираясь уходить.

«Или новых могил?!»

Замирает, качает головой и возвращается к созерцанию.

«Танец смерти прост и страшен,
Но пока не пробил час…»

Вновь камера возвращается на сражение. Воинам удается свалить одного из демонов, и Венера мечом предводителя обращает того в прах. Но почти сразу сперва Марс, потом Меркурий пропускают вражеские атаки и распластываются на земле.

«За грехи – всех – жизней наших
Время смут карает нас!»

А следом и оба оставшихся Воина также выбывают из строя. Зойсайт, как настоящий злодей, что-то глумливо кричит и смеется, а демоны начинают накапливать силу для последнего удара...

«Мы еще живы!..»

СейлорМун на секунду зажмуривается, а потом, с явным вопросом на лице: «И почему я это делаю?» прыгает, одновременно протягивая правую руку ко лбу, а левую к волосам.

«*************** Кто-то спасется, кто-то нет…
Диким порывом в крепости нашей гаснет свет…»

Четверо Воинов лежат на земле, все они еще боеспособны, но вовремя вскочить, чтобы увернуться от готовящихся ударов, они не могут.

«Сорванный флаг – знак – сдачи врагам!»

Один из демонов оказывается перерублен напополам Лунной Диадемой, во второго впивается три или четыре серебристых предмета наподобие маленьких метательных ножей, заставив рассеять свою атаку. Но третий демон запускает свой заряд.

«Но нас не возмешь! Врешь! Мы живы пока!»

В руке СейлорМун Лунный Жезл, и им она отбивает атаку демона, направленую на Меркурия. Тот, который получил диадеммой, рассыпается в прах, другой монстр пытается выдернуть из себя метательные снасти.

«Смутное Время – призрак свободы на коне!»

Все изумленно смотрят на новое действующее лицо. Зойсайт в ярости... а вот Воины... они глядят с выражением робкой надежды.

«Кровь по колено, словно в безумном диком сне…»

Сейлоры вскакивают. Венера сразу добивает демона, который все еще занят острыми предметами, что торчат в его шкуре, а трое других вместе атакуют оставшегося супостата.

«Тешится люд - бьют старых богов…»

Оба демона обращаются в пыль. Зойсит выкрикивает что-то и исчезает.

«Молится люд, ждут праведных слов!»

Взгляды четверых СейлорВоинов сходятся на СейлорМун, взгляды их ждущие и полные надежды. Но во взгляде последней доброжелательности не заметно, скорее там презрение.

«Мы не знаем, кто мы…»

Вид сверху: с одной стороны бывшего поля боя сгрудились четверо Воинов Хранителей, с другой стоит СейлорМун.

«Дети красной звезды?»

Видны четверо Сейлоров, из их взглядов уходит надежда, и они отворчиваются. Теперь в их взглядах обида и непонимание.

«Дети черной звезды?»

Вид на СейлорМун, та стоит, скрестив руки на груди.

«Или новых могил?!»

СейлорМун разворачивается и уходит. Остальные смотрят ей вслед.

«Танец смерти прост и страшен…»

Несколькими прыжками СейлорМун оказывается уже вдали от поля боя. И обращается в Усаги Цукино, но вместо двух длинных хвостов и хитроумных конструкций на голове, ее волосы заплетены в одну косу, которая опускается лишь немногим ниже лопаток.

«Но пока не пробил час!»

Она закрывает глаза, прислонившись к стене. У нее на лице мелькают грусть и печаль, но, когда она раскрывает вновь глаза, они полны решимости.

«За грехи – всех – жизней наших»

Воины все еще остаются на бывшем поле боя, потеряно глядя то по сторонам, то друг на друга. Луна и Артемис сидят где-то неподалеку и тоже потеряны.

«Время смут карает нас!»

Все темнеет.


Где же ты?

***
- Пламенная душа!
- Громовой удар! – две атаки разом обрушились на демона, сбив его с ног.
- Давай, Венера! – крикнула СейлорМеркурий. – Помни, уязвимое место на левом плече, чуть выше подмышки!
Она взмыла в воздух, занося свой клинок – кристальный меч Предводителя Воинов-Хранителей – для удара. Оглушенный монстр ничего не успел поделать, и ее удар попал именно туда, куда она метила – в указанное Меркурием уязвимое место. Демон издал короткий стон и обратился в прах...
***

- Мисс Аино! – голос, явно чуждый той схватке, вырвал Минако из объятий Морфея.
- А? Что?.. – невнятно пробормотала она, выпрямляясь за партой. Все еще не проснувшись, она несколько мгновений моргала, прежде чем понять, что голос принадлежал ее преподавателю. – Мистер Акамото?
- Рад, что вы снова с нами, мисс Аино, - хмурый учитель сверлил ее взглядом. – Может быть, вы сможете дать ответ на седьмой вопрос учебника?
- Ааа... – Минако посмотрела на свой учебник, тот мирно лежал на парте, закрытый, ибо никто его не открывал. – А какая страница, сэр? – несмело спросила она, чувствуя, что сейчас ей влетит.
- Ну все с вами ясно, - криво ухмыльнулся профессор. – Если нет ответа на вопрос, то, может, поделитесь вашими прекрасными снами?
- Ну... – Минако глянула на свой правый бок, где после событий тех «прекрасных снов» еще оставался синяк.
- Наверное, романтика... – хихикнул кто-то у нее за спиной.
Минако густо покраснела, но предпочла промолчать. Пусть уж лучше думают, что ей снился сон про парней, а не про вчерашнюю схватку...
- Что же, мисс Аино, - строгим голосом проинес преподаватель. – Попрошу вас впредь воздержаться от наверстывания нехватки сна у меня на уроках.
- Да, конечно, сэр, - Минако опустила голову.

- Вы не представляете, какое у меня было утро... – Рей Хино села за стол в «Короне». Это был их любимый столик, они собирались тут почти каждый день, обсуждая свои дела, как общеизвестные... так и другие. Ну а кроме того, местный заведующий – Мотоки – был таким красавчиком... они все строили ему глазки по очереди, кроме, разве что, скромной и тихой Ами... Сегодня она пришла последней.
- Ой, уж вряд ли оно было хуже моего, - поморщилась Макото. – У нас была контрольная, я почти уверена, что завалила ее... просто не могла сосредоточиться.
- Тебя, по крайней мере, не застали спящей на уроке и не унизили при всех... – пробурчала Минако, не поднимая головы. – Все в классе убеждены, что мне снилось что-нибудь розовое про парней... а мне снилась наша вчерашняя схватка! – она несильно стукнула рукой по столу.
- И тебе? – подняла взгляд Ами. Глаза у нее были... почти дикие. – Меня все утро преследовали картины наших боев... не только вчерашнего, но и других... я даже не смогла закончить тест! – Лицо Ами Мизуно исказилось.
- Да? И мне тоже все утро мерещилось... – пробормотала Макото. – А ты? – она повернулась к Рей.
- И я тоже... Я выпадала из реальности все утро, все заметили... – Рей провела рукой по лицу. До сих пор ее вторая жизнь оставалась под контролем. Даже когда ей приходилось идти в бой во время занятий, она всегда находила оправдание... тут же из-за этих навязчивых мыслей... она выставила себя рассеяной перед всеми...
- То есть нас всех четверых все утро преследовали воспоминания? Вам это не кажется странным? – задала вопрос всегда логичная Ами.
- Ну не знаю... так-то это не первый раз, когда я не могу отделаться от подобных мыслей...
- Да, для меня это тоже не первый раз... – подтвердила Минако. – Но сейчас это было... сильнее и... как бы настырнее.
- Для меня это первый раз, - заметила Ами, теперь ее глаза уже вновь были спокойными. – И теперь нас всех накрыло разом... после вчерашней схватки...
- Думаешь, демон что-то на нас оставил... какой-нибудь волшебный след?
- Что скажешь, Рей? – повернулась к жрице Минако. – Ты у нас эксперт по всему, связанному с духами.
- Я могу проверить, - ответила та. – Но сомневаюсь... по-моему, мы просто начинаем сдавать... подумайте, уже больше года, как мы сражаемся. Это должно действовать нам на нервы... к тому же, вам не показалось, что последний демон был... сильнее?
- Ну... не то, чтобы его атаки были опаснее... но да, по-моему, нам пришлось приложить больше усилий, прежде чем мы уложили его, - Минако оглядела остальных, и те покивали своему лидеру.
- Ну вот... они становятся сильнее... мы все это ощутили, оттого это и застряло у нас в головах...
- Прекрасно, теперь их демоны становятся сильнее...
СейлорВоины поникли. Они понимали, что война с Темным Королевством не складывается в их пользу. Да, они все наконец нашли друг друга, собрались вчетвером. Да, им удалось сразить Джедайта и Нефрита. И им удавалось уничтожить всех демонов, что насылал на них враг, а также расстраивать все их планы по массовому сбору энергии людей... Но пусть не полноводной рекой, а ручейками, энергию Королева Берилл и ее прихвостни таки получали. А главное: за все это время они не продвинулись ни на шаг в поисках Принцессы. А Радужные Кристаллы: семь частиц драгоценного Серебряного, шесть из них были в руках врага. Им удалось захватить лишь один... И хотя Демоны-Тени, каждый из которых был пленен в одном таком осколке, также были повержены, сути это не меняло. С тех пор царило что-то вроде затишъя между двумя штормами. Враг, очевидно, пока изучал свою добычу и искал способ соединить их в Серебряный Кристалл, а их просто держал в напряжении, посылая демонов... но если и их рядовые демоны становятся сильнее...
Эту тему они подняли на очередном собрании, этим же вечером в храме дедушки Рей – оказавшегося по совместительству одним из носителей Кристалла. Их советники и наставники – говорящие кот и кошка, Луна и Артемис – также были тут...
- Да... я знаю, что мы топчемся на месте, и что враг может в любой момент усилить напор, - говоря это, Луна глядела куда-то вдаль через окно. – Но, кажется, на нашей улице скоро будет праздник, - она повернулась к остальным. – Я не спешила говорить вам, поскольку сама не уверена в том, что означают сны, которые являются мне последние несколько дней. Но сейчас вам необходимо услышать что-то обнадеживающие... так что... уже несколько дней меня не оставляет чувство, что скоро появится еще один Воин. И этой ночью я даже видела ее во сне... – тут Луна остановилась.
- Еще одна СейлорВоин? - подскочила Макото. – Кто-то из Внешних?
- Нет... и это самое странное... я точно уверена, что это не одна из них... как если бы это была новая...
- Новый Воин? А такое возможно?.. – нахмурилась Ами.
- Так-то, я бы сказала, что нет... – поежилась Луна.
- Нет, это возможно, - неожиданно вступил в разговор Артемис. – Знаете... с того самого момента как все мы собрались вместе... то есть уже год, меня не оставляет чувство, что кого-то не хватает... я молчал, ибо это противоречило здравому смыслу: вы – четверо Воинов Хранителей – собрались все вместе... Но если Луне видится новый боец... я не знаю, может, Королева Серенити что-то изменила?
- Она послала с нами в будущее кого-то еще и сделала ее новым СейлорВоином? – брови Рей сошлись на переносице. – Мне это кажется странным...
- Ну и что? Чем больше – тем смешнее! – провозгласила Минако, чье плохое настроение давно прошло. Остальные даже не стали закатывать глаза, когда она переврала очередную поговорку.
- Только... вы меня не дослушали, - вновь вступила Луна. – Что меня больше всего смутило в том видении, это то, что вместе с новым Воином там же была Принцесса... так-то это не столь странно, я часто вижу ее в видениях и снах... но тут она и тот Воин словно бы сменяли друга... а может, сливались воедино...
- Принцесса – Воин? – с ужасом в голосе преспросил Артемис.
- Да, я знаю, что это невозможно, именно потому видение меня так смутило...
- Принцесса не может быть Воином! – воскликнула Рей. – Королевская семья Луны никогда не сражалась! Они обладают Серебряным Кристаллом! Они не должны сами сражаться! Именно поэтому мы защищаем наследницу!
- Все верно, Марс, все верно, - успокаивающе проговорила, Ами подняв руки.
- Тем более что наша Принцесса, право же, не годится на роль бойца, - улыбнулась воспоминаниям Макото. – Помните... как она уколола палец о розу?..
- О да... весь дворец был поднят по тревоге! – прыснула Минако, а следом и остальные.
Несколько приятных воспоминаний разрядили атмосферу, но потом они вернулись к серьезным делам. Впрочем, все главное уже было сказано... они просто в очередной раз сошлись во мнении, что нужно искать их Принцессу Серенити и ждать ее пробуждения. Ну а если появится новый СейлорВоин... пусть даже совершенно неизвестный, что же, они, право, не в том положении, чтобы отказываться от помощи.

По иронии судьбы, в тот самый вечер, когда реинкарнации Элитной Гвардии Серебряного Тысячелетия обсуждали свои проблемы в храме старого мистера Хино, меньше чем в километре от них только что переехавшая семья заканчивала ранний ужин. Они только вчера вселились в этот дом и весь день потратили на размещение и утрясение великого множества трудностей. Потому все были голодными как волки.
Их старшая дочь всегда отличалась аппетитом, и хотя ее манеры за столом не имели ничего общего с теми, которые так их умиляли когда-то, закончила она много раньше остальных. Но потом она вежливо ждала, пока остальные закончат. Впрочем, родители вскоре все равно ее отпустили, ибо, как бы она это не скрывала, было очевидно, что за столом ей не сидится. Пожелав всем приятного аппетита, она умчалась в свою комнату. Те проводили ее взглядами: их девочка изменилась... изменилась почти до неузнаваемости несколько лет назад... и подчас это их пугало, но это не означало, что они любили ее меньше.

В уже потемневшием небе висела начинающая стареть Луна – полнолуние было четыре дня назад. Когда-то... когда она еще не знала всего, один вид Луны действовал на нее успокаивающе и ободряюще... теперь от ее вида в душе начинал шевелиться гнев... но и одновременно крепла решимость, именно поэтому, несмотря ни на что, несколько минут созерцания Луны стало для нее чем-то вроде ежедневного обряда.
Вот она прибыла в Токио, на поле битвы, о которой человечество в абсолютном своем большинстве даже не догадывается... Но это была ЕЕ битва, и это была ЕЕ война... и она была уверена, что рано или поздно судьба приведет ее сюда. Именно так и случилось, в этот раз инструментом судьбы стал ее отец, которого перевели в столицу и даже снабдили жильем.
И вот она здесь... и предстоящая встреча с врагом не пугала ее... она была к этому готова, ибо, как ни крути, это в чем-то было ее ответственностью. Что ее пугало, так это почти неизбежная встреча с НИМИ, встреча, которой почти наверняка не удастся избежать... и на рану будет высыпан целый мешок соли... но, возможно, если этой встречи не избежать, ее можно будет отложить на потом?
Она горько усмехнулась. Учитывая, насколько ей везло до сих пор, на это вряд ли стоит рассчитывать.

Новые лица.

Ами Мизуно устроилась за своей партой... сегодня, по крайней мере, она сумела выспаться – в основном, потому, что Темное Королевство этой ночью не стало выставлять против них нового демона. Значит, не пришлось подниматься посреди ночи, а значит, все хорошо. Домашнее задание она сделала заранее, и посвятила часть вечера на улучшение программы на своем компьютере, которая позволяла ей сканировать людей и предметы на наличие особой энергии.
Макото еще не пришла, ну, она всегда входит в класс за минуту-две до звонка, так что все нормально. Что более удивительно, так это отсутствие профессора Харуны за ее столом, раньше... то есть, до того, как Ами узнала, кто она на самом деле, они приходили почти одновременно. Теперь, когда она знала, насколько драгоценными могут быть несколько дополнительных минут сна, и больше не приходила на полчаса раньше, учительница ее встречала. Но не сегодня.
Справа вокруг парты Мидзи уже собралась почти вся ее банда – Ами не уделила им и полувзгляда. Год назад они были для нее ежедневным кошмаром, именно ей не повезло с самого начала привлечь к себе внимание местной школьной королевы, по совместительству первостатейной стервы, ну и ее приспешниц. Но все быстро изменилось, когда в ней пробудился Меркурий, сперва пришла уверенность в себе, а вскоре за ней последовали друзья... Митзи почувствовала это тогда, и попыталась было «поставить ее на место», но и она, и ее прихлебательницы быстро испытали на себе, что могут сделать СейлорВоины, чтобы отомстить за подругу. Хотя они, конечно, так никогда и не узнали, кому именно обязаны радикальным изменением их причесок, одежды и появлению нескольких временных татуировок на самых видных местах... Все это за одну ночь.
Ами, не удержавшись, хихикнула, вспомнив тот день. Вся банда тогда явилась с опозданием – они наверняка все бы отдали, лишь бы вообще не появляться в школе, но их, скорее всего, выставили родители. Учителя и директриса, несомненно, решили, что девчонки преобразились в панков из чистого хулиганства, и рассвирепели... До сих пор эти сучки так и не сумели полностью восстановить свой контроль над школой, и они, да и не только, несомненно, почувствовали, откуда дует ветер. С тех пор никто не смел ее задирать.
Наконец, появилась Мако, кивнув ей, она заняла свое место – на два ряда левее и три парты ближе к преподавателю. Вообще-то, весь класс уже собрался, но учительницы все еще не было... что-то не так... может, у нее опять провал в личной жизни?
Именно в этот момент преподавательница вошла в класс, и не одна. Следом за ней вошла девочка в такой же форме, как и все они... вероятно, новая ученица. Только странно, что она прибыла уже в ноябре... следом ей в глаза бросились волосы новоприбывшей. Она была блондинкой – цвет очень необычный в Японии – почти такой же цвет, что и у Минако, но у нее есть европейские корни, ну а потом, она же Венера... Но волосы новой ученицы были намного короче и заплетены в косу.
Дальше она почувствовала ауру этой ученицы... она была не сильна в этом – ауры и все связанное с духами были царством Марса, Рей... Но даже она почувствовала ауру этой девочки... она была сильна... столь же сильна, как, например, у мистера Хино... но его аура была чиста, старый хранитель святилища не пытался скрыть ее. Здесь же... она не могла сказать с уверенностью.
Тут мисс Харуна и новенькая достигли учительского стола и наконец повернулись к классу. Теперь взгляд Ами оказался прикован к ее глазам... такие голубые, сияющие... совсем как те, что так часто звали ее во сне. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы придти в себя и обратить внимание уже на лицо... да... лицо было похоже... но казалось совершенно чужим на фоне этих не очень длинных волос... и прически, которая, казалось, просто не могла отличаться еще сильнее от Королевского стиля...
- Здравствуйте, класс, - голос профессора Харуны вырвал ее из транса. – Я рада сообщить вам, что сегодня к нам присоединяется новая ученица. Ее семья переехала в Токио всего несколько дней назад. Усаги, может быть, ты скажешь несколько слов о себе?..
- Хорошо, профессор, - тихим, мелодичным голосом ответила та, сделав шаг вперед.
Она окинула слушателей взглядом, открыла рот... и так ничего и не сказала, глядя куда-то остановившимся взглядом... нет, не «куда-то», а на «кого-то», на Макото. Она моргнула пару раз, еще раз оглядела класс и почти сразу нашла Ами... на ее спокойном и дружелюбном лице что-то неуловимо изменилась, но тут же пропало.
- Укхм... – откашлялась та. – Прошу прощения. Итак, меня зовут Усаги Цукино, мне 15 лет. Я люблю научную фантастику. У меня коричневый пояс по Тхэквондо. Мой отец работает журналистом на крупную газету, и его недавно перенаправили в Токио с повышением. Потому я здесь. Надеюсь, мы подружимся, - она широко улыбнулась, но улыбка показалась Ами какой-то вымученной...

Еще ни разу уроки не тянулись для Ами так медленно, еще ни разу ей не было так трудно сосредоточиться на словах преподавателя. Ее взгляд как магнитом притягивало к новоприбывшей, занявшей место одним рядом дальше и двумя правее ее... Ами тогда очень надеялась, что мисс Харуна выберет для нее другую парту – ведь вон, была одна свободная прямо перед ней. Но не повезло.
Тем не менее, всему в этом мире приходит конец, и наступил обеденный перерыв. Сразу со звонком Ами, что ей совсем несвойственно, вскочила, спешно запихивая свои вещи в сумку... но к тому моменту, как она закончила, Усаги уже успела добраться до двери и вылетела наружу на глазах у Ами и Макото.
Они не сговариваясь кинулись за ней, но ее уже и след простыл.
- Ты тоже это почувствовала? – Макото Кино явно не столько задавала вопрос, сколько делала утверждение.
- Ага... – выдохнула в ответ Ами, недоумевая, как Усаги ухитрилась так быстро сбежать... и куда?
Они переглянулись и пришли к полному молчаливому согласию:
А – за Усаги Цукино нужно понаблюдать, а еще лучше - познакомиться поближе.
Б – сегодня же нужно провести новое собрание СейлорВоинов. Возможно... возможно, их Принцесса нашлась.
Ами, отлучившись в туалет, послала всем сообщение по коммуникатору, а потом присоединилась к Макото в поисках новой ученицы. Но той нигде не было видно, и пришлось им есть свои бэнто вдвоем, под их любимым деревом.
По окончанию перерыва они вернулись в классную комнату, Усаги появилась перед самым звонком, а по окончанию занятий умчалась до того, как они успели к ней просто приблизиться.
- Куда же она так летит? – спросила окружающий ее мир Макото, когда они уже вышли за ворота школы.
- Не знаю... они же только переехали, может, дома дел невпроворот, вот она и спешит... – неуверенно ответила Ами.
В самом деле, не от них же она убегала?..

