Переступая себя

Глава 1

Альбус Дамблдор шел по оживленной улице в окрестностях Лондона, не обращая внимания на любопытных прохожих. Наконец, он добрался до места. Пройдя через ворота, двор, директор школы Хогвартс постучал в дверь, ведущую в интернат для девочек. Дамблдора терзали сомнения. Он уже когда-то приходил в подобное место с такими же целями, но будут ли такие же последствия? Но ведь никто не утверждает, что именно детство в приюте делает человека Волан-де-Мортом.

Дверь открыла пожилая женщина, она с сомнением взглянула на странного гостя.

- Здравствуйте, мне назначена встреча с мисс Ричардс, - учтиво произнес Дамблдор.

- Проходите, - женщина впустила его, а сама поднялась вверх по лестнице.

Все внутри было из дерева, словно в избушке. Профессора вскоре пригласили в директорский кабинет. Здешней начальнице было совсем немного лет, но она выглядела измотанной и уставшей.

- Добрый день, - поздоровался Дамблдор, Мисс Ричардс оглядела его и кивнула. - Я прислал вам письмо с просьбой о встрече, и Вы ответили приглашением на сегодня.

Мисс Ричардс на пару секунд задумалась, все так же вглядываясь в Дамблдора. Она предложила ему стул, сама села за свой стол.

- Я хотел бы обсудить с вами возможное будущее мисс Саманты Пейс.

- Кем вы ей являетесь? Дальний родственник?

- Нет-нет, я учитель, директор школы Хогвартс, в которую хотел бы пригласить мисс Пейс для дальнейшего обучения, - разъяснил он.

- Почему именно ее? - спросила мисс Ричардс.

- Саманта имеет необходимые качества для учебы у нас.

- Как это возможно, если она... никуда не подавала заявок, - удивилась директриса.

- Понимаете, она отличилась даже от детей, которые учатся у нас. По идее, я должен был прийти за ней еще два года назад. Она должна была быть записана в нашу школу с рождения, но по неким обстоятельствам информация о мисс Пейс у нас появилась только сейчас. Но в этом нет ничего страшного, - добавил Дамблдор.

- Но кем она должна была быть записана? У нее нет родителей, иначе ее бы здесь не было. Сэм больна? - забеспокоилась мисс Ричардс.

Дамблдор, как и в тот раз, понял, что директриса слишком догадлива и любопытна. Ему пришлось прибегнуть к небольшой магии. Взяв листок бумаги и взмахнув волшебной палочкой, профессор передал бумагу директрисе.

- Это должно разъяснить.

Мисс Ричардс вгляделась в бумагу, взгляд стал мутным, но она мотнула головой и спокойно посмотрела на Дамблдора.

- Вы не расскажите мне немного о жизни Саманты, может что-то интересное или необычное? - попросил он.

- Нам принесли ее совсем маленькой, еще и года не было. Ее родителей убили грабители, просто ради наживы, а в доме-то ничего ценного и не оказалось, - мисс Ричардс печально покачала головой. - Родственников у нее нет, никто так и не явился. Росла нормально, отклонений никаких, слава Богу, нет. Учится хорошо, прилежно, только она одна постоянно. Раньше с ней еще общались, а вот последние два месяца совсем перестали, сторонятся ее. Да и Сэм какой-то забитой стала, - задумчиво сказала она.

- Наверное, есть причина? Что-то произошло?

- Не то, чтобы, но... Странности. Например, мы заметили, что у нее вообще не пачкается одежда. Сэм как-то пролила на себя томатный сок, так он просто скатился с платья, ткань осталась абсолютно чистой. И с тех пор ни одного пятнышка не бывает. Вообще, Сэм очень хорошая девочка, мы все ее любим, она добрая, никогда плохого слова не скажет, но сверстницы с ней не могут общаться. Не находят общего языка. А теперь она вообще всегда одна, сидит в своей комнате, и тишина, - странно добавила мисс Ричардс. - Вы ведь не откажетесь от нее теперь?

- Нет. Говорите все, что считаете нужным.

- Да, хотя... Вы, наверное, хотите сами с ней пообщаться?

- Конечно, без этого не обойтись.

Мисс Ричардс проводила его в нужную комнату.

- Саманта, к тебе гости, - она открыла дверь.

Это была худенькая девочка с темно-рыжими волосами. Она улыбнулась и, спрыгнув с кровати, подошла.

- Доброе утро, мисс Ричардс, - поздоровалась Сэм и резко опустила глаза, - здравствуйте, - обратилась она к Дамблдору.

- Это мистер Дамблдор, поговорите - мисс Ричардс вышла и закрыла дверь.

- Здравствуй, Сэм, - произнес профессор и протянул девочке руку, Сэм стеснительно пожала ее. - Я профессор, из школы. Я хотел бы пригласить тебя учиться в моей школе, она называется Хогвартс. Все зависит от твоего согласия.

- А почему я? Это специальная школа? Я... все-таки больна? - упавшим голосом спросила Сэм.

- Нет, с тобой все хорошо, но ты отличаешься от других. Я объясню тебе, чем, - добавил Дамблдор, Сэм, не поднимая глаз, кивнула. - У тебя есть определенные способности, то, чем ты отличаешься. И это хорошо. Ты не болеешь, Сэм. Это не больница, это школа волшебства.

Сэм молча подняла на него глаза, которые были бледно-голубыми. Но профессору показалось, что раньше они такими не были.

- Что скрывается под этим словом? - подозрительно спросила девочка.

- Только его настоящий смысл. Ты ведь должна была заметить за собой странности, при чем только около...

- Двух месяцев назад,- закончила за него девочка, Дамблдор кивнул - она поняла, о чем он говорит. - Иногда предметы двигаются по моему взгляду. Я не могу порезаться, раны затягиваются тут же, - Сэм указала на ладонь, где был тонкий еле-заметный шрам, - я случайно порезалась несколько минут назад, а уже ничего нет... Я не могу посадить пятно на одежду...

- Это мисс Ричардс мне сказала, - кивнул еще раз профессор.

- Иногда я делаю то, что не хочу, я понимаю, что так нельзя и это неправильно, но оно само. Кэти Уайт обозв... назвала меня нехорошим словом. Я не хотела обижаться, я не хотела ей плохого! - Вдруг вскрикнула Сэм. - Но злость вспыхнула во мне, и в этот момент Кэти упала с лестницы. Мне так жаль, так стыдно, я правда не специально, - она извиняющеся взглянула на Дамблдора. Он заметил, что глаза ее стали темно-карими.

- Я знаю, это не ты, это твои способности. Они вырвались, так как эмоции вышли из-под контроля. В Хогвартсе тебя научат держать магию под контролем и пользоваться ей, - разъяснил Дамблдор, не отводя взгляда от глаз девочки.

- Ах да, мои глаза стали менять цвет, я не знаю от чего это зависит, - Сэм моргнула, глаза начали становиться зелеными.

- Бывает, иногда есть особенности. Так ты согласна учиться в Хогвартсе?

- Да, конечно, профессор, - Сэм улыбнулась.

- Чуть не забыл. Понимаешь, Сэм, тебе ведь уже 13 лет? - спросил он, девочка кивнула. - В нашу школу поступают учиться в 11, - Сэм испуганно взглянула на него. - Но я думаю, ты сразу поступишь на третий курс, у тебя просто позднее проявились магические способности. Это бывает. До начала занятий два месяца, ты успеешь самостоятельно изучить то, что ученики проходили первые два года. Но тогда тебе нужно как можно скорее отправится в Хогвартс, ты прибудешь туда раньше остальных, но, думаю, это не беда, - Дамблдор улыбнулся, - завтра за тобой придет... профессор МакГонагалл. Она все тебе объяснит, вы купите все нужные вещи и отправитесь в Хогвартс.

- Большое спасибо! Я буду стараться! А... много учеников, таких как я? И у меня нет денег, чтобы купить что-то.

- Твои родители не были волшебниками, но в мире их очень много. Всего в школе около 300 человек, ты найдешь там друзей, - сказал профессор, глаза Сэм округлились, но тут же взгляд померк. - Насчет денег не беспокойся.

- Спасибо, сэр, но я не уверена, что смогу с кем-то подружиться. Я и здесь-то не могу.

- Это только потому, что ты не такая, как они. А там все волшебники, как ты.

- А на лето? Мы будем оставаться в Хогвартсе? - воодушевленно спросила Сэм.

- На летние каникулы дети уезжают по домам.

- Профессор, пожалуйста, можно мне оставаться там на все время? Я не хочу возвращаться сюда, - печально поинтересовалась Сэм. Пусть она еще и не была в школе, но чувствовала, что там будет лучше, чем здесь.

- Мы еще обсудим это. Главное, что ты согласна? - еще раз спросил Дамблдор, девочка кивнула. - Тогда хорошо, будь готова завтра. До скорого! - он встал.

- До свидания, - улыбнулась девочка, профессор ушел.

Сэм только что поняла, что не видела реального доказательства волшебства и даже не попросила этого, слишком радуясь туманной возможности уехать отсюда. Может это снова обман? Она уже привыкла, хотя не хотелось снова разочаровываться.

***


Всю ночь Сэм не спала, она быстро собрала небольшой чемодан и ждала. Никто не приходил, можно было уже распаковываться. Но в дверь постучали, и в комнату вошла высокая женщина довольно сурового вида в зеленой юбке в пол и такого же цвета блузке, с собранными в строгий пучок темными волосами, в квадратных очках. Но она тут же улыбнулась, Сэм поздоровалась. Она была несказанно рада, что ее не обманули и это был не сон.

- Меня зовут профессор МакГонагалл, я буду твоим учителем Трансфигурации.

- А что это, профессор? - сразу же выпалила Сэм.

- Я объясню, а пока у нас мало времени, это ваше, - она протянула девочке конверт, на котором зелеными чернилами был написан адрес Сэм. Пока она хотела вскрыть конверт, МакГонагалл достала волшебную палочку и, взмахнув ею, отправила оставшиеся лежать на кровати вещи Сэм, в чемодан. Девочка уставилась на него, перевела взгляд на палочку, затем на волшебницу и восхищенно улыбнулась.

- А где можно купить всё это? И у меня нет денег... А когда у меня тоже будет волшебная палочка? - спрашивала Сэм, когда она, попрощавшись со всеми из интерната, вместе с профессором шла в неизвестном направлении.

- В специальном месте, нужны специальные волшебные деньги, их мы взяли из фонда школы. Прочтите список предметов внимательнее, - ответила МакГонагалл.

Сэм снова опустила глаза в листок. Под впечатлением она прочитала лишь пригласительное письмо, но не список, где теперь обнаружила ответы на многие свои вопросы. Мантия, учебники... Как же всего много.

- А что такое Хогсмид? Нужно разрешение...

И пока они добирались до Косого переулка, это Сэм уже знала, профессор МакГонагалл начала долгий рассказ про магический мир. Сэм слушала, открыв рот, а профессор только теперь заметила, что глаза девочки меняются, как радуга. Узнав про предметы в школе; факультеты и их особенности; волшебные палочки; магических существ; Хогсмид, но, так как некому было подписать ей разрешение, Сэм поняла, что это будет пропускать; игру квиддич, что несомненно понравилась ей, и очень многое другое, Сэм пыталась сложить это все у себя в голове.

Они зашли в какой-то паб, прошли в другую дверь. МакГонагал снова, на радость девочке, достала волшебную палочку и точно провела по некоторым кирпичам в стене. Они начали раздвигаться и, наконец, открыли проход. Сэм стояла, как вкопанная. Ничего подобного она раньше не видела. Везде были всевозможные магазины и лавки, товары, люди, кажущиеся Сэм странно одетыми, множество сов, целый магазин для квиддича. Здесь не было ничего, что Сэм когда-либо видела раньше. Они прошли мимо белоснежного здания, который оказался волшебным банком. Сэм заметила, что почти не было детей ее возраста.

- Еще рано, учебный год окончился неделю назад. Никто еще ничего не покупает, - ответила профессор.

- То есть, в Хогвартсе я буду одна? - поинтересовалась девочка.

- Только до начала учебного года. В школе будут большинство преподавателей.

Ладно. Сэм привычно одной, можно и потерпеть два месяца, потом будет лучше.

Нужно было покупать форму. Это были мантии, девочка не могла сдержать улыбки, когда на нее примеряли их, а волшебный сантиметр сам измерял нужную длину. Далее они пошли за принадлежностями. Учебники пришлось купить подержанные, но от этого Сэм не потеряла к ним интерес, правда профессор МакГонагалл не разрешила открывать их сразу. Осталась только волшебная палочка.

Когда они вошли в нужный магазин, звякнул колокольчик. Все было здесь странно, маленькое пустое помещение с единственным стулом, и никого не было, только выстроившиеся вдоль стен от пола до потолка бесчисленные коробочки. Сэм оглядывала комнату, профессор МакГонагалл с нажимом кашлянула. Через пару секунд перед ними появился пожилой человек с глазами, от которых, казалось, идет свечение.

- Здравствуйте, мистер Олливандер, - поздоровалась профессор.

- Добрый день, - мужчина смотрел на Сэм, и девочка тоже поздоровалась. Он продолжал внимательно вглядываться. - Вы припозднились, не так ли, мисс...

- Пейс, Саманта Пейс, - улыбнулась она. - Да, опоздала.

- Вы еще не опаздываете, вы на верном пути. Что ж... - мистер Олливандер будто пытался разглядеть что-то в девочке, ее это смутило, но, похоже, профессор МакГонагал воспринимала это как должное, значит, можно быть спокойной. - Ты правша? - вернул девочку к делу мистер Олливандер.

- Да.

Он вытянул ее руку, начал замерять.

- Каждая палочка, как и волшебник, особенная. И самое главное - выбрать подходящую, иначе не добиться хороших результатов.

Про волшебные палочки Сэм много спросила МакГонагалл, но мистер Олливандер говорил как-то странно, загадочно, сказочно.

- Приступим! - резко сказал он и, сняв несколько коробочек, начал открывать каждую и подавать Сэм палочки. - Лиственница и волос единорога, очень гибкая. Нужно взмахнуть.

Сэм помахала палочкой, немного не понимая, что от нее требуется. Но палочку уже забрали из ее рук.

- Нет. Вот, каштан и перо феникса.

Сэм взмахнула, и пустые коробки, лежащие на столе, с грохотом свалились.

- Простите, - только и вымолвила она.

- Не то. Тогда... вот эта. Клен и сердечная жила дракона, двенадцать дюймов, прочная, но гибкая. Ну же, пробуйте.

Сэм сделала в воздухе круговое движение палочкой, и из нее посыпались разноцветные искры. Не зная, как реагировать, девочка посмотрела на остальных. Профессор МакГонагал облегченно выдохнула, мистер Олливандер довольно улыбался.

- То, что нужно. Идеально! - воскликнул он.

Сэм улыбнулась, они расплатились и вышли. Еще чуть-чуть, и Хогвартс!

***


- А как мы доберемся? - спросила Сэм спустя некоторое время.

- На поезде займет слишком много времени, да и двоих пассажиров не возьмут. Значит, с помощью трансгрессии.

- А что это, профессор? А где все вещи? - воскликнула Сэм, обернувшись.

- На пути в Хогвартс, где и мы окажемся в скором времени, - МакГонагалл подвела ее к безлюдному месту и взяла за руку, - Глаза нужно закрыть и не бояться.

Зачем это нужно было говорить, так беспокойнее. Сэм послушалась, но сердце забилось чаще. Резкий рывок, ноги оторвались от земли, голова закружилась. Но под ногами снова оказалась твердая поверхность. Сэм медленно открыла глаза.

- Это Хогсмид, до Хогвартса мы дойдем пешком, - произнесла МакГонагалл.

Сэм тряхнула головой и начала оглядываться. Это была небольшая деревушка, было по-летнему ярко и свежо. Небольшие домики казались очень теплыми и уютными. Сэм подумалось, что, наверное, сказывается магия.

Профессор уже ушла чуть вперед, Сэм поспешила за ней. Впереди начали виднеться очертания замка. Сэм знала, что это Хогвартс. Но решила не всматриваться, чтобы не испортить самое главное впечатление.

Девочка шла за своим будущим учителем, не поднимая головы. В нескольких метрах от себя она увидела ворота, которые приветливо открылись от взмаха волшебной палочки профессора МакГонагалл. Сэм подняла голову. Гигантский многоэтажный замок с башенками и бойницами, многочисленными окнами, которые отражали яркий солнечный свет и переливались. Хогвартс возвышался горой, и Сэм не могла отвести взгляд. Она никогда не видела, не читала и не знала ничего величественнее и красивее.

Глава 2

Сэм продолжала смотреть на замок, пока ее не окликнули. Девочка встрепенулась и пошла, попутно оглядываясь на густой темный лес, озеро, мост и виднеющиеся вдали горы.

Дубовые двери открылись. Войдя внутрь, Сэм снова остановилась, осматриваясь. Теперь замок казался еще огромнее и для таких размеров был неправильно тих. На стенах висели потушенные сейчас факелы, на верхние этажи вела красивая мраморная лестница, по которой и начали подниматься Сэм и профессор МакГонагалл.

- Распределение пока проходить не будешь, позже, вместе с первокурсниками. Заниматься самостоятельно, в школе остались преподаватели, которые помогут тебе, остальных я заменю, в случае чего смогу ответить на твои вопросы. Жить будешь в гостевой комнате. Приходить отчитываться в учительскую. В твоем распоряжении два месяца на два курса, - разъяснила она.

- Но как же я успею? - заволновалась Сэм.

- Думаю, мне удастся кое-как тебе помочь, но это позже. Замок узнавать досконально пока не обязательно, в случае чего тебе будут помогать привидения или картины...

- Картины? Привидения?

- Не перебивай, - строго сказала профессор. - Картины, обрати внимание, говорят и могут указать тебе дорогу, как и призраки, в них нет ничего страшного. Еда будет появляться у тебя в комнате. Аккуратнее с лестницами, они имеют привычку менять направление. Но сначала нужно отчитаться, что ты на месте, - они подошли к огромной каменной горгулье. Испугавшись и подумав, что она живая, Сэм отскочила, но, разглядев, последовала за профессором, назвавшей пароль, вверх по винтовой лестнице.

- Добрый день, профессор Дамблдор, мисс Пейс прибыла, - сказала МакГонагалл.

Сэм старалась незаметно рассмотреть большую круглую светлую комнату с множеством окон и портретов. Стояли маленькие круглые столики с какими-то неведомыми хрупкими предметами, от которых исходили звенящие звуки.

- Здравствуйте! - обрадованно произнесла Сэм, увидев своего вчерашнего гостя, который с улыбкой смотрел на нее поверх своих очков-половинок.

- Как тебе Хогвартс, Сэм? - спросил он.

- Это потрясающе! Огромное спасибо, что разрешили мне здесь учиться! - улыбнувшись, ответила девочка. Дамблдор и МакГонагалл довольно переглянулись.

- Замечательно. Тогда, думаю, тебе осталось лишь познакомиться с остальными преподавателями и можешь приступать к изучению волшебства.

Сэм кивнула и через минуту уже шла с профессором МакГонагалл в учительскую.

- Обязательными являются следующие дисциплины: Зельеварение, История магии,Трансфигурация, Заклинания, Астрономия, Травология и Защита от тёмных искусств. С третьего курса ты можешь выбрать факультативные занятия, назначение каждого я объясню. Учти, что преподаватели не будут делать тебе поблажек.

Сэм все поняла и кивнула. Значит, не нужны ей поблажки.

- Кхм, коллеги, - обратилась профессор к преподавателям, сидящим в учительской. - Вы все в курсе ситуации с мисс Пейс, так вот и она, - Сэм вышла чуть вперед и поздоровалась. Ей было не по себе, что на нее так пристально смотрят, особенно профессор в черной мантии и с крючковатым носом, казалось, его глаза сейчас прожгут ее. - Саманта, это профессор Бинс, - указала профессор МакГонагалл, и Сэм только что заметила приведение, - преподает Историю Магии. Профессор Снейп - Зельеварение, профессор Синистра - астрономия, я, как ты знаешь, преподаю Трансфигурацию. К сожалению, нет учителей Травологии, Защиты от темных искусств и Заклинаний. Травологией пока можешь заняться теоретически. Защита...

- Профессор, возможно я мог бы помочь мисс Пейс с Защитой от темных искусств, - прозвучал холодный отчетливый голос Снейпа. Профессор МакГонагалл с полминуты молчала.

- Хорошо, - медленно произнесла она. - А с Заклинаниями помогу я. Вот и отлично, что мы разобрались. Сэм будет жить в гостевой, проходить программу по учебникам, задавать вопросы, если непонятно, приходить отчитываться в конце недели. Пожалуй, все.

Профессор повела Сэм к ее временной комнате. Вручив девочке книгу "История Хогвартса", МакГонагалл коротко рассказала о предметах. Когда профессор ушла, Сэм попыталась обдумать и уложить в голове все произошедшее. Все так быстро. Но ведь если ты видишь магию, в нее легко поверить. Полежав на мягкой кровати в уютной, небольшой, но очень красивой комнате, Сэм поняла, что на это у нее времени нет. До конца недели четверть курса нужно успеть пройти. Но начала девочка все же с принесенной МакГонагалл книги, возможно, она многое разъяснит.

И правда, Сэм начала понимать, что творится в Хогвартсе, что будет и должно твориться, когда здесь начнутся занятия, откуда все появилось, кто такие основатели, как распределяют на факультеты. Вот над последним Сэм задумалась. Она была без понятия, куда ее может определить Шляпа, и куда хочет она сама. Но не в Слизерин, нет. Сэм не подойдет туда, надеется. Идеальным был бы Гриффиндор, девочка загорелась им. Но была бы абсолютно не против и Когтеврана с Пуффендуем. В общем, Сэм была в раздумьях.

В течение недолгого времени, а именно четырех дней, Сэм удалось выучить начальную теорию по всем предметам, палочку еще не использовала. Но Сэм почти не спала. С непривычки было очень тяжело, но она знала, что так надо, потому что очень не хочется возвращаться в интернат. Здесь появилась надежда.

***


Отчитаться по Истории магии профессору Бинсу не составило проблем, как и по асторономии. Трансфигурации и Заклинаний Сэм очень ждала, это было безусловно интересно, но хотелось еще задать вопросы МакГонагалл и научиться пользоваться волшебной палочкой. Остались только предметы у Снейпа, что вызывало страх, хотя Сэм понимала, что нельзя бояться, нужно пересилить себя.

Профессор Снейп был строже и не так благосклонен, как остальные. Сэм ответила на все его вопросы по зельям, включая дополнительные, за исключением последнего.

- Извините, профессор, - пристыженно произнесла она.

- Что? - удивился Снейп.

- Впредь я буду лучше заниматься и не допущу таких промахов, - добавила Сэм.

- Что ж... довольно-таки похвально, - после минутного молчания сказал он. - Приступим к Защите.

И спустя час Сэм была свободна. На душе стало спокойнее, получилось лучше, чем ожидалось. Но нельзя расслабляться.

На следующий день Сэм проспала. Уже после обеда ее разбудила профессор МакГонагалл, удивленная происходящем.

- То, что вы успешно провели этот зачет, не значит, что можно отдыхать, юная леди, - выговорила она.

- Простите. Я вчера вернулась и прилегла на часок, я не хотела так долго спать... Я ничего не успеваю, - Сэм подняла взгляд на нее, - простите, профессор, наверное, мне не место здесь.

- То есть, тебе всего лишь не хватает времени? - спросила МакГонагалл, девочка кивнула. - У тебя есть задатки, я предупреждала, что будет трудно, но я также обещала помочь. И вот выполняю обещанное. - Она достала длинную золотую цепочку с таким же золотыми песочными часами. - Это Маховик Времени, он позволит тебе находится в двух местах одновременно, - произнесла она и, увидев удивленный взгляд Сэм, добавила, - это же волшебный мир.

МакГонагалл объяснила девочке все правила и предосторожности. Сэм сначала волновалась, но у нее получилось. Так, одна Сэм была в комнате, а другая в библиотеке. И обе продолжали заниматься, а значит, времени хватало на все.

Сэм успешно прошла первый курс, старательно занимаясь и не выпуская из головы то, что она должна удержаться в Хогвартсе. Профессор Снейп был самым строгим, а его предметы сложными, но Сэм не сдавалась. Видя ее упорство и стремление, профессор стал помогать разбираться. Так девочке стало немного легче.

МакГонагалл, как всегда спрашивая об успехах и узнав, что Снейп доволен Сэм и даже подсказывает в том, что девочка хочет узнать сама, была очень удивлена. Как видно, Сэм заинтересовалась зельями больше, чем остальным.

- Но почему это странно? Неужели это редкость? - спросила она.

- Обычно, профессор Снейп намного холоднее к ученикам, - ответила МакГонагалл.

- Но почему?

- Так уж повелось. Я не знаю.

***


Началась программа второго курса. Долгожданный учебный год приближался, преподаватели начали съезжаться и дали возможность Сэм изучить все нужные предметы. И они чуть не забыли про квиддич.

С замираньем сердца Сэм вышла на поле с мадам Трюк, та объяснила, что нужно делать. Метла отозвалась со второго раза. Уже неплохо. И тут Сэм осознала, что ей нужно будет оторваться от земли и подняться вверх. Девочка понадеялась, что у нее нет страха высоты. Оттолкнувшись, Сэм зависла в полутора метрах над землей. Странно-приятно ощущение. Девочка чуть нагнула метлу и пролетела немного. Сэм улыбнулась и обернулась на мадам Трюк, та попросила сделать круг. Сэм послушно пролетела, а слово-то еще какое! Сэм поднялась чуть выше, но все же было немного страшно. Мадам Трюк похвалила ее, но сказала, что для сборной факультета этого недостаточно, и игроков хватает. Сэм не расстроилась, заранее не рассчитывая на многое, но ведь где-то внутри всегда есть надежда, что получится абсолютно все.

С предметами, за исключением разве что Трансфигурации и Зельеварения, проблем не возникало, а эти Сэм просто хотелось узнать поглубже. И волшебная палочка уже казалась привычным атрибутом.

