Пролог− Отлично, Га... − слова застряли в горле Гермионы, когда яркая фиолетовая вспышка поразила её в грудь. Она негромко, будто от удивления, вскрикнула, потом обмякла и рухнула на пол.
***
POV Гермионы
Помню звуки. Помню собственное прерывистое дыхание, шок от боли. Я не думала, что это настолько больно. Боль поразила разум и лишила возможности двигаться. Будто тело разом перестало слушаться.
Я увидела испуганное лицо Гарри, в ужасе разинувшего рот, а затем упала.
Боль окатила новой волной, и с моих губ сорвался немой стон. Казалось, это конец. Я подозревала, что могу погибнуть в сражении с Пожирателями, но, Мерлин, как же было страшно! И боль... Господи, прекрати ее! Останови!
Она обжигала, жалила.
Пелена накрыла глаза, взор затуманился. Балансируя где-то на границе сознания, я услышала полное отчаяния «ГЕРМИОНА!», а затем тьма поглотила меня.
***
Яркий солнечный свет бил в лицо, отчего девушка недовольно поморщилась и, пробурчав что-то невнятное, перекатилась на другой бок. Лежала она на чем-то мягком, тёплом и удобном. Гермиона хотела было опять отправиться путешествовать в мир Морфея, когда отдаленное «Отдел Тайн, Гарри и пророчество» всплыло в голове. Грейнджер приоткрыла веки и тут же зажмурилась. Было настолько светло, что резало глаза. Она закрылась рукой от солнца и легла на спину. Все тело отдавало уже утихшей болью, ноги и руки налились свинцом. Взгляд сфокусировался на белом потолке. Несколько мгновений волшебница пыталась сообразить, где находится. Это не Хогвартс, как ожидалось. Совсем нет. Они были в этом месте недавно, когда навещали мистера Уизли. Больница Святого Мунго! Неужели настолько все плохо, что меня поместили в больницу? − пронеслось в голове, когда она услышала чей-то незнакомый голос. Невысокая медсестричка средних лет со светлыми волосами и приветливой улыбкой.
− Пациент очнулась, − произнесла женщина, оглядывая пострадавшую. Лекарь подбадривающе улыбнулась. − Как вы себя чувствуете, мисс... – она выжидающе посмотрела на Гермиону, приподняв одну бровь.
− Гермиона. Гермиона Грейнджер, − немного неуверенно произнесла пациентка, нахмурившись. Странно, в Мунго уже должны были вычислить ее личность, когда помещали сюда. Да и семья Уизли с Гарри…
− Извините, могу я увидеть своих друзей Гарри и Рона? Они, наверное, ждут снаружи.
На удивленный и непонимающий взгляд целительницы девушка еще больше сдвинула брови. Она надеялась, что друзья ждут ее снаружи, но...
− Прошу прощения, мисс Грейнджер, но никто не ждет, − медленно ответила женщина, закусив нижнюю губу. − Но с вами кое-кто хочет поговорить. Однако сначала мне надо проверить ваше самочувствие. Мы не определили заклинание, которым вас поразили, но с уверенностью можно сказать, что ничего жизненно важного не затронуто. Голова болит? Не тошнит?
Гермиона покачала головой, внимательно слушая целительницу. Ничего из вышеперечисленного не тревожило. Разве что полное непонимание происходящего.
Медсестра одобрительно хмыкнула и отошла к двери. На пороге стоял довольно высокий мужчина с проседью седых волос и строгим выражением лица. Судя по его костюму и эмблеме на дорогой мантии, он работал в Министерстве. Гермиону окатила волна ужаса: скорее всего, ее пришли допросить об Отделе Тайн. Странно, неужели ещё не допросили Гарри или Джинни? Или все настолько плохо, что она единственная, с кем можно пока говорить? Опасение за друзей слилось с опасением допроса, так что, когда мужчина уселся на стул, Гермиона была в полном замешательстве. Правда, виду не подала.
− Итак, мисс...
− Грейнджер, − ответила девушка, присев на кровати, чтобы разговаривать было удобнее.
− Да, мисс Грейнджер, вижу, вам уже лучше, − он добродушно усмехнулся, хотя глаза оставались холодными, как лед. − Я хотел бы вас о кое-чем спросить. Вас нашли без сознания в Отделе Тайн Министерства Магии. Вас поразили заклятьем, установить которое наши целители, к сожалению, не смогли. Могу я узнать, что вы там делали, мисс Грейнджер?
Гермиона закусила губу, лихорадочно соображая, что сказать. Нельзя же напрямик заявить, что группка пятикурсников сбежала из Хогвартса и проникла в Министерство, чтобы спасти беглого преступника Сириуса Блэка. Да ее за такие слова в специальный корпус Мунго для умалишенных переправят!
− Эм... мистер...
− Дугалд Скрофус - главный заместитель Министра Магии Лоркана МакЛайрда, − с гордостью поделился мужчина, распрямив спину и погладив значок на груди.
Услышав имя министра, Грейнджер еле сдержала удивленный стон. Она читала про этого министра в одной из книг. И все бы ничего, но у дел он находился с 1970 по 1980 год! Её еще не должно быть на свете!
Наверное, лицо пострадавшей выглядело крайне напуганным, потому что заместитель министра как-то странно покосился на неё. Гриффиндорка попыталась успокоиться и выяснить все, но не очень-то у нее вышло.
− М-мистер Скрофус, простите мою безалаберность, но какой сегодня день? − осторожно поинтересовалась девушка, с некой опаской глянув на календарь. Он висел на дальней стене, так что рассмотреть число Гермиона не смогла.
Человек понятливо и с толикой жалости кивнул: видимо, решив, что заклятие повредило бедной девочке еще и рассудок.
− 13 августа 1976 года, − бросив быстрый взгляд на все тот же календарь, ответил Дугалд. Опасения Гермионы подтвердились. Она каким-то образом переместилась в прошлое! И не просто в прошлое, а в период, когда родители Гарри еще были живы и учились в Хогвартсе.
