Глава 1Наш дом уснул, но мир не ждёт.
Зовёт дорога нас вперёд...
Покуда шлёт лучи звезда,
До грани ночи, а тогда,
Уйдёт туман, и исчезнет тень,
Наступит новый светлый день...
Из к\ф "Властелин колец" (русская версия), песня Пипина - Мир не ждёт
Пролог. Я в игре!
Кап. Кап. Кап. Кап.
Откуда-то с периферии сознания доносились едва различимые звуки падающей воды, непонятных шумов и скрипов. Руки впустую искали сползшее одеяло, чтобы прикрыть оледеневшее тело. Ужасно болела голова, а приторный запах плесени впивался в ноздри, застревал в носоглотке и заставлял время от времени подпрыгивать желудок нервными короткими спазмами. Стоп! Плесень? Какая к чёрту плесень? Резко сев, отмечаю кардинально изменившиеся движения тела, смотрю на свои руки или всё же не свои? Длинные, тонкие и изящные пальчики, узкая ладонь, тонкое запястье - не мои, уж точно. В недоумении перевожу взгляд на стену и упираюсь взглядом в грубую каменную кладку с замазанными чем-то более светлым швами. Медленно привстав в кровати, или это всё-таки нары(?), делаю несколько неуверенных шагов и протягиваю руку. На ощупь камень, как и на вид, шероховат и очень холоден. Обхожу по периметру камеру, а то что это именно она уже нет никаких сомнений. Пятнадцать на восемь шагов. Напротив массивной железной двери высоко под потолком располагается единственное зарешечённое оконце, света, тонкими лучиками пронзавшего застоявшийся воздух, очень мало. У одной из стен стоит грубо сколоченный стол и колченогая табуретка. В нише, где я как раз пришла в сознание лежал небрежно брошенный тюфяк набитый соломой, как раз от него так сильно несло плесенью. Ближе к входу с потолка свисала связка кандалов. В углу притулилось отхожее место над которым роем вились мухи, мириады мух.
Неожиданно мои ноги подогнулись и я с размаху плюхнулась коленями на неотёсанный пол успев подставить в последний момент перед лицом руки. Сосредоточенно подышав, я сделала над собой усилие и начала медленно, выверяя каждое своё движение подниматься опираясь о оказавшийся поблизости стул. Мышцы дрожали в напряжении и я готова была поклясться, что слышала как они жалобно "стонали" и просили прекратить измывательство над собой. Потом всё перед глазами заволокло лёгкой едва уловимой дымкой.
Очнулась я уже сидя, спиной упираясь в столешницу. Правый бок начинал сильно зудеть и чесаться, оно и понятно рубаха и штаны которые были одеты на мне были из грубого льна, да к тому же с топорно обработанными швами, которые нещадно царапали кожу. Ноги сильно замёрзли, несколько завязочек по бокам тонкой подмётки, пропущенные между пальцами ноги, совсем не защищали от ледяного холода полуподвального помещения. Тоже мне шлёпанцы допотопные! Поднеся руки к глазам я увидела за толстыми браслетами кандалов тонкие ручейки запёкшейся крови, но видимо несчастные конечности уже настолько замёрзли, что боль от кровавых мозолей совсем не ощущалась.
Мысли текли вяло, а реальность воспринималась, как нечто иррациональное и бутафорное. Последние события как будто вычеркнули из моей памяти начисто, словно я чистый лист, новая страница Word-а не более. Воспринимаемое моими ощущениями пространство складывалось для меня в очень знакомую картинку. Но где я уже это видела?
Немного придя в себя я вновь обвела всю обстановку моего "жилища" свежим взглядом.
От повторного осмотра моих апартаментов вслух вырвалось одно-единственное печатное слово:
- Пипец!
http://tes.ag.ru/oblivion/walkthrough/img/mq01_m.jpg
И тут же из соседней камеры донеслось:
- Вы только посмотрите! Имперец в Имперской тюрьме,- я медленно обернулась и посмотрела в ярко-рубиновые глаза стоящего напротив существа с атрацитово-чёрной кожей,- Твои же сородичи считают тебя куском дерьма,-он ухмыльнулся, открывая взгляду чуть удлинённые клыки.
Дальнейшие "откровения" "товарища" по несчастью до меня абсолютно не доходили, так как в голове наконец билась всего одна-единственная осмысленная мысль: "Я в игре!"
Да. В игре, имя которой: "Забвение: Врата Обливиона". Когда-то, примерно года два назад я увлеклась игрой-бродилкой с потрясающей графикой и совершенно свободными, неограниченными действиями игрока. Она меня покорила и вот, я здесь.
Глава 2. Император.Часть I. Глава I. Император.
На назойливую ехидну в соседней камере я давно перестала обращать внимание и теперь нервно шагала из угла в угол(тем более что это помогало мне согреться) пытаясь придумать удобоваримый план по спасению своей драгоценной тушки от всех ожидавших меня событий в империи.
"Эх, - горько вздохнуло подсознание, - мне бы автомат Калашникова, а лучше пулемёт, ещё лучше танк и мы бы всех нехороших дядечек быстренько бы по струночке бы построили", - в конце же оно улыбнулось мечтательно-мечтательно, решительно отмахиваясь от фактов, что и в спорте и в оружии я полный профан, если уж не ноль.(сарказм и чуточку мечтаний о несбыточном:) )
После долгих соображений, колебаний и сомнений, из всех имеющихся у меня данных я сделала один-единственный вывод: в моём положении имеется только один плюс - мне не надо долго собираться в дорогу, а так хоть сейчас вперёд на ратные подвиги.(горький сарказм, очень горький).
