Выбор

Глава 1

Глава 1. Неожиданные письма.
Гермиона посмотрела в окно: на улице лил дождь, солнца не было уже несколько недель подряд, что ухудшало ее настроение ещё больше. Был последний день каникул перед тем, как седьмой год подряд она снова должна будет стоять на платформе 9 и ¾ вместе со своими лучшими друзьями и семьёй Уизли. Гермиона немного сомневалась и не знала, стоит ли продолжать учёбу в этом году. Её три самых злейших врага: Драко, Крэбб и Гойл могли напасть на неё в любой момент, точно так же, как и Волан-де-Морт, которого опасалась не только она, но и все магическое сообщество. Но, с другой стороны, она прочла все книги заклинаний, которые были в Хогвартской библиотеке и вполне могла постоять за себя и отразить практически любое нападение. Так же она знала, что у нее есть два самых замечательных друга, которые могли защитить её в любой момент.

- Эм… Гермиона, - в комнату вошёл высокий рыжеволосый парень с россыпью веснушек на лице, которые казались Гермионе довольно милыми. - Мама просила сказать, что завтрак готов, и ты можешь спускаться ко всем на кухню. Если ты еще не готова, я могу подождать тебя за дверью… - он покраснел, но Гермиона сделала вид, что ничего не заметила.

За время, что она провела в своих раздумьях, она успела проголодаться.

- Хорошо, спасибо, Рон. - Девушка улыбнулась ему, и они оба вышли из комнаты.

Гермионе очень нравилось жить последний месяц лета в доме Уизли. За все эти годы, что они проучились в Хогвартсе, это стало их с Гарри традицией. Домик был небольшой, но очень тёплый и уютный. В нём было четыре этажа. На первом этаже было очень комфортно: светлая прихожая, кухня, в которой всегда было чисто и стоял запах только что испечённого пирога, небольшая ванная, туалет и гостиная. В гостиной был камин, а рядом стоял небольшой горшочек с летучим порохом. На втором этаже размещались комнаты Артура и Молли, Джинни и еще один туалет. Гермионе очень нравилась комната Джинни, она была хоть и небольшой, но светлой и опрятной. На столе лежали открытки её друзей из Хогвартса и большой альбом с фотографиями. На третьем этаже размещалась большая комната Фреда и Джорджа. Гермиона никогда не бывала в их комнате. Если честно, то ей и не очень-то хотелось, так как почти каждый вечер оттуда доносились разные взрывы и непонятные запахи. Этажом выше находилась общая комната Гарри, Рона и Гермионы. Они часто сидели на своих постелях до самой ночи и разговаривали о том, что происходит в Волшебном мире.

- О, а вот и наша Гермиона, - улыбнулась Молли, когда увидела девушку в дверном проёме. - Проходи, садись за стол, сейчас будет твое самое любимое блюдо - яичница с беконом и сосисками.

- Спасибо вам за все, миссис Уизли, - поблагодарила женщину Гермиона и уселась за стол рядом с Роном.

- А где Гарри? - спросила девушка. Фред и Джордж переглянулись и тихо хихикнули. - Что я сказала не так? - поинтересовалась она.

- Да нет, просто Гарри с Джинни все время перед едой проводят время в… - начал Фред.

- ...обществе друг друга. - Продолжил Джордж. - Ну, если вы понимаете о чём я. - Джордж подмигнул Гермионе, а Молли грозно посмотрела на него, из-за чего парень опустил рыжую голову и начал разглядывать свой большой и вкусный завтрак.

Через несколько минут Гарри с Джинни спустились вниз, держась за руки.

- Извините, мы постараемся больше не опаздывать, - попросил прощения Гарри.

- Ничего страшного, милый, завтрак еще теплый, - спокойно ответила миссис Уизли.

Гарри подошел к столу и присел рядом с Роном. Джинни, же села напротив него, между двумя близнецами. Все принялись за завтрак. Яичница была действительно очень вкусной и сытной. Вдруг в кухню влетела небольшая сова, та самая, которую Рону когда-то давно подарил Сириус. В клюве птицы была небольшая пачка писем.

- А вот и почта, - обрадовалась миссис Уизли. - Так, посмотрим. Это тебе, Рон, - она протянула багровый конверт в руки своему младшему сыну. - Это письмо тебе, Гермиона, а вот это для тебя, Гарри. - Раздала все письма Молли.

Дети быстро открыли свои конверты и начали внимательно их читать.

- О, Пресвятой Мерлин... - ахнула Гермиона. - Меня назначили старостой школы! Не может быть, я себе такого даже представить не могла! - казалось, что Гермиону вот-вот разорвет на кусочки от счастья и гордости за себя.

- Только, пожалуйста, постарайся не быть такой, как Перси, - попросили хором Фред и Джордж. Девушка еле заметно покраснела и улыбнулась.

- Ого, у меня новости ничуть не хуже, чем у Гермионы! - воскликнул Рон. - Меня назначили вратарём гриффиндорской команды по квиддичу! Я все-таки прошел тот, прошлогодний отбор. А что там у тебя, Гарри? - поинтересовался Рон.
Гарри протянул ему конверт и улыбнулся. В нем было написано, что мистер Поттер теперь становится капитаном команды и назначается главным помощником старосты школы.

- Вот здорово, - сказала Джинни и поцеловала Гарри в щёку, отчего тот немного смутился.

Глава 2

Глава 2. Странный ученик.
Уже следующим вечером Гермиона с Роном сидели за гриффиндорским столом и ждали речи Дамблдора - директора школы. Все преподаватели уже были в сборе и шептались, на вид не о самых приятных слухах.

- Интересно, куда делся Гарри? - спросила Гермиона у Рона. - Он разве не шёл прямо за нами?

- Ну, вроде шёл... Ай, да какая разница? Это же Гарри Поттер - с ним все будет в порядке, - постарался утешить ее Рон.

Вдруг девушка перевела взгляд от Рона к слизеринскому столу. За ним с серьёзным видом восседал Драко Малфой - заклятый враг Золотой троицы. Рядом с ним, как и обычно, уселись Крэбб и Гойл - его послушные телохранители. Увидев Гермиону, Драко ухмыльнулся и произнес одними губами свое фирменное: «Грязнокровка». Гермиона отвернулась, а Рон, видя эту сцену, приобнял девушку за плечи и сказал:

- Не бери ты это в голову, у тебя итак в этом году много забот в школе будет.

Гермиона вспомнила о том, что её назначили старостой и гордо задрала нос вверх.
Через пару минут в Зал вошли Гарри с Джинни.

- Где вы были? Мы чуть с ума не сошли! - крикнула Гермиона. Гарри немного поежился.

- Мы сейчас были в кабинете Дамблдора. Он очень обеспокоен. У нас новенький. - Еле слышно произнесла Джинни.

- Что? Это невозможно! В этой школе не может быть новеньких, которых сразу же отправляют на седьмой курс! Он же ничего не знает про магию! - запротестовала Гермиона.

Но тут Рон огляделся и увидел незнакомую фигуру за слизеринским столом - высокий, симпатичный брюнет сидел рядом с Малфоем и о чем-то с ним перешептывался. «Видимо, они уже успели подружиться...» - подумал Рон и начал подробнее разглядывать незнакомца. Он уже сидел в слизеринской форме, его вид был немного загадочным, а ухмылка была очень похожа на ухмылку Малфоя. Он напомнил Рону кое-кого, но тот не стал говорить об этом своим друзьям. Вскоре появился Дамблдор, все сели и замолчали, а он начал свою речь:

- Дорогие волшебники и волшебницы, начался новый год в нашей школе чародейства и волшебства Хогвартс. Как вы все знаете, Тёмный Лорд восстал и попытается уничтожить всех учеников, у которых нечистая кровь. Однако, давайте не будем о плохом сегодня, инструктаж вам проведут главы факультетов и старосты после. Я бы хотел поприветствовать новых старост школы. Порошу подойти ко мне мисс... Гермиону Грейнджер, старосту от факультета Гриффиндор и мистера Драко Малфоя, старосту от факультета Слизерин! - со всех столов послышались бурные аплодисменты, крики и шёпот, когда Драко встал из-за стола.

«Что? Как этот мерзавец может занимать должность старосты? Лучше бы назначили Крэбба... или Гойла... Хотя у них мозгов-то не больше...» В голове Гермионы кружились разные мысли, пока она шла к учительскому столу. Дамблдор вручил каждому из них по значку и тихонько объяснил обязанности и права старост. Разумеется, Гермиона слушала очень внимательно, хотя и так уже выучила их наизусть, чего нельзя было сказать о Малфое. Он стоял в стороне, ухмыляясь и изредка поглядывая на новенького слизеринца. Когда Дамблдор окончил свою речь, новые старосты пошли обратно к своим столам. Гермиона только отошла, как услышала позади себя:

- Посмотрите-ка, кого выбрали старостой. Кто бы сомневался? Наша зубрилка - мисс Грязнокровка Грейнджер! - Малфой не упустил шанса унизить Гермиону.

- Отвали, идиот! - бросила Гермиона, даже не посмотрев в сторону блондина.

- Ты ответишь за свои слова, Грейнджер, я... - Малфой хотел продолжить, но Гермиона уже сидела в окружении своих преданных друзей.

Драко решил не начинать сцен при учителях, поэтому просто направился к своему столу, от которого исходили громкие крики восторга.

- Ты как? - спросил Гермиону Рон.

- Нормально, как всегда, - ответила она и улыбнулась Рону.

Кажется, что между ними уже давно пробежала искра...

- Так же, я рад сообщить, что в нашей школе новый ученик. Поприветствуйте мистера Марвина Реддла! - продолжил Дамблдор.

И тут по всему залу пронеслись слова удивления со всех столов. Всех, кроме слизеринского. Брюнет приподнялся, чтобы все его получше разглядели. «А ведь мне показалось, что он похож на Волан-де-Морта...» подумал про себя Рон и скорчил гримасу отвращения. Он посмотрел на Гермиону. Казалось, она вот-вот потеряет сознание, в ее глазах читался страх и удивление.

Глава 3

Глава 3. Послание для Драко.
- Драко, ты не представляешь, какие у меня для тебя новости! Я только что разговаривал с профессором Снеггом, он назначил тебя капитаном команды! Ты теперь везде лидер! И староста, и капитан команды! - веселился и прыгал Крэбб вокруг Малфоя.

- Хм... Мое величие оценивают даже учителя! А кто капитан команды Гриффиндора? - поинтересовался Малфой.

На самом деле он догадывался, кто бы это мог быть, но все же решил спросить на всякий случай.

- Гарри Поттер, кто же ещё?! - сделал глупое выражение лица Гойл.

- Гарри Поттер... Наша всемирно известная звезда... А еще этот придурок - Уизли, который вечно ходит за ним по пятам... Ну, конечно, кто же еще ему сможет купить нормальную школьную форму.... - съязвил Драко.

- Мистер Малфой, вам посылка! - маленький мальчик-первокурсник, по имени Свифти нёс в руках большую посылку для Драко.

Свифти явно нравилось выполнять все прихоти Малфоя. Он очень сильно был похож на эльфа, которые служили семье Малфоев в их поместье.

- Гойл! Я же просил тебя следить за этим маленьким идиотом! – заорал Драко так, что его, возможно, услышал даже Хагрид, который жил в своей маленькой хижине на окраине Запретного леса.

- Я, я... Я всего лишь хотел отдать вам посылку, мистер Малфой, - съежился маленький Свифти, и глаза его заблестели.

- У меня слуг достаточно! А теперь убирайся с глаз моих, пока я не достал свою волшебную палочку! – Драко был готов задушить его собственными руками.

Через секунду маленького первокурсника уже не было в гостиной. Драко поднял длинную коробочку с пола, к которой была прикреплена записка, и ушел в спальню. Он сел на свою кровать и, только когда убедился в том, что рядом никого не было, открыл её. В ней лежала новая метла, самая быстрая и красивая, только что поступившая в продажу. Рядом лежала записка: «Драко, сегодня в 9 часов вечера я навещу тебя. Надо поговорить. Это важно. Люциус.» Драко посмотрел на свою метку. «Наверное, этот разговор будет связан именно с ней...». Затем он бросил взгляд на часы. Сейчас было ровно 8 часов вечера, и все ученики занимались своими делами: кто читал в библиотеке, кто тренировался перед матчем по квиддичу, кто уже спал, а кто-то даже спорил сейчас со своим другом...

***

- Нет, я не стану этого делать! – кричала Гермиона изо всех сил.

- Но почему? Почему ты не хочешь даже попробовать? – не унимался Рон.

- Потому что, это мерзко и подло! Я не собираюсь подслушивать их разговоры по поводу квиддича и уподобляться им. А что, если они меня поймают, а? Что я им тогда скажу? Ой, извините, я - староста, которая знает школу Хогвартс, как свои пять пальцев, случайно ошиблась комнатой? – Гермиона старалась противостоять Рону.

- Нет, но я уверен, что тебя никто не заметит! А если тебя кто-нибудь и заметит – ты же умеешь трансгрессировать, в этом вся прелесть старшеклассников. Понимаешь, мы должны будем узнать их новую тактику! Иначе мы никогда не получим кубок.

- Рон, ты же знаешь правила! В Хогвартсе нельзя трансгрессировать, ты хоть когда-нибудь научишься слушать, что тебе говорят? Почитай книгу "История Хогвартса"... Ладно, я попробую... Но учти, если меня поймают, то ты будешь в этом виноват!

Идея девушке совсем не нравилась, но она была готова на всё ради своих друзей.

- А почему ты не тренируешься? – спросила Гермиона.

- Вратари и другие игроки тренируются отдельно, - буркнул Рон себе под нос.

- А где Гарри?

- Он на поле, тренируется. Гарри же теперь капитан команды. Джинни тоже с ним.

Узнав, что Гарри нет в гостиной Гриффиндора, Гермиона помчалась в его спальню. На кровати Поттера лежала записка «Наверное от Джинни», - подумала Гермиона, а в тумбочке рядом с кроватью лежал небольшой желтоватого оттенка пергамент – Карта мародёров, обложенный книгами. Гермиона достала волшебную палочку и произнесла: «Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость». Она развернула пергамент и бросила взгляд на гостиную слизерина. «Ну, конечно, как же иначе... Хм... только что там делает Люциус?», - подумала девушка. В середине гостиной была маленькая точечка с надписью: «Драко Малфой», а рядом еще одна маленькая точка: «Люциус Малфой». Гермиона отбросила карту в сторону, вышла из гостиной гриффиндора и побежала вниз по лестнице, к гостиной слизерина. Гостиная находилась в подвале замка, отчего Гермионе вдруг резко стало холодно. Она прижалась ухом к стене и пыталась вслушаться в слова.

- Драко, ты же знаешь, как это важно для нашей семьи. Разве тебе не хочется? - спросил Люциус своего сына.

- Почему он меня даже не спросил? Я понимаю, что он его... но все же?

- У него есть для тебя задание, ты должен помочь... - на мгновенье в комнате воцарилась тишина, - Поттера завтра на игре.

- Но как? Как я это сделаю? – недоумевал Драко.

- Здесь не самое безопасное место, чтобы обсуждать это!

Гермиона стояла в недоумении. «Что они собираются сделать?»; «Что же так важно для их семьи?»; «При чем тут Гарри вообще?» - в голове Гермионы не укладывалось множество вопросов. Одно она знала точно – ее другу завтра грозит большая опасность.

Глава 4

Глава 4. Заключительная игра.
Наступил один из самых важных моментов в жизни учеников Хогвартса – игра в квиддич. Погода выдалась довольно хорошая: было облачно, солнце не могло испортить видимость игрокам. В финал вышли две самые популярные команды Хогвартса - Слизерин и Гриффиндор. Для многих учеников это был последний чемпионат, они уже выпускались в этом году и усердно готовились к экзаменам.
В этом году Гермиона была полностью погружена с головой в школьную рутину. Старосты должны были следить за своими учениками, а особенно за первокурсниками. К счастью, ей попались очень воспитанные и осторожные ребята, которые не создавали дополнительных проблем.

- Черт, Рон, куда делся Гарри? - Гермиона сидела за большим столом в гостиной, держась руками за голову и что-то рассматривая на большом, золотистого оттенка, листе бумаги.

- Я не знаю, Гермиона, - Рон сидел рядом с ней и пытался помочь ей нарисовать плакат Гриффиндора к предстоящим соревнованиям.

- Он обещал мне помочь! Я не справлюсь без него. Мне еще надо сходить в библиотеку! – соврала Гермиона.

На самом деле она собиралась сходить еще раз к гостиной Слизерина – может ей удастся разузнать хоть что-то про Гарри.

- Кстати, Гермиона, ты вчера выяснила что-нибудь о предстоящей игре слизеринцев? – поинтересовался Рон.

Гермиона вспомнила вчерашний разговор Малфоев, но решила никому о нем не рассказывать. «Меньше знают - крепче спят», - думала Гермиона.
Раздался стук в дверь, что оторвало друзей от их далеко нелёгкого занятия. В дверь зашла Джинни.

- Привет, Джинни, ты не знаешь, где Гарри? – Гермиона сразу же накинулась на девушку.

- Привет, Герм, он сидит в своей комнате, разглядывает плакаты и пытается продумать его самую лучшую тактику, - спокойно ответила Джинни.