Осталась неделя до учебного года. Девочка настолько привыкла, что она в замке одна, что не могла представить здесь шумную толпу подростков, но и жутко ждала их. Вот только она чуть не забыла, что выросла в интернате для девочек и почти не общалась с мальчиками. Сэм конечно знала их, общалась на совместных походах в музей с мальчиками из других детских домов, но это не то. Здесь это будет постоянно. Придется привыкать. Тем более, они же не кусаются.

***


Утро первого сентября. Все зачеты почти отлично сданы. Сэм безумно ждала вечера и волновалась. Ей не давала покоя мысль, куда распределит ее Шляпа.

Наконец все ребята были в Хогвартсе. Сэм слышала гул, сразу же появившийся в доселе тихом замке. Профессор МакГонагалл поднялась к ней в комнату и позвала. Сэм уже была в мантии, полностью готова, только руки дрожали.

Через пару минуту она уже стояла с первокурсниками и надеялась, что не слишком выделяется. МакГонагалл довела их до больших дверей, ведущих, Сэм знала, но ни разу там не была, в Большой зал. Двери открылись. И хорошо, что не была. В воздухе парили свечи, огромное помещение наполнялось теплым светом, а потолок... звездное небо с легкими облаками. Все как настоящее, волшебное. Сэм не могла поверить, что все это с ней происходит. А сколько народа... Она старалась смотреть строго вперед, чтобы не думать о всех тех, кто, казалось, смотрит на нее.

Они подошли ближе к учительскому столу, Сэм чуть улыбнулась всем уже ставшим привычным и родным преподавателям, многие ей одобрительно кивнули. Снейп внимательно наблюдал. Профессор МакГонагалл поставила в середину стул, а на него ветхую, потрепанную остроконечную шляпу. Вроде, Сэм видела ее в кабинете Дамблдора. Вдруг Шляпа шевельнулась, в ней появилась дыра, напоминающая рот, и она запела. Сэм была поражена. Шляпа. И поет. Песню со смыслом о факультетах школы. Но девочка мотнула головой и начала вслушиваться в слова, это было напутствие, дабы выбрать путь в этой школе. Но для Сэм ясности не прибавилось. Шляпа закончила, и зал зааплодировал. Профессор МакГонагал вышла вперед.

- Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет. В этом году к нам присоединяются не только первокурсники, но и третьекурсница, которой также нужно пройти распределение. Итак, начнем, Пейс, Саманта!

Сэм выдохнула, вот теперь на нее точно все смотрят. А еще это мальчик-блондин странно ухмыляется, как и все время, которое стоял рядом. Ладно. Нужно идти. Еще раз вдох, выдох.

Она села на табурет и надела на голову шляпу.

- Ага. Ты припаздываешь, Сэм, - тихо произнес ей в ухо голос.

- Мне все это говорят, - упавшим голосом отозвалась она.

- Ну и куда тебя определять? - спросила шляпа, Сэм молчала. - Не знаешь? Ладно, давай размышлять. Может ты хочешь на Слизерин? Хитрая, добьешься своей цели, чего бы это не стоило? - снова загадочно спросила Шляпа, Сэм чуть покачала головой. - Тогда Когтевран? Для умных и находчивых. Хочешь, ты такая?

- Не знаю, - прошептала Сэм. К чему такие вопросы? Профессор МакГонагалл говорила, что будет не трудно. Похоже, не для Сэм...

- А Пуффендуй? Верность, трудолюбие, преданность и терпение. Ну? - Сэм снова не ответила. - Хм... Гриффиндор? Ты считаешь? Храбрость, смелость, отвага, благородность. Здесь высокие критерии. Что думаешь?

- Я не потяну, не достойна Гриффиндора, - не долго думая, ответила Сэм.

- Врешь, - прошептала Шляпа. - ГРИФФИНДОР! - выкрикнула она, что у девочки заложило уши.

Сэм сняла Шляпу и, испытывая волнение и одновременно облегчение, встала и направилась к гриффиндорскому столу, где во всю аплодировали и приветливо улыбались. У нее глаза разбегались, разум помутнел. Гриффиндор... ну надо же.

- Третий курс здесь, иди сюда! - весело окликнула ее черноволосая смуглая девочка с темными, но очень яркими глазами.
Сэм удивилась, но села рядом.

- Я Анджелина Джонсон, - представилась девочка.

- Сэм Пейс, - улыбнулась Сэм.

- Это Алисия, - Анджелина указала на девочку, сидящую напротив. Сэм отметила, что они с Анджелиной похожи. - Мы с тобой на одном курсе. - Сэм кивнула, удивляясь, что к ней так быстро и хорошо отнеслись, теперь она боялась ляпнуть что-то не то. - А ты почему на третий курс? Где ты раньше училась?

- Я... я из маглов. Приехала сюда не так давно, заочно прошла первые два курса, - Сэм и не заметила, что, наверное, сказала слишком много, и теперь ожидала реакции собеседницы. Та пожала плечами.

- Было бы интересно посмотреть на пустующий Хогвартс... И как прошло?

- В целом неплохо, наверстывала упущенное... - Сэм услышала голос МакГонагалл: "Поттер, Гарри!", - только с квид...

- Чшш! - вдруг шикнула на нее Анджелина, смотря на первокурсника со Шляпой на голове.

Сэм и не заметила, как в Гриффиндоре прибавились ученики. А сейчас воцарилась полная тишина, внимание всех было приковано к тому мальчику. Наконец Шляпа выкрикнула громче обычного: "ГРИФФИНДОР!"

Что произошло за гриффиндорским столом! Таких бурных аплодисментов, впрочем от всех, кроме Слизерина, Сэм еще не слышала. Гриффиндорцы радостно пожимали руку подошедшему темноволосому мальчику в круглых очках, тот был очень смущен.

- А кто это? - тихо спросила Сэм.

- Ты не знаешь? - округлила глаза Анджелина. - Ах да. Я тебе позже расскажу.

- С нами Поттер! С нами Поттер! - одновременно громко и радостно выкрикивали два ярко-рыжих абсолютно одинаковых, до последних веснушек, мальчика. Сэм удивленно уставилась на них.

- Это близнецы. Фред и Джордж Уизли. Ты к ним привыкнешь, - сказала Анджелина.

- И как их различать? - усмехнулась Сэм.

- Никак, наверное. Ты просто привыкнешь и научишься, - заверили ее.

Гул начал смолкать.

- Кто нас звал? - спросил один из близнецов.

- Познакомьтесь, это Сэм. Она с нами на одном курсе, - представила Анджелина ее ребятам.

- Ты та неожиданная третьекурсница! - выпалил один.

- Добро пожаловать в Гриффиндор! - сказал второй.

- О, кстати, наш непутевый братец Ронни тоже на Гриффиндоре, - они указали на такого же высокого и рыжего мальчика, сидящего рядом с Гарри Поттером.

- Хорошо, что Поттер с нами, - сказала Анджелина.

- А как могло быть иначе? - махнул рукой близнец.

- А почему ты на третий курс перевелась, где раньше училась? Сэм? - спросил, назвав ее по имени, один из Уизли.

- Я нигде не училась...

- Как это? Почему же ты тогда на третьем курсе? - заинтересованно протянул другой.

- Так надо. Она из маглов, Джордж, - с укором ему произнесла Анджелина. А он лишь улыбнулся.

"Джордж, значит, запомним," - подумала Сэм.

Глава 3

В голове Сэм был спутанный ком мыслей. Теперь профессор МакГонагалл будет ее деканом, чему девочка рада. И она надеялась, что профессор Снейп не изменит своего мнения из-за факультета. Взглянув снова на стол, Сэм замерла от удивления. Она еще никогда не видела столько еды сразу.

- И все же потом расскажешь о себе, Сэм, - вдруг сказал кто-то из близнецов, Сэм снова потерялась, кто из них кто.

- Ага, - рассеянно сказала она.

- За новых гриффиндорцев! Надеюсь, вы поможете нам выиграть в этом году соревнование между факультетами? - произнес сэр Николас, приведение Гриффиндора.

За столом заговорили о квиддиче.

- Наверное, Вуд будет гонять нас пуще прежнего, - тоскливо сказала Анджелина близнецам, похоже, они были друзьями. К ним подсел еще один мальчик, и Анджелина добавила: - это Ли Джордан.

- Привет! - сказал он, протягивая руку.

- Привет, я Сэм, - улыбнулась она.

- Еще больше доставать с тренировками, чем в прошлом году? - сказал... пусть, Фред.

- Это невозможно! - сказали близнецы хором.

- Оливер Вуд наш капитан и вратарь, он вон там, - Анджелина указала Сэм на дальнюю часть стола и гордо продолжила, - я тоже в команде - охотница, как Алиссия и Кэтти, Фред и Джордж загонщики. Ты же знаешь про квиддич? - опомнилась она.

- Да. А ловец? - спросила Сэм.

- Его пока нет. А ты хочешь? - лукаво улыбнулась Анджелина. Сэм покачала головой. - Хоть бы нашелся достойный ловец, Гриффиндор давно не выигрывает.

Поднялся Дамблдор. Объявил, что всем ученикам запрещено заходить в лес на территории школы, следует помнить об этом, и покосился на близнецов Уизли. Те хитро переглянулись. Нельзя творить чудеса на переменах. Тренировки по квиддичу начнутся через неделю. Сэм очень захотела посмотреть. В конце директор добавил, что правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью.

Повисла тишина. Сэм тряхнула головой, но, глядя на окружающих, поняла, что не ослышалась. В Хогвартсе можно умереть? Вот это новости...

- А теперь споем школьный гимн! - прокричал Дамблдор. Сэм удивленно озиралась.

Директор наколдовал длинную золотую ленту, которая начала подниматься над столами, а потом рассыпалась на повисшие в воздух слова. Весь зал заголосил, и Сэм решила не отставать, тем более, что она уже полюбила Хогвартс.

Все уже закончили, Сэм оглянулась на единственный источник звука. Это опять-таки были близнецы Уизли, певшие гимн, словно похоронный марш.

Вскоре Дамблдор отправил всех спать. Сэм узнала, что староста тоже Уизли, Перси. Сколько же детей у них в семье?

Они шли и шли, через потайные двери и коридоры, пока не дошли до портрета очень толстой женщины в розовом платье.

- Пароль? - строго спросила она.

- Капут драконис, - ответил Перси, портрет отъехал в сторону, открывая проход.

Вот она, круглая уютная Общая гостиная Гриффиндора, заставленная глубокими мягкими креслами, на стенах висели старые, но красивые гобелены, а в камине потрескивал огонь. Было по-домашнему уютно и тепло, не хотелось уходить. Но Сэм подтолкнули, и она вслед за Анджелиной поднялась по винтовой лестнице в спальню для девочек, где стояли три больших кровати, закрытые темно-красными бархатными шторами. Не смотря на усталость, Сэм не могла налюбоваться. Было так хорошо, это лучший ее дом, сразу же ставший родным.

***


Анджелина все же рассказала историю Гарри Поттера. Сэм поняла, почему к нему такое внимание. Ох, нелегко ему будет. Отношения с однокурсниками были на удивление хорошими, первые уроки прошли нормально, на всякий случай Сэм прочитала начало учебников. Она заработала баллы для факультета. И даже на Зельеварении. Сэм была удивлена и отношением к этому предмету и его учителю однокурсников, но и отношение профессора желало лучшего. Снейп был строг и даже жесток. Сразу было заметно, что он на дух не переносит близнецов, которые так и норовили что-нибудь взорвать или подмешать. Но тем не менее у них были хорошие оценки. Сэм же умудрилась заработать для Гриффиндора пять баллов от Снейпа за идеально правильное зелье, все были поражены. Раньше зельевар только снимал баллы, вот и в этот раз отнял 20 баллов из-за близнецов.

Прорицание оказалось самым странным предметом. Для начала Сэм, Анджелина и Алиссия заблудились и немного опоздали. Они вошли в низкую комнату, погруженную в полумрак. Вдруг раздался неземной голос:

- Добро пожаловать. Как приятно видеть вас в вашем физическом облаке.

Все переглянулись. Наконец появилась и сама профессор Трелони, которая напомнила Сэм цыганку. Она сразу начала предсказывать смерть и как-то странно покачала головой в сторону Сэм, и что это значит, никому не ведомо. Затем они начали гадать по кофейной гуще. Сэм сидела в паре с Ли Джорданом, она все пыталась что-то разглядеть, но не получалось.

- У тебя что-то расплывчатое, непонятное, вроде одна картинка, или две, - задумчиво протянул Ли. Трелони услышала его и подошла. Взяв чашку в руки, она взглянула на Сэм и загадочно проговорила:

- Твоя жизнь будет в корне меняться, милая, она уже изменилась. Но теперь это зависит не только от тебя. Тебя перевернут, - она запнулась, - перевернет... у тебя здесь две души и одно лицо. Ты будешь очень скоро удивлена, но потом разочарована, твое сердце будет разбито, - закончила Трелони и, поджав губы, похлопала Сэм по плечу. Та сидела, опешив. Что за набор слов? И с чего бы это...

Во время обеда профессор МакГонагалл вызвала Сэм по поводу количества факультативных занятий. Уладив все вопросы, Сэм спешила на урок Заклинаний, на который уже изрядно опаздывала.

Она бежала по пустому коридору, пытаясь вспомнить, какая именно лестница ей нужна. Вдруг перед ней с грохотом упали доспехи и покатились вниз. Сэм резко остановилась. Над ней послышался писклявый голосок.

- Ай-яй-яй, как не хорошо! Нельзя опаздывать на уроки, маленькая глупая девочка, иначе можно наткнуться на Пивза!

Сэм слышала про полтергейста. Он крутанулся в воздухе и задорно расхохотался. Сэм пошла дальше.

- Ну нет, ты не уйдешь просто так!

И перед Сэм посыпался мел, перемазав учебники, которые она подняла над головой в виде защиты.

- Стоять! - крикнул Пивз и снова рассмеялся.

Только опустив руки и сделав шаг, Сэм замерла в ужасе. На ее голову вылилась какая-то синяя жижа, стекающая теперь по волосам и по лицу. У нее перехватило дыхание.

- Теперь можешь идти! - пропищал Пивз и удалился.

Сэм не знала, что делать. На урок нельзя. В гостиную, точно! И тут Сэм осознала, что забыла пароль. Она беспомощно подняла руки к лицу и... испачкала еще и руки. Достав платок, Сэм пыталась вытереть лицо, но получалось слабо. Гриффиндорка села на ближайший подоконник и обреченно опустила голову. Она боялась и представить, что будет, если ее увидят в таком виде. Хотя, к осмеянию была и привычна. И как в подтверждение ее страхам послышались шаги.

- Сэм? - удивленный голос, а затем смешок. - Над тобой Пивз поиздевался?

Она подняла голову, это был кто-то из близнецов Уизли. Как удачно, теперь до конца дней ей будут придумывать шуточки. Сэм пыталась понять, кто это конкретно.

- Я Джордж, - разъяснил он, видя, как сощурились ее глаза, но Сэм тут же закрыла лицо руками. - Мда, не повезло тебе. А что, никак не стирается? - он сел рядом. Сэм резко покачала головой. - Я думаю, что исправить можно. - Джордж открыл сумку и вытащил флакончик. Сэм покосилась на это. - Сегодня было Зельеваренье, мало ли что может произойти, мы с Фредом носим с собой такие нужные вещи. Давай сюда, - он взял из ее рук платок, намочил в зелье и стал аккуратно вытирать лицо Сэм. Она неотрывно смотрела на Джорджа, не понимая, что он творит. Но Сэм отметила, что ей нравится. А Джордж еще и улыбается. Сэм взяла себя в руки.

- Давай, я сама, спасибо, - тихо сказала она, забирая у него платок. Достав зеркало, она оттерла остальное. - А почему ты не на занятии? - опомнилась она.

- На сегодня достаточно с меня уроков, - небрежно отмахнулся Джордж. Сэм удивилась, хотя для близнецов это было обыденное дело.

- Спасибо большое, Джордж! Я не знаю, что произошло бы, если бы меня так увидели, но... что делать с волосами? - тоскливо спросила она.

- Можно попробовать, - Джордж достал волшебную палочку.

- А может не надо? - опасливо спросила Сэм.

- Да ладно, все будет нормально. А если что, всегда есть мадам Помфри, - он рассмеялся. Сэм странно улыбнулась. - Фините Инкантатем! - Джордж взмахнул палочкой, Сэм зажмурилась. - Ну... - протянул он. Сэм схватила зеркало и посмотрелась, все было в норме, так, как раньше. Джордж рассмеялся. - Ну вот.

- Спасибо! Я твоя должница! - воскликнула Сэм, продолжая рассматривать себя.

- Ну-ну, - усмехнулся Джордж. Прозвенел звонок. - Так, я пошел. Я же болею.

- А какой пароль в гостиную? - окликнула его Сэм.

- Красный поезд, - ответил Джордж и ушел.

На Сэм наткнулись Анджелина и Алиссия.

- Ты где была? - спросила последняя.

- Я... меня Пивз задержал.

- А почему такая довольная? - усмехнулась Анджелина, Сэм не ответила.

***


Неожиданно для всех Гарри Поттер стал ловцом команды Гриффиндора. Эта новость с бешеной скоростью облетела Хогвартс, слизеринцы не оставили ее без внимания. Больше всех злился Драко Малфой. Сэм узнала о нем, вечно ходил со своими огромными "оруженосцами" с ужасно наглым и довольным лицом, пока не узнал, что Поттер в команде. Малфой не упускал возможности подтрунивать гриффиндорцев. Сэм откровенно было смешно, эдакий одиннадцатилетний выскочка, сынок богатых родителей, который силен лишь на словах. Мерзко.

***


Вот и начались тренировки. Сэм не могла это пропустить, ей было очень интересно, да и четверо ее однокурсников в команде.

Они пошли на поле, Сэм поднялась на трибуны вместе с немногочисленными гриффиндорцами, через некоторое время в ало-золотой форме вышла команда под предводительством Оливера Вуда. Сэм наблюдала, как они взмыли в воздух, выпустили мячи. Игроки летали на метлах. Сэм до сих пор не могла поверить. Как это вообще возможно? Это же просто метлы, а они с их помощью еще и играют.

Сэм знала правила, обязанности игроков и предназначения мячей, но в живую даже у зрителя дух захватывало. Казалось, это игра, полная свободы, и все игроки находятся в своей стихии. Парить над землей... Страшновато, но в этом так много всего. Само ощущение полета. Пусть Сэм и поднялась не высоко, но ей и этого было достаточно, это то, что она никогда не испытывала. И теперь просто не могла представить, как это - носиться с бешеной скоростью навстречу ветру, да еще и успевать забивать мячи. Кстати, у Анджелины, Алиссии и Кэти очень здорово получалось. Сэм помахала им, девчонки ответили тем же. В паре метров от нее просвистел бладжер, который посылали друг в друга Фред и Джордж. Сэм перевела взгляд на них, и близнецы одновременно задорно ей кивнули. Она улыбнулась.

Ей все же подумалось, что Дамблдор был прав, она найдет здесь друзей. Уже начала находить. Все были дружелюбны и приветливы, хорошо относились к ней, не так, как это было в интернате. Но Сэм сразу же откинула эти грустные мысли. Не надо думать об этом, когда сейчас есть лучшее. Анджелина и Алиссия помогают ей, кое в чем поддерживают и подсказывают, не оставляют одну. Фред, Джордж, да и Ли Джордан всегда поднимают настроение своими шуточками и проказами, самое главное не стать объектом для этих шуток, иначе может не поздоровиться. Хотя и об этом Сэм думала с улыбкой. Все ребята очень хорошие, она благодарна им за такое отношение. Это намного больше, чем она могла ожидать.

Тренировка закончилась. С такими приятными мыслями и улыбкой на лице Сэм спустилась и ждала подруг у раздевалки. Вскоре вышли смеющиеся близнецы, а за ними и девчонки.

- Не смешно, Уизли! - процедила Анджелина, но тоже не смогла сдержать улыбки.

- А я думаю, крайне смешно, - спорил с ней... вроде Фред. Анджелина посмотрела на него, сощурив глаза.

- А что произошло-то? - поинтересовалась Сэм, когда они подошли.

- Да там, разбираются, кто в кого и сколько раз бладжеры посылал, - ответил ей Джордж. - А ты чего так улыбаешься?

- Да так, ничего, - ответила Сэм и еще больше разулыбалась. Она впервые за очень долгое время чувствовала себя в нужном месте и с нужными людьми.

***


Время летело с огромной скоростью. За занятиями, уроками и походами на тренировки прошло три месяца. Если бы Сэм еще и могла ходить в Хогсмид... Но друзья, да, это слово уже полноправно подходило, приносили ей много оттуда. А Фред и Джордж еще и что-нибудь из магазина приколов. Скучно не было.

Сэм была рада, но и одновременно было странно, что никто до сих пор не заметил, что ей не приходят письма, когда другим совы приносили каждую неделю. А разговоров о своем прошлом Сэм старательно избегала, она не хотела, чтобы все узнали, что она из детского дома, пусть и когда-нибудь потом это все равно станет явным. Например, на летних каникулах, чего Сэм боялась.

***


Наступил Хэллоуин. Сэм слышала, что в Хогвартсе любят этот праздник. Но такого она еще не видела: в Большом зале на стенах и потолке сидели тысячи летучих мышей, они и летали, от этого огоньки воткнутых в тыквы свечей трепетали. На столах как всегда появились самые разные яства.

За столом Гриффиндора как всегда царило веселье, Фред и Джордж придумывали что-то к концу вечера, что должно было всех удивить.

Вдруг в зал вбежал профессор Квиррел, он что-то в страхе пробормотал про тролля в подземелье и, потеряв сознание, рухнул на пол. Сэм переглянулась с близнецами в полном непонимании. В зале поднялась суматоха, которую утихомирил только Дамблдор и отправил все факультеты в спальни.

Сэм окликнули девчонки, и она пошла рядом с ними. Уже почти дойдя до гостиной, Сэм услышала тихо переговаривающихся близнецов.

- А давай посмотрим, что там за тролль? - с азартом сказал Фред.

- И что можно будет с ним потом придумать, - поддакнул Джордж брату, они одинаково усмехнулись и только хотели незаметно проскользнуть мимо Перси.

- Вы что? Не надо! Это опасно, - воскликнула Сэм, мигом оказавшись рядом с ними.

- Ой, да ладно тебе.

- Или ты хочешь пойти с нами, но боишься признаться? - сощурил глаза Джордж.

- Нет же, но это тролль, что вы с ним сможете сделать? - продолжала спорить Сэм. Она читала про троллей, они огромные, тупые и злые, а целью Фреда и Джорджа было именно разозлить его еще больше. Она даже боялась представить последствия.

- Что тут такое? - рядом с ними оказался Перси. Близнецы вздохнули и разочарованно и с упреком посмотрели на Сэм, та потупила взгляд. - Я слежу за вами, заходите.

Наконец, все были в гостиной. Через некоторое время Перси начал ходить кругами, будто что-то ища.

- Где Рон? - спросил он. - Фред, Джордж, вы не видели его?

- Нет, - недовольно ответили близнецы.

- А Поттер? Где... Где Поттер и Грейнджер? - воскликнул Перси. - Кто-нибудь их видел?

Воцарилась тишина. Этих троих не было в пределах башни Гриффиндора.

- Малыш Ронни идиот, - сетовал Джордж.

- Мама нас убьет...

Через пару минут Рон, Гарри и Гермиона, грязные и уставшие на вид, зашли в гостиную.

- Где вы были? - вскричал Перси, и, как ни странно,к нему присоединились близнецы.

- У тебя совсем опилки вместо мозгов?

- Ты чем думал?

- Но мы все же победили тролля! - только и ответил Рон, и они ушли.

- А чего вы раскричались? Про себя и забыли. Видимо, у вас в крови тяга к приключениям, - не удержалась Сэм.

- Но он еще совсем мелкий.

- И не надо обобщать, Перси все еще нас позорит, - хмыкнул Джордж, а Сэм рассмеялась.

***


Начались соревнования по квиддичу. Сэм часто оставалась одна, потому что ее друзья были заняты на тренировках, а ей не всегда удавалось их посещать.

На утро перед матчем со Слизерином, а это считались самые опасные противники, команда нервничала, за исключением близнецов, конечно. На трибунах собралась вся школа. Со своего курса Сэм была одна, потому что даже Ли Джордан был занят - комментировал матч.

Игра началась. Гриффиндор завладел мячом. Ли яро высказывался в пользу гриффиндора, особенно хвалил Анджелину во всех смыслах, что вызвало улыбку и смех со стороны Сэм. Гриффиндор замер, слизеринцы были в паре метров от кольца, до которого вратарь был далек. Но кто-то из близнецов, если верить Ли, Джордж, запустил бладжер, и квоффл был уже далек. Все выдохнули. И ГОЛ! Гриффиндор открывает счет. Сэм яростно хлопала в ладоши. Они все еще выигрывали. Фред и Джордж ловко выводили из строя противников. Сэм подумала, что, если бы не они, Слизерин бы уже победил. Уизли сами как живые бладжеры.
Гарри Поттер чуть не свалился с метлы и теперь держался за нее лишь одной рукой. Все были шокированы и не понимали, что происходит. Фред и Джордж пытались ему помочь, но так было только хуже. Они сдались и кружили под ловцом, чтобы поймать его, если что. Таким образом, без загонщиков, Слизерин забил им пять раз.

Сэм заламывала руки, давно она так не переживала. Ей жутко хотелось, чтобы Гриффиндор победил. И обошлось бы без травм, потому что Кэтти уже досталось этим чертовым бладжером по лицу. Наконец, Поттер поднялся, и гриффиндорцы возликовали, а Фред и Джордж будто в предвкушении победы вскинули руки с битами. И правда, через минуту, выйдя из пике и свалившись на землю, ловец победно вытянул руку со снитчем. Гриффиндорские трибуны оглушительно ликовали.