Они снова собрались в святилище Хикава. Ами и Макото, дополняя друг друга, рассказали о появлении в их классе новой ученицы, и о том, что они ощутили.
- Итак... – почти срывающимся от радостного волнения голосом, переспросила Минако. – Новая ученица... вы думаете, это ОНА? Это Серенити?
- Я... я не уверена, - промямлила Ами, наматывая платок себе на палец, она и не помнила, когда достала его. – Ее аура была странной, но я не уверена, я же в них плохо разбираюсь... Кроме того...
- Хватит, Меркурий, - нетерпеливо прервала ее Рей. – Не надо пересказывать нам все по второму разу, и не надо строить академические теории. Скажи, что ты ЧУВСТВУЕШЬ? Мы все присягали ей, наши души, жизни и судьбы были навсегда связаны с нашей Принцессой, эта связь не могла раствориться ни во времени, ни в смерти... если это действительно она, вы не могли не почувствовать этого, оказавшись с ней рядом... – ее глаза лихорадочно блестели.
- Да... я почувствовала что-то... но это было не так сильно, как тогда... а еще... я просто не могу вообразить Серенити без ее волос... – опустила взгляд Ами.
- Это верно... – подтвердила Мако. – Я тоже чувствовала это... но волосы Усаги... а еще она сказала, что у нее коричневый пояс. Вы можете себе представить, чтобы Серенити занималась единоборствами?
Трое юных девушек и два кота дружно помотали головами. Потом Артемис неуверенно начал:
- Ну... возможно, этому можно найти объяснение... она еще не пробудилась, иначе бы сразу подошла к вам... но, возможно, какая-то толика памяти уже вернулась к ней, она чувствует, что в опасности – ведь Темное Королевство также ищет ее – и неосознанно пытается спрятаться...
- Да, такое... – начала, было, Луна, но тут Рей с чуть слышным стоном сдавила виски руками. – Опять?
- Да, Темное Королевство опять высылает демона, - ответила уже пришедшая в себя мико. – Ами?..
- Уже работаю... – откликнула та, склонившись над только что извлеченным из ее личного внепространственного кармана компьютером. – Так... засекла... девочки, угадайте, где он...
- В парке? – хором то ли спросили, то ли ответили другие СейлорВоины.
- Ага...
- И чего им так сдался этот парк?.. Тем более, сейчас вечер... впрочем, нам же лучше. Вперед, девочки!
Они дружно выбежали из здания и помчались к зарослям, где можно было перевоплотиться без свидетелей. Решение загадок могло подождать, было дело более срочное...

Они прибыли на место событий пять минут спустя. Этот демон был очередным доказательством, что воображение у тех, кто давал им тела, было каким-то не таким... если оно вообще было. Это создание представляло собой автомат, торгующий напитками, с торчащими из него руками, ногами и головой, пара пивных крышек изображала глаза.
На лужайке лежало три недвижных тела людей, чью энергию он, очевидно, уже высосал. Уже давно миновали те дни, когда атаки нацеливались на большое количество людей, когда враги нападали в людных местах или организовывали массовую раздачу проклятых предметов. Теперь демоны появлялись где попало, зачастую вокруг бывало совсем немного людей... вечерний парк они особенно любили... да и генералы почти не показывались. Видимо, сбор энергии уже не был основной целью Темного Королевства.
Все это уже давно стало привычным зрелищем для СейлорВоинов, видывали они демонов с еще более экстравагантной внешностью. Но вот чего они еще не видели, что было им совсем непривычно, так это тот факт, что их противник уже с кем-то сражался. И сражался он, несомненно, с Воином.
Ее фуку было красно-синей расцветки, и это не было цветами кого-либо из известных им Воинов. Но самым главным были волосы: заплетенные в оданго на голове, они, тем не менее, опускались почти до колен. Даже у Венеры волосы были короче... Никаких сомнений, это был стиль Королевской семьи! Это могла быть только Принцесса...
Но эта их уверенность была немало поколеблена, когда новая Воин мастерски увернулась от удара демона, после чего, подпрыгнув, обрушила тому на голову удар ногой. Макото без труда узнала хорошо проведенный «твионэрё-чаги». После чего отскочила подальше.
Воины были столь потрясены увиденным, что неподвижно застыли на краю кустов. Впрочем, их вмешательство и не требовалось, кем бы ни была эта загадочная СейлорВоин, она прекрасно справлялась.
Яростно взревев, демон запустил в свою противницу несколько циллиндрических предметов, по виду – обычные банки из-под пива. Та немедля отпрыгнула, а банки взорвались, едва коснувшись земли, не оставив, правда, почти никаких следов на траве. Демон запустил еще пару своих снарядов. В этот раз воительница не стала уворачиваться, вместо этого она стремительным движением вырвала из своей прически несколько серебряных заколок и тоже метнула их. И банки сдетонировали, не долетев до нее.
Сейлор не теряла времени даром и сдернула со лба свою диадему, в центре которой – как успели разглядеть Воины – не было драгоценного камня, вместо этого там что-то было выгравировано.
- Лунная диадема – рази! – негромко произнесла она, метнув украшение как тарелочку.
Стоило ей выпустить диадему из рук, как она обратилась в сияющий диск и устремилась к демону, который еще только собирался «угостить» ее новыми напитками. Оружие пробило монстра насквозь и тут же вернулось в руку хозяйки. Стоило той его коснуться, как диск испарился, а диадема сама собой вернулась на место. Демон тем временем уже осыпался пеплом, который тут же унес ветер.
После чего воительница склонилась над одним из лежащих без сознания, видимо, щупая пульс.
Они уже знали, что все эти люди живы и начнут приходить в себя через несколько минут, теперь демоны, похоже, даже не пытались отослать свою добычу в Темное Королевство, а потому после их гибели энергия почти сразу возвращалась к владельцам. Новый СейлорВоин, видимо, была удовлетворена результатами осмотра, она выпрямилась и, похоже, собралась уходить. До ошарашенных той легкостью, с которой она в одиночку одолела врага, наблюдателей начало доходить, что пора бы и вмешаться...
- Эй, подожди! – ничего более умного в голову Венеры в этот миг не пришло. Она выскочила из кустов, устремившись к неизвестной... неизвестной ли? Остальные за ней. – Ты?.. – слова умерли у нее в горле.
Потому что та взрогнула и обернулась, их взгляды встретились. Да, это были ЕЁ глаза... В первое мгновение в этом не могло быть никаких сомнений. Но не это заставило смолкнуть лидера Воинов-Хранителей. Эти глаза сейчас смотрели на них с таким холодом, что любые слова замерзли бы прямо на языке.
Глубокая морщина прорезала лоб... Принцессы? Правый край рта дернулся и пополз вниз. Она зажмурилась, отвернулась и... сделав один-единсвенный прыжок, скрылась из виду, оставив растеряных СейлорВоинов на поле недолгого боя.

Через окно она неслышно вернулась в свою комнату, на секунду зажмурившись, она рассеяла свое фуку, вернув свою домашнюю одежду на место. После чего повалилась на кровать.
Один день... всего один день, а они уже здесь. Впрочем, она тоже хороша – настолько увлеклась своей первой настоящей схваткой с посланником Темного Королевства, что и не заметила их появления. Ну и они все видели... и, несомненно, поняли. Ведь, сколько она ни старалась изменить свой облик после перевоплощения, она так и не сумела. Сколько не стриги эти немыслимо длинные волосы – все напрасно, во время следующей трансформации они вернутся. Она с ними смирилась – тем более что, как ни странно, они ей ничуть не мешали...
Ну а потом... только ей могло так повезти, чтобы из всех школ Токио попасть именно в эту... и именно в этот класс.

Взгляд назад.

Рей Хино подметала двор вокруг храма. Ее движения были плавными и точными – сказывалась многолетняя практика. Она бы никому никогда в этом не призналась, но это, ранее ненавистное, занятие стало для нее почти желанным с тех пор, как прошлая жизнь нагнала ее, и она стала СейлорМарсом.
Монотонные движения, составляющие это простое, но полезное дело позволяли отрешиться от маловажных проблем, успокоиться и сосредоточиться на главном. А главным сейчас могло быть только одно. Уже четыря дня минуло с тех пор, как Усаги Цукино поступила в тот же класс, что Ами и Макото, и прочно завладела мыслями четверых СейлорВоинов.
Она почти казалась фантомом. Каждое утро она появлялась в классе со звонком и исчезала из него, стоило занятиям окончиться. Ни Ами, ни Макото так и не смогли понять, где она проводит обеденный перерыв, хотя обыскали, казалось, всю школу и расспросили всех, кого могли... Потому они никак не могли с ней заговорить. От отчаяния Ами попыталась ее просканировать с помощью своего компьютера, когда Усаги вызвали к доске. Но та решила задачу довольно быстро, и все, что ей удалось выяснить, это то, что у Усаги была необычная сила, что та о ней знала и ее прятала. В общем-то, это они чувствовали и без этого. На следующий день сама Рей попыталась за ней проследить, благо у нее тогда занятия заканчивались на час раньше. Она подстерегла Усаги, но смогла лишь краем глаза глянуть на ее ауру, пока та с огромной скоростью вылетела с территории школы и быстро скрылась из виду.
Почти не оставалось сомнений, что Усаги их намеренно избегает... Если она действительно та, за кого они ее принимают, то зачем? Это какой-то тест? То, что она попала в их класс – это лишь невероятная случайность, или?..
Принцесса... она ли это, если это она, то почему она никак не придет к ним, когда ее так ждут... Сколько Рей себя помнила, у нее всегда было это сосущее чувство пустоты в груди, как если бы в ее жизни не хватало чего-то очень важного... То же самое было и с остальными, и каждая из них пыталась по-своему заполнить эту пустоту. Сама Рей отдавала себя целиком духовным занятиям мико и медитации... Ами с головой уходила в учебу, Макото оттачивала свои навыки рукопашного боя и забывалась, творя шедевры на кухне... Минако же... она тогда скакала между увлечениями: то парни, то комиксы, то музыка или звезды... Когда прошлое вернулось к ним, когда они вновь стали Воинами и нашли друг друга, часть пустоты была заполнена... только часть. Но теперь они, по крайней мере, точно знали, в ком столь остро нуждались всю свою жизнь... с самого детства они, сами того не подозревая, ждали и отчаянно искали свою Принцессу. И теперь, когда решение кажется столь близким, они не остановятся ни перед чем...
Ами взломала базу данных школы, чтобы узнать, где она живет. Теперь уже Луна собиралась ночью подобраться к ее дому, чтобы присмотреться к девочке поближе. Именно Луна и Артемис нашли их и пробудили в них Воинов, кто как не они могут окончательно разрешить этот вопрос...
Одинокая женщина одолела длинную лестницу, ведущую к Хикаве, дыша с некоторым трудом, она направилась к храму. Вероятно, она пришла помолиться... Рей бросила на нее один взгляд и вернулась к своему занятию...
Метла продолжала делать свое дело, пока мысли той, что держала ее в руках, витали далеко отсюда. Вчера Темное Королевство выслало еще одного демона, опять во все тот же парк, как бы смешно это ни звучало, хорошо хоть, в другую его часть. В этот раз они все уже разошлись по домам, и им понадобилось немного больше времени, чтобы добраться туда. Но когда они прибыли, демон был уже повержен...
А сегодня утром в газетах появились новые слухи о СейлорВоинах. За прошедший год они не раз появлялись на страницах газет, оставаясь при этом чем-то вроде городской легенды, несмотря даже на то, что их уже не раз запечатляли на фото. Но магия, которая скрывали их истинные личности, не давала фотоаппаратам получить сколь-нибудь четкие изображения их лиц. А потому большинство людей даже в Токио все еще не верили в их существование... даже из числа тех, кто становился жертвами Темного Королевства. Наверное, им было проще поверить в массовое отравление или что-нибудь в этом роде.
И в сегодняшних газетах была фотография этой новой воительницы... неужели Принцесса действительно стала СейлорВоином? Как такое возможно? А на месте ее лица был только белый овал, но остальное проступало достаточно четко... и прежде всего, ее волосы. Конечно, не могло быть просто совпадением, что она появилась в тот же день, что и Усаги Цукино...
Тут в голове у Рей как будто зазвенел колокольчик... та женщина, что поднялась сюда... она ведь... Кроме адреса, Ами узнала и многое другое, в том числе имена и фотографии членов ее семьи. К ней в храм только что вошла Икуко Цукино, мать Усаги. Молодая мико тут же отложила метлу в сторону, такую возможность нельзя было упускать! Возможно, ей удастся получить ответы на некоторые вопросы...
Она осторожно заглянула внутрь, Икуко уже стояла перед алтарем. Рей отошла подальше, нужно будет попытаться завязать разговор, когда она будет уходить. Пока что она сконцентрировалась на том, чтобы создать вокруг себя ауру доверия. Ждать пришлось не очень долго. Рей предпочла сделать вид, что только вернулась, и встретились они совершенно случайно.
- Добрый день, - с поклоном приветствовала она женщину.
- Добрый день, - ответила та.
- Я... я не помню, чтобы встречала вас раньше... – попыталась забросить крючок Рей. Она не была уверена, что это лучшая тактика, но нужно же было как-то завязать разговор, а потом перевести его в нужном направлении...
- О, наша семья переехала сюда всего несколько дней назад, - спокойно ответила миссис Цукино.
- Да... – Рей решила пойти в лоб. – Тогда, может быть, вы знакомы с Усаги Цукино?
- О? – лицо собеседницы заметно вытянулось. Рей мыслено дала себе затрещину, она явно поспешила. – Откуда вы знаете мою дочь?.. – у нее на лице мелькнула... надежда?
- Две моих лучших подруги учатся с ней в одном классе, - охотно ответила Рей. – Она тоже только приехала... вот я и подумала...
- Вы были совершенно правы, мисс...
- Хино, Рей Хино.
- Икуко Цукино... и... что сказали ваши подруги про Усаги?.. – снова словно бы надежда в голосе.
- Ну... – Рей была несколько озадачена, но решила сказать прежде всего правду. – Им, честно говоря, так и не удалось с ней заговорить... Усаги держится очень замкнуто... они очень хотели бы с ней познакомиться, но... миссис Цукино! – воскликнула она, когда собеседница вдруг прислонилась к деверянному косяку и спрятала лицо в ладонях. До жрицы донесся явственный всхлип.
Несколько суматошных минут спустя они обе оказались в небольшой комнате, где она любила проводить свободное время, Рей налила им обеим чаю и села напротив Икуко. Теперь уже, без сомнения, можно было завести разговор, но Рей никак не могла вообразить, что все произойдет вот так...
- Прошу прощения, что я вот так потеряла контроль над собой... – тихо проговорила миссис Цукино. – Тем более в храме...
- Ничего страшного, - поспешила заверить ее Рей. – Я тоже прошу прощения, хотя, признаюсь, не могу понять, что же я сказала...
- Ничего такого, мисс Хино, вы не могли знать... Просто вы пробудили во мне лучик надежды... которая оказалась ложной, - та сделала глоток и продолжила. – Усаги... она не всегда была такой... с самого раннего детства она была самим воплощениям счастья, жизнерадостности и дружелюбия... Она просто излучала позитивную энергию, она могла подружиться со всеми... – женщина поспешно сделала еще один глоток, как если бы хотела утопить всхлип. – У нее были просто кошмарные манеры за столом, у нее не очень ладились дела со школой... она была просто невероятно неловкой... даже неуклюжей. И еще она была невероятной плаксой... она вполне могла запнуться и упасть на ровном месте, а потом от ее крика дрожали стекла... - лицо Икуко осветилось улыбкой. – А потом, когда ей было двенадцать лет, она вдруг начала меняться. Сперва это было лишь в лучшую сторону... мы думали, что наша дочь просто взрослеет. Она перестала носиться повсюду с немыслимой скоростью, перестала спотыкаться на ровном месте... у нее появилась некая грация, достоинство... и даже оценки существенно повысились. Но при этом она оставалась собой, все той же дружелюбной, жизнерадостной... она начала брать уроки танцев... – она смолкла, сделала новый глоток.
- Все изменилось резко, и никто из нас так и не смог понять, почему... – продолжила она, помолчав с минуту, вероятно, собравшись с мыслями. – Однажды она спустилась к завтраку вся бледная, с мешками под глазами... она сказала, что ей просто приснился кошмарный сон... я сперва даже поверила... но как один кошмар мог продержать Усаги, мою Усаги, которая до этого не могла оставаться в плохом настроении больше десяти минут, в депресии целую неделю?! – Икуко вновь всхлипнула, провела крукой по лицу. – Потом эта депрессия прошла, но Усаги уже никогда не стала прежней... она начала быстро отдаляться от своих друзей. Она ушла с уроков танцев и вместо них записалась на занятия по тэквондо... две или три недели спустя ее учитель приходил к нам. По его словам, Усаги занималась с такой самоотдачей, что он заподозрил, что на нее кто-то напал... что кто-то с ней жестоко обращается... – тут голос Икуко окончательно потонул в слезах.
Рей сидела тихо как мышка, не ждала она ничего подобного. Когда собеседница смолкла, она открыла было рот, но так и не нашла, что сказать. Было очевидно, что Икуко просто еще никому об этом не рассказывала, и сейчас выговаривалась, изливая душу.
- Простите... – женщина справилась с собой. – Но мне необходимо было выговориться.
- Я понимаю... – тихо ответила ее юная собеседница. – И... что случилось потом?
- С тех пор больше ничего не изменилось, - медленно проговорила мисс Цукино. – Прошло больше двух лет, но Усаги так и не открылась, что ее тревожит... Я точно знаю, что это никак не связано с бандами, или, упаси господи, наркотиками... Усаги так и осталась хорошей ученицей... и она не доставляет проблем... просто... я не знаю. Она ведь даже не стала уж совсем нелюдимой... но на фоне такой, какой я ее помню…
Рей чуть-чуть приподняла брови, то, как вела себя Усаги все эти дни, выходило даже за рамки «нелюдимости»... неужели она в самом деле избегала именно их? Она сделала новый глоток из чашки. В любом случае, она получила ценную информацию... информацию, из которой можно было сделать определенные выводы... Появившиеся у Усаги вдруг достоинство и грациозность – что это еще может быть, как не пробуждение воспоминаний Серенити? А потом... возможно, ей во сне явилась гибель Серебрянного Тысячелетия? И если это так... то, возможно, она в страхе подсознательно блокирует пробуждение остальных воспоминаний?..
- Но... но это же она... – уже Икуко окончательно успокоилась, и сейчас она с изумлением смотрела на газету, что недавно читала Рей, она была раскрыта на странице с фотографией неизвестного Воина. – Это же... СейлорМун...
- Простите, что вы сказали? – Рей подскочила как ошпареная.
- Это СейлорМун... – Икуко придвинула газету поближе.
- Откуда вы знаете? Она впервые появилась в газетах, и ее имя вроде нигде не упоминали...
- Ну... просто я встречала ее раньше... почти два с половиной года назад... только вы мне вряд ли поверите...
- Думаю, у меня куда больше шансов поверить вам, чем у большинства обычных людей, - Рей провела рукой по своему одеянию, намекая на свой род занятий. Потом решила добавить. – Кроме того, я несколько раз видела других СейлорВоинов... и даже одного монстра...
- Да?.. – не похоже было, что сказанное сколь-нибудь впечатлило миссис Цукино. – Ну... Усаги тогда не было тринадцати... мы летом всей семьей поехали на горные озера. Как-то вечером мы с Усаги вдвоем отправились на прогулку... неожиданно откуда-то налетел густой туман... и мы с ней потеряли друг друга. И потом в этом тумане... на меня что-то напало... я тогда была уверена, что это был... злой дух. Но со временем почти убедила себя, что это была просто крупная бродячая собака... Меня сбили с ног, и тут появилась она – девочка в странной одежде, чье лицо я не смогла разглядеть, даже когда она склонилась надо мной... Она изгнала духа... или собаку... а потом излечила рану, что я получила... – взгляд Икуко, скорее всего неосознанно, упал на ее левую руку. – Так что теперь я уже сомневаюсь... была ли эта рана вообще... она уже хотела убежать, когда я спросила, кто она... Она сказала, что ее зовут СейлорМун, а потом исчезла... несколько минут спустя меня нашла Усаги. Тогда у нее еще были те волосы... она ими так гордилась, каждое утро заплетала их в оданго... а когда начала меняться, состригла их... Если подумать... то у СейлорМун прическа очень похожа.
Они расстались несколько минут спустя. Рей проводила миссис Цикуно до лестницы, заверив ее, что ей всегда будут здесь рады, а также что ее подруги непременно попытаются поговорить с Усаги. Стоило Икуко отойти подальше, как жрица выхватила из кармана коммуникатор, она должна была обо всем рассказать остальным...
Если до этого еще были сомнения, теперь их оставаться не могло... Усаги раньше носила Королевскую Прическу. И она была СейлорМун, дело было не столько в том, они с Усаги как бы сменяли друг друга, как в том, что Икуко такая возможность и в голову не пришла – магия, скрывающая их личности, была в действии.

Столкновение.