В этом году Гарри был очень похож на Оливера Вуда. У знаменитого мальчика в комнате висело множество разных плакатов: подробный план поля для квиддича, на котором были нарисованы разные стрелочки и имена; фотография всей команды; и другие, почти никому не понятные чертежи. Рядом с кроватью стояла его любимая метла - Молния. А на самой кровати сидел Гарри, уже переодетый в форму, и размышлял о предстоящей игре. Он знал, что капитан слизеринской команды - его заклятый враг Драко, который не перед чем не остановится ради кубка, ради победы над гриффиндорцами.

- Гарри, - Рон вошел в комнату. – Не переживай так сильно из-за игры. Даже если мы проиграем, - Рон сделался очень расстроенным, - наша команда не станет хуже. Кстати, а тебе не кажется, что Гермиона сегодня сама не своя? – спросил Рон у Гарри, надеясь получить положительный ответ.

- Да нет, по-моему, с ней все в порядке и... – не успел договорить Гарри, как что-то вспомнив, вскочил с кровати и выбежал из комнаты.

- Гермиона, прости, я совсем забыл! – прокричал Гарри, подбегая к подруге.

- Ничего страшного, Гарри, я уже почти закончила, мне помог Рон, - объяснила Гермиона, но в ее голосе звучали нотки расстройства. – Ты не мог бы доделать плакат вместе с Роном и Джинни? – попросила Гермиона. – Мне еще нужно сходить в библиотеку и прочитать книгу про... – девушка задумалась, но потом выпалила, - секретные ходы в квиддиче. – С этими словами Гермиона встала из-за стола и устремилась поскорее выйти из комнаты.

- Гарри, вот видишь? Она явно чем-то обеспокоена. - Сказал Рон, - Все знают, что она перечитала всю библиотеку Хогвартса, в том числе и «Секретные ходы в квиддиче».

- Рон, я понимаю, что ты переживаешь перед игрой, но я думаю, что с ней все в порядке, - успокоил друга Гарри, и они вместе с Джинни принялись дорисовывать плакат.

Гермиона бежала вниз по ступенькам к гостиной слизерина, но услышав чьи-то шаги, спряталась за ближайшей статуей.

- Как думаешь, его план все-таки удастся? - Крэбб вместе с Гойлом поднимались в Общий Зал.

- Не знаю, он, конечно, коварный человек, все-таки сын самого Темного Лорда, - Гойл закончил предложение хриплым шепотом и сглотнул, но потом продолжил, - и Драко собирается ему помочь в этом.

- Да, наверное, ты прав, я думаю, они справятся.

Они прошли мимо статуи, за которой пряталась Гермиона, затаив дыхание, и ушли завтракать. Гермиона ужаснулась: «Господи, Марвин - сын Волан-де-Морта! Драко... Они...». Она вернулась в гостиную гриффиндора, где плакат был уже готов.

- Ну, как? Тебе нравится? – спросил Рон у Гермионы. – По-моему, получилось неплохо...

Гермиона посмотрела на плакат: на фоне бардового цвета очень красиво было нарисовано золотыми буквами название их факультета. Гермиона нервно улыбнулась творцам.

- Я уверена, что гриффиндор обязательно победит! – сказала Гермиона и положила дрожащую руку на плечо Рона.

***

- Смотри, вон Гарри и Рон! – прокричала Гермионе Джинни, смотря как на поле уверенно выходит команда гриффиндора. Напротив них уже стояла команда слизерина. Гермионе было очень страшно за своего друга. Игра началась!

Все игроки взмыли в воздух. Выпустили снитч, Гарри метнулся к Блэйзу Забини, вокруг которого летал золотой мяч. Он уже почти долетел и собирался вытянуть руку, как вдруг его тело будто заморозили, он не мог лететь дальше, просто остался парить в воздухе перед Блэйзом. Гермиона сразу поняла в чем дело, незаметно достав волшебную палочку, направила ее на Гарри и произнесла: «Фините Инкантатем». Гарри снова смог двигаться. Он посмотрел на Гермиону, та кивнула ему в ответ и улыбнулась. Гарри больше не видел снитч. Игру уже давно никто не комментировал, Ли Джордан окончил школу в прошлом году, и теперь у Хогвартса не было комментатора. Зато идея Гермионы очень понравилась Дамблдору. Над полем парило небольшое облачко, напоминавшее табло со счетом команд. Гарри взглянул вверх. Счет его поразил: «10:0, в пользу Слизерина.» Гарри недолго искал снитч, он парил около Малфоя. Ловец незамедлительно подлетел к нему и попытался дотянуться до мяча, но вдруг его тело одолела страшная боль, от которой он закричал не хуже Мандрагорры. Гарри был просто не в состоянии управлять собой. Каждый кусочек, каждую точечку его тела пронизывало сто маленьких иголок, от чего Гарри потерял сознание.

- Неееет! – Джинни рванула с места, спускаясь на поле.

Гарри лежал на траве, которая со временем стала пропитываться кровью. Вокруг него столпилась вся школа. Дамблдор подошел к нему, проверил пульс и сказал: «Он без сознания, но жив будет. Я срочно доставлю его мадам Помфри.» - с этими словами Дамблдор поднял Гарри на руки и направился в отделение госпиталя.

- Я уверенна, это дело рук Малфоя! – кричала Гермиона, пытаясь найти знакомую фигуру блондина, но Драко и след простыл.

Глава 5

Глава 5. Задание Волан-де-Морта.
В слизеринской раздевалке все праздновали победу над гриффиндорцами. Теперь кубок достанется именно им. Никто из учеников не понимал, что же на самом деле случилось с Гарри. Некоторые из них думали, что у Гарри какая-то страшная неизлечимая болезнь, потому что уже второй раз за все годы он терял сознание посреди игры. Другие же, напротив, думали, что всему виной кто-то из болельщиков слизерина. А некоторые даже думали, что Гарри специально подводит свою команду. Во всяком случае, все ученики Хогвартса обсуждали этот случай. Все, кроме слизеринцев.

- Драко, ты молодец, ты приносишь нам всем удачу! – радовалась команда, обнимая своего капитана. – Выхватить снитч из рук самого Поттера! Отныне ты будешь не просто принцем слизерина, а королем! – подмигнул Забини – один из самых популярных и красивых парней в школе.

- Спасибо, Блэйз, на самом деле, мне интересно, почему Поттер упустил мяч... Может он, наконец, признал мое величие. - Усмехнулся Малфой, - А теперь прошу, оставьте меня одного!

Все знали, что Малфой не любил переодеваться в Хогвартскую форму, когда рядом кто-то стоял и наблюдал за ним, поэтому команда быстро переоделась и вышла из раздевалки. Драко решил немного освежиться и пошел к душевым кабинкам, как вдруг дверь в раздевалку распахнулась, и к нему подошел его отец.

- Драко, нас вызвал Темный Лорд, мы должны немедленно появиться на всеобщем собрании, надеюсь, никто не заметит твоего отсутствия, - Люциус повел сына к одному из тайных выходов из замка, и, оказавшись за пределами замка, они оба трансгрессировали в замок Волан-де-Морта.

***

- Гарри, как ты себя чувствуешь? – вокруг ловца суетились Рон, Джинни и Гермиона.

Только им мадам Помфри ненадолго разрешила навестить больного. Гарри лежал на кровати. У него был перелом запястья, вывих ноги и множество серьезных ушибов, ссадин, царапин и синяков. Вид у него был отнюдь не самый лучший. Все эти годы Гарри получал незначительные травмы от игры в квиддич, но такого с ним еще не приключалось.

- Я... – Гарри говорил с небольшими паузами, - я себя ужасно чувствую... Почему я здесь, Гермиона? – Поттер не помнил, что случилось.

- Гарри, ты упал в обморок с довольно большой высоты. Мы думали, что ты... – Гермиона не договорила, на ее глазах проступили слезы.

Она не знала, что же на самом деле произошло с Гарри, но догадывалась, кто за этим стоит.

- Гарри, Гермиона предполагает, что за всем этим стоит самовлюбленный Малфой, - сказал Рон и с суровым видом взглянул на Гермиону.

Он считал, что этого уж точно Малфой никак совершить не мог.

- Но... – попытался заговорить Гарри – он же играл со мной.... на поле и ... – Гарри не договорил.

Мадам Помфри влетела в палату больного, грозно посмотрела на ребят, собравшихся вокруг койки парня, и сказала:
– Больному нужен долгий отдых, если вы его постоянно будете тревожить, то он еще не скоро поправится!

Ребята попрощались с другом и тихо проскользнули мимо мадам Помфри, оставляя Гарри одного.

***

- Рон, я тебе говорю это в сотый раз, Драко виновен в случившемся! – Гермиона не унималась.

- Возможно, ты и была бы права, но Гермиона... – Рон остановился и посмотрел на свою подругу, – Я наблюдал за Малфоем всю игру, когда мне не приходилось контролировать мяч, он даже рук с метлы не убирал. Он просто никак не мог навредить Гарри.

Грэйнджер хотела что-то возразить, но потом опустила голову вниз, и они побрели к своей гостиной.

***

- А вот и наши последние гости, - поприветствовал Волан-де-Морт Драко и Люциуса.

- Мое почтение, мой Лорд, - Люциус подошел к своему хозяину и поклонился.

Драко же стоял в стороне.

- А ты, Драко, не хочешь поприветствовать меня – величайшего волшебника всех времен? - усмехнулся Темный Лорд.

Драко стоял, будто окаменевший. Он еще никогда не был в замке самого Волан-де-Морта. Обычно собрания проходили в Малфой-мэноре, но никак не здесь. На самом деле, весть о том, что Драко должен стать Пожирателем его не развеселила. Наоборот, ему было страшно и ужасно обидно из-за того, что его родители опять все решили за него. Наконец, после хорошего пинка локтем от Люциуса, Драко пришел в себя и поклонился своему Лорду.

- Так-то лучше. Прошу вас, занимайте свои места, - пригласил их присесть Волан-де-Морт.

После того, как все расселись по своим местам, Драко огляделся. Замок был очень холодным и темным. Его стены были изумрудного цвета, затемненные окна скрывали все происходящее от посторонних глаз. С потолка свисали огромные серебряные люстры, которым волшебник предпочитал свечи, создающие полумрак, а стол был сделан из красного дуба. Вокруг него сидело пять человек: сам Драко с отцом, профессор Северус Снегг, Белатрисса Лестрейндж и их Лорд Волан-де-Морт. «Интересно, куда же делись остальные Пожиратели?», - подумал про себя Драко и вдруг увидел интересную фигуру рядом с Лордом. Человек высокого роста, с черными, короткими волосами и голубыми глазами, в которых отражалось пламя горящих свечей. «Ну, конечно же и Марвин здесь, интересно, где он пропадает во время уроков...», - подумал Малфой и устремил свой взгляд на нового ученика Хогвартса.

- Я рад сообщить вам очень хорошую новость, - начал говорить Волан-де-Морт, - для нас, конечно же, - по залу эхом прокатилась волна смешков. – Сегодня мой сын – Марвин и наш новый Пожиратель – Драко, получат свое первое задание. – Марвин с Драко переглянулись и улыбка расплылась на лице первого. – Ваша новая цель – Гермиона Грейнджер, последняя грязнокровка, которая осталась в Хогвартсе. Ее нужно уничтожить. – Сердце Драко сжалось в груди: «Убить Грейнджер?..». - Все свободны! У меня еще много Великих дел! Все, кроме тебя, Марвин, – проревел Темный Лорд, взял за руку своего сына и они удалились из зала. Их примеру последовали все остальные.

Вернувшись в свою спальню, Драко заметил, что все слизеринцы куда-то исчезли. «Хм... Наверное, пошли праздновать победу,» - подумал Драко, поправил свой галстук и направился к выходу из гостиной. Он не ошибся, в Общем Зале собрались все слизеринцы, говоря об игре и попивая Сливочное пиво из своих стаканов. Драко подошел к ним, все устремили свои взгляды на него.

- Да здравствует наш король! – закричал Блэйз и отхлебнул очередной глоток из стакана.

- Ты – наш самый лучший староста! – поддержал Гойл и засунул в рот очередное пирожное с черникой.

Но Драко было не до этого. Он пытался обдумать слова Темного Лорда.

- Драко, ты чем-то обеспокоен? – спросила его Панси Паркинсон.

- Нет, все в полном порядке. – соврал Малфой.

На самом деле ему очень не нравилось то, что он был обязан выполнять все прихоти Волан-де-Морта. Он чувствовал себя домовым эльфом, который ничего не мог возразить против своего хозяина. А теперь еще и всю грязную работу придется проделывать ему и Марвину.

Глава 6

Глава 6. Скрытые чувства.
- Драко, Драко, просыпайся! – Гермиона кричала Малфою прямо в ухо, отчего он резко проснулся и сел на кровати.

- Грейнджер, какого Мерлина ты тут делаешь?! Ты знаешь сколько сейчас времени? – Драко был поражен тем, что у его кровати стояла кучерявая гриффиндорка.

- Да. Я знаю, сейчас... - Гермиона взглянула на свои часы, - всего лишь пять утра. Вставай, это очень срочно! – Гермиона явно хотела что-то показать Драко, поэтому не стала ждать, пока он переоденется и, взяв его за руку, выбежал с ним из слизеринской гостиной.

Самым странным было то, что в это утро не было никого из учеников ни в слизеринской гостиной, ни в самой школе чародейства и волшебства. Все как-будто куда-то испарились. Драко только сейчас понял, что он уже давно не в своей постели, да еще и бежит за Гермионой. Он попытался остановиться и выдернуть руку, но все его усилия были напрасны. Несмотря на то, что Гермиона была очень хрупкой девушкой, она сильно сдавила руку Малфоя.

- Да успокойся, ты, потерпи, сейчас придем! – Гермиона повернула за угол, дошла до пустой стены и, закрыв глаза, начала ходить туда-сюда.

Через несколько секунд перед ней появились огромные резные двери. Это была Выручай комната.

- Ну же, идем! – скомандовала Гермиона, и они вбежали в комнату.

Убедившись, что проход за ними закрылся, Гермиона отпустила руку Драко.

- Что все это значит, Грейнджер? Сейчас же уведи меня отсюда! И вообще, зачем ты меня сюда привела? – Драко был вне себя от злости и непонимания.

Он привык, что ему все всегда объясняют, и терпеть не мог, когда что-то от него скрывали, да еще и эта грязнокровка касалась его своими руками.
- На этом курсе меня научили читать чужие мысли, Драко, - начала объяснять Гермиона, - я знаю все, что твориться сейчас у тебя в голове.
Драко стало неловко и он попытался выкинуть эти мысли из своей головы. «Не хватало еще, чтобы Гермиона узнала об этом...» - смутился Малфой.

- Драко, я же знаю, что ты этого хочешь! – Гермиона сделала шаг вперед, оказавшись вплотную прижатой к нему. – Я весь год была у тебя в голове, слышала все твои пошлые мысли обо мне, когда я проходила мимо. Сделай же это сейчас!

- Я не... - хотел возразить Драко, но не удержался.

Он наклонился и, почувствовав взволнованное девичье дыхание, поцеловал ее медленно в губы. Гермиона ответила ему тем же. Вдруг, Драко услышал отвратительный смех, который мог заставить паниковать любого человека, даже самого сильного колдуна. Драко открыл глаза и увидел ужасную картину. Гермиона лежала на полу рядом с ним, из ее шеи и груди текла кровь. Она в последний раз посмотрела своими большими, карими глазами на Драко и перестала дышать. Малфой почувствовал, что все еще держит кого-то своими руками и увидел, что перед ним стоит высокий брюнет, Марвин. Через секунду, Марвин расплылся в злобной ухмылке и сказал:

- Я выполнил наше задание, а ты подвел Темного Лорда. Тебя ждет та же участь, что и эту грязнокровку! – с этими словами Марвин исчез, а обездвиженная Гермиона все еще лежала рядом с Драко.

- Гермиона, Гермиона, очнись, прошу тебя, очнись! – Драко со слезами на глазах опустился на колени рядом с девушкой. – Нет, пожалуйста, не покидай меня, нет...

- Драко, очнись, перестань!

Слизеринец открыл глаза. Он весь был в мокром поту, его сердце бешено стучало в груди, а рядом с его кроватью стоял Блэйз.

- Что случилось? – Драко был в шоке от всего происходящего.

- Я думаю, что тебе приснился кошмар, - подмигнул Забини и улыбнулся, - Кажется, кто-то неравнодушен к Грэйнджер.

- Что ты несешь, Блэйз? – глаза Драко заискрились. – Я ее терпеть не могу, с чего ты решил, что у меня могут быть хоть какие-то чувства к ней? – Драко обманывал сам себя.

На самом деле, Гермиона нравилась ему еще с того момента, как они познакомились в школе. Но Драко считал, что, если кто-то узнает про это, его могут засмеять или не признать в качестве лидера. Именно поэтому, чтобы скрыть свои чувства к ней, Драко все время обзывал и унижал Гермиону. К тому же, родители очень сильно на него давили и хотели свести его с Асторией Гринграсс – чистокровной и, пожалуй, самой красивой волшебницей.

- Я слышал, как ты кричал что-то про эту грязнокровку и... - Блэйз не успел договорить. При слове «грязнокровка» Драко как с цепи сорвался. Он накинулся на свое лучшего друга, схватил его за горло и, прижав к стене, прорычал: «Не смей ее так называть в моем присутствии!» - Драко считал, что если и может кто-то обзывать Гермиону грязнокровкой, то только он.