Окончательно вымотавшись я присела на нары, тихонько подула на руки и вдруг услышала со стороны каменных ступеней подымавшихся куда-то вверх лязг открывающегося замка.
- Эй, ты слышишь? - тут же не смог сдержать злорадства тёмный, - Они идут за тобой... Ты умрёшь здесь имперка, ты умрёшь здесь! Хах-ха-ха-ха...
Я прислушалась:
" - Закрой за нами Баурус! - послышался повелительный женский голос. - Мои сыновья, они мертвы... - Мы не знаем Ваше Величество. Гонец сказал только, что они подверглись нападению... - Нет. Они мертвы. Я знаю это. - Моя задача вывести Вас отсюда Ваше Величество..."
Подскочив с лежанки, я подбежала к кованной решётке, до боли в руках вцепившись в прутья. Началось!
Сердце тут же всполошёно заколотилось, дыхание стало прерывистым, вырываясь с тихими хрипами из пересохшего горла. Я закрыла глаза и чтобы заставить себя успокоится начала медленно считать про себя вслушиваясь в приближающиеся к камере шаги. Они раздавались всё ближе, голоса становились отчётливее, и вот...
- Что такое?! - раздался удивлённый голос. Открыв глаза я увидела женщину в золочённом доспехе, которая смотрела на меня, как на какое-то досадное недоразумение. Потом она обернулась и посмотрела на стройного мужчину-мулата, - Эта камера должна была быть свободна! Всегда! Баурус, всегда!
Я с удивлением уставилась на симпатичного парня стараясь "переварить" поступившую информацию. Если честно я ожидала кого-то не такого... Но была удивлена. Да, это именно то слово, которое подошло бы к той ситуации сложившейся в моей голове. Почему-то совершенно не к месту вспомнилась книга в стиле фэнтези где поголовно все внутренние органы разговаривали со своей хозяйкой. Надеюсь мне такое не грозит. Или грозит? С губ непроизвольно сорвался нервный смешок, а когда я увидела в камере напротив сверкающий яростью взгляд тёмного она превратилась, судя по моим ощущениям, в полноценный оскал.
- Наверное стражники что-то напутали, - сдержанно ответил Баурус мельком мазнув по мне взглядом. По спине пробежали мурашки от ощущения его оценивающих глаз на моей коже, к щекам прилил горячий румянец.
Женщина хмыкнула, потом скосив глаза на императора повернулась ко мне.
- Делать нечего, - посверлив меня ещё немного взглядом сказала она, - Назад заключённая, если ты будешь стоять у нас на пути, мы убьём тебя без сожалений!
Разжав затёкшие и скрючившиеся в судороге пальцы я стала медленно и без лишних движений отступать вглубь, к окну. Зачем зря рисковать и артачиться? Судя по всему теперь всё, что происходит является моей новой жизнью и появления незапланированных природой дырок в шкурке с которой я уже успела свыкнуться... ну уж нет, я не желаю.
- Капитан Рено зачем же так грубо? - тихо спросил старик.
- Прошу прощения Ваше Величество, но я обязана вывести Вас отсюда во что бы то ни стало, - склонила голову капитан, - и если заключённая будет представлять опасность...
- Я понял вас капитан Рено, - устало прервал её император. Женщина кивнула, потом посмотрела на мулата:
- Баурус, открывай! Заключённая! Не двигайся, если не хочешь лишиться жизни!
Я и не двигалась завороженно рассматривая величественного старца. Так вот ты какой, Император Тамриэля и наместник провинции Сиродил Уриэль Септим VII!
http://tes.ag.ru/oblivion/walkthrough/img/mq01_4.jpg
Решетка натужно скрипнула открываясь и в камеру стремительно вошёл единственный безымянный в этой компании воин. Всего несколько широких шагов и он стоит прямо передо мной заставляя рефлекторно отступить назад и буквально впечататься спиной в холодный, словно могильник, камень. Я неуверенно перевела взгляд поверх его плеча и встретилась с внимательным взглядом выцветших серых глаз. Секунда, и в них мелькнуло узнавание... Затем растерянность и наконец решимость. В воздухе прошелестел голос старца:
- Ты... Я видел тебя, - не вопрос, утверждение, - Подойди ближе!
Клинок стоявший передо мной неуверенно посмотрел на капитана Рено, та же скрипнув зубами дала ему знак отступить. Я сделала шаг по направлению к императору и остановилась уловив на себе предупреждающие взгляды Клинков.
В это же самое время Уриэль Септим с маниакальной дотошностью всматривался в черты моего лица, затем он улыбнулся, печальной тёплой улыбкой и сказал:
- Да. Именно тебя я видел во снах. Значит, этот день наступил. О Великие Боги, дайте мне сил пройти этот путь!
***
Повествование от лица Уриэля Септима VII.
Свиток с прошением о принятии новой хартии гильдии магов расплывался перед глазами, буквы не желали более выстраиваться в ровные, чёткие ряды. Несколько минут помедитировав на упрямый кусок пергамента я отложил его в сторону.
"Я стар. Мысли мои уже не так ясны как в далёкой молодости. Да, так и должно быть. Один из моих сыновей займёт моё место на престоле, а моё время подходит к концу. Сегодня, это случится сегодня."
И словно в такт моим мыслям из коридора донёсся шум...