Но встретиться сразу им не удалось. Едва только остальные девочки с Артемисом прибыли – с Луной связаться не удалось, да и как может кошка носить с собой коммуникатор – как Рей почувствовала, что Темное Королевство снова решило почтить их своим вниманием. В этот раз компьютер Ами засек демона недалеко от ювелирного магазина матери Осаки Нару – их однокласницы, которая по странному стечению обстоятельств уже не раз становилась целью врага. Сам магазин также был памятен Воинам – именно тут они впервые встретились с Джедайтом... Но сейчас уже был вечер, значит, магазин закрыт и никого рядом быть не должно...
Когда они прибыли, новый Воин... СейлорМун уже сражалась. Демон в этот раз выглядел подобием мотоцикла, который сильно разросся вширь, отрастил себе руки и ноги, а также обрел способность производить колеса в больших количествах, чтобы потом ими кидаться...
- Зойсайт где-то рядом, я его чувствую, - тут же прошептала Марс.
- Не иначе, пришел посмотреть на нового игрока на сцене... Меркурий, что скажешь? – это была Венера.
- Да, где-то тут... а сам демон сильнее предыдущих... его энергия не уступает тому, чье уязвимое место было в левом плече...
- Понятно, Марс, Юпитер, вы со мной. Меркурий, оставайся тут, постарайся найти его уязвимое место и следи за Зойсайтом, чтобы он нас врасплох не застал.
- Да! – ответило ей три голоса.
Демон потоком запустил четыре колеса, виколепным прыжком СейлорМун избежала их всех, находясь в самой высокой точке, ответила ему парой заколок, одна из которых вонзилась монстру в грудь. И уже приземляясь, она нарвалась на еще одно колесо. Острая как нож серебряная заколка в груди явно не прошла для демона даром, но, тем не менее, он сумел предугадать точку приземления своей противницы. Та только и успела, что заслониться руками. Ударом ее отбросило назад...
- Пламенное творение!
- Молниеносный заряд!
- Цепь Венеры – в бой!
Трое СейлорВоинов одновременно пустили в ход свои сильнейшие атаки, демон и не подозревал о их присутствии, но среагировал невероятно быстро. Забыв про СейлорМун, он рванулся вбок, увернувшись от пламени, на развороте взмахнул очередным колесом и отбил в сторону золотистую цепь. Но белоснежная молния СейлорЮпитера настигла его, и демон сам отлетел на несколько шагов и рухнул наземь. Если бы они попали все трое, враг бы был наверняка повержен.
- Лунная диадема – рази! – СейлорМун оправилась, и в свою очередь атаковала врага.
Но демон еще не сдался, очередное колесо встретило диск света в полете, и на землю упала лишенная энергии диадема, чтобы немедленно рассыпаться серебристыми искрами и возникнуть на челе своей хозяйки. И в тот же миг меч предводителя Внутренних Воинов вонзился ему в грудь, чуть левее заколки – Венера рассудила, что враг достаточно ослаблен и не обязательно бить в уязвимое место...
- Острожно, Зойсайт! – одновременно выкрикнула из своего укрытия Меркурий, - Зеркало льда!
Генерал Темного Королевства возник в воздухе и с ходу запустил заряд темной энергии в спину занятой в тот момент Венеры. Но на его пути возник созданный СейлорМеркурием щит, он был недостаточно сильным, чтобы полностью отразить атаку, но в достаточной мере ослабил ее. И когда атака достигла Венеры, энергии хватило лишь на то, чтобы сильно толкнуть ее в спину – уже после того, как меч нашел свою цель, и демон начал обращаться в прах.
Юпитер и Марс немедленно контратаковали, но их заряды либо прошли мимо, либо были отбиты.
- Ну что же, СейлорДурочки, вы сумели сразить моего бойца... и вы даже нашли себе новую подружку! – издевательски воскликнул Зойсайт, такое впечателние, что очередая неудача его нимало не смутила.
- Здравствуй, Зойсайт, - откликнулась СейлорМун, оценивающе глядя на висящего в небе врага и сложив руки на груди.
- О! Я гляжу, моя репутация меня опережает! – хохотнул тот. – Ты меня знаешь, а вот мне твое имя, боюсь, неизвестно...
- Как истинный джентельмен ты, я полагаю, позволишь даме сохранить пару секретов, - улыбнулась СейлорМун, одновременно ее рука вновь устремилась к диадеме.
Она в этот раз не сказала ни слова, но диск все равно возник и помчался к Зойсайту, который его играючи схватил руками.
- Какая интересная штука... – он присмотрелся к своей добыче. – Но что ты будешь делать теперь?
- Вот это... – СейлорМун сделала приглашающий жест, и диск вновь рванулся к ней, освободившись из хватки.
- Проклятье! – Зойсайт мгновение глядел на свои явно пострадавшие руки, потом поднял взгляд. – Еще встретимся... – и он исчез.
СейлорМун секунду глядела туда, а потом повернулась, несомненно, собираясь уходить.
- Эй, погоди! – как и в прошлый раз, крикнула Венера, но та никак не отреагировала.
- СейлорМун, постой! – попытала счастья Марс.
Та заметно вздрогнула и обернулась. Она явно не ожидала, что это имя будет кому-то известно. Пару секунд длилось молчание, Воины недоуменно покосились на СейлорМарс – во время их краткой беседы она не успела дойти до этой части повествования. Лицо СейлорМун из шокированого медленно становилось решительным.
- Да, я СейлорМун, - медленно проговорила она. – И я не хочу иметь с вами никаких дел.
После этого она чуть присела и рванулась ввысь невероятно мощным прыжком, почти сразу исчезнув из виду.

Луна выбрала эту крышу в качестве наблюдательного пункта, к несчастью, когда она прибыла сюда, Усаги не было дома. Но она подождет, если потребуется, она, в прошлом Советник самой Королевы Серенити, будет ждать здесь весь день и всю ночь. Она уже просто не могла больше ждать, она была обязана убедиться, что Принцесса нашлась, и поговорить с ней...
Она искала ее почти полтора года с тех самых пор, как волшебство Королевы, что поддерживало ее в стазисе, рассеялось. А это означало, что Принцесса и ее стража возродились, и их с Артемисом долгом было помочь им пробудиться. Очень скоро стало ясно, что искать следовало в Токио – это было единственным местом на всей планете, где магический фон был достаточно силен для их появления на свет... И они были правы, все Воины нашлись в Токио, точно так же как и основная деятельность врага происходила тут. И все Радужные Кристаллы так же были в Токио. Но Принцессы здесь не было, но тому нашлось объяснение: Усаги также родилась в Токио, но ее семья переехала отсюда, когда ей не было и года. И вернулись они только сейчас.
Луна потянулась, и тут до ее тонкого слуха донесся негромкий звук, звук, который она уже давно научилась узнавать. Это каблучки стучали по крышам, сюда приближалась СейлорВоин. Но кто?..
Она появилась с противоположной стороны, каждым прыжком перемахивая через две-три крыши. Это была она – новый Воин с прической, которая была отличительной чертой королевской семьи. И она направлялась к дому семьи Цукино. Это могло означать лишь одно.
Луна наблюдала, как Воин нырнул в заросли недалеко от дома, и через несколько секунд оттуда выбралась Усаги Цукино с недлинной косой за плечами и двинулась к своему дому... Это была действительно она.
Луна оставалась на своем посту. Она уже давно вычислила комнату Усаги, девочка жила в ней одна, значит, она сможет поговорить с ней... объяснить ей все... Принцесса, очевидно, получила часть своих воспоминаний... и вероятно, как-то не так их поняла. Она каким-то немыслимым образом стала СейлорВоином... это шло в разрез со всем... Королевская семья не должна была сражаться...
Свет в комнате Усаги загорелся лишь почти час спустя, наверное, семья ужинала. Девочка закрыла за собой дверь и опустилась в кресло, положив голову на свой рабочий стол... Она так сидела минут десять, очевидно, о чем-то думая... скорее всего, пытаясь разобраться в собственных воспоминаниях. Луна продолжала наблюдать, окно было закрыто, потому она мало что могла пока сделать. Если окно так и останется закрытым, она попытается привлечь внимание обитательницы, чтобы та ее впустила. Но ночь была очень теплой, Усаги наверняка приоткроет его...
Именно это она и сделала, прежде чем погасить свет и выйти... Не в силах более сдерживаться, Луна кинулась вперед. Было нетрудно спуститься вниз, а потом добраться до нужного окна – перед ним очень кстати росло ветвистое дерево. Пробравшись внутрь, она решила просто ждать хозяйку, но так, чтобы она не увидела ее сразу, а то еще всю семью соберет.
Усаги вернулась минут пятнадцать спустя с мокрой после душа головой. Стоило ей пересечь порог, как малейшие сомнения, которые еще могли бы быть у Луны, растаяли. Да, это была ОНА, это могла быть только Принцесса Серенити.
- Мяу... – негромко выдала она, выбравшись из-под кровати и потершись о ногу Усаги.
- Что? – та опустила взгляд. – Киса, ты как тут очутилась? – наклонившись, она прошлась ей рукой по спинке. – Неужели через окно?..
- Совершенно верно, - подтвердила Луна.
- Что? – Усаги резко выпрямилась, оглядываясь по сторонам. – Кто здесь?
- Я это, я... И я действительно забралась через окно, - Луна запрыгнула на стол.
- О господи... – чуть слышно выдохнула Усаги, чьи глаза расширились от страха, и попятилась. Пятилась она прямо к кровати, потому потеряла равновесие и упала в свою постель.
- Да это я, я разговариваю... – Луна сделала попытку запрыгнуть Усаги на колени, но та ее немедленно оттолкнула.
- Прочь... – Усаги схватила двумя руками свою подушку.
- Я ведь видела, как ты перевоплощалась из СейлорВоина, - Луну почти трясло от нетерпения, сейчас - сейчас ей удастся докричаться до Принцессы... – Я здесь, чтобы объяснить тебе, что происходит...
- Что происходит?.. – Усаги выдала чуть слышный смешок. – Происходит то, что я сошла с ума – со мною кошка разговаривает!
- Неужели ты меня совсем не помнишь?.. – Луна склонила голову на бок. – Ведь было время, когда я была тебе няней. Ты Принцесса, твое имя Серени...
- Не смей называть это имя!
Не прошло и мгновения, а Усаги уже не сидела на кровати, забившись в угол. Она стояла, крепко и грубо держа Луну в руках, а ее глаза сейчас пылали такой яростью, что та невольно вспомнила, насколько легко человек может убить кошку... Но потом до нее дошло самое главное.
- Ты знаешь... ты все помнишь! – страх уступил возмущению. – Но почему ты скрываешься от нас? От них? Они ведь так ждут, так нуждаются в тебе?!
- Вон отсюда... – низким голосом почти прошипела Усаги.
Следующее, что запомнила Луна это то, как ее силой вышвыривают из окна...

Глава 2


Последняя треть еще небечена.

Эпизод второй. Минувшее.

Вступление. (Заставка)

СейлорМун и другие Воины стоят друг напротив друга.

«Дверь на ключ и свинцом тоска,
Боль в душе, словно смерть близка…»

СейлорМун резко разворачивается и уходит не оглядываясь. Воины-Хранители с болью и непониманием смотрят ей вслед.

«Один лишь шаг может все решить…»

СейлойМарс яростно сжимает кулаки, в них зажигается пламя. Она было замахивается, но тут же застывает и с ужасом глядит на собственные руки.

«Теперь ты враг, я не знаю, как мне жить,
Как дальше жить…»

Луна и Артемис присоединяются к группе. Все переглядываются с совершенно потерянным видом.

«Мне колдун предсказал печаль,
Долгий путь в грозовую даль…»

На краткий миг появляется изображение дворца Серебряного Тысячелетия, или чего-то очень на него похожего, и в тот же миг начинает удаляться, теряясь в темноте, пока от него не остается лишь чуть видная звездочка.

«Он словно зверь чуял дым беды,
Закрыта дверь, ливень смоет все следы...»

Луна и Артемис в той же темноте глядят в сторону этой звездочки, потом отворачиваются и вешают головы.

«Так хочешь ты…»

Мелькает гневное лицо СейлорМун.

«Все, что было - свет мой,
Чистый и святой!»

Картина Серябряного Тысячелетия, сады вокруг дворца, и в них королева Серенити и ее дочь. Потом крупный план на лицо принцессы Серенити - лицо неотличимо от Усаги, не считая волос и золотого полумесяца на лбу.

«Все, что было - рок мой,
Жадный и слепой!»

Все вокруг дворца резко темнеет, в этой тьме проступает фигура Берилл, ее генералов, а за ними армия демонов.

«Все, что будет - крест мой…
Семь кругов пройти мне…»

Четверо Воинов и коты как бы оказываются в окружении призрачной армии Темного Королевства.

«В огненной пустыне…»

А за спинами этой армии виднеется удаляющаяся фигура СейлорМун, та не оглядывается.

Полная смена плана. Комната Усаги, сама Усаги сидит за столом и что-то пишет. На стене позади стола висит зеркало.

«Голос твой заблудился здесь,
День и ночь он звучит во мне.»

Усаги резко поднимает в голову: из зеркала на нее вместо ее собственного отражения глядит лицо принцессы Серенити.

«Я молю отпустить меня…»

Усаги яростно трясет головой, отгоняя наваждение. В зеркале снова она, а потом СейлорМун.

«Но за стеклом вижу вновь твои глаза…
Твои глаза…»

Под ее диадеммой угадывается слабое свечение золотого полумесяца. СейлорМун откидывается в кресле и устремляет гневный взгляд в потолок.

«Все, что было - свет мой,
Чистый и святой!»

Пролетает быстрая панорама сияющего огнями ночного Токио. Потом вид с большой высоты на Японию. А потом видна вся Земля.

«Все, что было - рок мой,
Жадный и слепой!»

На первом плане принцесса Серенити с матерью, чуть за ними четверо СейлорВоинов. На втором плане Лунный Дворец. И уже на заднем плане нечетко проступают демоны Темного Королевства.

«Все, что будет - крест мой!
Семь кругов пройти мне
В огненной пустыне…»

В полной темноте с одной стороны сияет огнями миниатюрный Токио, а с другой на него двумя раздельными группами надвигаются Берилл с присными и четверо СейлорВоинов. И между ними и Токио одна СейлорМун.

Вновь смена плана. Новая схватка между демонами и СейлорВоинами. На поле боя появляеттся СейлорМун.

«Я видел сон,
Как в этот дом
Ты сердце принесла свое…»

Броском диадемы она сражает одного монстра, а поток энергии из скипетра испаряет второго, пока враг не успел прийти в себя. СейлорВоины тут же перехватывают инициативу, и схватка заканчивается в считанные секунды.

«И боль прошла,
И умер страх в душе!»

СейлорВоины вновь с радостью и надеждой смотрят на нее. Коты также откуда-то высовываются.

«Но дверь на ключ,
И страх живуч,
Что проклят я и обречен…»

Но их радость длится недолго, ибо на лице СейлорМун нет ни грамма приветливости.

«Свинцом тоска,
Так словно смерть близка!
Как смерть близка!»

Но в этот раз СейлорМун не уходит, вместо этого она что-то им говорит...

«Все, что было - рок твой!»

СейлорВоины слушают ее с изумлением.

«Все, что будет - крест твой!»

А СейлорМун продолжает говорить, все больше распаляясь.

«Все, что было - рок твой!»

Теперь лица СейлорВоинов выражают ужас и неверие...

«Все, что будет - крест твой!»

СейлорМун яростно выкрикивает последние слова, после чего исчезает одним прыжком. И опять искаженные ужасом лица СейлорВоинов...

«Все, что было - свет мой,
Чистый и святой!»

Снова дворец Серебряного Тысячелетия во всей свой красе, на его фоне на пару секунд проступает лицо СейлорМун посреди ее пламенной речи. После чего его изображение подергивается рябью и расплывается.

«Все что было - рок мой,
Жадный и слепой!»

Теперь видна Берилл на черном троне, вокруг нее генералы и куча демонов. Все вместе - просто воплощение Сил Зла. На этом фоне снова проступает СейлорМун, и эта картина точно так же мутнеет.

«Все, что будет - крест мой!»

Видна принцесса Серенити в окружении четверых Воинов-Хранителей.

«Семь кругов пройти мне
В огненной пустыне…»

Место принцессы занимает СейлорМун и стремительно отдаляется от остальных, потом все темнеет...

«Словно проклят я!..»

Четверо СейлорВоинов сидят на земле на поле завершившегося боя с видом людей, чей мир рухнул...

Реальность – курс наперерез.

СейлорВоины вернулись в свою неофициальную штаб крартиру – святилище Хикава, здесь они всегда могли уединиться, уже весьма и весьма немолодой мистер Хино никогда не пытался влезть в их дела. Тут они могли поговорить в спокойной обстановке и обсудить, наконец, все произошедшее.
Но все по порядку, и прежде всего все насели на Рей, требуя объяснений – откуда она знала имя нового Воина. И та, наконец, смогла завершить свой рассказ о встрече с миссис Цукино. Она поведала им все: и об изменившемся характере Усаги, что раньше она была вечно счастливой плаксой – а это вместе со старой прической делало ее истинной копией принцессы в ранние годы... Говорила она и о ее изменении... втором изменении, которое ставило в тупик всех... и довело ее мать до слез. Принцесса перестала интересоваться танцами... и вместо этого записалась в секцию по борьбе... Она, несомненно, хотела уметь постоять за себя... и как они уже успели убедиться – преуспела в этом. То, как она двигалась в форме СейлорМун, как использовала свои атаки... все это было для нее не в новинку, за этим чувствовалось несколько лет упорных тренировок... Она не оказалась брошеной в жерло магической войны безо всякой подготовки, как это случилось с ними.
Ведь поначалу их память Воинов Серебряного Тысячелелтия еще не пробудилась, и им приходилось полагаться на слова Луны и Артемиса, а также на что-то смутное, на уровне инстинктов, что было с ними с самого начала. Потом воспоминания мало-помалу пришли... не все, далеко не все, но самые важные, а вместе с ними вернулась и часть навыков... а оттачивать их уже пришлось на месте: в боях и на тренировках.
А у СейлорМун этих воспоминаний не было, не могло быть... значит, всего достигла уже Усаги... В глубине души у Рей что-то оборвалось. Они подвели свою Принцессу, когда два года назад ей нужна была защита, их не было рядом, они тогда еще даже не пробудились... и Принцессе пришлось самой бороться, чтобы защитить себя и свою новую мать. Наверняка именно отсюда все пошло не так... Закончив рассказ, Рей подняла глаза и оглядела остальных, не требовалось быть экстрасенсом, чтобы понять – Макото, Ами и Минако чувствуют сейчас то же самое.
- Что теперь будем делать? – Макото, самая прямодушная из них, наконец осмелилась задать этот вопрос вслух.
- Ну... теперь уже просто не подлежит сомнению, что Усаги - Принцесса... и что она же СейлорМун... – медленно проговорила Минако, словно стараясь убедить, прежде всего, саму себя.
- Не могу себе представить, что же такое могло произойти, что Принцесса... наша Серенити… стала... стала столь... умелым Воином... мы же все ее помним.
- Нас... нас не было рядом, когда она нуждалась в защите...
- Да, в этот миг ей пришлось сражаться самой... – согласился Артемис. – Но я не могу представить, чтобы даже после этого Серенити, само воплощение миролюбия, посвятила бы себя борьбе. Тут что-то большее... наверное, когда в ней пробудился Воин... нет, не пробудился, когда ей пришлось самой создать Воина Луны, именно тогда пробуждение Принцессы и ее воспоминаний оказались нарушены... Ведь из твоего рассказа, Рей, следует, что Усаги начала необъяснимо меняться вскоре после этого... Думую, она вспомнила что-то такое, чего не стоило вспомнать так рано... и отреагировала не как возраждающаяся Серенити, а как девочка, у которой в момент нужды появились волшебные силы.
- Наверное, в том сне она видела гибель нашего Королевства... – тихо проговорила Ами. – И возможно, в те, последние минуты наша Принцесса чувствовала себя совершенно беспомощной... ведь мы погибли раньше...
- И именно это, последнее и яркое чувство из прошлой жизни изменило ее? – повернулась к юному гению Мако. – Да, такое возможно.
- И что теперь? – теперь уже Рей повторила этот важный, возможно, самый важный вопрос.
- Ну... ничего не изменилось, - Артемис сам явно не верил в свои слова, но пытался это скрыть. – Наша Принцесса запуталась. Она растеряна и наверняка напугана... скорее всего, она, сама того не осознавая, блокирует свои воспоминания... все, что нам нужно, это помочь ей вспомнить...
- Она помнит все... – раздался тихий голос из угла комнаты.
Все вскочили, оборачиваясь на звук, Артемис в спешке мало что не узлом завернулся. В углу сидела Луна, никто из них не заметил, когда она вернулась, но, судя по всему, она была тут уже какое-то время. Черная кошка с золотым полумесяцем на лбу смотрела в пол, как если бы там были начертаны ответы на все вопросы Вселенной. Никто ничего не говорил почти минуту, потом Луна наконец подняла голову. Все взрогнули. В ее красных глазах, где никогда не гасли целеустремленность и вера в конечный успех дела, которому она посвятила себя, сейчас плескались растеряность и страх... страх, что успеха в ее деле может и не быть.
- Я ждала около ее дома, - чуть слышно проговорила она, но в зависшей в помещении гробовой тишине ее слова звучали как гром. – Я видела, как она вернулась в облике СейлорВоина... она перевоплотилась почти на моих глазах... я не смогла усидеть. Я просто не в силах была не поговорить с ней... я проникла в ее комнату, как только смогла... Сперва она притворялась... – Луна опять начала изучать пол под собой. – Но стоило мне только упомянуть имя Серенити, как маска спала...
- И... и что? – несмело спросил Артемис.
- За всю свою жизнь я нечасто видела столько ярости в чьих-либо глазах, и уж точно не в глазах члена Королевской Семьи... она запретила мне даже произносить имя Серенити... ее имя...
- Что? – в один голос вырвалось у всех собравшихся. Они ожидали чего-то нехорошего – состояние Луны говорило само за себя, но это...
- Я не знаю, как... – все так же глядя в пол проговорила Луна. – Я не знаю, почему... Но Усаги знает, что она Серенити... и не хочет иметь с нами дел... и, наверное, намеренно не дает Принцессе в полной мере пробудиться. Это все, что я могу сказать... Потому не надо ей что-либо рассказывать. Она знает все – я видела это в ее глазах. Что-то действительно пошло не так... но совершенно иначе, чем мы предполагали.