Опасения Блэйза подтвердились. Драко действительно нравилась Грейнджер.

- Если об этом хоть кто-нибудь узнает, Блэйз, я тебя просто напросто убью! – сказав это, Драко отпустил шею своего друга и закатал рукав своей мантии.

Увидев его черную метку, глаза Блэйза наполнились ужасом и удивлением одновременно.

- Ого, и как же ты все время скрывал эту метку? – начал расспрашивать Блэйз.

- Я не должен об этом никому ничего рассказывать. Но учти, если ты предашь меня, тебя ждет та же участь, что и родителей Поттера! – в голосе Драко можно было отчетливо услышать гнев, злость и ликование.

- Хорошо, я уже понял тебя, - немного отойдя в сторону, промямлил Забини. – А теперь, позволь мне отойти. Я хочу спать. – С этими словами Блэйз рухнул на свою кровать и моментально захрапел.

Драко посмотрел на часы: «два часа ночи». Он лег на свою кровать и еще небольшое количество времени разбирался в своих чувствах, вспоминал видение и задание Волан-де-Морта, пока сон не сломил его.

Глава 7

Глава 7. Неожиданная встреча.
Стоял солнечный день, когда Гермиона, Рон и Джинни собирались в больничное крыло Хогвартса, чтобы навестить Гарри. Им хотелось, чтобы он уже поскорее поправился и снова мог гулять вместе с ними...

- Гермиона, как ты думаешь, мадам Помфри разрешит нам хоть пять минуточек повидаться с Гарри? – прошла только неделя с того момента, как Поттер оказался в больнице, но Рону казалось, что прошла уже целая вечность.

- Конечно же пустит! Во-первых, мы его лучшие друзья, во-вторых, Гарри уже должен чувствовать себя намного лучше, потому что мадам Помфри может вылечить его за пару дней, - сказала Гермиона.

Мадам Помфри лечила своих пациентов не так, как маглы. В волшебном мире было огромное разнообразие всяких снадобий, лекарств, трав и всего того, чего не было у обычных людей. В больницах магловского мира людям приходилось очень долгое время отлеживаться, а потом еще и несколько недель пить разные отвратительные микстуры. А вот в больницах волшебников кости срастались всего лишь за одну ночь, кожа на ссадинах и ранах затягивалась всего лишь за несколько часов, а синяки или простудные заболевания проходили за пару секунд, всего лишь от одной ложки хорошей настойки. Иногда Гермиона вспоминала те дни, когда она лежала в больнице с гриппом или другим вирусом. Как потом долгое время лечилась. Как ей было больно, плохо и обидно, особенно, когда она болела летом, а ее друзья гуляли на улице и купались. «Как хорошо, что я волшебница... » - всегда утешала себя этим Гермиона.

- Я думаю, что ты, как всегда права. Слушай... – Рон задумался, - мы же не можем придти к Гарри с пустыми руками. Давай сходим в Хогсмид в «Сладкое королевство»?

Идея Рона очень понравилась Гермионе, поэтому она улыбнулась и уже хотела ему ответить: «Да», - как вдруг нахмурилась и произнесла:

- Рон, ты же знаешь правила, нам нельзя ходить в Хогсмид без сопровождения хотя бы одного учителя. Волан-де-Морт не может пробраться в замок, но это не значит, что он не может появиться в Хогсмиде. -
Рон с Джинни переглянулись.

На самом деле, Рон частенько использовал потайной ход за статуей одноглазой горгульи, о котором ему когда-то рассказал Гарри. Он всегда покупал себе немножко разных сладостей, которые ночью прятал под подушкой.

- Нет, нет, нет, Рон! Я надеюсь, что ты сейчас подумал совсем не про это! – Гермиона напряглась.

- Но, Гермиона, это единственный быстрый и безопасный выход прямо из стен школы! – начал спорить Рон.

- Рон, неужели ты не понимаешь, что, если я разрешу тебе им воспользоваться, то меня лишат должности старосты в два счета! Нет, скорее, в один миг!

- Ну, если так, то давай я один схожу. Я знаю, где Гарри прячет свою мантию-невидимку. Я ее надену, быстренько проберусь в «Сладкое королевство», в подвале сниму мантию, куплю мои самые любимые сладости, а потом вернусь. Если я не вернусь через двадцать пять минут, то можешь смело звать на помощь Дамблдора. – Рон улыбнулся и посмотрел на Гермиону, как будто он придумал самый гениальный план на свете.

- Хорошо, – наконец-то согласилась Гермиона, - но учти, Рон, если тебя поймают, у меня, да и у тебя будут огромные проблемы. Тебе повезет, если ты не наткнешься на Пожирателей. – Гермиона посмотрела на газету «Читательский пророк», лежащую на тумбочке возле ее кровати.

В газете было написано, что совсем недавно в Хогсмиде была замечена Беллатриса Лестрейндж, которая пыталась разгромить паб мадам Розмерты - «Три метлы». К ней вовремя подбежали охранники из Министерства, так что она не смогла уничтожить один из самых любимых и прибыльных пабов наших жителей, но охранникам не удалось ее захватить. Беллатриса со злобным и коварным смехом испарилась в воздухе.

- Не переживай за меня, Гермиона, если что, я смогу постоять за себя, – сказав это, Рон подошел к кровати своего друга и, сняв наволочку с подушки Гарри, взял мантию.

- Ничего себе, я бы не смогла придумать места лучше для хранения такой ценной вещи... – Гермиона решила немножко поязвить.

- Гермиона, оставь свои навыки сарказма для Малфоя. – Рон усмехнулся. – Странно, что вот уже три дня он не попадался нам на глаза.

- Да что странного? Наверняка, просто боится нам показываться, пока Гарри в больнице...

Рон накинул на себя мантию и всего лишь за несколько минут добежал до горгулии. «Диссендиум», - Рон достал свою волшебную палочку из-за пазухи и постучал по горгулии, убедившись, что рядом никого нет. Проход почему-то не открылся. «Ну, же, работай! Диссендиум», - еще раз прошептал Рон. «Как странно, видимо этот проход расколдовали в целях безопасности», - подумал Уизли и побрел обратно в гриффиндорскую гостиную.
Рон шел по коридору, как вдруг услышал странные звуки из-за угла. «Интересно, что же там происходит», - подумал Рон и направился в то место, откуда исходил шум. Как только он вышел из коридора, за углом появилась странная картина. Драко прижал к стене Панси Паркинсон и... начал целовать. Рону даже стало как-то не по себе наблюдать за такой сценой. Но что-то мешало ему уйти. Возможно тот факт, что он никогда не целовался и решил посмотреть, как же это выглядит на самом деле. Панси, по-видимому, была влюблена в Драко, она отвечала ему такими же теплыми и нежными поцелуями. Вдруг, Драко оттолкнул ее от себя и сказал:

- Уходи, что не желаю тебя видеть сейчас.

Панси поняла, что с Драко опять что-то приключилось.

- Драко, что-то... – она не успела договорить, как Драко достал свою волшебную палочку и закричал:

- Я сказал, УХОДИ! Неужели непонятно? Если ты сейчас же не уберешься от сюда... – Малфой подошел на шаг ближе к напуганной до смерти слизеринке, - ...я применю на тебе одно из самых ужасных заклинаний! – Драко приподнял свою палочку.

Паркинсон незамедлительно направилась к гостиной слизерина. Во время своего побега, она услышала: «И не смей никому рассказывать о случившемся!».

Рон стоял, как окаменевший. Он еще не понимал, что же на самом деле сейчас перед ним произошло, но когда опомнился, на него уже со всей своей злостью случайно налетел Драко, и они оба рухнули на пол. Слизеринский принц был, примерно, на голову выше, и намного тяжелее, чем рыжеволосой Уизли. Все тело Драко огромной тяжестью придавило его. Рон попытался со всей силой отбросить с себя Малфоя и ему, как ни странно, это удалось. Он поднялся на ноги и устремил свой шаг в сторону гриффиндорской гостиной, как вдруг, мантия с него слетела. Он повернулся и увидел, что Драко до сих пор лежит без сознания на каменном полу, прижав своей грудью кусок гарриной мантии.
«Черт, что же делать?», - подумал Рон про себя. В его голове кружилось множество разных идей, но одна была еще глупее, чем другая. Сначала Рон решил убежать, но не может же он оставить мантию этому вредному, злобному хорьку. Потом он подумал, что можно было бы поднять Драко и взять мантию, но в этом случае, Малфой его прикончил бы сразу же. Рон еще несколько секунд постоял в раздумьях, потом резко выдернул ткань из-под Драко и накинул ее на себя. В этот момент Драко очнулся. Рон стоял, не шевелясь, иначе Драко мог бы услышать его. Поднявшись на ноги, Малфой потрогал свой нос, из которого текла кровь, и писклявым голосом прокричал: «Я уверен, что это либо Поттер, либо Уизли! Я отомщу вам обоим!», - с этими словами Малфой направился к больничному крылу. Его нос был сломан. Рон тяжело выдохнул и побежал в гостиную гриффиндорцев, чтобы побыстрее рассказать Гермионе о случившемся.

Глава 8

Глава 8. Больной и еще больнее.
Гермиона спокойно сидела в своей комнате на кровати и уже третий раз за месяц перечитывала книгу по заклинаниям для седьмого курса, как вдруг дверь ее тихой и спокойной комнаты распахнулась, и кто-то, судя по всему, невидимый вбежал в комнату, нарушая тишину и спокойствие, напугав кучерявую гриффиндорку до смерти.

- Гермиона, ты не поверишь, что я только, что видел! – По голосу Гермиона узнала, что это Рон, и немного отошла от испуга.

- Я, в общем... – Рон снял с себя мантию-невидимку, которая немножко помялась, и Гермиона увидела, что Рон весь красный и потный. Видимо он очень быстро от кого-то убегал, - ... иду к горгулии, там никого не было, но... – Рон говорил с запинками, у него не было времени и возможности отдышаться, - проход почему-то не открывался. Я не понял в чем дело и решил... – Рон снова сделал небольшую паузу, - ...пойти обратно, как вдруг услышал какие-то странные звуки... Это был Малфой и... и... – казалось, что Рон вот-вот упадет, - Панси, представляешь? Ну, я и решил остановиться и понаблюдать за ними. Короче, он ее прижал к стене и начал целовать, – Рону явно понравился этот момент. - Я даже на миг подумал, что Малфой действительно ее любит.

- Ну, а что дальше-то? – Рону удалось заинтриговать Гермиону.

- А дальше я не поверил своим глазам! Как только она начала отвечать ему взаимностью, он отшвырнул ее в сторону и чуть ли не убил... А потом произошло самое страшное! – Рон, немного смутившись, опустил голову вниз, - Я стоял почти рядом с ним, а когда он разворачивался, чтобы уйти, наткнулся на меня, и мы оба упали на каменный пол...

- Что? Рон, ты вообще в своем уме? Он же тебя убить может! Почему ты всегда так неосторожен? – Гермиона вскочила с кровати и начала ругать Рона.

Честно говоря, в такие моменты она была очень похожа на его маму.

- Но он не узнал, что это я. Когда мы упали, он как-то ударился носом об пол и потерял сознание ненадолго. За это время я вылез из-под него, ты не представляешь, какой он мускулистый, и надел на себя плащ-невидимку. А потом он очнулся, закричал, что отомстит и мне, и Гарри, а потом ушел в больничное крыло... – сказав это, Рон немного расслабился.

- Рон! Там же Гарри лежит! Мы срочно должны навестить его, вдруг Малфой опять сотворит какую-нибудь пакость с ним! – Гермиона подпрыгнула на месте и побежала к мадам Помфри. Напуганный Рон последовал за ней.

Прибежав к дверям больницы Хогвартса, дети помедлили. «А что, если с Драко все в порядке и сейчас он стоит прямо за этой дверью...», - подумала Гермиона, но все-таки постучал в дверь. Дверь открыла мадам Помфри. Она посмотрела на ребят и тихонько сказала:

- Только быстро, и чтобы никто об этом не узнал, иначе сюда привалит куча учеников.

Гермиона с Роном быстренько забежали внутрь и закрыли за собой дверь. Их взору открылась очень интересная картина: Драко лежал с окровавленной недовольной физиономией на кушетке, а рядом, за ширмой, лежал удивленный Гарри.

- Мадам Помфри, а Малфой что тут делает? – Гермиона сделала вид, что ничего не знает о случившемся в коридоре.

- Он начал бредить... Рассказывал что-то про невидимого человека или что-то подобное, и как он упал на него, сильно ударившись носом об пол... Вообще-то я думаю, что он всего-навсего подрался с кем-то, но не хочет признавать этого. Я дала ему успокаивающее зелье, он проспит еще несколько минут, поэтому времени у вас мало, - сказав это мадам Помфри ушла за книгой, где были все заклинания по вправлению костей и разных частей тела.

Гермиона осторожно прошла мимо койки Малфоя. Он выглядел немного подавленно когда спал, что немножко рассмешило девушку. Ей он даже показался довольно миленьким. «Вот бы он все время молчал...» - подумала про себя Гермиона и перевела взгляд на койку Гарри.

- Гарри, как ты себя чувствуешь? – спросили хором его друзья.

- Намного лучше, спасибо вам, - Гарри присел на кровати и улыбнулся.

- Чего ты улыбаешься? – Рон явно почувствовал что-то неладное. Гарри очень редко улыбался, когда был болен, что очень напугало рыжеволосого Уизли.

- Там за ширмой лежит Малфой, ведь так? – глаза Гарри заблестели, а рот расплылся в безумной улыбке, как у Чеширского кота.

- Ну, да, - ответила Гермиона, - но только не говори, что ты что-то ему опять сделал!

- Не могу, Гермиона, - тут Гарри не сдержал смеха и засмеялся.

Друзьям даже на миг показалось, что он сошел с ума. После того, как Поттер вытер слезы с глаз, которые проступили у него во время смеха, он продолжил:

- Ну, так вот, я видел, как Малфой пришел и улегся на кровать. Он меня не заметил из-за ширмы, да он и не разглядывал ничего вокруг себя. Он начал, как всегда ныть, кричать, что вот-вот умрет из-за сломанного носа, что он истечет кровью и умрет прямо на глазах всей школы. А когда мадам Помфри спросила его, что же все-таки случилось, он начал орать чуть ли не на все помещение, что это был Поттер и его друзья. Конечно же, мадам Помфри решила, что он слишком сильно ударился головой или просто не хочет признаваться в том, что же на самом деле случилось, поэтому она оставила пузырек с лекарством на столике и ушла за ложкой. И тут-то началось все самое интересное. Пока Драко изучал свой красный и опухший нос, я быстренько подменял его колбочку на свою. Поэтому он еще очень долго проспит.

- Гарри, я ничего не поняла из того, что ты сказал, поэтому тебе лучше отдохнуть, - Гермиона погладила Гарри по плечу и поднялась с его кровати.

- Спокойной ночи, Гарри, - пожелал Рон и тоже встал с кровати.

Проходя мимо кровати Драко, Гермиона еще раз решила взглянуть на него. И какой же, все-таки, он был милый, когда просто лежал, молчал и не шевелился.

- Гермиона, по-моему у Гарри помутнение рассудка, - Рон очень сильно разволновался за своего друга.

- Я уверенна, что мадам Помфри вылечит его...

- Кстати, по-моему, кому-то приглянулся спящий Драко, - сказал Рон и подмигнул своей подруге.

- Ой, Рон, перестань, какой Драко? – она дружески подтолкнула его за плечо, и они направились в столовую Хогвартса, откуда так вкусно пахло яичницей с беконом, тыквенным пирогом, разным печеньем и конфетами, пирожками с мясом, овсянкой и другими вкусными блюдами, которые нигде не готовили так, как в Хогвартсе.

Глава 9

Глава 9. Приятный сюрприз.
Рон с Гермионой вошли в гриффиндорскую гостиную, наполненную солнечным светом и теплом. В гостиной было несколько первокурсников, которые что-то рисовали на стенах и вырезали разные фигурки из цветной бумаги. Увидев старосту и ее друга, ученики повскакивали со своих мест.

- Так, почему вы не на уроке? – спросила Гермиона, нахмурившись.

Еще одной привилегией старшеклассников было то, что им не приходилось каждый день появляться на занятиях и сидеть в душных кабинетах около часа. Они просто заходили раз в день в кабинет какого-либо профессора и забирали свои домашние задания. Каждый месяц была контрольная по пройденной теме. Книжки, которые они покупали в Косом переулке до начала учебного года, содержали в себе всю информацию, которую ученики седьмого курса должны были выучить за год. А в конце года у них, конечно же, были экзамены. Обучение седьмого курса напоминало Гермионе маггловскую учебу на дому. Но иногда ученикам все-таки приходили письма с просьбами учителей появиться на их уроке. Это были практические занятия, как когда-то у профессора Люпина.

- Мисс Грэйнджер, - к кареглазой девушке приблизился маленький мальчик, чем-то напоминавшем ей Невилла Долгопупса, - нас отпустили сегодня пораньше с занятий, чтобы мы успели подготовить школу к празднику Рождества. Профессор Макгонагалл просила передать вам, чтобы вы проследили за тем, как мы справляемся с нашей работой.