Команда опустилась на землю рядом с Гарри, болельщики, Сэм в особенности, ринулись на поле. Она подбежала к друзьям и, что позже показалось ей странным, первых обняла близнецов. И если честно, она считала, что Гриффиндор выиграл в основном благодаря им. Сэм лучезарно улыбалась. Она еще никогда так не болела, и победа еще никогда не приносила такого чувства восторга и счастья.

Глава 4

До Рождественских каникул оставалось совсем ничего. Почти весь Хогвартс разъезжался, но все Уизли остались в школе, что несомненно подняло настроение. Сэм ни то, что не будет одна, ей будет с кем отмечать праздник.

Наконец, Рождество наступило. Сэм проснулась в предвкушении праздничного завтрака и веселья, которое близнецы Уизли уж точно всем обеспечат.

Спустившись в гостиную, Сэм вспомнила, что по идее всем дарят подарки, но не ей. А сама Сэм забыла об этом, ввиду того, что подарки для нее вообще редкость. Она увидела выходящих из спальни мальчиков Фреда и Джорджа в одинаковых темно-синих свитерах с буквами Ф и Д.

- С Рождеством! - улыбнулась им Сэм.

- И тебя! - отозвался Джордж.

Фред заметил, что Сэм с интересом смотрит на вязаные свитера.

- А это семейная традиция... - начал он.

- дарить свитера на Рождество, - закончил Джордж.

- С буквами имен.

- Но мы ведь и так не дураки - мы хорошо знаем, что нас зовут Дред и Фордж, - сказал Джордж, и близнецы расхохотались. Сэм с секунду смотрела на них и тоже засмеялась.

- Кстати, ты бы сошла за Уизли, - заявил Фред.

- Что?

- Ты тоже рыжая, - подмигнул Джордж.

- Мне далеко до вас, - усмехнулась Сэм.

Позже Сэм вспомнила, что никому не подарила подарки, и ей никто. Да прекратит она на что-либо надеяться? Магия есть, но это не сказка.

После обеда она направилась в библиотеку, ну а что сидеть одной? По дороге Сэм заметила идущих по коридору близнецов в шапках и куртках. Она подошла к ним.

- А куда это вы?

Фред и Джордж переглянулись.

- В Хогсмид.

- Но... туда же только по определенным дням пускают? - неуверенно спросила Сэм.

- А почему ты вообще не ходишь? - спросил Фред.

- Мне не подписали разрешение, - опустив глаза, ответила она.

- Хм... Что ж, братец, может, устроим нашей спутнице подарок? - подмигнул брату Джордж.

- А почему бы и нет. Ты же умеешь хранить секреты? - оглянулись они на нее.

- Да, - выпалила сразу же Сэм.

- Ну и отлично. Иди за верхней одеждой, она тебе пригодится.

- Но как мы... - начала Сэм.

- У тебя пять минут! - оборвал ее Джордж. - Или ты струсила?

Сэм задумалась и поняла для себя, что больше всего не хочет, чтобы Джордж подумал, что она трусиха.

- У меня три минуты, - бросила она и побежала в гостиную.

Вернувшись, она все же застала близнецов. Они повели ее к статуе одноглазой ведьмы.

- Сэм, у нас уговор...

- Ты идешь с нами, но никому об этом не говоришь, - сказал Фред.

- Где была...

- Что знаешь.

- Это наша тайна, но мы не хотим, чтобы ты скучала в праздник. Да и потом, мы же друзья, - внимательно посмотрел на нее Джордж. Сэм понадеялась, что он не заметит, как она покраснела.

- Да, я поняла, буду молчать, но куда мы? - поинтересовалась она.

- В "Сладкое королевство"! Диссендиум!

Горб старухи открылся, и появился вход. Они долго шли по петляющему коридору, было темно, тихо, и, наверное, было бы страшно, если бы близнецы не подтрунивали друг друга все время. Скоро показались ступеньки, вырубленные прямо в земле. Затем люк. Фред, шедший первым, открыл крышку люка и заглянул туда.

- Давайте, быстро и тихо, - прошипел он и забрался наверх.

Сэм было страшновато, она вышла за пределы Хогвартса и находится, сама не зная где. Они поднялись по деревянной лестнице, проскользнули сквозь полураскрытую дверь и очутились за прилавком. Нагнувшись еще ниже, ребята выползли оттуда и выпрямились уже у витрины.

Здесь было немного людей, но и на школьников никто не обращал внимания. Сэм стала разглядывать бесконечные полки, уставленные всевозможными сладостями. Да здесь было все, что угодно! Сэм мысленно похвалила себя, что пообедала, хотя ей и так было трудно удержаться. К ней подошли Фред и Джордж, они уже что-то купили и собирались идти дальше.

Хоть Сэм и была уже в Хогсмиде, но не зимой. Снег сыпался крупными белоснежными хлопьями, дороги замело, и идти было трудно, но Сэм была довольна. Она почти полгода не выходила из замка и теперь осматривалась. Создавалось абсолютное ощущение праздника. Сказочные домики под соломенными крышами, магазины в снежных шапках, на дверях венки из остролиста, кроны деревьев украшены гирляндами волшебных свечек.

Фред и Джордж завели ее в лавку диковинных волшебных штучек "Зонко". Близнецы и там кое-что купили, попутно увлеченно рассказывая о наиболее интересных, но очень дорогих товарах.

- Теперь можно и в "Три метлы", погреемся, - сказал Фред.

- Ага, выпьем сливочного пива, - добавил Джордж.

- Пива? - удивилась Сэм.

- Оно почти безалкогольное и сладкое, - отмахнулся Джордж.

Они вошли в шумный и дымный паб. Заказав напиток, близнецы учтиво заплатили за Сэм, ребята сели за маленький столик.

- Ну, счастливого нам Рождества! - весело поднял кружку Фред.

Сэм осторожно отпила пиво, этот напиток согревал изнутри и совершенно не дурманил голову, зря она опасалась.

- Надеюсь, это не последняя подобная вылазка? Или я вам уже надоела? - усмехнулась Сэм.

- Нет, - протянул Фред. - Вообще, сюда можно регулярно наведываться.

- И может на следующий год тебе дадут разрешение, и ты будешь ходить легально, - сказал Джордж.

- Хоть бы, - задумчиво произнесла Сэм. Поймав на себе пристальный взгляд Джорджа, она вопросительно посмотрела на него.

- Никогда не привыкну к твоим глазам, у тебя что, настроение каждую секунду меняется? - с интересом спросил он. - Ты, наверное, метаморфомаг.

- Нет, конечно. Я же маглорожденная, - покачала головой Сэм.

- Ты так спокойно об этом говоришь, - добавил Фред.

- А что такого? Это мое происхождение.

- Если у тебя есть магические способности, значит твои предки были волшебниками.

- Не знаю, - задумчиво ответила Сэм, глядя в окно.

Они проболтали пару часов, но нужно было возвращаться, иначе могли заметить пропажу. Веселая и немного уставшая троица плелась обратно по проходу. Им удалось выбраться незамеченными, но они наткнулись на Филча, проходя мимо коридора на третьем этаже, того самого, запретного коридора.

- Что вы здесь шастаете? - рявкнул завхоз. - Почему в куртках?

- Замерзли, - недовольно ответил Джордж, смотря на громко мяукающую вечную и верную спутницу Филча - миссис Норрис.

- В замке тепло! Вы намеревались пройти в запретный коридор!

- Нет, нам там нечего делать! - сказал Фред.

- Вот именно, но вы оказались в непосредственной близости и понесете наказание! - сквозь зубы произнес Филч, сверля глазами ненавистных ему близнецов и Сэм.

Хоть отработки в праздник и не удалось избежать, это стоило того. Пока это было лучшее Рождество для Сэм, пусть и каждого из них поставили в разные места, и Сэм сейчас отдраивала кубки в Зале наград.

Закончив поздно, она шла уже по ночному Хогвартсу. Буквально засыпая на ходу, Сэм вошла не в ту дверь, но она это заметила. Оглянув комнату, Сэм увидела большое красивое зеркало в золотой раме. На верхней ее части Сэм разглядела надпись "Еиналеж" и не поняла, что это значит. Девочка перевела взгляд на отражение и увидела измученную однообразным трудом себя. Темно-рыжие волосы, собранные когда-то в хвост, были растрепаны. Сейчас карие глаза потускнели и слипались. Но Сэм встрепенулась и испугалась, когда увидела, что в отражении к ней кто-то подошел. Это были невысокая женщина с короткими каштановыми волосами и худой мужчина с ярко-голубыми глазами, такие глаза бывали у Сэм, когда она особенно радовалась. За их спинами Сэм увидела еще несколько человек. Она панически оглянулась, но кроме нее здесь не было ни души. Сердце заколотилось с бешеной силой, обернувшись к зеркалу, она стала рассматривать людей и замечать схожие с собой черты. Может... Может это ее родители, семья? Сэм подошла чуть ближе, да, это были ее родители. Сэм верила в это и хотела верить. Они мягко улыбнулись и кивнули, будто выказывая гордость за дочь. Остальные тоже улыбались и махали руками. Сэм не выдержала и прикоснулась к зеркалу ладонями, пытаясь дотянуться до тех людей. Слеза покатилась по ее щеке. Тут Сэм заметила, что рядом в отражении появились еще три человека. Это были Анджелина, Фред и Джордж . Они задорно улыбались и дружески махали ей. Сэм снова обернулась, но никого не было.

Она опустилась на пол и стала всматриваться в отражение. Это ее родители, а это друзья. Но почему так? Неважно! Сэм жадно вглядывалась в зеркало. Все, что ей нужно было, находилось там.

Сэм и не заметила, как просмотрела в зеркало всю ночь, и наступило утро. Она не услышала и шаги позади себя.

- Мисс Пейс? - позвали ее. Сэм испуганно обернулась и вернулась в реальность. Профессор МакГонагалл немного жалобно смотрела на нее. - Сколько времени ты здесь?

- Не знаю, профессор, я вчера отбывала наказание, заблудилась и зашла сюда, - опустив голову, ответила Сэм. Глаза резко снова начали слипаться.

- Не надо больше смотреть в это зеркало, не приходи сюда снова, - покачала головой МакГонагалл.

- Но почему? Я не хочу уходить! - испуганно воскликнула Сэм, оборачиваясь на зеркало и проверяя, все ли на месте.

- Это зеркало не доведет до добра. Оно лишь показывает наши сокровенные желания и больше ничего. Оно не может помочь тебе воплотить их в жизнь, но оно может свести с ума. Зеркало не даст тебе ничего, кроме душевных мук, - произнесла профессор.

Сэм молчала. Значит, она больше всего хочет иметь семью и друзей.

- Раз оно такое опасное, почему нельзя его разбить, чтобы его не было?

- Зеркало должно существовать, чтобы люди могли узнать, чего хочет их сердце. Ведь мы сами не всегда понимаем, что хотим, - сказала МакГонагалл. - Пообещай, что не придешь сюда.

- Я поняла, профессор, простите, такого больше не повторится, - тихо сказала Сэм и вышла, стараясь сдержать выступившие слезы.

Несколько дней Сэм почти не выходила из комнаты, думая о зеркале. Она скучала по тем людям.

***


Каникулы закончились, все вернулись в Хогвартс, чему Сэм была рада. Занятия продолжались, а зима все не хотела уходить. Сэм считала, что именно заснеженный Хогвартс выглядит самым волшебным. Она каждый день любовалась замком, гуляя после уроков.

Но очень скоро наступила весна, а значит решающий матч Гриффиндор-Пуффендуй приближается. Учителя заваливали ребят домашними заданиями в связи с приближающимися экзаменами так, что свободного времени не было вообще. Сэм уже и не помнила, когда видела Джорджа или Фреда, и как они умудряются совмещать уроки с тренировками? А матч будет судить Снейп. Это привело в ужас всех гриффиндорцев за исключением Сэм. Она почему-то ладила с ним и не боялась, не думала, что профессор станет судить нечестно.

Но Гриффиндор все же победил! Сэм ликовала: возможно, они получат кубок. Как же она гордилась своим факультетом и однокурсниками.

Наконец, экзамены были сданы. Чувство полной свободы и облегчения. Лучше всего у Сэм получились Зельеваренье и Заклинания. По остальным предметам было "Выше ожидаемого". Она светилась от радости, да и преподаватели хвалили ее. Кстати о преподавателях...

Сэм зашла в кабинет Трансфигурации и очень удачно застала там профессора МакГонагалл.

- Профессор, я хотела бы поговорить с Вами насчет летних каникул и следующего года.

- Да?

- Я хотела бы остаться в Хогвартсе на лето, - несмело сказала Сэм.

- Но никто из учеников...

- Профессор, пожалуйста! - взмолилась Сэм. - Больше всего я не хочу возвращаться! Я буду также в комнате, изредка гуляя по замку до библиотеки и обратно. Пожалуйста!

- Я... Я поговорю с директором, - ответила МакГонагалл. - Что еще?

Сэм выдохнула, сейчас нужно было попросить самое главное.

- Вы не хотели бы стать моим опекуном? Я, конечно, не хочу возвращаться в интернат, но это не единственная причина...

- Что? Ты правда этого хочешь? - удивилась профессор, Сэм кивнула.

- Вы мне всегда помогаете, наставляете, подсказываете. Вы заменяете мне родителей, профессор, - произнесла она. МакГонагалл молчала, всматриваясь в девочку.

- Ох, Саманта, - вздохнула она и, подойдя, обняла Сэм. Та распахнула глаза в удивлении. Строгая, правильная, редко даже улыбающаяся профессор МакГонагалл обнимает ее. Когда она отпрянула от Сэм, девочка мельком увидела, как профессор вытерла выступившие слезы. Сэм улыбнулась.

- Вы согласны? - переспросила она.

- Да-да, разумеется! Ах да, я дам тебе разрешение посещать Хогсмид, и ты останешься в Хогвартсе, сколько захочешь, - добавила МакГонагалл.

Теперь Сэм уже ничем нельзя было расстроить. Ожидаемые отказы не подтвердились, все было лучше, чем можно было подумать. Правда, нужно время, чтобы осознать... Но для этого будут целые каникулы.

***


За несколько дней до отъезда случилось непредвиденное. Троица в лице Поттера, Уизли и Грейнджер снова исчезла. Братья Рона и профессор МакГонагалл не находили себе места. Только когда объявился Дамблдор, все уладилось. Оказывается, они пошли спасать знаменитый философский камень. И они все же его спасли! Гриффиндорцы гордились своими первокурсниками. А Сэм считала, что по поступкам троица точно достойна находиться в Гриффиндоре.

И как в подтверждение этому на праздничном банкете директор наградил их дополнительными баллами, и так, что Гриффиндор обогнал слизеринцев, начавших рано праздновать победу. Сэм еще не видела Рона таким счастливым. Видимо потому, что его братья были успешнее, Рон чувствовал себя ненужным, но как оказалось, это вовсе не так.

Сэм заметила, как за учительским столом МакГонагалл и Снейп пожали друг другу руки. Сэм хотелось думать, что два факультета перестанут воевать. Гриффиндорцы ликовали: долгожданная победа! Вот оно - одно из проявлений счастья.

***


Но все омрачало то, что друзья снова разъедутся. Сэм просила профессора МакГонагалл не выдавать ее, ничего не говорить, и поэтому ей нужно будет дойти до поезда вместе со всеми.

Сэм шла с Анджелиной, Алиссией и близнецами. Она хотела растянуть это последнее время с ними. Но его, конечно же, было мало. Время ведь идет жутко быстро, когда хочешь его остановить.

Алый экспресс открылся глазам девочки, она чуть не раскрыла рот от изумления, но вовремя вспомнила, что не должна выдать себя. Но такого красивого поезда она еще никогда не видела. И вообще, Сэм поняла, что ничего не видела, пока не попала в волшебный мир.

От разговоров ребят оторвал громкий голос появившейся профессор МакГонагалл.

- Сэм! Мисс Пейс, вам нужно срочно вернуться в Хогвартс! - сказала она.

- Зачем? Как же я...

- Срочно! Поедете следующим поездом, идемте, - скомандовала профессор.

Сэм оглянулась на ребят, удивленно смотрящих на нее. Да, так надо было. И МакГонагалл сейчас выручает Сэм, никто не зовет ее в замок. Просто не может же она сесть в поезд.

Прозвучал второй свисток машиниста. Сэм, поддавшись порыву и осознанию, что не увидит их еще два месяца, хотела обнять друзей. Но успела только Джорджа.

- Я напишу вам, ребята! - крикнула она, когда те уже махали ей из купе с грустными улыбками.

Поезд скрылся в дали, Сэм обернулась к профессору, которая терпеливо ждала ее. Опустив голову, девочка поплелась за ней в замок. Как же она будет скучать по ним...

Глава 5

Сэм не ожидала, что будет так плохо. Видно, она слишком быстро привыкает, не осознавая, что все имеет привычку заканчиваться. Она безумно скучала по Анджелине и Алисии, и, конечно же, по Фреду и Джорджу. Но при мыслях о близнецах что-то щелкало внутри, но Сэм не могла понять что.

Она бы так и не вспомнила про свой День рождения, если бы не напомнила профессор МакГонагалл. Сэм не могла называть ее "мамой", это слишком странно, да и девочка никогда не знала и не понимала истинного огромного значения этого слова.

До учебного года оставался месяц. Мысли Сэм часто возвращались к близнецам, к Джорджу. И она не понимала, почему именно к нему. Хотя с Джорджем она общается ближе, ей проще с ним. Сэм теперь безошибочно различала близнецов. У них было что-то, что делало их разными, пусть это были и мелочи. Но "мелочи" именно Джорджа привлекали Сэм. Она постепенно осознавала это, постоянно думая о друзьях, но Джордж мелькал в ее мыслях чаще всего. Сэм же не могла влюбиться? Да и какая любовь в четырнадцать лет?

Сэм уже считала последние дни, безумно скучая. Джорджа нет рядом, и он стал очень нужен, не выходил из ее мыслей. Некому ,как всегда, поднять ей настроение и заставить улыбнуться.

***


Рано утром Сэм вскочила с кровати и начала быстро собираться. Сегодня, первого сентября, ей нужно быстро закупить все в Косом переулке, а потом вернуться в Хогвартс на Экспрессе, чтобы избежать подозрений. Но кроме этого, она так скоро увидит друзей!

МакГонагалл проводила ее до Косого переулка, где Сэм уже купила все, кроме учебников, за ними и отправилась в книжный, где было странно много народа.

Быстро пройдя через толпу, Сэм купила подержанные книги в другом отделе и стала пробираться к выходу, как увидела ярко-рыжие шевелюры. Она радостно выдохнула и побежала туда, попутно засовывая покупки в сумку.

- Джордж! Фред! - крикнула Сэм, сияя улыбкой. Близнецы обернулись и тоже одинаково улыбнулись, как же Сэм скучала по этому. Видно, ребята тоже, потому что через пару секунд они уже обнимали ее.

- Как каникулы? - спросил Фред.

- Отлично, - чуть замявшись, ответила Сэм, продолжая улыбаться.

- Уже видела Локонса? - усмехнувшись, спросил Джордж, Сэм вопросительно посмотрела на него. - Из-за которого здесь все собрались, он будет новым учителем по ЗОТИ, - разочарованно вздохнул Джордж, указывая на эдакого напыщенного индюка, позирующего фотографам. - Опять он, - протянул Джордж и пошел в другую сторону. Там припирались Гарри и Малфой. Сэм заметила еще одну маленькую рыжеволосую девочку.

- Это наша сестра Джинни.

- Едет на первый курс, - сказали близнецы.

- Увидимся в школе, Поттер, - процедил Малфой и ушел за отцом. Показалось, что взгляд Драко стал жестче и злее.

А слизеринскому хорьку как всегда скучно. Сэм взглянула на Джинни и улыбнулась ей.

- Где вы были? - подбежала к близнецам невысокая полноватая женщина.

- Здесь, мама. А это Сэм, кстати.

- Наша однокурсница, - представили ее близнецы.

- Здравствуйте, - смущенно поздоровалась она.

- Ребята говорили о тебе, - улыбнулась миссис Уизли. - Так, у нас мало времени!

И Сэм вместе со всем Уизли отправилась на платформу 9 и 3/4. Она старалась не выдать своего восторга и того, что не умеет проходить через барьер, но Сэм просто повторила за остальными. Уже знакомый алый поезд был наполнен школьниками. Сэм вместе с близнецами нашла Ли, Анджелину и Алисию и отыскала свободное купе.

Девочка в первый раз отправлялась в школу, как подобает.

Сэм смотрела в окно, изредка вставляя фразы в разговор. Было весело и одновременно спокойно. Начинается новый учебный год, который она проведет с друзьями. На самом деле, это слово очень много значило. Например, что друзья всегда встанут на ее сторону, помогут, подскажут, защитят, не бросят. Да и она сама пыталась быть достойной звания "друга". Хотя Сэм понимала, что может произойти всякое. Но для нее было страшнее то, что предаст она, чем если предадут ее. Сама Сэм сможет справиться, но не с осознанием, что кому-то плохо из-за нее.

А сейчас еще и то, что Джордж сидит рядом, приобретало некое значение, пусть Сэм и старалась не замечать этого за собой.

- Сэм, что с твоими глазами? Куда все пропало? - вернул ее из мыслей Фред.

- Ну... это было слишком странно для меня. Теперь у меня светло-карие глаза почти всегда, зависит от того, выпила я зелье или нет, - объяснила Сэм.

- Но зачем? Это же твоя особенность, - спорил Джордж. Сэм отметила, что у него начал ломаться голос, и усмехнулась.

- Нет, это была странность.

- А странности зачастую являются особенностями, - ответил Джордж, Сэм задумчиво обернулась и поймала его улыбку. Девочка непроизвольно улыбнулась в ответ.

Да что с ней происходит? Может, Сэм просто слишком долго не видела их, а теперь от переизбытка в голову лезет всякая ерунда. Но почему ее взгляд стал задерживаться именно на Джордже, на его вечно спутанных волосах, хитрых глазах и озорной улыбке?

Сэм опомнилась, когда поезд подъезжал к Хогвартсу. Стемнело. Они добрались в каретах, вошли в замок, затем в Большой зал в ожидании первокурсников. Фред и Джордж наблюдали за Джинни. Сэм оглядела гриффиндорский стол.

- А где Гарри и Рон? - спросила она сидящую неподалеку Гермиону, но та лишь задумчиво пожала плечами. Как оказалось, близнецы тоже ничего не знали.

Распределение прошло, все Уизли учились на Гриффиндоре. После пира они направились в гостиную, где и нашли пропажу, которая добралась на летающей машине. Сэм убедилась, что не перестанет удивляться.

- Потрясающе! Гениально! Врезаться в Гремучую иву! Школа этого сто лет не забудет! - восхищался Ли Джордан.

- Могли бы и нас позвать!

- Мы запросто могли бы вернуться! - возмущались близнецы, но Рон и Гарри поспешили удалиться, как оказалось, от идущего недовольного Перси.

- Вы должны подавать пример, зачем вы их науськиваете? - строго сказал он близнецам. Те переглянулись.

- Для примера существуешь ты! - хором сказали они и рассмеялись. - Большего семья не выдержит.

Сэм поняла, глядя на них, как хорошо иметь большую семью, быть ее частью. А вот Сэм боялась, что занимает здесь чужое место.

***


Учебный год начался весело. Сэм завалила контрольную у Локонса. Ну как завалила... она не знала, кто он такой и какой его любимый цвет, а подобные вопросы были в тесте. Обидно, учитывая, что Сэм уже начала изучать программу четвертого курса.

Тренировки по квиддичу начались раньше, Сэм старалась посещать их. И, наблюдая во время игры только за Джорджем, отличая его по номеру, пыталась отогнать навязчивые мысли. Это тревожило ее, наверное, Сэм боялась влюбиться. Это ни к чему не приведет, никто не посмотрит на нее, тем более Джордж. А он нравился ей всем: душой, Сэм считала его близким другом; чувством юмора, в отношении близнецов Уизли не обсуждается; умом, несомненно был умен, в Зельеварении их обгоняла только Сэм; манерой общения, всегда было весело, не хотелось прекращать разговор, уходить; наконец, внешностью, для нее Джордж был очень симпатичен, и Сэм отличала его от Фреда и здесь, а если еще и учитывать Квиддич и форму... Сэм было стыдно признать, что, сидя на уроках позади близнецов, она украдкой или в открытую смотрит на Джорджа. Сэм было очень комфортно с ними, будто знала уже очень давно. Но на самом деле, все очень трудно объяснить до конца, она сама не могла разобраться в себе, пытаясь заглушить в себе это навязчивое чувство. Но никак не получалось, за что Сэм себя корила.

***


Снова должна была быть тренировка. В субботний день Сэм решила пойти с ребятами. Уже будучи на стадионе, команда и болельщики, в лице Сэм, Рона и Гермионы, увидели приближающихся слизеринцев. Вуд попытался отвоевать место, но у них было разрешение от Снейпа ввиду того, что в команде новый ловец.

- И кто это? - хмыкнул Вуд.

Из-за спин шестерых игроков вышел ухмыляющийся самодовольный Малфой. Сэм, спустившись с трибун, обратила внимание на сверкающие метлы в руках слизеринцев. Малфой заметил оценивающий взгляд Сэм.

- Да-да, новейшие модели "Нимбус-2001" - подарок команде от моего отца, - с кривой улыбкой заметил он и взглянул на "Чистометы" в руках Фреда и Джорджа, - они с этой моделью даже рядом не стояли.

Гриффиндорцы промолчали, а Малфой стал еще напыщеннее. Спустились Рон и Гермиона.

- Ха, группа поддержки? - рассмеялись слизеринцы.

- Что такое? Почему вы не играете? - спросил Рон, пораженно разглядывая Малфоя.

- Я новый ловец, Уизли, мы любуемся метлами, которые мой отец купил для всей команды. Великолепны, правда? Может, если вы сдадите свои метлы в музеи, соберете денег на рукоятку, - съязвил он.

Сэм злилась. И правда, хорек. Противный и мерзопакостный. Хотя животное и то лучше. Скользкий белобрысый гаденыш, которому так и хочется врезать. Ведь за его словами ничего нет, сам он — ноль.

