Глава 1
Глава 1: «Жизнь прекрасна и удивительна»
- Поттер! – злобный голос Снейпа прервал мой утренний сон, и я резко сел в кровати. Если бы я до сих пор жил у Дурслей, это дорого бы мне обошлось: я бы с размаху врубился головой в низкий потолок чулана под лестницей.
Но я больше не живу у Дурслей. Уже целых пять лет.
Зато я живу у Северуса Снейпа, который велит называть себя профессором, злобствует по утрам, выходит из себя в полдень, впадает в мизантропию во время вечерних чаепитий и пестует свою ненависть ко всему сущему по вечерам. Милейший человек.
Ах да, помимо, собственно, злобствования, он еще занимается моим образованием. Вот уже целый год.
Знаете, порой я думаю, что именно поэтому он такой злой.
- Поттер! – не успокаивался Снейп, и я покорно встал с кровати, небрежно застелил ее, кое-как оделся и, решительно отвергнув попытки портрета какой-то престарелой особы со мной пококетничать, вышел из своей комнаты. Голос Снейпа раздавался откуда-то снизу. Наверное, из гостиной.
Я отлевитировал себя вниз по ступенькам и, превозмогая ужас (голос моего учителя не сулил мне ничего хорошего), вошел в гостиную.
Снейп с отвращением посмотрел на меня. Но я не обратил на это внимания: он всегда на меня так смотрит. Раньше его больше всего бесил шрам на моем лбу, но теперь-то шрама нет, поэтому Снейп теперь ненавидит мои очки и прическу. Наверное, в этом нет ничего личного.
- Поттер! – снова проворчал Снейп. – Уйми своего чертова дракона! Он сожрал всех соседских садовых гномов, и эти жуткие люди пришли ко мне жаловаться.
- Глюк съел садовых гномов? – в ужасе спросил я. Мой дракон быстро растет, теперь же он , похоже, вошел в подростковый возраст, поэтому ведет себя как-то странно. Например, ест садовых гномов. А что еще страннее, так это то, что наши соседи этим недовольны.
- Не волнуйся, я уже сделал ему промывание желудка, - довольно проговорил Снейп, и я содрогнулся – наверное, это что-то ужасное. Мне-то это самое промывание еще никогда не делали, но я как-то не горел желанием попробовать.
- Хорошо, сэр, я сейчас же займусь его воспитанием, - ответил я, покорившись судьбе. – Это все, сэр? Я могу идти?
- Нет, ты не можешь идти, - передразнил он меня. – У нас сегодня урок зельеварения, не забыл?
О Мерлин! Как же я ненавижу это самое зельеварение…по мне, так уж лучше в десятый раз перечитывать истории о восстаниях гоблинов и, отчаянно напрягая мозги («Жалкие зачатки головного мозга», - обычно говорит Снейп), пытаться запомнить, что Грязехвост Плешивый и Грызорук Лысый – разные люди…то есть, гоблины.
Снейп считает, что я должен получить разностороннее образование.
Дамблдор тоже так считал, так что через четыре года обучения у него я мог выдать слабенькие Манящие чары, умел вскипятить чайник при помощи заклинания да еще виртуозно показывал карточные фокусы. Но были и прогулки по лесу в поисках нужных трав и кореньев для каких-то таинственных отваров, и бесконечные рассказы о разных удивительных магических животных, и дни рождения, на которые я получал подарки.
Теперь же, пребывая в учениках у Снейпа, я целыми днями просиживаю в огромной библиотеке его мрачного старого дома. Могу поклясться – в ней можно легко заблудиться. Я торчу в чертовой библиотеке, глотая пыль от рассыпающихся в руках старинных манускриптов, или же спускаюсь в подвал, стены которого укреплены особыми заклятиями, и пытаюсь варить там зелья. Что ж, укрепляющие стены заклятия – штука явно нелишняя, с учетом моего «таланта» в области зельеделия.
За этот год я почти никогда не покидал снейповского дома. «Ты – ходячее несчастье, Поттер, и мне будет спокойнее, если я буду точно знать, где ты», - сказал мне Снейп почти год назад, когда я пытался упросить его разрешить мне проехаться в Лондон. Услышав это, я растрогался – видимо, эта фраза – максимум , на что стоит рассчитывать, если хочешь услышать от Снейпа, что он тобой дорожит.
Мою жизнь веселой не назовешь. Последний месяц я тщетно пытаюсь уломать Снейпа, чтобы он поучил меня аппарировать. Легче каменную стену лбом проломить, честное слово. Снейп игнорирует мои просьбы, а если уж я слишком сильно его достаю, он отправляет меня нарезать дождевых червей или сортировать сушеные паучьи лапки, чтобы, как он говорит, я был при деле и не занимал свою голову дурацкими мыслями. «Тем более, - обычно добавляет он, если я слишком уж настаиваю, - тебе, Поттер, еще шестнадцать, а аппарировать разрешено с семнадцати. И не думай, что ты такой уж особенный».
Ну да. Ни капельки не особенный. Подумаешь, победил Темного Лорда.
«Посмотрите-ка на него, - издевательский голос Снейпа до сих пор стоит в моих ушах, - для этого малолетнего нахала победить самого могущественного волшебника современности – раз плюнуть!»
Тут Снейп не преувеличивает: это, и действительно, было раз плюнуть. В самом прямом смысле этого слова.
Ну да ладно. Я вынырнул из своих философских размышлений и приготовился выслушать очередную воспитательную тираду Снейпа. Судя по всему, этот день будет удачным…
Особенно его начало.
О, Мерлин…
Я уселся за стол напротив Снейпа, подпер подбородок кулаком и приготовился слушать.
Снейп встал, грозно выпрямился, сложил на груди руки и уже открыл рот, как вдруг…
Бумммм!
От неожиданности Снейп захлопнул рот, щелкнув зубами. Я во все глаза уставился на источник шума.
Шума стало еще больше: на пол свалилась ваза эпохи Мун и каминные щипцы. С полки посыпались книги, а со стены сверзился портрет какого-то старого крючконосого хрыча.
Из всего этого образовалась внушительная куча, которая почти что погребла под собой нашего неожиданного гостя.
Снейп, справившись с изумлением, выхватил палочку. Кажется, утренней нотации все-таки не будет. Кажется, день обещает быть нескучным.
Откуда-то из-под портрета старого хрыча послышался веселый (насколько это вообще возможно в такой-то ситуации) голос:
- Привет, ребята…пчхи…что, не ждали?
- Тонкс! – хором сказали мы со Снейпом.
Что ж, я был прав, когда думал, что этот день не будет скучным.
Как показали дальнейшие события, предчувствие меня не обмануло.
«Да тебе, Поттер, прямая дорога в гадалки. Старуха Трелони удавилась бы от зависти», - сказал бы Снейп. Но он не сказал: в данный момент он был слишком занят.
Слегка покраснев, я счел за лучшее отвернуться. Старый хрыч на портрете, вновь водруженный на стену, последовал моему примеру.
Лучший мой подарочек - это...Когда мне надоело стоять лицом к стене и пялиться на уже упомянутый портрет старого хрыча (я даже попытался занять себя угадыванием, кем именно это старый джентльмен приходится Снейпу…а он точно кем-то приходится – такой нос нечасто встретишь), я медленно повернулся и осторожно открыл один глаз.
Это был очень смелый поступок.
Затем я открыл второй глаз.
Кары не последовало. Я осмелел и даже решил подать голос:
- Сэр! Как здорово, что Тонкс нас навестила!
- Здорово, - проворчал Снейп, стараясь незаметно счистить с воротника следы помады, - просто здорово.
Но было видно, что он просто притворяется. Тонкс, знаете ли, такая девушка, что ни одно существо мужского пола не станет выказывать недовольства, если она удостоит его своего внимания. Везет же Снейпу!
Тонкс мне нравилась. Поймите меня правильно: после четырех лет жизни в глухом лесу в обществе одного лишь Дамблдора, а потом – год затворничества в снейповском доме…да мне любая особа женского пола, если она не слишком похожа на соплохвоста, покажется привлекательной.
«У тебя, Поттер, гормоны вместо мозгов», - вспомнились мне слова Снейпа, сказанные им, когда он застал меня за разглядыванием картинки в старинной книге о квиддиче. Видите ли, в эту странную игру когда-то играли…хм…в мантиях на голое тело, а в командах, конечно же, были и девушки.
Девушки…
Впрочем, как я уже говорил, Тонкс весьма привлекательная девушка. И одежды она носит не слишком много: несколько квадратных дюймов материи заменяли ей блузку, а чуть более крупный кусок ткани – юбку.
Девушки…
- Вытри подбородок, Поттер, - съехидничал Снейп, и я, покраснев, захлопнул рот. В самом-то деле, от того, что я, раскрыв рот и выпучив глаза, пялюсь на Тонкс с самым идиотским видом, мои шансы на успех не возрастут.
- Что привело тебя к нам, Тонкс? – решил я продемонстрировать светские манеры.
- Ну, - Тонкс обворожительно улыбнулась и повела плечами, отчего мое настроение заметно поднялось. Пока это не стало заметно еще кому-то, помимо меня самого, я сел на стул и придвинул его к столу почти вплотную. – Так вот, - сказала Тонкс, - Я просто проходила мимо, ну и решила навестить вас…Хотя, если честно, мне от вас нужна небольшая услуга.
- Услуга? – подозрительно спросил Снейп.
- Небольшая? – несказанно обрадовался я.
- Да, мальчики, именно так – небольшая услуга.
- Проси что хочешь, - хором сказали мы со Снейпом.
- Ах, - легкомысленно произнесла Тонкс и подошла поближе ко мне, оперлась на стол и наклонилась (мое настроение стало еще лучше), - мне всего-то и нужно, чтобы кто-то из вас сопроводил меня в небольшой поездке по магазинам.
- Сегодня? – поинтересовался Снейп. Он не слишком-то любил отступать от намеченных планов, ну а на сегодня у него было намечено любимое занятие – шпынять ученика, то бишь меня. Но я понадеялся, что ради Тонкс…
- Ах, Севви, это всего лишь на пару дней, - ответила Тонкс, а я в ужасе вжал голову в плечи. Да Снейп сейчас ее убьет…Я уже приготовился умереть смертью храбрых, защищая прекрасную даму, когда вдруг услышал ответ Снейпа:
- Никак не могу, уж извини, Тонкс. Дело в том, что я приглашен на Международный Конгресс Зельеваров, который будет проходить в Южной Америке. А еще я ломаю голову, с кем же мне оставить Поттера – я боюсь, что по возвращении обнаружу лишь руины своего дома. На домовых эльфов надежды мало: они горазды лишь поттеровские носки коллекционировать.
- Ты можешь отправить Гарри со мной, - промурлыкала Тонкс, накрывая своей ладошкой длиннопалую ладонь Снейпа. Тот растаял. По крайней мере, его голос зазвучал теплее…на пару десятых градуса:
- Исключено! То есть, я хотел сказать… - ладонь Тонкс переместилась на его талию, - я хотел сказать, если ты будешь так любезна и присмотришь за этим ходячим недоразумением… - рука Тонкс скрылась за спиной моего учителя, - в общем, крайне мило с твоей стороны, если ты составишь Гарри компанию в эти дни и я смогу спокойно провести время на Конгрессе, не опасаясь за сохранность своего имущества.
- Ура, - осмелился я напомнить о своем присутствии.
- Только вот что, - голос Снейпа вернул меня с небес, куда я уже готов был воспарить, на грешную землю, - как вы планируете добираться до места назначения.
- Аппарировать, конечно же, - удивилась Тонкс.
- Но Поттер не умеет аппарировать, - рявкнул Снейп.
- Вы же не захотели меня учить, - робко промолвил я.
- Не об этом речь, - Снейп, кажется, не намерен был меня слушать, - Тонкс, ты должна быть готова к тому, что на этого парня со всех сторон посыплются несчастья, он просто-таки притягивает к себе неприятности…
- И самая большая неприятность, которую он к себе притянул, это ты, Северус, - мягко улыбнулась Тонкс.
Я хотел возразить, что Манящие чары в день, когда произошла наша со Снейпом судьбоносная встреча, применил не я, а Дамблдор, но отчего-то предпочел промолчать.
- А аппарированием займусь я, - продолжала Тонкс, - двоих запросто доставлю. И вообще, Северус, ты слишком опекаешь парня, шагу ему ступить не даещь.
Снейп что-то неразборчиво пробурчал.
Затем он, видимо, принял решение.
- Ты не станешь таскать за собой свое глупое животное, - непререкаемым тоном изрек он.
- Конечно, сэр, - я обрадовался. Честно говоря, я только-только начал ломать голову, как же быть с Глюком: не оставлять же его одного. Тут только до меня дошло, как Снейп обозвал моего любимца. – Глюк вовсе не глупый, - обиделся я. – И что, вы хотите оставить моего драконы на попечение Траблс и Дринкинса? Вы что, хотите лишиться последних домашних эльфов?
- Мерлинова задница, - пробормотал Снейп, - и правда. Придется обзаводиться новыми, а они сейчас очень дороги. Ладно, - мужественно изрек он, - я возьму его с собой.
- Тогда, Северус, первая премия на Конгрессе тебе обеспечена, - резюмировала Тонкс.
- Когда отправляемся? – спросил я.
- Да прямо сейчас, как, возражений нет?
- Никаких.
- Тогда пока, Сев, - Тонкс снова повисла на шее у моего учителя, и я снова отвернулся.
Когда этим двоим, наконец, надоело смущать меня и портрет старого хрыча, Снейп и Тонкс оторвались друг от друга.
Тонкс взяла меня под руку, взмахнула палочкой, и мы аппарировали. Мне всего несколько раз приходилось это проделывать (точнее, аппарировал Снейп, а я с ним за компанию). Ощущения непередаваемые…
Голос Тонкс вернул меня к реальности. Я осмотрелся…точнее, я завертел головой, пожалев, что она не поворачивается на триста шестьдесят градусов.
Дрянн-аллея. Давненько мне хотелось снова побывать здесь…
- А что ты хочешь купить, Тонкс? – задал я вопрос, который не давал мне покоя.
- Вообще-то, - ответила Тонкс, - мы будем искать подарок ко дню рождения Северуса.
- Так ведь день рождения у него зимой, а сейчас – сентябрь…
- Я не стану дарить ему что попало, - отозвалась Тонкс и потащила меня к торговым рядам.
Ни в сказке сказать, ни пером описатьС тех пор, как меня угораздило стать учеником Снейпа, он все время бубнил, что я недостаточно занимаюсь, что я не слишком старателен и невероятно ленив.
Эх, видел бы он меня сейчас…
За три дня мы с Тонкс посетили столько стран, что я сбился со счету. Хотя, если честно, я не слишком силен в географии и, наверное, все равно не смог бы сосчитать правильно.
Так вот, к вопросу о занятиях. Тонкс откровенно забавлялась, спихнув на меня (подозреваю, что она все-таки сговорилась со Снейпом) все заботы о нашей внешности. В кое-каких странах и районах мы были то слишком белыми, то слишком черными, то слишком экстравагантно одетыми, то, напротив, чрезмерно консервативными. Между тем Тонкс вовсе не желала привлекать внимания. («Это, Гарри, понимаешь ли, не бар какой-нибудь, куда я…хм…повеселиться пришла и не имею ничего против, если пара-тройка парней за мной увяжется. А здесь я не желаю привлекать внимания» – вот что она сказала, если дословно.)
Не желает привлекать внимания? Да ради Мерлина. И в первую очередб я трансфигурировал (именно трансфигурировал, а не применил маскирующее заклятие) одежду своей спутницы. Так что вместо юбочки и блузки размером с почтовую марку Тонкс теперь была одета в джинсы и красный свитер.
«В самый раз под цвет волос», - похвалила меня она.
Себе я тоже сотворил нечто подобное.
Итак, три дня мы шатались по столицам (а порой и по захолустным городкам) крупных государств и посещали все без исключения музеи, картинные галереи и аукционы, на которых продавали произведения искусства. На мои предложения пройтись по маггловским магазинам Тонкс презрительно морщила нос. Если она обращалась к кому-то из местных жителей с вопросами (оказалось, Тонкс неплохо говорит как минимум на трех иностранных языках), то отчего-то всегда интересовалась, как можно добраться до места, где выставлены напоказ какие-нибудь сокровища нации…а порой (иногда я даже понимал, о чем речь идет – видимо, склонность к иностранным языкам у меня все-таки присутствует, Тонкс переговаривалась в каких-то грязных переулках с различными подозрительными типами и в их разговорах частенько мелькали слова «охрана», «сигнализация» и «замки»). У меня возникли нехорошие предчувствия.
Вскоре они оправдались.
Как я уже говорил, нашей доставкой все это время занималась Тонкс. Но как-то раз она, незадолго до очередного «переезда» изрядно набравшаяся в каком-то баре с очередной кучкой подозрительных типов (меня она представила им как младшего умственно отсталого брата), и слегка промахнулась.
Слегка – это мягко сказано.
Нас едва не впечатало в стену. В стену небольшого дома из красно-коричневого мрамора. Немного придя в себя и оглядевшись, мы с облегчением поняли, что наше прибытие осталось без внимания, и даже какой-то молодой маггл в странной военной форме и с какой-то штуковиной вроде ружья на плече , стоящий у дверей этого странного дома, даже не пошевелился. У меня возникли сомнения, живой ли он.
Он был живой: когда Тонкс подошла прямо к нему и игриво ткнула этого типа кулачком в живот, он согнулся пополам и вскрикнул «Ой!»
Неподалеку от этой красно-мраморной стены неспешно прогуливались какие-то зеваки. Им до нас не было дела, и я этому порадовался. Мы же не хотели привлекать внимания.
Между тем Тонкс немного отошла от поверженного маггла и задрала голову, словно хотела разглядеть что-то. Видимо, она разглядела это «что-то», потому что, воровато оглядевшись, вытащила палочку и наложила на несчастного маггла сонные чары.
- Дай мне руку, Гарри, - лихорадочно прошептала она, - ну же!
- Это что, музей? – тоскливо спросил я.
- Это даже лучше, - сказала Тонкс.
- По-моему, этот музей закрыт, - с надеждой сказал я.
- Ну и что? – беспечно ответила Тонкс и ухватила меня за руку. Хлоп…и мы уже внутри.
- Что это? – спросил я. В полумраке был отчетливо виден какой-то громадный стеклянный ящик, в котором…(я поймал себя на том, что попытался спрятаться за спину Тонкс, что было проблематично, потому что я был выше нее и куда шире в плечах)…так вот, в этом ящике лежал мертвец.
- Мумия, - вырвалось у меня.
- Что может быть прекраснее мумии? – вопросила Тонкс, поворачиваясь ко мне. Я разглядывал мертвеца: небольшого роста, почти лысая голова, острая бородка…
- Кто это? – поинтересовался я. – Зачем этот маггл лежит в стеклянном ящике?