***
Несколько долгих секунд я вглядывалась в изборождённое морщинами лицо стоящего напротив старца, сердце тревожно сжалось. Он так был похож на деда! Глубоко вздохнув, я выдавила практически полузадушенное, но требующееся от меня по сценарию словосочетание:
- Кто вы?- на этот незамысловатый вопрос капитан Рено нахмурилась, мулат Баурус неопределённо хмыкнул, последний из Клинков уничижающие посмотрел на меня, а вот самого Уриэля это похоже изрядно повеселило, слишком уж озорной огонёк зажёгся в его глазах, но всё-таки он ответил:
- Я, правитель этой страны и твой император Уриэль Септим VII, - и ехидно так, посмотрел на меня, ожидая реакции.
Я в ответ нацепила на лицо непроницаемую постную мину египетского Сфинкса, ну по крайней мере я так думаю, так как своего нового лица ещё вообще никогда не видела и нейтрально сказала:
- Приятно познакомится с Вами господин, - от этой фразы у Рено аж глаза на лоб полезли от возмущения, Баурус тихонько хихикнул, Безымянный пробормотал себе под нос что-то крайне уничижительное для меня, а глаза императора довольно блеснули, - Но я хотела бы знать... - я сделала многозначительную паузу, - Что я делаю здесь, в закромках имперской темницы?
Уриэль тут же стал серьёзен:
- Этого мы уже никогда не узнаем, - сказал он, - Но одно я знаю точно, Девятеро никогда и ничего не делают просто так. Вы были посланы сюда в трудный для нас час и вскоре исполните предначертанную Вам судьбу. У меня к Вам остался только один вопрос. Последуете ли Вы за мной?
Я закрыла глаза обдумывая ситуацию. Да, император мне нравился и я не хотела бы его смерти, он так напоминал мне моего деда, но даже следуя его собственным словам, его судьба уже предрешена и не в моих силах изменить её... Жаль. Тогда, остался только один ответ:
- Простите меня Ваше Величество, - тихо ответила я открывая глаза, - но я буду следовать своим путём, - со стороны капитана донеслось сдерживаемое рычание. О! Похоже, я её довела до белого каления. Хи-хи.
Император опять улыбнулся:
- Как и всё мы, милая леди... Как и все мы, - он обернулся к капитану, - Поторопимся же капитан Рено.
Рено вздохнула и обернувшись к стене нажала на ничем не примечательный камень, пятнадцатый снизу и второй слева...
***
Повествование от лица Бауруса, члена личной гвардии императора (Клинков).
Утренняя вахта начиналась как обычно. Мы сменили усталых бойцов возле дверей спальни Божественного Императора, я слегка улыбнулся своему старинному другу отправляющемуся сейчас на заслуженный отдых. Клинки отдав нам честь слаженно повернулись и через несколько минут скрылись за поворотом коридора, спустя секунду оттуда полыхнуло жаром и огнём...
- Нападение! - тут же среагировала Рено, - Защищайте императора даже ценой своей жизни!
Из-за поворота в пышущих жаром и раскалённых до красна доспехах, держа в обгоревших до костей руках катаны, теснимые людьми в странных просторных одеждах пятились остатки прошлой смены Клинков.
- Ассасины! - воскликнул кто-то из моих напарников.
- Отправьте гонца! Передать приказ свободным "клинам" защитить сыновей императора! Доложить обстановку!
- Пути отступления по коридорам перекрыты капитан Рено! - доложил молодой Клинок.
Я смотрел на творящееся безумие крепко сжимая в похолодевших пальцах рукоять верного клинка и ожидал нападения подходящих сил противника...
***
Хитрый механизм тайного хода натужно заскрипел в толще стены постепенно приоткрывая темный зёв провала уходящий полого куда-то вниз. Телохранители больше не обращая на меня никакого внимания мгновенно окружили императора со всех сторон и начали спуск. Чтобы заставить замолчать громко вопивший внутри голос самосохранения для острастки подёргала дверь камеры. Закрыто. Так и думала. Нерешительно постояв на месте ещё несколько долгих секунд показавшихся мне вечностью за которую перед глазами пронеслась вся моя прежняя жизнь я шагнула вслед за ними...
Услышав впереди топот и лязг доспехов, я, было, притормозила, но тут же рванула вперёд с удвоенным энтузиазмом - скрывающуюся меня, скорее всего, сначала зарубят, а уже потом поинтересуются, какого чёрта я вообще тут забыла. А так есть шанс, что просто пошлют к демону или что тут и них есть, дав увесистого пинка для пущего воодушевления. Думаю особым энтузиазмом будет при этом действии пылать капитан Рено.
Лязганье доспехов впереди внезапно сменилось звоном оружия и воплями. Не сумев вовремя остановиться на отполированном годами мраморе ступеней древнего тайного хода, я вылетела на неширокий лестничный пролёт и едва не сбила старика-императора с ног. Интересно, мелькнула мысль, если бы мы с ним растянулись на полу, расценили бы это, как покушение с моей стороны?
- Извините, - смущённо проблеяла я и повернулась к тускло угадывающемся в переменчивом свете факелов стрельчатому арочному проходу раздумывая над дилеммой: выглянуть, не выглянуть. И только сделала шаг... как вздрогнула, с трудом подавив зародившийся в груди крик, когда на предплечье легли сухие шершавые пальцы.
- Не торопись. Впереди ассасины, если я не ошибаюсь. А ты безоружна, - на этот раз голос Уриэля Септима был тих и невыразителен.
Похоже, он уже смирился со своей судьбой и, будь на то его воля, никуда бы не бежал. Но... он верил, верил в свою судьбу, это толкало его вперёд - прямиком в лапы Смерти. Впрочем, у меня сложилось большое подозрение, что не пойди он сам, верные телхраны понесли бы его и на закорках, считая что спасают своего господина.