- Поменьше спеси, Малфой, подавишься, - процедила Сэм, удивляясь, откуда такая ненависть. Он остановил свои глаза, ставшие щелочками, на ней.

- Ни один игрок нашей сборной не покупал себе место в команде, - отчеканила Гермиона, - все они попали туда благодаря таланту.

- Вам, грязнокровки, слова никто не давал! - выпалил он. И это было зря. Через секунду капитан Слизерина встал перед Малфоем, закрывая его от кулаков Фреда и Джорджа.

- Как ты посмел такое сказать? - крикнула Алисия.

- Ты заплатишь за это, Малфой! - выпали Рон.

Но Сэм не видела, что произошло дальше. "Грязнокровка" стучало у нее в голове. Сэм развернулась и быстро направилась в сторону замка, стискивая зубы, чтобы не расплакаться, и надеясь, что ее не найдут. Сэм остановилась у площадки перед замком и села за дерево, которое закрывало ее.

Да, она знала, что это за слово, его значение. Сэм также знала,что является грязнокровкой. Это самое гнусное, подлое оскорбление для маглорожденных. "Грязная кровь." Сэм сжала глаза, боясь, что появятся слезы, и борясь с ними. Ну, а что еще можно было ожидать от Малфоя? Этот клоп даже на два года младше ее, но ничуть не чувствовал зазрений совести. Но все равно обидно. А ведь всего лишь слово... Сэм ведь даже не знала своих родителей, а причина в них, в том, что она не может похвастаться чистотой крови. Почему отделяют от других только из-за происхождения? Она ведь не виновата в том, кем родилась. Но она такая, какая есть, и ничего не сможет с этим поделать. Но для таких, как Малфой, это был показатель. Сэм думала об этом, о том, что отличается, не подходит для этого мира изначально. Но быть здесь сейчас - для Сэм счастье, быть частью этого волшебства. Только бы не выделяться.

Сэм опустила голову на руки, но мысли не покидали ее. Было больно. Как она будет дальше...

- Сэм, ты где? - громко позвали ее.

Она подняла голову, чувствуя, что начиинает паниковать. "Хоть бы это был Фред," - мелькнуло в мыслях. Из-за путаницы в голове Сэм сейчас не хотела оставаться с Джорджем наедине. Она бежала от самой себя.

***


Фреду и Джорджу удалось отодвинуть Малфоя в сторону, используя то, что внимание переключилось на Рона. Они держали его за шкирку, смотря сверху вниз.

- Следуй за мыслью, Малфой...

- Твоя голова, - Фред пристальнее посмотрел на слизеринца.

- Наши биты, - сказал Джордж. - Еще раз скажешь такое...

- И мы совместим эти вещи, - презрительно закончил Фред. - Понял? - они встряхнули Малфоя.

- Отстаньте от него, Уизли! - рявкнул капитан слизеринской команды, но близнецы не шелохнулись.

- Фред, Джордж! - позвал их Вуд.

- Ты понял нас, - как утверждение сказал Джордж, они отпустили Малфоя и вернулись к расходившейся команде. - Где Сэм?
Анджелина и Алисия оглянулись.

- Не знаю, - ответила последняя.

- Она ушла вроде, - отмахнулся Вуд. Близнецы разочарованно вздохнули. Они переглянулись, и Джордж направился в сторону замка.

- Сэм, ты где? - окликнул он в поисках девушки. Джордж осмотрелся и увидел ее за большим деревом, и поплелся туда. - Сэм? - протянул он.

Она сидела, положив голову на руки. Джордж сел на корточки рядом с ней, и Сэм, наконец, подняла взгляд. Он заметил дорожки слез на ее щеках.

- Слушай, это всего лишь Малфой, он только и умеет словами разбрасываться, - произнес Джордж, а Сэм тоскливо взглянула на него и снова отвернулась. Джордж взял ее за плечи и настойчиво посмотрел в глаза. - Сэм, забудь, это ничего ни для кого не значит. Ну кроме Малфоя, но его за человека можем не считать, - на эти слова Сэм чуть улыбнулась. - Нет абсолютно никакой разницы маг ты или магл, главное, какая ты, что внутри. Сэм, не вздумай плакать из-за этого гаденыша, он еще получит по заслугам. Ты лучше, ты стоишь сотни таких, как он, я это точно знаю, - улыбнулся ей Джордж. - Все, прекращай, - сказал он, и Сэм вытерла ладонью лицо. - Все тебя потеряли, и я пошел искать тебя, - Джордж встал и потянул ее за собой.

- Спасибо, - потупив взгляд, кивнула Сэм.

- Я сказал: прекращай! Хочешь, завтра Малфой станет люстрой в кабинете Снейпа? - азартно улыбнулся Джордж. Сэм подняла на него глаза и вдруг обняла. Как же она была благодарна Джорджу, что он пришел, когда ей нужна была поддержка, но Сэм сама этого не осознавала. Джордж провел рукой по ее спине, и там прошли мурашки. Сэм сразу же отстранилась, чтобы не забыться. Она благодарно улыбнулась ему. Джордж стал для нее родным, даже за такое короткое время.

- Идем, все равно тренировки не будет, - сказал Джордж, но резко остановил взгляд на глазах Сэм и довольно ухмыльнулся. - А глаза-то вернулись.

- Ой, правда? - Сэм заморгала глазами. Наверное, действие зелья прошло из-за слез. - Нужно будет сходить к Снейпу, - пробормотала она.

- К кому? - воскликнул Джордж.

- Я беру зелья у профессора Снейпа, он помогает мне, пока я сама не научусь их делать, - разъяснила Сэм и, глядя на удивленное лицо Джорджа, добавила, - а что?

- Это же Снейп! - словно говоря с ребенком, сказал Джордж, - Он ненавидит всех гриффиндорцев, снимает баллы и наказывает ни за что, он может подмешать тебе в зелье что угодно. И как ты вообще с ним договорилась, с чего он помогает тебе?

- Не знаю... Почему ты такого мнения о нем? Он просто очень строгий учитель.

- Нет, это Снейп, и этим все сказано. Ты поаккуратней, - добавил Джордж.

Сэм только пожала плечами. Ребята вернулись в замок.

- Мистер Уизли? Ваш брат уже вас заждался, - их встретила профессор МакГонагалл, ребята непонимающе смотрели на нее. - Вас ждет наказание, мистер Уизли.

- За что? - одновременно воскликнули Сэм и Джордж.

- За рукоприкладство и угрозы в сторону ловца слизеринской команды, - поджав губы, сказала профессор.

- Но он назвал С... - Джордж запнулся и замолчал.

- Ребята не виноваты, Малфой спровоцировал их, он назвал меня грязнокровкой, они заступились за меня! - выпалила Сэм.

На лице МакГонагалл отразились всевозможные эмоции: непонимание, возмущение, злость, ненависть.

- Хм... думаю, мистер Малфой также ответит за это. Но, к сожалению, я не могу отменить назначенное профессором Снейпом недельное наказание.

- Недельное? - снова хором спросила ребята.

- Да, уборка в кабинете Зельеваренья, - задумчиво ответила МакГонагалл. - Что ж, вы свободны, мистер Уизли. Сэм, идем за мной.

Сэм виновато оглянулась на Джорджа, тот пожал плечами и ушел.

В кабинете профессор МакГонагалл завела с Сэм разговор о словах Малфоя. Она говорила то же, что и Джордж. Сэм сказала, что все поняла, и все хорошо. Вообще, она часто бывала у МакГонагалл, спрашивала ее обо всем, что интересно. Рассказ живого человека намного интереснее книги, тем более, если с тобой с удовольствием говорят. И правда, Сэм любила проводить так вечера.

***


Близнецы почти отбыли наказание, остался последний день. Сэм чувствовала себя виноватой, она хотела отработать вместе с близнецами, но те были против. Это одно из немногих наказаний, которого им не удалось избежать.

Сидя вечером в гостиной, Сэм пыталась открыть свою шкатулку. Фред и Джордж позже всех вернулись с тренировки.

- Вуд совсем чокнулся, - сетовал Фред.

- А нам еще идти на отработки, - выдохнул Джордж. Они перевели взгляд на Сэм, которая сидела рядом и должна была их услышать, но никак не отреагировала. Она увлеченно ковыряла чем-то в замке шкатулки. - Сэм? Ты что делаешь?

- Я потеряла ключ, - оглянулась на близнецов Сэм. - Пытаюсь открыть без него, - она повертела в руке шпильку-заколку для волос.

- И как ты намереваешься это сделать? - усмехнулся Фред. - Что это за штука?

- За годы жизни в ин... - Сэм осеклась, чуть не выдав себя, - фокус! Это заколка для волос. Минуточку, - она стала старательнее вставлять и прокручивать маленькую проволочку в замок. Щелчок. Сэм довольно улыбнулась, - Тадам! - она рассмеялась. - Магловские уловки, и волшебная палочка не нужна.

- Круто! - с видом знатока сказал Джордж. Он посмотрел на Фреда, и они одинаково улыбнулись. - А научи нас пользоваться этой хитростью, - с азартом сказал он.

- Волшебных палочек вам достаточно, - воспротивилась Сэм.

- Во внеурочное время колдовать нельзя, а, как оказалось, мы можем обойтись и без магии, - подмигнул Фред.

- Да ладно тебе, давай, - Джордж уселся рядом с Сэм в кресло. Он взял у нее шпильку, дотронувшись до руки. От этого Сэм чуть заметно вздрогнула и тут же тряхнула головой. - Тем более, - продолжал Джордж, - Филч очень много ценных вещей конфисковал у нас.

- Их нужно вернуть! - твердо добавил Фред.

- Помоги нам, Сэм. Без тебя мы не обойдемся. Мы же друзья, - тепло улыбнулся Джордж, и Сэм, закусив губу, кивнула. Близнецы довольно переглянулись.

- Через три часа у кабинета ЗОТИ, - кивнули они и ушли.

А Сэм одолевали сомнения. Что она творит? Ночью разгуливать по замку, залезть в кабинет к завхозу! Но она же будет не одна, а с Фредом и Джорджем. Сэм им полностью доверяла.

Кивнув самой себе в знак согласия, Сэм твердо решила не отступать от обещания.

Глава 6

Тихо ступая по безлюдному коридору, Сэм дошла до места и стала ждать. Вскоре показались Фред и Джордж, они устало плелись, но, увидев Сэм, оживились и ускорили шаг.

- Мы, если честно, - начал Фред.

- Думали, ты не придешь, - усмехнулся Джордж.

- Но я же пообещала, - немного удивленно ответила Сэм.

- Тогда вперед.

- Нас могут поймать, - тихо добавила девочка.

- С этим, никогда! - гордо отозвался Фред и показал ей сверток.

- Карта Мародеров. Думаю, Дред, мы можем доверять Сэм, - сказал Джордж. Девочка усмехнулась. Фред важно кивнул. Джордж коснулся палочкой пожелтевшей бумаги и произнес: - Торжественно клянусь, что замышляю шалость, и только шалость!
На поверхности листа пробежали буквы, Сэм не успела их разобрать.

- Эта карта показывает людей и их местоположение. Никого нет, можем идти.

- Отличная вещица, крайне полезная, - добавил Фред.

Ребята пошли по направлению к кабинету Филча, сверяясь с картой. Сэм шла между близнецами и старалась сдерживать непрошенную улыбку. Было почему-то смешно. Может, из-за некого азарта, подкрепляемого тем, что идешь после отбоя с ярыми нарушителями школьного порядка и участвуешь в их затее. Ну... и потому, что Сэм просто не смогла отказать Джорджу.

Наконец, они пришли.

- Твой выход, - подмигнул Сэм Джордж, та постаралась не покраснеть. - Открывай.

- Точно? Все-таки школьное имущество...

- Хватит праздновать труса! Ты согласилась.

Закатив глаза и выдохнув, Сэм вытащила шпильку и, наклонившись к замочной скважине, вставила проволоку. Спустя пару минут напряженной работы, замок щелкнул, дверь открылась.

- Мерлин и Моргана... - выдохнул Фред. - На дверь же заклинание наложено.

- Вот она, сила магловских штучек. Ты волшебница, Сэм! - рассмеялся Джордж.

- Ох, ребята, давайте быстрее, - улыбнулась девочка.

Они вошли в темную душную комнату, свет исходил только от трех волшебных палочек. Вдоль стен стояли множество шкафов с документами провинившихся.

- Для нас отведен отдельный ящик, - задорно похвастались Фред и Джордж.

Они начали открывать уже знакомый им комод с отобранными у учеников, в частности у близнецов, вещами.

- Старый хрыч, он тогда и зелья у нас отобрал, - процедил Фред, вытаскивая флаконы.

- И перья... - протянул Джордж.

Через некоторое время они закончили. Сэм было не по себе, по сути, они воровали. Девочка, покачав головой, взглянула на карту, глаза ее расширились.

- Филч, - прошептала Сэм.

Близнецы рывком метнулись к карте, завхоз был близко. Они оторопели, но уже через секунду выбежали. Затормозившую Сэм Джорджу пришлось тянуть за собой, и они уже бежали в сторону Общей гостиной. Оказавшись в безопасном месте, троица остановилась и пыталась отдышаться. Вдруг они одновременно громко рассмеялись.

- Короли ночного Хогвартса! - сквозь смех выпалила Сэм.

Сэм не забудет этот вечер, так быстро перетекший в ночь. Весело проведенное время с лучшими друзьями. Да. Она нужна была им, как и они ей. Сэм посмотрела на близнецов, довольные и уставшие, и милые, наверное. Какое странное слово, но сейчас подходящее.

- Ребята, спасибо вам, - произнесла Сэм.

- Мы всего лишь обеспечили место.

- Возможность привести задуманное в действие обеспечила ты. Тебе спасибо.

Сэм мягко улыбнулась.

Они тихо вошли в гостиную и, пожелав друг другу спокойной ночи, а точнее ее остаток, разошлись. В комнате девочек все спали, Сэм постаралась не шуметь, но, разумеется, опрокинула стул.

- Сэм? Ты где была? - шикнула Анджелина.

- Нигде, извини, я тихо, - прошептала Сэм.

- А чего улыбка такая довольная? - вкрадчиво поинтересовалась Алисия. Сэм помотала головой и постаралась сделать серьезный спокойный вид, но не получилось, и девочка только рассмеялась. - Кто-то весело провел вечер, - усмехнулась Алисия. Сэм не ответила и улеглась спать, но сон не шел, эмоции были сильнее.

***


Утром Сэм, пусть плохо выспавшаяся, но удовлетворенная, сидела в Большом зале и клевала носом, смотря в одну точку. Еще чуть-чуть, и она уснет. Неожиданно Сэм почувствовала, как ее плеча коснулась рука. Но, обернувшись, девочка никого не увидела. А из-за спины послышались знакомые голоса.

- Ай-яй-яй, Саманта, как не стыдно.

- Спать надо ночью, а не по Хогвартсу лазить.

- Да и с кем! Кошмар! - тоном старосты произнесли ухмыляющиеся Фред и Джордж. Похоже, бессонные ночи для них были делом привычным.

- Без меня вы бы так просто всё не сделали, - медленно, подперев голову и обернувшись на севших рядом близнецов, произнесла Сэм.

- А куда это вы ходили? - спросила Алисия.

- И почему меня не позвали? - возмутился Ли.

- Ибо только у Сэм есть секретный ключ, - шепотом сказал Джордж.

- Это страшная тайна, - закончил Фред.

- Такая страшная, что вы всегда будете дергать меня по этому поводу? - спросила Сэм, криво улыбнувшись.

- Ну, а куда мы без тебя? - развел руками и улыбнулся ей в ответ Джордж. Сэм выдохнула, взглянув в его радостные голубые глаза. Она усмехнулась, но от этих слов тепло разлилось по телу.

- Так вот почему ты вчера с такой блаженной ухмылкой вернулась, - тихо сказала Анджелина, чтобы слышала только Сэм.

- Что такого? Я им просто помогла.

- И именно поэтому ночью пошла нарушать парочку школьных правил вместе с близнецами Уизли! - добавила Анджелина, сказав последние слова с притворным ужасом. Сэм снова расплылась в улыбке, последнее время она часто ходила с глупой улыбкой на лице, а причина была одна и та же. - Сэм! - воскликнула Анджелина. - Да ты влюбилась! И кто это? Хм... учти, - она с хитрой улыбкой перешла на тихий шепот, - на Фреда претендую я. - Сэм вопросительно подняла брови. - Ну да... А почему бы и нет? - размышляла Анджелина. - Он классный, веселый, и я почти единственная, кто не попадает под их уловки. А Джордж тебе больше подойдет, он не такой взбалмошный, это хорошо, - уверенно сказала она.

- Анджелина, я об этом и не думаю, почему ты так говоришь? - отнекивалась Сэм.

- Заметно же, - вкрадчиво произнесла Анджелина, - ты наблюдаешь за ними, проводишь много времени вместе, краснеешь, радуешься, как ребенок. Особенно вчера ночью, и глаза твои становятся ярко-голубыми, а я знаю, что это значит. Признавайся, - азартно улыбнулась она, - я могила.

- Давай не будем, сейчас уже урок начнется, идем, - перевела тему Сэм.

Они направились к выходу, и, по закону подлости, перед ними шли близнецы. Анджелина подмигнула Сэм, а та лишь покачала головой, думая, что и как сказать подруге, если она не забудет.

***


Через несколько дней случилось странное. Возвращаясь с ужина вся школа наткнулась на примечательное трио в лицах Поттера, Уизли и Грейнджер, стоявших у стены, будто на месте преступления. Фред и Джордж, увидев брата, усмехнулись. Но потом заметили, что на стене без движения висела Миссис Норрис. А выше была кровавая надпись: "ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА. ТРЕПЕЩИТЕ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА!"

- Сначала кошка - следующими будут те, в чьих жилах течет нечистая кровь! - выпалил Малфой, ухмыльнувшись, посмотрел на Сэм и на Грейнджер. Фред и Джордж зло фыркнули.

Филч разразился грязными обвинениями. Профессора заставили всех разойтись. Особенно пристально МакГонагалл взглянула на Сэм. Профессор следила за успеваемостью и поведением девочки, и Сэм было стыдно, что она подводит доверие.
Позже от МакГонагалл все узнают о Тайной комнате. Но кто такой наследник Слизерина? Уж точно не Малфой - кишка тонка.

***


Засидевшись допоздна в гостиной, так как время не хватило из-за тренировок, Сэм сидела в любимом кресле у камина и дописывала эссе по Зельям. Сначала послышался скрип двери, затем тихие шаги. Подняв голову, Сэм увидела девочку, идущую к спальням.

- Джинни? - окликнула ее Сэм, вставая. Та не ответила и вошла в комнату первокурсниц. Сэм стояла в непонимании, а на полу она заметила куриные перья и маленькие капельки крови, что еще больше поразило ее. Что произошло, почему Джинни будто не слышала ее, где она была ночью?

На следующий день Сэм узнала, что кто-то передушил школьных петухов. Посмотрев на Джинни, заметила, что она была бледной, уставшей и напуганной.

- Джинни, где ты была вчера вечером? - подсев, спросила Сэм. - Ты поздно вернулась и даже не откликалась.

В глазах девочки мелькнул ужас, она сорвалась с места и убежала. Сэм не могла понять, что произошло с доселе незаметной и милой девчонкой. Она решила пока ничего не говорить ее братьям и не спрашивать, хоть и была обеспокоена.

***


В субботу утром Гриффиндор был в напряжении - матч со слизеринцами, у которых были самые быстрые метлы, да еще и день был пасмурный.

На трибунах за Гриффиндор болели все факультеты, кроме Слизерина. Сэм волнительно кусала губы и стучала зубами. Она будет всегда переживать за свою команду.

Свисток. Игроки в воздухе, игра началась. Малфой подтрунивал Гарри, но тот высматривал снитч, а за ним снова летал мяч, не подвластный битам Фреда и Джорджа. Слизерин выигрывал, а мяч оказался заколдован. Дождь усилился, играть было тяжело. Мяч все же настиг Поттера и, похоже, сломал ему руку. Сэм в ужасе зажала рот ладонями. Но не смотря ни на это, ни на Малфоя, Гарри метнулся и через пару мгновение схватил скользкий снитч, при этом свалившись в грязь.

Трибуны оглушительно заревели. Сэм победно завизжала. Они уделали слизеринцев и их чертовы метлы!

Вечером в гостиной был праздник в честь победы. Гриффиндор еще не был таким радостным и воодушевленным, как сейчас. Казалось, все забыли про Тайную комнату и наследника. А зря.

На следующее утро произошло нападение на первокурсника. Заклятие Оцепенения. Это известие потрясло Хогвартс. Сэм в голову лезли разные тревожные мысли. Салазар Слизерин считал не достойными маглорожденных для обучению волшебству. А оцепеневший мальчик - маглорожденный. Как и Сэм. Выстроив эту цепочку, пусть основанную лишь на одном примере, Сэм не переставала думать об этом. Да, ей было страшно. Что это за чудовище, кто это? Можно ли вернуться к жизни, или человек так и умрет?

Сэм снова обратила внимание на Джинни. Она паниковала, взгляд метался из стороны в сторону, девочка вздрагивала, когда с ней заговаривали. Фред и Джордж пытались ее развлечь. Но даже у них не выходило, близнецы беспокоились за сестру и проводили с ней много времени. Когда они снова сидели с Джинни, Сэм подошла, дабы спросить их о времени тренировки. Как только она приблизилась, Джинни вжалась в кресло, испуганно смотря на Сэм. Та замолчала и удивленно уставилась на девочку, которая через мгновение быстро скрылась за дверью в спальни. Сэм встретилась с вопросительными взглядами близнецов.

- Это что сейчас было? - первая спросила Сэм.

- Без понятия.

- С ней что-то творится, - обеспокоенно произнес Фред.

- Джинни никогда не была такой, боится, наверное, - Джордж поднял глаза на Сэм. В них выражался страх и переживания.
Сэм закусила губу. Ей хотелось обнять Джорджа, но это было непозволительно, особенно учитывая, что у Сэм бы не хватило смелости. Влюбленность, если это она, делает ее более стеснительной. Но то ли это? Или Анджелина все же права. Сейчас Сэм беспокоилась за Джорджа, он так сильно переживает за сестренку, а Сэм за него, хотя на это и нет причины. Просто, смотря на Джорджа, Сэм хотелось оказаться рядом, чтобы он улыбнулся, посмотрел на нее, заговорил, назвал по имени. Она не любила свое имя, но ей нравилось, как его произносит именно Джордж. Когда он случайно дотрагивался до нее или обнимал на радостях победе в игре, колени Сэм подгибались, мурашки покрывали все тело, голос дрожал. Да что же такое...

- Все будет хорошо, не переживайте. С Джинни ничего не случится, - хрипло произнесла Сэм. Близнецы угрюмо кивнули.

Это был, наверное, единственный раз, когда Фред и Джордж были не в прекрасном настроении. Что отразилось на Сэм, ей было не по себе, да и непривычно видеть их такими. Но, к счастью, истинные Фред и Джордж все же вернулись, и Сэм тоже.

***


Анджелина пару раз спрашивала Сэм. И Сэм все же призналась ей в симпатии к Джорджу, отчасти, чтобы и разобраться в себе до конца. Анджелина не стала приставать, просто высказала мнение, что Сэм сделала верный выбор: Джорджу можно доверять, он не обманет, но, возможно, будет трудно.

Общение с близнецами поднимало Сэм настроение абсолютно всегда, даже тогда, когда она задумывалась о нападениях и своей возможной участи. Джордж и Фред не оставляли ее одну в моменты, когда переживания накатывали на нее. Сэм была безмерно благодарна им за все, да просто за то, что они были рядом. Конечно, Джордж в особенности. Сэм непроизвольно ловила его взгляды, слушала каждое слово, замечала каждый жест. Все, что происходило с Джорджем, проявлялось на ней. Настроение менялось, словно хамелеон, от любой случайно брошенной фразы. Ей хотелось все свое время проводить с ним. Сэм и боялась быть навязчивой, и не могла заставить себя оторваться, уйти от них. Все было очень сложно...

При наступлении холодов еще и Анджелина заболела, ее положили в лазарет и не разрешили пока навещать. Сэм не хватало этой бойкой девчонки, всегда готовой выслушать и подсказать. Алисия немного заменяла ее. Они с Сэм вместе, а также иногда с Фредом и Джорджем, ходили на занятия, тренировки, делали задания. Все шло своим чередом. Алисия нравилась Сэм. Веселая, добрая, интересная, милая девчонка, с которой легко и приятно общаться, обсуждать всякие незначительные вещи, дабы отвлечься от мрачных дум, охвативших Хогвартс.

Многие подозревали, что Гарри является наследником Слизерина, он оказался змееустом, что выяснилось на занятии Дуэльного клуба, образованным, конечно же, Локонсом. Сначала было занимательно, потом Сэм поставили в пару с Алисией, и они обезоружили друг друга пару раз, но участвовать было в неудовольствие. А Фреда и Джорджа это забавляло. Они попеременно метали друг в друга заклинания и уворачивались от них. А когда им это наскучило, они решили украсить Локонса, добавив на его развивающуюся темно-синюю мантию звезды, которые при каждом движении, а крутился профессор часто, поднимались вверх, подобно волшебной пыли. Так, Локонс оказался в полном своем блеске в буквальном смысле слова, не понимая, чем вызван смех учеников.

А потом дуэль Поттера и Малфоя, все внимательно наблюдали. Окончилось тем, что Гарри, как могло показаться, науськивал змею, появившуюся благодаря Малфою. Но Поттер лишь приказал змее уйти, только вот говорил он по-змеиному. Такой напряженной тишины давно не было. Сначала Сэм вообще не поняла, что происходит. А теперь появился кандидат в наследники Слизерина. Хотя гриффиндорцы не верили в это.

Но нападение повторилось. Снова маглорожденный. Панический голосок внутри Сэм зазвучал сильнее, и она обмолвилась о своих страхах.