Ее затрясло. Мерлин, как... как она перенеслась во времени?! Быть может, это сон, или её хорошо приложило заклинание, и всё это - плод повредившегося ума?
Она ущипнула себя за руку и крепко зажмурилась. Это все сон, это все сон, − словно мантру повторяла волшебница. Но открыв глаза, Грейнджер увидела все ту же палату и странно глядевшего на нее Скрофуса. Та-а-ак, надо собраться! Этим людям ни в коем случае нельзя знать, кто она на самом деле. Надо что-то придумать и срочно!
− Ах да, простите. Меня зовут... Сьюзен Грейнджер и я студентка Шармбатона - французской школы чародейства и волшебства, − сказала первое, что пришло в голову, Гермиона. − Родителей не знаю, я сирота. Приехала в Лондон, чтобы перевестись в Хогвартс и поговорить с Альбусом Дамблдором, но... по дороге в переулок, где можно без оглядки на маглов вызвать ваш «Ночной рыцарь», на меня кто-то напал и оглушил заклинанием. Больше я ничего не помню, − она опустила глаза. Тактика «маскировки» должна сработать. Если уж она все-таки перенеслась в прошлое, здесь не должно быть никакой Гермионы Грейнджер, иначе это может изменить текущий временной поток. А ведь фамилию она ляпнула, не подумав...
− И вы точно ничего не помните? Ни лица нападавшего, ни что было после того, как вас оглушили? − недоверчиво переспросил Дугалд, с подозрением глядя на Гермиону. Она интенсивно закивала головой и неуверенно улыбнулась. − Ладно-с, тогда... если вы что-нибудь вспомните, я всегда буду рад вас выслушать, мисс Грейнджер. А сейчас мне пора - много дел. До встречи.
Мистер Скрофус на прощание поклонился и вышел из палаты, что-то недовольно бурча.
− Мисс Грейнджер, целители проверят вас, и если все будет в порядке, то скоро выпишут, − улыбнулась медсестра, только что вернувшаяся и проверявшая бумаги. Пациентка откинулась на спинку кровати и тяжело вздохнула. Что же теперь делать? Все ее друзья и семья далеко в будущем. На глазах выступили слезы. А вдруг она никогда не сможет вернуться обратно? Как же родители, друзья и... Живоглот?! О Мерлин, за что это ей?
Слезы все-таки покатились по щекам при воспоминании о родных и близких. О ее мире. Не желая, чтобы кто-нибудь увидел ее плачущей, она перевернулась на другой бок и зарылась лицом в подушку. «Надо поговорить с Дамблдором», − промелькнула мысль, и она ухватилась за неё, как за спасательный круг. Да, Альбус Дамблдор единственный, кто может ей помочь.
***
Хогсмид выглядел точно так же, как и при Гермионе: все те же многочисленные магазинчики, трактиры и Визжащая Хижина. Девушка быстро шагала по пустующей улице, избегая любопытных взглядов. Обычно, ученики не появляются здесь во время летних каникул.
Ее еще немного кружило после бешеной поездки на «Ночном Рыцаре». Никогда не нравился такой способ передвижения, но другого варианта не было. Нужно было добраться до Хогвартса и поговорить с Дамблдором.
При виде замка губы непроизвольно дернулись в улыбке. Хогвартс заменил ей дом.
Гермиона, немного потоптавшись у входа, вошла в здание, где на пороге её встретил сам директор.
− Я вас ждал, мисс Грейнджер. Слышал, вы искали меня, − он подмигнул несколько поражённой девушке и пригласил в кабинет.
− Итак, я понимаю, вы не из Шармбатона, − его глаза понятливо блеснули за очками-половинками, когда он уселся в кресло. − Кто же вы тогда, мисс?
Тогда она всё рассказала. О том, как они с друзьями отправились в Министерство, чтобы спасти крестного Гарри - Сириуса Блэка. Как наткнулись на пророчество, и объявились Пожиратели Смерти. Она рассказала всё - от начала до конца.
Дамблдор внимательно слушал, иногда улыбаясь в свою седую бороду.
− Очень любопытно. Думаю, заклятие, что послал в вас один из Пожирателей, перенесло вас в прошлое, − рассудил директор. – Я ничего не могу сделать, мисс Грейнджер, поскольку не знаю, какое именно заклинание было использовано, но буду над этим работать. А сейчас, единственным разумным вариантом мне кажется, что вам следует поступить в Хогвартс и учится под именем Сьюзен Тайлер, пока я ищу способ вернуть вас в будущее, мисс Грейнджер. Думаю, ваша ложная история вполне сгодится. Только вы должны пообещать, что никто из учеников или учителей не узнает вашу маленькую тайну, иначе это может привести к непредвиденным обстоятельствам. Я оповещу лишь нескольких, кому доверяю. Возможно, они смогут помочь. А теперь я думаю, Рубеус Хагрид, наш лесничий, отведет вас в банк «Гринготтс», где вы сможете взять небольшую сумму денег из фонда школы, чтобы купить все необходимое к обучению и оставить еще немного себе на проживание в «Дырявом Котле».
− Огромное вам спасибо, директор, − поблагодарила Гермиона, улыбнувшись старику. Она знала - Дамблдор что-нибудь придумает. − Но я хочу спросить. Почему я, профессор? Почему именно меня перенесло во времени?
− Я не знаю, мисс Грейнджер. Но могу сказать точно - ничто не делается просто так.
Глава 1− Спасибо, Хагрид, что помог с банком, − чистосердечно поблагодарила Гермиона, широко улыбаясь. Несмотря на разницу во времени, даже тут девушка быстро нашла общий язык с лесничим Хогвартса. − Я, наверное, пойду закупаться. Письмо со списком принадлежностей пришло как раз недавно.
Она помахала куском пергамента, который достала из ранее приобретенной сумки.