На следующее утро Ами и Макото пришли в школу одновременно. Сегодня они так или иначе, но заставят Усаги заговорить с ними, даже если для этого придется взять ее в тиски вместе с Рей и Минако – благо сегодня у них обеих уроки кончались раньше. Впрочем, они бы прогуляли школу, если бы это потребовалось... Они должны были поговорить с Усаги, они уже просто не могли не поговорить с ней, даже если Артемис, и прежде всего Луна, обескураженная вчерашним, рекомендовали немного подождать и все обдумать. Если их Принцесса их избегает, если она настолько разочарована во всем, что отказывается от собственного имени, они должны были знать... знать наверняка.
Оставив свои сумки на партах они, под удивленными взглядами всех остальных, встали рядом с дверью в класс. Даже если Усаги опять появится в самый последний миг, они успеют сказать ей хотя бы пару слов... Но сегодня все пошло иначе.
Усаги появилась раньше обычного, за пять минут до звонка, и она ничуть не удивилась, увидев их на пути. Ами и Макото не смогли не вздрогнуть, когда она подняла на них взгляд своих удивительно холодных глаз. Сейчас в них не было гнева или ярости, о которой им вчера рассказала Луна. Нет, сейчас там была скорее мрачноватая решимость... и обреченность.
- Поговорим после школы, - бросила она им, проходя мимо. На краткий миг остановилась и добавила, не поворачивая головы. – Я не стану убегать.
И она действительно не убежала, даже во время обеденного перерыва не стала повторять свой обычный трюк с исчезновением неизвестно куда, а устроилась в гордом одиночестве на одной из лавок. Воинам потребовалось все их самообладание, чтобы немедленно не подсесть к ней. Она сказала, что они поговорят после уроков... они... они смогут потерпеть до этого времени.
Им опять было почти невозможно сконцентрироваться на уроках, Макото, в конце концов, бросила даже пытаться и сидела, глядя куда-то в даль, Ами же ее работящая натура не могла позволить так просто ничего не делать в классной комнате. Но и она упустила добрую половину того, что мисс Харуна говорила сегодня. Наконец, прозвенел последний звонок, головы Ами и Макото сами собой повернулись к Усаги, да так резко, что у них чуть шеи не хрустнули.
Но сегодня Усаги не спешила, она подчеркнуто неторопливо собирала свои вещи. Две подруги поспешили последовать ее примеру. Они покинули класс одними из последних, а потом вышли и за территорию школы, Усаги шла первой, они чуть сзади. Рей и Минако ждали их на выходе. Сперва их взгляды скрестились на светловолосой школьнице, потом переместились на остальных. Ами и Минако могли лишь неопределенно дернуть плечами, мол, пока еще ничего не произошло, поговорить не успели.
- Поговорим здесь? Или где-нибудь в более тихом месте? – Усаги встретилась взглядом с Минако, лишний раз подтверждая слова Луны. Она знала, кто они, она знала, кто предводитель.
- Вон там... – выдавила из себя та несколькими секундами спустя, мотнув головой в сторону закоулка, куда девочки неоднократно забегали, чтобы перевоплотиться вдали от посторонних глаз. Там можно было поговорить спокойно.
Усаги последовала за ними, не говоря ни слова, а по прибытию в облюбованый ими уголок прислонилась к стене, всем видом показывая, что не скажет первой ни слова. Мол: «Вам эта встреча нужна, вы вопросы и задавайте!». И СейлорВоины, которые сражались уже больше года и не раз, и не два уже смотрели смерти в лицо, вдруг оробели. И первой заговорила совсем не та, от кого этого можно было ожидать.
- Усаги, это ты? – голос Ами был как обычно тихим и спокойным. Она шла прямо к сути. – Ты Принцесса Луны, ты Серенити?
- Нет, - Усаги ответила точно так же спокойно, глядя ей в глаза.
- Мы все знаем, Усаги! Мы не настолько глупы, чтобы не увидеть то, что бросается в глаза... – прошипела Минако, делая шаг вперед. - Хотя мы долго пытались не замечать того, что... что ты... – большего она сказать не смогла. На глаза навернулись слезы, она отвернулась и сделала несколько шагов назад. Ее место заняла Рей.
- Почему? Зачем ты подвергла нас этому? Ты же пробудилась много раньше? Почему заставила нас ждать так долго? Так, что мы даже начали опасаться, что тебя нет, и жить нам не для кого! – на глазах у жрицы тоже выступили слезы. Но она, в отличие от своего лидера, не стала отступать, глядя прямо в лицо той, кто – они уже больше не имели права сомневаться – была Серенити.
Гневный взгляд Рей, пылающий взгляд СейлорМарса мог внушить страх и неуверенность почти любому. Другие Воины помнили, как в давние времена перед этим взгляд подчас пасовали гордые и важные послы, а однажды, в момент особо яростного спора, отступила и сама Серенити. Тогда все предпочли не посвящать Королеву в эту историю...
Только Усаги и не подумала отступать, ее по-прежнему леденяще-спокойные голубые глаза встретились с пылающим яростным фиолетовым пламенем взглядом Рей. Молчаливое противостояние длилось несколько секунд... и Марс отступила. С чем-то очень похожим на всхлип она отвернулась и, как и Минако, подалась назад.
- Я уже сказала, - медленно и напряженно ответила Усаги, переведя взгляд на Ами. – Я не... не Серенити... – тут ее спокойствие дало трещину, и имя она яростно процедила сквозь зубы. – Не сравнивайте меня с этой... дрянью!
- Не смей оскорблять ее! – все Воины отреарировали почти одновременно, но первой была Мако. Она подскочила вплотную к Усаги с поднятым кулаком... но в последний миг остановилась и теперь неверяще глядела на собственную руку.
- Как ты можешь говорить такое о Ней? О... о себе?! – прижав руки к груди яростно прокричала Ами.
- Я не она! – голос Усаги не срывался на крик, но ничуть не уступал им в ярости. – Может быть, я ее реинкарнация, но это все. Теперь она уже даже не часть меня, и я не желаю иметь с ней ничего общего! – под конец она-таки закричала.
Все Воины отшатнулись от нее, но вечно аналитический разум Ами тут же уловил деталь, которую ее потрясенные подруги пропустили мимо ушей.
- Что значит «теперь»?
На лице Усаги мелькнула досада, верно, она не хотела говорить об этом, и оно просто вырвалось на запале...
- Эта ваша принцесса не более чем голосок, что я загнала в самый дальний угол своей души и надеюсь однажды додавить окончательно... – проговорила она, напрягаясь, очевидно ожидая взрыва... но его не последовало.
- Как?.. Как ты могла... – невнятно пробормотала Рей, другие вообще лишились дара речи. – Сделать такое с... с...
- Нетрудно сделать такое с той, кого ненавидишь всем сердцем! – сплюнула Усаги, оборвав мико. – Добавлю, что она и не сопротивлялась! У нее и раньше не было воли что-либо сделать, а сейчас подавно... она упивалась своим чувством вины и собственного ничтожества! Позволь я ей слиться со мной, она бы уже прыгнула с небоскреба! – этим заявлением Усаги окончательно раздавила СейлорВоинов, которые только и могли, что открывать и закрывать рот. – Как я уже сказала, я не хочу иметь ничего общего с ней, а значит, и с вами! – она направилась к выходу из переулка, но на полпути вдруг обернулась. – Кстати, - ее голос ощутимо подрагивал, - кошка, что явилась ко мне вчера, это ведь была Луна... советник Королевы Серенити...
- Да... – только и смогла выдохнуть Минако.
- Этой твари повезло, что я ее не признала вчера... – голос Усаги упал до шепота, она скорее обращалась сейчас к себе самой, но они ее все равно расслышали. Она заговорила громче, обращаясь теперь уже к ним. – Передайте ей, что если она мне еще раз попадется на глаза, я лично перережу ей глотку! – с этими словами она вновь направилась к выходу.
- Подожди! – крикнула Минако, но Усаги никак не отреагировала. Но Минако уже успела немного оправиться, а потому продолжила. – Почему? Почему ты так ненавидишь ее? Нас? Луну? Всех? Почему?
Теперь Усаги остановилась и обернулась, на ее лице впервые появилось недоумение... впрочем, быстро сменившееся раздражением.
- Вы издеваетесь?.. – начала было она, но остановилась, увидев на их лицах самое искреннее непонимание. – Вы действительно не?.. – гнев сошел с ее лица, сменившись растерянностью, но, не успели они обрадоваться такой перемене, как растерянность сменил... Нет, не гнев... даже не ярость... ее сменило презрение, смешаное с немалой долей ненависти, направленых в этот раз именно на них – на четверых ничего не понимающих СейлорВоинов... – Что же, значит, вы еще подлее, чем я могла себе представить...
Все Воины-Хранители дернулись, как от удара...
- Подумайте на досуге, как бы все могло кончиться, если бы ваше драгоценное Серебряное Тысячелетие отнеслось в свое время к землянам по-человечески. Если оно вообще было на такое способно... – Усаги яростно сплюнула и сорвалась на бег.
Никому из Воинов и в голову не пришло пытаться ее догнать, но если бы они попытались, то увидели бы, что ее уже и след простыл.

Усаги вернулась домой, раскланялась с матерью, заверила ее, что с ней все хорошо... а поднявшись к себе в комнату и заперев дверь, она сделала то, чего не позволяла себе уже больше полутора лет – расплакалась в подушку.

Взгляд со стороны.

Нару всегда считала себя весьма наблюдательной, и у нее были на то основания. Она была не как Ами, способная в секунды охватить взглядом страницу книги или исписанную доску, и сразу понять суть написанного или даже найти ошибку. Она была и не как Юмино, кто представлял собой живую машину по сбору и передаче информации. Этот парень каким-то образом слышал все, что говорилось в школе, а также в изрядной части Дзюбана, а то, чего не слышал, мог подсмотреть или просто додумать. Его почти наверняка ждала карьера в журналистике... если, конечно, он отучится от своей жуткой привычки возникать как черт из табакерки в самых неожиданных местах и в самое неожиданное время, дабы поделиться очередным своим «открытием». Этим он неоднократно пугал одноклассников, и пару раз схлопотал по шее от Макото.
Нару была не такой... но хорошо подмечала поведение людей, их характеры... и прежде всего изменения в их поведении. И она давно завела привычку пытаться понять причины тех или иных поступков окружающих ее людей... в будущем она не исключала карьеры психолога. Она помнила, как больше года назад стремительно изменилась Ами... она была раньше одинокой, тихой, немало напуганой мышкой – типичной «ботаничкой», кто часто подвергалась нападкам со стороны самозванной «элиты». И потом в ней откуда-то появилась уверенность в себе, и она уже больше не позволяла помыкать собой как раньше... и вскоре в их класс перевелась Макото – почти полная ее противоположность. И, тем не менее, они сразу же сблизились... и почти одновременно появились две другие подруги – Рей и Минако, которых Нару встречала несколько раз. Все в этой четверке были очень разными, но что-то свело их вместе, и теперь они представляли собой необычайно дружную, сплоченную группу, которую, казалось, объединяло нечто большее, нежели простая дружба... С тех самых пор они держались обособлено, видимо, полностью удовлетворенные обществом друг друга... но если кому-то из них что-то грозило, ответ следовал незамедлительно.
Она помнила тот день, когда Мидзи и вся ее свора явились в школу с решительно новым имиджем. Случилось это на следующий же день, после того как эти стервы попытались вновь надавить на Ами, чувствуя, что соотношение сил меняется... И возмездие последовало сразу же. Нару не могла себе представить, как они сумели это проделать, тем более - всего за одну ночь, но она нисколько не сомневалось, что это былю местью подруг Ами... Весь этот год Ами и Макото держались обособлено, учились прилежно – тут отличница явно оказывала влияние на свою драчливую подругу – но не пытались завести дружбу с кем-то еще... И потом появилась Усаги.
На первый взгляд в ней не было ничего особого... не считая, конечно, внешности – цвета волос, цвета глаз... Умино распространялся на тему, что она в ней есть русская кровь... Но в остальном она вроде не выделялась... разве что своей необычайной замкнутостью... кажется, она вообще пока ни с кем не разговаривала. Но, в конце концов, еще и неделя не кончилась, как она поступила, может, она просто не спешит. Но была эта реакция Макото с Ами на ее появление... и была ее реакция на них. Вряд ли кто другой это заметил, но когда Усаги встретилась с Макото взглядом, она застыла... на секунду... и потом начала стремительно осматривать остальную часть класса. И почти сразу нашла Ами. И Нару была готова биться об заклад, что в своем приветствии Усаги сказала совсем не те слова, какие собиралась.
И потом этот интерес, что проявили к ней и Ами и Макото... в первый же день Ами – небывалое дело! – с трудом могла сосредоточиться на уроках. Всю неделю они очень хотели с ней поговорить... искали ее во время перерывов – но Усаги непонятным образом исчезала каждый раз... никто не знал, куда. Она их несомненно избегала... появлялась со звонком, исчезала, стоило уроку завершиться. Так оно продолжалось все эти дни... стало чем-то вроде рутины, очень странной, но все-таки рутины. И вчера эта рутина была нарушена.
Ами и Макото стояли около входной двери, словно в засаде, они ждали появления Усаги, видимо, уже готовые на все, чтобы поговорить с ней, пусть даже силой... Но Усаги пришла раньше обычного... и она ничуть не удивилась, увидев их... и во время обеда вчера она не исчезала. И после школы они ушли все вместе – Минако и Рей ждали их прямо за воротами... Что-то произошло, что-то, что толкнуло четверку на столь решительные действия и заставило Усаги отказаться от этой странной игры в прятки. И вчера что-то еще должно было произойти... когда они все впятером где-то собрались и... наверное, что-то обсудили. И сегодня, в субботу, она наверняка увидит последствия.
С этой мыслью Осака Нару толкнула калитку, ведущую во двор школы, пару минут спустя она уже входила в класс... и последствия немедленно предстали ее глазам. Ни Макото, ни Ами – менее чем за десять минут до звонка, просто немыслимо – еще не было в классе... Сколько Нару себя помнила, она еще ни разу не приходила на уроки раньше Ами Мизуно, пусть с появлением друзей та и отказалась от своей привычки являться на полчаса раньше. Что-то определенно произошло... в лесу сдохло что-то очень большое.
Обменявшись приветствиями с подругами и мисс Харуной, она заняла свое место... и почти сразу дверь вновь открылась, на пороге стояла Усаги Цукино. Выглядела она как обычно... на первый взгляд. Никто другой бы, наверное, и не заметил – нужно было очень внимательно вглядываться, чтобы разглядеть тщательно скрытые макияжем мешки под глазами. Но Нару всегда отличалась острым глазом. Усаги окинула классную комнату быстрым взглядом, поприветствовала преподавателя и заняла свое место...
Мисс Харуна, кстати, тоже заметила неладное. Она сейчас переводила взгляд с Усаги на все еще пустое место Ами и явно спрашивала себя, не наступает ли конец света. Или уже наступил?..
Ами и Макото прибыли одновременно, войдя в класс почти под аккомпанемент звонка... и выглядели они обе... неважно. Глаза ощутимо красные, те же самые мешки – куда хуже скрытые... да и сами они были куда менее опрятны, чем обычно... Застыв на полпути от двери, они обменялись очень долгим взглядом с Усаги...

Во время обеденного перерыва Усаги вновь не стала исчезать. Она сидела на скамейке в парке, ковыряясь в своем бенто... похоже, сегодня у нее были проблемы с аппетитом. Сама Нару еще не успела решить, где же будет обедать. Юмино опять раскопал какую-то «сенсацию» и сейчас усиленно делился ею со всеми, в частности, с ее подругами... и присоединяться к ним как-то не хотелось.
- Можно мне сесть рядом? – поинтересовалась она, подойдя к Усаги.
- Аа? – та подняла взгляд, и несколько секунд растеряно смотрела, вероятно, не поняв смысл вопроса. Потом чуть-чуть улыбнулась и кивнула. – Конечно, мы здесь отлично поместимся.
- Спасибо, - улыбнулась в ответ Нару и начала извлекать из рюкзака свой собственный ланч.
Несколько минут прошло в молчании... к Усаги вроде как даже вернулся аппетит... потом она окинула Нару внимательным взглядом.
- Ведь не они тебя подослали? – было не понять, вопрос это или утверждение.
- Они? А, Макото и Ами. Нет, - усмехнулась Нару. Похоже, у Усаги легкая мания преследования. – Мы с ними не настолько близки.
- Но ты ведь не просто так пришла сюда, Нару? Не просто так оставила своих подруг в компании с Юмино? Как он со своей привычкой заставать всех врасплох еще не был никем бит?
- Был... – ответила Нару. – Но впрок ему это не пошло. Что же до подруг... они меня тоже оставляли одну с ним.
Усаги хихикнула в тот момент, когда делала глоток соку. Откашлявшись, она несколько секунд глядела на Нару, глаза у нее смеялись.
- А другие причины?
- Ну... ты раззадорила мое любопытство.
И Нару рассказала ей все то, что подметила про нее и девочек, с которыми ее, несомненно, что-то связывало... но что, понять она не смогла. Рассказала она и о том, что происходило до ее появления неделю назад. Под конец Усаги сидела, сложившись чуть ли не вдвое и держась за живот.
- Значит, ваша местая королева и ее придворные явились в облике панков? – выдавила она сквозь смех.
- Ага... или кого-то в этом роде, я никогда в таких делах не разбиралась... Они были почти полностью бритыми, на головах гребни всевозможных цветов... сами покрыты татуировками... потом они оказались временными. Мисс Харуну чуть удар не хватил... потом она привела директрису. И в результате почти весь преподавательский состав сбежался, и потом они водили Мидзи и остальных по всей школе, демонстрируя их всем ученикам... Честно, я думала, они после этого уйдут из нашей школы... но либо они оказалась крепче и упрямей, либо им родители не дали... – дальнейшие ее слова потонули в оглушительном хохоте Усаги. Ее смех был столь заразителен, что Нару ей очень скоро вторила.
- О Селе... – начала она, но тут же одернула себя – о Господи, давно я так не смеялась! – Нару бросила на нее внимательный взгляд, задаваясь вопросом, что та собиралась сказать сначала. – Ну а чтобы удовлетворить твое любопытство, - Усаги резко посерьезнела. – Как ты уже поняла, Ами и остальных кое-что объединяет. Но что именно, со стороны понять нельзя... даже кому-то столь же наблюдательному, как ты, Нару. И то, что их объединяет... оно касается и меня... – последнее Усаги проговорила очень быстро. – Но если они видят в этом причину, что нам стоит быть вместе, для меня это причина не иметь с ними ничего общего, - в этот миг в ее голосе прозвучала сталь.
- Но... почему?.. – Нару, вообще говоря, мало что поняла.
- То, что нас объединяет, это история немыслимой гордыни и беспечности, перерастающей в жестокость... что повлекло за собой трагедию... а они отказываются смотреть правде в лицо.

Незнание – это блаженство.

Новый бой, в этот раз в районе доков, новый демон, который уже успел насосаться энергией десятка случайно оказавшихся тут вечером прохожих. И в этот раз Зойсайт не стал прикидываться засадным полком, а с самого начала летал над полем схватки, время от времени метая сгустки своей темной энергии в Воинов и с презрением уворачиваясь от ответных атак. Основное их внимание приковывал к себе демон, который опять был сильнее, чем хотелось бы, а наличие-присутсвие Зойсайта мешало им нанести скоординированый удар...
- Ледяные оковы! – Меркурий перекатилась через плечо, нацелив свою атаку в ноги демону. В отличие от большей части способностей СейлорВоинов, эта действовала мгновенно.
Здоровенный кусок льда образовался из ниоткуда и вобрал в себя обе лапы демона, который в этот раз выглядел этаким гибридом индюка и не пойми чего. Эта тварь была очень шустра и швыряла десятки острых как бритва перьев во все стороны... С курлыканьем, которое в других обстоятельствах показалось бы смешным, демон рухнул, когда его лапы оказались закованы в лед посреди бега.
- Пылающая душа! – Марс немедля запустила свою атаку в Зойсайта, надеясь придержать его. В конце концов, лед и огонь плохо работают вместе.
Юпитер в то же время от души шарахнула обездвиженного демона зарядом электричества, и получила пару легких порезов в качестве ответного жеста – даже лежа на земле, враг сумел ответить ей пятком смертельно опасных перьев. Венера одним прыжком оказалась рядом, в ее руке материализовывался Меч Предводителя. Меркурий уже обнаружила уязвимое место, и сейчас был, наверное, самый подходящий момент, чтобы использовать его...
Зойсайт увернулся от заряда Марса, сдвинулся чуть в сторону, чтобы получить лучший угол атаки, и метнул темный шар. СейлорВенера вовремя заметила опасность и сделала единственное, что могла – закрылась мечом. Удар отбросил ее в сторону, но она сумела извернуться и приземлиться на ноги, строго говоря, она не пострадала. Тем временем Юпитер собралась повторно угостить индейку-переростка, но Зойсайт времени не терял, и именно в этот миг лед растаял, и монстр шустро убрался с того места, где лежал. Такая молния пропала даром...
Демон, которому явно не пришлось по душе это маленькое приключение, выпустил полсотни перьев разом...
- Мыльный дождь! – Меркурий создала завесу тумана им на пути. Только в этот раз вместе густого покрова, это было скорее великое множество капелек воды, зависшее в воздухе... Влетевшие туда перья мгновенно намокли и безобидно посыпались на землю...
Юпитер и Марс одновременно контратаковали, и огненный заряд достиг своей цели, заставив демона отскочить назад гневно курлыкая. Ну а пока Венера ненадолго оказалась один на один с Зойсайтом.
- Красотень! – воскликнул Генерал Темного Королевства отбив в сторону золотистую цепь. Одновременно в его руке также возник клинок, и он парировал удар, который ему нанесла в прыжке СейлорВенера. – Шустрая ты! – задорно крикнул он, когда его удар ей вслед не достиг цели.
- Косой Луч! – лидер Воинов не стала вступать в дискуссии. Зойсайт просто закрылся рукавом, ее далеко не самая мощная атака вообще не оставила следа.
- Как-то не впечатляет! – Зойсайт сегодня был черезмерно разговорчивым во время боя. – Давай лучше я!
И он от всей души послал в Венеру заряд темной энергии, та инстинктивно отпрыгнула в сторону и лишь уже в прыжке с ужасом осознала, что у нее за спиной без сознания лежал лишенный энергии человек. Она отчаянным усилием материализовала свою цепь и послала ее наперерез, прекрасно понимая, что не успеет.
Что-то серебристое промелькнуло в воздухе, и заряд Зойсайта взорвался, не долетев.
- Что? – тот недоуменно оглянулся. – А, вот и ты! – воскликнул он чуть ли не радостно.
Венера на всякий случай отпрыгнула подальше, прежде чем посмотреть в том же направлении. Она уже догадывалась, кто там, и не была разочарована. На вершине уличного фонаря стояла СейлорМун.
- Я все думал, когда же почтишь нас своим вниманием, загадочная незнакомка, - Зойсайт поднялся повыше и завел речь. Нет, сегодня он был каким-то определенно слишком болтливым.
Демон и трое других Воинов также сделали паузу в драке, Марс и остальные предпочли передвинуться поближе к Венере, с таким расчетом, чтобы в случае чего прикрыть СейлорМун. Что бы она там не говорила, она была их Принцессой. Одновременно все они почувствовали немалое облегчение: из слов Зойсайта следовало, что враг не понял, кто она... если, конечно, это не была какая-нибудь хитрость.
СейлорМун аккуратно спрыгнула вниз, в левой руке у нее была наготове еще парочка серебряных заколок. Ее глаза стремительно обегали всех присутсвующих, не забывая и про людей без сознания... За ее спиной что-то мелькнуло.
Никто из Воинов не успел ничего даже подумать, как это «что-то», оказавшиееся демоном-пауком, было уже совсем рядом с СейлорМун, а чуть впереди летела черная сетка – очевидно, «паутина»... СейлорМун не глядя метнула свои заколки за спину, одновременно ее правая рука потянулась к диадеме, а сама она начала разворачиваться.
- Лунная диадема... – негромко проговорила она, замахиваясь своим оружием на монстра, что летел прямо на нее, - рази!
Серебряные лезвия столкнулись с темной сеткой и уничтожили ее, а мгновением позже диск прянул монстру прямо промеж глаз. Видимо, этот демон был куда слабее, потому как волшебное оружие прошибло его насквозь, и он тут же обратился в прах. СейлорМун уже повернулась обратно к Зойсайту и не глядя поймала свою диадему.
- Черт! – лицо того исказилось. Пожалуй, впервые за последние два или три месяца Генерал Темного Королевства выглядел разгневаным, что его замысел провалился или один из подручных оказался повержен.
- Право, Зойсайт, от такого выдающегося стратега, как ты, я ожидала чего-нибудь поизобретательнее.
- Будем считать, что это была разминка, незнакомка! Моя Королева хочет с тобой встретиться! – воскликнул он и исчез. Оказавшийся покинутым демон не протянул долго.
СейлорМун опять собралась уходить, но они ее остановили. Та смотрела на них с неприкрытым раздражением, но уже без той ярости, что так напугала их два дня назад.
- Ну что?
Воины помедлили. После того памятного разговора они попытались последовать совету Усаги... но это оказалось не так-то просто. Их воспоминания были далеко не полными... и в том, что касалось последних дней Серебряного Тысячелетия, было много дыр... и в том, что этому предшествовало, тоже... Раньше они особо не замечали этого – и не до того было, да и вообще, кто захочет вспоминать историю собственной гибели? Они обратились за советом к Луне и Артемису, но у тех были примерно те же проблемы.
Все вместе они попытались собрать всё, что знали про Землю тех давних времен... Земное Королевство никогда не было частью Серебряного Тысячелетия – это была единственная планета всей Солнечной Системы, что не подчинилась светлому трону Луны. Что парадоксально, ибо Земля и Луна были столь близкими небесными телами. Была тому какая-то причина... и между народами Земли и других планет, прежде всего, Луны, была враждебность... Земля тогда была запретной планетой... ее считали дикой, самих землян презирали и почитали воинственными, чуть ли не варварами... несмотря на то, что Земное Королевство в те времена было уже неплохо развито, хоть отставало от других... и оно прекрасно справлялось само, без всякого вмешательства со стороны своих могущественных соседей.
Потом они вспомнили кое-что еще, вернее, не вспомнили, а нашли объяснение воспоминаниям, что до этого почитали бредом. Луна была атакована не только демонами, среди атаковавших, чуть ли не в одном ряду с монстрами, шли и люди... шли под знаменами Земли. Вот что имела в виду Принцесса, Лунное Королество было поверженно не только демонами, но и землянами... и, вероятно, винила в этом она отнюдь не землян.
Но что тогда? Они так отомстили за то презрение и, вероятно, насмешки, которым подвергались? Обрушились с войной на своего гордого, возможно, слишком гордого соседа? И уничтожили его целиком? Полностью смели всю жизнь на всех планетах и в процессе оказались разбиты и сами? Иначе, почему ныне от Земного Королевства, как и от Серебряного Тысячелетия, не осталось ни воспоминаний, ни даже легенд и мифов? Нет, чему бы ни подверглись земляне со стороны Серебряного Тысячелетия, их жестокость не могла быть оправдана...
Им было необходимо вновь поговорить с Принцессой... утрясти все это недоразумение... наверное, она как-то не так все помнила... Но где-то в глубине души каждой из них жил и разрастался страх, что, возможно, это они помнили что-то не так... или что не помнили что-то важное.
- Мы... мы думали над тем, что ты нам сказала... Да, жителям Серебряного Тысячелетия стоило относиться к Земле с большим уважением... но это никак не оправдание тому, что те сделали...
Венера мысленно скривилась, получилось не совсем так, как она хотела... не было ни слова о том, что они не до конца уверены в себе и своих воспоминаниях... И она тут же поняла, что это была именно та ошибка, которой совершать никак не следовало. По лицу СейлорМун пробежал целый каскад гневных выражений, пока она подбирала самое подходящее.
- Ну... – процедила она наконец с теперь уже застывшим от ярости лицом, ее руки были сжаты в кулаки. – Мне следовало додуматься, что ВЫ, - и это «вы» сейчас казалось самым страшным ругательством, что было на свете, - и тут сумеете закрыть на все глаза и выставить виновными кого-нибудь еще! – последние слова она уже прокричала, сделав порывистый шаг вперед. Сейчас в ней читалась такая ярость, что Воины невольно попятились. – Горите вы синим пламенем... – прошептала она, отворачиваясь от них.
- Погоди! – порывисто выкрикнула Марс, бросаясь к ней. – Дело в том... дело в том, что мы не знаем... не помним, что произошло! – Мун на мгновение помедлила, и это позволило черноволосой девушке обхватить ее за плечи. – Пожалуйста, не уходи! Если ты знаешь что-то, что заставляет тебя так поступать, скажи нам! Только не играй в загадки! – в голосе СейлорМарс слышались слезы.
СейлорМун медленно повернулась, сбросив руки Воина Марса. У нее на лице вновь боролись несколько выражений, но теперь одним из основных среди них было недоумение.
- Не помните? – ее голубые глаза буквально впились в лицо Марса. – И что, котяра тоже не помнит?.. – очевидно, имела в виду она Луну. Черноволосый Воин несмело покачала головой, мол, нет, не помнит. Но Принцесса с куда большим интересом следила за ее лицом, нежели за движениями головы. – Надо же... – в ее голосе явственно проступил сарказм. – Как это удобно... забыть все самое нелицеприятное... и вместе с этим самое важное. И словно бы ничего и не было, и можно все свалить на кого другого... на тех, кого уже нет, чтобы рассказать свою историю, - в ее взгляд вернулось презрение, но, по крайней мере, ненависти там пока не было. – Не помните, значит? Что ж, я вам напомню!