Гермиона удивленно посмотрела на мальчика и, ничего не ответив, поднялась к себе в комнату. Рон хотел последовать ее примеру, но вдруг он почувствовал, что кто-то дергает его за подол мантии. Обернувшись, он увидел того же мальчика с огромными глазками, который так жалобно его попросил:

- Мистер Уизли, вы не могли бы сыграть со мной и моими друзьями в Волшебные шахматы? Это было бы огромной честью для нас – играть с вами.

Рон немного подумал о его предстоящих делах и, не придумав ничего лучше, чем разглядывание огня в камине или полировки своей метлы, улыбнулся мальчику и, подмигнув, ответил:

- Да, конечно, мой маленький поклонник. – С этими словами он направился к шахматному столику, за которым сидела небольшая компания первокурсников.

Гермиона вошла в свою комнату и увидела письмо на кровати. Она подумала, что это письмо от ее родителей, поэтому быстро кинулась к конверту и открыла его. Но письмо оказалось не от родителей, а от профессора Макгонагалл, которая написала:

«Дорогая Гермиона,
Я бы очень хотела встретиться сегодня с тобой в три часа у себя в кабинете. Мне бы очень хотелось с тобой поговорить о предстоящем празднике. Надеюсь, что у тебя будет немного времени для этого разговора.
Декан Гриффиндора – Профессор Минерва Макгонагалл»

Гермиона взглянула на часы, висящие над камином в ее комнате: у нее оставалось полтора часа до встречи, поэтому она взяла полотенце, гель для душа и другие ванные принадлежности и устремилась в общий душ старост, который находился рядом с туалетом Плаксы Миртл. Гермионе нравилась эта комнатка. Она была светлой, всегда чистой и, конечно же, волшебной. Любой староста просто заходил в нее и чувствовал свой любимый аромат. Грейнджер очень нравились запахи разных цветов, поэтому каждый раз, заходя в душевую, она представляла себе ромашку, лаванду, розу или другой цветок, и моментально чувствовала их аромат, витающий в воздухе. Но еще самым большим плюсом было то, что никто из старост, а их было четверо, никогда не ходил в этот душ. Наверное, они считали, что это глупое занятие – ходить в отдельную комнату, да и еще располагавшуюся так далеко от гостиной, чтобы помыться, когда есть общая душевая прямо в гостиной каждого факультета. Гермиона шла в довольно-таки в приподнятом настроении. Подойдя к душевой и убедившись, что она открыта, Гермиона зашла внутрь. Душевая напоминала ей квиддичную раздевалку. У правой стены было четыре больших шкафчика, где старосты могли оставлять свои вещи. Каждый из них был разного цвета: зеленый, красный, синий и желтый. Гермионин шкафчик был, конечно же, красный. Посредине стояла деревянная скамеечка. У левой стенки располагалась душевая кабинка. Гермиона сняла свою мантию и всю остальную школьную форму, положила ее на деревянную скамеечку и зашла в кабину. Дверцы были сделаны из обычного стекла, и казалось, что человек, который принимает душ, мылся, как в банке, но это ведь волшебная школа, поэтому стекло скрывало человека как мантия-невидимка. Гермиона включила прохладную воду и встала под освежающие струйки воды. В этот момент ей казалось, что все ее мысли и раздумья куда-то исчезают, разрешая ей немного отдохнуть от школьной рутины. Но этот прекрасный момент прервали чьи-то шаги. Гермиона забыла закрыть дверь волшебным заклинанием, а палочку она оставила на своей кровати в гостиной, чтобы не намочить и не испортить. Единственное, что ей оставалось – это выбежать из кабинки, схватить полотенце, забежать обратно и ждать, когда дверь откроет таинственный нарушитель спокойствия. Гермиона постаралась как можно быстрее вытереться и сделать мини-платьице из полотенца, как в комнатку вошел...

«Вот, черт, а он что тут забыл? Он же должен валяться на кровати мадам Помфри...», - разозлилась Гермиона.

Малфой. Он выглядел очень уставшим и почти обессиленным. Гермиона не знала, что делать... Драко, конечно же, ее не увидит, пока не отодвинет дверцу душевой кабинки, но что же она будет делать, если он все-таки отодвинет... Гермиона старалась задерживать дыхание, чтобы Малфой ее не услышал. Однако слизеринец заметил одежду гриффиндорки и произнес, улыбаясь:

- Так, так... Грейнджер. Какой приятный сюрприз ожидает меня после недолгого восстановления.

Гермиона решила промолчать... А вдруг он уйдет. Малфой посмотрел в сторону Гермионы. Конечно же, он ее не видел, но девушке показалось, что Драко смотрит на нее в упор.

- А давай поиграем в игру? – сердце Гермионы екнуло в груди. – Вот мои правила: либо ты выходишь из душа, чтобы мог помыться я, либо ты остаешься в душе и моешься со мной, либо я забираю твою одежду и несу ее в свою комнату. - Малфой был, пожалуй, самым коварным человеком в мире. Конечно же, после Волан-де-Морта.

- Либо ты играешь по моим правилам, выходишь за дверь и даешь мне спокойно одеться! – Гермиона была смущена и зла одновременно. «Как странно Драко ведет себя... Рон действительно был прав, он такой же ненормальный, как и его отец.»

- Нет, Грейнджер, ты же знаешь, что все играют по моим правилам. Я дам тебе пять секунд на размышление, или я уношу твою одежду. Раз... Два... – Драко считал довольно быстро. - Три... – Он уже взял в руки ее школьную форму и развернулся к двери. – Четыре... Грейнджер, не вынуждай меня говорить «Пять».

После этих слов Гермиона отодвинула дверцу, вышла к Малфою, прикрывшись полотенцем и сказала:

- А ну отдай мою одежду. Немедленно! – У Гермионы был такой грозный тон, что даже Малфой немного перепугался.

- Что ж, ты заслужила вознаграждение, но сначала... – Драко положил школьную форму Гермионы обратно на скамейку, затем резко развернулся к ней, прижал ее к себе и их губы соприкоснулись.

«О, да, как же я долго ждал этого момента», - Малфой чувствовал себя превосходно. Поцелуй был недолгим. Как ни странно, Гермиона не стала его бить после этого происшествия. Она всего лишь взяла свою одежду и устремилась к выходу из таинственной общей душевой.

Глава 10

Глава 10. Идея Гермионы.
Гермиона вошла в свою комнату, где ее ждал Рон, сидя на кровати и изучая комнату своей подруги. Честно говоря, Рон немного смутился, увидев Гермиону в таком виде: ее волосы были мокрые и спадали на плечи хрупкой девушки, завернутой только в полотенце, а в руках она держала свою форму.

- Эм... Гермиона, я могу поинтересоваться, почему ты в таком виде ходила по коридорам Хогвартса?

- Там никого не было, - Гермиона старалась избегать разных вопросов по поводу недавно произошедшей сцены. Она посмотрела на часы.

- О, Святой Мерлин, мне надо к Макгонагалл через пятнадцать минут! И как я только не уследила за временем? – Гермиона сделала вид, что удивлена. На самом деле она прекрасно знала, сколько времени, но решила притвориться, чтобы избежать лишних вопросов и поскорее остаться наедине с собой. – Рон, пожалуйста, ты не... – Гермиона не договорила. Парень понял ее, мгновенно поднялся с кровати своей подруги и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Гермиона подбежала к кровати, взяла свою волшебную палочку и произнесла заклинание. Затем она подошла к зеркалу. Она была одета в школьную форму, ее волосы были аккуратно уложены, а времени оставалась еще десять минут. Гермиона решила не сидеть до последнего и, чтобы не опаздывать, вышла из комнаты. Рон играл с первокурсниками в шахматы, изображая из себя короля. Он действительно очень хорошо играл в эту игру, поэтому пытался передать свои знания другим ученикам. Он обучал их разным обманным маневрам. Рон был так увлечен своим воспитательным процессом, что даже не заметил, как Гермиона вышла из гостиной гриффиндора.

По дороге к кабинету профессора Макгонагалл у Гермионы было немного времени, чтобы обдумать это нелепое происшествие в душевой. «Неужели я его поцеловала... Как я могла? Может он мне все-таки нравится...», - эти вопросы просто разрывали голову Гермионы на части. Она уже почти подошла к кабинету и протянула руку, чтобы открыть дверь, как вдруг, кто-то сзади крикнул:

- Эй, грязнокровка! Это собрание старост. Ой, точно, забыл, что ты у нас самая умная, – это был Драко.

Гермиона не поверила своим ушам. Еще несколько минут назад он нежно целовал ее, а теперь...

- Малфой, что на тебя нашло? – Грэйнджер убрала руку с дверной ручки и повернулась лицом к Малфою.

- Ты вообще как со мной разговариваешь? С ума сошла, что-ли? Иди лучше туда, куда шла и закрой свой рот! – Малфой чуть-ли не набросился на Гермиону.

Девушка очень испугалась, резко отвернулась и постучала в дверь. Ей было обидно до слез в глубине души. Она еле-еле сдерживала слезы, но ее глаза все равно покраснели.

- Войдите, - из кабинета послышался голос Макгонагалл.

Гермиона зашла в кабинет, где уже сидела Полумна, староста из Когтеврана, а за ней вошел Малфой.
Кабинет Макгонагалл был небольшой, но зато очень уютный. Его стены были покрашены в красно-оранжево-желтый цвет, что напоминало больше не кабинет, а маленькое солнышко. Практически все стены были уставлены разными стеллажами с книгами или вазочками. Отдельное внимание Гермионы привлекла большая полка с разными стеклянными статуэтками. Здесь было несколько средних окошек, выходящих на разные пейзажи Хогвартса. Одно показывало квиддичное поле, второе – избушку Хагрида, школьного лесничего, третье – Запретный лес, а четвертое – скалы и небольшое озеро под Хогвартским утесом. У самого большого, последнего окна располагался огромный стол, за которым сидела профессор, а перед ним несколько стульев.

- Присаживайтесь, - попросила профессор Макгонагалл своих учеников, – я бы хотела вам сообщить интересную новость. В этом году вы должны будете представить мне вашу идею по поводу празднования Рождества. Мы с профессором Дамблдором решили, что всю инициативу можно отдать вам в руки, - профессор улыбнулась, - но у каждого будут разные обязанности. Ты, Гермиона, будешь отвечать за праздничное мероприятие. То есть, всякие конкурсы, задания и тому подобное. Понятно?

- Да, профессор, - голос Гермионы был довольно тихим.

- Ты, Полумна, будешь отвечать за украшения в зале, хорошо? Ну, там, за украшение елки, украшение стен.

- Хорошо, мадам Минерва, - только Полумна так называла профессора. Она считала, что так звучит куда элегантнее и солиднее.

- А ты, Драко, будешь отвечать за праздничное меню, - профессор Макгонагалл пригрозила пальцем, - И чтоб без ваших фокусов!

- Ладно, постараюсь, - уныло произнес Драко. Иногда о нем создавалось впечатление, что он самый ленивый человек на свете.

- Все, можете идти, - разрешила ученикам профессор Макгонагалл.

Драко быстро вскочил со своего места и, даже не посмотрев в сторону Гермионы, удалился восвояси. Затем аккуратно приподнялась Полумна, надев свои очки, распознающие мозгошмыгов, взглянула на Гермиону и произнесла:

- Не забивай себе голову всякой ерундой. Я вижу, что у тебя в голове полным полно мозгошмыгов. Они будут ухудшать твое настроение, - и Полумна вышла из кабинета.

Минерва посмотрела на Гермиону и спросила, как бы поинтересовалась любая мама:

- Гермиона, тебя что-то беспокоит?

- Нет, профессор Макгонагалл... – опять соврала Гермиона. – Я только хотела сказать вам, что уже много раз обдумывала идею насчет Рождественского праздника...

- Рассказывай, Гермиона, мне будет очень интересно тебя послушать, - профессор Макгонагалл обратилась к девушке.

- Понимаете, я подумала, что можно было бы устроить в школе большой...

- Да, Гермиона. Продолжай.

- ... Бал. Только не Святочный и не такой, на котором надо будет появляться только с парой. Что-то вроде обычного магловского праздника. Я хотела бы устроить бал-маскарад.

- О, как интересно, Гермиона. А что это?

- Все должны будут придти в костюмах и, обязательно, в масках. Без пары. Потом, когда ученики освоятся, можно будет включить музыку, и юноши должны будут пригласить любую незнакомку на танец. А потом будет проводиться голосование на самую лучшую пару или самый лучший танец, и победители получат приз – корону или что-то необычное. Может даже титул короля и королевы бала. – Гермиона, наконец-то, выдохнула.

Профессор Макгонагалл немного помедлила с ответом, но потом, когда она все обдумала, сказала:

- Гермиона, ты, пожалуй, одна из самых умных девушек в нашем волшебном мире, – профессор улыбнулась, а Гермиона немного покраснела.

Глава 11

Глава 11. «Нет, он точно сумасшедший».
Гермиона вернулась в гостиную гриффиндора в приподнятом настроении: ее идея понравилась профессору Макгонагалл, и теперь она должна была продумать каждую мелочь рождественского бала. Ей надо было обязательно придумать день и время проведения праздника, дресс-код, приглашения и другие важные элементы бала. Гермиона нашла Рона, как и можно было ожидать, за шахматным столиком вместе с малышней. Один первокурсник даже попросил у Рона автограф. Увидев Гермиону, идущую в его сторону, Рон выпрямился, поблагодарил первокурсников за игру, поднялся со своего любимого большого кресла и под предлогом: «Извините, у меня еще много важных дел», - подошел к девушке.
- Ну, как все прошло? – Рон улыбнулся.

- Все просто замечательно, - Гермиона уже и забыла, как отреагировал на ее присутствие Малфой, - не хочешь подняться ко мне в комнату и оговорить этот момент наедине? – девушка немного понизила голос, когда увидела толпу первоклашек, которые стояли за спиной Рона и вслушивались в каждое сказанное слово.

- Да, конечно, - согласился Рон, и они вдвоем направились к лестнице. Дойдя до комнаты, Гермиона отворила дверь и пригласила своего друга войти. Как только Рон зашел в комнату и уселся на кровать, Гермиона захлопнула дверь, убедившись, что никто из учеников не подслушивают их разговор, и начала рассказывать Рону, что же случилось в кабинете профессора Макгонагалл:

- Рон, ты никогда и ни за что не угадаешь, что я придумала, - Гермиона вся светилась от счастья, - Мы – старосты школы должны будем отвечать за рождественский праздник. Макгонагалл сказала, что у каждого из нас будут свои обязанности, так вот, Малфой будет отвечать за праздничные блюда... – Гермиона не стала продолжать. Рон скорчил такую гримасу, что девушка сразу же поняла в чем дело. – Рон, не переживай, я уверенна, что у него есть в запасе парочка интересных и, самое главное, вкусных блюд, ведь они каждый летний выходной день устраивают торжественные посиделки у себя в особняке...

- Гермиона, я не переживаю из-за этого. Меня больше беспокоит то, что он может подсыпать кому-нибудь отраву или какую-нибудь другую гадость...

- Рон, неужели ты думаешь, что он настолько глуп, чтобы подсыпать отраву у всех на виду? И, к тому же, ты ведь знаешь, что в нашей школе еду готовят эльфы-домовики, такие, как Добби. Или ты уже не помнишь, как мы навещали его на пятом курсе, и ты забирал у них всевозможные пирожные? Драко просто должен будет составить меню для праздника, написать его на пергаменте и передать Дамблдору или Макгонагалл, и все! – Гермионе показалось, что Рон настолько возненавидел Малфоя, что подозревал его в любой проделке.

- Ой, точно, - Рон ударил рукой себя по лбу, - ну, ладно, рассказывай дальше про обязанности. И, кстати, я не забирал у эльфов еду... Они сами предлагали.

- Так вот... Полумна должна отвечать за все украшения в Большом зале. – Гермиона не обратила внимания на слова Рона про угощения, - Ей надо будет украсить елку, столы, стены, возможно, она придумает какие-нибудь интересные вещи, вроде рождественских фей, мне кажется, что это в ее духе. Вообще, у нее богатая фантазия, но иногда она немного пугает... А мне, - Гермиона сделала очень важный вид, как будто ей поручили сверхсекретное задание из Министерства магии. Сейчас она была очень похожа на Перси Уизли, - нужно будет отвечать за сам праздник в целом. Меня попросили придумать какое-нибудь мероприятие, а я недолго думая, подождала, пока все выйдут из кабинета и рассказала о своей идее Макгонагалл. Она была в восторге от моего предложения. Мне кажется, что она уже давно хотела устроить что-нибудь подобное, но не находилось повода или времени для его подготовки и проведения... – Гермиона начала немного отклоняться от темы.

- Гермиона, что ты придумала? – Рон немного повысил голос, чтобы девушка спустилась с небес на землю и докончила-таки свой рассказ.

- Ах, да, - вспомнила Гермиона, - я сказала Макгонагалл, что хочу устроить бал-маскарад, как тогда, на четвертом курсе.

Рон поперхнулся и уставился на девушку. Он никак не ожидал, что Гермионе понравился Святочный бал.

- Гермиона, ты уверенна, что хочешь провести именно этот бал?

- Да, Рон, - девушка говорила со всей серьезностью.

- Что ж, в таком случае, могу ли я пригласить тебя на этот бал-маскарад? – не медля в этот раз, Рон шутя поклонился.