− Тогда до встречи первого числа-то, − Хагрид добродушно похлопал огромной ручищей по спине Гермионы, так, что бедная школьница еле удержалась на ногах. − Эт, удачи тебе, Сьюзен.
Мужчина подмигнул ей, когда она поморщилась на звук нового имени - Дамблдор ему все поведал - и, развернувшись, двинулся сквозь толпу к «Дырявому котлу». Гермиона еще немного постояла на месте, глядя вслед Хагриду, а затем тяжело вздохнула. Ей не нравилось новое имя, но надо привыкать. Отныне она - Сьюзен Тайлер, новая ученица Хогвартса.
Грейнджер закусила губу, быстро пробежавшись глазами по списку, свернула его вдвое и вернула обратно в сумку. С чего бы начать? Уголки рта дрогнули в непроизвольной улыбке, и она тут же направилась в сторону своего любимого магазина «Флориш и Блоттс». Именно в этом маленьком, но уютном местечке любительница книг чувствовала себя, как рыба в воде.
Людей вокруг сновало бесчисленное множество, так что увидеть кого-то определенного было из разряда фантастики. Но она увидела. Буквально перед ней, у витрины с новым Чистометом стоял Гарри, абсолютно реальный, из плоти и крови! Такие знакомые черные, торчащие во все стороны волосы, круглые очки и...
− Гарри! − вырвалось у Гермионы до того, как она сообразила, что сказала. «Гарри» повернулся на ее окрик. О Мерлин, он был так похож. Такой же худощавый, высокий и... родной. Все в нем было неизменным, кроме глаз. У Гарри они были ярко-зеленые, а у этого парня темно-коричневые.
− Прости? – незнакомец приветливо улыбнулся и изучающе оглядел Гермиону. Под таким взглядом волшебница немного смутилась, но взяла себя в руки и выдавила:
− Ой, извини, я, кажется, обозналась, − Гермиона стыдливо опустила глаза и обняла плечи руками. Как она могла так глупо поступить?! Она же прекрасно знала, что Гарри здесь не может быть. Очень необдуманный поступок со стороны ответственной и рассудительной Гермионы.
− Ай, ничего, бывает, − отмахнулся парень, добродушно усмехнувшись. − Я тебя раньше не видел... Кто ты?
− Я Гер... Сьюзен Тайлер, − снова миссия «не выделятся из серой массы» была провалена. Незнакомец насмешливо посмотрел на девушку, изогнув одну бровь. − Прости... Я тут новенькая и... так волнуюсь!
Отчасти это было правдой. Она действительно очень волновалась. И не будь такой легкомысленной, то все бы еще ничего, но удача сегодня не сопутствовала Гермионе.
− Правда? Это же круто! А откуда ты приехала? Кстати, меня зовут Джеймс Поттер, я самый обаятельный и талантливый в Хогвартсе, − он гордо выпрямился и пригладил волосы.
− И скромный, − машинально добавила Гермиона и, осознав сказанное, прикрыла рот ладонью. Но Джеймс лишь весело рассмеялся, одобрительно глядя на новую знакомую. Тут его реплика, наконец, дошла до затуманенного разума Гермионы, и она еле подавила взволнованный вздох. Точно! Вот почему этот парень так был похож на ее лучшего друга - он его отец!
− Скромность - мой конек, − тем временем продолжил парень, озорно подмигнув немного смутившейся волшебнице. – Раз ты новенькая, тебе провести экскурсию?
Он забавно подвигал бровями вверх-вниз и протянул ей локоть, который Гермиона, немного поколебавшись, приняла.
Они шли вдоль магазинов, пока Джеймс отпускал смешные комментарии типа: «Это са-а-а-амый нудный магазин в истории всей Великобритании» или «Мистер Фортескью как-то раз подарил нам по дополнительной порции мороженого, чтобы мы промолчали про то, что ему нравится Мадам Розмерта из Хогсмида, и он частенько туда заглядывает, чтобы ее увидеть». Да-а-а, Гермиона слышала, что Джеймс Поттер и другие Мародеры, как они себя называли, были еще теми весельчаками, но увидеть и поговорить с одним из них вживую... Наверное, Гермиона так не смеялась даже над шутками близнецов Уизли (хотя она чаще ругала их).
Вдруг Джеймс остановился, как вкопанный, и взволнованно начал лохматить себе и так растрепанные волосы. Грейнджер проследила за его взглядом и увидела впереди невысокую рыжеволосую девушку, радостно улыбающуюся маленькому мальчику. Наклонившись, чтобы их лица были на одном уровне, волшебница что-то увлеченно рассказывала слушателю.
Именно такой Гермиона представляла маму Гарри. В том, что это была Лили Эванс, она ни капельки не сомневалась. Хватало одного томного взгляда со стороны Поттера старшего, чтобы понять, кто эта вышеупомянутая особа.
− Кто она? − полюбопытствовала Гермиона, пусть заранее знала ответ. По её лицу расползлась лукавая улыбка.
− Лили Эванс... − зачарованно произнес Джеймс, не отводя взгляда от рыжеволосой красавицы. При виде такого Поттера Гермиона еле сдержала умилительный возглас. Нельзя было не заметить, что парень без ума от рыжеволосой волшебницы.
− Так давай подойдем! − она схватила нового знакомого за руку и потянула в сторону мамы Гарри. Джеймс на секунду замер, но потом, совладав с собой, последовал за Сьюзен.
− Эванс! Какие люди! − на всю улицу закричал юноша, широко улыбнувшись и раскинув руки для объятий. Однако Лили его веселья не разделяла.
− Поттер! А я уж надеялась не встретить тебя, − сухо отозвалась девушка, нахмурившись и скрестив руки на груди. Гермиона, в свою очередь, тоже свела брови вместе. Разве представители известной четы Поттер не должны любить друг друга больше всего на свете? Такими их и представляло большинство людей.
Если Джеймс был в восторге от Лили, то она явно не испытывала положительных чувств к нему.
− Ну, Эванс! Не обнимешь самого очаровательного человека в мире? – он обиженно надул губы.