- О, Гарри…Этот, как ты говоришь, маггл, в свое время расстарался так, что Волдеморт удавился бы от зависти, узнав, сколько было жертв в результате действий, вполне осознанно предпринятых эти магглом…
Я с опаской покосился на мертвеца. Лицо у него на вид было доброе-предоброе…вот как у Альбуса Дамблдора, когда он как раз собирался отправить меня в лес за рогом единорога или еще чем-нибудь, столь же труднодоступным.
- Тонкс, - осторожно сказал я, - неужели ты хочешь подарить Снейпу ЭТО? И ты думаешь, что хранители музея согласятся нам это продать? – я, кажется, был в ужасе.
- Ах нет, - отмахнулась Тонкс. – Я вовсе не собираюсь что-дибо ПОКУПАТЬ. Я собираюсь этот подарок украсть.
- Мы будем красть мумию? – я был близок к обмороку. Мне уже представилось, как Снейп вышвыривает меня из дому вместе с этой мумией, и мне приходится пробавляться случайными заработками, показывая фокусы на маггловских улицах. А еще я подумал, что бродяжничество – не такая уж плохая штука по сравнению с последствиями снейпова гнева, который мне пришлось бы испытать на себе, явись я в дом своего учителя с мумией какого-то кровожадного маггла под мышкой.
- Не трясись, Гарри, - Тонкс ободряюще ткнула меня локтем. – Я пошутила. Я не собираюсь красть ЭТО. Но тебе придется смириться с мыслью о том, что подарок для Северуса мы покупать не станем. Когда нам попадется что-либо достойное, мы это украдем. Ты же сам говорил, что когда-то хотел стать вором-домушником? Так вот тебе шанс попробовать.
- Э…да, - не мог не согласиться я. Впредь буду тщательнее следить за тем, что и кому говорю.
- Прекрасно, - резюмировала Тонкс, - следующая остановка – Хогвартс!
Хогвартс? Что-то я слышал об этом самом Хогвартсе…
-продолжение следует-
Само совершенство...Итак, Тонкс вознамерилась посетить какой-то там Хогвартс.
После мумии мне уже, если честно, было все равно.
Я надеялся, что мы быстренько посмотрим на какие-нибудь не слишком заслуживающие внимания достопримечательности, и скоро отправимся восвояси. Я сильно на это наделся.
Как показало время, я ошибался.
Хогвартс…он оказался даже больше, чем я думал.
Когда я жил у Дамбдлора, он рассказывал мне о школе магии Хогвартс. Теперь я вспомнил. Школа…это слово мне очень не нравилось.
Сейчас мне удалось припомнить и другие сведения о Хогвартсе. Пятьдесят лет тому назад институт образования в магической части Великобритании благополучно развалился, и школа опустела. Чистокровные волшебники сами учили своих детей, ну а волшебники, рождающиеся у магглов, зачастую и не знали о своих способностях. Порой волшебники нанимали своим детям учителей. Дамблдор говорил, что когда-то учил сразу пятерых парней …а еще он говорил, что до сих пор удивлен, как его дом выдержал такие испытания.
Итак, Хогвартс. Пока мы с Тонкс, аппарировав на окраину какой-то деревеньки, неспешным шагом шли к замковым стенам, моя спутница шепотом делилась со мной какими-то отрывочными сведениями о привидениях, обитающих в подземельях и об учениках, замурованных в стенах (это ей, как уверяла Тонкс, рассказывала в детстве тетушка, в свое время отучившаяся в этом самом Хогвартсе семь лет).
Мы вошли в замок. Я сразу же завертел головой, но тут же вспомнил о солидности. К черту солидность, сказал я себе через пару мгновений…
Как же тут здорово…(хотя, наверное, если бы я тут учился, я бы так не думал), сколько места, какие лестницы…
Одна из лестниц, зловредно заскрипев, переместилась. Я порадовался тому, что в данный момент нахожусь не на ней.
Тонкс была полна энергии.
- Ну что, пошли? – она взяла меня за локоть и повела вглубь замка.
- Магглы? – вопросил скрипучим голосом кто-то, кого мы не могли разглядеть из-за полуистертой портьеры.
- Что вы, сэр, - заискивающе сказала Тонкс, - мы просто пришли в музей.
- Ах, музей, - невидимый собеседник сменил тон на более дружелюбный, - тогда вы вовремя. Потому что сегодня – единственный день в году, когда демонстрируется Приз Четырех Основателей.
- Приз Четырех Основателей? – заинтересованно протянула Тонкс. Мне ее тон не понравился. Очень не понравился.
- За вход – галлеон с каждого, - голос невидимого собеседника стал совсем уж приторно-вежливым.
- Ну и цены, - проворчала Тонкс, роясь в карманах.
Мы поднялись по одной из лестниц, попетляли по коридору и пошли в довольно просторный зал. У дверей мялись три крепких широкоплечих типа – наверное, охрана. На каждой стене этого зала были развешаны полки, а на каждой из них…Мерлин мой, сколько же времени уходит на то, чтобы протирать тут пыль…
На каждой полке сияли и переливались кубки, шкатулки, подсвечники, наградные таблички, какие-то предметы совсем уж непонятного назначения. Все это горело ярким золотым блеском.
По залу бродило около пятидесяти любопытствующих. Кое-кто из них слушал плавающего в воздухе экскурсовода-приведение, вещающего заунывным голосом. Я тоже начал засыпать на ходу, как вдруг чувствительный толчок под ребра вернул меня к не слишком прекрасной действительности.
- Гарри, - промурлыкала Тонкс, - мы нашли ЕГО.
- Нашли что? – вяло пробурчал я.
- Подарок для Северуса, - прошептала Тонкс, подталкивая меня поближе к стеклянному колпаку, под которым, вероятно, хранился тот самый Приз Четырех Основателей. У самого стеклянного колпака скучали еще трое крепких типов, а под колпаком…
- Само совершенство, не правда ли? – Тонкс восторженно задышала мне в ухо.
Я взглянул на Приз. Я взглянул на Приз еще раз.
Я тут же зажмурил глаза. О, Мерлин…Теперь я еще долго не смогу спокойно спать.
Приз был ужасен.
Попробую описать вам его.
Приз представлял из себя фигуру сидящего животного…но что это было за животное, я не смог бы угадать и под страхом смерти. Фигурка была отлита из золота, а работа, насколько я мог судить, была весьма искусной. Но сам Приз…
Представьте себе змеиную голову, переходящую в тело, принадлежащее, видимо, какому-то животному вроде барсука…Представили? Теперь представьте, что у этого животного была львиная грива и львиные лапы, а в районе лопаток располагались весьма крупные крылья. Заканчивалось тело этого невероятного животного змеиным хвостом. Ах да, я забыл упомянуть еще одну незначительную деталь: части тела, принадлежавшие «льву», были инкрустированы какими-то красными камнями, вероятно – рубинами, крылья сверкали холодным сапфировым блеском, на змеином хвосте сверкали изумруды…
Что и говорить, Приз Четырех Основателей был просто омерзителен. У меня язык отнялся на несколько минут, я уж было начал опасаться, не навсегда ли.
Поспешно отвернувшись от жуткого зрелища, я поволок Тонкс к выходу. Она бешено сопротивлялась, пока ей не удалось остановить меня и загнать в угол, в котором стояли ржавые рыцарские доспехи.
- Что ты , черт возьми, вытворяешь, Гарри? Мы же должны присмотреться, как выкрасть отсюда эту прелесть…
- Прелесть? – протестующе вопросил я.
- Эта статуя была изваяна Салазаром Слизерином тысячу лет назад, незадолго до того, когда он, предположительно, сошел с ума и решил покинуть стены Хогвартса, где до того жил в мире и согласии с остальными тремя Основателями, - вмешался в наш диалог нудный голос приведения-экскурсовода.
Мне подумалось, что эта статуя была изваяна этим самым Слизерином уже после того, как он сошел с ума. Эта мысль не принесла мне ровным счетом никакого утешения.
Чертовски захотелось домой, к Снейпу.
Самый простой планПредложение Тонкс было, конечно же, очень лестным (скажу прямо: впервые за время нашего «похода по магазинам» она начала воспринимать меня всерьез), но я вовсе не жаждал красть дурацкий Приз, да еще дарить его Снейпу (при успешном исходе дела, что весьма сомнительно). К тому же я вполне справедливо полагал, что подарок не вызовет никакого восторга у получателя, и, скорее всего, сразу же после вручения полетит в голову дарителя.
Я снова посмотрел на Приз.
Размером он был со среднюю кошку,и, если он действительно был сделан из настоящего золота, весил немало. Бедная моя голова…достанется-то от Снейпа , скорее всего мне одному, Тонкс уж как-нибудь сумеет договориться с моим наставником.
Я по вполне понятным причинам не смогу воспользоваться теми способами усмирения профессора, которые использует Тонкс, так что кары мне не избежать.
«Подожди пороть горячку, Поттер, - строго сказал я себе. – Никакого Приза Снейпу в ближайшее время я дарить не стану. До дня рождения моего учителя еще четыре месяца, к тому же Приз еще надо украсть…Украсть!!! О Мерлин!»
Сами понимаете, мои попытки рассуждать логично и последовательно потерпели оглушительный провал. Что ж, не стоит врать самому себе: логика – не моя стихия.
Да и Мерлин с ней, с логикой. На данный момент значение имеет только то, что Тонкс всерьез вознамерилась украсть Приз, а я, если не хочу окончательно уронить себя в ее глазах, должен ей во всем помогать. Я же джентльмен, в конце-то концов, я даже умею правильно пользоваться ножом и вилкой (особенно если за столом присутствует Снейп и грозит мне Круциатусом за омерзительное поведение за столом).
Так вот, украсть Приз…
- Что? – спросил я, когда до меня, наконец, дошло, что Тонкс уже битый час что-то мне втолковывает.
- Что, - передразнила меня Тонкс, - ты меня слушаешь, Гарри?
- Конечно, - невинным тоном ответил я.
- Тогда ты, разумеется, согласен с моим планом.
- С каким планом? – глупо ляпнул я и тут же понял, что зря это сказал.
- С моим планом по похищению Приза, конечно же, - рассердилась Тонкс.
Она выглядит привлекательной, даже когда фыркает от гнева. Честное слово. Хотя…я уже упоминал о том, что слишком долго провел в полной изоляции от представительниц женского пола.
- Гарри, - зашептала Тонс, наклоняясь ко мне ( все разумные мысли тут же покинули мою голову…если, конечно, они там вообще были – иначе я бы ни за что не согласился на участие в столь сомнительном мероприятии), - я все продумала. Вот слушай…
Я завертел головой во все стороны. Кажется, нас действительно никто не слушал. Тонкс намеренно выбрала самый подозрительный на вид бар в Хогсмиде (собственно, любой, даже самый невнимательный наблюдатель, мог бы заключить, что у «Кабаньей головы» сомнительная репутация, не заходя внутрь). За соседним столиком оглушительно храпел какой-то хмырь, а бармен, из-за крючковатого носа и бороды, волочащейся по стойке, чем-то напоминающий Дамблдора, сосредоточенно протирал стаканы. Не уверен, что они действительно нуждались в протирке: по-моему, грязь от тряпки оставалась на стаканах, а вовсе не наоборот.
Бармен, видимо, пришел к тому же выводу, поэтому отложил тряпку и стал протирать стаканы своей бородой.
Мой желудок исполнил сальто и Огневиски, выпитый не так давно (хорошо, что тут нет Снейпа), чуть было не запросился наружу. Спасло меня то, что я вовремя вспомнил: мы пили не из местных стаканов, а из самолично наколдованных.
Кажется, я снова отвлекся. Лучше уж на полубезумных старцев смотреть, чем внимательно выслушивать безрассудный план легкомысленной Тонкс.
- Ты опять не слушаешь, - Тонкс довольно чувствительно толкнула меня локьтем, - ты опять о чем-то размечтался. Говорю тебе, наше предприятие должно юбыть тщательнейшим образом спланировано.
Я огляделся еще раз и вытащил палочку, решив наложить на наш столик и пространство вокруг него заглушающее заклятие, но Тонкс меня опередила:
- Эй, бармен! – от ее вопля я чуть не свалился под стол.
- Да, милая мисс? – старик заулыбался, глядя на мою спутницу. – Чего желаете?
- Два стаканчика Огневиски для меня и моего друга, - отозвалась Тонкс, - и, если это не идет вразрез с вашими правилами, я бы хотела пригласить вас в нашу компанию.
- С удовольствием, - просиял старик, и, схватив с полки бутыль Огневиски (запечатанную, с облегчением отметил я), порысил к нашему столику.
Я наколдовал для него еще один стакан.
Старец уселся поудобнее и внимательно посмотрел на нас. Посмотреть было на что (я имею в виду Тонкс – сейчас она выступала в образе сногсшибательной блондинки с наивными голубыми глазами). Тонкс похлопала ресницами (я уж начал опасаться, что старичка хватит удар), пару раз глубоко…очень глубоко вздохнула (мое беспокойство за старичка возросло), и спросила:
- Не подскажете ли, где они хранят эту хреновину?
- Хреновину? – озадаченно переспросил старик.
- Ну, эту статую. Приз, - объяснила Тонкс.
- А, вот вы о чем, - обрадовался старик. – Я здорово подзаработал на туристах.
- Туристы?
- Ну да. Понимаете ли, этот Приз хранился в запасниках Хогвартса уже очень много лет и никогда еще не выставлялся на публичное обозрение.
- И с чего вдруг его решили выставить?
- Вы слишком нетерпеливы, молодая леди, - погрозил старик пальцем, - я скоро расскажу и об этом. Министерство и Хогвартс уже много лет пребывают в состоянии вооруженного нейтралитета, а все из-за Приза. В Министерстве считают, что Приз должен храниться именно там. В Хогвартсе, ясное дело, наоборот.
- И? – с подозрением протянула Тонкс. – Они что, никак не договорятся?
- Они уже почти договорились, - проинформировал ее старик. – После стольких лет интриг и хитроумных уловок они все-таки пришли к единому решению. Видите ли, этот Приз когда-то вручался команде, выигравшей школьный кубок по квиддичу.
- А теперь? – вмешался я в разговор.
- Последние пятьдесят лет в Хогвартсе никто не учится, так что, соответственно, никаких квиддичных матчей.
- Причем же тут Министерство? – спросила Тонкс.
- Да слушайте же вы, - пробурчал старик. – Один полоумный сотрудник Министерства, Уизли его фамилия, предложил выход из положения: Министерство и Хогвартс выставляют по квиддичной команде. Этот Уизли обожает всякие маггловские штучки, так вот, по его мнению, это будет какой-то там «компромисс». Если побеждает команда Министерства, то Приз будет передан в тамошнее хранилище. Если побеждает Хогватрс, соответственно, Приз остается здесь и Министерство на него больше не претендует.
- Изящное решение, - одобрила Тонкс.
- А по-моему, этот мистер Уизли и правда полоумный, – проворчал я. К тому же мне не слишком приятно было услышать эту фамилию. Около года назад нам со Снейпом пришлось изображать двух юных волшебников – парня и девицу с гипертрофированными передними зубами (мне пришлось выступать в роли девушки, но, слава Мерлину, об этом не знает никто, кроме Снейпа, которому тоже было несладко в образе веснушчатого долговязого мальчишки) , в результате чего нас отловили маггловские полицейские и приковали к столбу наручниками. Так вот, того рыжего парня, под которого я тогда замаскировал Снейпа, звали, кажется, Уизли. Не хотелось бы мне встретиться с еще одним представителем этой славной фамилии…
- Да что в нем такого, в этом Призе? – заинтересовалась Тонкс.
- Он бесценен для истории, - важно сказал старик. – А хранится он в главном зале хогвартского музея. Сейчас там еще открыто, можете взглянуть…
- Спасибо, мы так и сделаем, - Тонкс поднялась с места и потащила меня к выходу. – Гарри, нам снова придется навестить музей. В прошлый раз я не смогла полностью распознать все охранные заклинания.
- Темнеет, -запротестовал я.
- Замечательно, - резюмировала Тонкс, - сейчас еще раз осмотримся, а в полночь приступим.
- Ты же говорила, что у тебя есть план, - взмолился я, желая потянуть время, - рассказывай!
- А, Гарри, это он и есть. Здорово, правда – коротко и ясно! Ну скажи, здорово, а? – Тонкс сияла, как новенький галлеон.
Я покорился судьбе.
Ограбление по-дилетантски
- Ты убеждена, что на двери в зал нет никаких замков? - спросил я. Последние три часа мы провели у входа в музей…то есть, в Хогвартс, нетерпеливо ожидая, когда толпа наконец рассосется. Но толпа все не убывала, и вот, наконец, к полуночи из Хогвартса вышел последние туристы. Последними вышли какие-то странные типы, левитировавшие за собой какой-то объемистый сверток. Они прошли мимо нас, остановились на полянке возле какого-то здоровенного дерева, и аппарировали. Больше никто из замка не выходил,
- Пора, - прошипела Тонкс, - пошли. Только тихо, понял? И еще: если возникнет кризисная ситуация, активируй свой порключ и смывайся! Тотчас же, как запахнет жареным, сразу же смывайся.
- А ты? – я нащупал в кармане какой-то ржавый штопор, который, при необходимости перенес бы меня домой…то есть, в дом Снейпа
- А я отправлюсь вслед за тобой, не переживай, красавчик, - утешила меня Тонкс и даже легонько чмокнула в щеку. Надо ли говорить, что на какое-то время все мрачные мысли о предстоящем предприятии напрочь вылетели из моей головы…
Мы вошли в замок. Хорошо знакомым маршрутом (все-таки мы уже два раза побывали тут) мы добрались до зала, где хранился Приз. Никакой охраны, дверь распахнута настежь…
- Ты смотри, здесь нет даже простенькой «Алахоморы», Гарри…что-то здесь не так…
- Ага, - буркнул я. Что-то в этой ситуации казалось мне…неправильным, что ли…Как будто не хватало чего-то важного.
- Так, ладно, нечего торчать в дверях, давай, быстренько проходим внутрь, берем Приз и сматываемся.
- Идет, - одобрил я. Особенно мне понравилось слово «сматываемся». Я даже с радостью вспомнил о том, что сегодня Снейп уже должен был бы вернуться со своего Конгресса Зельеваров…а значит, завтра мне предстоит урок зельеделия. Все лучше, чем красть дурацкую статую, на которую и один-то раз взглянуть жутко, не то что в доме держать.
И кстати, о Призе…
- Чего ты замер, Гарри? – зашипела Тонкс.
- Ты проверила охранные заклятия? – в сотый раз за вечер спросил я.
- Проверила – их просто нет, а теперь – иди, я покараулю у дверей.
Я медленно двинулся к стеклянному колпаку, под которым находился Приз. В слабом свете свечей мне никак не удавалось как следует рассмотреть Приз сквозь стекло скрывающего его колпака, я уж было решил осветить все «Люмосом», как вдруг…
- Тонкс, его нет! – вскричал я, позабыв о необходимости соблюдать тишину.
- Что? – не поверила моя напарница.
- Приза нет! – повторил я уже тише. Откуда-то из угла зала с оглушительным мяуканьем метнулась тощая облезлая кошка.
В коридоре послышался топот нескольких пар ног.