Лязг и звон тем временем стихли, а по лестнице пружинисто взбежал самый молодой из Клинков имени которого я не помнила. Моё присутствие его заметно напрягло, но, поскольку Император был спокоен, он это никак не озвучил. Только с тревогой спросил:
- Вы в порядке, сир?- и сдаётся мне, верность Клинков основана на чем-то большем, чем просто присяга данная вассалом господину...
- В полном, мой мальчик, - кивнул Уриэль. - Настолько, насколько это возможно в сложившихся обстоятельствах.
Через секунду проём заслонила ещё одна фигура в доспехе... Баурус.
Посмотрев на меня внимательным взглядом он произнёс приятным грудным голосом:
- Все чисто, мой государь. Можно двигаться дальше.
Старый Император немного помедлил, вслушиваясь в наступившую тишину подземелья...
- Капитан Рено? - тихо спросил наконец он.
- Она... мертва, - голос Бауруса немного надломился на этом страшном во всех смыслах слове. А я неожиданно осознала, что охрана Императора не могла состоять всего из трёх воинов виденных мной. Сколько же Клинков уже погибло на вот таких вот лестницах по пути сюда в попытках спасти этого усталого пожилого человека?..
Уриэль закрыл глаза и замер. Не знаю, права ли я, но на какой-то короткий миг мне показалось, что сейчас он прикажет им убираться, освободит от присяги и пойдёт навстречу смерти. Сам. Один. Судя по тому, как напряглись Клинки, они тоже ждали чего-то подобного. И, похоже, готовились наплевать на прямой приказ с высокой колокольни...
***
Повествование от лица Уриэля Септима VII.
Когда-то я был беспечен, словно мотылёк летящий на огонёк недавно зажжённой вечерней свечи, образованный молодой человек подкованный в политике и возомнивший о себе невесть что, амбициозный и немного тщеславный в желании выслужиться перед отцом, Императором одной из величайших империй нашего мира. Сейчас же я убелённый сединами и уставший от жизни, и выпавших на мою долю горестей старец, помазанник на троне самого Акатоша. Я ещё помню тот день, день моей коронации, день зажжения Драконьих Огней. В тот день, когда моя рука с зажатым в ней амулетом, принадлежащим многим поколениям наших предков, подошёл к последней чаще, установленной на невысоком мраморном помосте в центре храма Акатоша ко мне снизошел сам Великий. Он дал мне предсказание, которое звучало в моей памяти каждое мгновение, каждый день...
Когда пройдёт неурожая год,
Четыре года благоденствия придёт.
От Духа Святого приходит знаменье,
На землю Империи идёт наступленье.
Наследник Пророка придёт на престол,
Он правильно ключ расшифровки найдёт.
Он первый, кто правду времен говорит,
И радости полон, и сердцем горит.
Стихи перемешаны все, как шарада,
Но скоро расставят их дети, как надо,
Хоть и осмеян их юный привет,
Наследники Истины выйдут на свет.
Но если избранник секретов боится,
И если духовно не возродится
То Слово от Бога впустую пришло,
И будет тогда на земле тяжело.
В книге старинной отрава гнездится,
И надо бы заново книге родиться,
Вернутся стихии, будет легкой рука,
Кто в споре с Спасителем, тех жизнь не легка.
Большие Пророчества, то срок без обмана,
Означат кончину эпохи Тирана,
Грядёт окончанье раздоров и бед,
Вступает в работу о Вечном Завет.
Притча гласит о Великих Делах,
Люди, не ссорьтесь и не ведайте страх,
Сын грядёт, что все строки секрета изучит,
И старая притча вид новый получит.
Откроется книга, всплывет и обман,
Обманщик, как сможет, напустит туман,
Но Сын и Спаситель, разрушенный лагерь пленит,
И ясным пером все про Жизнь объяснит.
Открыто расскажет взошедший Король,
Условия мира и к Богу пароль,
Сроки предвиденья все сочтены,
Надежда - есть путь для любой стороны.
Что миру открылось - есть Неба Цветы,
И в смертности нету, какой то нужды,
Что было сокрыто - теперь будет ясно,
Пророки приходят, как станет опасно.
Победа Пророчества Землю спасёт,
И Слово Наследника мир сотрясёт,
Он - Главный Судья, Он народ не обманет
А книга покойного собранной станет.
В чтении успех, содержанье раскрыто,
Увидено в книге, что было сокрыто,
Там прятались данные Сына Забвенья,
Что был причиной столпотворенья.
Конец и Начало, Оракул возвышен,
Теперь Он из прошлого многим уж слышен.
Из Дома Забвенья опасность видна,
На Западе панику сеет она,
Буря и злоба, их ум возмущен,
Спасителем яростный "зверь" укрощен.
Расторгнут Завет будет в стане упавших,
Погубит судьба, против Бога восставших,
Не станет подкупленным Вестник-Пророк,
И добрый Союз образуется в срок.
Слово Отца в исполненьи очнется,
Падение, взлет, и Хозяин вернется,
Великий же боле не будет обманут,
Служители Света Владыками станут.
Убита беда Неземными Словами,
Великий Старик, Он сегодня не с нами,
Вернулся почет, но забвенье придет,
Ведь Вестник-Спаситель, Его превзойдет.
Напрасны подделки, неправде - конец,
А Божьему Слову присужден Венец,
Слабеет враждебное Вер напряженье,
Монарху развязано дальше движенье.