− Поверишь, нет, − спокойно ответила девушка, уже переключив внимание на Гермиону.
− Мы знакомы? Я Лили, − она абсолютно преобразилась, приветливо улыбнувшись Гермионе. − А тебя как зовут?
− Меня Сьюзен Тайлер, и я новенькая в вашей школе, − тут же выпалила Грейнджер, неуверенно улыбнувшись. Ей почему-то было неудобно говорить с родителями Гарри. Наверное, тут сыграла свою роль жалость, потому что сам Гарри не мог с ними вот так поболтать.
− Круто! Знаешь, компанию ты выбрала не ахти, − усмехнулась Лили, косо поглядывая на Джеймса. Тот, не зная, куда себя деть, глупо ухмылялся. Решив разрядить обстановку, Гермиона сказала:
− Может, пойдем в кафе все вместе? Джеймс говорил там очень вкусное мороженое...
На удивление, прежде всего Джеймса, Эванс согласилась. Парень был готов расцеловать новенькую, ведь без нее Лили ни за что не согласилась бы пройтись до кафе с ним.
Удивительно, но эти двое отлично дополняли друг друга, дружно рассказывая Гермионе о Хогвартсе и жизни в нем. Вскоре путешественница во времени полностью расслабилась и стала получать удовольствие от беседы.
− Расскажи о себе, Сьюзен, − спустя где-то час попросила Лили, подбадривающе улыбнувшись. Исчезнувшее волнение дало о себе знать. Гермиона тут же выпрямилась и напряженно передернула плечами.
− Ну... раньше я училась в Шармбатоне. Родителей не знаю, я сирота... − Эванс тут же прикрыла рот ладонью и сжала кисть Гермионы. Та благодарно улыбнулась и ответно сжала руку Лили. Было немного непривычно лгать, но, Гермиона неплохо вжилась роль Сьюзен Тайлер. − Ничего страшного, я привыкла. Давайте лучше расскажите про... ваши проделки.
Точное попадание! Глаза Джеймса засияли, когда он начал рассказывать о том, что у него получалось лучше всего. Правда, почему-то не упомянул Квиддич…
***
Остаток лета Гермиона провела в компании Лили, с которой очень сдружилась. Её навещал и Джеймс, но это было довольно редко, поскольку парень много времени проводил с Мародерами, с которыми обещал обязательно познакомить. Сказывалось ещё и вечное напряжение, витавшее между ним и Эванс.
Пришёл долгожданный день школы.
Гермиона рано проснулась и была чрезвычайно взволнована. Хоть заново проходить распределение не надо было, (Дамблдор решил оставить ее на Гриффиндоре) страх перед неизведанным не отступал. Подбадривало лишь то, что вместе с ней были Лили и Джеймс.
Девушка быстро умылась и переоделась в удобную одежду. Чемодан уже давно был собран и дожидался своего часа. Она быстро уселась около зеркала и принялась за прическу. Да-а-а, расчесать копну волос было задачкой не из легких. Не успев толком провести расческой по локонам, (зубчики уже застряли в спутанных кудрях) Гермиона прибегла к помощи палочки - в «Дырявом Котле», населенным волшебниками вдоль и поперек, такая мизерная магия не будет заметна.
***
Сириус никогда не понимал, почему магловские дети так не любят первое сентября. Для него это был любимейший день в жизни, даже лучший, чем День Рождения или Рождество. Сегодня он собирал вещи и отправлялся в свой настоящий дом. Дом на Площади Гриммо, номер 12 никогда не был близок ему ни атмосферой, ни живущими там людьми. Всеми известная Вальбурга Блэк, ярая поклонница Темного Лорда и чистой крови; Орион Блэк, высоко почитаемый волшебник в магическом мире, которому глубоко наплевать на собственного сына. Последним являлся младший брат Регулус, который всегда бегал за маман хвостиком, всячески пытаясь угодить ей и отцу. Нет, это уже не его семья.
Как ни странно, настоящих родителей ему заменили Карлус и Дорея Поттеры. Эти двое радушно приняли его в семью и стали относиться к нему, как к настоящему, родному сыну, чего никогда не было в семье Блэков. Наверное, поэтому он сбежал этим летом из дома к лучшему другу Джеймсу.
− Джеймс! Попридержи гиппогрифов! − радостно крикнул Сириус, разгоняя свою тележку с чемоданом и совой. Сколько бы ему не было лет - ребячество никогда не оставит сердце Сириуса Блэка.
− Догоняй, Бродяга! − Поттер рассмеялся и погнал дальше, заставляя Бродягу следовать за ним. Не будь парни такими хорошими «водителями», они бы уже сбили не одного прохожего. Поттер резко притормозил, а за ним и Сириус.
− В следующий раз предупреждай, когда засобираешься останавливаться, и Эванс - не отмазка! − раздраженно фыркнул Блэк, потирая ушибленный зад, который смягчил удар о пол. И вправду, причиной их остановки послужила рыжеволосая гриффиндорка, по которой Джеймс сох курса так с третьего точно. Сириус всегда поражался стойкости этой особы - под таким напором Джеймса любая другая уже раз сто сдалась бы, но не Лили. Она упрямо задирала подбородок при виде Поттера и упорно игнорировала любые попытки пригласить ее в Хогсмид.
− Лили! − прокричал на весь вокзал Сохатый, шагая к девушке. − Твои глаза такие завораживающе зеленые, как... хм... кожа лягушки!
− Мило, − отозвалась зеленоглазка, приподняв одну бровь.
− Это звучало лучше у меня в голове, − объяснился Поттер и виновато улыбнулся, потирая затылок. Сириус, стоявший прямо за спиной приятеля уже хохотал во всю глотку, но заметив недовольный взгляд лучшего друга, совладал с собой и кое-как выдавил:
− Эй, цветочек, не будь так категорична, − попросил он, хлопая Джеймса по спине. − Парень-то не промах!