- Смывайся, гиппогриф тебя задери! – заорала Тонкс.
- А ты? – я вытащил портключ из кармана, но не активировал его: хотел убедиться, что с Тонкс тоже все в порядке, но она снова выкрикнула:
- Давай же, ну! Я следом…
Я успел лишь заметить, что двое из подбежавших выкрикнули Оглушающие заклятия, и Тонкс свалилась на пол, я рванулся к ней, непроизвольно сжав в кулаке портключ…
Меня словно крюком рвануло за живот, и я очутился в гостиной снейповского дома. Гостиная не была пустой: Снейп и правда уже вернулся с Конгресса Зельеваров. Вид у него был вполне довольный (я машинально подумал, что Глюк, вопреки обыкновению, вел себя прилично), пока он не заметил меня.
- Итак, Поттер, как поездка?
Я молча сидел на полу, пытаясь собраться с мыслями и подобрать нужные слова, чтобы не слишком шокировать моего учителя. Бесплодность этих попыток я осознал довольно быстро.
- Э-э, сэр, - сказал я, поднимаясь с пола, - понимаете ли, какая вышла штука…
- Что ты мямлишь, Поттер?
- В общем, сэр, мы попали в беду, - попытался я говорить кратко.
- Я так и знал! – Снейп сделал какое-то стремительное движение, и мимо моего уха, разминувшись с моей головой на какие-то пару дюймов, пролетела та самая ваза эпохи Мун и разбилась с жутким грохотом. Третий раз за неделю, машинально сосчитал я.
Что и говорить, мой учитель в гневе страшен.
С Призом...и без Приза
- Так, - мой учитель кругами расхаживал по гостиной. Я внимательно следил за его перемещениями (а также за его руками – не выхватит ли волшебную палочку), так что у меня вскоре закружилась голова. – Правильно ли я понял: Тонкс попалась, а ты смылся, Поттер? – Снейп грозно навис надо мной.
- Э-э…- пробормотал я, - понимаете, я не мог ничего поделать, их было много, а я стоял далеко от них…
- Да все я понимаю, Поттер, - Снейп устало махнул рукой. Кружить по комнате он перестал, что меня несказанно порадовало. Это вообще было единственное, что могло меня порадовать в сложившейся ситуации. – Я просто хочу восстановить всю картину. Значит, это было в Хогвартсе?
- Да, сэр, - тихо сказал я, глядя в пол.
- Позволь поинтересоваться, Поттер, зачем же вас двоих туда понесло? Тонкс собиралась за покупками, а разве в Хогвартсе чем-нибудь торгуют?
- Сувениры для туристов, - робко промолвил я.
- Туристов? – подозрительно спросил Снейп.
- Сэр, понимаете ли, там сейчас проходит выставка всяких наград, и мы…
- Выставка? – в голосе Снейпа прибавилось тревоги.
- Да, сэр , - заторопился я, - и мы хотели…
- Скажи-ка мне лучше, Поттер, что вы там наделали, что Тонкс схватила охрана.
- Сэр, мы всего лишь похищали…
Ваза эпохи Мун, десять минут назад восстановленная из осколков, разбилась в опасной близости от моей головы. Я своей головой дорожу (хотя мой учитель совершенно не понимает, отчего), поэтому я , стараясь выглядеть непринужденно, подошел к стоящим в углу комнаты старинным доспехам, стащил шлем и натянул его себе на голову. Сразу стало хорошо: тихо, спокойно…правда, немного темно – глазные прорези почти не пропускали света.
Раздался грохот, напомнивший мне о чудных временах, когда я еще жил у тетушки с дядюшкой : как-то раз тетя Петунья уронила таз и он с жутким лязгом покатился по ступенькам. Сейчас звук был примерно такой же – Снейп деликатненько постучал по шлему. Уши заложило, и я стянул шлем с головы. Снейп выжидательно смотрел на меня.
- Так я жду ответа, Поттер. Что именно вы похищали?
Тон его мне не понравился, и я попробовал перевести разговор на другую тему.
- Видите ли, сэр, нам не удалось украсть то, что мы собирались…
- Что? – взревел Снейп, и я снова начал опасаться за свою голову. – Ты влез в это дело, Тонкс схватила охрана, и при всем при этом вам даже не удалось похитить намеченный объект? Мой ученик не смог даже украсть то, что собирался украсть…Какой позор! О, Мерлин великий, - Снейп драматически воздел руки и возвел глаза к потолку, - за что мне эти муки, за что? – не дождавшись от меня ответа на свою впечатляющую тиражу, он продолжил:
- Так что вы все-таки похищали?
- Они схватили Тонкс , - начал я, ни в какую не желая говорить, что мы хотели похитить этот чертов Приз.
- И что? – саркастически вопросил Снейп. – Она же была аврором, она смоется оттуда при первой же возможности, воспользовавшись порткючом.
- Она, э-э, без сознания. Ее могут посадить в тюрьму, - уныло сказал я.
- Без суда в Азкабан не сажают, Поттер, - отрезал Снейп, - да она и не станет дожидаться суда. Кроме того, не думаю, что суд действительно состоится – вам же не удалось ничего украсть, значит, имущество все еще при них, дело, скорее всего, замнут…
- Сэр, - сказал я, - послушайте…
И я рассказал ему все: о плане Тонкс, о снятых охранных заклятиях, о группе подозрительных типов, которые встретились нам у входа в замок. По мере моего рассказа ехидное выражение лица Снейпа постепенно сменялось тревожным.
- Не понимаю, - пробормотал он, - с чего, в конце-то концов, в этом самом Хогвартсе столько охраны и туристов…
- Там сейчас выставлен Приз Четырех основателей, - убитым голосом проговорил я. – Точнее, был выставлен.
- Приз Четырех Основателей? Тогда понятно. Подожди-ка, Поттер, уж не хочешь ли ты сказать…
- Да, сэр, - я старался выглядеть как можно более незаметным и пожалел, что не умею приобретать маскировочную окраску, - мы с Тонкс хотели украсть этот самый Приз.
- Мерлинова задница! – вскричал Снейп и обессиленно рухнул в кресло. – Поттер, - простонал он, - Поттер…
- Да, сэр? – с готовностью спросил я.
- Собирайся, Поттер, мы отправляемся в Хогвартс.
Старый друг лучше новых двух?Когда мы прибыли в Хогвартс, он гудел, словно потревоженный улей, так что мы со Снейпом остались незамеченными, когда вошли в замок. Мы прошли по коридору до того самого зала, в котором раньше находился Приз, и, едва я взялся за ручку двери, она сама по себе открылась, едва не сшибив меня с ног.
- Тихо, Поттер, - прошипел Снейп, его рука ухватила меня за шиворот и утянула куда-то за угол. – Мы не хотим, чтобы нас видели раньше времени.
Когда дверь, собственно, открылась, из зала вышел какой-то тип в старомодном сюртуке, а с ним – еще один, показавшийся мне странно знакомым. Одет он был в мантию, но выглядел так, словно эта мантия для него в новинку.
- Что за дерьмо, позвольте-ка спросить, мистер, - злобно осведомился тип в сюртуке. – Охрана поймала девчонку, но Приз-то пропал. Охранники сказали, что с ней был какой-то подросток, судя по росту – лет четырнадцати.
Четырнадцати? Да мне уже полтора месяца как шестнадцать стукнуло! Сейчас я его!
- Поттер, - шипение Снейпа раздавалось прямо у меня над ухом, - если ты сейчас же не уймешься, мне придется наложить на тебя Заклятие Трехнедельной немоты, но я, к сожалению, забыл, как его снимать.
Я признал его правоту и приготовился слушать дальше. Но двое, вышедшие из зала, явно не собирались разговаривать прямо здесь. Они направились куда-то по коридору. Снейп сделал знак следовать за ними, и мы отправились в путь, стараясь производить как можно меньше шума.
За типом в сюртуке трусила какая-то облезлая кошатина…ага, та же самая, что своим визгом испортила нам с Тонкс все дело.
«Гарри, - строго сказал я себе, - кошка тут вовсе ни при чем». Но желание как следует оттаскать гнусное животное за хвост ничуть не уменьшилось.
Мы долго шли по коридорам, пока, наконец, те двое , кого мы преследовали, не остановились перед какой-то дверью, у которой стояла уродливая статуя кошмарного животного (не кошмарнее Приза, конечно). Они шепотом пробормотали какую-то тарабарщину, в стене раскрылся проход, и они исчезли.
Мы со Снейпом остались стоять в коридоре, рискуя быть обнаруженными в любой момент.
- Что будем делать, сэр? – спросил я.
- Спокойно, Поттер, - буркнул Снейп. – У меня есть план.
Знаете ли, в последнее время такие заявления меня как-то нервируют.
- Что за план?
- Потом, Поттер. Предоставь все мне.
Минуты тянулись томительно, и от скуки я начал разглядывать картины, которыми были в изобилии увешаны стены.
Наконец тот тип в старомодном сюртуке вышел из раскрывшегося в стене прохода.
- Пора, Поттер. Оставайся здесь, а я навещу нашего старого друга.
- Что за друга?
- Потом объясню, Поттер.
Тут до меня дошло, что Снейп желает, чтобы я оставался в коридоре. Ну уж нет! Я тоже хочу посмотреть на старого друга Снейпа. Не считая Люциуса Малфоя и его подручных, я еще ни одного не видел.
В этот момент мне пришла в голову мысль, что Снейп вкладывает в слова «старый друг» какой-то другой смысл. Сопоставив эту мысль с мыслью о Люциусе и Крэббе с Гойлом, я подумал, что это скорее уж означает «старый враг». Или что?
Во всяком случае, сделанный вывод меня совсем не обрадовал.
Пока я занимался нелегким делом – а именно умственным трудом, Снейп направился к жуткой статуе (я все-таки вспомнил, что правильно эта хреновина называется «горгулья») и отчетливым шепотом произнес: «Истина где-то рядом».
Ну что за чушь, в самом-то деле…
Одним прыжком преодолев расстояние до горгульи, я влетел в раскрывшийся проход. Конечно же, я наткнулся на Снейпа и едва не сбил его с ног.
Мы стояли на винтовой лестнице, которая вдруг стала вращаться сама по себе (моя голова тут же предательски закружилась) и вскоре доставила нас на небольшую площадку перед какой-то дверью. Рядом с дверью висел латунный молоток в форме головы грифона (по крайней мере, я решил , что это грифон), но Снейп не стал утруждать себя стуком, а просто тихонько открыл дверь, и, велев мне не входить, тихонько переступил порог.
Конечно же, я отправился за ним. Не хотелось мне как-то торчать снаружи.
Войдя в кабинет, я с любопытством огляделся. Все стены немаленькой комнаты были завешены изображениями каких-то жутковатых большеголовых существ с громадными глазами.
Я подумал, что это родственники хозяина кабинета. Наверное. Он добрый человек, раз так любит свою семью, утешился я.
Потом в неярком свете свечей я кое-как разглядел, что кожа этих существ была зеленоватого цвета, и оптимизм мой малость увял: как бы хозяин этого кабинета ни любил своих родственников, нам будет трудно с ним о чем-то договориться: слышал я, что все водяные отличаются на редкость дурным характером. А если это не водяные на тех портретах, то, значит, просто это люди, проводящие все свое время в затхлых помещениях, что тоже не способствует улучшению характера.
А где же сам хозяин кабинета?
Теперь я его видел. Снейп тоже видел его, а вот он не видел нас.
В кресле, стоящем у книжных полок, спиной к нам сидел темноволосый мужчина. Судя по всему, он не отрываясь пялился на большой плакат, висящий на одной из полок.
На плакате было нарисовано какое-то блюдце, парящее в воздухе, и крупными буквами было написано: «Я хочу верить».
Ну и ну, скажу я вам. Я поежился: вступать в разговоры с чудаком, который ХОЧЕТ ВЕРИТЬ в какие-то летающие блюдца, мне вовсе не хотелось.
- Вот уж не думал, что мы когда-нибудь встретимся еще раз, - резкий голос Снейпа пронесся по кабинету, и мужчина в кресле обернулся на звук. – Более того, не думал, что мы увидимся здесь.
- Фокс Малдер! – ахнул я. – Но как…
- Я тоже не думал, что мы с вами встретимся в такой обстановке. Это и ВПРЯМЬ неловкое положение, - ответил Малдер.
Каким ты был, таким ты и остался...Внешне Малдер мало изменился: мы со Снейпом его сразу узнали. Разве что мантия…
Я раскрыл было рот, но мой учитель опередил меня:
- Как же так вышло, мистер Малдер, что вы оказались здесь, в Хогвартсе?
- Причиной этого была Тонкс, - вздохнул Малдер и уселся поудобнее. – Прошу вас, садитесь, - он указал на свободные кресла.
- Тонкс? – Снейп слегка приподнял бровь, отчего Малдера бросило в дрожь. Я ему слегка посочувствовал: приподнятая бровь Снейпа – это не к добру.
- Да-да, Тонкс, - ответил Малдер, уставившись на свой дурацкий плакат с летающим блюдцем. – Я все ждал, когда вы появитесь – с тех пор, как охрана схватила ее.
- Продолжайте, - повелительно сказал Снейп.
- Итак, Тонкс. Когда мы с ней отправились в прошлом году на «экскурсию по магическому миру» (это она сама так выразилась), мы посетили на этой, как ее…Диагон-аллее магазин, где торгуют волшебными палочками. Тонкс хотела подобрать себе новую. Пока продавец подыскивал ей палочку, я из любопытства открыл одну из коробочек, вытащил палочку и взмахнул ею так, как это делали вы при мне. И знаете, что произошло?
- Что? – не удержался я. Когда мы с Дамблдором поехали покупать мне палочку, я тоже едва не разнес магазин, пока мне наконец не подобрали нужную. Ну да об этом как-нибудь в другой раз.
- В магазине все попадало с полой, начался чистейшей воды хаос. Хозяин лавочки, мистер Олливандер, выбрался из-под обвалившихся полок и спросил, кто я такой. Я как мог объяснил. Он не поверил, что я , как вы говорите, маггл. Он долго ходил вокруг меня, размахивая этой своей волшебной палочкой и бормоча заклятия. Потом он заявил, что мой случай достоин рассмотрения комиссией при Министерстве Магии.
- И вы согласились? – поинтересовался я.
- Не мог же я остановиться в двух шагах от истины! – пылко воскликнул Малдер, подскакивая на кресле. – И вот комиссия определила мой случай как уникальный: до сорока лет у меня не было ни малейших магических способностей. Даже мой П.О.П.А. их не засек. А потом эти способности, пусть довольно слабые, все-таки проявились. Я выучил простейшие заклятия, и…
- И вам предложили работу в Хогвартсе, - скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Снейп.
- Да. Они приняли во внимание мой опыт на прежней работе и назначили начальником охраны.
- Охраны, значит, - опасным тоном начал Снейп, но я его опередил:
- Поймите нас правильно, мистер Малдер, мы вовсе не собираемся предпринимать никаких действий, которые могли бы причинить вред вам или вашей репутации…
- Заткнись, Поттер, - прошипел Снейп, зашарив руками вокруг себя. Я понял, ЧТО он искал, но, слава Мерлину, ваза эпохи Мун находилась в нескольких сотнях миль от нас – в его собственном доме. Иначе он разбил бы ее о мою голову.
Я проигнорировал его, снова повернувшись к Малдеру.
- Повторяю: мы не сделаем ничего, угрожающего вашему положению здесь.
Хотя мы и мало знакомы, думаю, Тонкс сама должна была бы сказать вам об этом.
По-моему, Малдер почувствовал себя как-то неловко.
- Тонкс вообще ничего не говорила с тех пор, как ее передали под мою охрану, - смущенно пробормотал он.
- Да? - удивился я. - Это странно. Обычно ее трудно заставить замолчать.
- Совершенно верно, - кивнул Малдер. - За исключением данного случая. Она... ну... еще не пришла в себя.
-Вы хотите сказать, что она все еще без сознания?! - воскликнул Снейп, вскакивая на ноги. - Гиппогриф вас задери, Малдер, возможно, там что-то серьезное, возможно, она упала и ударилась головой после того, как охрана пальнула по ней заклятием…-
- Что вы, - замахал Малдер руками, - с ней все в порядке. Просто я держу ее под заклятием сна.
- Заклятие Сна? - нахмурился я.
- Совершенно верно, - кивнул Малдер. - Меня в первую очередь на этой должности научили им, после того как я решил уволиться из ФБР и найти работу в магическом мире. Очень полезная штука, надо сказать.
- Зачем? - перебил Снейп.
- Я никогда не задумывался над этим, - ответил Малдер. – Очень удобно. Задерживаешь преступника и накладываешь на него это заклятие. И он не может ни оказать сопротивления, ни сбежать с места преступления.
- Я не об этом, - рявкнул Снейп, снова протянувший руки к несуществующей вазе. - Я хочу узнать, зачем вы применили к Тонкс заклятие Сна ?
- Ну, конечно же, чтобы не дать ей прийти в сознание, - пожал плечами Малдер.
- И как это мы сами не додумались ? - пробормотал я.
- Молчи, Поттер! – зашипел на меня Снейп. - Ладно, Малдер, давайте попробуем еще раз. Почему вам не хочется увидеть ее бодрствующей? Когда я видел вас в последний раз, мне показалось, что вы довольно неплохо поладили друг с другом.
- Да, - смущаясь, признался Малдер. – Но я работаю начальником охраны в этом музее, и мне не хотелось бы, чтобы Тонкс сбежала.
- Вы не хотите, чтобы она исчезла? - удивился я.
- Конечно нет. Это означало бы для меня потерю работы, - вздохнул он.
- И я очень рад, что ты пообещал мне не делать ничего, угрожающего моей репутации.
Внутри у меня все сжалось. Кажется, я начал лучше понимать Снейпа. Если бы в этом кабинете действительно присутствовала бы ваза эпохи Мун, я сам бы разбил ее о свою голову.
Предложение, от которого невозможно отказаться
- Молодец, Поттер, - сухо заметил мой наставник. - Может быть, в следующий раз ты все-таки прислушаешься к моим советам?
Я хотел хоть что-нибудь сказать в свое оправдание, но в голову ничего не приходило, и поэтому я промолчал.
- Ну что ж, - вставая с кресла, сказал Малдер. - Раз все улажено, вы теперь отправитесь туда, куда шли.
- Не так быстро, - Снейп явно не спешил уходить. - Мне кажется, вы обязаны нам кое-что объяснить. Когда вы с Тонкс отправились на «осмотр достопримечательностей магического мира», вы вроде бы с ней прекрасно ладили, - я заметил, что у него чуть подергивается щека.
«Да он ревнует», - осенило меня, но, конечно же, я оставил эти соображения при себе.
Малдер помолчал с минуту, а затем, пожав плечами, произнес:
- Ну что же, думаю, я могу рассказать вам все, так как мы одно время были по одну сторону баррикад.