- Сэм, даже не думай об этом, - мягко сказал Фред. Троица сидела в гостиной уже ночью, Сэм смотрела в камин.

- Я же грязнокровка... я следующая, - упавшим голосом в резко появившемся отчаянии произнесла она.

- Не смей так говорить о себе! - воскликнул Джордж. - Нельзя так! Все будет нормально, может чудище выбирает только мальчиков? - попытался пошутить он.

- А возможно ли выйти из оцепенения? - будто не услышав, продолжила Сэм.

- Конечно, можно. Это же магия. Не переживай и перестань думать, - добавил Джордж. Сэм благодарно улыбнулась ему. - Так-то. Да и потом, мы тебе на что?

- Рыцари Фредерик и Джордж спасут Саманту! - торжественно выпалил Фред. Ребята рассмеялись.

- Ну ладно, завтра первым Зельеварение, поэтому надо хоть немного поспать. Спокойной ночи, - Джордж провел рукой по плечу Сэм и поднялся. Фред ушел вслед за братом. А Сэм еще долгое время не двигалась, чувствуя его касание и боялась потерять это ощущение.

***


Приближались Рождественские каникулы, Уизли остаются в школе. Узнав об этом, Сэм заполнила волна счастья.

Сэм все больше убеждалась, что влюбилась. Но хорошо ли это?

Глава 7

В Рождественское утро, перед тем, как выйти в гостиную, Сэм осознала, что осталась почти наедине с Фредом и Джорджем. Она вдруг чего-то застеснялась, покраснела, а желание выходить пропало, у Сэм в голове появился страх выглядеть глупо. Так, простояв перед дверью, она все же вышла. Близнецы сами ее заметили.

- Сэм, с Рождеством! - хором произнесли они.

- С Рождеством. Это вам, - улыбнулась Сэм и протянула каждому по маленькому свертку. Фред и Джордж развязали тонкие ленточки. Там были огненные шутихи из "Зонко", которые близнецы так себе и не купили.

- Ох, ты... - выдохнул Фред.

- Дред, иди за подарком, - пробормотал Джордж, не сводя глаз с шутихи. Фред быстро поднялся в комнату. - Сэм, спасибо тебе огромное! Мы так долго копили, а потом все сорвалось, - неразборчиво говорил он, разглядывая подарок. А Сэм наблюдала за Джорджем: полуулыбка, светящиеся глаза, излучающие радость и восторг. Он небрежно провел по своим волосам, а Сэм проследила за этим жестом, слушая его голос. Джордж резко поднял голову и встретился взглядом с Сэм, та быстро отвела глаза. - Как это купила? Они же дорогие! - широко открыв глаза, покачал головой Джордж.

- Да нет, - пробормотала Сэм, не переставая улыбаться. Она не успела ничего сказать, как в гостиную влетел красный полуметровый дракон. Сэм отшатнулась, споткнувшись, чуть не упала на Джорджа, но он удержал ее.

- Это же фейерверк, - усмехнулся он.

Спустился ухмыляющийся Фред, держа в руках по половинке коробки. Через пару секунд дракон вернулся в коробку, и Фред закрыл ее, победно улыбаясь.

- Вот так, - сказал он.

- Ты чего так шуганулась, Сэм? - спросил ее Джордж, все еще держа руки на ее плечах. Сэм чувствовала это и не хотела отступать, но очнулась и отошла на шаг, развернувшись к близнецам. Да, она сама до сих пор не понимала, почему ее определили в Гриффиндор, пока Сэм не отвечала требованиям факультета.

После праздничного завтрака они отправились гулять по заснеженным окрестностям Хогвартса. Так, выбравшись лишь раз в Хогсмид, троица проводила все дни каникул.

Однажды, когда они как всегда играли в снежки, заколдовывая их, строили снеговиков, случилось то, что в дальнейшем Сэм часто будет вспоминать.

- Фред, куда ты подевал морковку? - спросила Сэм, не найдя нужной детали. Как вдруг в нее прилетел увесистый снежок. Сэм вскрикнула от неожиданности и обернулась. В нескольких метрах от нее стояли самодовольные близнецы. Сэм сощурила глаза и запустила в них ком. Но Фред и Джордж ловко увильнули. Началось сражение, а защитной крепостью Сэм стал большой, так и недоделанный снеговик.

Спустя двадцать минут напряженной перестрелки, Сэм пыталась отдышаться, но действие перешло в атаку. Только она хотела выйти из укрытия, как на нее налетел Джордж. Снег, который был у Сэм в руках, оказался на лице Джорджа, а сами они уже кубарем летели вниз по пологому склону.

Остановились они почти у самой хижины Хагрида. Джордж придавил собой Сэм, будучи сверху и победно ухмыляясь. Оба тяжело дышали. Сэм подняла руку и стряхнула с лица Джорджа оставшийся снег, который ссыпался на нее. Джордж усмехнулся. А Сэм не могла оторваться от его глаз, голубых, озорных. Они ей так нравились, в них было ее отражение. Сэм почувствовала на своем лице теплое дыхание Джорджа. Внутри что-то затрепетало. Он так близко, всего каких-то пара сантиметров. Джордж...

- Вставай, замерзнешь, - он ухмыльнулся и поднялся, утягивая за собой девочку. Сэм поднялась, благодарно улыбнулась и поежилась. Сразу стало как-то холодно, без него.

Каникулы пролетели слишком быстро, Сэм казалось мало этого времени. Хотелось еще.

***


Учеба вернулась в прежнее русло. Локонс удумал отпраздновать Валентинов день. Большой зал весь был в розовых и красных сердечках. Это было... тошнотворно, слишком много. При мыслях об этом празднике, в голове Сэм возникал Джордж, она наблюдала за ним, но и не думала признаваться, посылать валентинки. Это всего лишь бумажки, которые не смогут передать ни мыслей, ни чувств.

В течение дня гномы вручали ученикам открытки от поклонников. Где-то, откуда-то внутри Сэм была надежда, что, возможно, кому-то (Джорджу) Сэм нравилась. Но близнецы сами усмехались этому празднику. Хотя им пришли валентинки, как и Алисии с Анджелиной. Последняя особенно обрадовалась, и Сэм могла догадаться, кто адресат. Хоть кому-то же должно везти. Под конец дня настроение Сэм все же сошло на нет, хотя и понимала, что нечего ждать. Только вот мысли затуманились, она все чаще возвращалась в них к Джорджу. Это сказывалось и на уроках.


- Пейс, в чем проблема? - громко вопросил Снейп, проверив зелье Сэм. - Нужно было мешать по часовой стрелке, добавлять полынь после закипания! - сердито проговорил он. Сэм стыдливо опустила глаза, переводя дух и коря себя за невнимательность. - Или Вам зима извилины отморозила? Даже у Уизли получилось лучше! - близнецы переглянулись и снова уставились на Сэм и на Снейпа. Раньше зельевар никогда и слова ей не говорил. - Минус 50 баллов с Гриффиндора.

Сэм не могла поднять глаза на однокурсников, хотя те и не думали упрекать ее. Все потому, что вместо домашней работы ходила с ребятами на тренировки, а теперь получает... Но это было еще не всё.

- Сэм, что с тобой происходит? - настойчиво спросила МакГонагалл, позвав девочку к себе. - Ты стала хуже заниматься, не приходишь ко мне, перестала интересоваться. Друзья - это очень хорошо, но не нужно уподобляться мистерам Уизли, они не пример для подражания. Я знаю, они неплохи, но... Сэм, не меняйся ради них в худшую сторону,. - вкрадчиво заглянула ей в глаза профессор. - Как же Джонсон и Спиннет? Они хорошие ученицы, вариант получше. Да и мне было очень стыдно перед профессором Снейпом, когда он отчитывал меня, что лучшая ученица по его предмету скатилась с постоянного Превосходно на Удовлетворительно. У тебя талант, так развивай же его.

- Да, я все поняла, извините, - тихо ответила Сэм.

- Сэм, Сэм, - покачала головой МакГонагалл. - И насчет глаз. Это проявление метаморфомагии, но в меньшей и странной форме. Обычно, изменения зависят от желания, а у тебя от эмоций, это интересно, - задумчиво добавила она.

- Спасибо! - улыбнулась Сэм и вышла. Настроение было хуже не куда.

- Ну что? - тут же спросила Анджелина.

- По поводу уроков, - отмахнулась Сэм.

Она решила не подводить доверие учителей, и теперь Сэм, по разрешению МакГонагалл, проводила в библиотеке полночи перед занятиями. Успехи в Зельеварении вернулись в еще большей мере. Иногда к ее посиделкам присоединялась Гермиона, Сэм помогла ей с разрешением на посещение. Они стали хорошо общаться, Гермиона была не по возрасту умна, но иногда чересчур.


Одной ночью девочкам пришлось вернуться в гостиную, так как Гермиона забыла пергамент. Снова, как в прошлый раз, в гостиную вошла Джинни, отряхивая перья от рук. Но Сэм знала, что кто-то в прошлый разы задушил школьных петухов, а потом... Сэм ужаснулась. После того, как она видела Джинни ночью, было нападение. Младшая Уизли может быть как-то причастна.

- Джинни! - крикнула Сэм, но дверь уже закрылась за девочкой, а Гермиона вернулась. С тяжелыми мыслями Сэм пошла в библиотеку.

Уже возвращаясь, девочки отшатнулись, прячась от шелестевших шагов Филча. Но им он только показался, да и лучше это был бы завхоз. Гермиона аккуратно, с помощью зеркала, заглянула за угол и вдруг замерла в положении, в котором была и так упала. Сэм, распахнув глаза, прикрыла рот ладонями. Гермиона оцепенела, значит, чудовище там, так близко. Сэм не могла и шелохнуться, понимала, что выходить нельзя, лучше вообще не подавать признаков жизни. Она перевела взгляд в окно, уже расцвело, должны были пропеть петухи... Значит, и сейчас их нет. Сэм все же шагнула и, краем глаза взглянув за угол, увидела огромный змеиный хвост, который исчезал в закрытом туалете.

Сэм прерывисто дышала, взглянув еще раз на Гермиону, она рванула к МакГонагалл.

- Профессор! Грейнджер! На нее напали, я видела! - воскликнула она.

- О Мерлин, что, где она?

Сэм повела, редкие ученики ходили по коридорам. Сегодня должен был быть матч Гриффиндор - Пуффендуй, поэтому никто и не думал вставать раньше, а Сэм и Гермиона по привычке решили пойти в библиотеку с утра.

Вместе с мадам Помфри они отнесли Гермиону в Больничное крыло. Перед глазами Сэм все еще стоял стеклянный взгляд второкурсницы. Она медленным шагом, оглядываясь, вернулась в гостиную.

- Сэм, ты где была? - подскочил к ней Фред.

- Скоро игра! - улыбаясь, добавил Джордж.

Сэм закивала. Она сейчас очень сильно боялась. Грейнджер же маглорожденная, опасность была так близка, но удар попал не на Сэм.

- Что с тобой такое? - спросил Джордж.

- Я... На Гермиону было нападение, и она оцепенела. Я была с ней.

- Что? - выдохнули близнецы. - А ты как?

- Мы думали это Филч, она заглянула в коридор и... все, - она подняла взгляд на близнецов и, закрыв лицо руками, прошептала: - мне так страшно.

- Все будет хорошо, - успокаивающе сказали Фред и Джордж и приобняли ее за плечи. Стало теплее и уютнее, но не лучше.

***


- Игры не будет! - объявила МакГонагалл.

- Отменить квиддич? - воскликнул Фред.

- Нельзя так! - добавил Джордж.

- В замок быстро! - строго сказала профессор, выгоняя команду и Сэм с поля.

Вся школа узнала о произошедшем. Отныне режим стал строже, запретов больше. Для излечения оцепеневших нужно было готовить зелья, Снейп порекомендовал Сэм в помощь мадам Помфри, чему девочка была поражена. Только она не могла соображать трезво, но, разумеется, согласилась.

***


Одним вечером к ней вернулась старая мысль, которую на время затмили недавние события. Сэм резко рассердилась, увидев Джинни, одиноко сидящую в гостиной и пишущую что-то в черной книжке.

- Джинни? - Сэм подошла к ней и с интересом вглядывалась. Девочка пораженно уставилась на нее и хотела было выскользнуть. - Ан нет, подожди, не увиливай, я тебе ничего не сделаю, только спрошу. - Джинни сглотнула и заметно занервничала. - Что с тобой происходит? - мягко начала Сэм. - Почему ты стала такой запуганной, чего боишься? Убегаешь каждый раз. Кто тебя напугал? - вкрадчиво и настойчиво спрашивала Сэм. У нее в голове образовалась цепочка мыслей.

- Я ничего, никто... ничего, - только и пробормотала Джинни.

- А куда ты ходила, где была каждую ночь перед нападениями? - неожиданно для самой себя повысила голос Сэм. Фред и Джордж услышали и подошли. - Почему, ты возвращаешься ночью, и на руках у тебя куриные перья, а потом мы узнаем, что все петухи перебиты? Где ты бродишь? - допытывалась Сэм. Джинни всхлипнула. Близнецы подошли к ней, недоуменно смотря на Сэм.

- Ты что такое говоришь? - спросил Фред Сэм. - Топай, - сказал он Джинни, и девочка умчалась в спальню.

- А вы утверждаете, что ничего странного нет? Я видела Джинни в начале года, она изменилась. Что-то повлияло на нее, она пугается всего подряд...

- Она маленькая, Сэм, - резко прервал ее Джордж.

- Это другое. Дети не боятся, когда с ними заговаривают. Здесь слишком много совпадений. Я не говорила вам, потому что сама не хотела верить, но сейчас... Джинни приходила в гостиную по ночам, была будто в трансе, с пустым взглядом, не отзывалась, а руки были запачканы. Это было в канун нападения. А где была Джинни, когда на стене появилась та надпись?

- Что ты хочешь сказать? - сердито спросил Фред.

- То, что она может быть как-то связана...

- Сэм! Замолчи! - рявкнул Джордж. - Ты думаешь, что Джинни нападает на маглорожденных? Ты рехнулась? - выпалил Джордж.

- Я никого ни в чем не обвиняю, но, Джордж! Послушайте же. Я не хочу признавать это, это ужасно! Но и очевидно, что Джинни что-то скрывает. А что, если она просто замешана в этом, не она виновата, может ее заставили. Но это нужно выяснить. Может она и не хотела, но... Может быть причастна к этому.

- Почему ты так говоришь?

- Ей одиннадцать лет, Сэм! Она наша сестра, мы ее знаем, как никто другой, да у нее бы духу не хватило! - сказал Фред. Гриффиндорцы прислушивались к разговору.

- Ты давишь на нее!

- Ей и так страшно сейчас!

- Меня пугает ее поведение, - добавила Сэм, пытаясь достучаться до ребят, но она понимала, что они безумно любят свою сестренку и никому не дадут ее в обиду.

- А меня пугает твое! - громко произнес Джордж.

- Прекращай, Сэм, не надо так говорить про нашу семью.

- Я не хотела вас обидеть, и так долго молчала, боясь, что оклеветаю, - ответила Сэм.

- Почему ты не понимаешь, что нам неприятно слышать подобное?

- Будто у тебя самой нет семьи! - сказал Джордж. Сэм будто задохнулась от его слов. Он попал в точку, ударив по больному. Сэм прерывисто вдохнула.

- Я не хотела плохого, - повторила она.

- А может это ты причастна? - вспылил Фред, Джордж подхватил его мысль.

- Ты ведь тоже не спала в те ночи, когда и Джинни, иначе откуда тебе знать, а потом и были нападения. Может ты запугала Джинни и выдумала это все, чтобы отгородить подозрения от себя? - вскричал Джордж.

На его словах воцарилась тишина, все наблюдали за ссорой троицы, которую уже считали неразлучной. Анджелина и Алиссия опасливо переглядывались с Сэм на близнецов. Было заметно, что у Сэм дрожат губы. Да она никогда не видела Джорджа таким, не думала, что он вообще может так злиться. Его слова ножами впивались в сердце Сэм. Как он, они, могут так говорить? Они же друзья, они же обещали защищать ее... но не от самих себя.

- Я грязнокровка, Джордж, если ты забыл. Мне чудовище не подвластно, - хрипло, но твердо, с болью и обидой в голосе произнесла Сэм и, развернувшись, ушла.

Анджелина, покачав головой, с укором взглянула на близнецов и направилась за Сэм.

Она зашла в спальню и увидела занавешенную кровать Сэм. Отодвинув полог, Анджелина увидела подругу, прятавшую лицо в ладонях. Джонсон села рядом и приобняла ее. Сэм не могла сдержать слез. Ее лучшие друзья... Она верила им, а они не хотят и слушать. А потом все так перевернули. Слова Джорджа звенели в ушах, его голос. Сэм кусала губы, пытаясь перестать плакать, потому что и правда было больно. Значит, вот такого они о ней мнения, что способна предать, значит, не доверяют ей, не верят. А Джордж... Он любил Джинни больше всех, поэтому его сильнее задели обвинения, Джордж наговорил больше. Это-то и ударило Сэм.

***


Выходные она не выходила из комнаты, не поддаваясь уговорам Алисии и Анджелины. Сэм бы не смогла посмотреть в глаза близнецам, тем более не разреветься.

Но потом начались уроки. Переборов себя и сложив все силы в кулак, Сэм вышла. Она хотела поздороваться с Фредом и Джорджем, но они отвернулись от нее. Сэм закрыла глаза и сжала губы. Они не простили ее.

Никогда еще Сэм не было так одиноко. Люди, которые ей нужны сидели в паре метров и делали вид, будто ее и нет. И Анджелина, и Алиссия не заменят их. С каждым днем было все хуже, Фред и Джордж будто не нуждались в ней, смеялись, шутили, всё, как всегда. Вот только Сэм потеряла право быть с ними.

Пересиливая слезы, закрывшись в комнате, Сэм усердно готовилась к экзаменам, пытаясь заглушить все, что творилось внутри. Каждый раз, смотря на Джинни, Джорджа, Фреда, зубы сжимались, Сэм прятала глаза, стараясь, чтобы ее не заметили.

В день рождения близнецов Сэм хотела их поздравить, подарок уже давно был готов. Но когда она подошла к ним, Фред и Джордж лишь покачали головой и ушли. А болезненная дыра в груди Сэм разрасталась еще больше, и ее нечем было заполнить. Сэм хотелось стать тенью, чтобы все забыли о ее существовании.

Малфой тоже пару раз начинал язвить, но Сэм просто проходила мимо, но однажды не смогла.

- Ты следующая, грязнокровка! - крикнул ей в спину слизеринец. Сэм не остановилась. - Что, не такая смелая, когда дружки бросили?

Сэм обернулась и посмотрела на ухмыляющееся лицо Малфоя, он сделал шаг к ней.

- Как думаешь, сколько тебе осталось? Грязнокровка, - по слогам произнес последнее слово. Сэм схватилась за рукоятку палочки, но голос остановил ее.

- Заткнитесь, мистер Малфой! - произнес Снейп. - Минус двадцать баллов Слизерин. И не дай Мерлин, я еще раз услышу это из ваших уст. Пейс, свободны.

Сэм только кивнула и поспешила уйти, находясь в недоумении от происходящего.

***


Целебные зелья уже варились, Сэм там больше была не нужна. Стало больше свободного времени, которое было некуда девать, не с кем делить. И Сэм просто запиралась в комнате, будто бы это ее спасало, отгораживалась от остальных. Погружаясь в уроки, старалась не возвращаться к терзающим мыслям, не мучить себя счастливыми, радостными воспоминаниями, которые, конечно же, были связаны с близнецами. Сэм думала, что теперь потеряла их, и боялась признавать это до конца.

Казалось, она уже привыкла быть одной, изредка с Анджелиной, которая пыталась поднять ей настроение и, как выяснилось, разговаривала с Фредом и Джорджем. Она отчитала их за такое обращение, но они лишь съязвили. Сэм просто закрыла на это глаза, уже не надеясь вернуть всё.

Но случилось и то, чего никто не ожидал.


МакГонагалл вошла в гостиную мрачная, как никогда и позвала всех учеников.

- Новое нападение, если виновника не найдут за сутки, школу придется закрыть.

Внутри Сэм все опустилось ниже некуда. Еще и школу, единственное, что у нее осталось.

- Они не могут закрыть Хогвартс! - неожиданно для всех подала голос Сэм. Все уставились на нее. - И кто же на этот раз? - в отчаянии спросила она.

- Джинни Уизли.

У Сэм перехватило дыхание. Нет! Только не она!

Сэм перевела испуганный, тревожный взгляд на близнецов, те вопросительно и недоуменно смотрели на нее.

"Они подумали, что это я, специально! Что я сделала это с их сестрой им в отместку."

Сэм не могла вымолвить ни слова, МакГонагалл ушла, и, подняв голову, Сэм заметила, что Фред и Джордж стоят в метре от нее, будто сдерживая себя и ожидая ответа.

Глава 8

Сэм выдохнула, ожидая новой порции обвинений.

- Сэм? Мы сейчас не ослышались? - язвительно спросил Фред, еще не всё осознав.

- Вы опять, да? Почему? Как вы можете думать, что я ей что-то сделала? Джинни ваша сестра, а вами я дорожу! - произнесла Сэм.

- Ты подвела наше доверие.

- Значит, простите меня за это, - потупив взгляд, захлопала ресницами она.

- Ох, Сэм, пойдем, - подошла Анджелина. Сэм поддалась, зайдя в комнату она уставилась в одну точку. Внутри была пустота.

Фред и Джордж, наконец, начали осознавать, что произошло с Джинни. Сначала в их головах была мысль, что Сэм хочет отомстить им. Но за все время они поняли, что у нее не было причин изначально, Сэм не смогла бы сделать такое. А они... Но уже поздно, а осадок остался.

Нет, это не Сэм. Чем они думали? О, Мерлин, как они виноваты. Но пропажа сестры затмила все. Близнецы никогда и не думали, что это может случиться с Джинни, она ведь чистокровная. Фреду и Джорджу было жутко страшно за сестренку.

Сэм в этот раз просто сидела, чуть раскачиваясь и закрыв глаза. Пыталась забыться, разумеется, это у нее не получалось. Анджелина переживала за подругу, уже и не помнила, когда та смеялась. Было видно, что Сэм во многом зависима от близнецов.

- Сэм, я знаю, Фред и Джордж не хотят, не думают, что говорят. Просто втемяшили себе в голову эти сомнения и теперь не могут отделаться. Они тоже скучают по тебе.

- Если бы они хотели, уже давно бы все разрешили. И я виновата. А теперь школу закроют! И я никого не увижу потом! - выпалила Сэм.

- Ничего не будет! Локонс вернет Джинни, - ответила Анджелина, сама не веря.

- А Джордж... Фред уверены, что я виновна.

- Нет, это же мальчишки, они глупые, - ухмыльнулась Анджелина. - Уверена, уже завтра они будут просить прощения! - твердо добавила она. Сэм грустно улыбнулась.


***


Выйдя в гостиную, Сэм заметила Джорджа и Фреда. Они не находили себе места, были не в себе от неизвестности, было опасно попасть сейчас им под руку.

Ночью почти никто не спал.

К утру чета Уизли была в Хогвартсе и направились к Дамблдору. Не зная этого, Сэм пошла искать МакГонагалл. Не найдя ее, направилась к директору.

Почти подойдя к горгулье, Сэм наткнулась на миссис Уизли, ведущую под руку Джинни, уставшую, но уже спокойную и здоровую.

- Сэм! - вскрикнула девочка,быстро подошла к Сэм и, закусив губу, начала: - Прости меня за всё, ты была права всё это время, что подозревала, а я не могла признаться. Это был... Тот-Кого-Нельзя-Называть. Прости, это из-за меня вы поссорились... Я не хотела, - проговорила младшая Уизли.

- Ох, ты... Все нормально, Джинни, я тоже в чем-то виновата. Тогда и мне нужно извиняться, - немного ошеломленно сказала Сэм. - Я рада, что все хорошо.

Кивнув, Джинни вместе с мамой, ушли. Но Сэм снова не удалось войти в кабинет. Вышли смеющиеся близнецы.

- Пожалуй, не нужна малышу Ронни новая волшебная палочка!

- Так даже весе... - они резко замолчали, увидев Сэм. Она стояла не двигаясь и до боли кусая губы. Сэм уже развернулась, чтобы, как всегда, уйти.

- Сэм, стой! - окликнули ее.

"Джордж," - сразу же пронеслось в мыслях девочки. Близнецы встали перед ней.

- Прости нас...

- За все, что мы тебе наговорили.

- Ты оказалась права, а мы нет.

- Прости, что не разговаривали с тобой.

- Мы были большими идиотами... - выдохнул Фред.

- И кретинами, - они с трудом подбирали слова, чувствуя вину и стыд.

- Я тоже перед вами вин... - начала Сэм.

- Нет! - резко оборвали ее. - Это мы не хотели тебя слушать, обидели и вообще оскорбили ни за что.

- Столько времени потеряли. Ты... было видно, что ты переживала, - не поднимал глаз на Сэм Джордж.

- А мы совсем погрязли в выдуманной обиде. Прости.

- Ох, мальчики, - вздохнула Сэм, улыбнувшись, она приблизилась к ним и попыталась обнять обоих, но Джордж и Фред, усмехнувшись, сами обняли ее. Сэм счастливо прикрыла глаза, она и правда думала, что потеряла их. Сердце девочки бешено стучало, она боялась, что внезапно появившиеся слезы выдадут ее внутренне состояние. Оторвавшись от ребят, Сэм, продолжая улыбаться, украдкой вытерла влажные глаза.

Сейчас всё, абсолютно всё, было хорошо.

***


В последний праздничный вечер Сэм старалась скрыть грусть и тоску, что снова долго не увидит друзей. Но в этот раз она поедет на обратном поезде в Лондон со всеми, а потом они с МакГонагалл отправятся в сам город на экскурсии, чтобы Сэм увидела столицу. Она одновременно и радовалась в ожидании и ненавидела время, которого оставалось так мало. Так странно было уезжать из Хогвартса, зная, что не вернешься какое-то время.