- Рон, ты не думай, что я никогда не забуду, как многим было тяжело найти себе пару для танца. А особенно тебе с Гарри... Вот я и решила, что на этот бал не надо приходить парами. Ученикам нужно будет просто подобрать себе костюм и маску, а потом, когда заиграет музыка, любой ученик должен будет пригласить кого-нибудь на танец, а тот не имеет права отказать.

- Гермиона, ты просто гениальна, - Рон одарил девушку улыбкой. – У меня, действительно столько проблем возникло с приглашением Падмы...

- Спасибо, Рон, - девушка улыбнулась своему другу.

Гермиона уже продумала все до мелочей, поэтому не медля села за свой письменный стол, достала из него сверток пергамента, чернильницу и перо и начала составлять план по проведению праздника.

«Дорогая профессор Макгонагалл,

Спасибо Вам за то, что предоставили мне возможность организовать бал-маскарад. Вот мои предложения:
Бал нужно устроить в субботу вечером, в 7 часов. Сначала можно начать с банкета, а уже потом перейти к танцам. Праздник может продолжаться всю ночь, до последнего гостя. Что же касается одежды, нам всем нужно будет обзавестись костюмами, платьями и масками для бала. Ученики не нуждаются в сопровождении. Когда участники бала будут входить в зал, им на запястье нужно будет прикрепить номерок, сейчас расскажу, зачем. В течение всего праздника надо будет поставить коробочку для голосования. Ученики будут писать на бумажке номер юношу и девушки, которые, по их мнению, должны стать самой красивой парой. Надеюсь, что Вам понравятся мои предложения.

Искренне ваша. Гермиона Грейнджер. »

Дописав письмо, Гермиона окунула перо в чернильницу, скрутила пергамент и перевязала его веревочкой. У нее до сих пор не было совы.

- Ммм... Рон, я могла бы одолжить твоего Сычика? Мне надо письмо Макгонагалл отправить, а я не знаю, в своем ли она кабинете... – Гермиона немного поежилась.

- Извини, Гермиона, но Сычик сейчас дома. Я отсылал его с письмом к моей маме.

- Ладно, Рон, спасибо... Я тогда отнесу ей письмо сама, - Гермиона встала из-за стола, спустилась в гостиную гриффиндора, вышла через портрет в стене и направилась к кабинету профессора Макгонагалл.

Идя по коридору, Гермиона заметила, что он полностью пуст. «Хм... Наверное все младшекурсники на уроках...», - подумала про себя Гермиона, повернув за угол, но вдруг она налетела на какого-то юношу и повалила его на пол.

- Ай, блин, смотри, куда идешь! – голос парня звучал очень знакомо. - А, Грейнджер, что ты здесь делаешь?

Гермиона медленно подняла голову и посмотрела в лицо юноши.

- Извини, я не хотела, - Гермиона затараторила и пыталась как можно быстрее подняться, но светловолосый парень положил руки на ее талию. Он явно хотел помешать ей сделать это.

- Малфой, отпусти меня! – Гермиона покраснела и оглянулась вокруг. Коридор был пуст, никого поблизости не было, отчего девушка вдруг немного испугалась. - Малфой, что на тебя нашло? Отпусти меня немедленно, мне еще надо к... – Гермиона не успела договорить.
Малфой приподнялся и поцеловал девушку. Это уже не был тот нежный поцелуй, как в ванной для старост. Теперь это был жаркий, страстный поцелуй, от которого у Гермионы сердце бешено застучало в груди. Она еще никогда не испытывала такого наслаждения и испуга одновременно. Гермиона, наконец, придя в себя отстранила Драко и попыталась подняться. К ее счастью – вполне успешно. Драко остался
лежать на полу, ухмыляясь.

- Что, понравилось, Грейнджер?

Но Гермиона ничего не ответила и, покраснев, побежала подальше от Малфоя. Она забежала в первую дверь и оказалась у профессора Макгонагалл в кабинете. Передав ей кусок пергамента, девушка с опаской выглянула за дверь и оглядела коридор. Но Драко уже и след простыл. Убедившись, что путь к гостиной был свободен, Гермиона быстро побежала в свою комнату. «Нет, он точно сумасшедший», - подумала Гермиона. Но, как ни странно, у Гермионы создавалось ощущение, что ей действительно понравился поцелуй Малфоя.

Глава 12

Глава 12. Выбор платья.
- Драко, ты выпил окрыляющее зелье, что ли? – Блэйз, сидя на своей кровати, наблюдал за тем, как Драко с улыбкой до ушей вошел в комнату и уселся на свою кровать.

- А что? – Драко, видимо, еще не отошел от поцелуя в коридоре.

- Ничего, - рассмеялся Блэйз, - ты вошел в эту комнату, не поздоровался со своим лучшим другом, а теперь сидишь и мечтаешь о чем-то... – Блэйз вздохнул от удивления и заулыбался во весь рот, - неужели ты наконец сделал это?

Драко поднял на него глаза и посмотрел, как на идиота.

- Ну, неужели ты убил эту грязнокровку? – Увидев выражение лица Малфоя, Блэйз вспомнил их недавний разговор ночью и тут же начал извиняться, - ой... Извини, я просто не привык к таким переменам... Пожалуй, я пойду в на завтрак, - и с этими словами Блэйз поспешно вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь.

Драко лег на свою кровать. Множество мыслей крутилось в его голове и одна из них вернула его к жестокой реальности. «А что, если я не убью ее? Что, если помогу ей остаться в живых? Тогда он убьет меня?.. » - Драко начал размышлять о задании Волан-де-Морта и через несколько минут направился в общий Зал.

- Гермиона, поздравляю, ты - лучшая староста школы, - поздравила свою подругу Джинни.

- Спасибо, Джинни, - поблагодарила Грэйнджер.

Почти все ученики сидели за своими столами и ждали, когда уже наконец начнется завтрак. Малфой вошел в Зал и сел рядом с Марвином.

- Интересно, о чем они вечно перешептываются, - спросил Рон.

Гермиона повернулась и посмотрела на Драко. Он украдкой бросил на нее взгляд и улыбнулся. Гермиона немного покраснела и улыбнулась в ответ. Неужели между ними действительно пробежала искра...
Зал успокоился и наступила тишина, когда, наконец, Дамблдор поднялся со своего места.

- Дорогие волшебники и волшебницы. Как вы уже знаете, каждый год мы празднуем Рождество по-разному. В этом году я назначил главной за праздник Минерву Макгонагалл. Попрошу поприветствовать ее бурными аплодисментами.

- Спасибо, директор Дамблдор, - профессор подошла к директору и незаметно улыбнулась, - как вам уже объяснил директор, в этом году у нас будет еще одно праздничное мероприятие, за которое отвечали старосты нашей школы, а именно: мисс Полумна Лавгуд, которой мы предоставили честь украшать нашу школу; мистер Драко Малфой, который будет отвечать за блюда на празднике, - по Залу прокатилась волна недовольных возгласов, - и мисс Гермиона Грэйнджер, которая уже придумала для нас праздничное мероприятие. Итак, в этом году мы устроим бал-маскарад, - весь Зал начал аплодировать Гермионе. Ее идея показалась классной не только ее друзьями и Минерве, - вот вам некоторые правила бала. Во-первых, ученик или ученица должны быть одеты в костюм и, обязательно, придти в маске. Во-вторых, на мероприятие допускаются только учащиеся шестого и седьмого курсов. В-третьих, учащийся должен придти без сопровождения кого-либо. В течение нашего праздничного вечера, который состоится 24 декабря, ровно в семь часов вечера, вы должны будете проголосовать за самую красивую девушку и юношу нашего бала, в конце мы подсчитаем голоса и коронуем победителей. К каждому из вас, на входе будут прикреплять номерки, по которым вы будете голосовать. Всем спасибо за внимание. Надеюсь, праздник придется вам по душе. – И с этими словами Дамблдор хлопнул в ладоши, профессор Макгонагалл вернулась на свое место между профессором Снеггом и Стебль, а на столе появилась долгожданная еда. Рон принялся опустошать тарелки с яичницей и беконом.

- Господи, Рональд, неужели ты так сильно проголодался? – Гермионе стало немного неприятно смотреть этакую картину.

- Ижвини, Гермона, - Рон говорил с набитым ртом. – Но я прожто очень проголодался.

- Понятно, - Гермиона проверила свою сумку, и посмотрела на Джинни. – Джинни, а ты не хочешь пойти со мной в магазин «Шапка-невидимка»? Нам ведь надо еще успеть выбрать самые красивые платья на бал,

- Гермиона подмигнула своей подруге, они вышли из-за стола и направились в Хогсмид.

День выдался очень-даже хороший, несмотря на то, что почти все дороги были завалены снегом. Гермиона с Джинни натянули шапки, надели перчатки и пальто и стали продвигаться к магазину по узкой, уже протоптанной тропинке. Теперь старшеклассники нашли себе интересное занятие. Подготовка для бала-маскарада была не такой уж и легкой, по крайней мере, для девушек. Они то и дело носились с огромными мешками вверх и вниз по лестницам Хогвартса, показывали друг другу наряды, шептались, кто же будет коронован, как самый красивый и самая красивая волшебники Хогвартса.

- Слушай, Гермиона, а какое платье ты бы выбрала для себя? – Джинни начала беседу, когда они уже подошли к самому магазину.

- Ой, не знаю, честно...

Девушки зашли в магазин и увидели, что в нем лишь несколько человек: Панси Паркинсон, Драко Малфой и Невилл Долгопупс. Самым интересным было то, что никто никого не трогал и не задирал, как раньше, все были заняты своими делами. Гермиона украдкой бросила взгляд на Малфоя, тот стоял и выбирал себе костюм. Один был обычный черный, а другой был сероватого оттенка в полосочку. Гермионе больше понравился черный. К девушкам прибежала эльфиха и предложила им свою помощь:

- Приветствую вас в нашем магазине «Шапка-невидимка», могу ли я вам помочь?

- Да, - ответила Гермиона, - нам нужно два платья: мне и моей подруге, для бала-маскарада, а еще две маски.

- Хорошо, стойте здесь, я сейчас подойду. – И эльфиха удалилась.

Через несколько секунд она опять появилась перед Гермионой и Джинни с огромным количеством всевозможных платьев.

- Прошу вас, леди, пройдите за мной, - и она повела их к огромному зеркалу посредине магазина. – Так, вы, моя дорогая, - эльф указала на Джинни, - должны встать перед зеркалом и прислонить к себе вот это платье, - Эльф протянула ей зеленоватое платье, в длину до пола, со всевозможными кружевами. Джинни очень понравилось это платье, она поднесла его к себе и тут... Эльф щелкнула пальцами и в одно мгновение, оно уже сидело на Джинни как влитое.

- Вау, какая красота, - обрадовалась Джинни, - я беру его.

Эльф опять куда-то убежала, затем вернулась с упакованным мешочком и сказала:

- С вас 10 галлеонов, - Джинни достала кошелек из своей сумки и протянула эльфу горсточку золотых монет.

Затем она посмотрела в мешок. В нем лежало платье, а рядом была подобрана маска для бала.

- Так, а теперь ваша очередь, - эльф взглянула на Гермиону, - даже не знаю, какое платье вам подобрать, примерьте-ка вот это, - эльф протянула Гермионе красное платье с розочками.

Гермиона последовала примеру Джинни и через несколько секунд уже стояла в платье.

- Вы знаете, - сказала Гермиона, - оно мне очень нравится, но можно мне и другие померить?

- Да, конечно, - добродушно ответила эльфиха и подала Гермионе еще одно платье.

Сначала розовое, затем голубое, потом фиолетовое, потом белое... Так продолжалось около получаса и, в конце концов, Гермиона остановила свой выбор на первом красном платье с розами и на последнем голубом классическом платье.
Девушка стояла в раздумьях. Эльф услышала, что кто-то зовет ее и попросила разрешения отойти на секунду. Гермиона радостно согласилась.

- Как думаешь, Джинни, какое из лучше? – Гермиона подняла сначала красное, а затем голубое платье.

- Знаешь, Гермиона, мне, наверное, больше нравится голубое, хотя... - разговор двух девушек опять прервала эльф-продавец.

В руках у нее была записка.

- Моя дорогая, мне было велено упаковать вам красное платье, - сказала эльф, - его купили специально для вас, и меня попросили передать вам вот это, - эльф протянула Гермионе конверт, взяла платье и удалилась.

Секунду спустя она уже стояла с большим пакетом в руках и протягивала его девушке.

- Значит, я вам ничего не должна? – спросила удивленная Гермиона эльфа.

- Нет, мисс, оно уже оплачено. – С этими словами эльф поставила мешок к ногам Гермионы и ушла к другим покупателям.

Джинни сидела и с удивлением смотрела на свою подругу, но та лишь в ответ пожала плечами и раскрыла конверт так, чтобы Джинни не смогла его прочесть. «Мне нравится красное. В нем ты выглядишь очень элегантно и сексуально», - записка содержала всего два предложения.

- Ну, что там написано? От кого оно? – Джинни начала засыпать свою подружку вопросами.

- Я... я не знаю, - Гермиона догадывалась, от кого оно, но разве она могла рассказать хоть кому-нибудь об этом.

Не сказав больше ни слова, девушки вышли из магазина и направились обратно в Хогвартс.

Глава 13

Глава 13. Снимаем маски.
«Ну, вот и наступил тот день, которого мы все ждали», - Гермиона размышляла о предстоящем банкете. Она сидела у себя на кровати, гладила Живоглотика за ухом и читала «Ежедневный пророк». Никаких новостей о деятельности Волан-де-Морта или Пожирателей не было. И вообще, это был один из самых спокойных и даже немного скучноватых выпусков за все четыре месяца. Гермиона оторвалась от чтения и посмотрела часы, которые показывали, что до бала остается четыре часа.

- Что ж, Живоглотик, мне пора начинать собираться, - сказала Гермиона своему коту.

После того, как профессор Макгонагалл объяснила все правила бала, она решила повесить пергамент с их подробным описанием перед входом в каждую гостиную. Там было сказано, что никто из участников бала не должен видеть другого без маски. Все должно оставаться в тайне друг от друга.
Гермиона встала с кровати и подошла к пакету с платьем и маской, который лежал у подножия ее кровати. «И кто же все-таки купил мне это платье? Неужели Драко... - Гермиона уже всерьез задумалась. – Может, я действительно ему нравлюсь? Но как это возможно, мы же враги еще с самого детства...». – Ее раздумья прервала Джинни, которая зашла в их общую комнату. Девушка стояла уже с аккуратно уложенными волосами, красивыми изумрудными украшениями и небольшим количеством косметики на ее лице. Девушка выглядела немного растерянно.

- Джинни, ты в порядке? – поинтересовалась Гермиона.

- Да, да, все хорошо... Просто немного нервничаю. А ты чего еще не собралась? Три часа осталось!

Гермиона посмотрела на часы. Да, действительно часы показывали уже четыре. Целый час Гермионы ушел на то, чтобы поразмыслить в тишине и спокойствии.

- Ой, Джинни, а я и не заметила, как быстро время пролетело... Ладно, я пойду готовиться к балу.

Спустя 3 часа, все уже стояли около входа в Общий Зал и ждали, пока каждому прикрепят номер. Гермиона огляделась вокруг: «Так, рыжеволосый в немного поношенном костюме... наверное, это Рон... Гарри у мадам Помфри... А вот и Джинни в зеленом платье... Вот Панси... Ох, какое ужасное платье...». Очередь в Большой зал стала быстро исчезать и вот, с номерком на запястье, Гермиона вошла в Большой Зал. Полумна постаралась на славу. Ледяные свечи с голубыми огнями парили под потолком. У каждого угла стояли огромные елки, украшенные большими шарами и длинными разноцветными гирляндами, вдоль стен стояло много круглых столиков с белыми скатертями и красивой расписной посудой на пять человек. В зале были только старшеклассники, поэтому огромные длинные столы, как всегда, не понадобились. Стены были украшены искусственными сосульками и сталактитами. Когда Гермиона вошла в Зал, многие повернулись к ней и начали шептаться: «Кто это?», «Какое на ней красивое платье!»... Действительно, платье Гермионы очень красиво сочеталось с украшениями Зала. Она очень выделялась, что немного смутило ее, но в тот же момент заставило улыбнуться. Ведь никто больше не пришел в красном платье. Почти все платья учениц были синих оттенков. В конце Зала стоял большой круглый стол для всех учителей. И даже Северус Снегг в этот раз одел свой парадный костюм. Дамблдор подошел к середине Зала и произнес речь, после которой все гости расселись за столики. Гермиона нашла Джинни, девушку в зеленом платье, и села рядом с ней.

- Гермиона, ты отлично выглядишь, - шепнула Джинни на ухо своей подруге.

- Спасибо, ты тоже.