- Мы отправились в путешествие по магическому миру. И должен признаться, это было прекрасное время. Я много узнал о магах и немного о магии. Это заставило меня задуматься об избранном мной жизненном пути, целью которого было разоблачение любых необычных явлений. Оказалось, что маги не такой уж плохой народ, а магия порой куда эффективнее пистолета. А потом, - тяжело вздохнул бывший сотрудник ФБР, - возникли обстоятельства, побудившие Тонкс бросить меня.
- Минутку, - перебил его Снейп. - Что это за упомянутые вами обстоятельства?
- На самом деле это было просто недоразумение, - вновь краснея, объяснил Снейп. - Если не вдаваться в подробности, все случилось из-за того, что я провел ночь с другой женщиной.
- Теперь мне ясно, почему она сбежала от вас, - отчего-то довольным голосом сказал Снейп.
- Понимаете ли, - смущаясь, проговорил Малдер, - когда я уже начал свое обучение в должности начальника охраны, мы с Тонкс отправились осматривать Дрянн-аллею. И так уж вышло, что меня заинтересовала (разумеется, с исследовательской точки зрения) одна из тамошних…ну, дам легкого поведения. Я решил поговорить с ней, порасспрашивать…Меня интересовала только теория, клянусь вам! Но, конечно же, дело перешло к практике…Тонкс как раз отлучилась куда-то за покупками…на целых четыре часа.
- Это так на нее похоже, - хмыкнул мой учитель.
А я подумал, что до практики у меня дело еще не доходило. Да и с теорией как-то не очень.
- Мы расстались полгода назад, и с тех пор не встречались, - сказал Малдер. – До сегодняшней ночи.
- Вы что, не позволите Тонкс уйти? - нахмурился Снейп.
- Поймите меня правильно, - настаивал зажатый в угол Малдер, косясь на свой плакат – очевидно, тот его вдохновлял и придавал смелости. - Я хотел бы позволить ей уйти. Это, возможно, разрешило бы возникшее между мной и нею недоразумение. К несчастью, я просто не вижу никакого способа дать ей скрыться, не потеряв своей работы ввиду несоответствия занимаемой должности. Боюсь, в ФБР мне уже не вернуться. Да и Скалли наверняка уже давно вышвырнула из моего кабинета все мои вещи…
- Ерунда! - прорычал Снейп. - Говорю вам, не похищала она этот проклятый Приз!
- Перестаньте, Снейп, - поморщился Малдер. - Я достаточно долго путешествовал с Тонкс и знаю, что она не прочь украсть что-нибудь приглянувшееся ей. Равно, как мне думается, и вы.
- Верно, - легко признался мой учитель. Я смотрел на него во все глаза: сегодня и впрямь день (точнее, ночь) откровений. - Но если бы кто-нибудь из нас захотел это сделать, мы бы не попались. Можете быть уверены.
- Поймите, - взмолился Малдер, - даже если я вам поверю, то сделать все равно ничего не смогу. Главное, что мое начальство считает Тонкс соучастницей, и они не станет рассматривать вопрос о ее освобождении, пока Приз не будет возвращен.
- Ах вот как? - улыбнулся Снейп. Улыбка вышла зловещей. - Сколько всего у вас начальников и как они охраняются? Есть ли у них штатные «пробовальщики пищи»?
- Мистер Снейп! - строго произнес Малдер. - Если с ними что-нибудь случится, боюсь, мне придется рассматривать это как угрозу моей работе и прямое нарушение обещания Гарри.
- Гм... мистер Малдер, - осторожно обратился я к нему. У меня в голове возник образ Снейпа, со словами «Авада Кедавра» направляющего на меня палочку.
- Да, Гарри?
Я набрался мужества, на всякий случай отодвинулся подальше от профессора Снейпа и спросил:
- Скажите, мистер Малдер, а что будет, если Приз будет возвращен? Тогда вы сделаете так, чтобы Тонкс отпустили? Мне очень не хочется, чтобы ее судили и посадили в Азкабан.
Голова Снейпа медленно повернулась, и наши взгляды встретились. Но его темные глаза сделались теперь задумчивыми.
- Ну я об этом ничего не говорил, - ответствовал Малдер. - Но это все бы изменило. С возвращением Приза мое начальство будет в экстазе и определенно снисходительно отнесется к Тонкс... Да, если Приз вернется, мне думается, я смогу подыскать предлог для ее освобождения.
- Обещаете? – может, Снейп и считает меня кретином, но учусь я все-таки быстро.
Прежде чем ответить, Малдер с минуту изучал меня взглядом, словно я был одним из его обожаемых летающих блюдец.
- Даю слово, - наконец произнес он. - А почему ты об этом спрашиваешь?
Я бросил взгляд на Снейпа. Он едва заметно улыбнулся.
- Мне думается, я нашел возможность решить все проблемы одним махом, - объявил я с нахлынувшим чувством облегчения. - Мы освободим Тонкс, не повредив вашей, мистер Малдер, репутации.
Вы привлекательны, я - чертовски привлекательна...
- Мы обречены, - сказал я в сотый раз за те полчаса, что прошли с тех пор, как мы со Снейпом покинули Хогвартс и уселись за дальним столиком в "Кабаньей голове" . - Выкрасть Приз из Министерства, сэр…по-моему, это не лучшая идея.
- Предложи что-нибудь получше, Поттер, - посоветовал Снейп.
- Сэр, - не в первый раз поинтересовался я, - а почему вы решили, что этот Приз сейчас находится в Министерстве?
- Просто сложил два и два, Поттер. Вспомни все то, что ты мне рассказывал о противостоянии Хогвартса и Министерства за обладание этим Призом. Вспомнил?
- Да, - кивнул я, не совсем еще понимая, о чем идет речь.
- А теперь вспомни уроки магического законодательства, - ехидно проговорил Снейп, и мне тут же стало неуютно: как ни пытался мой учитель вдолбить все эти магические законы в мою голову, у него ничего не вышло.
- Я вспомнил, сэр, - тем не менее бодро откликнулся я.
- Тогда ты должен был бы вспомнить и главу двести сорок пятую, статью семнадцатую, параграф девятый, подпараграф четвертый…
- Конечно же! - я решил не сдаваться.
- Так вот, там сказано, Поттер, что предметы, обладающие статусом, равным статусу Приза, а значит - ОСОБЫМ статусом, могут храниться либо в Министерстве, либо в Хогвартсе. И ни слова о том, где именно. Кто-то очень вовремя обнаружил эту лазейку в законодательстве и решил ею воспользоваться. Думаю, министерским работникам просто очень не хотелось выставлять свою квиддичную команду.
- То есть вы хотите сказать, что работники Министерства забрали Приз из Хогвартса…ночью, без предупреждения…и это не считается похищением?
- Нет, Поттер. Не считается. Но они придерживались привычного сценария: ночь, темнота…
Слова Снейпа о принятых в Министерстве методах работы меня мало вдохновили. А если честно, не вдохновили совсем.
- Сэр, а если нас заловят с Призом, это будет считаться похищением?
- Да, Поттер, мы же не работники Министерства, - обрадовал меня Снейп. - А то, что Тонкс раньше работала аврором, только усугубит ситуацию, так что мы должны ее вытащить.
У меня мелькнула мысль, а не устроиться ли мне на работу в Министерство. Хотя бы ассистентом. По крайней мере, чай я заваривать умею - спасибо Дамблдору.
- А теперь, Поттер, дай сюда руку, - приказал Снейп. - Мы отправляемся в Министерство.
- Так сразу? - запротестовал я. - Но я еще не готов…
- Может, сначала заедем домой за парадными мантиями? - издевательски спросил Снейп, и мы аппарировали.
В следующий момент Снейп выругался ( я пожалел, что при мне нет ни пера, ни чернил, ни пергамента - такого я еще не слышал), и я понял, что что-то идет не так. В этом не было ничего нового: с самого начала в этой истории все шло не так. Совершенно обычное дело. То есть, я хочу сказать, если бы в моей жизни все шло как надо, я был бы невероятно удивлен.
- Что случилось, сэр? - спросил я.
- Они выставили анитаппарационный барьер, и нам придется отправляться через камин, или… - Снейп огляделся, схватил меня за локоть и куда-то поволок, бормоча на ходу: "Замечательно, даже камин искать не придется".
Доволок он меня до телефонной будки, ничем не отличавшейся от тысяч других лондонских телефонных будок.
- Заходи, - Снейп впихнул меня внутрь и вошел следом. Несмотря на то, что ни его, ни меня нельзя было назвать упитанными, в будке все-таки было тесно, и я , неловко повернувшись, отдавил моему учителю ногу, за что тут же получил острым локтем под ребра.
- Сэр, вы хотите позвонить?
- О, Мерлин, - простонал Снейп, набирая какой-то номер. Я во все глаза глядел на него: вот уж не думал, что он разбирается в маггловских штучках.
- Добро пожаловать в Министерство Магии, - услышал я приятный женский голос, - Пожалуйста, назовите ваши имена и цель визита.
- Северус Снейп и Гарри Поттер, - ляпнул я, тут же получив от Снейпа локтем под ребра.
- Что ты несешь, Поттер, - возмутился он шипящим шепотом, а затем сказал уже громче: - Цель визита - передача сведений государственной важности. Совершенно секретно, - добавил он после секундной паузы. - Спасибо, -ответил все тот же женский голос. - Пожалуйста, возьмите значки и приколите их к вашим мантиям.
Я взял один из появившихся значков и прочел на нем: "Гарри Поттер, сверхсекретная миссия". Я тут же почувствовал себя важной птицей.
Тот же самый голос предложил нам пройти проверку волшебных палочек по прибытии в Министерство, а затем, наконец, телефонная будка задрожала и натурально "ухнула" вниз, унося нас со Снейпом на много футов ниже уровня земли.
После всех формальностей (слава Мерлину, на нас никто и внимания не обратил) мы прошли по просторному помещению, в центре которого располагался фонтан с золотыми статуями и вошли в лифт. Несмотря на поздний (или ранний - это уже как посмотреть) час, Министерство кишело чиновниками.
- Куда мы едем? - шепотом спросил я.
- Скоро увидишь, Поттер, - на лице Снейпа застыло мрачное предчувствие.
- К кому мы идем? - продолжал допытываться я.
- К одной даме, - слово "дама" прозвучало как-то так, что я заранее начал опасаться предстоящей встречи.
Мы вышли из лифта, немного прошли по коридору (пять утра, а министерские чиновники носились из кабинета в кабинет, словно их преследовали разъяренные соплохвосты) и оказались в небольшом холле перед закрытой дверью в очередной кабинет. Судя по отделке, кабинет принадлежал кому-то из чиновников высокого ранга. Дверь украшала розового цвета табличка с надписью "Д. Дж. Амбридж, заместитель Министра".
Снейп постучал в дверь, и та тут же распахнулась, словно нас ждали. Взглянув на особу, открывшую нам дверь, я искренне понадеялся, что это не так.
- Приветик, ребята! - жизнерадостно сказала низкорослая, весьма упитанная колдунья средних лет. Ее широкое лицо украшала, если это слово можно применить в данной ситуации, широкая-преширокая улыбка. "Какая-то жабья улыбочка", - с отвращением подумал я. Одета колдунья была в болотно-зеленую мантию, поверх которой была надета пушистая кофта отвратительного розового цвета, а мелко вьющиеся волосы венчал большой розовый бант.
- Доброе утро, мадам Амбридж, - почтительно склонился Снейп.
- Я тоже рада вашему визиту, господа. Проходите, располагайтесь, и начнем… - она посторонилась, позволяя нам войти.
- Спасибо, - сдержанно поблагодарил ее Снейп и уселся на громадную кровать, занимающую почти всю комнату - больше сесть было не на что. Амбридж тут же плюхнулась рядом с ним. Снейп мужественно стиснул зубы (мне показалось, что я явственно слышу из скрежет) и не стал отодвигаться.
Но мне вовсе не хотелось проходить и располагаться, особенно после того, как я увидел, НА ЧЕМ мне предложено расположиться.
Амбридж провела нас через кабинет с письменным столом в заднюю комнату, которая, судя по обстановке и украшениям (статуэтки и картины, которые лучше всего смотрелись бы в качестве иллюстраций для какого-нибудь "Плейвизарда") являлась…э…местом для любовных свиданий. Я мысленно содрогнулся, представив, что происходит порой в этой комнате.
Снейп, наверное, тоже это себе представил, поэтому, нервно вздрогнув, приступил к делу:
- Видите ли, мадам Амбридж…
- Долорес, - хихикнула та, - называйте меня Долорес.
- Итак, Долорес, - Снейп понизил голос, - у меня к вам дело…
- У меня к вам тоже, - она состроила глазки.
Затем она протянула пухлую, унизанную перстнями ручку и положила ее Снейпу на колено. Снейп явно призвал на помощь все свое немалое мужество, чтобы не шарахнуться в сторону. Впрочем, ему и отступать-то было некуда: с одной стороны была Амбридж, с другой - стена.
- А мальчик пусть пока побудет за дверью, - добавила она, плотоядно глядя на моего учителя.
Я мстительно вспомнил о всех притеснениях, которые я потерпел от Снейпа, и, с трудом сдерживая улыбку, пошел к двери.
- Он со мной, - мстительно прошипел Снейп.
- Ах нет, тогда пусть мальчик останется, - рука Амбридж все еще лежала на колене моего учителя. - Мы уж что-нибудь придумаем, - ее рука покинула колено Снейпа и поползла по его бедру. - Да-да, вместе веселее.
Интересно, и о каком веселье шла речь?
- Ну что, ребята, по десять галлеонов , как обычно? Чур, я сверху, мальчики, - Амбридж расплылась в улыбке и дверь, к которой я шел, захлопнулась у меня перед носом.
Еще прошлым утром я мечтал о карьере сердцееда. Еще вчера я пытался обратить на себя внимание Тонкс. Но мне и в самом страшном сне не могло привидеться, что мой путь героя-любовника начнется именно так.
Я в панике вцепился в свою мантию. Амбридж заморгала, прищурилась и уставилась на значок: видимо, она только что его заметила.
- Гарри Поттер? Сверхсекретная миссия…вы серьезно?
- Да, - хором сказали мы со Снейпом.
- Дело касается Приза, - Снейп, казалось, смог взять себя в руки и начать связно изъясняться.
- Ну вот, - разочарованно пробурчала Амбридж, - а я только что собралась расслабиться. Я-то думала, вы из эскорт-службы с Дрянн-аллеи, ну, знаете, "Колдуны-шалуны" или "Горяченькие Гоблины"....
Снейп издал звук, похожий на шипение кота, которому прищемили хвост, а затем, освободив свое колено из рук гостеприимной хозяйки, начал свою речь.
Я сел на постель подальше от Амбридж и обратился в слух. Думаю, большую часть того, что Снейп сейчас скажет, мне самому предстоит услышать впервые.
И я не ошибся. Правда, что ли, стоит подумать о карьере гадалки?
-продолжение следует-
"Поздравляю, Поттер, у тебя мальчик!"- Видите ли, мадам Амбридж, - Снейп галантно склонился к собеседнице, - сведения, которыми я располагаю, крайне важны. По моим источникам, кто-то собирается похитить Приз из Министерства.
- Правда? – Амбридж захлопала глазами, отчего ее отвислые щеки заколыхались как желе.
- Да, мадам. Я счел своим долгом предупредить вас о готовящемся похищении. Видите ли, я случайно узнал. Что Приз наконец-то обрел достойное место: ему полагалось с самого начала храниться в Министерстве, а не в этой дурацкой школе. Помню, мой прадед, Вельзевул Снейп, ни в какую не хотел, чтобы мой дед там учился…
- Да-да, - оживилась Амбридж, снова кладя руку моему наставнику на колено. – Может, обсудим это наедине? Мальчик может подождать в приемной, полистать журналы…
- «Плейвизард»? – обрадовался я, заработав за это злой взгляд Снейпа.
- Ах, конечно, нет. «Ведьмополитен», «Плейвитч» и «Домоводство для начинающих ведьм».
Мой энтузиазм тут же сник. Снейп, казалось, слегка успокоился и продолжал:
- Так вот, я случайно услышал, как какие-то типы в форме Хогвартской стражи сговариваются проникнуть в Министерство и вернуть Приз в эту дурацкую Школу.
- Не волнуйтесь, - Амбридж убрала свою руку с колена Снейпа, зато поместила ее ему на бедро, - Северус, я могу вас называть так?
- Д-да, - прошипел Снейп.
- Так вот, не волнуйтесь, я расставила самую надежную охрану, да еще теперь в Министерство, как и из него, нельзя аппарировать.
- А как вам вообще удалось заполучить Приз? Раньше это никому не удавалось?
- Ах, Северус, - Амбридж томно вздохнула, - у одного нашего сотрудника, Артура Уизли…по-моему, этот тип малость не в себе, но прекрасный работник, есть сын Рональд. Тоже редкостный обалдуй, не вылезающий из проблем с маггловской полицией. Зато у этого сына есть подружка, магглорожденная, зато, представьте себе, у девочки блестящий ум. Эта Грейнджер подсказала нам идею…она обнаружила в своде законов за 1313 год, что Приз принадлежит тому, у кого он хранится. Нет, конечно, физическое лицо не может быть собственником этой исторической ценности, а вот Министерство, к примеру…
- Эта Грейнджер, - прошипел снова мой наставник, а я вздрогнул при упоминании этого имени, - эта Грейнджер далеко пойдет, если ее раньше не повесят…
- Ах, Северус, - Амбридж прекратила гладить его по бедру, зато расстегнула пару пуговиц на его мантии и томно откинулась на подушки, - я в молодости тоже была весьма горячей девчонкой…
Снейп нервно сглотнул.
- Нам пора идти, мадам, к моему величайшему сожалению, нам пора идти. Пошли, Поттер!
- Неужели такой симпатичный мужчина как вы не захочет составить компанию такой девушке, как я? – вопросила Амбридж, подскочила на подушках и ухватила Снейпа за мантию. Тот вцепился в свою одежду, решив не даваться живым.
- Простите, мадам, но я никак не могу. Очень спешу на важную встречу. Просто хочу напомнить вам, что Призу грозит опасность быть похищенным.
- А, ерунда, _ Амбридж махнула пухлой рукой, - хотя я все-таки распоряжусь, чтобы Приз перенесли в более надежное хранилище…Пока, мальчики!
- Чего вы этим добились, сэр? – спросил я, пытаясь не отставать от Снейпа, почти бегущего по коридору. – Ведь сейчас Приз станут охранять более тщательно.
- Не успеют, - отрезал Снейп. – Им нечего будет «охранять более тщательно».
Тут меня схватили за руку. От испуга я едва не взвизгнул. Обернулся, а меня за рукав тянет какой-то совсем пьяный тип, на мантии которого приколот значок «А. Морган, младший клерк отдела контроля за магическими животными».
Этот Морган, шатаясь, вцепился в мою руку и завел:
- Р-р-бята, все уже д-д-авно п…п…раздт, пошли, вы…выпьем, Приз все-таки наш и без эт-того д-дуркцкого к…к…квидча.
- Пошли, - согласился Снейп и потянул меня за собой. «Поттер, заколдуй хоть наши значки, внешность менять уже поздно». Я понял, почему поздно: мы уже пришли. Довольно большая комната была полна пьяных, полупьяных и очень пьяных волшебников.