Последние часы в поезде ребята смеялись, обсуждая прошедший год. А Сэм не могла оторвать взгляда от Джорджа. Она с обожанием смотрела на парня, вслушиваясь в его голос, ловя смех и улыбки. Сэм так долго не могла наблюдать за ним, что теперь хотелось восполнить. Она так соскучилась. И горькое чувство грусти от расставания усиливалось до невозможности.

И только Анджелина заметила, каким взглядом Сэм смотрела на Джорджа. Усмехнувшись, она толкнула подругу в бок, та удивленно обернулась и смутилась на довольную ухмылку Анджелины.

Они приехали. Сойдя с поезда и найдя профессора глазами, Сэм улыбнулась друзьям и, переборов себя, попрощалась с ними, а близнецы тихо, в который раз, попросили у нее прощения. Сэм с легким сердцем, но все же тяжело, отпускала их.

***


В течение двух недель, живя в Дырявом котле, Сэм с МакГонагалл путешествовали по Лондону и его окрестностям. Профессор также много рассказывала ей о волшебном мире, Хогвартсе, о своей жизни. Ходили по музеям и достопримечательностям, гуляли в парках, прошлись по магазинам.

В День рождения Сэм МакГонагалл решила купить ей обновки, на что девочка сопротивлялась, все-таки это не ее деньги, но поддалась уговорам. Хотя и встретиться ни с кем не удалось. Сэм получила поздравительные письма от Анджелины, Фреда и Джорджа, близнецы обещали вручить подарок при встрече, что заинтриговало Сэм.

И это было лучшее начало лета.

***


Сэм уже договорилась встретиться с Фредом и Джорджем в Косом переулке, чтобы вместе закупить все к новому учебному году. Но планы с треском провалились после того, как Минерва получила утренний выпуск "Ежедневного пророка". Тоном, не терпящим возражений, она сказала, что Сэм должна вернуться в Хогвартс сегодня же. И как бы девочка не просила, профессор была непоколебима. Сэм не понимала, что произошло.

А оказалось, из Азкабана сбежал Сириус Блэк. Магический мир погрузился в страх.

***


Теперь "Пророк" просматривался Сэм каждый день. Девушке не давала покоя эта ситуация. А из следующего номера и письма, принесенного запоздавший совой, Сэм узнала, что семья Уизли выиграла путевку в Египет. Она написала ответное письмо с поздравлениями и снова ушла в мысли.

Уже третий год пошел, как Сэм в этом, другом мире, узнала новых людей и наверняка изменилась сама. И узнала Джорджа. Сэм непроизвольно улыбнулась появившемуся образу парня в ее голове. Она все чаще задумывалась о нем серьезно, понимала, что хочет проводить с Джорджем все свое время, делиться всем.

Пятнадцать лет - такой возраст, когда хочется ответных чувств, взаимного тепла, общей радости, счастья, наконец. Сэм видела это все в Джордже. Она сама не понимала, почему и как все произошло, но Сэм осознала, и в первую очередь для себя, что полюбила его. Особо остро это чувствовалось теперь, когда Джорджа нет рядом и он отказывался выходить из головы Сэм. Когда они поссорились и не разговаривали, Сэм все равно видела Джорджа, знала, что с ним все в порядке, он здесь, и было спокойнее. А сейчас ей жутко хотелось увидеть парня.

И почему именно он? Большему числу девчонок почему-то нравился Фред. Может, он более яркий, бесшабашный. Но для Сэм Джордж был лучше, ближе по духу. Но его все оставляли чуть позади Фреда, это обижало Сэм, ибо она была другого мнения. Для нее Фред и Джордж были абсолютно разными людьми, и воспринимала по-разному.

И каждая посторонняя мысль возвращала Сэм к Джорджу, а его письма аккуратно лежали в шкатулке. И делая что-то, Сэм мысленно спрашивала себя, как бы на это отреагировал Джордж. Иногда Сэм озарялась глупой улыбкой, вспоминая нелепые моменты, связанные с ним, его слова, их проделки. Она очень хотела наконец встретиться. Это уже превращалось в паранойю. А до учебного года оставалось еще две недели, Сэм считала дни.

***


И снова в "Ежедневном пророке" была статья об удачном отпуске Уизли. На первой странице фотография их всех. Сэм улыбнулась, увидев Джорджа. Казалось, только благодаря колдографии, настроение Сэм взлетело.

Она пошла к МакГонагалл, чтобы узнать, поедет ли в Лондон, чтобы сесть на поезд, как все. Пришлось идти в кабинет директора.

- Альбус, это же дементоры! Мало ли что они могут сделать с учениками, - возмущалась МакГонагалл.

- Они контролируются Министерством, я лично буду следить за ними, Минерва. А сейчас Вас ждут, - Дамблдор открыл волшебной палочкой двери, где стояла Сэм.

- Извините, профессор МакГ... - начала Сэм.

- Пойдем, - перебила она ее, и они вышли.

Сэм заметила, что она находится не в лучшем расположении духа, но спросила.

- Причем здесь дементоры?

- Они будут охранять Хогвартс с завтрашнего дня, - поджала губы МакГонагалл. - Из-за побега из Азкабана. Ты останешься в школе.

- Но... я должна приехать со всеми, - ответила Сэм.

- Тебе не кажется, что уже пора рассказать друзьям о тебе, или так всегда будешь скрывать и избегать каверзных вопросов? Ты остаешься здесь, сейчас опасно.

- Но все остальные там, со мной ничего не случится. Я расскажу, когда пойму, что нашла подходящий момент, - тихо ответила Сэм.

- Останешься в замке, - только и ответила МакГонагалл, она и правда была рассержена.

Сэм поплелась к себе в комнату, пытаясь придумать отговорку. Ну не может она признаться, да и теперь это будет сложно сделать. Зачем вообще нужно было все скрывать. Хорошее настроение улетучилось.

Как оказалось на следующее утро, дементоры все же действовали на замок. Стало холодно, сыро, зябко и одиноко. Сэм мучительно выжидала вечера.

Переодевшись в форму, она ждала всех остальных. Сэм просчитала и вовремя вбежала в толпу учеников, что ее никто не заметил. Но сама Сэм пока не видела ни близнецов, ни Анджелины и Алиссии. Они сами ее заметили и подозвали.

- Сэм, ты где была?

- Мы не нашли тебя в поезде, - сказали Фред и Джордж.

Сэм расплылась в улыбке. Вот. Она так ждала. Ждала этого голоса, огненно-рыжих волос, ярких глаз. Джорджа. Да что такое творится? Ну влюбилась, но что за мурашки от одного его взгляда?

- Я опоздала, была в другом вагоне, - опомнилась Сэм, но, заметив непонимающие взгляды, добавила, - я должна была находиться там. - Сэм выдохнула, что они вроде бы ей поверили.

- Не ты одна нас оставила. Алисия теперь староста и почти сразу ушла в свой вагон, - вздохнула Анджелина.

Сэм и забыла, что старост набирают с пятого курса. А значит, МакГонагалл могла и ее выбрать. Сэм хотела стать старостой, нравилась некая ответственность. Но она понимала, что это ей не светит, так как Сэм не решительная, стеснительна, да и никто не будет ее слушать. Опять же хотелось больше, чем можно позволить по возможностям.

Перед трапезой Дамблдор говорил речь, сказал о дементорах. Рассказ о них немного выбил Сэм из колеи, все еще было холодно. Она невольно взглянула на Джорджа. Они с Фредом уже придумывали, как обмануть дементоров и тайком выйти из школы. И этого Сэм ждала, их шалостей и проделок, от которых частенько было весело всем кроме тех, кто становился целью этих выходок.

Сэм взглянула на сидящую рядом Гермиону, та задумчиво и нервно что-то черкала.

- Что ты делаешь? - спросила Сэм.

- Не могу разобраться с занятиями, у меня не один факультатив, но они в одно время, - тяжело выдохнула она.

- Да? Спроси у профессора МакГонагалл, она поможет тебе решить проблему времени, - последние два слова Сэм выделила, намекая на маховик, благодаря которому все и успевала раньше.

- Спасибо, спрошу, - благодарно отозвалась Гермиона с интересом.

Вскоре их отправили по спальням. Было поздно, Сэм уже собралась идти спать, как ее окликнули близнецы.

- Стоять! А подарок?

- О Мерлин, что вы там задумали? - покачала головой Сэм. Фред и Джордж азартно улыбнулись.

- Итак, поздравляем с пятнадцатилетием, пусть с прошедшим!

- Расти большой и слушайся старших, то есть нас!

- А это и есть подарок, - Джордж протянул Сэм небольшую коробочку и улыбнулся. Сэм только от этого уже растаяла.

- Это линзы. Ты же хотела приглушить свои метаморфомагические способности.

- Хотя это круто! Отличительная черта, Поттер же не замазывает свой шрам, - выпалил Фред.

- Это разные вещи, - произнесла Сэм, открывая подарок. - Ох... Спасибо вам огромное!

- Они карие, ты говорила об этом, - довольно добавил Джордж.

- Но как только захочешь, они станут прозрачными. Наше изобретение.

- Хотя с голубыми ты бы больше походила на Уизли и могла бы и внешне стать нашей сестрой.

Стоп. Что сейчас сказал Джордж? Сэм подняла на них глаза. Значит, помимо внешности, они считают ее своей сестрой? Сестрой... И только. Резко появившийся огонек в глазах Сэм потух. Ну, а чего нужно было ожидать? Она же никогда не выказывала толком чувств, да и не могла, не хотела, наверное, боялась отрицательной реакции. Хотя нужно ценить уже то, что имеешь.

Сэм улыбнулась.

- Спасибо! Это очень много значит для меня, правда! - сказала она. Фред и Джордж удовлетворенно переглянулись. - А как ваша поездка?

- В целом, неплохо...

- Даже очень неплохо! Правда мама не разрешила запереть Перси в пирамиде, - произнес Фред, глядя на брата, уже кого-то отчитывающего.

- А жаль, нас бы многие поблагодарили, - пожал плечами Джордж.

- Мне никогда вас не понять, - усмехнулась Сэм, - он же ваш брат.

- Ему до высокого звания Уизли...

- Еще расти и расти! - уверенно ответили близнецы. Сэм лишь покачала головой.

***


Начались занятия. Сэм была рада, что всё и все вернулись на свои места. И теперь она проводила почти все свое время с близнецами, выслушивая и со смехом одобряя их идеи проделок и приколов.

Было первое занятие в этом году по Уходу за магическим существами, и вел его теперь лесничий Хагрид. Сэм казалось это лучшим, Хагрид больше знает о существах в природе, а не из учебников.

Хагрид повел учеников в Запретный лес, что очень заинтересовало Фреда и Джорджа, а с ними и Сэм. Пятикурсники ждали, кого он им приведет.

- Знакомьтесь! Гиппогрифы! - торжественно объявил Хагрид, ведя перед собой упряжку. - Необычайные красавцы!

Сэм открыла рот в изумлении. Это были кони-орлы, изящные и прекрасные. Все были разных цветов. Звери переминались с ноги на ногу, царапая землю огромными когтями. Вместе с восхищением был и страх перед кажущимися опасными существами.

- Запомните, это зверь гордый, не грубите ему, иначе поплатитесь за это, - серьезно добавил Хагрид, но тут же воодушевился, - Кто хочет подойти ближе, погладить?

Наверное, если бы он не сказал первой части фразы, желающих было бы больше. Но Фред и Джордж, за отсутствием инстинкта самосохранения, вышли вперед, как желающие. Сэм автоматически сделала шаг за ними, но пожалела об этом.

- Э нет, Уизли, я вас к ним не пущу, - с улыбкой, но твердо сказал Хагрид. - Вас опасно подпускать.

- Почему это? - возмутились близнецы.

- Мы же не съедим их!

- И перья выдирать не будем!

- Нет, я сказал. А вот тебе, Сэм, можно, - кивнул Хагрид.

- Я не хочу, я боюсь, - пробормотала она.

- Да ладно тебе, это же так круто! - удивленно посмотрел на нее Джордж и настойчиво кивнул. И Сэм пошла. Отчасти, потому что Джордж сказал. Она перестала понимать себя. Стоит ему что-то сказать, Сэм это сделает.

- Итак, гиппогрифы любят церемонность, - начал Хагрид. А Сэм было страшно. - Подойди, поклонись ему и жди. Он должен поклониться в ответ, тогда можешь его погладить. Если же нет, сразу отходи. Когти у него как сталь.

От этих слов у Сэм затряслись руки. Как сталь, значит... Девушка вздохнула, выдохнула и сделала шаг, прокручивая в голове напутствие Джорджа. Она вошла в загон.

- Теперь выбери, - сказал Хагрид.

Сэм оглядела крылатых красавцев. Они вскидывали свирепые морды и шевелили огромными крыльями. Им было не по душе сидеть на цепи. Животные заметили Сэм и все разом уставились на нее своими желтыми глазами. Они казались очень опасными. Напряжение передалось и однокурсникам Сэм. Фред и Джордж, скрестив руки на груди, неотрывно смотрели, опасаясь, что бы ни произошло. А, зная Сэм, можно было сказать, что она может во что-то влипнуть по неосторожности. В них даже проснулся огонек страха за девушку.

- Можно этого, каштанового? - медленно спросила Сэм, оглянувшись на Хагрида.

- Давай, - сказал он и снял с гиппогрифа ошейник. - Спокойно, Сэм, нужно смотреть прямо в глаза, вроде "глазного контакта". И не моргай.

Гиппогриф выпрямился и с интересом глядел на девушку. Сэм с секунду задумалась, опустив голову, она моргнула, изменив цвет глаз на такой, как был у гиппогрифа. Ну, она надеялась, что у нее получилось. Сэм подошла чуть ближе и поклонилась существу, глядя ему в глаза. Казалось, гиппогриф в удивлении и смятении не мог понять, кто перед ним. Сэм уже начинала беспокоиться. Но зверь чуть расправил крылья и, согнув чешуйчатые колени передних лап, отвесил поклон.

- Теперь подойди, можешь погладить. Его зовут Свен, - успокоенно сказал Хагрид.

Сэм подошла ближе, стараясь, чтобы Хагрид не заметил ее глаз. Свен чуть нагнул голову к девушке. Она аккуратно подняла руку и погладила его по клюву, а гиппогриф довольно зажмурился и будто бы даже улыбнулся. Со стороны факультета послышались одобрительные аплодисменты. Сэм оглянулась и увидела довольные лица близнецов и Анджелины. Но Свен снова открыл глаза и продолжил всматриваться в лицо Сэм, что насторожило ее. Она подумала, что зря использовала такую уловку. Сэм сделала шаг назад, а гиппогриф ткнулся головой ей в плечо.

- А ты ему понравилась, - улыбнулся Хагрид.

Только это не нравилось Сэм. Она начала отходить, а Свен за ней. Девушка поняла свою ошибку и, моргнув, вернула глазам карий цвет. Гиппогриф, ничего не понимая, опешил и остановился. Сэм отошла еще назад.

- Ну, наверное, и хватит, - задумчиво сказал Хагрид, заметив изменчивость настроение гиппогрифа.

Сэм вышла из загона, и ее снова встретили бурными овациями. Все тоже захотели попробовать.

- И все-то у тебя получается, Саманта, - ухмыльнулся Джордж.

- В чем твой секрет? - дополнил Фред. Сэм рассмеялась и уже через секунду смотрела на них ярко-желтыми глазами.

- Ух ты! - выдохнули близнецы. - Магия.

- Тоже так хочу, - сказал Фред.

- И не нужны тебе те линзы, - грустно пожал плечами Джордж.

- Они-то как раз и пригодились. Я смешала свой цвет с их, и... ну, в общем, вот такая смесь получилась, - улыбнулась Сэм.

- Может быть.

- Вот, Дред, нужную вещь я придумал, - довольно хмыкнул Джордж.

- Без меня бы ты ее не сделал, - отмахнулся Фред.

- Видишь, Сэм, все для тебя! - заключил Джордж, и троица рассмеялась.

А Сэм внутренне ликовала: Джордж придумал для нее подарок. Может, и она для него что-то значит?

Глава 9

На уроке Зельеваренья близнецам все же удалось взорвать зелье. Довольные собой они выслушивали гневные крики Снейпа. Сэм, покачав головой, продолжила доделывать зелье. Она знала, что Фред и Джордж уже давно нашли ингредиент, добавляющий взрывчатый эффект, и не смогла отговорить их от затеи.

- Наказание! Неделю будете чистить котлы, которые только можно! - закончил Снейп.

Сэм пораженно обернулась на Фреда и Джорджа, те лишь пожали плечами.

- Отлично, они теперь и тренировки пропустят. Вуд их убьет, - поджала губы Анджелина. А Сэм снова глянула на рецепт зелья и подняла руку.

- Да, Пейс? - небрежно произнес Снейп.

- Профессор, мне кажется, в это зелье нужно добавить не семь, а четыре ягоды омелы. Они затмевают действие основных ингредиентов. Если добавить перья болтушки, будет схожий эффект, но зелье приготовится в два раза быстрее и не будет неприятного запаха, - отчеканила Сэм, смотря на профессора. Класс затих, Снейп, ничего не понимая, вглядывался в девушку. Та закусила губу, думая, что зря проявила неверную инициативу. Через секунду Снейп метнулся к шкафу и, вытащив потрепанную книжицу, принялся листать ее.

- Пейс, повторите измененный состав со всеми дополнениями, - отчетливо произнес он. Сэм ответила. Снейп задумался. - Приготовьте его, - с вызовом добавил он.

- Что ты задумала? - тихо спросил Джордж, думая, что Сэм поддерживает их затею.

- Мне кажется, так будет лучше, - вздохнула Сэм и наклонилась к котлу.

Класс уже закончил, только Сэм доваривала зелье, а Снейп пристально наблюдал. Наконец, девушка выключила горелку, перелила во флакон и передала профессору. Тот принюхался, посмотрел колбу на свет.

- Это лучшая Сыворотка, приготовленная учеником, тем более пятого курса, учеником, у которого есть мозги. 50 баллов Гриффиндору, - произнес Снейп, гриффиндорцы потеряли дар речи. - Пейс, поздравляю с успехом. - Кивнул профессор.
Выйдя из кабинета, Сэм все еще была в шоке. Однокурсники подбежали к ней.

- Сэм, как у тебя получилось? Столько баллов! От Снейпа! Ты молодец! Так держать! - наперебой восклицали все.

- Саманта, ты настоящая волшебница! Никогда не перестану поражаться твоим способностям, - покачал головой Джордж, Сэм расплылась в улыбке. - Ах да, у меня есть к тебе предложение, - азартно начал Джордж, Сэм заинтересованно оглянулась на него. Парень закинул руку ей на плечо, уводя в сторону следующего кабинета, Сэм прерывисто выдохнула, и продолжил: - Мы с Фредом разрабатываем рецепты собственных зелий, ну, для разных целей. Так вот, я уже давно думал об этом, хочешь попробовать поэкспериментировать с нами? У нас кое-что получается, а с тобой все будет безупречно и замечательно! - воодушевлено произнес Джордж.

Сэм попробовала обдумать сказанное, но близость парня мешала мозгу работать.

- Эм, Джордж, я не совсем понимаю для каких целей, - отозвалась Сэм.

- Это узнаешь в процессе, ничего сверх опасного не будет, обещаю!

- А, значит, просто опасное обязательно присутствует? - усмехнулась Сэм.

- Все зависит от того, как ты это будешь воспринимать. Ну так согласна? - пристально посмотрел на нее Джордж, и от взгляда этих теплых глаз в голове Сэм разом улетучились все слова отрицания.

- Хорошо, что именно от меня требуется?

- Опять же, узнаешь на месте, - хитро ответил Джордж, - А пока идем.

Парень не опускал руку с плеча Сэм, а она старалась дышать ровно, не краснеть и не заикаться. Девушка пыталась преодолеть эмоции, дабы запомнить эти ощущения.

Через несколько дней близнецы все же объяснили Сэм, чего они хотят. Фред и Джордж, известные своими затеями и выдумками, и на этот раз отличились. Они начали изобретать снадобья с весьма специфическими эффектами, вроде Батончиков, от которых носом шла кровь или начинало тошнить. Или же более материальные вещи, такие, как Безголовая шляпа или Отвлекающие обманки, которые, по словам самих изготовителей, много раз помогали им обмануть Филча.

Вот только Сэм не могла понять, где и как они будут это делать. И на это был ответ.

- Знакомься, Ее Величество, Выручай-комната! - торжественно объявили близнецы, когда привели Сэм к обычной стене на восьмом этаже.

- И? - нарушила тишину Сэм в непонимании.

- Нужно задать три вопроса, чтобы Комната открылась. Ты должна научиться этому.

В стене появилась большая деревянная дверь. Сэм в удивлении захлопала глазами.

- Так-то! - ухмыльнулся Фред.

- Добро пожаловать в нашу обитель, - подмигнул ей Джордж. - Но она изменилась и для тебя, Сэм.

Девушку приятно передернуло от его голоса, когда он назвал ее по имени. Троица вошла. Взгляду Сэм представился огромный зал, стены которого уставлены стеллажами с книгами, флаконами зелий, неизвестными ей пока приборами. Девушка прошла вперед, завороженно рассматривая корешки фолиантов и надписи на маленьких бутылочках. Здесь было все, что нужно.
Сэм ужасно привлекало Зельеварение. Она понимала его и могла предугадать реакции, действия, знала, что и как может повлиять на процесс. Сэм самостоятельно изучала Зельеваренье, но почти никто об этом не знал, лишь Анджелина заметила, что Сэм по ночам читает энциклопедии. Из волшебных дисциплин для Сэм эта была основной. Девушка готова была поделиться новоприобретенными знаниями, тем более доверить их Фреду и Джорджу.

Сэм вдруг воспряла духом и воодушевилась.

- Когда начинать? - радостно воскликнула она, обернувшись к близнецам.

- Ну вот это я понимаю. Правильный настрой! - улыбнулся Джордж.


Так началась новая страница в жизни Сэм. Появилось разнообразие, увлечение, перерастающее в основную деятельность, чему она уделяла почти все свое время. Также играло роль, что это время Сэм проводила с близнецами. И, так как из них Фред не такой ответственный, то большую часть работы Сэм выполняла рука об руку с Джорджем. Они придумывали, искали, читали, смеялись вместе. И это было бесподобно. То, что с каждым днем откладывалось в шкатулку воспоминаний.

***


Сэм сама заболела духом близнецов Уизли. Ей не сиделось на месте, особенно с ними, а все идеи девушка с азартом поддерживала и даже была автором некоторых. Джордж, Фред не могли нарадоваться удаче.

А Сэм с каждым днем все больше казалось, что Джордж оказывает ей внимание. Она же, поддаваясь чувствам и порывам, все время крутилась рядом с ним. А с усилением тренировок делала их домашние задания, так как близнецы приходили донельзя уставшие. Сэм жалела их. И не могла смотреть на измотанных парней, которые на следующий день после квиддича получали наказания и выговоры за неготовность.

Даже Анджелина заметила, что девушка где-то пропадает по вечерам, а ночью делает тройные порции заданий.

- Хочешь угадаю, чье это? - произнесла Анджелина, когда Сэм в который раз выводила текст на пергаменте, стараясь изменить почерк.

- А? Анджелина, ты... - предостерегающе взглянула на Алисию Сэм. Она не хотела, чтобы новоявленная староста что-то прознала, потому что та не была такой верной слову, как Анджелина.

- Ладно-ладно, - Джонсон пересела на кровать к Сэм и хитро посмотрела на пергамент, который Сэм тут же нагнула к себе. - По-моему, Фред и Джордж совсем обнаглели. Мало того, что ты подтягиваешь их по всем предметам, - а именно этим объясняла Сэм свое отсутствие, - так и вообще все за них делаешь.

- Это была моя инициатива, они, да и ты тоже, почти все свободное время проводите на тренировках и не успеваете...

- Сэм, я все успеваю, а Фред и Джордж и с тобой еще занимаются, - сказала Анджелина, Сэм промолчала. - Знаешь, они еще никогда так ни с кем не сближались, я это точно знаю. Ты для них много значишь, пусть они и не показывают этого.

Сэм вопросительно взглянула на подругу и задумалась. Эти слова согрели ей душу, во второй раз дали надежду, что она нужна им. Вот только в каком смысле Джорджу?..

***


В Хогвартсе все-таки случился переполох, затронувший всех. Сбежавший Сириус Блэк наведовался в замок и пытался проникнуть в гостиную Гриффиндора, но ему не удалось. На ночь всех школьников уложили спать в Большом зале.

Сэм беспокоилось, да и вся школа была взволнованна и потрясена. Эта ночь была бессонной. Девушка улеглась с Анджелиной и Алисией. Конечно, Сэм была рада, что Фред и Джордж устроились рядом, но ее не очень воодушевляло, что это произошло после слов Алисии: "Мальчики, идите сюда, нам, мне, будет не так страшно." Сэм поразилась, хотя это мог быть и укол ревности, что Сэм отрицала. Но она, возможно, и уснула бы, если бы рука Алисии не находилась в такой опасной близости от Джорджа. Хмыкнув, Сэм перевернулась на спину и уставилась на звездной небо.

- Забудь, Сэм. Он на нее не обратит внимания, - тихо сказала ей Анджелина.

- Почему это? - чуть зло прошептала Сэм.

- Потому что ты лучше.

Сэм только усмехнулась. Она начала думать и поняла, что Алисия тоже частенько и довольно близко общается с близнецами, тем более они в одной команде, у них общие интересы, а Сэм что? Только лишь уроки... Девушка так и не уснула, иногда бросая взгляды на Джорджа, находящегося в нескольких сантиметрах от Алисии.

Да и с квиддичем были проблемы. Из-за Малфоя, у которого была травмирована рука, Гриффиндор будет играть с Пуффендуем, а не со Слизерином. Команда была не подготовлена, Вуд ужасно нервничал и пытался настроить команду за час до игры. Сэм присутствовала, так как капитан знал ее и разрешил приходить.