Истины Слог людям дух развязал,
Сложность эпохи терпеть указал.
Меньше уж дел. Люди всем управляют,
Веры единую Суть обновляют.
(Переделанное мной предсказание Нострадамуса о Конце Света)
Я очнулся в тот же момент, когда божественный разум только коснулся моего. Огонь в каменной выщербленной чаще от соприкосновения с Амулетом Королей только начинал разгораться преграждая путь нечисти из других реальностей. Но очнулся я по моим внутренним ощущениям уже далеко глубоким стариком, перед моими затуманенными всё ещё недавними воспоминаниями глазами мелькали сцены красивее и эпичнее чем многочисленные рассмотренные мною в замке гравюры. Так началась дорога которую предстояло пройти Пророку. И мне было жаль, что я никогда не смогу изменить судьбу моих спутников, так как из-за этого изменится предполагаемая история нашего мира. Простите меня мои гордые и бесконечно преданные клинки. Простите если сможете.
Очнувшись от воспоминаний и собственных переживаний я перевёл взгляд на своих спутников, задержал взгляд на невысокой стройной фигурке девушки и слегка улыбнувшись устало сказал:
- Пойдёмте вперёд.
- Да! - слаженно ответили мне оставшиеся в живых верноподданные.
Глава 3. Катакомбы.Часть I. Глава II. Катакомбы.
Кто я есть в этом мире? Как я сюда попала? Наблюдатель ли я? Или всего лишь пешка в чьей-то незримой игре? У меня нет ответов на эти вопросы, пока нет, но я обязательно их найду. Сейчас же я знаю лишь одно - здесь я живу, здесь я дышу полной грудью, все члены моего тела дрожат от напряжения и адреналина. Я сопереживаю - Клинкам, старику Императору, даже оставленной в соседней камере ехидне. Что привело их к такой судьбе? Именно такой, а не какой иной? Храбрость? Отчаяние? Дерзость? Отвага? Ум?
Я смотрю в опечаленные, подёрнутые дымкой глаза побитого жизнью старика потерявшего сыновей, подчинённых, друзей... Старика добровольно идущего на смерть. Я вижу перед собой угрюмые, готовые идти до конца в своих убеждениях двух молодых людей. Герои мы иль дураки? Это нам покажет лишь будущее, будущее этой страны.
- Пойдёмте вперёд, - оторвал меня от моих дум голос Уриэля Септима.
- Да! - гаркнули в ответ его телохранители.
И вот наша, уже довольно потрёпанная, кавалькада снова движется вперёд - под толщи свода каменного прохода. Зрелище, представшее перед глазами, заставило мой желудок вывернуться наизнанку. Изрубленные тела людей в буро-алых мантиях, поломанное тело капитана Клинков и повсюду кровь, много крови. Она была под стать одеяний нападавших. Я закрыла глаза пытаясь унять участившееся дыхание. Сознание норовило то и дело соскользнуть во тьму и я принялась считать про себя: "Раз... Два... Три... Четыре..."
На плечо снова легла рука. Немая поддержка помогла совладать с собой, медленно, но всё же. Я была благодарна, однако старательно пыталась не кидать взгляды в сторону павших. В воздухе витал густой запах смерти.
Я успокаивалась. И вдруг голову посетила новая паническая мысль. "Клинки! Они же сражались! Они могут быть серьёзно ранены!"
Резко встав я стремительно подошла к воинам. При начале моих движений они напряглись и положили руки на мечи.
- Вы ранены? - О Боже! И этот сиплый прерывающийся голос принадлежит мне?
- Не беспокойтесь о нас, - прохладно, с практически неуловимой ноткой высокомерия ответил мне Баурус. От неожиданности я даже отшатнулась. Почему он так странно реагирует? Ведь в камере он хоть и был готов к неожиданностям вёл себя более... более... Человечно?
- Миледи, - тихо раздалось справа, разряжая напряжённую атмосферу повисшую между мной и мужчиной - Если Вас не затруднит, не могли бы Вы мне немного помочь?
Баурус фыркнул и обернувшись посмотрел на задавшего вопрос юношу:
- Миледи, да? - саркастически произнёс он, - А не много ли чести для обычной заключённой? - и снова посмотрел на меня.
- Баурус, - раздался позади нас голос короля, - перестань. Позволь юной леди помочь Гленрою. Да и твои раны стоит посмотреть. Я не хочу больше терять своих людей.
- Мои раны не стоят опасений Ваше Величество.
- Нет! - резко ответил король, - Твои раны будут осмотрены либо этой девушкой, либо мной лично и отказа я не приму!
Непокорно сверкнув глазами мулат попытался противоречить:
- Ваше Ве...
- Это моё последнее слово! - отрезал король властным непреклонным голосом, - Ты всё понял?
Баурус вздрогнул, видимо вспомнив кому начал перечить, и склонив голову тихо промолвил:
- Да, Ваше Величество. Слушаю и повинуюсь.
После неглубокого поклона на лицо мужчины словно оделась непроницаемая маска, он повернулся ко мне и коротко бросил:
- Действуй!
С некоторым содроганием вспоминая прошлый опыт резких движений в присутствии настороженных опытных воинов, я как можно осторожнее развернулась к Гленрою:
- Можно?
- Да, - спокойно ответил он и повернувшись к Баурусу попросил, - Помоги отстегнуть наплечник, у меня рука практически не двигается.
Лёгкое дуновение воздуха возвестило мне, что мулат тенью прошёл справа от меня. Отточенными движениями он помог раненому воину снять деталь доспеха. Я вздрогнула, когда моим глазам открылся вид на кровоточащий, длинный и глубокий порез. Какой ужас!