Во времена Серебряного Тысячелетия никто уже не помнил, каким образом люди расселились по всем планетам системы от Меркурия до Плутона. Это уже воспринималось как данность, хотя единственным миром, пригодным для жизни, была Земля. На всех остальных планетах жизнь поддерживалась засчет магии и технологии... и большую часть времени это было непросто для жителей этих планет.
Условия на Земле оказались благословением для землян, хотя потом они же стали для них почти проклятием. Не секрет, что самые мирные людские общества образуются там, где условия жизни тяжки. Когда отдаешь все силы на то, чтобы выжить, тебе некогда думать о том, чтобы проломить дубиной голову соседу, которому живется не лучше твоего. Именно поэтому на всех других планетах быстро образововались единые общества, а вскоре после этого выделялись Королевские Семьи – семьи, которые от природы резонировали лучше других с магическими энергиями своих планет, что позволяло им повелевать истинно могучими силами. Но ничто не могло сравниться с силой Серебряного Кристалла, которым повелевала Королевская Семья Луны – династия Серенити. И потому, после того, как люди разных планет узнали друг о друге, а потом отразили натиск темной силы из-за пределов Солнечной Системы, было основано то, что впоследствии носило имя «Серебряное Тысячелетие» и заслуживало его. И Королевские семьи восьми планет признали себя вассалами династии Серенити, и оттуда повелась традиция, что старшие дочери каждого поколения, чьи связи с силами родной планеты всегда были особенно сильными, становились СейлорВоинами новой державы.
И все это время Земля была как бы черной овцой: не имея столь сильных стимулов к единству и прогрессу, земляне шли своим путем, обильно сдобреным кровью, проливаемой в войнах. И они и не подозревали о том, что в небесах живут их родичи и кидают тревожные взгляды на Голубую Планету, но не спешат вступать в контакт с отсталыми кузенами. Шли века, Серебряное Тысячелетие процветало, а взгляды, обращенные к Земле, становились все более и более презрительными. И, привыкнув к сложившемуся положению вещей, они не замечали, как Земля менялась, ступив на почти тот же путь, что и они века назад. Оставшиеся к тому времени пять королевств объединились, четыре младших рода, так же обладающие немалыми связями с силой своей планеты, присягнули на верность Золотому Королевству, где на престол уже взошла истинная Королевская Семья Земли. И после этого глаза жителей новосозданного Земного Королевства тоже поднялись к небу. И они были немало удивлены существованием цивилизации, раскинувшейся на всю Солнечную Систему, чья столица, ко всему прочему, находилась на спутнике их планеты.
Контакт состоялся... и получилось не очень. Высокомерие правителей великого государства, что веками глядело свысока на отсталый мир, и гордость юной цивилизации, что сделала огромный рывок вперед – это была взрывоопасная смесь. До взрыва не дошло. Но когда представители Земли, немало возмущенные той прямолинейностью, с которой им предложили вступить в Серебряное Тысячелетие, а скорее, потребовали этого, а значит, подчиниться великому множеству требований и законов, отклонили сие заманчивое предложение, на что возмутились уже представители великой цивилизации, и прежде всего селеане – люди Луны.
И с тех пор пропасть между двумя цивилизациями продолжала расти. Серебряное Тысячелетие кривилось при упоминании о дикарях, которое плюнули на протянутую им великодушную руку. Земляне же рассудили, что коль скоро они неплохо жили сами по себе еще до того, как планета объединилась, то теперь и подавно. И что они прекрасно проживут и без этих высокомерных снобов. И они действительно неплохо жили.
Прошло еще несколько столетий, и ситуация чем дальше, тем сильнее выворачивалась наизнанку. Уязвленная гордость толкала землян к прогрессу, в то время как в Серебряном Тысячелетии, которое достигло того, что не без оснований можно было назвать «золотым веком» длившимся много дольше, наступил застой. А цивилизация, чей прогресс остановился, рано или поздно падет.
Но Серебряное Тысячелетие могло бы стоять еще века или дольше и, кто знает, может, даже выбраться из трясины, но появление Темного Королевства все ускорило... Это было катализатором, который мог многое спасти... или все погубить.
Никто не знает, откуда на Земле появился разрыв, ведущий в тот мир, откуда пришли эти демоны. Было ли это заранее спланированое ими вторжение или случайность? Было ли это последствием неудачного магического эксперимента или делом рук кого-нибудь безумца?.. Но демоны пришли и обрушились на землян, сметая все на своем пути. Армии Земного Королевства встретили захватчиков, земляне еще не забыли, что такое война. Их мир еще не был до конца очищен от своего собственного зла и опасностей... Но силы были не равны.
Невзирая на отвагу своих бойцов, несмотря на силу и военные таланты Принца Эндимиона и четверых его Генералов – потомков младших родов – остановить вторжение Земле было не под силу. И пришел час, когда Королевская Чета, переступив через собственную гордость, просила о помощи своих соседей. Они просили о помощи Королеву Серенити, были готовы принять любые условия, вступить наконец в Серебряное Тысячелетие... и получили отказ.

Принцесса Серенити знала, что в этом окончательном решении сложилось все: и элементарное нежелание вступать в войну после несчетных столетий мира – лень и трусость, если говорить прямо, и ставшее уже обыденным высокомерие и презрение по отношению к землянам, и мысль о том, что эти дикари так или иначе сами виноваты... Были и другие причины. Но факт тот, что в час нужды Серебряное Тысячелетие отвернулось от землян.
Где-то в глубине души Принцесса осознавала, что это, мягко говоря, неправильно, но даже не думала о том, чтобы спорить со своей матерью и ее советниками. Было настолько проще жить в Серебряном Тысячелетии – «раю мирной жизни» - и ни о чем не волноваться.

Покинутые и фактически брошеные на погибель земляне не сдались, и еще два кровавых года они небезуспешно сдерживали силы Тьмы. Демоны ничего не смыслили в стратегии и тактике, и именно это отчасти компенсировало их число и огромную силу. Но рано или поздно, но армия Земного Королевства бы не выдержала... если бы...
По другую сторону тоже не все были довольны тем, как складывается война, тем, что новые и новые силы отправляются в мясорубку на Земле, а толку пока не видно. И в результате кровавого переворота – обычное для них дело - на трон Темного Королевства взошла Берилл. Берилл, которая отличалась более гибким мышлением, чем подавляющее большинство своих сородичей, в том числе и самых могущественных. А главное, за время войны она научилась восхищаться стойкостью землян, которые столько времени противостояли многократно сильнейшему противнику, и почувствовала что-то похожее на любовь по отношению к Принцу Эндимиону.
И между двумя Королевствами было заключено перемирие. И вскоре после этого Берилл направила неутоленную жажду разрушения своих воинственных подданных на другую цель: Серебряное Тысячелетие. И Земное Королевство было более чем радо помочь ей достичь этой цели. За те два года, что прошли с момента, как от них отвернулись в трудный час, враждебность, копившаяся многие поколения, успела перерасти в настоящую ненависть. Недавние враги заключили союз.
И объединенную армию землян и демонов на штурм Луны вели Эндимон и его Генералы – те, кто знал, как вести армии. Гордое и убежденное в собственном могуществе Серебряное Тысячелетие было сметено первым же ударом. Ни регулярная армия, ни СейлорВоины не имели никакого боевого опыта, по сути, за многие мирные века они превратились просто в почетный караул. И даже с магической поддержкой Серебряного Кристалла, что щедро вливал в них свою мощь, они ничего не могли противопоставить ни тупой мощи и злобе демонов, ни умению, опыту и гневу землян...

Принцесса Серенити видела гибель своих Воинов-Хранителей, видела дым, поднимающийся над главным городом Луны. Видела она, как солдаты Земли под предводительством Эндимиона ворвались на территорию Королевского Дворца.
И, видя гибель всего, что ей было дорого, она не могла не понять и не признать, что все могло бы быть совсем иначе, не откажи они тогда в помощи бьющимся за свою жизнь, а возможно, и жизнь всех людей, землянам. Что возможно, возможно, выскажи она своей матери, что думала, ничего этого бы не было...
А потому, когда несколько минут спустя всему настал конец, и последнее заклятие Королевы Серенити начало действовать, все, что чувствовала ее дочь – это немыслимое чувство вины... понимание, что в каком-то смысле она ответственна за все это... и где-то на самом краю сознания – острое желание впредь быть храбрее, решительнее... представлять из себя нечто иное, нежели наследницу престола, которая за всю свою жизнь так и не сделала ничего.

К этому времени лица четырех СейлорВоинов утратили всякие следы изумления, недоверия... их заполнял один лишь ужас. Новости попросту раздавили их... Но Усаги не замечала этого, впервые за годы, что ей была известна правда, она давала выход чувствам... ее несло, чем дальше, тем быстрее. Она продолжала, захлебываясь словами, повышая и повышая голос... к счастью, до начала ее повествования они успели отойти в безлюдный уголок, иначе история падения человеческой цивилизации далекого прошлого стала бы известна всей округе.
- Вы никогда не задавались вопросом, как оно случилось, что вся жизнь на других планетах исчезла, а землянам пришлось начать с нуля?! Небось, решили, что это Темное Королевство, или даже большие, злые земляне что-то наворотили и не рассчитали! Не так ли? Так вот, это сотворил не варвар-Эндимион и не злодейка-Берилл, это дело рук великой, мудрой и доброй Королевы Серенити! Когда армия Серебряного Тысячелетия была окончательно разгромлена, Дворец захвачен, а Эндимион, кажется, собирался назвать условия сдачи, она нанесла свой удар! Высвободила всю силу Кристалла, на таком уровне его еще никогда не использовали! И она устроила такой катаклизм, что – хочется верить, ненамеренно – фактически уничтожила всю магию в Солнечной Системе! А без нее ни одна планета, кроме Земли, не может поддерживать жизнь! Земля ее также потеряла! Сила Кристалла подействовала даже на Солнце, и ледниковый период уничтожил те остатки земной цивилизации, что, возможно, пережили ее атаку! Только сейчас магия Земли начала восстанавливаться... пока только в Японии... – Усаги замолкла на несколько секунд, чтобы перевести дыхание. Продолжила она чуть тише.
- И потом она сделала что? Отправила нас с вами в будущее! Горстку от населения десяти небесных тел, черт меня подери! И вы никогда не удивлялись, что Темное Королевство, вроде как уничтоженное тогда, вернулось одновременно с нами? Я почти уверена, что она отправила заодно в будущее и Берилл... опять же случайно, надеюсь... Хотя кто знает, может, уничтожить человечество один раз ей показалось мало, и она решила повторить?! – с ядом в голосе выкрикнула Усаги. – Сперва мне во сне начали приходить картины жизни на Луне... все эти бесконечные балы, праздники... обучение... правила этикета... Но когда в горах на мою мать напал тот монстр... я поняла, что могу что-то сделать... что я ДОЛЖНА что-то сделать. А потом... пару месяцев спустя то ничтожество, что именуется Принцессой Серенити, пробудилась во мне... и принесла с собой память о том, что произошло. Это заняло почти неделю... я отказалась становиться с ней одним целым... впрочем, она и не пыталась – все, чего желала она, это умереть, так, чтобы от нее ничего не осталось. Желать чего-то большего она, верно, просто не способна...
Усаги вновь замолкла, тяжело дыша. Пару минут стояла полная тишина, прерываемая лишь ее жадными вдохами. Потом она вновь повернулась, чтобы уйти, вероятно, решив, что сказала достаточно. В этот раз никто и не подумал пытаться ее остановить... но она остановилась сама, полуобернув голову.
- Я собираюсь остановить Темное Королевство не для того, чтобы отомстить за эту гнилую утопию, что звалась Серебряным Тысячелетием. Оно не достойно того, чтобы я за него мстила! Но если я права, и демоны вновь бродят по Земле потому, что давным-давно одна Королева решила дать своей дочери второй шанс... наверное, для того, чтобы она возродила королевство, то, хочу я этого или нет, но я ответственна за это. И я долна что-то сделать, просто ради того, чтобы, глядя в зеркало не испытывать отвращения.

Глава 3



Эпизод третий. В грядущее.

Вступление. (Заставка)

По парку идет погрузившаяся в свои мысли Усаги. Серия быстро сменяющихся картинок: в разных частях парка по одиночке сидят унылые Ами, Рей, Минако и Макото...

«Жить в эпоху великих перемен
И врагу своему не желай!»

Словно почувствовав ее, все они оборачиваются, видят Усаги, и вешают головы еще ниже.

«Мир - словно порох, умов опасный крен,
На дыбы встала даже земля...»

Смена плана, ночь. Мелькает Зойсайт, он посылает волну темной энергии, взрывная волна сбивает Воинов с ног...

«Словно конь, не желающий знать
Жесткой плети ковбоя...»

Луна со всех ног куда-то мчится, на этом фоне мгновение проступает гневное лицо Усаги.

«Мчится к бездне, закусив удила!»

Добравшись до дома Усаги, кошка одним махом взлетает на дерево и врывается в ее спальню, что-то крича... Усаги на нее недоуменно глядит... Секундой позже недоумение сменяется злостью.

«Нас на скалы несет, верим в новый восход...»

Усаги резко встает и направляется к Луне, та испуганно ежится, но не отступает и продолжает что-то ей кричать.

«Умирает надежда последней!»

Усаги нависает прямо над Луной, яркая вспышка – и вот она уже в облике СейлорМун хватает кошку...

«Время есть до конца, может, там, в небесах...
Отзовутся и вспомнят о нас...»

СейлорВоины находятся посреди боя, который они несомненно проигрывают... смена плана – СейлорМун куда-то мчится по крышам. Все темнеет.

«Эта часть суши, что названа шестой
Полигон тупиковых идей...»

Новая картина: Усаги и девочки снова в парке. Но теперь они сидят за столиком и что-то обсуждают.

«Дал нашим душам cам Бог такой настрой,
Что мы выстоим здесь и везде!»

Обсуждение заканчивается, все пятеро несколько секунд молчат. Потом Усаги протягивает руку ладонью вниз над столом, и СейлорВоины одна за другой кладут на нее свои руки, скрепляя соглашение.

«Мы живем, удивляя себя...»

Очередная схватка, теперь уже Кунсайт меткой атакой сбивает СейлорМун с ног, грозно над ней нависает... СейлорМарс что-то отчаяно кричит и сует руку за пазуху.

«Оседлав вольный ветер!»

Кунсайт отказывается от идеи поджарить СейлорМун, вместо этого он устремляется к земле, что-то там подхватывает и тут же исчезает... СейлорМун яростно кричит...

«Воскрешая и вздымая на крест!»

Кунсайт появляется перед Берил и с поклоном протягивает ей свою добычу – Радужный Кристалл. Берил берет его и хохочет.

«Нас на скалы несет, верим в новый восход
Умирает надежда последней!»

Берил поднимает руки, перед ней возникают шесть других Радужный Кристаллов, вся семерка зависает в воздухе, разгорается все ярче и ярче, резонируя друг с другом. Они начинают сближаться...

«Время есть до конца! Может, там, в небесах
Отзовутся и вспомнят о нас...»

Кристаллы почти слились, яркое сияние заливает все вокруг. Берил торжествует, но в последний миг ее глаза расширяются... все темнеет.

«Все дороги не сходятся в одну
И у прошлого множество лиц»

Все тот же парк. По разным тропинкам и дорожкам отдельно друг от друга идут Ами, Рей, Макото и Минако. Все они в глубокой задумчивости, вероятно, не знают, что же им теперь делать.

«У камня на распутье...»

И вроде как случайно все они одновременно оказываются на одном перекрестке. Несколько секунд они стоят, переводя взгляд одна на другую... Минако, как до этого Усаги, протягивает руку, и все остальные тут же к ней присоединяются.

«****************** мы выбираем ту
По которой сложнее идти...»

Несколько секунд они стоят не двигаясь, вкладывая в это соединение их рук все единство, которое они не хотят терять. И потом все они одновременно поворачиваются в одну сторону, с одинаковым выражением решимости на лицах.

«И врагу своему не желай
Жить в эпоху такую...»

Усаги с совершенно растеряным видом переводит взгляд с одной девушки на другую. Четверо СейлорВоинов стоят перед ней с теми же лицами, полными решимости, но их маски то и дело дают слабину, и тогда видно, что движет ими не столько решимость, сколько отчаяная надежда, за которую они цепляются...

«Потрясений и крутых перемен!»

Усаги неожиданно выдает тихую усмешку. Потом расплывается в широкой улыбке и как-то неловко чешет себе затылок (все, кто смотрел Аниме, должны представлять себе эту сцену. ТА Усаги часто это делала).

«Нас на скалы несет, верим в новый восход
Умирает надежда последней!»

Быстро сменяют друг друга планы: девочки, теперь все вместе, идут по улице, гуляют по парку, над чем-то смеясь, сидят за все тем же столиком в «Короне»...

«Время есть до конца, может, там, в небесах
Отзовутся и вспомнят о нас!!»

Пятеро СейлорВоинов одной дружной компанией куда-то бегут, прыгая с крыши на крышу. Последний кадр: все они впятером удобно строились на балках Токийской Башни и с высоты глядят на ночной город...


Жизнь, прожитая зря...