- ...У пуффендуйцев теперь совсем другой стиль игры, у них новый капитан и ловец, Седрик Диггори, - маячил из стороны в сторону Вуд. Алиссия, Кэти и Анджелина захихикали. Сэм, удобно устроившаяся между близнецами, обернулась на них и почувствовала, что Фред и Джордж тоже стрельнули неодобрительными взглядами в девочек.

- Что смешного? - нахмурился Вуд.

- Такой высокий, симпатичный, светловолосый? - спросила Алисия, Джордж фыркнул. Сэм раздраженно закатила глаза. Она считала Алисию нормальной, за исключением тех случаев, когда это касалось близнецов, Джорджа, пусть в отдаленной степени.

- Сильный, веселый и не болтун? - прибавила Анджелина, и они снова рассмеялись.

- Двух слов связать не может, вот и молчит, - не выдержал Фред. Сэм посмотрела на недовольных близнецов, все еще изредка хмуро смотрящих на девушек. И она готова была их поддержать: во-первых, Диггори ни чем не лучше, чем Дж... ладно, опустим, а во-вторых, нужно болеть за свою команду, а не восхвалять противников. И как Сэм не старалась, первый пункт казался ей важнее.

Игра и правда выдалась трудной, лил проливной дождь, дул сумасшедший ветер. Сэм волновалась как никогда. Вспомнив о том, что дементоры кружат где-то в небе, девушка до конца потеряла спокойствие. Они близко. Особенно к игрокам.

Игра ничего не давала, игроки просто ничего не видели. Прозвучал свисток, Гриффиндор взял тайм-аут. Команда спустилась, Сэм сбежала к ним.

Гермиона колдовала с очками Гарри. Охотницы отряхивались от воды и пытались отдышаться. Сэм поймала взгляд Джорджа, тот устало улыбнулся ей и помахал, так как Сэм не решилась идти ближе. Девушка ободряюще улыбнулась в ответ и крикнула "Удачи!", но ее голос был не слышен. Джордж различил ее слова по губам, усмехнулся и так же крикнул "Спасибо!". И команда поднялась в воздух.

Снова прогремел гром, полыхнула молния. Играть становилось опасно, Сэм беспокоилась. Вдруг повисла мертвая тишина. Порывы ветра стали беззвучными, холод пронзил изнутри, объял всепоглощающий ужас. Внизу по полю что-то двигалось.

Сэм опустила глаза и увидела сотню дементоров, поднимающихся вверх. Девушка закрыла рот ладонью, чтобы не закричать. Ее начало трясти, опомнившись, Сэм попыталась найти взглядом Джорджа. Но, подняв голову, увидела лишь, как с огромной высоты Поттер падает вниз.

- Аресто Моментум! - прогремел голос Дамблдора. Гарри завис в паре метров от земли и плавно опустился. Дементоры исчезли, поднялся переполох. Сэм увидела, что команда, будто оцепеневшая, спустилась с метел. Девушка со всех ног рванула к ним.

Пробравшись через толпу и подбежав к ребятам, Сэм инстинктивно кинулась к Джорджу. Как же она боялась за него. Сэм резко обняла и уткнулась в его мокрую мантию. Она и не замечала, что Джордж так сильно вырос, теперь Сэм еле доставала ему до плеча. Ну да не важно. С ним все хорошо, Джордж жив, здоров и невредим.

- Ох ты... Сэм, - только и произнес Джордж, а девушка почувствовала его руки на спине. Всё. Теперь абсолютное спокойствие и блаженство. Сэм надеялась, что и со стороны парня эти объятия более, чем дружеские.

Вдруг ее осенило, что они стоят и обнимаются чуть ли не посередине поля. Девушка медленно отодвинулась, смущенно улыбнувшись, и заметила, что никто на них и не смотрел: все собрались вокруг Гарри. А Джордж аккуратно разжал руки.

- Извини, я так испугалась за те... за вас, - не поднимая глаз, выдохнула Сэм.

- Все хорошо, - ответил Джордж, чуть улыбнувшись. - Жаль только, что проиграли.

- Как так? - не поняла Сэм.

- Диггори поймал снитч перед самым падением Гарри, - неохотно ответил Джордж.

- Он меня раздражает, - выпалила Сэм.

- Меня тоже, - поддержал парень. - Идем, дождь не собирается заканчиваться, - хмыкнул парень, ероша свои волосы, от чего разлетелись брызги. Сэм, с секунду наблюдавшая за этим, тряхнула головой, дабы очнуться.

Гарри отправили в лазарет, вся команда с ним. Ребята переживали за своего ловца, ему досталось больше всех. Они просидели около часа, ожидая, когда тот очнется. Сэм тихо переговаривалась с Джорджем. Казалось, их отношения стали более легкими и непринужденными. Несмотря ни на что, глаза Сэм лучились счастьем.

***


Время близилось к Рождеству, поэтому Фред, Джордж и Сэм задумали приготовить новые виды конфет, некоторые из них с сюрпризом. Сэм втянулась в процесс, он доставлял ей удовольствие. Если бы не одно "но". Для последнего требовался ингредиент, который мог быть только в личной кладовой Снейпа, Выручай-комната не давала его.

Итак, троица ночью собралась пробраться к зельевару. Сэм не удалось отговорить близнецов, да и не так ей и хотелось.

Взяв ставшую ненужной за имением Комнаты шпильку, Сэм отправилась с Фредом и Джорджем.

- Доставайте Карту, а то попадемся же сейчас, - шикнула Сэм.

- Эм...

- Что? - обернулась девушка.

- У нас ее больше нет, - пожал плечами Фред.

- Как нет? - воскликнула Сэм, а Джордж тут же зажал ей рот ладонью. Девушка опешила и остановилась.

- Для начала, успокойся. Мы передали человеку, который в ней остро нуждался, и не жалеем об этом, - сказал Джордж. - Мы сможем, за все время уже выучили всю территорию школы, - гордо переглянулся он с Фредом.

- Ладно, мы просто обязаны справиться, - вздохнула, улыбнувшись, Сэм.

Они подошли к нужной двери. Сэм еще раз вспомнила, чьи это владения, и ей стало страшновато взламывать их. Она пыталась отдышаться, но руки продолжали дрожать.

- Я не могу, - в отчаянии произнесла Сэм и одернула руку от замочной скважины.

- Постарайся, - терпеливо сказал Фред.

- Давай, тогда, помогу, - добавил Джордж и, заключив ладонь Сэм в свою, дрожь сразу же унялась, просунул проволоку в скважину, - Теперь твой ход.

И Сэм, ощущая тепло его руки, стараясь подавить тяжелый выдох и сосредоточиться, прокрутила шпильку несколько раз в нужных направлениях. Что-то щелкнуло.

Джордж встал и так же за руку поднял за собой Сэм, та на пару секунд взглянула в его теплые глаза. Но ее отвлек Фред.

- Она все еще заперта.

Сэм непонимающе оглянулась. Она просмотрела щель между стеной и дверью и поняла, что один засов остался открытым.

- Мы ведь только раз пробовали? - риторически спросила девушка и достала волшебную палочку. - Алохомора Магнето.

Второй, более громкий щелчок, и дверь со скрипом открылась. Девушка победно обернулась на близнецов.

- Умница, - кивнул с улыбкой Джордж. Сэм чуть рассмеялась и хотела что-то сказать, но не успела.

- А ну стоять! - послышался голос. Сэм замерла, надеясь, что это не Снейп. - Нарушители! Воры! - кричал Филч, злорадствуя, что ему все уже удалось поймать этих "одинаковых поганцев". - К профессору Снейпу, немедленно! Он-то найдет вам применение!

Сэм и близнецы панически переглянулись. Девушка выпалила то, что пришло ей в голову в следующую же секунду.

- Мы не воры! И если и пойдем, то только к профессору МакГонагалл, она наш декан и ей судить, - как можно отчетливее и спокойнее произнесла Сэм, смотря в глаза Филчу.

- Ну уж нет, здесь не тебе решать. Если дело касается этих двоих, - он кивнул в сторону Фреда и Джорджа, скрестивших руки на груди, - то они отправятся к Снейпу!

- А если это касается меня, а они здесь не при чем? Это была моя затея, виновата лишь я! - с вызовом продолжала гриффиндорка.

- Сэм! - хором воскликнули близнецы, одному Сэм наступила на ногу, второго толкнула локтем.

- К МакГонагалл! - недовольно сказал Филч, скрипя зубами, - за мной!

На пораженные взгляды близнецов Сэм отвечала молчанием. Да и она бы не смогла толком объяснить свой поступок. Что-то вроде инстинкта самосохранения, но не для себя. Сэм осознавала, что в этот раз не улизнуть. А наказание и отработки сейчас были крайне не на руку Фреду и Джорджу.

Через некоторое время профессор вышла и завела их в свой кабинет, и вот теперь Сэм стало не по себе. Она так подводит МакГонагалл.

- Я нашел их у открытой двери кладовой Снейпа! Они хотели что-то стащить! - протрещал Филч, расплывшись в ядовитой усмешке. - Девчонка призналась.

- Неужели? - обернулась МакГонагалл к Сэм и пронизывающе посмотрела на нее.

- Мне нужны были зелья и составы для самостоятельного изучения. Фреда и Джорджа я попросила помочь, - не в силах поднять глаз, произнесла Сэм.

- Професс... - начал кто-то из близнецов.

- Думаешь, я поверю!? - резко вскричала МакГонагалл, Сэм вздрогнула.

- Схожу за профессором Снейпом, - потерев ладони, произнес Филч.

- Нет! Я декан Гриффинора и разбираться мне. Можете быть свободны, мистер Филч, - не поворачивая голову, добавила профессор. - Сэм, что с тобой происходит? Ты лучшая в Зельеварении, я никогда не видела, чтобы Снейп к кому-то так относился! И ты хочешь испортить всё? На кой черт тебя понесло ночью туда? Я не поверю, что это ты выдумала! - вскричала она, а Сэм и пошевелиться не могла,.

- Вы правы, профессор, - произнес Джордж. Девушка обернулась на него, парень легко ей кивнул, и Сэм поняла, что не жалеет о своих словах.

- Мы попросили Сэм, так как...- начал Фред и остановился, не подобрав слов.

- Считали, что ей ничего не будет, - выпалил первое, что пришло в голову, Джордж.

- Не думаю, что это вся причина.

- Сэм подтягивает нас с уроками, мы и здесь попросили помочь, дальше так, как она сказала, - ответил Джордж.

- Саманта, не думай, что выгораживание виновных позволит тебе стать достойной гриффиндоркой, - заверила девушку профессор. - А наказание получите все! Наведете полный порядок в кабинете Трансфигурации и кладовой. Приступать немедленно! - закончила МакГонагалл и, смерив Сэм неодобрительным взглядом, ушла.

А девушка, спрятав лицо в ладонях, тяжело выдохнула, понимая, как сильно разочаровала своим поступком. Сэм отвернулась от близнецов и направилась к стеллажу с книгами выполнять задание. Ясно, что ночь будет бессонной.

В расстроенных чувствах Сэм ряд за рядом выставляла книги на верхнюю полку, стоя на табурете и думая, что так Фред и Джордж не начнут ее расспрашивать, будто она отделилась. Но как бы не так!

Шагнув со стула и все так же смотря вниз, Сэм, обернувшись, врезалась в Джорджа. Как же ей везет...

- Сэм, зачем ты солгала? - спросил он, и Сэм медленно подняла на него глаза. Девушка не знала, что сказать. В тот момент она и подумать не успела. Просто не хотела, чтобы Джорджу досталось, а не скажи Сэм про Макгонагалл, Филч вызвал бы Снейпа. И тогда бы этот проступок отразился на всем: на общих баллах, на успеваемости, на квиддиче, да и наказание было бы наижесточайшим.

- Я ничего такого не сказала, почти правда. Да и по сути, замок взламывала я одна.

- А кто тебе помогал? - подал голос Джордж, и Сэм, сразу же вспомнив тепло его рук, приятно поежилась.

- Ну это конечно, - улыбнулась она. - Но вас бы наказали серьезнее.

- Как будто МакГонагалл ничего не поняла, - снова спорил Джордж, девушка промолчала и продолжила выставлять фолианты. - Но больше так не делай, хорошо? - улыбнулся Джордж.

- Ладно. Но давайте стараться меньше попадаться, - ухмыльнулась Сэм.

- Ты все еще будешь с нами? - удивился Джордж. - Нет, Дред, ты это слышал? Сэм, тебе нужно определенно меньше нам доверять. Помяни мое слово, ни к чему хорошему это не приведет, - покачал головой он. Сэм рассмеялась.

- А с чего бы мне вас бросать? - спросила она.

- А потому что все из-за нас, - пожал плечами Джордж.

- Нет, Джордж, не из-за вас, - выдохнула Сэм.

Пробыв почти до утра, троица в развалочку добралась до гостиной. И только когда они начали сетовать на уроки, вспомнили, что сегодня выходной, и мысленно поблагодарили МакГонагалл. И никто из их однокурсников так и не понял, почему ребята проспали весь день.

***


Сэм узнала, что из-за Малфоя всех гиппогрифов уведут с территории Хогвартса. А ей так полюбились эти существа, было очень жалко. Сэм решила попроситься у Хагрида посидеть с ними.

- А Свен-то, ну с которым вы подружились, он почему так ластился? У него ведь сестренка была, ну копия его. Но ее убили ради наживы, - тряхнул головой Хагрид, - звери, а не люди. А Свен рядом был и все видел. А потом взбесился и... Не стало тех охотников через несколько минут, - сказал он. Сэм удивленно уставилась. - Да ты не бойся, много времени прошло, к людям он привык, Свен, наверное, самый спокойный из всего стада, он не угрожает.

Хагрид провел Сэм чуть в глубь леса, отвязал Свена. Сэм проделала церемонию и подошла к гиппогрифу, на этот раз он узнал ее и по обычным глазам и будто бы подмигнул.

- Так, ну я думаю, тебя можно оставить, а мне нужно идти, дел непочатый край, - заметил Хагрид. - Вернусь через пару часов.

Сэм достала из сумки несколько яблок, но Свен отказался. И только теперь девушка заметила оставленную Хагридом связку умерщвленных хорьков. Печально вздохнув, Сэм поняла, что от нее хочет зверь, и кинула ему грызуна. Свен на лету поймал добычу и довольно проглотил ее. Гиппогриф, радуясь свободе, вальяжно расхаживал по поляне и поправлял крылья. Сэм наблюдала за этим грациозным созданием.

Свен вдруг вспомнил о существовании девушки, устроившейся на старом пне и раскидывающей ногами рядом лежащие осенние листья. Рыжие волосы Сэм казались частью этой желто-красной картины.

Гиппогриф подошел к ней и уткнулся клювом в плечо, Сэм погладила его по голове.

- Одиноко тебе, да, Свен? - произнесла она. - Вот и мне что-то сейчас... Ты, наверное, ненавидишь людей?

Гиппогриф повернул голову на бок и уставился на девушку своими желтыми глазами.

- Время идет, а что меняется? - задумчиво продолжала Сэм. - Вот о тебе Хагрид заботится, у тебя есть друзья, - она глянула на оставшихся в загоне гиппогрифов, - а я что? Давай рассуждать, Свен, - выдохнула Сэм, а он будто понял ее слова и разлегся у ног девушки. Сэм опешила и усмехнулась. - Ты согласен, прекрасный слушатель, - погладила она его по клюву, а Свен зажмурился. - Никому я, по сути, не нужна, никого у меня нет. У МакГонагалл, спасибо ей за все, разумеется, своих дел достаточно; Анджелина вся в квиддиче, ей не до моих проблем, она молодец, еще и учиться успевает; про Алисию... она меня раздражает, и нет, это не связано с Джорджем, - настойчиво посмотрела на Свена Сэм, - она просто... ее слишком много везде, пытается выделиться и, соглашусь, у нее это получается, она же не я... Алисия красивая, милая, добрая, таких все любят, она очень близка к Фреду и Джорджу, особенно в последнее время. Я вижу, как она смотрит на Джорджа, да и он... А впрочем, не знаю. Он и на меня смотрит, или мне кажется, как думаешь? - уставилась Сэм на Свена, тот смотрел в одну точку. Девушка вздохнула. - Ничего я не понимаю, Джордж вроде бы со мной, а вроде и нет... - произнесла Сэм и, положив голову на скрещенные руки, прикрыла глаза.

Через некоторое время она встрепенулась, испугавшись. На нее сзади насыпали листьев, а потом послышался звонкий смех. Сэм обернулась и увидела улыбающегося Джорджа. Но, видно, Свен не понял, что это была шутка. А Джордж, не заметив гиппогрифа, не поклонился и сейчас был слишком близко. Свен резко поднялся и сделал пару быстрых шагов. Сэм не успела понять, как оказалась перед зверем, настойчиво смотря ему в глаза. Ее разум успел лишь понять, что зверь может и убить Джорджа, гиппогрифы очень своевольные.

- Свен! - крикнула она. - Нельзя! Это наш друг! Джордж, поклонись, - все еще испуганно прошептала она, чуть обернувшись. Джордж выполнил всё до мелочей. Свен, поклонившись в ответ, отошел назад и лег поодаль.

- Ты чего здесь наедине с ним делаешь? - пораженно воскликнул Джордж.

- Все в порядке, я по разрешению, а вот ты почему в лесу один? - парировала Сэм, приняв прежнее положение, грустные мысли вернулись.

- Тебя искал, - Джордж уселся рядом, - в замке нет, я вышел и подумал, что ты могла пойти в лес. Поиски увенчались успехом.

- А что ты хотел? - спросила Сэм, думая об их общих изобретениях или уроках.

- Просто так, тебя уже несколько часов нет. Мало ли что.

Сэм обернулась на парня. Тот посмотрел на нее и, усмехнувшись, вытащил из волос листик.

- Ой, вот и нужно было тебе устраивать листопад? - мило улыбнулась Сэм.

- Ну ты сама посмотри, - Джордж поднял лист и поднес его к волосам девушки, - идеальное сочетание, даже сливается.

Сэм опустила взгляд и нашла цвет, подходящий Джорджу.

- Тогда этот тебе, - она протянула парню лист. Джордж, улыбаясь, покачал головой.

- А ты так ничего и не заметила, - произнес он.

- А что? - удивилась Сэм.

- И не замечаешь, - укоризненно добавил Джордж. - Не все конфеты, приготовленные нами, можно есть. В той, которую я дал тебе вчера, было зелье, изменяющее цвет волос. Ты сейчас огненно-рыжая, Сэм, и тебе это очень идет, - улыбнулся парень. - Твой цвет, конечно, красивый, но... так ты очень яркая. Внешность соответствует характеру, настроению, - Джордж вглядывался в нее.

- Ух, ты, спасибо, - только и сказала она, а в душе ликовала. Сэм взглянула на пряди, они и правда стали красней. Джордж специально для нее это сделал. Он считает ее красивой. Сердце бешено стучало, Сэм не могла сдержать улыбку. Не может быть все так хорошо.

С неба посыпались небольшие белые хлопья. Первый снег плавно ложился на землю, покрывая недавний яркий ковер тонким белым покрывалом, сыпался на рыжие волосы обоих, создавая сказочное ощущение. Девушка оглянулась. Джордж довольно улыбался ей в ответ, и Сэм с трудом подавляла желание поцеловать его.

Глава 10

Близилось Рождество. Преобразившийся Хогвартс полностью отображал внутреннее состояние Сэм. Внутри порхали бабочки, подкрепляемые постоянным вниманием Джорджа.

Ребята отправились большой компанией в Хогсмид, так как все шестеро, включая Алисию и Ли, остались на каникулы в школе. Фред, Джордж и Ли, разумеется, отправились в "Зонко", а девушки во "Флориш и Блоттс". Сэм одна была заинтересована в этом магазине, и Анджелина с Алисией увели ее во "Всё для квиддича". Туда пришли и ребята.

- Молния! Новейшая модель! - благоговейно воскликнул Фред, глядя на витрину.

- Скоростная, с тормозом, - вторил ему Джордж.

"Мальчишки," - подумала Сэм.

- Она даже лучше, чем у Слизерина, - вздохнула Алисия.

- С ними мы бы точно выиграли, - добавила Анджелина.

- Вы и так лучший состав сборной, и метлы имеют мало значения, да, Ли? - спросила Сэм комментатора-знатока, тот важно кивнул.

- Сэм, смотри, нравится? - поинтересовался Джордж, указывая на красивую коробку на витрине в "Сладком Королевстве".

- А что это? - не поняла девушка.

- Не спрашивай, ты просто должна сказать нравится или нет, - настаивал Джордж.

- Ох, ну да, конечно, нравится, - разулыбалась Сэм.

- Отлично, - подмигнул ей парень.

- Джордж, вы где? - позвала их Алисия, Сэм обернулась, девушка была у выхода.

- Идем, - торопливо сказал Джордж и вышел, утягивая Сэм за собой.

Все же ребята замечательно провели время. А вернувшись, увидели еще более сказочно украшенный замок, с переливающимися на солнце заснеженными башенками. Утро обещало быть волшебным.

- С Рождеством, Сэм! - поздравила ее Анджелина, проснувшись.

- И тебя! - улыбнулась Сэм и взглядом указала на лежащие рядом подарок.

- Ух ты! Спасибо огромное! - радостно отозвалась она, а чуть позже вручила Сэм новейшую энциклопедию Зелий.

Девушка, обрадованная с раннего утра, вышла в гостиную. Оставшиеся гриффиндорцы еще спали. Девушка села в любимое кресло и посмотрела в окно, только светало, сыпался снег, в камине потрескивал огонь. Было так тепло и уютно, и Сэм задремала.

- Саманта, - протяжно позвал ее голос, который девушка отличит от других.

- А? - открыла она глаза. Джордж с секунду, ухмыляясь, всматривался в нее и чуть отпрянул.

- С Рождеством, Сэм! - торжественно воскликнули Фред и Джордж и протянули ей уже знакомую коробку, перевязанную ярко-желтой лентой. Улыбнувшись, девушка открыла ее и расхохоталась.

- Ты поймешь всю его прелесть, как только начнешь есть, - хитро сказал Фред.

- В кого я превращусь в таком случае? - скептически спросила Сэм.

- Вот сейчас обидно было, - выпалил Джордж, но все же улыбнулся. - Он бесконечный, хотя есть и срок годности, убрать можно только заклинанием.

Сэм разглядывала красивый торт, усмехаясь рисунку в виде единорога с блестящей переливающейся посыпкой.

- А он точно настоящий? - спросила Сэм.

- Ну конечно! - нетерпеливо ответил Фред.

- Сама попробуй, - Джордж вытащил ложку из коробки и зачерпнул немного торта, на том месте лакомство восстановилось, Сэм удивленно распахнула глаза. Джордж поднес ложку к ее рту, Сэм вопросительно уставилась на него, а парень лишь кивнул. Сэм, смутившись, открыла рот и съела с ложки торт. Джордж довольно ухмыльнулся.

- И правда очень вкусно! - торт был фруктовым, как Сэм любила. - Спасибо! - опомнившись, девушка вбежала в спальню за подарком, Анджелина тоже вышла.

- С Рождеством, Джонсон! - выпалил Фред.

- И тебя, Уизли, - кивнула Анджелина, но все же улыбнулась. Они тоже обменялись подарками.

- А это вам, - Сэм протянула близнецам свертки. Фред и Джордж открыли их, это были кожаные перчатки для квиддича.

- Где ты их откопала? - усмехнулся Фред. - Спасибо.

- И под руку точно подгоняются, спасибо, Сэм! - повторил Джордж. Девушка улыбнулась.

- Всех с Рождеством! - вышла из спальни старосты Алисия.

- С Рождеством! - произнес Джордж, и все за ним повторились.

- Спасибо, - кивнула Алисия, на ее лице появилась сияющая улыбка. Сэм обернулась на Джорджа, тот несколько секунд внимательно смотрел на Алисию, но перевел взгляд.

- Идемте? - окликнула всех Анджелина. - А то праздничный завтрак пропустим, - рассмеялась она. Сэм все еще наблюдала за Джорджем, который пропустил Алисию перед собой в проходе. Это ей показалось немного странным, но Анджелина вывела девушку из мыслей.

Каникулы, как ни странно, прошли однообразно. В связи с побегом Блэка учеников не отпускали в Хогсмид, и им приходилось сидеть в замке. Проводя все дни с однокурсниками, Сэм узнала о них почти всё, а они о ней ничего. Что пока что было на руку.

Сэм решила наведоваться к МакГонагалл, ей казалось, что она виновата.

- Можно? - Сэм постучалась в дверь кабинета.

- Заходи, - отозвалась профессор, проверяя какие-то бумаги. - Ты что-то хотела?

- Просто так пришла. И да, хотела извиниться. За все проступки, - произнесла девушка. МакГонагалл взглянула на нее поверх очков и отложила всё.

- Что-то случилось? - спросила она.

- Нет, просто простите, я очень виновата.

- Саманта, - выдохнула профессор, а Сэм подошла и обняла ее.

- И спасибо за все, что делаете, я не ценю это, как следовало бы, - добавила Сэм.

- Все хорошо. Ты... Сэм, ты лучше, чем можно только ожидать. Ты редкость, иногда извиняешься за проступки других, чувствуя при этом виноватой себя. Мне, наверное, не понять вас, молодежь. Готовы впутаться в дело, а потом только подумать, но тем не менее иметь причину, которую можно понять, и с успехом выйти из любой, ну почти, неприятности. Ты молодец, все-то получается. Я горжусь тобой, - проговорила МакГонагалл. Сэм удивленно смотрела на нее.

- Спасибо, я постараюсь не подвести и не разочаровать, - добавила переполненная эмоциями Сэм. Она думала, что ослышалась. Такие слова... - Правда, постараюсь!

- Вот и хорошо. Возьми печенье, Сэм, - Минерва поставила на стол вазу со сладким, девушка чуть усмехнулась. А через несколько минут они уже просто пили чай, обсуждая школу, уроки, да и по мелочам.