У тут новая мысль посетила меня. С содроганием я наконец-таки поняла, что никаких привычных мне медикаментов тут нет. Ну, и что же мне делать?!
Чувствуя как щеки начинают гореть, снова поворачиваюсь к Баурусу и тихо прошу:
- Простите, я находилась в тюрьме и у меня нет...
- Я так и думал, - прервал меня он, - Это была всего лишь пустая трата времени! - в конце его голос сорвался на едва слышимый уху утробный рык.
Резвые "табуны" мурашек тут же пробежали по спине, а лоб покрылся испариной:
- Нет-нет, - замахала я руками, - Вы меня не правильно поняли!
Баурус изогнул бровь скептически глядя на меня.
- Я всего лишь хотела сказать, что у меня нет медикаментов, - закончила я.
- Меди... Что?
- Э-э-э... - я заморгала глазами - Ну... Ме-ди-ка-мен-тов, - по слогам повторила я.
- Никогда не слышал такого заумного слова.
- Э-э-э... Так на моей родине именуют лекарства, зелья, мази, - попыталась объяснить я непонятное воину слово.
- Родины, - удивлённо спросит он, - Но ты же имперка!
"Чёрт", - пронеслось в голове, - "Прокололась!"
В ответ я постаралась сделать самую невинную в мире мордаху и затараторила:
- Ну да, я родилась и выросла в Анвиле. Вы были в Анвиле? Чудесный город! Чистые широкие улицы убранные зеленью, звонко бьющие фонтаны. А слышали о нашем доме с приведениями? О...
- Хватит! - поморщился воин - Я понял. Тебе следует осмотреть моего товарища.
- Ох, извините,- сердце сдавленно подпрыгнуло, когда я поняла что "валяю Ваньку" вместо того чтобы оказать помощь раненому Клинку, - У вас найдётся вода, кровеостанавливающее зелье и бинты?
- Только вода. Остальное потратили на прошлые раны,- ответил мне Гленрой. Я задумчиво кивнула и глубоко вдохнув повернулась к распластавшимся на выщербленных ступенях трупам. Как ни странно вновь отрывшееся мне зрелище больше ни вызывало доведшего шока и облегченно выдохнув я шагнула вперёд. Помнится мне, по сюжету, у кого-то из них должны были остаться зелья лечения.
***
Я была права! Обшарив нательные пояса нападавших я обнаружила целых три зелья, 20 серебрушек* и даже пару завёрнутых в чистую тряпицу хлебцов. Тяжело перевернув одного из нападавших я сняла с него широкий пристёгивающийся капюшон, который решила пустить под бинты. Подойдя я нерешительно попросила определить те ли это зелья, что нам требуются. Да, оказалось, что те. Как объяснил мне сам император, зелье лечения отличает тонкий аромат свежескошенного сена и прозрачно-розовый цвет. Следующим пунктом медицинских мероприятий стала просьба о реквизиции кинжала у Бауруса:
- Рек-ви-зи-ции? - медленно и по слогам повторил он, - То есть?
- То и есть, - решило проявить себя напряжение последнего получаса в резком раздражении, - Я всего лишь прошу одолжить мне твой кинжал.
- Зачем? - подозрительно прищурился Клинок.
- Бинтов нарезать, - помахала я перед его носом вражеской деталью одежды.
Вздохнув, он пробормотал себе под нос что-то про назойливую девицу и про то как он теперь понимает бедную Рено. "Шур-р-х"- прошуршала вытягиваемая из ножен сталь и секунду спустя мне в руку легла неожиданно приятная тяжесть клинка. Второй рукой я подхватила ткань и ловкими движениями располосовала её: "Шур-р-х... Шур-р-х... Шур-р-х..." - только и слышалось в полутёмной зале тюремных катакомб. Когда животрепещущая расправа над бедной тканью подошла к концу я наконец осознала, что моё тело двигалось само по себе.
На мгновение я замерла и тут же услышала возмущённый рык Бауруса:
- Дев-ка! Хва-тит уже стоять ис-ту-ка-ном!
- И-из-ви-ни-те, - очнувшись промямлила я. Он посмотрел на меня смурно и отвернулся.
Я быстро промыла раны водой, наложила тугую повязку и дала несколько глотков целительной жидкости Гленрою. Тот поморщившись выпил предложенное "яство" - судя по всему зелье имело пренеприятнейший вкус. Повернувшись в мулату я неуверенно выдала:
- Теперь мне надо заняться Вашими ранами, - воин снова опалил меня неистовым взглядом, нахмурился и и посмотрев на наблюдавшего за нами императора начал снимать доспех.
У него оказалась довольно серьёзная колотая рана на боку. Безмолвно я подошла к нему и принялась за обработку, смотреть на лицо раздражённого редгара я просто боялась. Поистине, этот рослый мускулистый воин внушал опасение и невольное уважение.
Через полчаса с обработкой и дезинфекцией ран было покончено и, снова облачённый в своё снаряжение, Баурус дал команду выступать. Я же согревая озябшие руки уже с не таким отвращением смотрела на груды мертвецов, прикидывая что можно взять с них ещё этакого... полезного. И правда, что только не сделает с цивилизованным человеком нужда - в тепле, провизии, отдыхе и просто спокойной жизни.