- А, Траблс и Дринкинс пришли! Ой, а почему я вас раньше не видела? – спросила какая-то молоденькая ведьмочка, видимо, наиболее трезвая из присутствующих.
- Эй, Траблс! – сказал какой-то тип, вылезая из-под столика, - ох…
- Что ? – спросил я, вспомнив, что имя «Траблс», честно одолженное у снейпова домового эльфа, теперь красуется на моем значке.
- Э…я знаю, где т-ты рбташь, - пробубнил тип. – В отделе Тайн!
- Да-да, - вмешался Снейп, - именно в отделе Тайн. Так, у нас секретное распоряжение от Долорес Амбридж. Мы забираем Приз, чтобы перенести его в более безопасное место.
И тут только я заметил Приз. Он стоял на столике в центре комнаты, в центре целой батареи бутылок «Огневиски», а на голову чудовищной статуи кто-то надел пустой стакан.
- Бери его, Поттер, и пошли отсюда, - сказал Снейп, величественным жестом указывая на Приз.
Поверите ли, нам никто и не думал мешать. Я с трудом поднял Приз со стола и, стараясь выглядеть значительным, двинулся к выходу. По-моему, те, кто был в комнате, без всяких ненужных нам подозрительных мыслей продолжали праздновать.
- Шевелись, Поттер, - таща меня за руку, шипел Снейп. Он несся по коридору, выставив вперед руку с палочкой. Я, отягощенный Призом, еле-еле переставлял ноги.
- Я больше не могу…
- Хочешь в Азкабан? – съехидничал Снейп на ходу.
- Н-нет.
- Тогда заткнись и беги.
И я бежал. Я бежал изо всех сил.
Вдруг мне показалось, что я оглох. Мы со Снейпом не успели еще добежать до лестницы, как вдруг воздух прорезал кошмарный вой (оборотни в брачный период и то таких звуков не издают).
- Мерлиновы я**а! Они заметили пропажу! – прорычал Снейп. Где-то в отдалении послышался топот множества ног, который все приближался.– Поттер, прячь Приз!
- Куда, сэр?
- Поттер, ты идиот! – простонал Снейп, и тут же, не теряя времени, запихнул Приз мне под мантию.
Теперь, кажется, у меня был очень большой живот странной формы. Прекрасно. Теперь я выглядел беременным.
Мимо нас пронеслись несколько человек. Снейп, отпихнув меня к стене, помахал им рукой и прокричал:
- Они побежали туда!
Двое из бегущих притормозили возле нас. «Опусти голову, Поттер, ты, кретин!» – прямо в ухо мне рявкнул Снейп, обнимая меня за плечи нарочито заботливым жестом. Я покорно опустил голову, и отросшие за год волосы (если честно, я пытался воспроизвести прическу моего учителя) завесили мне лицо.
- Сэр, - обратился он к одному из министерских работников, - моя жена вот-вот родит, аппарировать она не может, как нам добраться до больницы имени Святого Мунго? Дорогая, тебе плохо?
- Нет, - растерянно ответил я и тут же получил чувствительный пинок в колено. – Ой, ой…такая боль! Ай! Ооооо!!! – старательно стонал я. Я очень старался: когда я переставал стонать и визжать, Снейп изуверски щипал меня за руку.
- Мадам, стойте тут, я позову дежурных целителей, - прокричали оба незваных свидетеля и, оглушительно топоча, куда-то унеслись.
- Спасибо, я никогда этого не забуду!- еле сдерживая смех, крикнул Снейп им вслед.
Из Министерства мы выбрались без проблем. На выходе никого не было, даже охранников.
На улице я одной рукой вцепился в руку Снейпа, другой прижал к себе Приз, и мы аппарировали.
Как приятно снова быть дома…кажется, Траблс и Дринкинсу все-таки удалось сладить с Глюком…По крайней мере, особых разрушений не видно.
- Ну что, Поттер, может, тебе пора уже разрешиться от бремени? – ехидно осведомился Снейп, показывая на мой «живот».
- А, да, - промямлил я, и, напрягая все силы, вытащил Приз из-под мантии и водрузил на стол.
- Поздравляю, Поттер, у тебя мальчик! – сдавленным голосом проговорил Снейп, который, кажется, только теперь смог как следует разглядеть Приз.
Мне тоже это удалось впервые. Что ж, окинув Приз внимательным взглядом, я не мог не отдать должное скульптурному мастерству Салазара Слизерина: к какой бы невиданной породе ни принадлежал зверь, послуживший моделью для статуи, это определенно был самец. Это было видно невооруженным глазом.
Так вот что, оказывается, чуть не проделало дыру в моем животе…
Бар "Крыса, волк и черный пес"
Снейп так и стоял посреди гостиной, почти что не пострадавшей из-за оставленного без присмотра Глюка, и, не отрываясь, смотрел на Приз. А я смотрел на Снейпа, потому что смотреть на Приз было уж совершенно выше моих сил. Так прошло полчаса. Снейп так и не двинулся с места. Это как-то начало уже меня пугать.
- И что вы об этом скажете, сэр? – на всякий случай отойдя за массивное кресло, поинтересовался я.
- Это – медленно начал Снейп, - самое ужасное, что я когда-либо видел. А я видел на своем веку много чего, Поттер, уж можешь мне поверить. Так вот, ужаснее этого я не видел ничего и никогда.
- Даже мои эссе по зельям? – с робкой надеждой в голосе спросил я.
- Поттер, - устало сказал мой учитель, - у тебя полностью отсутствует инстинкт самосохранения. Ты хоть когда-нибудь думаешь, прежде чем сказать что-то?
Чего это он? Однажды я думал целых пять минут! Тогда еще Траблс спросила, чего я хочу на завтрак: овсянку или…овсянку.
- Сэр, - напомнил я, - так что насчет Приза?
- Поттер, - брови Снейпа , казалось, срослись на его переносице, - похищение этого дурацкого фетиша министерских чиновников – глупейшая затея из всех, что у тебя когда-либо бывали.
- Это был план Тонкс, сэр, - убитым голосом сказал я.
- Ну, эта девица всегда была немного…того, что, конечно, не умаляет прочих ее достоинств. Что до тебя, Поттер…я только одного такого же болвана видел в жизни.
- Какого, сэр? – радостно спросил я, чувствуя облегчение: Снейп все-таки отвлекся от моей скромной персоны.
- Не имеет значения, - Снейп нахмурился еще сильнее. – Поттер, - его голос стал тихим и вкрадчивым, что напугало меня больше всего – уж лучше бы он орал и бушевал. – Позволь спросить тебя только об одном – чем ты руководствовался, когда повелся на предложение Тонкс украсть ЭТО? Из всех дурацких идей…
- Это…это подарок вам ко дню рождения! – в отчаянии выкрикнул я, на всякий случай отступив еще на пару шагов.
- На день рождения…мне?
Я никогда еще не видел Снейпа таким. Обескураженным. Оторопевшим. Растерянным. И…растроганным. Расскажи кому – не поверят же, но впрочем, я не намерен никому рассказывать – получить Авадой в лоб мне как-то не хочется. Я слишком молод, а кроме того – не уверен, что мой лоб еще раз сработает в качестве брони от Смертельных заклятий.
- Точно, сэр. А теперь нам нужно быстренько вернуть его в Хогвартс, поговорить с Малдером и настоять, чтобы он отпустил Тонкс.
- Вернуть ЕГО?
- Что, сэр?
- Вернуть его, Поттер? Это же мой подарок…мне никто никогда еще не делал подарков. Знаешь ли, я не намерен с ним расставаться.
- Но как же мы тогда освободим Тонкс?
- Положись на меня, Поттер, у меня есть отличный план.
Кажется, если я еще когда-нибудь услышу эти слова, я упаду в обморок. Или стану очень нервным. Или и то, и другое.
- Сбегай в совятню, Поттер! – велел Снейп, заклинанием заставляя перо и чернильницу пролететь к себе.
Предаваясь мрачным мыслям, я побрел в совятню, проклиная тот день и час, когда согласился сопровождать Тонкс в поездке по магазинам.
*-*-*-*-*-*-*-*
- Вы, мистер Малдер, и вы, мадам Амбридж, наверное, удивлены, что я написал вам и предложил встретиться?
- Не то слово, - ответили они хором и пронзили друг друга мрачнейшими взглядами.
- Так вот, - беззаботно сказал Снейп, - у меня для вас отличные новости.
Малдер и Амбридж перестали буравить друг друга взглядами и как по команде вопросили:
- Какие?
- О, - с достоинством отозвался Снейп, - просто прекрасные. Вам обоим, конечно же, хотелось бы снова увидеть Приз?
- Вы шутите? – так же хором ответили Малдер и Амбридж.
- У вас будет такая возможность, - порадовал их Снейп. – Дело в том, что Приз находится у нас.
Я опасливо покосился на часть хогвартской охраны, сопровождавшей Малдера, а также на пребывающих в мрачном расположении духа министерских работников, прибывших на переговоры вместе с Амбридж. Какое-то у Снейпа странное представление о дипломатических переговорах. Вот сейчас бывшие конкуренты объединятся и накинутся на нас…
- Что? – прозвучал хор голосов, уже не такой слаженный.
- Приз, господа. Приз у нас. Какие-то грабители украли его из Министерства…
- После того, как вы украли его у нас, - злобно проговорил Малдер, покосившись на Амбридж.
- И эти грабители, - как ни в чем ни бывало продолжал Снейп, - на выходе из Министерства наткнулись на нас с Поттером. Конечно же, мы решили помешать беззаконию, - острый локоть Снейпа ткнул меня под ребра, и я быстро кивнул, - произошла схватка и Приз оказался у нас. Мы его спрятали понадежнее.
- Вы готовы его вернуть? – радостно спросили Малдер и Амбридж.
- Конечно.
- Министерство вам этого не забудет. А уж моя личная благодарность, - Амбридж попыталась приобнять Снейпа за талию, - будет безграничной.
- Я польщен, мадам, - ответил Снейп.
- Если вы вернете Приз в Хогвартс – законное место его хранения, вы получите крупное вознаграждение. Да черт возьми, вы сможете выбрать для себя любую вещь из музейного фонда, - предложил Малдер.
- Крайне лестное предложение, - отозвался Снейп, - но, господа, у меня есть встречное предложение. Насколько я понимаю, в октябре этого года между Министерством и Хогвартсом должен был состояться квиддичный матч, и Приз перешел бы на вечное хранение к победившей команде. Так?
- Так, - Амбридж и Малдер быстро кивнули.
- Оригинальное решение многовекового конфликта, - кивнул Снейп, - но я вижу в этом решении один громадный недостаток.
- Какой же?
- А с чего вы решили, что команда, победившая в этом матче – лучшая?
На этот вопрос у Малдера и Амбридж не нашлось ответа.
- Ну, лучшая из двух… - неуверенно протянул Малдер.
- Мы поклялись, что к командах не будет профессиональных игроков в квиддич, так что все будет честно, - невпопад ответила Амбридж.
- Честно? – у Снейпа округлились глаза. – Впрочем, это неважно. Вы просто подумайте вот над чем: много ли удовлетворения принесет вам победа над кучкой дилетантов?
- Немного, - уныло ответили Малдер и Амбридж. – Но сам результат этой победы, Приз…
- Мерлин мой, - взмолился Снейп, - по-моему, продолжать этот разговор нет смысла. Поэтому ограничусь кратким сообщением: существует команда, которая желает выступить в качестве третьей стороны в игре. Квиддичный матч сразу трех команд – что может быть интереснее? Организатором может выступить Министерство, Фадж заработает на этом кучу плюсов как выдающийся общественный деятель, ну а саму игру можно провести на территории Хогвартса, а доходы от продажи билетов пойдут на ремонт здания. Конечно же, этот матч привлечет внимание общественности, и, если грамотно провести рекламную кампанию, от зрителей не будет отбоя.
По лицам его собеседников было видно, что они о чем-то напряженно раздумывают.
- Ну а Приз? – робко напомнил Малдер.
- Приз достанется выигравшей команде, конечно же.
- Значит, эта команда будет нашей! – уверенно заявила Амбридж.
- Скорее, нашей, - смерив ее презрительным взглядом, рявкнул Малдер.
- Терпение, господа. Вы согласны на это предложение? Потому что это – ваш единственный шанс сразиться за Приз. Законным способом у нас вам его все равно не отобрать – я тут последовал примеру вашей, мадам Амбридж, знакомой, мисс Грейнджер, и навестил пару библиотек. И знаете, что я там обнаружил?
- Что же?
- Закон, датированный еще одиннадцатым веком. Оказывается, Приз может храниться еще и у наследника Салазара Слизерина, создавшего сей шедевр.
- И что?
- А то, мадам Амбридж, - заулыбался Снейп, - изучал я на досуге свое генеалогическое древо…
Ничего себе! Так ведь Темный Лорд, которого я нечаянно победил, тоже был потомком этого полоумного типа. Так что же я, убил снейпова двоюродного дядю?
- Не дрожи так, Поттер, - прошипел Снейп, - я наврал. Надо было разрядить обстановку. Ну а кроме того, никто не сможет доказать обратное. Потому что родословного древа Снейпов не существует в помине. Пока они разберутся, что к чему, Приз уже будет нашим – законно.
От обилия новостей у меня закружилась голова.
- Так вы – наследник Темного Лорда? Того самого, которого…- начал Малдер, но Снейп его прервал:
- Я мог бы просто оставить Приз себе, не ставя вас в известность. Но я не чужд азарта, поэтому предлагаю вам шанс получить Приз обратно. Всего лишь сыграть в квиддич.
- Да, - неуверенно отозвались Амбридж и Малдер. – А какая команда будет третьей?
- Какая? Все очень просто, господа: мы с Поттером выставляем собственную команду.
- Но в команде по квиддичу должно быть семь человек!
- Мы как раз над этим работаем, господа. А вы пока подумайте, как приспособить хогвартсвкое квиддичное поле для трехсторонней игры. У вас будет полтора месяца на все про все.
-*-*-*-*-*-*-*-*-
По-моему, Снейп сошел с ума. Я не решился сказать об этом вслух – я, знаете ли, жить хочу.
- Сэр, - я все-таки решил поделиться с ним своими сомнениями в успехе нашего предприятия, - а как же мы сможем освободить Тонкс?
- Спокойно, Поттер. Это главный пункт моего плана. Мы сможем освободить Тонкс, а Приз останется при нас.
Но, сколько я ни просил, Снейп так и не раскрыл мне деталей своего плана. Что ж, мне и без этого было над чем подумать – нам предстояло набрать команду для игры в квиддич. Я, например, ни разу в него не играл. Чтение старинных книг с картинками не в счет. Да, черт побери, я и на метлу-то ни разу не садился.
- Где же мы возьмем команду?
- Поттер, возьмем мы ее там, где можно достать все что угодно. На Дрянн-аллее, конечно.
- А там что, собираются игроки в квиддич?
- Поттер, - устало сказал мой наставник, - покажи мне место, где эти бездельники НЕ собираются.
- А деньги у нас есть? Ну, чтобы нанять игроков?
- Поттер, не забывай – у меня есть план.
Мне пришлось прекратить расспросы.
*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
Перед тем, как направиться на Дрянн-аллею, мы со Снейпом наведались домой, я успел немного поиграть с Глюком и поужинать, а Снейп заперся в своем кабинете и (честно говоря, я набрался смелости и подслушивал) ходил там из угла в угол, не останавливаясь ни на минуту.
На Дрянн-аллею мы прибыли, когда уже стемнело. В темное время суток я еще никогда тут не бывал. Жизнь вокруг просто кипела. На каждом углу что-то продавалось, покупалось, кто-то торговался, пересыпая свою речь ругательствами и проклятиями, пару раз мимо проходили авроры. Я старался держаться поближе к Снейпу (до того, как отправиться сюда, он зачем-то рассказал мне длинную историю о торговцах человеческими органами).
- Нам нужен человек, который хорошо разбирается в этом чертовом квиддиче.
- А вы, сэр?
- У меня он всегда вызывал недоумение, смешанное с отвращением, - признался Снейп, - но, с другой стороны, он казался мне довольно любопытным.
- А куда мы идем?
- О, Мерлин! Искать лучшего специалиста по квиддичу, которого мы можем найти в этой дыре, Поттер.
Мы прошли мимо какого-то подозрительно на вид бара под названием «Снитч и бладжер», и Снейп остановился неподалеку.
- Послушай, Поттер, сейчас я пойду в этот бар. Это место не для таких, как ты, Поттер. Там собираются люди, которые шутить не любят, и если ты, по своей всегдашней привычке, не вовремя откроешь свой рот , я не могу гарантировать, что смогу вытащить тебя из неприятностей. Поэтому я пойду один. А ты будешь ждать меня тут. И никаких больше драконов, Поттер, и прочих незапланированных покупок.
- Но сэр, вы же сами сказали, что с наступлением темноты тут становится очень опасно.
- Знаешь, Поттер, если бы мне предложили выбирать, постоять ли полчаса на улице, или провести то же самое время в «Снитче и бладжере», я бы не колеблясь выбрал улицу.
- Понятно, сэр, - покорно ответил я. Снейп кивнул и скрылся за дверью «Снитча и бладжера».
Я остался стоять на Дрянн-аллее совсем один. Нет, «совсем один» - выражение неточное. Я вовсе не был один. После того, как в течение десяти минут я получил два весьма настойчивых предложения поработать в местных борделях, и десяток предложений купить какой-то травки (и зачем мне трава, я же не корова какая-нибудь?), я решил все-таки войти в одно из местных заведений.
Я покрутил головой, читая вывески.
«У Злобного Гоблина», «Адские ведьмочки», «Приют некроманта»…я зябко поежился.
Вдруг мой взгляд упал на вывеску, отличавшуюся от всех остальных.
«Крыса, волк и черный пес» - вот что было написано на этой вывеске. Там и рисунок был – сидящие волк и пес, а рядом с ними – толстая серая крыса. Нарисовано все было со знанием дела, и, пользуясь тем, что вывеска прекрасно освещена, я долго и с удовольствием ее рассматривал. Что ж, по крайней мере, она куда симпатичнее, чем портрет какого-то жуткого типа на вывеска «Приюта некроманта».
Я решительно приблизился к бару и распахнул дверь.
Внутри бар казался куда меньше, чем снаружи. В зальчике почти никого не было – за одним из столиков , опустив голову, сидел чрезвычайно лохматый темноволосый мужчина, а за стойкой стоял какой-то низкорослый лысоватый тип.
- Что будете пить, юноша?
- Э…Огневиски, - сказал я, мысленно подсчитывая карманные деньги.
- Несовершеннолетний? – подозрительно уставился на меня бармен.
- Мне шестнадцать, - оскорбленно ответил я.
- Тогда приходи через год, - парировал этот тип. – Мне не нужны неприятности – сегодня авроры все заведения шерстят. Впрочем, можешь прийти завтра, парень, - тоненько захихикал он.