На следующее утро не только наблюдательная Нару Осака заметила, что что-то очень сильно изменилось... Ами Мизуно явилась в школу с опозданием! Большинство учеников, да и учительница тоже, были готовы побиться об заклад, что в этот момент в заледеневшем Аду Дьявол кутался в свой плащ и стучал зубами. На этом фоне тот факт, что Макото вообще не явилась на занятия, прошел почти незамеченным.
Также от Нару не укрылся тот странный взгляд, которым Усаги встретила отличницу... Та же весь день старательно избегала смотреть на нее. А Усаги... Усаги тоже старалась на нее не смотреть после этого... а когда ее взгляд таки падал на отличницу, она спешила отвернуться... а в глазах у нее была смесь гнева, презрения и... вины? Как столь разные эмоции могли соседствовать друг с другом? Как бы то ни было, что-то произошло между Ами и Усаги... и никто из них не остался прежним. И почти наверняка то же произошло и с ее подругами... недаром же Макото вообще прогуляла уроки...
- Можно мне присоединиться? – голос новой ученицы вырвал Нару из ее внутреннего мира, куда она погрузилась. Ее подружки сейчас окружили Юмино и пытали его с целью выяснить, что же такое случилось с Ами. Сама Нару была уверена, что этот поворот событий застал главного шпиона школьного фронта столь же врасплох, сколь и всех остальных, а потому сейчас она сидела на скамейке одна со своим бенто.
- Конечно! – улыбнулась она в ответ, и вот Усаги уже сидела рядом с ней, распаковывая свой ланч. – Как прошел день?
- Да... – голова Усаги дернулась, было, в направлении дерева, где любили есть Ами и Макото, но остановилась. – Можно сказать, что неплохо... учитывая все...
- Это связано с тем, что объединяет вас?.. – рискнула задать вопрос Нару.
- Можно сказать и так... – Усаги несколько секунд молчала, методично отправляя себе в рот порцию за порцией, потом продолжила. – Представь, что в течение многих лет ты училась презирать кого-то... что это вошло в привычку.. стало почти частью тебя... стало одним из тех столпов, на которых ты держишься... и вот... ты вдруг узнаешь, что те, кого ты привыкла винить... менее виновны, чем ты полагала?.. Почва уходит из-под ног, не так ли?..
- Ааа-эээ – нечленораздельно выдала Нару, которая никогда не испытывала ничего подобного. – Наверное... Но почему тогда Ами... как, наверное, и остальные, выглядит полумертвой?..
- Ну... – Усаги отвернулась. – Помнишь, я сказала, что они отказываются посмотреть правде в лицо? – комочек риса упал, так и не добравшись до ее рта, ибо руки у нее вдруг задрожали. – Похоже, я была к ним несправедлива... правда... они ее просто не знали...
- Охх... – только и смогла сказать Нару. Это многое объясняло, Усаги же сказала, что их пятерых объединяла какая-то трагедия... и если те об этом не знали... или, скорее, знали не все... а Усаги им рассказала... То отсюда и их поведение, и ее чувство вины...
- О, привет! – это ее подружки наконец оставили Юмино в покое...
Не прошло и минуты, как их было уже семеро, и все щебетали о чем-то соверешенно неважном. Усаги только и успела послать Нару предупреждающий взгляд, мол, никому ни слова о том, про что мы говорили. Нару утвердительно кивнула.

... ее сны... Одно было несомненно: ее сны никак нельзя было назвать скучными или однообразными. Бывало, она во сне могла за одну ночь заново пережить всю жизнь Принцессы... или наоборот, вспомнить в мельчайших деталях какой-то отдельный эпизод... Это мог быть бал, или званый обед, или уроки... или последние дни и часы, когда вокруг все горело и рушилось. И на фоне этих картин все прочие воспоминания, пришедшие, казалось, прямиком из детских сказок, вызывали у нее особое отвращение...
Но вот этого она еще ни разу не видела. Нетрудно было узнать место: ей снился внутренний двор Лунного Дворца, маленькая принцесса Серенити любила посидеть на фонтане, что стоял в центре, глядя на свое отражение. Только сейчас ее окружали лишь руины... да, так могли бы выглядеть сейчас развалины Лунного Королевства, если вообразить, что какие-то остатки древнего колдовства до сих пор бы скрывали его от глаз землян... Но что она тут?..
- Вот и все, что осталось... – голос, который не узнать было невозможно, заставил ее подскочить.
Как ужаленная, Усаги спешно обернулась, чтобы встретиться взглядом с... самой собой... в каком-то смысле. Перед ней стояла немного расплывчатая и прозрачная фигура Принцессы Серенити... То же лицо, что у нее, те же глаза, лишь только золотистый полумесяц на лбу да волосы были различием... ну и, конечно же, то самое белое, раскошное платье.
- Здравствуй, Усаги... или стоит сказать - СейлорМун?.. – губы принцессы тронула тень улыбки.
- Я Усаги...
- О, нет... Усаги – это та жизнерадостная девочка, которой ты была до того, как мои горе и вина не очернили её чистую душу... – в голосе принцессы была невыразимая печаль. Та самая бессильная печаль, что ее всегда бесила...
- Зачем ты здесь? Вернее, зачем ты привела МЕНЯ сюда? В этот твой мир, где ты упиваешься своим...
- Именно потому, - прервала ее принцесса. – Ты всегда говорила что я... что я за всю свою жизнь не сделала ничего значимого... не сделала ВООБЩЕ ничего... и потому я хочу в конце сделать хотя бы что-то! – глаза Серенити на секунду полыхнули несвойственной ей страстью.
- Что?..
- Я умираю, Сей... Усаги. Вернее, нет, я уже давно мертва, мертва, как эти руины вокруг нас... я исчезаю... еще чуть-чуть, и я окончательно растворюсь в тебе... без следа... как ты давно хотела.
- Да? Ну, наконец-то... – при словах Серенити Усаги почувствовала, как если бы ей в сердце вонзилась ледяная игла, разозлившись на себя, она попыталась прикрыть это сарказмом...
- Не правда ли, странно, что, изгнанная из твоей души, я продержалась почти три года, и исчезаю лишь сейчас, когда появились они?.. – Серенити явно видела ее сейчас насквозь. – Я думаю, что это ты поддерживала меня, Усаги, сама того не осознавая...
- Что?!
- Тебе нужно было кого-то ненавидеть, Усаги... и на эту роль ты выбрала меня... – Серенити несколько секунд удерживала на себе взгляд своего нового воплощения. – А теперь... с появлением Луны и остальных... я тебе больше не нужна. Но я бы хотела, чтобы твоя ненависть ушла вместе со мной... Дослушай до конца! – воскликнула она, когда Усаги открыла было рот. – Что ты так ненавидишь, Усаги? Серебряное Тысячелетие? Вот оно! Все, что от него осталось! Забытые всеми развалины! Меня? Я тоже вот-вот исчезну!
- Скажи прямо, чего ты хочешь?
- Чего я хочу? Я хочу, чтобы ты перестала бежать! Я не хочу, чтобы эта ненависть, которая тебе помогала до сих пор, обратилась бы сейчас против СейлорВоинов, чтобы потом поглотить и тебя однажды! Девочки... они не заслужили этого! Они были мне почти как сестры! Я знаю, как они страдают сейчас, полагая, что ты покинула их навсегда! И я знаю, что и твое сердце кровью обливается! Принцесса Луны и ее Воины-Хранители всегда были особенно близки! Это должно быть как-то связано с тем, что мы есть! С силами наших миров! Ведь именно потому ты так боялась встречи с ними! Ты знала, что, стоит тебе с ними сблизиться, отрывать себя от них придется с кровью! Так не делай этого! От этого никому лучше не станет! Не заставляй этих девочек, кто, как и ты, лишь реинкарнации, платить за ошибки и грехи тех, кто был до них! Великая Селена, они ведь даже не знали об этом! Усаги... вы можете быть счастливы вместе!..

Все они прожили эти две недели как в тумане... после первой пары дней, когда они вообще двигались на автопилоте, в их глаза вернулось подобие жизни... но лишь подобие. Как нарочно, их пути то и дело пересекались с Принцессой... с Усаги... она избегала смотреть на них, они избегали поднимать глаза на нее...
За это время появилось пять демонов... в двух случаях СейлорМун опередила их, и они прибыли лишь для того чтобы увидеть горку пепла и приходящих в себя жертв. В других же случаях СейлорМун или вообще не появлялась, или смотрела со стороны, не вмешиваясь. А они... они уничтожали демонов... автоматически, без обычного жара... без того привычного чувства, что они делают «правое дело», что они борются «за добро и справедливость»...
Жизнь казалась бессмысленной... раньше все было так просто, было известно, кто плохие, кто хорошие... и что стоит только сокрушить плохих, так все и будет хорошо. Когда Луна и Артемис нашли их... рассказали им о прошлой жизни... дали... объяснение той невыразимой словами пустоты в их душах и сердцах... им было нетрудно поверить. История о сказочном Королевстве на Луне не звучала столь уж абсурдно из уст кота или кошки... тем более что их собственные сердца словно резонировали в такт этим историям... а Темное Королевство более чем убедительно выполняло роль злодеев в этой повести. А после и их собственные воспоминания стали всплывать.
И им надлежало противостоять этим злодеям, пока не появится их Принцесса, и могущество ее Серебряного Кристалла поможет сокрушить злодеев, чтобы потом начать возрождение того сказочного Королества... и потом все будет хорошо. И вот теперь Принцесса была здесь... и она ненавидела все это сказачное Королевство и все с ним связаное. И она не хотела иметь с ними ничего общего... а главное, та прекрасная сказка, в которую они с такой охотой поверили... оказалась не столь уж и прекрасной. И имена актеров, которые сыграли роль «главных злодеев» тогда, в неведомо насколько далеком прошлом, уже не были столь ясны... И что теперь делать... тоже было неясно.
Как бы им хотелось, чтобы все, что рассказала им Усаги, было бы одной большой ошибкой, недоразумением! Но мечтать о подобном было бы просто нелепо... их души и сердца, что резонировали с рассказами Луны и Артемиса, точно так же реагировали и на эту... более полную версию старинной истории. Да и сами коты... низко опустив головы, они никак не могли опровергнуть слова Принцессы... ни они, ни СейлорВоины не помнили того, что произошло... но чувствовали, что слова Усаги очень... пугающе близки к истине... и не пытались обмануть сами себя... И во время последних собраний ни кот, ни кошка почти ничего не говорили.
Им нужно было время, чтобы придти в себя... вновь найти цель... но этого времени им не дали...
Сначала, казалось, все шло как обычно: новый демон ночью посреди очередного парка... двое жертв, вероятно, парочка, возжелавшая романтической прогулки под звездами. Демон, надо отдать ему должное, в этот раз выглядел менее дико, чем большинство его предшественников. Но стоило им появиться, как все пошло по совсем иному сценарию...
Тотчас же появился Зойсайт с еще пятью демонами... и соотношение сил резко поменялось. Теперь уже не они вчетвером наседали на одного противника, а это их атаковали сразу семеро... Но именно это им и требовалось, чтобы встряхнуться. Никогда с тех пор, как все Демоны-Тени были повержены, не сражались они лучше. И явно застали врага врасплох. В какой-то момент Юпитеру удалось хорошо рассчитанным ударом отбросить одного из демонов в сторону, Меркурий тут же подняла там завесу своего тумана. И Венера не замедлила воспользоваться представившимся шансом и поразила врага своим клинком. Теперь бой был шестеро против четверых.
Но это был их единственный успех. Зойсайт и его бойцы действовали организованно, больше не позволяли заманить себя в ловушку, держались хотя бы по двое. Да и сами демоны были опять же сильнее большинства тех, что они встречали ранее... Вообще говоря, они бы уже, наверное, смогли сразить Воинов, но почему-то этого не делали, словно стремились не убить, а лишь измотать их... и им это удавалось.
Но Венере и остальным отступать была некуда... и терять, наверное, тоже... нечего. Бой продолжался... бой, который обещал стать последним.

Ночью все кошки серые... хотя никакая ночь не смогла бы полностью скрыть полумесяц у нее на лбу... почему-то именно эта совершенно незванная мысль занимала неоправдано много места в голове Луны. Она мчалась по тротуару к своей цели: дому семьи Цукино.
Когда начался этот бой, она оставалась в командном центре, вновь, уже неведомо в который раз за эти две недели просматривая исторические сведения, столь же разрозненные и неполные, как и ее собственные воспоминания. Глупая надежда найти там какие-то зацепки, что позволили бы ей опровергнуть слова Усаги... опровергнуть их хотя бы перед самой собой, эта надежда умерла уже через три-четыре дня. Теперь она рылась там... просто для того, чтобы не рухнуть на пол и не разрыдаться. Она, Луна, Советник Королевы Серенити, знала свой долг: найти Воинов и Принцессу, помочь им вспомнить прошлое, пробудить в них силы... сокрушить Темное Королевство, которое как-то последовало за ними в это новое время. И заложить фундамент к возрождению великого Серебряного Тысячелетия.
Она нашла Воинов... нашла она и Принцессу. Но Принцесса уже все вспомнила... вспомнила больше, чем того хотела Королева Серенити – сама мысль о подобном была для нее сродни богохульству, но ничем другим эту их столь выборочную и всеобщую потерю памяти было не объяснить. И теперь ее цель казалась не просто невыполнимой... теперь та цель, что стояла перед ней, даже не была благой.
И именно за этим занятием ее застал звонок близкого к панике Артемиса. Тот по коммуникатору одной из Воинов сообщил, что те попали в засаду Темного Королевства, силы явно не равны... и враг, кажется, пытается захватить их живыми. Это означало, что им нужен Радужный Кристалл – тот единственный, который они сумели защитить, не дать попасть в руки Берил и ее присных... С тех пор Воины всегда держали его при себе, в подпространственном кармане, где хранились все их волшебные предметы. Это было единственным местом, где враг не сумел бы почувствовать энергию этого кристалла, и для большей надежности Воин, кто хранил его, регулярно менялся. И враг хочет схватить их всех разом... это почти наверняка означало, что Темное Королевство наконец нашло способ соединить семь кристаллов воедино... а это значит, что их время истекало... и оно могло истечь прямо сейчас, ибо СейлорВоинам было вряд ли по силам одолеть врага, который взялся за дело всерьез...
И потому она бежала, стремительно пожирая расстояние, что отделяло ее от той, кто единственная могла помочь... и кто обещала убить ее, попадись она ей еще раз на глаза. Но это не так уж важно...
Ей повезло, в комнате Усаги горел свет, она была дома, и окно было открыто... Наверное... наверное, тот парк был слишком далеко, и Усаги просто не могла почувствовать врага без выдающихся духовных способностей Рей или специально настроенного компьютера СейлорМеркурия. Впрочем, сейчас было не до того. Мысленно воззвав к Селене, Луна вскарабкалась наверх и заскочила внутрь...
- Усаги!.. – Луна сама не поняла, прошептала она или прокричала. Сидевшая за столом девушка обернулась. Ее взгляд тут же нашел Луну, и глаза ее сузились, кошка немедля почувствовала, что та не забыла о своем обещании. – Усаги, Воины в опасности! Им нужна твоя помощь! – в спешке, почти глотая слова, выдохнула та.
Усаги в тот момент уже успела встать и сделать первый шаг к замершей на подоконнике черной кошке. Она помедлила...
- Тебе ведь передали мои слова... – начала было она, но Луна ее прервала.
- Да! И если тебе так нужна моя жизнь, то давай! – взорвалась вдруг кошка, но тут же утихла. – Я искала правду в архиве... в своей памяти... я не нашла ничего. И если... то, что ты сказала, правда... если моя Королева... а значит, и мы с Артемисом, когда-то бросили на погибель целый народ... То да, ты имеешь право нас презирать! Но твои Воины, они ни в чем не виноваты!! Они были лишь твоими защитницами! Как можно винить их за решение, принятое твоей матерью!..
Все это время Усаги стояла и молча сверлила свою четвероногую собеседницу взглядом. При последних словах она дернулась, как от пощечины. Луна сжалась в комочек, ожидая взрыва, но не смолкла, спеша высказать все, пока могла.
- Ведь ты винишь Серебряное Тысячелетие в том, что оно бросило землян в беде! Сейчас Воинам нужна помощь! Или ты их бросишь, как те, кого презираешь?!
Лицо Усаги исказилось от ярости. Луна бы, наверное, выскочила наружу, да только пошевелиться в этот миг она была не в силах. Девушка на секунду сложила перед собой ладони ложечкой, в серебряной вспышке в них появилась массивная золотистая брошь. Усаги приложила ее к груди, и ее тело утонуло в серебряном сиянии. Не прошло и двух секунд, как свет спал, и место Усаги заняла СейлорМун. Домашная одежда приобразилась в фуку, волосы стали более чем в два раза длиннее и сами собой заплелись в королевскую прическу.
Еще через секунду Луна почувствовала, как ее схватили за шкирку. Гневные ярко синие глаза оказались прямо перед ней. СейлорМун сказала одно-единственное слово:
- Веди!

Зов сердец, влечение душ.

Зойсайт сдвинулся в сторону, пропуская мимо себя отчаяную атаку СейлорЮпитера... эти девчонки уже с трудом держались на ногах. Он уже давно мог бы убить их всех, но они нужны были живыми. Кристалл мог быть только у кого-то из них... и с их смертью все то, что они прятали на себе, могло исчезнуть бесследно. Этого допустить было нельзя... А потому теперь он и его подчиненные изматывали их. Девчонки были крайне упрямы – приходилось признать. Но они давно уже выдохлись, и сейчас оставалось лишь чуть-чуть дожать... только чтобы не убить ненароком.
Зойсайт метнул очередной заряд темной энергии с расчетом, чтобы не попасть прямо по Меркурию, но и чтобы взрывная волна бы своё дело сделала. Получилось не очень, все Сейлоры успели отскочить в сторону. Генерал Темного Королевства сжал зубы, эта игра начинала его раздражать. Особенно после того, как эти Воины сумели таки сразить Разивелла. Одно дело в течении многих месяцев выпускать на них одного за другим этих смертников из свиты тех ничтожеств, что пытались свергнуть его Королеву. Берил их для того и оставила тогда в живых, чтоб пустить на убой, но Разивелл был из ЕГО свиты! Как и Аракнетия, которая пыталась схватить эту непонятно из каких катакомб и болот выбравшуюся СейлорМун две недели назад! Терять собственных подчиненных и слуг, которых он лично отбирал и готовил... ему это не нравилось! И он бы с большим удовольствием испепелил эту настырную Венеру прямо сейчас!
Но нельзя... ведь Кристалл вполне мог быть у нее, она, как-никак, лидер. Но может быть потом, когда Кристалл будет у них, Королева отдаст эту сучку ему? Ухмыльнувшись мысли о том, как он сможет с ней расквитаться за все доставленные проблемы, Зойсайт запустил очередной заряд темной энергии. В этот раз у него все получилось: Марс полностью отвлеклась на Юрдигона, пытаясь найти для своей пламенной стрелы дорожку во множестве шупалец этого демона. Взрыв сбил ее с ног. Юрдигон – огромный сухопутный спрут – сразу же попытался скрутить свою противницу, но Юпитер и Меркурий одновременно обрушили на него энергии своих планет, заставив уйти в глухую оборону...
Марс попыталась встать... удалось ей это лишь с трудом, все четверо уже были абсолютно вымотаны. Подруги попытались ее поддержать, но Зойсайт немедля почувствовал слабину и вместе с двумя своими подручными кинулся в атаку. Воины попытались увернуться, Юпитер поддерживала Марса, когда они отпрыгивали в сторону... и тут же попали в «объятья» оправившегося Юрдигона. Подоспевшая на подмогу Венера срубила ему пару щупалец и была сама сбита с ног чем-то вроде огромного – размером с детскую голову – яблока, которыми кидался Померон, еще один подчиненный Зойсайта. Сам Генерал насел на Меркурия – единственную, кто еще оставался на ногах... А спрут еще крепче обнял теперь уже троих СейлорВоинов, полностью лишая их возможности двигаться...
СейлорМеркурий осталась одна против пятерых...
И в этот миг примчавшийся из ночной темноты сияющий диск поразил Юрдигона в центр его массивного туловища...
- Серебряное Сияние Луны... – раздался уже знакомый всем главным действующим лицам голос.