Пока остатки отряда императорских телохранителей окружала последнего и спускалась вниз по ступеням я снова подошла к уже окоченевшим трупам. С трудом стянула плащ с капюшоном с ближайшего и натянула на своё озябшее тело, пристегнула пояс: в кармашки которого вложила оставшиеся эликсиры, деньги и хлебцы. Пальцы судорожно сжимали рукоять кинжала, который пожаловал мне Баурус. Я сделала пару глубоких вдохов - успокаиваясь и вдруг заметила тело капитана Рено. Подойдя к поверженной я осторожно попыталась разжать железную хватку вокруг гарды полутораметрового, чуть изогнутого клинка - это всё никак мне не удавалось. Неожиданно в тишине подземелий раздался скрежещущий звук закрывающейся двери и стало темно. Они оставили меня! Одну!
По телу пробежала дрожь и липкие щупальца страха сжали горло. Я стояла совершенно неподвижно, старательно вслушиваясь в окружающую меня тишину. Постепенно перед глазами стали вырисовываться общие очертания предметов: стен, колонн и ступеней. Оглядевшись ещё немного по сторонам и решив что моё самокопание ничем мне в сегодняшней ситуации не поможет снова склонилась над телом капитана. От катаны я решила отказаться, судя по всему из мертвой хватки мне её не вытащить, а резать пальцы... Фу! Я стала старательно шарить руками вокруг, пока пальцы не наткнулись на продолговатый предмет. Аккуратно пробежавшись по нему подушечками пальцев, потянула находку поближе к себе. Положив на колени неизвестное изделие начала "опознание". Под пальцами ощущался грубоватый материал опутанный ремнями, проскользив вверх наткнулась на крестовину и медленно потянула. Слух уловил едва слышимое суховатое шуршание, а я проведя рукой немного вниз осторожно пощупала открывшуюся кромку изделия. Так и есть - меч! Судя по всему, тот самый - короткий, тяжеловат для меня немного, но что поделать. Умом я понимала, что проку от моего приобретения будет мало и размахивать я им буду скорее словно дубиной, постепенно выматывая собственные невеликие силы и накапливая в мышцах усталость. Однако где-то внутри росла твердая и непогрешимая уверенность в том, что у меня всё получится. Я выживу, обязательно выживу. В голове постепенно оформлялся план действий: мне нужны деньги, знания и некоторый политический вес на большой "арене жизни" этого мира. Как этого добиться? Пункт первый - деньги. Устроиться подавальщицей в трактир? Продавщицей? Благо знания в этой области присутствуют и надеюсь с момента окончания института ещё не выветрились из моей непутёвой головы. Собирать ингредиенты в черте города и продавать их перекупщикам? Нет, последний вариант плохо подходит. Для него прежде всего потребуется получше изучить алхимию. Пункт второй - обучение. Будет нужна учебная литература, как вариант посещение библиотеки. Но кто сказал, что в городе будет публичная? Скорее всего мелкие частные, Гильдии Магов и продающаяся за большие деньги в магазинах отдельные фолианты, да и не факт что найдётся там что-нибудь стоящее. Вступать в Гильдию страшно - очень уж меня пугают их "вступительные экзамены" без надлежащей подготовки. Как вариант - попробовать найти частного учителя магии и алхимии. Интересно, а читать я умею? Все произносимые моими бывшими и в дальнейшем будущими спутниками фразы воспринимались мной как чистейший русский. А на каком они говорят на самом деле? Даже интересно...
Мои размышления прервало ощутимо слышимое царапанье, такое чувство будто ногтями ведут по доске. Прислушавшись я уловила отрывистое пищание, затем последовал глухой стук.
"О Боже! Как я могла забыть, крысы!",- оглянувшись по сторонам я заметила что парапет над лестницей возвышается довольно высоко и попасть на него возможно только со стороны арочного прохода. Конечно, не Бог весть что, но для временного укрытия, чтобы не попасться тварям сразу же на глаза сойдёт. Пока по правую руку от меня глухие удары в стену набирали обороты я постаралась как можно тише забраться на выступ и тщательней спрятаться в тени. Как ни странно, но глаза привыкшие к слабому освещению помещения начали различать полутона окружающей обстановки довольно чётко давая возможность ориентироваться в пространстве. Положив меч рядом с собой постаралась забиться как можно дальше в тень приникнув к ожёгшему холодом камню; оправила мантию, натянула поглубже капюшон и принялась ждать положив ладонь на рукоять клинка. Удары за стеной становились всё яростней...
Когда она с грохотом обвалилась я подобралась и украдкой взглянула вниз. Две огромные крысы грызя друг друга кинулись к ближайшему телу. Судя по всему они учуяли запах крови и стали пробирать брешь в наиболее слабом участке стены, чтобы добраться до источающей притягивающий аромат добычи.
Тишину помещения, прерывая мои размышления, наполнил режущий ухо визг. Крысы сцепившись покатились по каменному полу, рвя друг друга когтями и клыками. Бой продолжался не долго, более мелкая тварь начала медленно отползать в тень моего "постамента" подволакивая за собой задние конечности. Вторая же победно что-то проверещав направилась к закутанному в алую мантию трупу в десяти шагах от "убежища". Это был - шанс.