- Может, это изменит ваше мнение, сэр? – я вытащил из кармана единственный имевшийся там галлеон – куда больше, чем стоит стакан Огневиски.
- Изменит, - заулыбался бармен, выставляя стакан на стойку.
Я взял стакан, заказанный лишь для того, чтобы меня не попросили покинуть помещение, и вознамерился сесть где-нибудь в уголке. Но, не успев отойти от стойки, я почувствовал, как на мое плечо легла большая ладонь. Очень большая ладонь.
Я медленно обернулся и уперся взглядом в чью-то нечесаную черную бороду.
-*-*-*-*-*-*-*-*-
- А, эт ты, парень, я тебя сразу узнал, да! – жизнерадостно пробасил великан, у которого я в прошлом году «приобрел» Глюка. – Как там твой дракон, а?
- Спасибо, прекрасно, - вежливо ответил я. – Ест соседских садовых гномов, охотится на домашних эльфов.
- Эт да, эт он очень любит, парень, - по-доброму улыбнулся мой собеседник. О, Филиус! – обернулся он к еще одному посетителю. Посетитель этот был ростом чуть выше садового гнома, а его длинная борода мела по полу.
- Привет, Рубеус, - пропищал коротышка, взбираясь (по-моему, он прибегнул к левитации) на высокий табурет. – Кто это с тобой?
- Это парень, который теперь хозяин Глюка. Эт мой напарник, он на драконов заклятия накладывает, - объяснил мне великан.
- О, - только и сказал я.
- Поттер! Гиппогриф тебя задери, я же тебе велел ждать на улице! – раздался от дверей громкий голос Снейпа.
- Поттер? – лохматый мужик, который, как казалось, дремал над своим стаканом, резко поднял голову и уставился на моего наставника.
- Блэк! – рявкнул Снейп, с отвращением глядя на него.
- Снейп! – с той же еле сдерживаемой яростью ответил этот самый Блэк.
- Какая приятная встреча, - мягко сказал кто-то. Я обернулся, чтобы посмотреть, кто это: из подсобного помещения появился какой-то улыбающийся тип с сильно заметной сединой в волосах. – Ну кто бы мог подумать, Северус…
- Люпин, - отвращения в голосе моего учителя еще прибавилось, хотя трудно было себе такое представить. – Не могу сказать, что рад тебя видеть.
Бармен молча смотрел на них. В помещении повисла давящая тишина.
- Черт тебя побери, Змееныш, что Поттер делает в твоей компании?
- В моей компании, Блэк, он учится магии. Хотя это полагалось бы делать тебе, а, дорогой крестный? – казалось, с языка Снейпа сейчас закапает яд.
Только через несколько секунд до меня дошло сказанное им. Крестный. Какой еще крестный? У меня ведь не было никаких близких людей, ну, не считать же Дурслей…
- Познакомься, Поттер, это твой крестный – Сириус Блэк, - с омерзением промолвил Снейп. – Приятный сюрприз, ничего не скажешь. А это его неразлучные дружки – Люпин, - Снейп ткнул пальцем в седоватого, - и Петтигрю, - Снейп кивнул в сторону бармена.
- Твой отец, Гарри, был нашим другом, - сказал Блэк, внимательно меня разглядывая. Это я должен был бы о тебе позаботиться.
- Ну и как, ты заботился? – поинтересовался Снейп.
- Я не навещал его, заботясь о его же безопасности, - прорычал мой…крестный, гневно сверкая глазами.
- Вот даже как? Ты в кои-то веки заботился о чужой безопасности? – Снейп всем своим видом демонстрировал невероятное удивление.
- Так решил Дамблдор, - вмешался тот, кого Снейп назвал Люпином.
- Тем самым освободив вас троих от заботы о сыне вашего, как вы говорите, друга.
- Я ничего не знаю о своих родителях, - вдруг вырвалось у меня. – До одиннадцати лет я жил у дяди с тетей, а потом сбежал от них. Меня подобрал на улице Дамблдор, четыре года мы с ним жили в лесу, никто не знал, где нас искать…А год назад я стал учеником профессора Снейпа
- Змееныш, с каких пор ты стал профессором?
Снейп проигнорировал его вопрос. Когда он снова заговорил, его голос был очень мягким. Таким я его еще не видел.
- Прости, Поттер, не я должен был бы тебе об этом рассказывать. Не знаю, почему Дамблдор так и не сделал этого…
Его прервал голос маленького мага:
- Простите, я правильно понял – это сын Джеймса Поттера?
Великан пораженно ухнул, едва не сдув со стола пивную кружку.
Я почувствовал себя чрезвычайно популярным. Но это чувство владело мной недолго: я хотел дослушать то, что скажет Снейп.
- Твоих родителей, Гарри, убил Темный Лорд.
- Я знаю это, сэр.
- Дамлдор решил отдать тебя на воспитание твоим родственникам, руководствуясь лишь твоими интересами. Конечно же, все эти годы он интересовался твоей жизнью, следил, чтобы Дурсли не перегибали палку…
- Но они ее перегнули, сэр.
- И тогда он взялся за твое воспитание сам. Он поселился в глухом лесу и сознательно избрал полную изоляцию от магического мира. От всех, - Снейп посмотрел на Сириуса Блэка, - потому что считал, наверное, что тебе еще рано сталкиваться с таким окружением.
- А когда я жил у вас, сэр, вы тоже…берегли меня от …э…окружения?
- Да, - отрезал Снейп. – Ты моментально влип бы в историю, если бы стал общаться с этими господами.
- Если ты закончил, Змееныш, позволь и мне сказать.
- Говори, мне даже интересно послушать, насколько хорошо ты это умеешь – лай тебе удавался куда лучше.
- Гарри, - мягко сказал мой новоприобретенный крестный, - я прямо и не знаю, что сказать. Все эти годы Дамблдор изредка писал мне, что с тобой все в порядке, и категорически запрещал мне с тобой видеться, чтобы не навлечь на тебя опасность.
- И Сириус не стал нарушать волю Дамблдора, - вставил Люпин. – В конце концов, Дамблдор был когда-то нашим учителем.
- Эх, - вздохнул молчавший до того бармен, - хорошие были времена.
- Да, ты только представь – у Дамблдора был большой дом, поэтому он, в отличие от других волшебников, зарабатывавших учительством, взялся учить сразу пятерых учеников.
- Это были худшие семь лет в моей жизни, - отозвался Снейп. – Эти четверо (да, Поттер, и твой отец тоже) считали своим долгом ежедневно отравлять мое существование.
- Ну конечно, а смыслом твоей жизни, Змееныш, было отравить нас всех – в самом буквальном значении этого слова.
- Только не говори, что вы этого не заслужили, - рявкнул Снейп. – Одна ваша выдумка с полнолунием чего стоит.
Люпин виновато опустил взгляд.
- Ты просто копия своего отца, - сказал Сириус.
- Ты похож на него куда сильнее, чем мне бы хотелось, - Снейп скривил губы, и я с удивлением обнаружил, что он старательно скрывает улыбку. – Ты точно так же старательно превращаешь мою жизнь в ад.
Cлишком много скелетов на один шкаф...
- Э…Сириус, - поинтересовался я, еле справляясь с желанием узнать сразу обо всем – мне ведь так не хватало информации о моих родителях, информации из первых рук…Ведь что Дамблдор, что Снейп не слишком-то о них распространялись. – А как они познакомились, ну, мои родители?
- А, Гарри, дело было вот как. Неподалеку от жилища Дамблдора был дом одной колдуньи, Минервы Макгонагалл. Она тоже занималась учительством, только, по ее собственному признанию, она не потянула бы столько учеников, сколько было у Дамблдора, поэтому у нее были лишь две ученицы – Лили Эванс, твоя мать, и Нарцисса Блэк.
- Блэк? – переспросил я.
- Да. Моя двоюродная сестрица, - объяснил он, - ох, как же она не хотела учиться вместе с гряз…то есть, с магглорожденной волшебницей. Но родители уже устали от ее капризов, поэтому быстренько спихнули нашу Нарси в ученицы к той колдунье, которая все же согласилась взять ее. Другие учителя отказывались от моей милой сестрицы уже через неделю после начала обучения. Конечно же, мы, пятеро…то есть, четверо юнцов, - Сириус покосился на Снейпа, - захотели поближе познакомиться с очаровательными соседками…Гарри, представь только мое разочарование, когда одна из них оказалась моей кузиной, а вторая – это стало ясно почти сразу – увлеклась твоим отцом.
- Это было действительно хорошее время, Гарри, - прикрыв глаза, проговорил Люпин.
- А вот Снейп с нами к девушкам не ходил, он торчал в подвале и варил какую-то вонючую гадость, - перебил его Сириус.
- Хотя был явно не против приволокнуться за Нарциссой, - добавил Петтигрю.
- А та его в упор не замечала, а после окончания обучения быстренько вышла замуж за богатенького Малфоя.
- Малфоя? – начал я (перед моим мысленным взором тут же встала фигура белобрысого колдуна, убившего Дамблдора и в тот же момент превратившегося в хорошо прожаренный бифштекс), но Снейп больно пнул меня ногой, каким-то образом умудрившись проделать это незаметно.
- Да, Малфоя, - все-таки услышав мою реплику, откликнулся Сириус. – За Люциуса Малфоя. В прошлом году бедняжка Нарси осталась вдовой, но быстро утешилась – кроме статуса вдовы она получила еще и неплохое состояние. Сейчас у нее одно только огорчение – ее сынок Драко.
- А что Драко? – полюбопытствовал Снейп.
- Драко с некоторых пор таскается с подозрительной компанией. С младшим сыном Артура Уизли – того чудака из Министерства и его подружкой. Между прочим, сынок Артура не вылезает из неприятностей с маггловской полицией, а его подружка…
- Грейнджер! – вякнул я, пытаясь изгнать из памяти жуткий образ девицы с зубами рекордной величины.
- Да, кажется, ее так зовут. Так она – магглорожденная, то есть, по мнению Нарциссы, совершенно неподходящая компания для Драко. Темные делишки – это ничего, а вот то, что Драко водится с гряз…то есть, с магглорожденной – так это для Нарциссы просто трагедия.
- Ладно, хватит этих никому не нужных подробностей, - прервал его Снейп. – Думаю, Поттер…то есть, Гарри, имеет право задать пару вопросов и даже получить ответы на них.
И он прожег бывших друзей моего отца яростным взглядом.
- Профессор Снейп, сэр, - осмелился я спросить, когда тишина, установившаяся после слов Снейпа, стала всем явно в тягость, - а как…то есть, почему Темный Лорд решил убить моих родителей?
Мой учитель удивленно взглянул на меня – он, видимо, считал, что я накинусь с вопросами на своего новоприобретенного крестного и его друзей. Но я счел необходимым поступить по-другому. В конце концов, это именно Снейп заботился обо мне целый год, хоть и уверял, что эта забота сведет его в могилу раньше времени.
Видишь ли, Гарри, - осторожно начал Снейп, - Темный Лорд узнал о существовании пророчества, сделанного этой полоумной особой – Сивиллой Трелони, и поверил в него.
- Конечно, Змееныш, - тут же вмешался Сириус, - ты-то все подробности знаешь – ты же работал на Темного Лорда. Гарри, он не самая подходящая для тебя компания.
Ну, что Снейп когда-то работал на Темного Лорда и был этим…упившимся…то есть, Упивающимся Смертью, я и так знал: он рассказал мне об этом почти сразу после нашего знакомства. Ну, не то чтобы все рассказал…о многом я и сам догадался. Так что заявление крестного…непривычно-то как это слово звучит…не вызвало во мне никаких особых эмоций. Кроме, разве что, желания попросить его помолчать – а то Снейп не станет рассказывать дальше. А мне очень хотелось обо всем узнать. И о Пророчестве, о котором в сердцах высказался Дамблдор, тоже.
- Так вот, о пророчестве, - Снейп, казалось, и внимания не обратил на слова Сириуса. – В нем говорилось, что мальчик, родившийся в конце июля у родителей, трижды спасшихся от Темного Лорда и…дальше точно не помню…короче говоря, этот мальчик сможет победить Лорда. Ну, Лорд, ясное дело, не стал дожидаться, пока его победит какой-то там мальчик…извини, Гарри…и решил взять дело в свои руки.
- Мы убеждали твоих родителей скрыться, - вставил Люпин.
- Но твой отец, Гарри, категорически отказался, хотя и знал, что Лорд станет за ним охотиться. Он был очень смелым человеком, - продолжил Сириус.
- И я надеюсь, Поттер, что ты не унаследовал от отца этой «смелости», - фыркнул Снейп. – А что до вас, господа, - он кивком указал на Сириуса и Люпина, - меня раздражает ваша манера говорить, словно у вас одна голова на двоих. Твой отец не послушался ничьих советов, и советов Дамблдора в том числе, и остался на прежнем месте. То есть в своем доме. Там-то Лорд его и нашел.
- Его? – пораженно спросил я. – Только его?
- Нет, не только. Вы с твоей матерью тоже там были. А кончилось все дело тем, что Лорда едва не вынесло в астрал. После этого Дамблдор передал тебя на воспитание Дурслям, ну а Лорд на долгие четырнадцать лет убрался в глушь и почти свернул свою злодейскую деятельность. Ну а тебе на память остался шрам.
- Которого теперь больше нет*, - сказал я и потер лоб.
- Потому что ты победил Лорда, - Снейп выпрямился и обвел присутствующих крайне самодовольным взглядом. – Под моим руководством, конечно.
- Так значит, пророчество все же сработало…- пораженно выдохнули старые друзья моего отца. Флитвик и Хагрид, сидевшие неподалеку, поперхнулись и разом отставили кружки.
- Ну, парень, - начал было Хагрид, но его прервал громкий стук двери.
- Пит, нам как обычно.
Голос показался мне знакомым, и я повернул голову, чтобы убедиться в этом.
Что ж, я убедился – это были Крэбб и Гойл, и, судя по тому, что у Крэбба (или Гойла – я так и не научился их различать) из кармана выглядывала волшебная палочка, они восстановили свои магическеи способности, хотя зелье Снейпа вроде бы должно было лишить их возможности применять магию еще на много лет…**
*, ** - см. последние главы фика «Еще один великолепный…Снейп»
Великолепная семерка
Снейп вскочил со своего места, одновременно умудрившись оттолкнуть меня к себе за спину и выхватить палочку. Я тоже полез за палочкой, но не нашел ее. Отвлекся на пару секунд, отчаянно роясь в карманах, а когда поднял голову, то увидел, что Крэбб и Гойл так и стоят на пороге, удивленно глядя на нас всех – Снейпа с палочкой наготове, меня, по чуть ли не по локоть засунувшего руку в карман штанов, Сириуса Блэка, тоже вскочившего с места, Люпина, поднявшего руку, словно призывавшего всех успокоиться, Петтигрю, вжавшего голову в плечи, и вытаращивших глаза Флитвика и Хагрида.
- Снейп, - сказал то ли Крэбб, то ли Гойл, когда к ним, видимо, вернулся дар речи. – убери палочку, мы ничего такого не думали…
- Думаешь, я тебе поверю, Крэбб? – прищурился Снейп.
А, так значит, это был все-таки Крэбб…
Гойл сказал:
- Мы просто зашли выпить, мы часто сюда ходим. Правда? – он ткнул своего приятеля локтем в бок.
- Да, - кивнул Гойл, - мы тут часто бываем. Правда, ни разу не встречали тут вас, - простодушно добавил он.
- Я нечасто хожу по барам, Гойл, - отрезал мой учитель, - ну а Поттеру и вовсе не полагается этого делать. Он и так все время влипает в неприятности.
Я попытался выглядеть смущенным. Мне показалось, что в данной ситуации это уместно. Снейп продолжил так удачно начавшийся разговор:
- Так, я смотрю, вы таскаете при себе палочки…не рановато ли для возвращения магических способностей?
- Ну, мы пока только небольшие предметы левитировать можем, да еще воду в чай превращать. Кому это надо? – скорбно вопросил Крэбб, а Гойл добавил:
- И на какую работу могут рассчитывать бывшие наемные убийцы, почти полностью утратившие способности к магии?
- Так вот мы и зарабатываем: по мелочи, ну, знаешь, кому-нибудь морду набить, если за это заплатят, а в прошлом году у Пита в баре вышибалами работали, да, Пит?
- Да, - кивнул Петтигрю, - только вышибать стало особо некого.
- Интересно, - протянул Снейп, опустив руку с палочкой, - и почему мое зелье не подействовало так, как я рассчитывал?
- Э, мы же ничего тебе не делали…и не собираемся, - предостерегающе сказал Крэбб, - мы не…
- Мы можем уйти, - быстро добавил Гойл.
- Значит, поганец Флетчер все-таки всучил мне испорченные ингредиенты…но выглядели-то они как нормальные…да, хотел бы я поговорить со стариной Мундунгусом, - от этих его слов у меня по коже пробежали мурашки.
- Предлагаю вернуться к прежней теме беседы, - миролюбиво предложил Люпин.
- Я не желаю больше предаваться сентиментальным воспоминаниям о детстве, - отрезал Снейп. – Мы с Поттером пришли сюда по делу, и я…
- Да, - с готовностью поддержал его я. Не то, чтобы мне не хотелось узнать еще что-нибудь о прошлом своих родителей, я все же отдавал себе отчет в том, что мы не можем тратить время на разговоры – судя по всему, Снейп так и не нашел эксперта по игре в квиддич. Иначе он бы не явился в этот бар в таком поганейшем настроении. – Иначе как еще мы сможем вызволить Тонкс?
- Тонкс? – переспросил Сириус. – Во что еще вляпалась эта девица?
- Вы…то есть, ты, знаешь Тонкс? – удивился я.
- Еще бы. Она – дочь моей двоюродной сестры.
- Нарциссы?
- Нет, Андромеды. Боюсь, бедная Нарси не выдержала бы такую доченьку…так что там с Тонкс? откуда ее нужно вызволять? – Сириус подошел к Снейпу и грозно уставился на него.
- Это я виноват, Сириус, - пристыженно сказал я. – Мы просто хотели украсть Приз, и Тонкс попалась в руки охраны…
- Узнаю Тонкс, - хмыкнул Сириус, на какое-то время прекратив буравить моего наставника грозным взглядом. – когда она была маленькой и я держал ее на коленях, она то и дело норовила стащить что-нибудь у меня из кармана. Но всегда попадалась. Я так понял, ребята, у вас есть какой-то план…
- У нас есть план, - холодно ответствовал мой учитель, - и если ты не будешь постоянно перебивать, я расскажу о нем.
Крэбб и Гойл тем временем взяли у Петтигрю по кружке пива и устроились за соседним столиком. Флитвик и Хагрид старательно делали вид, что им нет дела до наших разговоров. Конечно же, это было не так.
- И вы решили…сыграть в квиддич сразу с двумя командами? – Петтигрю от изумления даже рот раскрыл.
- И это при том, что вы понятия не имеете о квиддиче? – поразился Люпин.
- И это при том, что Змееныш и держаться на метле-то не умеет, - ехидно молвил Сириус.