- ... отзовись! – СейлорМун в прыжке подняла обе руки над головой, и во вспышке серебристого света в них возник Лунный Жезл. Ее оружие, которым она еще ни разу не пользовалась в бою... а значит, это будет сюрпризом. – Лунный Луч! – жезл в ее правой руке описал изящную окружность, и волна серебристой энергии устремилась в сторону Зойсайта и его присных еще до того, как ее ноги коснулись земли.
Одновременно диадема вернулась ей на лоб, и ей не требовалось оглядываться, чтобы почувствовать, что атака увенчалась успехом, и то не-пойми-что с кучей щупалец более никому не угрожает. Ее вторая атака также достигла цели – ни Зойсайт, ни его демоны попросту не успели среагировать. Тот, который оказался ближе всего к ней, сразу обратился в пепел. Трое других также пострадали, самого невезучего – этакую помесь куста и вставшего на задние лапы огромного спаниэля – даже сбило с ног. Сам Зойсайт не пострадал – он инстинктивно высвободил большое количество темной энергии, которая его защитила...
- Ледяная Твердь – Круши! – СейлорМеркурий, о которой ее враги в одночасье позабыли, не упустила свой шанс. Здоровенная глыба льда рухнула прямо на еще не успевшего подняться демона, мигом обратив его в ничто. Это была самая мощная атака Меркурия, но от нее было нетрудно увернуться, потому пользовалась она ею нечасто.
Через секунду тяжело дышащая синеволосая воительница уже стояла рядом с СейлорМун. Они только и успели, что обменяться взглядами, как остальные присоединились к ним. За эти несколко секунд они уже как-то сумели встать и придти в себя.
- Поговорим потом, - просто сказала СейлорМун, на корню пресекая всякие разговоры.
- Проклятье... – процедил сквозь зубы Зойсайт.
Генерал Темного Королевства почти трясся от злости. Он уже фактически победил, когда СейлорМун появилась и в одночасье свела на нет всё то, чего он добился. Его войска в один миг потеряли половину своих, двое оставшихся демонов были теперь явно не в лучшей форме. Да и он сам ослаб – он высвободил куда больше энергии, чем следовало...
- Ты появилась крайне невовремя, - продолжил он, совладав с собой.
- Или наоборот, это как посмотреть, - откликнулась СейлорМун, отводя в сторону свою руку с жезлом, вероятно, готовясь к новой атаке.
- Верно... что же, тогда они тоже вовремя, - на лице Генерала возникла недобрая усмешка, когда он театрально щелкнул пальцами. И вокруг Воинов вдруг возникли еще четверо демонов.
- Что? – вырвалось у затравлено озирающейся Венеры. С помощью СейлорМун они наконец-то переломили ход боя, но тут силы Зойсайта в одночасье восполнили все свои потери, в то время как они были на последнем издыхании...
- Резерв? На случай, если я появлюсь? – СейлорМун отреагировала куда спокойнее своих... наверное, союзниц?
- Да... не думал я, что мне придется бросать в бой все силы... но теперь скрывать их не вижу смысла... – в голосе Зойсайта явственно мелькнула ярость за его погибщих подручных.
- Что же... – задумчиво ответила ему СейлорМун. – Правильно выбраное время для того, чтобы бросить в бой резервы, может решить исход битвы... Лунная Диадема – Рази!! – время для разговора вышло, пришла пора продолжить схватку.
С появлением Принцессы у Воинов открылось то ли третье, то ли уже четвертое дыхание, и они встретили новое нападение достойно. Как-то так вышло, что каждой из них выпало по одному из новых, а значит, свежих демонов, в то время как СейлорМун остались Зойсайт и еще два его потрепаных прихвостня. Воинам удавалось сдерживать своих противников, но на большее они способны уже не были, за две-три минуты, что длилась схватка, ни те, ни другие так и не сумели нанести друг другу сколько-нибудь заметный урон. Сама СейлорМун успешно противостояла сразу троим, с помощью своего жезла она отражала и рассеивала все атаки, что посылали в нее ее противники, а сама раз за разом отвечала им бросками своей диадемы. Но враги также были не лыком шиты, и ее атаки также не достигали цели. Словно по какой-то неслышной команде противники разошлись.
Их построение возникло как-то само собой, ни о чем они заранее не договаривались, это просто показалось... правильным. СейлорМун встала во главе, у нее за спиной в полушаге выстроились остальные: Венера и Юпитер справа, Марс и Меркурий слева. Напротив них одной неорганизованой кучей сгрудились демоны и Зойсайт чуть впереди.
- Неплохо... – прошипел Зойсайт, осматривая свою правую ладонь: отражая одну из ее атак, он таки поранился. – Но ты ведь понимаешь, что теперь у вас нет шансов! – последнее он выкрикнул куда громче.
- Не хотела я так сразу все карты выкладывать, но, вероятно, придется... – СейлорМун взяла свой жезл обеими руками и прижала к груди. В глазах у нее на миг вдруг мелькнуло озорство, – БАНКАЙ! – задорно выкрикнула она, удивив всех, особенно знающих мангу.
Ее жезл пропал в множестве серебряных и красных нитий, что в один миг окружили его. Светопредставление длилось пару секунд, а когда прекратилось, в руках у СейлорМун уже не было жезла. Нет, теперь она держала большущий – чуть выше ее – серебряный посох с красным навершием.
- Как я сказала, выбрав правильный момент для того, чтобы пустить в ход козырь, можно решить исход боя. Ты бросил в бой все свои резервы до того, как я открыла все свои... а значит, преимущество у нас! Лунные Струны Гармонии – станьте путами! – ее атака вновь всех застала врасплох.
Из навершия ее оружия вырвалось полдюжины бледно-серебристых нитей и устремились к врагам. Зойсайт испарил одну с ходу, один из его демонов сумел схватить другую и разорвать ее на части. Четверо других демонов в один миг обнаружили себя связанными. Нити впились в их плоть, энергия, излучаемая ими, была совершенно чужда подданным Темного Королества, а потому они казались им раскаленными.
СейлорВоины не преминули воспользоваться представившейся возможностью. Меркурий в очередной раз призвала свой голубоватый туман, еще сильнее сбив с толку противника. Марс и Юпитер обрушили свои атаки на временно обездвиженных демонов. Но тут сказалась их несогласованость: им следовало бы вместе напасть на одного врага, а так их цели были лишь сбиты с ног, но уцелели. Венера рванулась вперед, метя снести голову другому демону Мечом Предводителя... но тот со звоном столкнулся с темным клинком в руках Зойсайта. Через секунду ей уже пришлось уворачиваться от атаки одного из оставшихся свободным монстров.
Сама СейлорМун также устремилась вперед, и ее удар отразить было некому. Связанный демон на мгновение весь вспыхнул красным, получив удар набалдашником, после чего обратился в пепел. Его товарищ попытался отомстить за смерть коллеги, но Воин Луны парировала его удар когтями и сразу же контратаковала, вынудив противника отпрянуть. Пару раз крутанув посох вокруг себя правой рукой, СейлорМун одновременно вновь сдернула диадему со лба и добила демона, который еще не успел оправиться от атаки СейлорЮпитера.
Почти одновременно Марс и Юпитер атаковали вновь, теперь уже общую цель, и обратили еще одного демона в ничто. Тем временем Венера с мечом в правой руке и цепью в левой отчаянно пыталась сдержать бешеную атаку Зойсайта, который явно потерял над собой контроль. Меркурий же сцепилась с тем демоном, что попытался зайти предводительнице с тыла... Монстр взмахом руки послал в ее сторону десяток когтей, что отделились от его пальцев, но тут же отросли заново... Сам демон сильно походил на оборотня, каким его малевали во многих фильмах, он собрался повторить неудавшуюся атаку, но тут тоже вспынул красным и рассыпался. Целясь в укрывшегося за своим ледяным щитом Меркурия, он не заметил появления рядом СейлорМун.
У Зойсайта осталось всего два демона, один из которых все никак не мог освободиться от серебряных пут Лунной Принцессы – хотя в Темном Королевстве, похоже, так и не поняли, кто она. Но сам генерал ничего уже не замечал, бешено наседая на Венеру, сейчас он, наверное, забыл даже о том, что ему не следует убивать своих противниц...
- Лунная диадема, - негромко произнесла СейлорМун, вновь сняв свое украшение со лба. Но в этот раз она его не метнула, а просто выпустила из рук прямо перед собой. Сияющий диск завис перед ней в воздухе. – Пленяй! – последнее слово она уже выкрикнула, ударив по диску вершиной посоха.
Ее оружие устремилось к ослепленному яростью Зойсайту, но в этот раз, вместо того чтобы погрузиться в тело врага, оно перед самым ударом потеряло свою форму, а потом сомкнулось вокруг генерала серебристым кольцом, приковав его руки по швам. Десяток нитей поменьше тех, что она пустила в дело до этого, появились и сковали Зойсайта еще крепче... его меч ударился об пол, прежде чем исчезнуть.
- Что?! – яросто выкрикнул он, дергаясь всем телом. Несколько секунд спустя он, судя по всему, немного пришел в себя. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что его отряд полностью уничтожен, сам он сейчас совершенно бессилен, а его Королева при всем желании не сумеет сейчас никого прислать ему на помощь. Он потратил слишком много энергии... – Проклятье! – он пронзил СейлорМун убийственным взглядом.
- Ты проиграл, Зойсайт... – та не дрогнула. – Я вообще-то разочарована... тот великий полководец, слухи о котором достигли даже Луны, пал низко...
- О чем ты? – гнев отчасти уступил место недоумению.
- И вообще, я понимаю, почему вы присоединились к Берил тогда… Но почему вы служите ей теперь, когда она атакует ваш родной мир?
- Что ты несешь? Я всегда был верным слугой моей Королевы и останусь им до конца!
- Ааа... вот оно как... – СейлорМун вдруг как-то поникла. – Значит, вам она не оставила воспоминаний даже о том, кем вы были?.. Что же... это многое упрощает. – Она отвернулась от него и подняла взгляд к небу. – Мне... мне жаль, Зойсайт... мне, правда, жаль, что все так... если кто-то из участников той трагикомедии и заслуживал второго шанса, так это вы и ваш принц...
СейлорМун стояла несколько секунд неподвижно, потом встретилась взглядом с СейлорВенерой. Все было понятно без слов, и та занесла свой меч для удара. Руки у нее не дрожали...

Они вчетвером сидели в комнате Рей и ждали её. Прошлой ночью после боя она не сбежала сразу... почти минуту она стояла, глядя куда-то вдаль. Потом повернулась к ним, не поднимая при этом взгляда, и сказала им: «Рей, завтра вечером встретимся у тебя дома... нужно поговорить»
И они ждали её... они собрались здесь сразу же после обеда... наступили выходные, потому занятий сегодня не было. Дедушке объяснили, что они собираются позаниматься вместе, и что их новая подруга к ним присоединится. Чтобы убедить его, они разложили вокруг свои школьные принадлежности... чтобы убедить его... и, возможно, самих себя, но даже работящая Ами к книгам и не притронулась. Им... им было, что обсудить. Они говорили... они спорили... они приняли решение. А Луна и Артемис, их они ни разу не видели весь день.
Тут до них донесся голос Усаги... она уже была в храме, звучал он с некоторой долей веселого недоумения и раздражения. Хотя слов было неразобрать, Рей и остальные тут же поняли, что ее несколько... эксцентричный дедушка уже заметил незнакомую девушку, что зашла в его храм, и в своих лучших традициях принялся агитировать ее поработать тут... Эти его замашки уже давно стали темой сплетен по всему Джубану.
Они как раз поднимались на ноги, чтобы пойти ей навстречу, когда дверь отодвинулась в сторону. Усаги шагнула в комнату, прикрыв дверь за собой... либо ей указали, где надлежит их искать, либо она как-то почувствовала их... Потом их взгляды встретились...
Усаги все так же стояла у двери, по виду обычная девочка, хотя и с весьма нетипичной для Японии внешностью... Но в глазах Воинов она вдруг на миг словно бы засияла величием... и теплом... почти как в те времена в Лунном Королевстве, когда само присутствие Принцессы наполняло их ощущением защищенности и покоя, подобное тому, что чувствуешь, когда возвращаешься из дальнего странствия домой. Чтобы чувствовать себя дома, им нужно было лишь одно – быть рядом с принцессой Серенити...
Какие-то давние, полузабытые инстикты всколыхнулись в их душах, и они сами не поняли, как получилось, что они стоят перед ней коленопреклонные, прижимая правые руки к сердцу.
- Н-нет... – прошептала Усаги, кровь прилила к ее до этого бледным щекам. – Не надо... я уже сказала, я не Серенити. Встаньте.
Минако и остальные только сейчас, собственно, осознали, что упали перед ней на колени, и, смутившись, поспешили подняться. Несколько секунд стояла неловкая тишина, потом Рей, вспомнив, что она, вообще-то, хозяйка дома, пригласила Усаги присоединиться к ним. Когда все расселись, снова зависла звенящая тишина, прежде чем...
- Я... – начала Усаги.
- Мы... – одновременно с ней заговорила Минако. И обе снова умолкли. Короткий обмен взглядами, и Усаги вздохнула поглубже, прежде чем продолжить...
- Прежде всего, я бы хотела извиниться... Я была к вам несправедлива, но мне просто не приходило в голову, что ваши воспоминания могут быть... повреждены... И я... мне кажется, что я разрушила нечто похожее на прекрасную мечту, - Усаги смотрела в пол.
- Нет... не мечту... иллюзию, - подала голос Ами, которая все это время не опускала взгляда.
- Столь уж это важно? Важно то, что вы в нее верили... и эта... иллюзия, наверное, она была настолько прекрасна... – Усаги осеклась, вероятно, почувствовав, что ее слова почти лишены смысла. – Но я настолько погрузилась в свой гнев... что почти не разбираю, что именно разрушаю... – это она прошептала настолько тихо, что ее никто не расслышал.
- Мы... мы думали о том, как же нам теперь быть, - заговорила Минако, потом она чуть усмехнулась. – Все это время мы искали почти беззащитную, но и одновременно очень могущественную принцессу, которой было бы по силам завершить эту войну. Как если бы наш путь был для нас уже заранее подготовлен... в какой-то степени так оно и было, - добавила она тише. После чего снова повысила голос. – Но этого пути больше нет, а значит, нам нужно искать иной... свой путь.
- Мы поймали себя на том, что по сути уже заранее распланировали, как все будет, и как тебе *следует* действовать и чувствовать... – когда Минако смолкла, погрузившись в себя, ее сменила Макото. – Ну и... неправильно это, - закончила она как-то беспомощно, чем заслужила неоднозначный взгляд со стороны Рей, и приподнятую бровь Усаги.
- Что она хочет сказать, - Ами перехватила инициативу, - это, что если ты не хочешь быть Принцессой... это твое право. И в любом случае, не нам решать за тебя... ведь с самого начала это нам надлежало следовать за тобой, а не наоборот... – теперь и Ами смолкла, словно истратив свой словарный запас.
- В общем... мы хотим присоединиться к тебе, - быстро закончила за всех Рей.
- Пфф... – громко фыркнула Усаги, переводя взгляд задорно поблескивающих глаз с одной девушки на другую. – Вам, правда, нужны были все эти вступительные слова, чтобы придти к тому, что я сама хотела предложить?
- Мы... – начала по энерции Минако, но потом до нее дошел смысл слов Усаги. – Сама?..
- Ага, - ухмыльнулась та, но тут же посерьезнела. – Как я уже сказала, мне в голову не приходила возможность, что ваши воспоминания могли быть стерты. Хотя мне следовало предположить, что Королева Серенити захочет сделать так, чтобы мы все начали сначала и «не тяготились ошибками прошлого», - по ее тону было очевидно, что она не очень-то верила в это благородное объяснение. – Ну а я ей оказалась не по зубам... то ли я сама, то ли Принцесса... тогда, в переулке, когда вы не понимали, чего я бешусь... Я тогда вообразила, что вам просто наплевать на гибель целой цивилизации... я... я была к вам несправедлива... в общем... к чему я веду речь. Давайте сперва разрешим проблемы в настоящем, а потом уже будем вспоминать прошлое...
Воины переглянулись: то, чего они хотели, само шло к ним в руки. Теперь, когда было очевидно, что роль, которую они считали им уготовоной – роль телохранителей Принцессы – была недоступна, они, тем не менее, могли рассчитывать на роль ее боевых соратниц. Позиция куда более подходящая в этом новом мире, где Принцесса, нет, СейлорМун показала себя Воином, превосходящим любую из них. Они ждали этой встречи, надеясь, что по ее окончанию их группа разрастется до пяти и сменит лидера...
- В таком случае, Усаги... мы бы хотели, чтобы ты стала нашим лидером, - прямо сказала Минако. – И в знак этого...
- Значит так, меч у тебя я забирать не собираюсь! – тут же заявила Усаги, чье настроение явно повысилось.
- Меч? – Минако сперва не поняла, о чем речь, но потом сообразила, что ее оружие, вообще говоря, именовалось Мечом Предводительницы. – Мы как-то об этом и не подумали... хотя следовало, - сконфузилась она. – Но говорила я не об этом.
С этими словами она извекла из своего подпространственного кармана Желтый Радужный Кристалл и протянула его законной владелице. Лицо Усаги вытянулось.
- Это же...
- Радужный Кристалл, - встряла Макото, но тут же поникла. – Единственный, что нам удалось заполучить. Остальные... они попали в руки врага.
- Все шесть?.. – глаза Усаги расширились. Потом ее лоб пересекла глубокая морщина, и весь ее облик вдруг стал каким-то хищным. Воины немного напряглись, ожидая ее реакции на известие, что почти все жизненно важные компоненты в руках врага. – Знаете... – к их огромному удивлению Усаги улыбнулась. Улыбнулась недобро, но то предназначалось не им, - тогда я знаю, как закончить эту войну очень быстро... – ее глаза сверкнули. – Только вам этот способ вряд ли понравится.

Разорвать замкнутый круг.

Кунсайт крутанул финт, после чего его клинок устремился к правому боку СейлорМун, но та сдвинулась на полшага в сторону и парировала атаку нижней частью посоха, одновременно замахиваясь для атаки. Генерал Темного Королевства просто исчез до того, как она успела закончить свой выпад, лишь для того чтобы возникнуть почти прямо у нее за спиной. Но новая предводительница СейлорВоинов не позволила застать себя врасплох и разорвала дистанцию полушагом-полупрыжком, одновременно вслепую отмахнувшись посохом. Ее удар пришелся внику, но и Кунсайт не смог реализовать своё кратковременное преимущество. Вокруг них четверо Воинов сражались с полудюжиной демонов Темного Королевства, очевидно, из числа личных подручных Кунсайта.
Ни та, ни другая стороны пока не могли добиться сколь-нибудь заметного преимущества. Схватка началась, когда Воины прибыли в парк, где около полуночи начал безобразничать очередной хилый демон. Подозревая ловушку, в бой сперва отправились только Марс и Венера. И они были совершенно правы, ибо стоило тем сокрушить врага, оказавшегося каким-то особенно слабым, как туда же прибыл Кунсайт в сопровождении семерых чудовищ. Через несколько секунд битва была уже в разгаре.
СейлорМун сражалась с Генералом один на один, тот явно вынес уроки из гибели Зойсайта и ни серебристый Лунный Жезл, ни его трансформация в боевой посох не застали врага врасплох. Остальные Воины с трудом, но небезуспешно сдерживали демонов. Минуту назад Венера воспользовалась удачной атакой Меркурия, чтобы сразить своим клинком немного заторможенного демона.
Кунсайт снова атаковал, сократив дистанцию, он рубанул своей противнице по левой ноге, СейлорМун сместилась в сторону, после чего использовала свой посох для опоры, одновременно нанося удар сразу обеими ногами. Кунсайту удалось отразить эту атаку лишь частично. Нацеленный в голову удар он принял плечом, чтобы восстановить равновесие, ему пришлось отступить на два шага. СейлорМун устремилась вперед, используя в этот момент свой посох почти как пику. Первые два выпада заставили Генерала отступить еще на три шага, после чего он уперся, отбил очередной колющий удар в сторону, попытался контратаковать. Но СейлорМун каким-то образом сумела в промежутке между атаками выдернуть из своих волос пару заколок и встретила Кунсайта тремя серебристыми острыми гостинцами. Тот никак не ожидал, что его противница применит свои метатальные снасти посреди рукопашной схватки, тем не менее, одну заколку он поймал. От другой – нацеленной в голову – уклонился. А последняя ужалила в правую руку ниже локтя, но неглубоко.
Телепортировавшись на десяток шагов от СейлорМун, Кунсайт выдернул заколку из своей руки. Его лицо оставалось бесстрастным и сосредоточенным, а смехотворная рана не помешает ему владеть мечом. Не дожидаясь, пока противница опять завладеет инициативой, он сам запустил в СейлорМун пару своих бумерангов...
Между тем сражение между демонами и СейлорВоинами продолжалось, и ни одна сторона не могла добиться существенного преимущества. Юпитер сумела достать молнией демона, внешне похожего на непомерно разросшегося вширь игрока в американский футбол, кто приспособил себе вместо доспехов сильно покореженый холодильник. Но при этом она упустила из виду его товарища, который не простил ей этой ошибки и сбил с ног зарядом темной энергии. Впрочем, Меркурий также не упустила своего шанса и пронзила оглушенного противника созданным изо льда остриём... Число демонов снизилось до пяти, но Венера и ее соратницы тоже начали выдыхаться, ибо схватка была весьма интенсивной.
СейлорМун оттолкнулась от земли и взмыла вверх метров на пять... Кунсайт встретил ее там, матерелизовавшись прямо над ней и обрушив рубящий удар в голову. Та успела закрыться, но сила удара сбила ей равновесию траекторию прыжка. СейлорМун рухнула вниз, лишь с трудом удержавшись на ногах, Кунсайт не отставал. Один выпад, второй, третий... Усаги отступала, парируя его атаки, после чего просто отпрыгнула назад, уходя с дистанции атаки.
- Лунные Струны Гармонии – станьте путами! – использовала она представившиеся ей несколько мгновений.
Полдюжины серебристых нитий появились на свет и устремились к Генералу со скоростью атакующих змей... Выпустив волну темной энергии, тот испарил их на подходе. СейлорМун еще раз отскочила подальше...
- Черт... – чуть слышно пробормотала она. – Ладно... – с этими словами она сунула левую руку за пазуху. Через секунду рука вынырнула обратно, сжимая желтый кристалл.
Глаза Кунсайта изумленно расширились, он тут же узнал Радужный Кристалл – конечную цель всех его сегодняшних действий, которую неприятель столь необдумано выставил напоказ... СейлорМун приложила кристалл к посоху, вероятно, собираясь как-то усилить свое оружие за счет его энергии, но тут...
- Сзади! – отчаянно выкрикнула Меркурий.
- Берегись! – вторила ей Юпитер.
За спиной СейлорМун возник еще один демон, этакая помесь обезьяны со сверчком или, может, кузнечиком. Беззвучно он устремился в атаку, метя своими длинными когтями ей по шее. СейлорМун по-кошачьи извернулась, уходя из под удара... но демон успел вытянуть в ее направлении не то одну из ног, не то заднюю лапу...
Через мгновение оба противника покатились по земле, еще через две секунды СейлорМун попыталась вскочить, оставляя за собой рассыпающегося пеплом демона, которого она сумела ударить вершиной посоха... Остальные Воины попытались прорваться поближе к ней, чтобы прикрыть своего лидера, но демоны одновременно перешли в атаку, полностью сковав их. Бойцы Темного Королевства атаковали, почти не думая о собственной безопасности, желая лишь одного – не дать кому бы то ни было помешать их повелителю.
- Ай! – вырвалось у СейлорМун, когда бумеранг Кунсайта угодил ей в левое плечо. Взрыв отбросил ее на пару метров, а главное, кристалл вырвался у нее из рук и отлетел в сторону...
Юпитер в этот момент была в непосредственном контакте с врагом, потому ничего не могла сделать. Меркурий и Марс дрались вдвоем против троих несколько в стороне, потому никак не могли успеть. Венера слепо рванулась вперед, походя срубив попытавшегося задержать ее демона – демона, с которым до этого они бились на равных. Она была совсем рядом с упавшим кристаллом, когда прямо перед ней сверкнула темная сталь, она успела закрыться чисто инстинктивно, и сила столкновения клинков отбросила ее назад.
СейлорВенера потеряла равновесие и рухнула на спину, она могла лишь наблюдать, как Кунсайт одним немыслимо быстрым движением подхватил с земли Радужный Кристалл, прежде чем исчезнуть...
- НЕТ!! – СейлорМун была уже на ногах, но было поздно...