На столах появились рождественские блюда. Как ни странно, Малфой тоже очень хорошо выполнил свою обязанность. На столе красовались такие блюда, которых Гермиона в жизни не видела, но на вкус они ничуть не уступали ее любимому тыквенному пирогу. Из напитков на столе стояли всевозможные соки, лимонады и шампанское. После довольно-таки долгого пиршества, в Зале заиграла музыка. Вокруг Гермионы сразу же столпились почти все юноши, которые были в этом зале. И все предлагали Гермионе потанцевать. Джинни, которая сидела рядом с ней, немного расстроилась, нашла Невилла и пошла с ним танцевать, а Гермиона все еще высматривала знакомый костюм в толпе поклонников. И вот, наконец, ее взгляд остановился на ученике в черном костюме, с платинового цвета волосами и красной розой на кармане пиджака, точь-в-точь, как на платье Гермионы. Он стоял, протягивая девушке свою руку и приглашая потанцевать вместе с ним. Гермиона улыбнулась и, не обратив внимание на остальных парней, протянула свою руку блондину и вышла в середину зала танцевать. Многие ученицы, а особенно Паркинсон, девушка из слизерина, с завистью посмотрели на эту пару. «Хм... Это точно Драко, но кто же эта девушка...».
Гермиона ходила в танцевальный кружок, когда была еще совсем маленькая, поэтому ее движения были раскрепощенными, очень красивыми и женственными. Драко тоже очень хорошо танцевал. «Наверное, родители научили», - подумала Гермиона.

- Ты сегодня прекрасно выглядишь. Впрочем, как и всегда, только еще лучше. Я знал, что это платье подойдет тебе. – Малфой приобнял Гермиону за талию.

- Так это был ты? Что ж... неожиданно. Спасибо большое, - Гермиона немного смутилась.

- И тебе спасибо за этот вечер. - Так они танцевали почти весь праздник. И вот подошла очередь последнего танца перед объявлением победителей.

- Ты подаришь мне еще один танец? – Драко спросил Гермиону и улыбнулся.

- Да, конечно, - видимо Гермионе очень понравилось танцевать со слизеринцем. Ее совсем не смущало то, что почти весь вечер на нее с завистью смотрели почти все девушки с седьмого курса. В том числе и Панси.

- Не может быть! – кричала она на ухо своей подруге. – Эта мерзавка отберет у меня корону! И мне интересно знать, что в этой девушке так привлекло моего принца?

- Но, Панси, - неловко отвечала подруга - тоже слизеринка, - у нее самое красивое платье на этом балу, самый красивый и желанный танцор... А с чего ты решила, что она отберет твою корону? Тебя ведь еще не назначили победительницей... да и Драко... он ведь не твой парень.

Панси ничего не ответила. Очевидно было, что подруга не понимала ее. Целый вечер они стояли в сторонке и наблюдали за этой странной парочкой.
Музыка, наконец, закончилась. Все поблагодарили друг друга за танцы, и пришло время объявлять победителей.

- Дорогие гости и гостьи, - профессор Макгонагалл вышла вперед, держа в руке конверт с именами победителей. Рядом с ней стояли Дамблдор и Северус, держа в руках корону и большие подарочные мешки.

- Наш бал подошел к концу, но сейчас начнется самая интересная часть праздника. Объявление победителей! – Она открыла конверт и достала небольшой кусок пергамента, - Итак, победитель среди юношей... Ученик под номером три! – К профессору Макгонагалл направился слизеринец, который только что танцевал с Гермионой, - а нашей победительницей стала ученица по номером... Ох, какое совпадение! Тридцать три! – Девушка в красном платье подошла к профессору и встала рядом с Драко.

Многие аплодировали, некоторые стояли просто в стороне, завидуя, а многие девушки выбежали из зала со слезами на глазах. Дамблдор подошел к Гермионе, надел на нее корону, подарил ей небольшой букет цветов и мешок с подарком. Снегг, следуя его примеру, так же наградил Драко.

- А теперь, мои дорогие гости, - продолжила профессор Макгонагалл, - я прошу вас снять маски только в своих комнатах. Никто не должен узнать кто есть кто.

- Но, профессор, - закричала Паркинсон, - как же мы узнаем, кто наша победительница?

- Все очень просто, - спокойно ответила профессор, - наши победители будут ходить с коронами в течение всего завтрашнего дня.

Панси надулась и ушла из зала. Как же ей хотелось снять маску с этой загадочной девушки в красном платье.

- Сейчас я попрошу всех гостей разойтись по своим комнатам, где вас ждут небольшие призы, - профессор подмигнула своим ученикам, а Дамблдор хлопнул в ладоши и Зал стал снова прежним.

Толпа учеников быстро направилась к выходу, и вскоре зал опустел. Гермиона и Драко вышли последние.

- Ты не хотела бы прогуляться со мной до Хогсмида? Иначе на тебя сейчас все накинутся с вопросами: «Кто ты такая?» или «Сними маску!».

- Да, пожалуй это действительно очень хорошая идея, - Гермиона посмотрела своему слизеринцу в его нежные голубые глаза, и они, обнявшись за талию вышли из замка и направились к Хогсмиду.

Вечер был очень тихий и, несмотря на то, что стояла зима, довольно теплый. В небе начали появляться первые звезды. Гермионе было немного не по себе идти в обнимку с Малфоем, но их никто не мог увидеть в масках.
В Хогсмиде не было ни души. Только в пабе «Три метлы» еще горел свет, и сидело несколько волшебников.

- Гермиона, - Драко обнял Гермиону за плечи и прижал к своей груди. Девушка не стала сопротивляться и тоже обняла Драко, - ты просто замечательно глупая девушка! – Его слова дошли до Гермионы не сразу. Она почувствовала, что Драко сжимает ее все сильнее. Его тело становится мускулистее. Она подняла голову и посмотрела в его карие глаза... Карие?

- Что происходит? – девушка начала паниковать.

Юноша в ответ только снял с себя маску.

- Марвин? – Гермиона не успела договорить его имя, как они уже трансгрессировали в замок Волан-де-Морта.

Глава 14

Глава 14. Круцио.
Через мгновение Гермиона с Марвином очутились перед входом в замок Волан-де-Морта.

- Империо! Подчиняйся мне! – Марвин направил свою волшебную палочку на Гермиону.

Она не могла сопротивляться. Казалось, что все ее мысли, переживания, вся ее боль куда-то исчезли. Она обрела полное спокойствие внутри себя. И ей хотелось делать все, что скажет ей Марвин. Так заклинание Империуса действовало на каждого. На всех, кроме Поттера.

- Иди за мной и ничего не трогай! Грязнокровка... Осквернительница крови! Гермиона, повинуясь, пошла за Марвином. Внутренний голос шептал ей: «Не делай этого! Не надо... Трансгрессируй обратно в Хогсмид... Ты же можешь», - но Гермиона не хотела, просто не могла сопротивляться.

- Ах, да, как же я мог забыть. Тебе запрещено трансгрессировать! – Такого Марвина Гермиона еще никогда не видела.

В гневе он был точной копией своего отца. Да и вообще, в школе он редко кому попадался на глаза. Многие уже и забыли про его присутствие в Хогвартсе.
Гермиона шла за Марвином вдоль большого кладбища. Трава в этом месте уже давно высохла, а заместо кустов были непонятные коряги с шипами, как у розы. На травологии ученикам рассказывали, что это не просто пересохшие кусты, а ядовитые кустарник. Если порезаться об этот куст, то волшебник терял свою силу на месяц. Они подошли к замку. Его стены были очень высокими, казалось, что они заканчиваются где-то далеко в небе. Сам замок был увит ядовитым плющом, а у огромных деревянных дверей висели скелеты людей-маглов. Это были жертвы Темного Лорда.
Войдя в замок, к Марвину подбежал эльф-домовик:

- Здравствуйте, сэр... Хозяин вас ждет, сэр. Вам что-нибудь нужно, сэр?

- Где он меня ожидает?

- В комнате для собраний, сэр...

- Хорошо, ты можешь идти. И не лезь мне под ноги! – Марвин пнул эльфа ногой, так, что тот отлетел на большое расстояние и приземлился носом в пол:

- Да, сэр, я не смею ослушаться вас, сэр, - и эльф скрылся за первой дверью.

Гермиона осмотрелась. Стены замка были зеленоватого оттенка, как цвет слизерина. С потолка свисали огромные люстры. Окна были завешаны серебряной тканью, а на каменном полу не было ни царапинки. Все было убрано и натерто до блеска. Видимо, эльфами здорово доставалось в этом помещении. Из-за первой двери чувствовался очень приятный запах. Скорее всего там находилась кухня. Чуть дальше по коридору находилось еще несколько дверей, но внимание Гермионы привлекла самая большая из них, которая была чуть приоткрыта. Марвин пошел к ней, а Гермиона, будто привязанная к нему, устремилась за ним. Из двери послышалось несколько голосов. Один был холодный, низкий, при его звучании все тело обдавало холодом и дрожью. Другой был более мягкий, женский, но за ним последовала волна безумного хохота.

- Мой Лорд, - пропищал женский голос, - ваш сын пришел с пленницей.

- Я знаю, Белатрисса. Пригласи их войти.

Из-за двери выглянула, на вид средних лет, женщина. На ее голове был такой беспорядок, что у Гермионы создалось впечатление, будто она вообще никогда их не причесывала. Лицо женщины было белое, глаза черные, а зубы все темно-желтые, словно гнилые. В целом женщина одним своим присутствием наводила страх и вселяла ужас в любого волшебника.

- Проходи, Марвин, - сказала Белатрисса и перевела свой взгляд на Гермиону, - ха-ха-ха... наша заучка Грэйнджер, грязнокровка! Наконец-то попалась в ловушку! Второй раз... У меня запаслось еще много видов татуировки для тебя! – И Белатрисса, громко смеясь, скрылась за дверью.

Марвин вошел в большую комнату, Гермиона последовала за ним. В комнате для собраний полыхал огромный камин. Только его пламя было необычным, зеленого цвета. В середине стоял огромный стол, во главе которого, сидел Волан-де-Морт.

- О, мой мальчик, - произнес он леденящим, чуть хриплым голосом, - ты выполнил свою миссию. Я горжусь тобой! Ты поймала еще одну грязнокровку из Хогвартса. Последнюю...

- Да, отец. А что мы с ней будем делать? Убьем сразу?

- Нет, сын, где же твои манеры? Сперва нужно указать девушке на ее принадлежность. Заставить ее пожалеть о том, что она грязнокровка... Затем нужно немного поразвлечься... Может, даже заманить ее друзей в ловушку... Ну, а потом, убить всех! – Лицо Темного Лорда, если можно назвать его физиономию лицом, расплылось в злобной ухмылке.

- Хорошо, отец... Но как же они узнают, что эта грязнокровка находится у нас?

- О, не переживай из-за этого Марвин. Ты ведь не забыл, что у нас есть еще один Пожиратель в школе Хогвартс?

- Да, но отец... – Марвин наклонился и шепнул Темному Лорду на ухо, - мне кажется, что Драко неравнодушен к этой грязнокровке.

- Марвин, этого не может быть! Не говори ерунды. Или ты просто хочешь, чтобы я изгнал его или убил?

- Нет, отец, это просто мои предположения. Во всяком случае, ей нравится Драко, ведь мой план сработал.

- Да, Марвин, спасибо. Я уже обо всем догадался сам.

Марвин сел справа от Волан-де-Морта и стал наблюдать за происходящим. Гермиона стояла в центре комнаты. «Нет, Драко не может быть Пожирателем... Даже, если и так, он ведь не убил меня, хотя такая возможность была у него не один раз... А может это был Марвин, а не Драко...», - она смотрела прямо в глаза Темному Лорду. Хоть ей и было страшно, она твердо стояла на ногах и пыталась сделать самый храбрый вид. Волан-де-Морт обратился к своей жене:

- Моя дорогая, не могла бы ты позвать Семейство Малфоев? Мне бы хотелось, чтобы сейчас они были здесь.

- Да, мой Лорд... А как же Драко? Он ведь находится в Хогвартсе, а там нельзя трансграссировать...

- Я знаю, Белатрисса. Пошли ему знак, он знает, что делать.

- Хорошо, мой Лорд.

Белатрисса закатила рукав своего черного платья и направила свою волшебную палочку на черную метку. Прикоснувшись, она прошептала какие-то слова, и метка зашевелилась прямо на ее руке. Через несколько минут в комнате появился Драко. Увидев Гермиону, он посмотрел в ее бездонные карие глаза. В них не было и намека на то, что ей страшно.

- Драко, вы справились со своей задачей. Я вами очень доволен. Я знал, что вы меня не подведете. А теперь нам надо решить, что мы будем делать с нашей заключенной...

- Можно я возьмусь за это дело, мой Лорд? – Вызвался Драко. - Я знаю, что делать...

- Хорошо, но только не вздумай убивать ее! Она послужит нам приманкой для Гарри Поттера. Когда он явится, мы будем готовы к нападению!

- Да, хозяин. Но я не смогу с ней ничего сделать. Она ведь находится под Империусом Марвина.

- Ах да, точно, - Волан-де-Морт перевел свой взгляд на сына, - мальчик мой, сними с нее Империус. Дай Драко повеселиться с ней.

- Да, отец... – Марвин направил свою волшебную палочку на Гермиону, - Империо, ты больше мне не подчиняешься, но ты все еще не можешь трансгрессировать.
Все мысли и переживания Гермионы всплыли в ее голове вновь. Она просто стояла и смотрела то на Марвина, то на Драко. В ее глазах начали наворачиваться слезы.

- Отец, позволь мне напоследок... – Марвин не договорил. Отец понял его и кивнул в знак одобрения.

- Круцио!

Тысячи маленьких иголок вонзились в тело Гермионы. Весь замок наполнился душераздирающим криком. Драко смотрел на Гермиону. Она лежала на полу и, обессиленная, изворачивалась, крича от боли. Как же Драко хотел сейчас помочь ей.

Глава 15

Глава 15. Боль.
Очнувшись от ужасного заклинания, Гермиона почувствовала себя очень ослабленной. Она не могла заставить себя напрячь хоть какую-то мышцу в теле. Комната с камином и хозяевами этого дома исчезла, и Гермиона поняла, что лежит на холодном, каменном полу в каком-то ужасном, холодном месте. Ей показалось, что это подземелье, где держат пленников. В камере не было ни окон, ни кровати. Только холодный каменный пол и такие же стены. В одной из стен была толстая деревянная дверь с прорезанным в ней маленьким окошком. Гермиона прислушалась и поняла, что таких камер в подземелье очень много. Отовсюду были слышны непонятные стоны, шорохи, крики. Ноги девушки стали замерзать. Гермиона только сейчас обратила внимание на то, что она уже не одета в свое красное платье, в котором так изящно и грациозно танцевала на балу. Она была одета в белую ткань, похожую на наволочку, которую носили слуги, эльфы-домовики. На белой ткани было большое кровавое пятно сбоку. Лицо Гермионы исказилось от ужаса, и она почувствовала адскую боль, как раз в том месте, где находилось пятно. Задрав подол робы, девушка увидела, что у нее на боку глубоко вырезана надпись: «Грязнокровище». Кровь до сих пор сочилась из ран, оставленных на теле Гермионы Белатриссой. Уж эта женщина пытала маглов и грязнокровок, а может и других пленников, похуже самого Волан-де-Морта, который просто убивал свою жертву. В коридоре подземелья послышались шаги. Гермиона опустила свою робу и стала глядеть на маленькое окошко, в надежде увидеть кого-нибудь из ее друзей. Звук шагов стал приближаться. В конце стены, которую видела Гермиона, появилась небольшая тень, которая росла с каждым шагом ее хозяина. Через несколько минут у двери появился Драко. Лицо его было наполнено испугом и ужасом ничуть не меньше, чем у Гермионы. Парень вошел в камеру Гермиону и захлопнул за собой дверь.

- Ты! Ты просто жалкий, мерзкий, отвратительный... Я тебе доверяла... Я думала, что ты действительно способен любить, но ты оказался самым гнусным подлецом, которого я когда-либо знала! – По щекам девушки непроизвольно стали катиться слезы. Драко стоял и молча смотрел на его любимую девушку, пока не нарушил эту тишину.

- Гермиона, я действительно люблю тебя. Позволь мне все объяснить...

- Мне все равно терять уже нечего, да и одной сидеть здесь скучно, страшно и холодно. Так что, я тебя слушаю!

Драко посмотрел на худые ножки Гермионы, которые были все в синяках и ссадинах.

- Позволь мне сначала помочь тебе, Гермиона.

Драко подошел к девушке, но та бросила на него злой взгляд и ничего не ответила.

- Дай мне свою руку, - попросил Малфой.

- Нет, я не стану делать этого! Я уже однажды поверила тебе, а теперь посмотри на меня!

- Черт, Грейнджер, какая же ты упрямая! – Драко схватил руку Гермионы, и в следующую секунду они оба оказались в светлой, теплой комнате с большими окнами, камином, огромной кроватью и кофейным столиком, на котором сидела небольшая серая сова. Вся комната была в зелено-серебряных цветах, но намного светлее, чем в других местах, где побывала Гермиона за этот худший в ее жизни день.

- Тебе надо принять душ, - Драко до сих пор держал Гермиону за руку, - ты вся холодная и ... О, Мерлин, что это? – взгляд Драко упал на талию девушки, из которой все еще сочилась кровь.

- Это кровь, Малфой... Грязная кровь! Оставленная твоей любимой хозяюшкой... – Гермиона все еще не была настроена на дружеский разговор с Драко.

- Гермиона, мне все равно, грязная у тебя кровь или нет! Я все объясню позже, но сначала ты должна выполнить мою просьбу. Вон за той дверью, - Драко указал на белую дверь в конце комнаты, - находится душ. Я уже приготовил для тебя полотенце и чистую одежду. Не волнуйся, я буду сидеть и ждать тебя здесь, - Драко сел на свою большую кровать. Гермиона еще недолго стояла и с удивленным видом смотрела на Драко, пока все-таки не согласилась.