Эванс устало закатила глаза и отвернулась, тут же срываясь на бег и крича что-то невразумительное.
− Сохатый, не думал, что ты такой страшный, − усмехнулся Блэк, наблюдая за главным объектом вожделения Поттера. Его реплика оказалось ошибочной…
− Сьюзи-и-и-и! − радостно воскликнула Лили, бросаясь на новую подругу. Та немного опешила сначала, но потом тоже обняла огненноволосую гриффиндорку. − Как я рада тебя видеть!
− А я тебя! − отозвалась Сьюзи, тепло улыбаясь.
Сириус заворожено наблюдал за незнакомкой. Раньше он ее вроде не встречал.
− Джеймс, я ее знаю? − задал риторический вопрос парень, чуть хмурясь.
− Не думаю, − просто выкинул Сохатый и подошел к подругам. Незнакомая девушка была среднего роста с милым личиком, кучерявыми и пушистыми волосами. − Сьюзен!
Джеймс тоже обнял её, отпустив какую-то шутку. Вот тут-то Бродяга полностью впал в недоумение. Как такое могло случиться: все знают эту красотку, а один Блэк - ни слуху, ни духу?
− Сириус, − он представился Сьюзи, протянул ей ладонь и очаровательно улыбнулся. Её глаза расширились от удивления, но она быстро совладала с собой и пожала протянутую руку. Парень привык к такому вниманию от представительниц прекрасного рода. Немало лет он пользовался популярностью среди девушек. И надо сказать, это ему очень льстило.
− Сьюзен Тайлер, очень приятно!
Воздух прорезал предупредительный сигнал, оповещающий об отправке Хогвартс-Экспресса в школу.
− Ох, мы же опаздываем! − Лили очнулась первой. Она схватила чемодан и заодно Сьюзен за руку и рванула к поезду. Парни тоже думали недолго.
Однако поезд уже двинулся по рельсам, оставляя позади клубы белого пара и кучку опоздавших учеников.
− Опачки... – все, что смог выпалить Джеймс, глядя вслед удаляющемуся Хогвартс-Экспрессу.
Глава 2− И почему я не удивлена? − Лили опомнилась первой, нахмурившись и скрестив руки на груди. Она зло посмотрела на Мародёров, будто из-за них они опоздали.
Лили была старостой, поэтому ни в коем случае не могла опаздывать. Ей следовало ехать в одном из купе Хогвартс-Экспресса и следить там за порядком, а не стоять на вокзале в компании самых отъявленных проказников школы.
− Теперь придется ждать следующий поезд, − буркнула рыжеволосая девушка и тяжело вздохнула. Джеймс тут же почувствовал себя виноватым. Сириус давно заметил, что Сохатый не смеет перечить Лили и её грозным изумрудным глазам, и сейчас было не исключение. Надо брать ситуацию в свои руки, а то Поттер совсем расклеится.
− Не отчаивайся, Эванс, мы еще успеем на распределение, − махнул рукой Блэк, широко улыбнувшись. В его глазах заплескался привычный азарт. Он подошел к Сьюзен и, по-хозяйски приобняв за плечо, продолжил. − Все просто: мы не поедем в Хогвартс, а полетим.
***
Гермиона испытывала смешанные чувства. Одна ее часть абсолютно протестовала, выражая негодование. Никогда в жизни она не опаздывала в школу, даже, в магловскую, а тут не успел начаться учебный год, на голову уже свалились неприятности. Впрочем, не привыкать: когда являешься лучшей подругой Гарри Поттера, всякого можно ожидать. С другой стороны она предвкушала веселье, что казалось еще более странным. Наверное, причина - дурное влияние Блэка.
Но от его предложения ей резко стало плохо. Гермиона всегда боялась высоты и никогда не понимала Гарри, сходившего с ума от квиддича и полетов на метле. Этот вид передвижения ей не нравился совсем. Уж то, что Сириус имел ввиду метлу нетрудно было догадаться - новенький для того времени Чистомет красовался в свободной руке Гриффиндорца. Другой же он приобнял саму Гермиону. Это её немного смутило, но виду она не подала, лишь несмело отодвинулась, убрав ладонь Блэка со своего плеча, что заставило парня нахмуриться. Он-то думал, что новенькой будет приятно его внимание к своей персоне. Так было со всеми девушками. Со всеми, кроме нее, что задело врожденное самолюбие Сириуса.
− Н-не думаю, что это хорошая идея, − неуверенно заговорила Гермиона, пожав плечами. Не очень хотелось признаваться в своем страхе, все-таки она Гриффиндорка. – Может, лучше вызовем «Ночной рыцарь»?
− Да брось, Сьюз, − сократил и без того маленькое имя Сириус, вмиг забыв о секундном замешательстве. − Ты полетишь со мной. Поверь, тебе нечего опасаться.
Парень самоуверенно ухмыльнулся, гордо выпятив грудь вперед, на что Грейнджер закатила глаза и покачала головой.
− Этого я и боюсь, − чуть слышно произнесла девушка, вызвав смех Джеймса и недовольный взгляд Бродяги.
− Я тоже не полечу на метле. Тем более с тобой, Поттер, − поддержала подругу до этого молчавшая Лили. − Решено, вызываем «Рыцаря».
***
Ох, лучше бы она выбрала метлу!
Сначала все шло вполне приемлемо: они кое-как ехали в бешено несущемся «Ночном Рыцаре», еле удерживаясь на ногах. До тех пор, пока Гермиона не свалилась на довольного этим Сириуса в момент очередной остановки автобуса. Надо же им было опоздать! Нет бы, как нормальные люди ехали в уютном купе Хогвартс-Экспресса, да нет же!
− И долго мы так будем лежать? Знаешь, не очень-то удобно, − съязвила Грейнджер, скрывая глубочайшее смущение.
Она поднялась на ноги, крепко держась за поручень и начала что-то бурчать себе под нос. В ее ругани то и дело мелькали слова: чертов Сириус... Опоздали... Терпеть не могу... Мерлинова борода.