Мой план был великолепен, как и всё простое. Оттолкнувшись, я прыгнула... прямо на крысу. Время как будто замедлилось: я видела как медленно поднимается мой меч целясь прямиком в хребет, видела как крыса учуяв что-то неладное медленно ко мне поворачивается... но, не успевает. Сталь с мерзким чавканьем вошла в её спину продавливаясь внутрь под весом моего тела, ещё секунда и по полу пробежали жалящие глаза искорки от столкновения клинка и камня. Тварь задёргалась в конвульсиях, напряглась и затихла. Первая кровь была пролита, первая кровь пролитая мной принадлежала крысе и это хорошо. Наверное... Ноги подрагивали, я сильно ушибла ступни и колени, да к тому же содрала ещё и локоть. Но медлить было нельзя, позади ещё остался враг. Я старалась вытянуть меч, когда меня внезапно развернуло и раздался треск раздираемой ткани. Вторая крыса незаметно подобралась ко мне и вцепилась в рукав мантии, что меня и спасло. Пальцы соскользнули с рукояти и меня отбросило в сторону. Проехавшись спиной по полу рефлекторно поднимаю руку стараясь защитить открывшееся горло, клыки животного вспарывают плоть и кожу. Боже, как же это больно. Стараясь вывернуться из-под увесистой туши, судорожно шарила свободной рукой по поясу пытаясь вытащить кинжал. Сознание к большому моему удивлению было кристально чисто, даже можно сказать сосредоточено. Наконец пальцы наткнулись на замотанную в тряпки "холодную смерть" и вытащили. Удар! Тварь дёрнулась сильнее сжимая зубы. Ещё, ещё, ещё... Семнадцать ударов спустя крыса последний раз дёрнулась и затихла навсегда - это была победа!
```
- Ты не сможешь, - презрительно процедил русоволосый высокий парень.
- Нет, смогу! - уперлась я.
- Ну-ну, мы посмотрим.
```
С чего всё началось? Всё как и всегда тривиально: универ, пары - спор. Ну вот кто меня заставлял то, а? Отказалась бы, сказала что струсила и всё, orevyar, конец истории. Но нет, мы же самые противоречивые! Теперь же для меня вопрос: "как выжить" - на первом месте, вместо: "что надеть". И это нормально? Люди! Я обычный человек 21 века, я изнеженная, неприспособленная к жизни горожанка! И меня - сюда? О, ужас! Я смутно припоминаю использованный нами обряд. Переменчивый свет свечей, пентаграмма - начерченная кусочком белого мела, мои знакомые - странно, но я совсем не помню их имён, но зато я помнила своё - Лера. Мы читаем мантру и неожиданно очертания линий наливаются обжигающим светом, вспышка - тьма...
```
***
- Да уж, - пробормотала вполголоса растрёпанная девушка, - С моими будущими приключениями этого гадкого зелья я не напасусь. Лера откинула в сторону пустой флакончик и повернулась в сторону пролома. Потом патетично подняла вверх указательный палец и тоном профессора произнесла: - Вот что, дорогая моя, делает зашкаливающий в организме адреналин стимулируя мозг и мышцы - и память восстанавливает, и выжить помогает, - в конце фразы послышался едва слышимый смешок, - Осталось только одного постояльца из данной локации убрать из списка живых и можно отдыхать.
Два глубоких вдоха как перед прыжком в воду и небольшой шаг вперёд, следующее помещение наполнено тьмой более сгущённой чем прежде. Повернула налево придерживаясь рукой о стену, где-то там находятся мои новые находки.
Глаза заметили желтовато-белый остов окутанный истлевшими тряпками некогда бывшими одеждой. Скелет скалился в мою сторону острыми безгубыми зубами и сверкал пустыми глазницами. Ещё одна неупокоенная душа этого мира. Мира, к которому теперь принадлежу и я. Последние преодолённые метры и я склонилась над этим памятником далёкой трагедии. Собрала рассыпавшиеся по полу стрелы и закинула колчан за спину поправив ремни, нащупала лежавший неподалёку лук - тетива истлела, так же как и одежда. И что дальше? Повернув голову заметила холщовую торбу.
В тканевой суме нашлась завёрнутой в вётхую провощённую тряпицу запасная тетива.
Итак, теперь необходимо надеть тетиву на ушко нижнего плеча и, держа в левой руке верхнюю петлю, а в правой лук за верхнее плечо - ближе к ушку, продеть правую ногу между луком и тетивой. Затем, зафиксировав плечо лука нижним концом к наружной поверхности левой стопы, а задней поверхностью рукоятки к задней поверхности правого бедра, согнуть его, нажав правой рукой на переднюю поверхность верхнего плеча и надеть на его ушко другую петлю тетивы. Сгибая лук, слежу за тем, чтобы движение правой руки происходило в рабочей плоскости лука...
Когда надетая тетива тихо звякнула из угла помещения послышался знакомый визг. Обернувшись, встала вполоборота и вскинула лук. Левая рука скользнула к колчану, пальцы огладили древко и полуистлевшее оперение. Стрелу на тетиву, натянуть - выстрел. Короткий полёт и древко закачалось в глазнице у твари. Ёще несколько конвульсивных прыжков и смердящая туша валится на пол у моих ног. Всё это заняло у меня не больше пары секунд. Я вздрогнула, осознав - тело снова двигалось само.
- Кха-кха-кха... человечка, - прервал моё самокопание сухой надтреснутый голос, - подойди ко мне...
Как сомнамбула я сделала шаг вперёд, затем ещё один и так пока не обогнула каменную колонну. Глазам предстало небольшое существо - сморщенное, зеленокожее. Его одежда чем-то напоминала мне одежду шамана. Ноги существа были обглоданы до костей, а само оно дышало с сиплыми хрипами.
- Убей меня... человечка... это всё, чего я прошу...
И опять тихо прошуршало оперение тетивы, лук принял боевую готовность. Раз. Два. Три.
- Чего ты ждёшь человечка?.. - удивлённо спросил гоблин.
- Я... Я... не могу.