- Если это очередная твоя шуточка, Малфой... – Гермиона окинула парня яростным взглядом, - тебе придется плохо! – И с этими словами Гермиона устремилась к белой двери.

Душевая была не очень большая, но светлая. В ней Гермиона почувствовала себя очень комфортно. Она закрыла дверь на задвижку, на случай, если Малфой решит «случайно» зайти, сняла с себя робу и оглядела свои порезы. Кровь немного остановилась, но боль все равно не исчезла. Гермиона осмотрелась и увидела небольшую записку под колбочкой: «Намажь себе на раны эту смесь. Д.». Сначала Гермиона засомневалась: «А стоит ли... Вдруг это какая-нибудь настойка, которая обожжет все мое тело... или разъест всю кожу...». Но потом она все-таки решилась на отчаянный поступок из-за невыносимой боли в боку и намазала розоватую смесь на свои раны. Через несколько секунд раны начали затягиваться, а уже через минуту, тело девушки стало снова прежним, без всяких ссадин и царапин. Гермиона улыбнулась и крикнула из-за двери:

- Драко, а от куда у тебя эта мазь? – настроение девушки сразу же улучшилось, как и ее самочувствие.

- Мадам Помфри дала в Хогвартсе... Долгая история, расскажу после того, как ты выйдешь.

Гермионе захотелось поскорее узнать, что же все это время скрывал Малфой, поэтому она незамедлительно включила горячую воду и перелезла через край ванны.
Драко сидел на своей кровати и все это время придумывал речь. В какой-то момент он встал с кровати и еле слышно направился к двери, за которой Гермиона принимала душ. Его рука потянулась к двери, но в последний момент он одернул ее и вернулся обратно к кровати. Как же эта гриффиндорка соблазняла его каждый раз просто своим присутствием. «Нет, сначала нужно все объяснить, а потом может что-то и получится...» - Драко уселся на кровать и посмотрел на свою сову. Та лишь ухнула в ответ.

Глава 16

Глава 16. Долгий разговор.
Вылезая из ванны, Гермиона только сейчас поняла, что у нее совсем нет никакой одежды. На полу лежала ее роба с большим кровавым пятном. Девушка огляделась и увидела кресло в углу. Странно, что Гермиона не замечала его до этого момента, ведь оно было очень большое и сразу же бросалось в глаза. Наверное, боль в боку затуманила ее разум и все, что хотелось на тот момент Гермионе – избавиться от нее. На кресле лежал небольшой сверток и записка: «Я бы хотел, чтобы ты примерила его». Отложив записку в сторону, Гермиона взяла в руки небольшой легкий сверток и развернула его. «О, Мерлин, какое же оно красивое!» - подумала девушка, увидев ее подарок. Гермиона держала в руках зеленоватое атласное платье, расшитое серебряными ниточками. Девушка незамедлительно надела на себя платье, аккуратно убрала волосы и вышла в комнату к Драко. Слизеринец сидел на своей кровати, нервно теребя пальцами кусочек одеяла, пока не увидел Гермиону. Платье сидело на ней как влитое. Его красивая ткань очень изящно подчеркивала фигуру гриффиндорки, струясь по телу до самых пят. Оголенные плечи возбудили Драко, но он взял себя в руки, поднялся с кровати и подошел к девушке. В ее глазах блеснула искорка страха, которая с каждым шагом слизеринца увеличивалась.

- Ты чудесно выглядишь, Гермиона, - сделал девушке комплимент Драко, - не бойся меня... Я тебя никогда не обижу. Я обещаю.

Гермиона немного успокоилась. Почему-то бледное лицо Малфоя заставляло ее чувствовать страх и в тоже время спокойствие. Два совершенно противоположных чувства переполняли душу Гермионы. В серых Малфоевских глазах горел неяркий огонек похоти и виновности.

- Гермиона, позволь мне все тебе объяснить, - Малфой повернулся и опять уселся на своей кровати, положив руку рядом с собой, давая Гермионе знак, что та должна присесть рядом с ним. Девушка осторожно села на свое место, иногда поглядывая в его бездонные глаза.

- С чего бы начать... Хорошо, начну с самого начала если ты не возражаешь.

- Нет, я внимательно тебя слушаю.

- Ну, так вот... Начнем с того момента, как мы с тобой встретились в Хогвартсе. Понимаешь, мой отец уже тогда был Пожирателем, и всю мою жизнь он твердил мне, что я должен быть хитрым, хладнокровным, жестоким, эгоистичным... Я уважал своего отца и старался сделать все так, как он мне велел... Я научился создавать хаос вокруг себя. Когда я увидел Поттера, я сразу же его узнал. Отец очень много рассказывал мне про него. И про этого жалкого Уизли, - на лице Малфоя появилась пренебрежительная ухмылка, - поэтому я решил, что должен подружиться с Поттером – звездой всего волшебного мира. Возможно, мой отец хотел вывести на Поттера Темного Лорда через меня. Я не знаю, это всего лишь мои догадки. Отец никогда не посвящал меня в свои темные дела, пока мне не исполнилось 15. Когда я увидел тебя, Гермиона, - Драко положил свою руку на плечо девушки, - ты мне сразу же очень понравилась. Такая умная, храбрая, хоть и немного заносчивая, - Драко усмехнулся и продолжил свой рассказ, - Но я не мог дружить с тобой. Отец всячески пытался оттолкнуть тебя от меня. Он говорил, что ты не той крови, которая нужна чистокровному волшебнику. Он хотел, чтобы я женился на чистокровной Астории. Она мне никогда не нравилась, и тогда я сказал отцу первое в своей жизни «нет». Я не хотел, чтобы мою судьбу решали за меня. Я хотел совершенно другой жизни.

- Слушай, Драко, - перебила слизеринца Гермиона, - я знаю эту историю, так, что можешь уже переходить к самой главной части. Может ты расскажешь мне, что это за место... Или, почему мне пришлось терпеть столько боли за прошлый вечер?

- Ах, да... Когда я узнал, что я Пожиратель смерти, я очень испугался. Я не хотел убивать, пытать, я не хотел такой жизни. Отец снова все решил за меня. Волан-де-Морт подарил мне вот это, - Драко задрал рукав своей мантии, на которой красовалась Черная метка: череп и змея. Гермиона непроизвольно ахнула и с сочувствием посмотрела на слизеринца, - Только, войдя в круг доверия Волан-де-Морта, я узнал практически все: все их замыслы, все их убийства. И даже то, что Беллатриса – жена Волан-де-Морта, а еще, что у них есть сын – Марвин. У него было задание... Точнее, у нас было задание. Мы должны были убить тебя, Гермиона. Но, я не мог. С каждым разом, когда подворачивался все более удобный случай, я понимал, как сильно люблю тебя и хочу, чтобы ты жила и радовалась жизни, как все другие девушки. И тогда Марвин решил, что я слишком слаб и труслив. Он пошел за помощью к Северусу, у которого специально было в запасе много Оборотного зелья. Все, что оставалось сделать Марвину – это выпить зелье, оглушить меня, потом стереть мне память и заставить всех поверить, что он – это я.

- Но, значит... – Гермиона немного напряглась, - Я целовалась вовсе не с тобой, а с ним? – Щеки Гермионы мгновенно порозовели. Драко повернулся к девушке, улыбнулся и провел своими длинными, тонкими и нежными пальцами по полыхающее щеке девушки.

- Нет, ты целовалась только со мной... Я бы не позволил этому ублюдку завладеть тобой, никогда!

- Но, как же Гарри? И кто тогда лежал у мадам Помфри? Черт, Драко, объясни поскорей, я совсем ничего не понимаю! – Гермиона начала сердиться. Жилка на ее скуле начала нервно дергаться.

- Гарри очутился в больнице из-за Марвина... Он использовал заклинание Круциатуса... Хотелось бы мне знать, как никто из преподавателей не понял, что же произошло с Гарри, и кто это сделал с ним. Когда Гарри привели к мадам Помфри, я уже лежал на своей кровати с переломом носа и сильным ушибом шеи. Видимо, Марвин оглушил меня перед началом матча по квиддичу, но я не знал наверняка, пока не увидел Гарри. И тогда я понял, что это все – проделки Марвина. Он хотел сначала избавиться от Гарри, а потом и от тебя. Кстати, ту мазь мне дала мадам Помфри, на всякий случай, у меня была очень глубокая рана на плече, - Драко показал маленький шрам на его левом плече и продолжил свой рассказ, - и тогда я выбежал из больницы, чтобы предупредить тебя... Тогда мы с тобой и встретились в коридоре, - Малфой опять улыбнулся и посмотрел в удивленные карие глаза Гермионы, - а потом... я наткнулся на Марвина, и он снова меня оглушил. Он сказал что-то про бал и запихал меня в кладовую Аргуса Филча. Ну, а потом... Он пошел на бал с тобой... И вот, ты здесь.

- Но, а как же платье? – неуверенно спросила Гермиона. Этот вопрос ее мучил уже довольно давно.

- Ах, это... Ну, эльф, которая работает в том магазине, всегда присылала мне новую одежду, а я написал ей письмо и попросил выбрать тебе самое лучшее платье. После того, как я, наконец выбрался из кладовой со швабрами, мне удалось попасть в гостиную слизерина и тогда я решил написать одному из твоих друзей, с просьбой о... – разговор прервал слабый стук в дверь. В комнату вошел всем знакомый мальчик.

- Рон?

Глава 17

Глава 17. Запрещенное заклятие.
- Рон? – от своего изумления, Гермиона почти потеряла дар речи, - Рон, как... где... Что ты здесь делаешь?

- Уизли... – с презрением произнес Малфой, - тебя что, тоже в плен взяли?

- Нет, - Рон стоял в дверях, опустив на пол небольшой школьный рюкзак, - просто чья-то сова не очень-то и умная. Хотя... прям, как и ее хозяин, - Рон окинул взглядом небольшой деревянный столик, на котором была клетка с совой.

- Что ты имеешь ввиду? – Малфой переводил взгляд с Рона на свою сову.

- А то, что твоя сова доставила письмо не Блэйзу, а мне! И это даже очень хорошо, я смогу спасти Гермиону.

- Нет, Рон, меня не нужно спасать, - Гермиона мигом поднялась с кровати и подбежала к рыжеволосому другу, - зачем ты пришел сюда? Если Волан-де-Морт узнает...

- То убьет тебя, причем не раздумывая, - продолжил Малфой, - если, конечно я или Марвин не опередим его... – Драко стоял, скрестив руки на груди и подпирал стенку своим плечом.

- Нет, Драко, не надо, пожалуйста... Он... Он ведь просто хочет помочь! – Гермиона заволновалась, когда Драко заговорил о смерти Рона.

- Ну, так вот... У меня есть план, как я с... – Рон немного сморщился, - Драко поможем тебе выбраться от сюда и самим выйти сухими из воды. Я взял с собой мантию-невидимку и порцию Оборотного зелья на троих, - Рон поднял свой рюкзак и, через несколько минут поисков, достал оттуда небольшой сосуд с зеленой густой жидкостью, - я подумал, что Малфой сможет выпить оборотное зелье и превратиться в меня, Гермиона в Малфоя, а я в Гермиону...

- Но, зачем, Рон? Я знаю, что я не смогу отсюда трансгрессировать сама... Зачем же вы будете рисковать ради меня? – Гермиона стояла возле кровати в недоумении.

- Да потому, что я люблю тебя! - прокричали оба парня с разных концов комнаты. Нависло долгое неловкое молчание.

- Вы... Вы оба? – Гермиона посмотрела на Рона, затем на Драко.

- Ну... Я люблю тебя, как своего друга... Недавно у меня появилась девушка... Вот... Я смотрю, что Драко тоже себе девушку нашел, - Рон, несмотря на свое недоверие к Драко, посмотрел на него и подмигнул.

- Рон... Драко не мой парень... Вроде бы... Я еще сама не знаю, - Гермиона покраснела, как помидор.

- Гермиона, ты сама себе противоречишь! – заорал Малфой, да так, что хрустальные украшения на люстре невольно звякнули, - ты же шла со мной, то есть... с Марвином на бал! Ты же целовалась со мной в коридоре и в душе! Неужели у тебя совершенно ко мне нет никаких чувств?

- Драко, я... Давайте позже это оговорим! – нахмурилась Гермиона, - сейчас нам нужно придумать план побега...

- Хорошо, - оба парня, сами того не желая, подошли к Гермионе и начали шептаться так, чтобы портреты на стенках не смогли услышать их замыслов.

- Так, вот мой план, - первым начал говорить Рон, - я выпиваю зелье и становлюсь Малфоем, ты, Гермиона – мной, а Драко – тобой. Сделаем все так, чтобы Темный Лорд подумал, будто ты, Драко поймал меня... Ну, скажем так, на месте преступления... Я пытался освободить Гермиону... Потом, ты скажешь, что в Хогвартсе есть очень важная информация и только мы знаем, где она спрятана, трансгрессируешь с нами в Хогвартс и вуаля, все готово! – Рон удивлялся сам себе, какой хитроумный план он придумал.
- Да, Рон, план действительно неплохой, но что мы будем делать дальше? И что, если мы не сможем ускользнуть под носом Волан-де-Морта и его сынишки?

- У нас есть только один шанс, Гермиона, - дрожащим голосом отозвался Малфой, - и, как бы мне не было сейчас противно это признавать, Рон действительно придумал очень хороший план... Сыграем против Марвина и его отца по их же правилам.

- Хорошо, только прошу вас, - Гермиона обратилась к обоим парням, стоявшими возле нее, - если с кем-нибудь из нас что-то случится, не отходить от нашего плана! Никакой самодеятельности!

Согласившись с Гермионой, волшебники подошли к столу и разлили Оборотное зелье по стаканам.

- Три... Два... Один! – скомандовал Драко и через несколько секунд они уже стояли в своих новых обличиях.

- Ох, Мерлин, - застонал Драко, - как ты можешь ходить в этом? На Драко было надето зеленое, обтягивающее платье и туфли на невысоком каблучке.

- Учись, Малфой, - засмеялась Гермиона, - вдруг, тебе в жизни еще понадобится ходить на каблуках? –

И что-то бурча себе под нос, Малфой, Гермиона и Рон вышли за дверь. В конце коридора послышались тяжелые шаги.

- Это должно быть Марвин, - шепнул Драко своим друзьям, и Рон под его внешностью, схватил Гермиону и Малфоя под руки. Да, Драко был прав, в конце коридора действительно появился Марвин. Он приближался к ним с высоко поднятой головой, немного постукивая каблуками на туфлях.

- Малфой! Ты чуть ли не разрушил мой с отцом план! – начал орать на Рона Марвин. – Ты же понимаешь, как облажался? За это тебя должны были изгнать из нашего общества или, что еще лучше, убить!
На лбу Рона незаметно появились капельки пота.

- Я... Я буду драться с тобой! - храбро прокричал Рон, отпустил Драко с Гермионой и достал Малфоевскую волшебную палочку из-за пояса.
Марвин только усмехнулся:

- Неужели ты думаешь, что сможешь меня убить каким-нибудь заклинаньицем? Может, например, ты применишь заклинание обезоруживания, а? – Марвин натянул на лицо улыбку и поднял волшебную палочку. Рон знал, что ему нужно сделать. Он знал, что сейчас произойдет, поэтому отошел на небольшое расстояние от друзей и подмигнул им, давая знак.

- Авада Кедавра.

- Авада Кедавра!

Оба волшебника повалились на пол обездвиженные. Видимо, в душе Рон действительно очень сильно желал убить одного из его врагов, что ему удалось. Он принял на себя удар от Марвина. Так или иначе, Рон либо был бы мертв, либо был бы посажен пожизненно в Азкабан, что ненадолго продлило бы его жизнь. Драко схватил Гермиону за руку, и они оба трансгрессировали в Хогсмид.

Глава 18

Глава 18. Правда ли это?
Оказавшись на холодной улице Хогсмида, Гермиона почувствовала внутри себя пустоту. У нее создавалось ощущение, что в ее сердце растет с огромной скоростью некая пропасть. Руку все еще сжимал слизеринец, стоявший рядом с ней. Между ними воцарилось недолгое молчание, после чего Драко просто обнял девушку. На глазах Гермионы стали появляться горькие слезы. Сейчас в ее голове застряла та самая картина, когда Рон упал на пол, перестав дышать. Его глаза были открыты и в них можно было увидеть страх и гордость, слитые воедино.

- Д... Драко, за... за... – Гермиона не могла говорить. У нее началась истерика, слезы ручьем стекали на плечо Малфоя. Девушка громко всхлипывала.

- Гермиона, постарайся успокоиться... Все будет хорошо, вот увидишь, - Драко пытался подбодрить девушку. Но никакие слова сейчас не могли улучшить состояние Гермионы.

- Драко, я... я... не могу, у... у... меня почти никого не... не... не осталось, - Гермиона крепче обняла Малфоя и уткнулась носом ему в плечо.

- Гермиона, во-первых, у тебя есть я! Во-вторых, у тебя еще есть много друзей, например, Гарри, Джинни, Невилл...