Наконец, они приехали. Гермиона уже и не надеялась добраться. Ступив на землю, она чуть не потеряла равновесие, но вздохнула с явным облегчением. Не теряя ни минуты, студенты отправились к замку.
− Не думал, что доживу до этого момента, − насмешливо заявил Джеймс, разрушая неловкую тишину. Правда, Гермионе не очень-то и хотелось говорить.
− Это еще почему? − с долей хорошо скрываемого любопытства спросила Лили, повернув голову в сторону парня.
− Ну... ты, я, Хогсмид... − загадочно протянул Джеймс, подмигнув ей. Когда до Эванс дошел смысл сказанного, она дала хороший подзатыльник Поттеру.
− Только в твоих снах, Поттер, − сухо отозвалась девушка, сморщившись.
А вот Гермиона поняла Джеймса не сразу, поэтому вопросительно взглянула на Сириуса, и тот весело усмехнулся.
− Джеймс с третьего курса неизменно приглашает Эванс в Хогсмид, но она стойко держится, − прошептал он на ухо Сьюзен, косо поглядывая на рядом идущую парочку. Грейнджер тихо хихикнула, замаскировав смешок за кашлем.
Так они дошли до самых ворот Хогвартса. Судя по всему, торжественная часть уже прошла, поскольку у дверей их ждал никто иной, как сама МакГонагалл. При виде грозного декана, парни тут же сникли, а Лили и Сьюзен виновато потупились в пол.
− Ну и где четверка моих студентов бродит во время церемонии Распределения и праздничного ужина? − строго спросила профессор, охватывая взглядом всех ребят. – Ладно, вы двое, но мисс Эванс... и Тайлер!
Она осуждающе посмотрела на девушек и тяжело вздохнула. Лили была ее любимой ученицей, поэтому преподавательница не ожидала подобного от такой ответственной студентки.
− В кабинет директора быстро! − приказала она, разворачиваясь и направляясь в школу.
Четверка поплелась за ней, уныло разглядывая удивленные лица учеников, сопровождавшие со всех сторон.
− Лили! Сириус! Джеймс! − сквозь толпу к ним пробивалась невысокая миловидная блондинка. При виде этой девушки на лице Сириуса расплылась широкая улыбка, нехарактерная для сложившейся ситуации.
− Марлин! − закричал он в ответ, отделяясь и подходя к подруге, широко раскинув руки для объятий. Но она не оценила его приветствия, кинув на Бродягу строгий и взволнованный взгляд.
− Где вас Мерлин носил?! В поезде вас не было, на ужине тоже! − она упёрла руки в бока, тем самым напоминая Гермионе Молли Уизли, когда та злилась. Интересно, а родители Рона еще учатся или уже выпустились?
− Я же волновалась!
− Мисс МакКиннон, умерьте свой пыл, − возмущенно потребовала МакГонагалл, останавливаясь. − Побеседуете с мистером Блэком, когда он вернется.
Фамилия МакКиннон Гермионе была знакома. Она читала о ней в одной из книг... Вроде их семью убили Пожиратели Смерти во время Первой Магической Войны. Девушка проводила Марлин грустным взглядом и продолжила следовать за профессором Трансфигурации. Ей было все еще трудно осознать, что многие эти люди в ее времени уже мертвы. Лили и Джеймс... они с ней так сблизились, и мысль о том...
− Сахарные цукаты, − отвлек от невеселых дум голос МакГонагалл, произносившей пароль горгулье у входа в кабинет директора. Статуя отъехала в сторону, пропуская вперед к винтовой лестнице. Гермиона вместе с остальными шагнула на ступени и начала подниматься наверх.
Кабинет Дамблдора встретил их привычным жужжанием приборов и тихим переговариванием портретов предыдущих директоров Хогвартса. Дамблдор сидел в кресле и улыбался в свою седую бороду. Казалось, он совершенно не держал зла на четверку непоседливых студентов. Его добрые и смеющиеся глаза вселяли спокойствие.
− Благодарю, Минерва, − кивнул директор, улыбнувшись декану Гриффиндора. − Итак, насколько я знаю, вас не было в Хогвартс-Экспрессе...
Он выжидающе взглянул на учеников, желая, чтобы они продолжили фразу.
− Профессор, мы... − тихо вступилась Лили, не поднимая стыдливого взгляда от пола. − Мы опоздали на поезд, и... следующий рейс был нескоро, и... мы решили воспользоваться услугами «Ночного Рыцаря».
Рыжеволосая девушка неуверенно посмотрела в голубые глаза старика, но на удивление встретила совершенно дружелюбное и поддерживающее выражение лица.
− Я вижу, вы не растерялись, − одобрительно согласился Дамблдор. − Поступили, как истинные Гриффиндорцы!
− Но, Альбус... − запротестовала МакГонагалл. − Я, конечно, все понимаю, но может, следует дать им отработку в качестве наказания, иначе другие сту...
− Да-да, Минерва, все в свое время, − примирительно поднял ладонь директор, соглашаясь с женщиной. − Отработку вам назначит наш школьный завхоз, а теперь возвращайтесь в свою гостиную, где вас ждет небольшой ужин и теплые постели.
Друзья попрощались с профессорами и, удивленно переглядываясь, вышли в коридор.
− Ну и ну... Я думал нам не отделаться только отработкой, − заявил Джеймс, широко улыбнувшись. − Великий он человек - Дамблдор.
Глава 3ВНИМАНИЕ! Глава не бечена!
Разбудил Гермиону настойчивый звон будильника. Что-то щекотало лицо. Волосы? Она резко вскочила и тут же стукнулась головой.
- Ай! Ты меня ударила! - произнес незнакомый девичий голос.
Гермиона распахнула глаза и уставилась на светловолосую миловидную девушку, интенсивно потирающую лоб. Марлин вроде бы...