- Он умеет держаться на метле, я сам видел! – я решил восстановить справедливость. – Это я не умею, я даже никогда в жизни на нее не садился.
- Ты не умеешь летать? – воскликнул Сириус. – Да твой отец прекрасно летал, такие виражи закладывал…
- Мне не хочется говорить об этом, - попросил я. – Сэр, я так понимаю, вам не удалось найти знатока квиддича?
- Нет, - рявкнул Снейп и грязно выругался. – Они запрашивают такие деньги, что нам пришлось бы продать Приз на вес, чтобы расплатиться с ними. Не говоря уж о том, что таких денег они просто не заслуживают.
- А что, если нам…ну, самим …- пробормотал я, ни секунды не сомневаясь, что зря высказал такое предложение – расплата , должно быть, будет ужасной.
- Что – самим, Поттер? – грозно спросил Снейп.
- Ну, самим все сделать, не нанимать игроков, а сыграть самим, - я пристыженно опустил голову.
- А что, парень дело говорит, - заулыбался Сириус, - я – за! Я, знаете ли, неплохо летаю.
- А когда игра? - поинтересовался Рем Люпин.
- Через полтора месяца, - ответил я.
Рем нахмурился, что-то пробормотал, затем печально ответил:
- Увы, я не смогу участвовать.
- Я пас, - сразу же добавил Петтигрю. – Ненавижу высоту…
- Итак, - с энтузиазмом начал я, - у нас есть…я, вы, сэр, - повернулся я к Снейпу, - Сириус…
- Если за последние полчаса правила квиддича не менялись, то в команде должно быть семь человек, - скучающим голосом сказал Снейп.
- Мы могли бы, ну, попробовать, - вдруг обратился к нам Хагрид.
- Мы? – Снейп, вопреки обыкновению, поднял не одну бровь, а сразу обе.
- Мы, я и Фил, то есть, - сказал Хагрид, указывая на Флитвика. – Он классно летает…когда имеешь дело с драконами, это , э…жизненно важно, да. И я тоже смогу играть, парни. Сейчас метлы такие..э…продают. «Тяжеловоз-3», вот.
- Итак, у нас уже пять человек, - начал загибать пальцы я. Снейп смотрел на меня глазами, полными ужаса. Но я пока решил его игнорировать.
- Примете нас в команду? – нетипично робко для своей мощной комплекции спросил Крэбб. – Нам все равно нечем заняться, на ближайший месяц никаких заказов. А что получит выигравший?
- Думаю, кроме, собственно, Приза, еще и денежное вознаграждение от устроителей Игры, - сквозь зубы проговорил Снейп.
- Тогда мы в доле, да? – обрадовался Крэбб.
- Да, - обрадовался я. – Теперь нас семеро: я, профессор, Сириус, Хагрид, Флитвик, Крэбб и Гойл. Так?
- Так, - совсем тихо проговорил Снейп. Его пальцы сжимались и разжимались, словно он мечтал сомкнуть их на моем горле. На всякий случай я отодвинулся подальше и спросил:
- А что мы теперь будем делать, сэр?
- Почему ты меня об этом спрашиваешь, Поттер? Ты же набрал команду, ты и распоряжайся, - пожал он плечами, всем своим видом давая понять, что самоустраняется от процесса.
- Тогда, - оживился я, - мы должны о многом подумать. Прежде всего, надо распределить, кто кем будет в команде.
Правила квиддича я знал сносно (пригодилось все же разглядывание картинок в книге), а вот практического опыта у меня не было никакого. «Ну да ладно, главное – начать», - бодро подумал я.
И мы приступили к обсуждению. Через несколько часов жарких споров расстановка сил стала такой: Крэбб и Гойл из-за своих внушительных размеров и свирепости стали Загонщиками, призванными прежде всего выводить из строя (желательно не вызывая при этом нареканий у судьи) игроков противника, Хагрид – опять же из-за своих размеров (думаю, ему особо и стараться-то не придется, чтоюы ворота от квоффлов прикрывать) – Вратарем, Флитвик, Снейп и Сириус, как самые пронырливые – Охотниками…
Одна лишь вакансия пустовала – место Ловца. Никто не хотел им быть. И тут уже ничего нельзя было поделать.
- Я буду Ловцом, - понуро сказал я.
- Сейчас проверим твою реакцию, - сказал Снейп, схватил из стоящей на стойке корзинки соленый кренделек и запустил им в меня. – Лови, Поттер!
Конечно же, крендель угодил мне прямо в лоб, ровнехонько в то место, где раньше был шрам.
- Это будет самая занимательная игра тысячелетия, попомните мои слова, - прокомментировал Снейп.
""Зловещие Змеи" и грандиозные планы"- Нам нужно название, - в очередной раз пробурчал Снейп, продефилировав по столовой. Я проигнорировал его: за последние дни такое повторялось очень часто, и, честно говоря, название нашей команды волновало меня куда меньше, чем сама игра.
За последнюю неделю я даже начал делать успехи – ни разу не упал с метлы за часовую тренировку. Снейп сказал, что это уже само по себе грандиозный успех, а кроме того он заявил, что если бы у нас была в запасе парочка столетий, то победа была бы нам обеспечена. Ну а так как до игры оставалась всего лишь неполных три недели, я сделал вывод, что Снейп расценивает наши шансы на выигрыш как микроскопические. Но я решил сделать все возможное. Что ж, для меня «все возможное» как раз и означает – не упасть с метлы.
«И не опозорить этим мои седины», - заявил Снейп, когда я озвучил при нем свои намерения сражаться до послежней капли крови. Конечно же, я отдавал себе отчет в том, что кровь, скорее всего, будет именно моей. «Но у вас нет седины, сэр» – осмелился возразить я тогда. «Что несказанно удивляет меня самого, - парировал мой учитель, - учитывая образ жизни, который мне приходится вести».
Что ж, по сравнению с сегодняшними событиями эти воспоминания даже можно было бы назвать приятными.
Ну а пока Снейп кругами носился по столовой, я с отвращением поедал овсянку, сваренную Траблсом. Овсянка была обильно сдобрена каким-то снейповским зельем, которое, по его уверениям, должно было бы в кратчайшие сроки прибавить мне мышечной массы. Но, видимо, что-то не сработало, и каждый день, измеряя объем моих бицепсов, Снейп все больше мрачнел и ругался, что молодежь пошла хилая.
- Я предлагаю то же название, что и вчера, - подал голос крестный.
- Какое? – изогнул бровь мой учитель. – Дай-ка припомню…»Блохастые шавки» или «Дворняжки»? как-то в этом роде?
- Я предлагал название «Бешеные псы»! – мой крестный побагровел, и, вскочив со стула, кинулся на Снейпа. Тот остался невозмутимым, ну а я на всякий случай привстал со стула и отодвинул вазу эпохи Мун за пределы их досягаемости.
И кто только перетащил ее из гостиной в столовую…Надо отметить, что вазе в последние дни доставалось больше всех. Ну а если совещания проходили в баре «Крыса, волк и черный пес», то доставалось стаканам и рюмкам на полках.
Мы с вазой затаились в ожидании дальнейших событий. И они скоро последовали.
- Ты, Блэк, бесспорно, прекрасно подходишь под это название, только играть в команде с таким названием тебе придется одному. Поттер, думаю, твоего крестного стоит отвести в маггловскую клинику и сделать прививку. Ну а пока вернемся к названию.
- Ты…ты, - возмущенно пропыхтел Сириус, делая попытки подобраться поближе к моему учителю, - ты…
- Ну я, я, - невозмутимо отозвался профессор, отодвигаясь на пару шагов назад. Вид у него был при этом довольный-предовольный, как будто мы уже выиграли.
- Ты, все ты, - устало выдохнул крестный и плюхнулся на свой стул.
Я, уже привыкший к такого рода сценам, спокойно принялся доедать мерзкое месиво, лежащее в моей тарелке. Люпин меланхолично пил чай, с интересом и некоторой укоризной во взоре наблюдая за двумя непримиримыми спорщиками. Петтигрю примостился в кресле в уголке столовой и что-то писал в блокноте, который он держал на коленях. Весь вид Питера говорил о том, что он чрезвычайно занят и вовсе не намерен отвлекаться на мелочи вроде преднамеренного убийства с особой жестокостью, которое, судя по всему, вполне могло случиться.
- Я предлагаю взять название, предложенное Снейпом, - сказал вдруг Петтигрю.
Я уронил ложку в тарелку, отчего мерзкие ошметки овсянки заляпали скатерть в радиусе фута. Люпин все также меланхолично пялился в свою чашку. Сириус раскрыл было рот, но тут же его захлопнул, оглушительно лязгнув челюстями. Даже Снейп, казалось, удивился. Не удивились только Крэбб и Гойл, которые все еще тренировались на лужайке за снейповским домом. Хагрид и Флитвик тоже не удивились – они так увлеченно играли в «Великаний бридж», что их не мог бы отвлечь от этого занятия даже ураган, случившийся прямо в столовой.
- Я предлагаю взять название «Злобные змеи», - торжественно произнес Питер, вставая с кресла.
- «Зловещие змеи», - поправил его Снейп, выглядящий жутко довольным.
- Ах да, - смутился Петтигрю, делая какие-то поправки в своем блокноте. – «Зловещие змеи».
- Ясно, команда будет названа в честь тебя, Снейп, - не упустил своего Сириус. – Не хочешь ли стать капитаном?
- Нет, - отозвался Снейп, - руководящие должности всегда внушали мне отвращение. Капитаном у нас будет Поттер. Журналистам он понравится в роли…в роли…а, неважно, в какой роли. Молодой, перспективный маг…
Я подавился кофе, который хлебал в попытках отбить мерзкий вкус овсянки. Я – перспективный маг?
- Якобы перспективный маг, - продолжал Снейп, и я спокойно вернулся к кофе, - олицетворяющий собой новое течение в среде британской молодежи…
- Э, сэр, что еще за течение? Я думал, мы летать будем, а не плавать, - заметил я, недоумевая.
- Плавать мы не будем,- успокоил меня Снейп, - вопрос о капитане предлагаю считать закрытым. Теперь наша символика…
- Посмотрите вот эти эскизы, - Петтигрю подскакивал на месте, размахивая листом из блокнота, - вот такие эмблемы на мантии, так, мантии зеленого цвета с серебристой отделкой…
- Почему серебристой? – спросил Люпин.
- Потому что я у нас – наследник Слизерина, якобы, - хмыкнул Снейп, - и обязан носить фамильные цвета. Едва ли кто-то сможет разобраться в хитросплетениях генеалогии Снейпов и понять, что ни с каким Слизерином ни одна из моих пра-пра-пра-….бабушек по Запретному Лесу ночами не гуляла. Ни один из пра-пра-пра…дедушек тоже, - зачем-то добавил он.
Ох уж эта мне символика…сколько хлопот с ней было, ну а теперь, слава Мерлину, вопрос, кажется, улажен. А уж возня с названием чего стоит…полтора месяца, с того самого дня, когда наша новоявленная команджа приступила к тренировкам, Снейп и Сириус спорили о названии, как одержимые, как будто других важных дел не было.
Я был слишком занят попытками удержаться на метле да еще поймать невероятно вертлявый гнусный мячик под названием «снитч». Иногда мне это даже удавалось, но только в тех случаях, когда мячик как раз парил над самой землей в те самые моменты, когда я тоже оказывался на земле, совершив вынужденную, отнюдь не мягкую посадку. Я был слишком занят, и разнимать непримиримых спорщиков приходилось Люпину, взявшему на себя роль миротворца.
Хагрид и Флитвик прекрасно справлялись со своими ролями, особенно Хагрид – он мог загородить собой одно кольцо целиком, и два, если немного постарается. Крэбб и Гойл тоже нареканий не вызывали – сразу было видно, что битами они работают со знанием дела, а пущенные ими бладжеры не знают промаха. Снейп и Сириус, поднявшись в воздух, отчего-то начисто забывали о том, что они – члены одной команды, и должны пасовать квоффл друг другу, а вовсе не пытаться протаранить друг друга метлой или залепить квоффлом в голову.
Нотации Люпина не производили на них почти никакого впечатления, пока, наконец, не вмешался Хагрид. Я просто позвал их обоих спуститься на землю, ну а когда Снейп и Сириус это сделали, в дело вступил Хагрид. Легко подняв обоих скандалистов за шиворот, он как следует их встряхнул (при этом у Снейпа из карманов мантии выпал пузырек Веритасерума и пара-тройка склянок с ядами) и свои громовым басом сказал что-то вроде: «Ну что вы как дети малые, прям. Вот Гарри, тот умный, хороший парень, не то, что вы, обормоты». После того, как Хагрид назвал меня «хорошим, умным парнем», Снейп прекратил дергаться и сучить ногами в воздухе, как котенок, которого приподняли за шкирку, а Сириус тоже прекратил попытки освободиться и замолчал, перестав требовать, чтобы его отпустили, сейчас же, немедленно!
Хагрид еще долго так их держал, а я еле-еле сдерживал смех, изо всех сил стараясь сохранить серьезный вид.
После этого случая тренировки стали более мирными. Процентов на десять, я бы сказал. Если, конечно, я верно понял объяснения Снейпа насчет того, что такое проценты.
-Итак, символика, - не унимался Петтигрю, демонстрируя свои художества. – Мы уже знаем, что команда Хогвартса будет носить название «Хогвартские хулиганы». Одеты они будут в серые мантии. Далее. Команда из Министерства будет в розовом. Название они себе выбрали странное, на мой взгляд. «Министерские маньяки».
- Неудивительно с учетом того, что они все будут в розовом, - прокомментировал Снейп.
- А почему в розовом? – заинтересовался Блэк.
- Это любимый цвет Амбридж, - ответствовал Петтигрю. – Вот, в газетах поместили фотографии наших соперников.
Я уставился на фотографии. С каждой из них на меня мрачно пялились весьма крупные мужчины, размерами превосходящие Крэбба и Гойла. Только лишь ловцы команд отличались более щуплым телосложением, зато у них были такие злобные лица, что я ни за что не хотел бы встретиться с ним. А как раз именно это мне и предстоит сделать. И уже скоро.
Между бладжером и снитчем
- Сэр, они все на нас смотрят, - признаюсь честно, я запаниковал. Точнее, паниковать я начал задолго до того момента, когда нам пришла пора готовиться к выходу на поле. В данный момент мы стояли на краю поля, возле трибуны «для особо важных персон», и я, чтобы отвлечься от тревожных мыслей, разглядывал эти самые важные персоны. Ну а персоны, в том числе и не слишком важные - с других трибун – разглядывали нас. На трибунах бесновалась бесчисленная толпа. Если бы мне было дело до красот природы, я бы обязательно ими полюбовался: прекрасный осенний день, знаете ли, отличный вид на замок Хогвартс…тьфу.
- А на кого им еще смотреть, Поттер? – насмешливо спросил Снейп. Правда, по его тону было ясно – он тоже нервничал, но, полагаю, он применил бы ко мне какое-нибудь черномагическое заклятие, чем признался бы в этом. пОэтому я оставил свои предположения при себе.
- Н-не знаю, - прозаикался я. – Пусть уж все-таки на что-нибудь другое посмотрят. На Фаджа, например.
На одной из трибун в окружении десятка магов в аврорских мантиях стоял сам Корнелиус Фадж, министр магии. Что ж, видимо, он решил последовать совету Снейпа, очевидно, переданному ему Амбридж, и выжать из этой игры все возможное. В политическом плане, а может, и не только в политическом.
Остальные команды что-то не спешили выйти на поле, поэтому я, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о неминуемом поражении, стал разглядывать людей. На трибуне, к которой мы стояли ближе всего, я заметил двоих парней и девушку. Это
были Грейнджер и младший сын сумасбродного министерского клерка Уизли. В непосредственной близости от них стоял белобрысый парень, кого-то мне смутно напомнивший. Кое-что сложив в уме, я понял, кто это – Малфой-младший собственной персоной.
Вы не поверите – мне даже приятно было их увидеть. По крайней мере, рыжий аутсайдер и его растрепанная подружка напоминали мне о прошлом, пусть и не слишком прекрасном и даже полном опасностей. Зато в этом прошлом не было квиддичного поля, превращенного в треугольник, который едва ли можно было назвать равносторонним, и гомонящей толпы, которая заранее готовилась порадоваться нашему успеху.
«Что делают эти трое малолетних преступников (с Драко Малфоем я не имел чести быть знакомым, но записал его в преступники автоматически) на такой престижной трибуне? Лучшие места», - подумал я, но эта мысль тут же куда-то улетучилась: через два ряда от преступной троицы я заметил девушку потрясающей красоты.
Мысли о квиддиче и предстоящем поражении отступили на задний план. Девушка была настолько привлекательной, насколько это вообще возможно. Я прищурил глаза, чтобы получше разглядеть ее. Какая фигура, а лицо…А эти прекрасные раскосые глаза…
От романтических мечтаний меня отвлек чувствительный тычок под ребра.
- Подбери слюни, Поттер, - прошипел Снейп.
- Что , сэр? – не понял я.
- Не смотри так пристально на эту девицу. Посмотри-ка лучше, кто сидит справа и слева от нее, а также сзади.
- Трое практически одинаковых типов. Они китайцы, сэр.
- Это братья Бей. У Бей, От Бей и До Бей. А девица – дочь главаря китайской мафии. Любящий папаша Чанг никуда не отпускает дочь без телохранителей.
Намек понятен, Поттер?
- Да, сэр, - убито пробормотал я. Близкое знакомство с братьями Бей вовсе не входило в мои планы. В них входило остаться в живых…
Исцелением сердечных ран я решил заняться попозже.
Остальные члены нашей команды молчали. Крэбб и Гойл мрачно изучали окружающее пространство, Флитвик и Хагрид, казалось, едва сдерживались, чтобы не начать наперебой выражать восторг от того, в каком деле им довелось поучаствовать, ну а Сириус вовсю вертел головой, прислушиваясь к людскому гомону и жадно, как-то по-собачьи втягивая ноздрями воздух.
- Где Приз? – раздался голос за моей спиной, и я поспешно обернулся. Обернулась и вся наша команда.
- Где Приз? – повторили свой вопрос Малдер и Амбридж. Я снова вынужден был отметить, что говорят они на диво слаженно.
- Все честно, господа, - холодно отметил Снейп. – Приз здесь.
- Где? – рявкнула Амбридж.
- Все честно? – с подозрением переспросил Малдер.
- Прямо здесь, господа. Давай, Поттер.
Эту сцену мы не раз обсуждали, поэтому я прекрасно знал, что следует делать. Я вытащил палочку и взмахнул ею. Свежевыученное заклятие сработало прекрасно – от древка моей метлы отделился шарик размером чуть больше лесного ореха, завис в воздухе и начал расти. Рос он стремительно, и через пару секунд в воздухе висел уже Приз в натуральную величину. Конечно же, Приз был так же уродлив, как и вчера, когда я видел его в последний раз.
- Теперь уже я хотел бы спросить, - елейным тоном сказал Снейп. – Где Тонкс?