- Да, но Волан-де-Морт будет мстить за своего сына, когда узнает... Мы... Драко, мы должны немедленно бежать в Хогвартс! Это единственное место, где мы сможем укрыться от него! И... И надо будет предупредить всех остальных! – Истерика Гермионы прошла, на ее месте появился страх и храбрость. Как у Рона...

Взяв Драко за руку, они двинулись по направлению к школе. Им было все равно, что им скажут. Все равно, что о них подумают. Все равно, что с ними сделают. Они просто любили друг друга и не должны были стесняться и скрывать этого. Проходя мимо хижины Хагрида, Гермиона остановилась и прислушалась. Из хижины доносились тихие звуки чавканья. Видимо, у Клыка сейчас был ужин.

- Драко, я пойду навестить Гарри, надо ему сказать о... случившемся...

- Да, конечно, Гермиона, иди. Я буду в своей гостиной, если что-нибудь понадобится – приходи, тебя никто не тронет.

Парочка подошла ко входу в Хогвартс. Они поднялись по лестнице, отворили огромные деревянные двери и устремились к главной лестнице. Драко поцеловал Гермиону на прощание и свернул в сторону подземелья. «И как они могут жить в подземелье, там же холодно...», - Гермиона старалась всячески отвлечь себя от той мысли, что Рон погиб в битве с Марвином. Они оба погибли... А теперь... её друзьям, как и обычно, угрожает большая опасность. Вся школа в опасности. «Куда мне идти? К Дамблдору? Нет, лучше не надо... К Гарри? Наверное, а вдруг меня не пустит мадам Помфри...», - идя в своих раздумьях, Гермиона не заметила, как случайно врезалась в рыжеволосого парня.

- Смотреть надо, куда идешь, - Гермиона даже не подняла глаза, чтобы посмотреть на неуклюжего мальчишку. Она заметила только поношенные туфли.

- Извини, - парень, видимо тоже не обратил никакого внимания на девушку, и они пошли дальше.

По дороге к больничному крылу Гермиону вдруг настигла странная мысль. Ей показалось, что это было никто иной, как Рон... «Так, Грейнджер, у тебя галлюцинации, ты сама видела, что Рон... умер, - глаза девушки снова наполнились слезами, но, сжав руки в кулак, девушка постаралась не заплакать, - Успокойся, это все уже становится похоже на ностальгию...», Гермиона и не заметила, как подошла к больничной двери. Девушка подняла голову и постучала в дверь, чуть меньшую, чем дверь, ведущая в Хогвартс. Через несколько секунд, Гермиона услышала приближающиеся шаги за дверью, а еще через мгновение в дверях появилась мадам Помфри.

- А, это ты, Гермиона. Что ж, заходи, что-то ты давно не навещала Гарри.

- Да, мадам Помфри... Я... я просто была очень занята. Я на несколько минут, - сказав это, Гермиона вошла и закрыла за собой дверь.

Комната со множеством белых, аккуратно застеленных кроватей была, как всегда, светлая, чистая, с ароматом лаванды. Здесь было только два пациента: Гарри, который, увидев Гермиону, улыбнулся ей и помахал, и Колин Криви, который лежал лысый на кровати напротив Гарри.

- Колин? Что с тобой случилось? – сразу же спросила Гермиона, увидев его лысую голову, как у Волан-де-Морта и подавив смешок.

Зрелище было и вправду смешное. Колин, хоть уже и был на шестом курсе, оставался таким же низеньким мальчуганом, жаждущим взять автограф у знаменитого Гарри Поттера.

- Ой, Гермиона, - голос мальчика изменился с того времени, как Гермиона видела его последний раз... Скорее слышала. – Это... Это все зельеварение! У нас – гриффиндорцев, занятия со слизеринцами... Это сущий ад. Мы варили какое-то зелье, если честно, я уже и название забыл, а мальчик – слизеринец, с которым я сижу – Свифти, подсунул мне хлопушку в котел. Она взорвалась, а все зелье вылилось на меня. Я ощутил сильное жжение и побежал сюда... И, вот, как видишь, я лишился волос... Но мадам Помфри сказала мне, что у нее есть специальное средство для их быстрого роста. Завтра у меня уже будут мои обычные волосы.

- Понятно, - сказала Гермиона и устремилась к кровати Гарри.

Хоть Колин и вырос, он все еще тараторил, как тогда, на втором курсе, завлекая любого человека своей беседой на весь день. На Гарриной тумбочке стояло множество ваз с разными цветами, твердый, немного почерневший тыквенный пирог, большой графин с соком, разные сладости из «Сладкого королевства», такие как: леденцы, которые могли быть любого вкуса, смотря, какой захочет покупатель... Шоколадушки... несколько открытых коробочек лежали на кровати Гарри... Несколько больших упаковок Берти Ботс... Картофельные, чесночные и лимонные жвачки и много других сладостей. Гермиона открыла рот от удивления, но, опомнившись, сказала Гарри:

- Привет, как поживаешь? Как ты себя чувствуешь?

Гарри улыбнулся и, показав на стул рядом с его кроватью, предложил девушке присесть рядом с ним.

- Я хорошо, мадам Помфри сказала, что я уже совсем здоров и завтра могу возвращаться к учебе и тренировкам.

- А кто тебе присылал все эти подарки? Пирог и тыквенный сок, наверное, от Хагрида, - Гермиона улыбнулась, - а от кого все эти сладости и цветы?

- От Джинни и Рона. Они каждый день меня навещали. У тебя, наверное, было не так уж и много времени, ведь у тебя теперь новые обязанности старосты школы и... новая любовь, - Гарри посмотрел на Гермиону, улыбнулся и подмигнул. Но девушка не была в восторге от услышанного. «Рон? Ах, да, может он навещал Гарри перед тем, как получил письмо, случайно отправленному ему... Но откуда он узнал про Малфоя?», - Гермиона покраснела и уставилась в окно. Через несколько секунд она снова повернулась к Гарри и спросила:

- Рон? Ты уверен? А он давно тебя навещал?

- Ой, Герм, ты же знаешь Рона... Он меня навещает каждый день после ужина. Приносит мне всяких сладостей и вкусностей. Он был тут недавно... Минут три назад, наверное. Но ты лучше расскажи, когда вы с Малфоем стали парой? – В голове Гермионы снова появилось множество вопросов.

- Я... Неважно, Гарри, но я надеюсь, что ты ничего против не имеешь...

- Конечно же нет... Правда, ты не обижайся на меня, если я его случайно с метлы скину или утоплю... Или еще что-нибудь с ним сделаю, - Гермиона с ужасом взглянула на друга. – Да шучу я, - Гарри рассмеялся.

- Хорошо... А что ты говорил про Рона? Когда он тебя навещал?

- Да вот, несколько минут назад... Я даже был уверен, что ты встретила его в коридоре, по дороге сюда...

- Нет, я никого не видела... – Гермиона вспомнила того самого мальчишку, который случайно налетел на нее. Неужели, это действительно был Рон...

- Гарри, ты извини, но мне пора... Завтра увидимся, - Гермиона махнула рукой в знак прощания и выбежала из больничного крыла.

Ее шаги ускорялись, она бежала так, что могла снести любого с ног... Даже Хагрида. Наконец, пробежав несколько лестниц и коридоров, Гермиона остановилась перед дверью, ведущую в гостиную гриффиндора. Открыв ее, она чуть ли не упала в обморок... В кресле сидел ее рыжий друг и играл в шахматы с малышами, как и всегда, после ужина. Многие первокурсники уже научились играть в шахматы так, что несколько раз обыгрывали даже Рона.

- Гермиона, ты где пропадала? Тебя не было ни в библиотеке, ни в столовой, ни в кухне... – с Гермионой разговаривал Рон.

Но как это возможно? Ни о чем не думая, Гермиона бросилась к Рону и обвила его шею руками. Неужели это правда? Неужели она снова обнимает своего лучшего друга?

Глава 19

Глава 19. Когда все прояснится.
- Рон, о Мерлин, Рон, ты живой! – Гермиона крепко обняла своего друга. По ее щекам невольно потекли слезы. Рон стоял в ее объятиях, не понимая, что же на самом деле происходит.

- Ну, конечно же я живой, Гермиона, - Рон с недоумением посмотрел в заплаканное лицо девушки, - почему я должен быть... эм... мертвым?

- Но, Рон, я же все видела своими глазами! Ты, как настоящий гриффиндорец убил Марвина, а он... он... он убил тебя, как ты выжил? У тебя был Воскрешающий камень Гарри?

- Гермиона, ты о чем говоришь? Какой Марвин? Кто кого убил? Какой вообще камень? – Рон смотрел на Гермиону так, словно она немножко... съехала с катушек.

- Рон, не придумывай ничего, - Гермиона начала немного злиться, - ты же сам вошел к нам с Драко в комнату и...

- Ах, так ты все-таки с ним встречаешься? – перебил свою подругу Рон, - а я подумал, что это просто слухи...

- Рон, черт возьми, тебе что, память отшибло? Где ты был сегодня?

- Гермиона, во-первых, успокойся! – Рон взял девушку за плечи и посмотрел в ее красные глаза, - во-вторых, присядь! – Рон уступил девушке свое любимое кресло для игры в шахматы, которое стояло рядом с теплым, полыхающим камином, - а теперь, выслушай меня, хорошо? – Гермиона кивнула, удобно расположившись в кресле и стала слушать рассказ Рона.

- Я сегодня утром проснулся, пошел в Большой зал завтракать... Самое интересное, что ни Малфоя, ни Марвина не было... Вообще-то меня это не очень заинтересовало, они оба в последнее время частенько куда-то пропадали... Вот, потом я пошел навестить Хагрида. Мы с ним очень хорошо поболтали, он сказал мне несколько вопросов, которые нам попадутся на экзаменах... Потом я пошел в Хогсмид и купил сладостей для Гарри. А потом... Потом я направился обратно к школе и увидел вас с Малфоем. Это правда, что ты теперь с ним встречаешься? – Рон, покосился на Гермиону с некоторым скрытым отвращением.

- Рон, обсудим это потом! Рассказывай, что ты делал дальше?

- Ну, потом я побрел к Гарри, отдал ему сладости, мы немного поболтали, а потом я вспомнил, что должен поиграть в шахматы с малявками...

- Первокурсниками, Рон! – Гермионе очень не нравилось, когда их называли малявками или малышней.

- Но, Гермиона, они же действительно малявки! Ты только посмотри на них. Тот, что в руках держит учебник по трансфигурации, мне до пояса еле-еле дотягивается...

- Рон, это не дает тебе права их так называть! Ладно, рассказывай что было дальше!

- Потом я пошел в гостиную... По дороге налетел на какую-то девушку, она была чем-то очень расстроена... А потом я пришел сюда и начал игру в шахматы... Ну, а потом зашла ты...

- Но это просто невозможно! Я же видела тебя... Ты еще получил ошибочное письмо от Драко! Ты... ты сам это сказал!

- Что? Гермиона, я в жизни не получал письма от Др... Малфоя! Кстати, ты мне так и не рассказала про ваш роман...

- Да, Рон, мы встречаемся, тебя это тревожит? – Гермиона начала немного краснеть и злиться от этой запутанной истории.

- Нет, я ничего против не имею... Просто... Ты подумай, как к этому отнесутся его родители? Чистокровный род... И все такое...

- Рон, он уже в состоянии сам принимать решения! Это его жизнь, это его выбор! Он в праве делать то, что захочет и выбирать того, кого хочет!

- Хорошо, хорошо... Успокойся, чего ты так озверела-то? И почему ты начала меня допрашивать?

- Рон, я... – Гермиона резко замолчала. А что она должна была сказать? Рассказать о том, что Рон, который стоит перед ней умер несколько часов назад? Нет... Ни за что... Сперва нужно было выяснить все.

- Что? – Рон, не выдержав долгой паузы, вернул девушку к разговору.

- Ничего... Я... должна идти, - Гермиона вскочила с кресла и побежала к двери, чуть ли не сбив с ног маленького первокурсника с учебников в руках, который пошатнулся, но удержался на ногах. Девушка выбежала из гостиной и направилась в сторону подземелья. Ей сейчас было необходимо встретиться с Малфоем и прояснить недавно сложившуюся ситуацию. Сбежав вниз по лестнице, Гермиона застала Малфоя, который в этот момент закрывал дверь, ведущую в гостиную слизерина.

- Драко, - запыхавшись крикнула Гермиона, - я... мне надо с тобой поговорить, Рон не... – девушка не смогла договорить. Драко прислонил руку к ее рту, давая понять, что здесь не место для подобных разговоров. Девушка немного вздрогнула и успокоилась. Затем она шепнула:

- Драко, мы должны поговорить...

- Я уже все выяснил... Гермиона, Рон не умер, с ним все в порядке... Это был Блэйз...

- Что? Не может быть... Или... Он все-таки получил твое письмо? Но... Тогда зачем он использовал Оборотное зелье, будь оно проклято?!

- Он был черным магом, Гермиона... Он совершил несколько убийств, ему было нечего терять... На днях за ним должны были начать охоту дементоры... Он выбрал для себя другую судьбу... А Оборотное зелье он использовал для того, чтобы Волан-де-Морт подумал, что Рон мертв и... нападать на Хогвартс теперь было немного проще...

- Что? Драко, что за чушь ты несешь? Какое нападение? Зачем он использовал зелье? Волан-де-Морт все равно узнал бы о том, что это не Рон, а Блэйз... Ведь Оборотное зелье длится всего лишь один час...

- Я не знаю, Гермиона, зачем он его выпил... Но битвы не избежать... Мы должны быть готовы! Я знаю секретные планы Волан-де-Морта... Однажды он поделился ими со мной... Я должен рассказать все Дамблдору! Он должен знать, чего ожидать в ближайшие дни, а может... и минуты...

- Драко... Я никого не хочу больше терять! И тебя тоже! Я люблю тебя и ни за что не отпущу тебя сражаться с Волан-де-Мортом!

- Ты моя глупенькая, - Драко обнял Гермиону и прижал к своей груди, - как же мне не сражаться? Гарри только что восстановил свои силы, но это не значит, что он сможет постоять за себя в битве... Я должен ему помочь... Мы должны, - Драко поднял подбородок Гермионы и поцеловал ее теплые, нежные губы.

Глава 20

Глава 20. Спустя 3 года.
«Прошло три года с того момента, как Волан-де-Морта уничтожили во время битвы за Хогвартс наши самые отважные воины: Рон Уизли, Гарри Поттер, Невилл Долгопупс и Драко Малфой, которые сейчас работают в министерстве магии. Двое из них даже стали мракоборцами. Все пожиратели подверглись дементорскому поцелую и сейчас не угрожают нашему волшебному обществу. Напомним, что миссис Малфой на данный момент разрабатывает план по сильнейшей защите школы чародейства и волшебства. Пожелаем ей удачи. А теперь вернемся к нашей самой главной новости. Наш новый министр магии Драко Малфой сегодня даст интервью министру магии США...».

- Милая, ты не знаешь, где мой парадный костюм? – Драко метался по всей комнате в поисках своего черного костюма. Гермиона сидела перед зеркалом и красила глаза.

- Зай, я не знаю... По-моему, ты его собирался погладить вчера вечером...

Драко хлопнул себя по лбу и побежал к гладильной доске. На рукаве от черненького пиджака лежал утюг, сделавший дырку. Обнаружив то, что костюм его был испорчен, Драко достал волшебную палочку и одни взмахом исправил свою ошибку.

- Драко, ты, наверное, никогда не научишься пользоваться магловскими изобретениями... – Гермиона укоризненно глянула на своего мужа. Тот улыбнулся ей в ответ.

- Ну, я научился пользоваться телевизором, радио, телефоном, в конце концов... Кстати, ты не забыла про наш семейный ужин сегодня вечером?

- Да, милый, я помню... Мне действительно жаль твоего отца. А тебе не кажется, что у твоей мамы появился новый ухажер?

Драко широко открыл глаза и уставился на Гермиону.

- Ты хочешь сказать, что тот придурок из отдела по контролю волшебных существ может стать моим отчимом?

- Нет же, - Гермиона рассмеялась и подошла к Драко, - я не это имела ввиду. Хотя... Все может быть, - и, подмигнув, Гермиона поцеловала своего любимого мужчину.

- А тебе во сколько нужно быть на работе? – спросил Драко после недолгого поцелуя.

- В 9, а тебе?

- Тоже...Кстати, ты уже подумала насчет нашего отдыха?

- Да... – протянула Гермиона, - мне бы хотелось побывать в Греции или на Канарских островах.

- Хорошо, я подумаю, милая, - Драко обнял свою жену, - кстати, не забудь, что ужин в 7.

- Да, я помню... Как думаешь, Нарцисса не станет критиковать меня, если я не опоздаю?

- Боюсь, что критиковать она тебя будет даже, если ты была бы чистокровной, - Малфой усмехнулся и добавил, - но ты ведь знаешь, что я люблю тебя такой, какая ты есть.

- И я тебя, - Гермиона подняла голову и еще раз поцеловала Малфоя в губы. Посмотрев на часы она вздохнула и сказала:

- Нам пора, сегодня очень важный день... Удачи тебе на собеседовании.

- И тебе тоже, - еще раз поцеловав жену, Драко отошел к зеркалу.

- Да, ты была права, этот костюм идеально мне подходит.

- В следующий раз, я надеюсь, ты не будешь спорить со мной, - и с громким хлопком комната опустела.
Конец ;)