- А зачем было лезть ко мне в лицо? - озадаченно спросила Грейнджер, тоже потянувшись ладонью к саднившему месту. В голосе не удалось скрыть раздражительные нотки. - Ладно, извини. Ты что-то хотела? - уже более доброжелательно продолжила волшебница, садясь в постели.
- Что? А... да! Меня зовут Марлин, - лучезарно улыбнулась светловолосая, протягивая ладонь для рукопожатия. - А ты Сьюзен, верно?
- То есть ты разбудила меня только для того, чтобы... познакомится? - немного ошарашенно произнесла Гермиона, покачав головой, но при этом улыбнувшись. - Да, ты права.
- Ну вчера мы не успели поз...
- Что у вас там уже происходит? - раздался сонный голос какой-то другой девушки, прерывая Марлин на полуслове. - Марлин, ты что, опять потеряла упаковку с «Берти Боттс»?
Девушка приподнялась на локтях и потерла глаза. У нее были короткие темные волосы, сейчас находящиеся в легком беспорядке.
- А, ну как же я могла забыть? Ох, Марлин-Марлин, - тихо рассмеялась темноволосая прикрыв рот ладошкой. Она слезла с кровати и поморщилась, когда ступни коснулись холодного пола. - Тебя, наверное, она уже замучила? Я, кстати, Алиса.
- Сьюзен, - приветливо кивнула Гермиона, улыбнувшись. Все девочки в комнате были очень дружелюбными. На ее курсе, в ее времени, таких не было, - с грустью подумала Гермиона. Лаванда и Парвати были хорошими, но иногда до жути раздражали.
- Странно, что Лили еще спит, - и вправду, вышеназванная особа мирно посапывала на своей кровати, улыбаясь во сне. Рыжие волосы, беспорядочно раскиданные вокруг лица Лили, резко контрастировали с белой подушкой.
- Наверное Поттер снится, - захихикала Марлин, глядя на улыбку на устах рыжеволосой.
- Да ладно тебе, - добродушно ответила Алиса и скрылась за дверью, ведущую в ванну. Надо заметить, что общая гостиная и спальни девочек нисколько не изменились за все это время.
- Кстати, давай, собирайся, тебе еще сто-о-олько надо узнать! - Марлин предвкушающе потерла ладони. - Начнем с завтраков. Они в Хогвартсе просто великолепны! Одни шоколадные печенья чего стоя...
- Марли-и-и-ин! Потише — другие, между прочим, еще спят, - недовольно пробурчала Лили, не раскрывая глаз, и перевернулась на другой бок.
- Ну уж нет! Раз проснулась, так вставай. Тем более Сьюзи еще надо экскурсию провести.
Светловолосая говорила это с таким серьезным видом, что Гермиона невольно прыснула в кулак, тут же замаскировав смешок кашлем.
- Я, наверное, пойду в ванну, - тихо сказала Сьюзен, пока девчонки препирались, и быстро шмыгнула в только что освободившуюся ванную комнату. Ей была непривычна такая живая атмосфера. Слишком шумно. Хотя на Гриффиндоре всегда царил легкий хаос, но лично ее раньше все это веселье обходило стороной. Ну или она его обходила. А сейчас, чует сердце, она попала в самый эпицентр событий, если можно так выразится. Все ученики наверняка будут смотреть на нее и обговаривать, но возможно, все обойдется...
Тяжело вздохнув, девушка отогнала от себя все эти мысли и рассуждения, и сосредоточилась на внешнем виде. Подойдя к зеркалу, она невольно вздрогнула: волосы, итак вечно находящиеся в беспорядке, побили все рекорды по торчанию-во-все-стороны. Гермиона схватила расческу и быстро начала приводить непослушные локоны в более-менее порядок. После пяти минут усилий, дело было сделано, и она спокойно уже приняла душ, с помощью палочки высушилась, и переоделась в школьную форму. Немного постояв у зеркала и разглядывая свое отражение, она еще заколола свисающую на лицо прядку волос, и нанесла на губы легкий блеск для губ. Наконец, удовлетворившись тому, что увидела, волшебница вернулась в комнату, где все остальные девчонки уже ждали ее готовые. Вместе с ней комнату разделяли еще Марлин,
Лили и Алиса, а еще Мэри, но она заболела, как позже рассказала Марлин, и в Хогвартс приедет только через неделю. Раньше девочки жили вчетвером, а пятая кровать пустовала и служила что-то вроде общего дивана или склада для вещей.
- Готова? - улыбнулась Алиса и открыла дверь. Гермиона неуверенно кивнула, и, набрав в грудь побольше воздуху, последовала за новыми знакомыми.
Благо они немного опаздывали, и все остальные ученики уже спустились в Большой Зал, так что гостиная пустовала. Девушки прошли через портрет Полной Дамы и начали спускаться вниз.
- Вон там — гостиная Пуффендуя и Кухня, а там, внизу — Подземелья — обитель Слизеринцев, - взяла на себя роль экскурсовода Марлин, интенсивно размахивая руками в разные стороны и параллельно рассказывая о школе. Гермиона, хоть и знала все это сама наизусть, все-ровно внимательно слушала Гриффиндорку, не желая пропустить ни одной мелочи, отличающейся от ее Хогвартса.
В Большой Зал они вошли под общий гул учеников и преподавателей. И все взоры обратились прямо на них. Точнее на Гермиону. Девушка смущенно поежилась, но последовала примеру Лили и, не обращая внимания на все эти любопытные взгляды, направилась к махающим им Джеймсу и Сириусу, которые уже сидели за Гриффиндорским столом.
- Привет, - хором поприветствовали парни, подвигаясь в сторону и освобождая место на скамейке. Джеймс как-то умоляюще посмотрел на Лили, но она полностью проигнорировала его взгляд и уселась с противоположной стороны, рядом с Алисой. А вот Марлин спокойно плюхнулась рядом с Сириусом и тут же оказалась в его объятиях. Парень чмокнул светловолосую в щеку и усмехнулся, но девушка лишь шутливо отмахнулась от него и потянулась за тостом с джемом. Гермиона же вопросительно посмотрела на ребят и села рядом с улыбнувшемся ей парнем. Он был высоким светловолосым и даже красивым, но всю его красоту затмевали несколько глубоких шрамов на лице. Девушка сразу же в нем узнала Римуса Люпина.