Малдер опасливо поежился, отошел подальше от Снейпа и указал на край поля. Там под охраной двоих мрачных типов в форме хогвартских охранников находилась Тонкс. она по-прежнему спала, зависнув в воздухе невысоко над землей.
На какой-то миг я начал опасаться за жизнь Малдера. Тот, видимо, тоже опасался за нее, поэтому поспешно отскочил на безопасное расстояние от одновременно сделавших шаг к нему Снейпа и Сириуса.
- Господа, я сдержу свое слово, не надо поспешных действий! – выкрикнул он, когда увидел, что Сириус все же вознамерился подобраться к Малдеру поближе. Хагрид быстро сориентировался и ухватил Сириуса за мантию.
- Я тоже сдержу свое, - высокомерно заявил Снейп, вынул свою палочку и взмахнул ею. Приз снова уменьшился в размерах и превратился в крохотный шарик. Снейп сунул его во внутренний карман мантии. – Тут-то он будет в полной сохранности.
Крэбб слегка ткнул меня в спину, и я обернулся. На поле выходили члены команд, с которыми нам предстояло сыграть. О, Мерлин…мне захотелось очутиться как можно дальше отсюда.
Малдер и Амбридж, одарив злобными взглядами сначала нас, а потом – друг друга, удалились с поля. Сделали они это весьма поспешно – видимо, знали, что на поле начнется мясорубка. Как вы и сами понимаете, эта мысль также не принесла мне особой радости.
На поле также вышел коротышка в полосатой форме – очевидно, судья. В одной руке он тащил метлу, в другой – коробку с мячами. Он вышел на середину поля и что-то проорал.
- Иди, Поттер, - Снейп слегка подтолкнул меня в спину.
- Что?
- Иди, он зовет капитанов команд.
И я пошел. От «Министерских маньяков» отделился шкафоподобный детина ростом не менее шести с половиной футов. От «Хогвартских хулиганов» - здоровенный тип чуть поменьше ростом, зато пошире в плечах. Ну а от «Зловещих змей» вышел я. В плане роста и могучего телосложения мне было нечем похвастаться.
- На поле выходят капитаны команд, - прогремел голос откуда-то сверху. Комментатор продолжал: - Винс Пэйн, капитан «Хогвартских хулиганов» (трибуны с энтузиазмом взвыли), Мартин Диксон, капитан «Министерсикх маньяков» (энтузиазма в криках с трибун поубавилось), и….Гарри Поттер, капитан «Зловещих змей» (трибуны разочарованно умолкли).
- Я жду честной игры от каждого из вас, - заявил коротышка-судья, а капитаны обеих команд фыркнули. – А теперь – рукопожатие.
Я так понял, судья желал, чтобы мы трое одновременно пожали друг другу руки. И это перед игрой…
Я со страхом подставил свою руку под лапищи капитанов «…хулиганов» и «…маньяков», но за секунду до того, как их руки сомкнулись на моей, я выдернул свою руку из их ладоней, и в тот же миг услышал довольно громкий хруст. От мысли о том, что было бы с моей рукой, не убери я ее, мне стало плохо.
Стараясь не шататься при ходьбе, я вернулся к команде. Мы оседлали метлы и по команде судьи взмыли в воздух.
Я сразу же, как и советовал Снейп, взлетел выше всей команды. Ловцы наших конкурентов тоже это сделали, и я почувствовал себя неуютно – висел над землей в доброй сотне футов в обществе двоих весьма недружелюбно настроенных типов, у которых явно было побольше опыта в полетах…а может, и в искусстве сбрасывать людей с метлы. Я пообещал себе утроить осторожность.
Судья выпустил мячи и убрался на край поля, где завис невысоко над землей.
Над полем тут же образовалась каша. Игроки мелькали так, что их трудно было различить.
- Квоффл у Смита, Охотника «Маньяков»… Мистер Смит – сотрудник Отдела Тайн…Смит передает квоффл Джонсу…Джонс – Брауну…
На секунду отвлекшись от выискивания снитча, я посмотрел на Охотников «Маньяков». Поверите ли, этих Джонса, Смита и Брауна едва ли могла бы отличить друг от друга и родная мать. Точнее – родные матери, хотя кто знает…
Тем временем Джонс (или это был Браун), ловко увернувшись от бладжера, посланного в него Крэббом, почти вплотную подобрался к нашим воротам. Хагрид не подвел – квоффл не попал в кольцо.
Я с облегчением вздохнул, и зря – отскочивший от Хагрида квоффл был подхвачен игроком «Хулиганов», который также попытался атаковать наши ворота. Ему удалось достичь не большего успеха, чем Джонсу – квоффл был пойман Хагридом и передан Сириусу, который рванул к воротам «Хулиганов».
- Квоффл у Охотника «Змей» Сириуса Блэка! – надрывался комментатор. – Сириус Блэк устремляется к воротам соперника…пасует квоффл Флитвику…
Я решил, что он долго еще будет болтать, и вплотную занялся снитчем. Снитча нигде не было, зато были бладжеры – казалось, их не два, а добрая дюжина. И все они летели в меня – очевидно, я показался чрезвычайно привлекательной мишенью для Загонщиков как «Маньяков», так и «Хулиганов».
Я облетел пару кругов над полем (о чудо – мне удалось не упасть, когда я крутился волчком и выделывал ранее недоступные мне пируэты – как-то само все получалось), пристально осматриваясь. Ловцы конкурентов кружили у трибун, а я держался поближе к середине поля. От поисков снитча меня отвлек рев трибун.
Оказалось, «Маньякам» забили гол. Флитвиком.
Но так как у него в руках был квоффл, то нам засчитали десять очков.
Начало было положено, и я вернулся к поискам снитча с удвоенной энергией и даже с энтузиазмом.
Над моим ухом просвистел бладжер, я шарахнулся в сторону и увидел жуткую сцену – Ловец «Маньяков» с весьма довольным видом стрелой летит к кольцам «Хулиганов», а там, чуть ли не над головой Вратаря, висит маленький золотой мячик.
- Мерлиновы я**а! – прошипел я и низко склонился над метлой, стараясь разогнать ее как можно больше. Уж что-что, а метла у меня была первоклассная.
К кольцам «Хулиганов» я подлетел едва ли не раньше Ловца «Маньяков», но к тому времени снитч уже скрылся из виду. Вратарь «Хулиганов» погрозил мне кулаком (и тут же поплатился за это – Снейп забросил ему гол), и я поспешил убраться, а Снейп одобрительно кивнул мне.
Теперь у нас было целых двадцать очков, а у наших конкурентов – ноль.
Крэббу и Гойлу редко удавалось завладеть бладжерами и направить их в игроков наших соперников – у меня даже создалось впечатление, что Загонщики «Маньяков» и «Хулиганов» решили не использовать бладжеры против игроков друг друга, а прежде всего вывести из строя нашу команду.
У Сириуса уже была разбита губа, а Гойл получил бладжером по затылку. Мой крестный потихоньку применил кровоостанавливающее заклятие, ну а Гойл ничего не стал делать – просто потряс головой и полетел дальше.
Снейп избегал столкновения с игроками противника с небывалой легкостью, искусно лавируя между громилами, желавшими непременно сшибить его с метлы и потом – почему бы и нет – влезть к нему в карман и вытащить Приз.
Хагрид уже не раз спасал нас от забитого гола – ему для этого достаточно было просто вытянуть руку, ну а среднее кольцо он практически полностью прикрывал собой.
Очевидно, наши соперники выбирали вратарей по тому же принципу, но до Хагрида, конечно же, им было далеко.
- Ловец «Маньяков» заметил снитч, - взвыл комментатор, и трибуны вмиг затихли.
Этот наглый тип поймает снитч? Да ни за что!
Позабыв о том, что на тренировках мне еще ни разу не удавалось спикировать с большой высоты и не врезаться в землю, я рванул вниз. До земли двадцать футов…десять…пять…чертов снитч почти над самой травой…Ловец «Маньяков» вытягивает руку, я не успеваю…Бум! В глазах у меня потемнело, и я скатился на траву.
Когда темнота немного развеялась, я обнаружил, что сижу на траве, а в нескольких футах от меня – Ловец «Маньяков». Ругаясь на чем свет стоит, он держался за лоб. Я ощупал свой лоб – конечно же, на том самом месте, где раньше у меня был шрам. Теперь набухала нехилая шишка.
Плевать на шишку! Снитч! Этот тип не поймал его…
Я схватил метлу и взмыл в воздух. У нас есть шанс, теперь я даже начал в это верить. Увернувшись от очередного бладжера, я пролетел рядом с трибуной, на которой сидел комментатор, я мельком взглянул на табло. У нас – сорок очков, у противников по прежнему ноль.
Противники, верно, были этим недовольны. На какое-то время позабыв о давнем соперничестве, они объединенно атаковали наших игроков. Что об этом думал судья, я так и не узнал – он с невозмутимым видом торчал на краю поля, занятый, по-моему, разглядыванием собственных ногтей. Не сомневаюсь, впрочем, что допущенное НАМИ нарушение от него бы ни в коем случае не ускользнуло.
В воздухе образовалась натуральнейшая «каша» из серых, зеленых и розовых мантий. От такого сочетания цветов мне стало тошно, и я сосредоточился на снитче.
Трибуны взвыли, но взвыли они как-то по-новому. Кровожадно, что ли. Я пригляделся - на траве в центре поля лежал свалившийся с метлы Снейп. Он не шевелился.
- Что мы теперь будем делать, Гарри? – проорал Хагрид. – Его блаждеров шибануло, я сам видел!
- Играть мы будем, черт побери! – крикнул я в ответ. – Мы играем, - проорал я так, чтобы остальные члены нашей команды меня услышали.
- Гарри, тебя зовет судья, - ко мне подлетел Сириус. Как бы там он ни относился к Снейпу, сейчас он выглядел встревоженным.
Я тоже был встревожен. Получить бладжером по голове (а удар был сильным – тут уж сомневаться не приходилось) и свалиться с метлы…несмотря на все успехи колдомедицины, я опасался за жизнь и здоровье своего учителя и…друга.
Был ли Снейп порой несправедлив ко мне? Да. Бывал ли он невыносим? Безусловно. Шпынял ли он меня каждый день без перерыва? Конечно. но (теперь я осознал это совершенно отчетливо) он делал это для моего же блага.
Эти мысли вихрем пронеслись у меня в голове, пока я спускался на землю и шел к судье.
- Мистер Поттер, - сказал судья, - мне очень жаль. Колдомедики позаботятся о вашем Охотнике. Кто заменит его?
- Заменит? – удивился я.
- Да, команда должна играть полным составом, вы разе не знали? Кто у вас в списках на замену?
- А если у нас не будет замены? – в ужасе спросил я.
- Тогда мне придется снять вас с соревнований и засчитать вам поражение, - невозмутимо ответил судья. – Поверьте, мне бы очень не хотелось этого делать, игра вышла очень…зрелищной.
Замена, замена…Мерлин мой, ну и где искать выход из этой ситуации? Рем Люпин в отъезде (как туманно намекнул мне Снейп, отъезд этот как-то связан с полнолунием), Петтигрю же на метле держится как…в общем, он на ней совсем не держится. От раздумий меня оторвал голос судьи:
- Мистер Поттер, в списках на замену у вас значится некая мисс Тонкс.
- Что?
- Мисс Нимфадора Тонкс, - повторил судья, глядя в свой список.
- Но кто внес ее туда? – недоумевал я.
- Ваш менеджер, - судья кивнул на сидящего на нижней трибуне Питера.
- И она может принять участие в Игре? – не поверил я.
- Почему нет? Если тебя задержали по подозрению в совершении преступления, это еще не значит, что ты не можешь участвовать в чемпионате по квиддичу.
- Только вы сами скажите об этом мистеру Малдеру, - попросил я.
Победитель получает...не все
Уж не знаю, что там судья сказал Малдеру, но тот подчинился. И уже через пять минут Тонкс присоединилась к нам.
- О, ребята, а что это тут происходит? – спросила она, удивленно вытаращив глаза.
Я вкратце изложил ей события последних полутора месяцев, которые она благополучно проспала.
- Ну надо же…словно на часок прилегла, и все. О, Сириус, рада тебя видеть, - она шутливо ткнула его кулаком под ребра.
- Приветствие в духе дочери истинной аристократки, вышедшей замуж за не менее истинного маггла, дорогая племянница, - хмыкнул Сириус.
- Нам надо закончить игру, - мрачно вставил я. Пару минут назад колдомедики унесли Снейпа, и я до сих пор понятия не имел, что с ним.
- А где Сев? – поинтересовалась Тонкс. Я ответил, где.
- Так, - прошипела Тонкс, прошипела как-то очень по-снейповски. – Где эта чертова метла? Мы играем! Ты, - она ткнула пальцем в Гойла, - дай сюда биту. Они у меня еще получат…
И мы взмыли в воздух. Игра продолжалась, и была она даже еще более жестокой, чем до вынужденного перерыва.
- Квоффл у Блэка…он пасует его Флитвику, но квоффл перехвачен Мэдисоном, Охотником «Маньяков». Мэдисон делает пас Граймсу…
Я перестал прислушиваться к словам комментатора. Несмотря на то, что у нас было преимущество в сорок очков, мы запросто могли проиграть, если Ловец другой команды поймает снитч. Поэтому снитч должен поймать я, я просто обязан…
- Берегись, Гарри, - в паре десятков футов от меня возникла Тонкс, воинственно размахивающая битой. Бладжер, отбитый ею, врезался в спину Загонщика «Хулиганов».
- Молодец! – искренне похвалил ее я и направил метлу вверх. Мне показалось, что где-то футах в десяти вверху что-то блеснуло. Снитч!
- Ах так? – снова донесся до меня голос Тонкс. – Получи!
Раздался звук удара биты о бладжер, ну а затем…затем я почувствовал удар в бок, весьма неслабый удар, надо сказать. Я с возмущением обернулся к Тонкс:
- Смотри, куда бьешь…а…м…м…тьфу, - в рот мне что-то забилось, мешая говорить. Я с отвращением подумал, что это, должно быть, какая-нибудь особенно крупная муха, и тут же выплюнул «приобретение».
На моей ладони лежал, трепеща тоненькими серебристыми крылышками, маленький золотой мячик.
Мы победили.
- Ловец «Зловещих змей» поймал снитч! Игра окончена со счетом: «Хогвартские хулиганы» – ноль, «Министерские маньяки» – ноль, «Зловещие змеи» – сто девяносто, - раздался голос комментатора, говорившего как-то неуверенно.
Тонкс, выронив из рук биту, уставилась на меня.
- Мы победили! – прокричал я ей, и тут же к моему голосу присоединились еще и голоса Крэбба, Гойла, Сириуса и Хагрида. Конечно же, радостному попискиванию Флитвика не под силу было перекрыть этот громовой вопль.
Отчего-то мне захотелось взглянуть на трибуну для особо важных персон. Так я и сделал.
Та самая девушка-китаянка, на которую я положил глаз, улыбалась и махала рукой. Мне. Она махала мне…
Ее трое телохранителей раздраженно хмурились, но мне было наплевать.
Мы победили.
Под громовой рев людей на трибунах (трудно сказать, чего им хотелось больше – линчевать нас или утопить в народной любви) мы спустились на поле. Ноги еле-еле меня держали, поэтому мне пришлось опереться на Сириуса.
Я увидел, что к нам со всех ног бежит Питер Петтигрю.
- Мы выиграли! Знаете, сколько мы выиграли?
- И сколько? – спросил Сириус.
- Вот сколько, - Питер что-то прошептал на ухо крестному, и его глаза округлились. – Я сделал ставки на тотализаторе. Ясное дело, никто не верил в нашу победу, поэтому выигрыш наш…На эти деньги каждый из нас может купить себе все что угодно…или положить их в банк и всю жизнь прекрасно жить на проценты, - мечтательно добавил он.
- Гарри, - тихонько сказала Тонкс, - посмотри-ка вот туда, - она указала куда-то вбок.
И я посмотрел. От края поля к нам шествовал Снейп, вполне живой и здоровый. Голова его была украшена повязкой, а глаза по-прежнему горели мрачным огнем. В кои-то веки меня это не пугало, а радовало.
- Молодец, Гарри, - сказал он и протянул руку. Я некоторое время смотрел на нее, памятуя о его правиле «я не пожимаю рук ученикам», а затем пожал ее. – Я попросил Питера внести ее в списки на замену, ну а во время игры подставился под бладжер. Конечно же, я выбрал момент, чтобы не получить удар в полную силу. Я-то рассчитывал, что Тонкс, которую выпустят на поле, воспользуется моментом и просто сбежит, но раз уж нам удалось выиграть…
- Тонкс просто слишком увлеклась идеей отомстить за тебя, - хихикнул Сириус.
- Ну а теперь, - начал Снейп, но его прервал подошедший Малдер.
Усилив свой голос заклинанием «Сонорус», Фокс Малдер завел длинную речь, из которой я понял лишь то, что мы , то есть наша команда, являемся теперь законными хозяевами Приза. И что Северус Снейп, как было оговорено, имеет право распоряжаться им по своему усмотрению.
Сказав это, наш старый знакомый уткнулся носом в плечо подошедшей Амбридж и разрыдался. Та гладила его по спине, а потом взяла под руку и куда-то увела. Малдер обернулся и я увидел, что на лице его застыло выражение мрачной обреченности. Что ж, думаю, его предчувствию суждено будет оправдаться.
Мой наставник вынул из кармана уменьшенный Приз, увеличил его до натурального размера и заставил зависнуть в воздухе, чтобы всем присутствующим было видно, ну а затем также усилил свой голос заклятием и прогремел на весь стадион:
- Раз уж я теперь являюсь законным владельцем Приза, то хочу заявить перед всеми, что преподношу его в дар мисс Нимфадоре Тонкс, а также прошу снять с нее все обвинения в попытке его кражи.
Толпа одобрительно зашумела, а Тонкс повисла на шее моего учителя и запечатлела на его губах не самый целомудренный поцелуй. Толпе это понравилось еще больше.
Я стоял рядом, поэтому мог слышать все, что они говорили. Честное слово, я не специально подслушивал…
- Но, Тонкс, не забывай – Приз все-таки мой.
- С чего бы это, Сев? Ты же только что преподнес его мне…при всех.
- Но это же ТВОЙ подарок на день рождения МНЕ…
- До твоего дня рождения еще много времени, кто знает, может, ты сможешь как-то повлиять на меня, - она что-то прошептала ему на ухо, отчего мой учитель сначала покраснел, потом побледнел.
Здорово было вот так стоять и слушать восторженные крики из толпы, стоять в кругу друзей и знать, что все неприятности позади…
Позади?
Мне показалось, что меня толкнули в спину. Я повернул голову и увидел, что белобрысый парень, тот самый, которого звали Драко Малфой, сверлит нашу группу ( в особенности же меня и Снейпа) недобрым взглядом. Очень недобрым взглядом…
Но, в конце концов, сегодня такой день…стоит ли обращать внимание на всякие мелочи?
-Слава Мерлину, это КОНЕЦ-
Продолжение следует. А может, и не следует. По крайней мере, мне хотелось бы его написать.