Семь Радужных Кристаллов зависли в воздухе, ярко сияя и резонируя друг с другом... воссоздание величайшей реликвии Серебряного Тысячелетия – королевского Серебряного Кристалла - вошло в завершающую фазу.
Королева Берил стояла перед ними с поднятыми руками, процесс был запущен, от нее ничего уже и не зависело, но эта поза казалась... подходящей этому моменту. Еще несколько минут, и огромная мощь этой реликвии, мощь одновременно и созидательная и разрушительная, будет в её руках... С помощью этого Кристалла она сумеет излечить раны, что нанесла ее миру королева Серенити в ее последний час... и он же станет неистощимым источником жизненной энергии для ее народа – энергии, в поисках которой Темное Королевство когда-то и напало на мир людей.
И после того, как непосредственные потребности будут удовлетворены, она найдет приемлемое решение для Земли и её нынешних обитателей – людей, чьи далекие предки так впечатлили ее своим упорством и волей к борьбе... нынешним землянам было далеко до своих предшественников, они тоже еще только начали оправляться от вызванной Серенити катастрофы... самодовольная королева Серебряного Тысячелетия наверняка сама не понимала, что творила тогда.
В их мире почти не было магической энергии, этот крошечный архипелаг – Япония – был единственным местом на всей планете, где её слуги могли свободно находиться... Но уже и теперь она видела в этих людях зачатки той отваги, которая когда-то преградила дорогу всесокрушающей мощи Темного Королевства. Даже эти новые СейлорВоины... вероятно, Серенити таки что-то учудила напоследок... они были совсем не теми убежденными в собственном могуществе гордячками, которые щепетильно выполняли свои обязанности телохранительниц инфантильной принцессы – единственной опасностью, которая могла ей угрожать, это пролить стакан сока на платье... но стоило начаться настоящему бою, как они дрогнули и были сметены. Эти были совсем иными... Они сражались... они дрались отчаянно, яростно... они дрались как земляне...
И эта СейлорМун... Берил не могла понять, откуда взялась эта новая, самая яростная ее противница. Внешне она почти не отличалась от принцессы Серенити, но было невозможно вообразить, чтобы то пустое место, которое представляла из себя наследница престола, переродилась в столь грозного бойца... или, может быть, этот мир... дух Земли, дух её обитателей так воздействовал на них, когда они повторно родились и выросли здесь?.. Она задаст им эти вопросы, если сумеет. Теперь, когда Кристалл у нее, возможно, с ними удастся поговорить с позиции силы... в конце концов, ее народу ведь нужны враги...
«вам она не оставила воспоминаний даже о том, кем вы были?..»... «если кто-то из участников той трагикомедии и заслуживал второго шанса, так это вы и ваш принц...» - не кстати вспомнились ей слова, сказанные СейлорМун перед смертью Зойсайта... нет, копии Зойсайта... слова СейлорМун были одновременно и комплиментом, и тяжким оскорблением. Эта девчонка, очевидно, вообразила, что она, королева Берил, пленила Земных Генералов и каким-то образом подчинила их своей поле... попутно извратив их самих и разрушив их военный гений... Но одновременно это также означало то, что ее создания все-таки больше походили на истинных бойцов Земли, чем она полагала...
Когда тысячелетия спустя после катастрофы на Луне ей удалось оправиться и более-менее вернуть себе власть над тем, что осталось от Темного Королевства, она попыталась как могла вернуть тех пятерых людей, что произвели на нее неизгладимое впечатление. В тот день, в день их победы, которая обернулась полным кошмаром, Эндимиону и его людям повезло куда меньше, чем ей самой. И все, что от них осталось – это её воспоминания. И основываясь на них, пользуясь своими ограниченными способностями к созиданию, она попыталась, как могла, возродить своего Принца и его Генералов... Но... или её собственная память подвела её, или – что более вероятно – такое дело было ей попросту не по силам. И копии Земных Генералов, которых она создала первыми, были не более чем жалкими пародиями... унизительными карикатурами на тех великих и благородных людей, которых она знала. Именно потому копия Эндимиона так никогда и не была завершена – Берил было страшно извратить образ любимого человека. Она была очень близка к тому, чтобы уничтожить созданные ею пародии на его Генералов... но в её окружении никто, кроме них, не мог вести эти более-менее скрытные операции на Земле...
Особенно яркая вспышка Кристалла вырвала правительницу Темного Королевства из раздумий... Семь радужных Кристаллов сливались воедино, это был самый последний этап... еще одна вспышка, еще более яркая... и еще одна, и еще... Берил едва успела выставить перед собой щит, когда при следующей вспышке Кристаллы... или уже Кристалл? выпустили волну энергии, что отбросила ее на полшага и опалила пол, стены и потолок... что-то шло не так...
Кристалл пульсировал все быстрее... еще одна волна энергии почти сбила Берил с ног... и та с ужасом почувствовала, как излучаемая им сила нарушает и временно приводит в негодность все то, на чем основывались ее собственные способности...
- Вот и все, Берил... – неожиданно донесся до нее голос. Она его знала, это был голос СейлорМун. Тут на фоне излучающего все большее количество энергии Кристалла появился ее призрачный образ. – Я знаю, что это глупо и пахнет какой-то дешевой показухой, но мне, правда, будет спокойнее на душе, зная, что мои слова дошли до тебя. Если ты меня слушаешь, значит, все кончено. Реакция вошла в финальную стадию, ваши собственные силы более не действуют, вам не скрыться. Кристалл взорвется и уничтожит всех вас, а сам расколется не на семь частей, а обратится в прах... Той безумной реинтерпретации гибели Лунного Королевства, что, очевидно задумала моя бывшая мать, не будет... – образ СейлорМун на мгновение сменился образом принцессы Серенити, глаза той горели совсем не свойственным ей огнем. – Это конец. И знаешь, Берил, я ведь почти была готова к тому, чтобы попытаться договориться с тобой... война на уничтожение – последнее дело. Но Зойсайт... то, как вы обращаетесь с союзниками, убедило меня, что это невозможно. А потому умри, Берил... – и образ СейлорМун растаял.
«Что?! Неужто все это из-за недораз...» - подумала было Берил, но не закончила. Так и не сформировавшийся до конца Серебряный Кристалл взорвался с невероятной мощью и в один миг уничтожил и все Темное Королевство, и Королеву Берил, кто так и не успела закончить свою мысль.

*Flashback, пять дней назад:*

- Итак, поправь меня, если я вдруг ошибаюсь, - голос Ами немного подрагивал от переполнявших ее противоречивых чувств. – Ты хочешь отдать врагу наш единственный Радужный Кристалл, но с таким расчетом, чтобы при попытке восстановить Серебряный Кристалл произошел взрыв?..
- Да, - лицо Усаги не покидало хищное выражение, как если бы она изо всех сил пыталась не отвлекаться, опасаясь, что, стоит ей подумать о чем-то другом, и она усомнится в своем решении. – Вы вообще знаете, что собой представляют семь Радужных Кристаллов? – остальные дружно помотали головами. – Это воплощение энергий, которые составляют силу Серебряного Кристалла. Многие из этих энергий противоположны друг другу, как, например, огонь и вода. И в Серебряном Кристалле все они находятся в своеобразном, почти противоестевственном равновесии, резонируя друг с другом, одновременно и усиливая, и пригашая друг друга. Это равновесие очень хрупкое, именно поэтому основные силы Серебряного Кристалла использовали так редко, сейчас его восстановить можно, это даже сравнительно нетрудно, особенно мне, ибо я, хочу я этого или нет, все-таки наследница Лунного Королевства. А значит, он как бы настроен на меня, но и Темному Королевству сейчас это, несомненно, под силу... Но стоит чуть-чуть изменить один из Радужных Кристаллов, и вся схема будет разрушена, и при попытке соединить их случится такой дисбаланс, что мало никому не покажется...
- И почувствовать эти изменения Берил никак не сможет... – продолжила Усаги, сделав несколько глубоких вдохов. – Нету у нее ни чувствительности к Кристаллу, ни необходимых знаний... А если каким-то образом и обнаружат, исправить точно не смогут.
- И ты... придумала все это только что?.. – ничего более умного в голову Макото в этот миг не пришло, остальные и вовсе лишились дара речи.
- Нет, - тут же призналась Усаги, - мысль уничтожить разом и врага, и Кристалл, родилась у меня давно, но я плохо представляла, как её реализовать... а тут все само собой сложилось.
- Ну... – Минако, наконец, обрела голос. – Я точно не стану провоцировать в пользу прав демонов...
- Агитировать, - вполголоса поправили её Ами и Рей, пока Усаги недоуменно приподнимала брови.
- Неважно, - отмахнулась от них Воин Венеры. – Вы, все, наверное тоже? – остальные Воины кивнули. – Закончить войну... да... но, Усаги... этот Кристалл... он твой по праву, ты уверена, что?..
- Уверена, - перебила её та. – Столь могущественному предмету не место в этом мире, рано или поздно найдутся новые охотники... лучше, чтобы его не было. И... скажу прямо, меня не прельщает перспектива обладать предметом, способным уничтожить все живое в Солнечной Системе, более того, сделавшим это...

*End Flashback.*

Потеряв, а вернее, насколько возможно убедительно инсценировав потерю Радужного Кристалла, Воины некоторое время носились по округе, изображая панику и неорганизованные поиски – на случай, если враг вздумает проследить за ними дольше обычного. Ну а потом, как бы отчаявшись, разделились и... отправились спать. Никто не мог сказать, сколько времени займет у противника воссоздание Серебряного Кристалла, хотя те, несомненно, постараются провести это как можно быстрее. От них больше ничего не зависело, завтра была школа, а потому Усаги безаппеляционно заявила, что пора расходиться по домам.
Но уснуть этой ночью не удалось никому. Даже изо всех сил притворяющаяся спокойной и профессиональной Усаги так и не сумела сомкнуть глаз. И около шести часов ночи все они одновременно почувствовали ЭТО... ничего подобного они никогда не ощущали, это было не с чем сравнить... но все они немедленно поняли, что это означало.
Где-то – за пределами Земли, в отгороженном неизвестными и непонятными стенами от мира людей месте, Королева Берил попыталась соединить Радужные Кристаллы, и произошло именно то, что предсказывала Усаги. А значит, его взрыв уничтожил и Берил, и всех ее присных... целиком Темное Королевство вряд ли погибло, но угрозы оно более не представляло...
Но кое-что непредвиденное все-таки случилось: какие-то отголоски тех титанических сил, что пришли в движение в том темном уголке Вселенной, как-то докатились и до них... Возможно, эти силы прошли той же дорогой, которой пользовались слуги Темного Королевства, возможно, у них был какой-то другой путь. Но эхо силы Серебряного Кристалла проникло на Землю, в Японию, Токио, район Джубан. И пятеро не просто ощутили это... так или иначе, эти силы были им сродни... а потому затухающее эхо того взрыва было как бы притянуто их собственной планетарной энергией. Родственные силы встретились... и слились. Ни Усаги, ни остальные не почувствовали и не поняли этого. Но в ту ночь они стали сильнее...

Следующим утром взлохмаченная и невыспавшаяся Усаги минут пять не могла попасть правой рукой в рукав... мысли ее были далеко. Вот, собственно, и все... Темное Королевство было повержено, и с уничтожением Серебряного Кристалла возможность возрождения Серебряного Тысячелетия была фактически сведена на нет... Чего бы там ни желала давно уже покойная Королева Серенити, а замысел ее не удался... А принцесса Серенити больше не появлялась... наверное... наверное, она сказала правду в ту их ночную встречу. И Усаги хотелось верить, что несмелый дух погибшей принцессы упокоился с миром, в конце концов, хотя толку от нее и не было, навредить она тоже никому не навредила.
Главным вопросом теперь было, что же ей теперь, собственно, делать? Она никогда не планировала, что, собственно, она собирается предпринимать в случае собственного успеха. Ведь теперь... выяснилось, что катить бочку на других Воинов бессмысленно и несправдливо... Но она никогда не думала о том, что они могут вместе...
«вы можете быть счастливы вместе!..» - вспомнились ей слова, сказанные Серенити в ту ночь.
- Чего, чего? – подскочил ее отец, у которого, очевидно, случился очередной приступ оверпротекционизма. И Усаги поняла, что последнее побормотала вслух, причем за столом, где все они завтракали всей семьей.
- Ой, ничего! – Усаги спешно искала, что же сказать, чтобы убедить папу, что думает она вовсе не о парнях: чистая правда, кстати. – Я... я просто вспомнила мангу, что читала вчера! – изобрела она сходу. Хотя вчера она мангу, понятное дело, не читала. – Впрочем, мне пора идти! – поспешила она умчаться, понимая, что в своем нынешнем состоянии она, несомненно, привлечет внимание родителей, особенно мамы. А может и сболтнуть чего лишнего...
Школьный день прошел как в тумане... причем не только для нее... Ами и Макото почти не отличались от нее – хотя выглядели посвежее, вероятно, сказывалась привычка, все-таки они жили двойной жизнью больше года, и бессонная ночь им не вновинку. Но в остальном, они также глядели вникуда, и только что не натыкались на встречных... во время обеда, поедая свой бенто, причем совершенно не понимая, что в нем, и отвечая невпопад пытавшейся разговорить её Нару, она видела их. СейлорВоины сидели под своим деревом... и ели точно так же, как она – совершенно механически... Они не разговаривали друг с другом и не пытались заговорить с ней.
После окончания уроков она, не говоря никому ни слова, собрала свои вещи и пошла туда, куда ее несли ноги. Ей было необходимо подумать... вчерашней ночи и сегодняшнего дня оказалось недостаточно...

Каждая из них пришла сюда отдельно от остальных, никто ничего не планировал, ни о чем они заранее не договаривались... они и не подозревали, что остальные здесь.
Не подозревали до тех пор, пока мало что не столкнулись друг с другом на перекрестке нескольких тропинок парка, в котором они столько раз сражались плечом к плечу. Все они, четверо Воинов-Хранителей... ну или бывших Воинов-Хранителей, ибо не быть им телохрателями Принцессы Серенити. Несколько минут они просто стояли, переводя взгляды одна на другую...
- Темное Королевство повержено... мы победили. И что... и что теперь?! – наконец Макото озвучила то, что думала каждая из них.
- Я... я не... – начала было Минако, но Рей её оборвала.
- Черта с два! Не знает она! – Воин Марса, самая порывистая из них, едва не срывалась на крик. – Зато я знаю! Я всегда выпадала из круга, с тех самых пор, как мама умерла родами, и отец мало что не бросил меня на пороге храма! Я всегда была чужой среди сверстников, и вообще среди большинства окружающих! Как и все мы! Я – из-за моих духовныхспособностей. Ты, Ами – из-за своей учености, что подчас и правда переходит границы! Тебя, Мако боялись из-за драчливости. Минако избегали из-за её корней и внешности! Все мы были одни, пока не встретились! Не только потому, что каждая из нас всегда ждала остальных и ждала ЕЁ, но и потому, что все мы по-своему выделялись! И с тех пор, как мы встретились, разве не было нам хорошо вместе? Несмотря на все то, что происходило с нами, разве мы не были счастливы просто от того, что были вместе? А эти последние дни, когда Усаги больше не избегала нас, разве это не было счастливейшим временем в нашей жизни?! – тут Рей уже кричала, а потом смолкла.
- И я ОТКАЗЫВАЮСЬ терять все это теперь, только потому, что мы победили, и нам больше «нет нужды» быть вместе! – Рей заговорила вновь, теперь много тише и спокойнее, но голос ее по-прежнему звенел. – Я отказываюсь потом СОЖАЛЕТЬ, что мы победили!
- Ох... – выдохнула Макото, все были под впечатлением от этой речи. – Хорошо сказано, Рей, ты совершенно права, - обрела она голос. – Все это время мы были вместе не только как Воины... нельзя терять это... и нельзя терять Усаги!
- Верно... – это все, что сказала Ами.
- И какая я после этого лидер, - усмехнулась Минако, - когда в самый важный момент нужные слова говорю не я, а самая вспыльчивая и забиякистая из нас?! Вместе до конца? – полуутвердительно сказала она, вытянув правую руку перед собой, в центр их квартета.
- Вместе, - подтвердила Макото, положив свою руку поверх.
- Всегда, - согласилась Ами, ее рука легла сверху.
- И с Усаги, - с нажимом закончила Рей. Ее ладонь легла поверх всех остальных. – Сколько вы поставите на то, что она тоже где-то в этом парке, думает о том же, о чем думали мы несколько минут назад? - подала она голос после минутной тишины.
- Карманные деньги на две недели, - тут же откликнулась Минако. Все они, не расцепляя рук, повернулись в одну сторону – туда, куда им указывало шестое чувство. – Пошли, найдем ее, - решительно сказала она.
Найти Усаги не составило особого труда, она действительно обнаружилась в том же парке, что и они. Она облюбовала одинокую скамеечку в тени массивного дерева и глядела невидящим взором куда-то за горизонт, и даже когда они все вчетвером встали перед ней, из своего созерцания вышла она далеко не сразу...
- О!.. – до девушки с запазданием дошло, что что-то в окружающей ее действительности не так. Голубые глаза сфокусировались и обнаружили окруживших её Минако и остальных. – Это вы... – что-то в ее голосе промелькнуло, но непонятно, была ли это радость или печаль. Возможно, она и сама не знала. Усаги несмело улыбнулась.
Они так же чуть улыбнулись в ответ... но слова никому не шли... и решительность, что только что переполняла их, её как-то поубавилось... потом...
- Усаги, пошли с нами в «Корону»! Мы тебя с Мотоки познакомим, он такой красавец! – вдруг бросилась в воду Ами, чем удивила всех, и себя в первую очередь.
Лицо той вытянулось, видимо, чего-чего, а такого подхода она никак не ожидала... Несколько секунд она небесталанно изображала рыбу, которую ударило молнией и выкинуло на берег. Потом уголки ее губ дрогнули и поползли вверх. А через пару секунд она вся осветилась улыбкой, подобно которой они еще не видели ни на её лице, ни на лице принцессы Серенити. Но смотрелась эта улыбка удивительно уместно...
- Пошли! Я, кстати, проголодалась! – воскликнула она, неловко почесав себе затылок.
Пять девочек дружною группой спешили куда-то по главной аллее Джубанского Парка, они о чем-то оживленно переговаривались, время от времени разражаясь дружным смехом. Это был хороший вечер, завершение хорошего дня...

Икуко Цукино тяжело вздохнула. Её дочь Усаги опять припозднилась... С тех самых пор, два года назад, у Усаги появилась привычка сбегать из свой спальни посреди ночи, на час или два... Икуко никому об этом не рассказывала, ибо точно знала, что её дочь ни в какие проблемы не влезала... можно было подумать, что она просто... гуляла. Но гуляла одна. Ибо со старыми подругами они разошлись в стороны, а новых у нее не появилось... Она прежде всего ничего не говорила Кенжи, её супруг до сих пор, видимо, считал их дочь маленькой девочкой, и услышь он о её ночных похождениях, вполне мог учудить что-нибудь. Например, просто запретить ей выходить из дому, иначе как в школу, и заколотить окно...
Эти ночные прогулки стали ей уже привычны... но с их прибытия в Токио Усаги начала исчезать и в другое время... или возвращаться из школы намного позже обычного. Оправдания у нее всегда были банальны: «решила прогуляться», а то и вовсе «заблудилась»... Но сегодня её опоздание превысило все предыдущие... школа закончилась больше пяти часов назад! Кенжи еще не вернулся с работы, но как вернется... скандал может быть страшным...
Темноволосая домохозяйка выглянула в окно, скорее по привычке, чем действительно в надежде увидеть возвращающуюся Усаги... и тут до нее донесся смех. О, она знала этот смех, хотя не слышала его уже несколько лет!
Так смеялась Усаги... та полная энергии всегда жизнерадостная девочка, которой была ее дочь до того, как с ней начали происходить эти непонятные метаморфозы... А через секунду Икуко увидела их.
Пять девочек, все примерно одного возраста. Ее Усаги была в центре, четверо остальных окружали ее почти идеальным квадратом... настолько идеальным, что первой мыслью, что пришла ей в голову, было то, насколько они в этот миг походили на почетный эскорт. Но это впечатление тут же исчезло от того, как они все оживленно и непринужденно обсуждали и что-то... Среди них Икуко тут же узнала Рей Хино – ту молодую жрицу, с которой она познакомилась в святилище Хикаве... она поведала ей о своей дочери, а та упоминала о своих подругах, которые хотели... неужели?.. Ее сердце, разогретое новой надеждой, забилось быстрее.
Дружная компания дошла до калитки, где они и распрощались. Минуту спустя Икуко уже открывала дверь в ответ на энергичный стук.
- Мама, - тут же начала дочь, - прости за опаздание, просто девочки показывали мне свои любимые места, и мы так увлеклись, что и не заметили, как пролетело время.
- Все хорошо, дорогая, - широко улыбнулась та, - главное, что поспела до папы...
Это был и вправду чудесный вечер.

Но чудесным он был все же не для всех... Усаги и остальные не знали, что все то время со стороны за ними наблюдали две пары глаз. Луна и Артемис не появлялись на виду с тех самых пор, как Принцесса и ее Воины воссоединились... но они не оставляли их без внимания...
- Посмотри на них, Артемис, - в голосе Луна звучала горечь, но при этом она, казалось, была готова расплакаться от счастья. – Они снова вместе... они с Принцессой... и я не помню, чтобы когда либо видела их всех такими счастливыми...
- Да... они все вместе, Принцесса отвернулась от прошлого... и вместе с ними пошла вперед, создавать будущее... но какое? И как быть нам?
- Я не знаю, какой путь они изберут... но я знаю, что мы не можем быть с ними. Ведь мы, Артемис, не просто Воины и близкие друзья Принцессы... мы были ближайщими советниками Королевы. А значит, наш грех, о котором мы даже не знали, величайший из всех... мы были в числе тех, кто принимал то решение, Артемис... Принцесса и Воины только начали создавать новые узы... мы будем лишь помехой... мы... мы должны уйти...

В этом месте не было течения времени, в этом месте не было даже пыли...
Несчетное количество лет это место было её постом, а с гибелью Серебряного Тысячелетия оно же обратилось в её темницу. Со временем, она впала в непробудный сон, чтобы скоротать своё заключение, которое обещало стать бесконечным...
Но вот что-то изменилось... та пелена, что отрезала её от внешнего мира, не позволяя не то что путешествовать, но даже просто наблюдать за течением времени... она вдруг стала иной. А потому её казавшийся бесконечным сон прервался... Ибо единственное, что могло повлиять на завесу – это сила Серебряного Кристалла, и все это могло означать лишь одно.
Смуглая женщина в Сейлорфуку и с темнозелеными волосами с силой сжала свой жезл, и ее лицо осветилось надеждой...
- У Королевы получилось! Принцесса вернулась! – прошептала она с восторгом...
Возрождение могло начаться...



Подписаться на фанфик
Перед тем как подписаться на фанфик, пожалуйста, убедитесь, что в Вашем Профиле записан правильный e-mail, иначе уведомления о новых главах Вам не придут!

Оставить отзыв:
Для того, чтобы оставить отзыв, вы должны быть зарегистрированы в Архиве.
Авторизироваться или зарегистрироваться в Архиве.




Top.Mail.Ru

2003-2024 © hogwartsnet.ru