- Привет, я — Сьюзен, - Гермиона протянула руку парню и он ее пожал.
- Римус. Приятно познакомится. А это Питер, - Римус указал за пухлого парнишку низкого роста, который смущенно потупился, стоило Гермионе на него взглянуть. Хвост, - поняла она. Девушка тут же почувствовала жгучую ненависть к парню, но переборола себя и улыбнулась. - Как себя чувствуешь? Наверное страшновато немного. Ну ничего, скоро пройдет...
Дальше у нее завязалась оживленная беседа с Римусом, который оказался очень интересным собеседником. Он, как никто другой понимал девушку: они оба были без ума от книг, чувствовали в них незаменимую компанию, которую нельзя получить от большинства людей.
- Они прям созданы друг для друга, - хихикнула Марлин и ребята поддержали ее общим гулом. Сьюзен и Рем покрылись румянцем и отмахнулись от назойливых ребят, продолжая беседу.
- Отстань Поттер! - раздался девичий возглас и разочарованный вздох. Гермиона посмотрела на Лили, которая демонстративно отвернулась от унывшего Джеймса. Со стороны это выглядело довольно комично.
- Что он уже сделал? - тихо спросила Грейнджер у Сириуса, с усмешкой поглядывая на парочку.
- Как что? Предложил покатать на метле! - сквозь смех ответил Сириус. Римус покачал головой, но на его губах играла улыбка. И как такой спокойный и рассудительный Люпин общается с такими шумными и безрассудными обормотами, как Сириус и Джеймс?
- Кстати, какой у нас первый предмет? - спросила Гермиона, доедая овсянку с клубничным джемом.
- Зельеваренье, - произнесла Лили, вновь вернувшись в общий разговор. - Ты не бойся, Слизнорт, хоть и странный, но хороший учитель.
- Понравишься ему - станешь Слизнем, - продолжил говорить за Лили Сириус, скорчив рожу. - Клуб Слизней — тот еще отстой, если честно.
- Клуб Слизней? - озадаченно переспросила Гермиона, нахмурив брови.
- Наш Зельевар собирает самых перспективных, на его взгляд, учеников в свой «кружок кройки и шитья», - пояснила Марлин, наморщившись. - Меня он считает не слишком «способной», как он выразился. И все потому, что на первом курсе я
перепутала сушенный имбирь с сушенными водорослями, и котел взорвался.
Она обиженно надула губки и сложила руки на груди. Но Сириус тут же щелкнул ее по носу и защекотал, что-то шепча на ухо.
Какая гармоничная пара, - подумала Гермиона, улыбнувшись. И вправду, яркая и живая Марлин отлично смотрелась с красивым и обаятельным Сириусом.
- Нам уже пора идти, скоро звонок, - предупредила Алиса и первая упорхнула из Зала.
- Куда это она? - поинтересовалась Гермиона, смотря в след темноволосой девушке.
- Она Фрэнка увидела, вот и убежала к нему, - впервые подал голос Хвост, и тут же сжался. Гермиона почувствовала к нему жалость и отвращение: как можно быть таким трусливым и запуганным человечком?
Наверное это совпадение, но Зельеваренье у них было совместно со Слизерином. И именно на этот урок Слизнорт опоздал на пять минут. Но этих пяти минут хватило, чтобы Эвану Розье уже пристать к «новенькой».
- Ничего такая, - Слизеринец оценивающе осмотрел Гермиону, хитро сощурив глаза. Гермионе этот взгляд совершенно не понравился, как и Лили.
- Держись от него подальше, - прошептала она, подхватив Сьюзен под руку. - Ничем хорошим это не кончится. Слизеринцы, они... не хорошие люди. Не все конечно...
Гермиона кивнула, хотя заметила секундное замешательство во взгляде рыжей. Она проследила за ее взором и увидела сгорбившегося черноволосого юношу, с жадностью пожирающегося фигурку Лили. Северус Снейп. Вид у него был жалким.
Вдруг, она столкнулась с кем-то. Эван Розье.
- Что такая девушка как ты, делает в такой... неприятной компании? - спросил юноша, хищно оскалившись.
- Не твое дело, - отрезала Гермиона, и собиралась было уйти, как Розье схватил ее за запястье.
- Как грубо, - он потянул девушку на себя, но в миг между ними образовались Джеймс и Сириус, с очень недобрыми взглядами.
- Отпусти ее, Розье, - холодно произнес Сириус, одаривая противника презрительным взглядом. На его лице этот взгляд смотрелся еще более устрашающе: было что-то такое в нем... аристократичное.
- Не лезь не в свое дело, Блэк, - прошипел Розье, но девушку отпустил.
- Это как раз мое дело. Сьюзен моя подруга, - продолжил наступать Сириус.
- Больше к ней не подходи, - мрачно заявил Сохатый.
- Что, надоело за рыжей грязнокровкой бегать, на другую нацелился? - усмехнулся Слизеринец, вскинув подбородок и нахально посмотрев на Джеймса. И тут же получил удар по скуле от разъяренного Поттера. Парень отшатнулся назад, приложив ладонь к месту удара. Он молниеносно достал палочку и крикнул «Виари Виргис».
Но Римус оказался проворнее и вовремя сотворил щит.
- Прекратили оба! - рявкнул Люпин, грозно сверкнув глазами. Такое грозное выражение лица совсем не клеилось со спокойным и воспитанным Римусом.
И в этот момент, дверь кабинета распахнулась, и в коридор возле кабинета Зельеваренья ввалился очень толстый старик с лысиной на макушке и белыми моржовыми усами. Он недоуменно посмотрел на ребят.
- Я что-то пропустил?