***


Каникулы кончились. А это значит снова уроки и квиддич. Последнее все же доставляло удовольствие, если бы каждый раз Сэм не вспоминала, что Джордж и Алисия вместе в команде, а ей лишь остается наблюдать. Ну да ладно. Вроде позднее ничего такого Сэм не замечала, а она обращала внимание на поведение Алисии.

Близился матч с Когтевраном. Вуд гонял команду еще больше. Но неожиданно появился блистающий луч надежды. Кто-то прислал Гарри ту самую "Молнию", самую быструю. Это увеличило шансы до предела.

Каждый день капитан забирал команду на поле, а Сэм на трибунах делала домашние задания. Это уже стало привычкой. А так как Фреду и Джорджу было некогда, она еще и придумывала новые зелья, составы, составляла схемы возможных будущих изобретений. Близнецы, выкраивая время, помогали ей, как могли. Но все дела всё равно ложились на плечи Сэм, это отягощало ее, но девушка и не думала отступать.

***


В день матча гриффиндорцы решили показать гордость своей команды - "Молнию". Что было со слизеринцами... Это зрелище еще больше подбодрило команду.

День был идеальным. Прохладный и солнечный, дул легкий ветер, кажущийся попутным. Сэм проводила друзей до раздевалки, пожелав каждому удачи, и остановила на Джордже вкрадчивый уверенный взгляд. Парень подмигнул ей и ушел, а Сэм поднялась на трибуны.

Оглушительные овации не стихали. Игра была быстрой, но напряженной. Гарри вовремя поймал снитч. Хотя поганые слизеринцы попытались сбить его с толку, но ловец справился. Фред и Джордж удачно попали по охотнику Когтеврана, избавив команду от лишних хлопот. Гриффиндор был вне себя от радости. Они проходят в финал! Есть все шансы выиграть Кубок!

И в тот вечер можно было подумать, что Гриффиндор его выиграл. В Общей гостиной был настоящий праздник. Близнецы и Сэм с ними за одно на несколько часов удалились. Они наведовались в Хогсмид, и очень удачно: никто ничего не заметил.

- Да у вас талант! - выпалила Сэм, когда они пришли и показали однокурсникам, что удалось достать.

- Ты тоже. Не исключай себя из "нас", - заметил Джордж.

Сэм ласково взглянула на парня, как же она дорожила им, ловила каждое слово, каждый взгляд, любила эти глаза, волосы, голос. А все эти может и случайно брошенные слова, фразы согревали ей душу. Сэм хотела быть с ним, вот только не могла себе это позволить. Не верила, что хоть что-то взаимно, несмотря на кажущиеся намеки. Девушка боялась все испортить глупым признанием. Да и не должно быть так: девушка признается первая.

Веселье длилось допоздна, и, уже когда все разошлись, Сэм вспомнила, что ничего не сделала. Чтобы не поддаться соблазну и не уснуть, девушка вышла в гостиную, дабы нельзя было полноценно улечься.

Несколько часов Сэм старательно держалась, сделала большую половину. Но усталость взяла верх, и девушка уснула прямо на диванчике, поджав ноги под себя.

Проснулась она от резкого вопля. Сэм на автомате вскочила, послышался хлопок двери спален мальчиков. Сэм только хотела сделать шаг вперед, как остановилась, потеряв дар речи. На нее смотрело безумное и страшное лицо, лицо, которое она видела в газетах с пометкой "Разыскивается", это был Сириус Блэк. В метре от нее. Сэм с шумом втянула воздух. Блэк сделал шаг и наступил на шуршащую обертку, оставшуюся после праздника.

- Чшш, - приложил он палец к губам и исчез через секунду.

Когда входная дверь захлопнулась, Сэм все еще стояла с распахнутыми от ужаса глазами. Опаснейший убийца был один на один с ней. Шок прошел, но не страх. Девушку начало трясти, а глаза все не могли закрыться, образ преступника не исчезал. Почему не убил ее, Сэм ведь узнала его. Девушка медленно опустилась на диван.

Из спальни третьекурсников слышались громкие голоса. Сэм, казалось, ничего не слышала. Она увидела, как Перси вышел из комнаты, а затем выбежали Рон с Гарри.

- Это был он! Блэк! С ножом! - кричал Уизли.

- Что?

- Он напал на меня, разрезал полог, разбудил меня! - не унимался Рон.

- Тебе это не показалось? - переспросил Перси.

На шум спускались остальные. Сэм все так же сидела, никто ее и не заметил.

- Прекрасно! Значит, продолжаем праздновать! - воскликнул неунывающий Фред.

- Все в спальни! - кричал староста.

- Сэм, ты чего? - неожиданно появился перед девушкой Джордж. Сэм отшатнулась от него, но тут же выдохнула и тряхнула головой. А страх все еще отражался в глазах. Джордж непонимающе вглядывался в нее.

- Рон не врет, - будто в трансе произнесла Сэм, все затихли. - Блэк был здесь, я его видела, - сказала она, смотря в одну точку. Начался ропот, Перси и Рон что-то громко доказывали друг другу. Сэм перевела взгляд на Джорджа, - Я его видела, Джордж! Он был совсем рядом, я... ничего не успела сделать, сказать. Это... Я очень испугалась, - Сэм трясло, она с ужасом смотрела на парня, дыхание было сбивчивым. Приходило осознание, и начиналась истерика. Джордж покачал головой и заключил Сэм в объятья, прижимая к себе. Сэм мгновенно замолчала, опешив.

- Тихо, успокойся, его здесь нет. Тише же, ну. Сэм, он ушел. Он ничего тебе не сделал, никому, ничего. Не сделал ведь? - вдруг спросил Джордж. Сэм покачала головой. - Вот, хорошо. Спокойно, все хорошо, ты не одна. Что ты вообще делала здесь? - не замолкал Джордж, чтобы не дать Сэм погрузиться в мысли, в панику. Он не отпускал ее от себя.

- Я... я доделывала уроки. Они остались, в комнате я бы уснула, - ответила Сэм.

- Больше так не надо. Мы сами будем все делать, ты и так стараешься, нам уже должно быть стыдно, - попытался пошутить Джордж. Он чувствовал, что девушка приходит в себя, но она продолжала цепляться за него.

- Что здесь такое? - послышался гневный голос вошедшей профессор МакГонагалл. Она обвела взглядом гостиную и на несколько мгновений посмотрела на Джорджа и Сэм, девушка чуть отодвинулась.

- Спасибо тебе, - тихо произнесла она, подняв глаза на парня и чуть улыбнувшись.

- Вечно ты во что-то вляпаешься, - усмехнулся он и потрепал Сэм по волосам. Она удивилась, но какое-то подобие счастья разлилось внутри.

- Сэм, что ты видела? - подошла к ней Минерва, смотря с сочувствием. - С тобой все хорошо? - Сэм кивнула и рассказала, что могла.

В эту ночь в башне Гриффиндора никто не спал, так и просидев до утра в Общей гостиной.

***


Все более менее устаканилось, да и Сэм перестали мучить кошмары, появившиеся вначале. Вскоре настало время финального матча.

Это была игра со Слизерином, которая определит всё. Еще никогда атмосфера между факультетами не была так напряжена. На переменах постоянно случались стычки. А Фреду и Джорджу было велено Вудом наблюдать за Гарри и быть неподалеку, мало ли что, а близнецы ведь пользовались славой превосходных загонщиков, умеющих обращаться с битами.

В ночь перед матчем никто не сомкнул глаз, все буквально сгорали от нетерпения. Сэм, подобно Вуду, отправляла близнецов и Анджелину спать, есть, отдыхать по расписанию. Хотя за завтраком она сама не притронулась к еде.

Радовало, что вся школе, кроме Слизерина желала победы Гриффиндора и яро болела. Наконец, все начали собираться. Сэм, в последний раз пожелав удачи и сказав слова напутствия, отпустила друзей и направилась на трибуны.

Когда команда вышла на поле, стадион разразился приветствиями. Сэм улыбалась, хотя в душе очень боялась и переживала. За факультет, за команду, за Джорджа.

Свисток. Игра началась. Слизеринцы брали силой и наглостью. Охотницы Гриффиндора, прикрываемыми Фредом и Джорджем, ловко обходили препятствия. Имена близнецов чаще других звучали из уст Ли Джордана в хвалебных комментариях.
И Анджелина забила первый гол! Послышались оглушительные возгласы. Сэм кричала вместе со всеми, невозможно было сдерживать эмоции. Но вдруг Анджелина чуть не слетела с метлы - в нее врезался капитан Слизеринцев, крикнув лживые извинения. В следующий момент на него обрушилась бита Фреда. Флинт ткнулся носом в метлу, и на поле закапала кровь. За мстительный поступок Фреда, Слизерин получил пенальти. Но Алисии удалось забить. Гриффиндор вел в счете. Еще гол и безупречно выполненные пенальти девушек с подачи Фреда и Джорджа.

Сэм волнительно наблюдала, искусав губы. Кричала, что охрипла. Она скрещивала пальцы, пытаясь уловить игроков взглядом.
Гриффиндор продолжал забивать мячи. Но трибуны перевели всё внимание на ловцов. Оба мчались плечо в плечо, все затаили дыхание и...

Да! Гриффиндор победил!

Трибуны ревели, Сэм вытерла наступившие слезы. Они победили! Кубок наш! Ликованию гриффиндорской команды не было предела, Вуд уже и не сдерживал слезы. Но Сэм старалась, ей хотелось улыбаться, девушка светилась от радости. Это то, чего так желал и долго ждал факультет.

Девушка вместе со многими сбежала с трибун. Команда только спустилась с метел. Сэм споткнулась об кого-то и чуть не упала, оглянувшись, она извинилась и обернулась снова, слыша возгласы команды. А через мгновение резко остановилась, как вкопанная, ладони на автомате сжались.

В середине команды стояли и целовались Алисия и Джордж. Ли задорно присвистнул.

Больно. Нечем дышать. Как дышать?

Сэм не могла вдохнуть, пошевелиться, она неотрывно смотрела на пару, почти не привлекающую внимания из-за оглушительной победы для всех, кроме Сэм. Такой контраст событий... Прерывистый вдох, выдох.

Алисия все еще не отрывалась от парня. Между ними не было и сантиметра, губы не расцеплялись. Алисия обвила руками шею Джорджа, прижавшись к нему, а Джордж приподнял ее, удерживая за талию, пальцами зарывшись в ее волосы. Да Сэм только могла мечтать о таком во сне, думая, что им еще рано, а наверное, поздно....

Сэм сжала кулаки, но не могла сделать и шага. Ее сердце просто разрывалось вдребезги.

"Так не должно быть. Не надо, Джордж, пожалуйста!"

На глазах уже давно наворачивались слезы. Но Сэм знала, что нельзя плакать. Не сейчас, не перед ним и ней, не показывать свою боль. Никому. Никогда.

Сэм, сдерживая стучащие зубы, попыталась натянуть на лицо улыбку. Она нашла взглядом Анджелину, которая так же ошарашенно смотрела на тех двоих. Сэм торопливо подошла к ней и рывком обняла. Теперь Сэм не могла отпустить. "Только бы не видеть их." Анджелина могла сейчас стать ее спасательным кругом, чтобы не утонуть. Сэм чуть шмыгнула носом.

- Тсс, тихо, знаю, плохо, больно, но нельзя реветь. Нельзя, никак нельзя, Сэм, не сейчас, - тихо произнесла Анджелина. Сэм отодвинулась и незаметно вытерла глаза, с трудом терпев то, что сжигало изнутри, она усмехнулась.

- Да, именно так, - кивнула Анджелина.

Сэм медленно развернулась. Она не хотела, не могла видеть их, но не могла и не смотреть. Теперь Джордж просто нежно обнимал Алисию, положив подбородок той на макушку, а девушка, обхватив его руками, уткнулась в грудь.

Сэм будто почувствовала руки Джорджа на себе, и это обожгло ее. Внутри образовалась черная дыра, появились холодные, неприятные мурашки, зубы все же застучали, в глазах защипало.

Тихо! Держать себя в руках! Но не хочется. Хочется лишь исчезнуть, чтобы ничего этого не видеть, стереть себе память, чтобы образы исчезли из головы. Сэм снова отвернулась, команда была счастлива. Все были счастливы, кроме Сэм. Девушка, пересилив себя и понимая, что должна сделать, поздравила каждого игрока, кроме...

- Сэм! Мы выиграли, Сэм! - воскликнул подбежавший и улыбающийся Джордж, державший Алисию за руку.

Сэм стало дурно и душно, когда она услышала его голос, голос, который любила.

- Да, поздравляю! - выпалила Сэм, слова отзывались болью. Девушка перестала что-либо понимать, в глазах помутнело, исчезло ощущения пространства.

- Ладно, идем, - к ней подошла Анджелина и, чуть подтолкнув, повела Сэм в сторону замка.Девушка шла, словно кукла.

Анджелина завела Сэм в гостиную, как маленького ребенка. Сэм взглянула на любимые гобелены, глубокие красные кресла, где вот уже много времени проводила вечера в компании близнецов. Тогда ей казалось, что она что-то значит для Джорджа. Глупая, глупая Сэм. Может она и была той лишней?

Анджелина открыла дверь в спальню, впустив Сэм. Та на ватных ногах вошла и рухнула на кровать, утыкаясь в нее лицом и плача навзрыд. Никогда ей не было так разрывающе больно. Не хотелось жить, правда. Казалось, умирать легче. А сердце бешено стучало, напоминая, что Сэм все еще жива. Оно сжималось, не давая дышать. Слезы лились беспрестанно, а перед глазами были они. Уже скулы начинало сводить, а рыдания не прекращались.

Анджелина с тоской и жалостью смотрела на Сэм. Она видела, как ей плохо, ее душевные страдания. И не могла понять, поверить, как Джордж мог так поступить. Неужели он не видел все это время абсолютного и бесконечного обожания и верности в глазах Сэм? Да и сам вел себя, будто девушка была ему небезразлична, но, видно, не в том смысле.

А Алисия... Если Спиннет поставила себе цель, то обязана добиться. Анджелина знала ее характер, но никогда не заостряла внимания, потому что и подумать не могла, кого, как оказалось, староста просила дежурить с ней по ночам, в то время, как Сэм делала за этого помощничка все уроки, жалея, что он и так устает.

Анджелина выдохнула и, сев рядом с Сэм, которая все еще дрожала, аккуратно погладила ее по голове и накрыла одеялом. Но молчала, потому что знала, что словами сейчас можно сделать еще хуже. Хотя для Сэм хуже было некуда.

Глава 11

Эти выходные Сэм не выходила из комнаты. К ночи накатывали слезы, а днем девушка просто сидела и смотрела перед собой. Внутри была пустота, будто что-то вырвали, и теперь там гулял ледяной ветер, морозящий изнутри. Сэм сначала старалась просто не думать, зная, что любая мысль приведет к Джорджу. Девушка понимала, что сорвется и разревется, если увидит его. Нужно было взять себя в руки. Но как?..

- Так, Сэм, полное спокойствие и сосредоточенность. Представь, что их просто нет, не замечай их, - грустно проговорила Анджелина.

Сэм кивала. Легко Анджелине говорить, она не чувствует того, что внутри у Сэм. Ей не хочется выть и кричать, только чтобы душа перестала болеть. Но нельзя было не согласиться: нужно держать все в себе, нельзя быть слабой.

Сэм поняла, что многое упустила, совершенно ничего не замечала, поощряя и потакая Джорджу во всем. Сколько раз он уходил, но только сейчас Сэм вспомнила, что был он не один. Всё это началось уже давно. А она, наверное, подсознательно не хотела ничего видеть.

Анджелина была с Сэм, хотя последняя, казалось, не замечала. Но Джонсон боялась ее оставить. Смотря в глаза Сэм, можно было подумать, что та может совершить какую-нибудь глупость. Девушка стала отрешенной и медлительной.

В первый день все было спокойно. Да, Джордж и Алисия везде сидели, ходили и вообще были вместе. Поэтому Сэм, стараясь уйти из реальности, не поднимала головы вообще, будто прячась от всего, что окружает. А Джордж, наверное, и не заметил. Он не заговорил ни разу, весь день пробыв с Алисией. И по ним было видно, что всё хорошо, они так смотрели друг на друга. Заметив это лишь раз, Сэм до боли закусила губу, сдерживая слезы, ведь на Чарах они были совсем ни к чему.

В таких мучениях Сэм просуществовала две недели. Скоро должны были быть экзамены. Девушка, понимая, что больше не выдержит, решила занять свои мысли, выгнать оттуда навящивые образы. Чего бы это не стоило. Она просто больше не сможет.

Сэм засела за уроки еще больше. Теперь она не выходила потому, что досконально выверяла каждое слово, число, заучивала тексты, составы, брала дополнительные задания, чтобы как можно меньше спать, во снах тоже не было покоя.

Девушка жила от урока к уроку, как приведение бродя по коридорам. Она забыла о себе, с утра завязывала волосы в тугой хвост и так до следующего утра, одежду надевала первую попавшуюся. Да и вообще перестала смотреть в зеркало.

Привычка что-то изобретать и придумывать осталась. А так как это тоже могло убить ненавистное время, Сэм снова принялась записывать, чертить, сопоставлять. Идеи иссякли только спустя восемь исписанных до краев блокнотов. Сэм пыталась найти себе занятия, хоть Анджелина и пыталась вытащить ее из комнаты. Но Сэм знала, там она может наткнуться на Джорджа. А он будет не один. И отвлечься будет не на что.

***


- Пейс, останьтесь, - произнес Снейп, когда прозвенел звонок с урока. Сэм почти дошла до двери, как Анджелина повторила ей слова профессора. А Сэм даже не услышала.

- Да, профессор? - отчужденно спросила она, подойдя.

- Как я понял, Вы прошли весь материал пятого курса, то есть готовы к сдаче СОВ?

- Да, - ответила девушка.

- Я также заметил, что Вы самостоятельно внесли поправки в учебник, - сказал Снейп, Сэм кивнула. - Можно взглянуть? - девушка вытащила из сумки книгу и передала профессору. Тот начал листать ее с самого начала, внимательно всматриваюсь. - Я оставлю его у себя до завтра, задание можете не делать. Мне нужно кое-что проверить, - задумчиво добавил он. - Свободны.

Сэм вышла. Ей сейчас было все равно, зачем Снейпу ее учебник, что он хочет. Девушку поглотила апатия, глаза были полузакрытыми, а губы искусанными. Не хотелось абсолютно ничего.

Сэм решила сократить путь и пошла через другой коридор. А зря.

Свернув уже в сторону гостиной, Сэм снова резко остановилась. Глаза распахнулись, губы сжались, в сердце снова вонзили клинок. У противоположной стороны Джордж прижимал собой Алисию к стене, жадно целуя губы девушки. А та так же отвечала, наклоняя парня ближе к себе. Они не видели и не слышали ничего, будучи поглощенными друг другом.

Сэм прикрыла глаза, резко вдохнув и задержав дыхание, будто так будет легче. О Мерлин, снова эта противная дрожь и подступающие слезы. Девушка взглянула на пару и, покачав головой, шагнула назад, а развернувшись, быстро направилась в гостиную.

Сэм будто сорвалась. С глаз исчезла пелена, из головы туман, мысли сменялись одна за одной. Девушка быстро вошла и шагнула в сторону спален.

- Сэм? - окликнули ее. Сэм вздрогнула: почти одинаковые голоса. - Ты чего носишься? Зачем тебя Снейп оставлял? - поинтересовался Фред, напротив сидела Анджелина. - Сэм?

- Просто так, неважно, - мгновенно выпалила она и скрылась за дверью. Анджелина шумно выдохнула, а Фред вопросительно посмотрел на нее.

- Это что сейчас было? - спросил он.

- Кого-то опять переклинило, - ответила Анджелина и пошла за Сэм. Фред проводил ее взглядом.

- Анджелина? - позвал он ее, девушка обернулась. - Давай сегодня на поле сходим, потренируемся? - хитро улыбнулся Фред. Анджелина усмехнулась.

-Хорошо, - кивнула она, - но чуть позже, - и вошла в комнату.

Раскачиваясь на кровати с безумным взглядом, там сидела Сэм. Она быстро и часто втягивала воздух.

- Сэм? - аккуратно позвала ее Анджелина, девушка обернулась.

- Я их снова видела. Знаешь, еще и чуть-чуть, и они бы прямо там... - Сэм передернуло, но она усмехнулась. - Он ведь любит ее, пусть всё так яро проявляется, но видно, что все резко и бесповоротно. Он любит ее, - с болью повторила Сэм с какой-то странной улыбкой, - а она любит его. Все так, как должно быть. Ничего и никого лишнего.

- Ты никогда не будешь лиш... - начала Анджелина, но Сэм перебила.

- И я не собираюсь им мешать. Раз все хорошо, пусть будут счастливы.

- Сэм, я тебя не понимаю. Почему ты не хочешь бороться за себя? Или ты разлюбила Джорджа? - в непонимании спросила Анджелина. Сэм обернулась.

- Я люблю его! Люблю! - сквозь зубы и проступившие слезы процедила она. Анджелина не видела еще такой боли в глазах. - Он волен делать что угодно, встречаться с кем захочет. Он свободен от меня, я не указ. Я вообще никто.

Сэм перестала называть Джорджа по имени. Девушка некоторое время сидела без движения. Анджелина поднялась.

- Извини, можно я пойду, если я тебе не нужна, конечно? - спросила она.

- А? Иди, разумеется, - произнесла Сэм. - А, куда? - обернулась она, ведь девушки раньше ходили везде вместе.

- Фред на поле позвал, - ответила Анджелина, Сэм опустила глаза. - Но я могу не ходить.

- Нет, ты что, ты должна, - чуть улыбнулась Сэм, - удачи вам!

- Спасибо, Сэм, - пробормотала Анджелина и вышла, надеясь, что Сэм не в обиде.

А девушка опрокинулась на кровать и закрыла глаза. Все ее оставили ради других. Хотя ладно, Анджелина имеет полное право и не должна портить себе время только из-за того, что Сэм распустилась. Пусть хоть у кого-то всё будет хорошо. А Сэм знала, что у Анджелины и Фреда все так и будет.

Только вот болезненное тянущее чувство не исчезло из груди. От него внутри становилось тяжелее и темнее. И это не проходило, можно было только привыкнуть. И именно это Сэм собиралась делать. Привыкать, потому что большего она себе позволить не может. И линзы девушка теперь не снимала, пряча черноту своих глаз.

***


- Пейс, останьтесь, - снова сказал Снейп. Сэм все еще тяжело дышала, только что в метре от нее Джордж снова поцеловал Алисию по окончанию урока. Это было уже привычно, потому что Сэм всегда украдкой наблюдала за парнем, хоть он был и не один. Девушка хотела быстрее уйти, чтобы не видеть их, но пришлось развернуться и пройти мимо.

- Сэм, а что он хочет? - неожиданно спросил Джордж. Сэм отшатнулась, удивленно смотря на парня. Тот вопросительно поднял бровь. Девушка чуть тряхнула головой, в ее мыслях, для Джорджа она исчезла, хотя это было не так, но накручивание себя было самой дурацкой привычкой Сэм.

- Не знаю, - ляпнула она. Джордж пожал плечами, и они с Алисией вышли. Сэм несколько секунд смотрела им вслед, но опомнилась.

- Да, профессор? - упавшим голосом произнесла она.

- Я ставлю Вам Превосходно за СОВ автоматом.

- Хорошо, - так же ответила Сэм. - Что? - шокировано воскликнула она, опомнившись, Сэм ничего не понимала.

- Как Вы сделали это? - Снейп передал ей учебник. - Всё это ведь ваша работа?

- Да, конечно!

- Я не знаю, как Вам это удалось, но и на уроках было видно, что это Ваши личные способности...

- Спасибо, профессор! - ошарашенно произнесла Сэм.

- Не перебивать! Я был бы рад, если бы Вы были на моем факультете... Но, думаю, профессор МакГонагалл может Вами гордиться, - кивнул Снейп. - А так как на следующий год Вы продолжаете обучение моему предмету, хочу спросить, к какой области намерены готовиться при сдаче ЖАБА?

- Я хочу пойти в медицину, - ответила Сэм. - И, если позволите, хотела бы изучать Зельеварение углубленно.

- Я так и думал, Вы добьетесь успехов, Пейс, - заключил зельевар. - А углубление в Вашем случае - пустая трата времени. Все можно найти в книгах, Вы давно преодолели уровень школьного образования, Вы мыслите самостоятельно. Это крайне похвально. Не смейте забрасывать это.

- Конечно, спасибо Вам огромное! - повторяла Сэм.

Сэм на ватных ногах вышла из кабинета, не понимая, что это сейчас было и не сон ли? Ее однокурсники сетовали на этот предмет, на преподавателя и невозможность сдать СОВ, а у Сэм все получилось вот так. Хотя она и понимала, что предмет сложный, но не считала его таковым.

Впервые за месяц внутренне девушка радовалась. Но это закончилось, стоило ей войти в гостиную. На подоконнике сидели Джордж и Алисия, они держались за руки и... так нежно смотрели друг на друга. У Сэм внутри всё сжалось. Она бы все отдала, чтобы быть на месте Алисии, которая сейчас одна, за исключением лишь Фреда, претендовала на внимание Джорджа и получала его в неограниченных количествах.

Сэм прикрыла глаза и, выдохнув, зашла в спальню, дабы готовиться к оставшимся экзаменам. Надеялась, что это отвлечет ее, погрузит и заставит забыться.

***


Наконец, экзамены были сданы, и до разъезда оставалось совсем ничего.

По большинству предметов у Сэм было Превосходно. И девушка, дабы убить время, направилась в Выручай-комнату, попробовать воплотить в реальность свои задумки.

Как и ожидалось, Сэм нашла там всё, что было нужно, и начала, одновременно погружаясь в мысли.

Сэм так хотелось общаться с Джорджем, как и прежде, но она не могла. Парень и так все время проводил с Алисией, и даже если бы Сэм удалось с ним просто поговорить, то пришла бы его девушка, и началось бы то, что Сэм наблюдает каждый день. И это больно. Больно видеть, как он дотрагивается не до нее, целует и обнимает не ее, ласковым и до жути родным для Сэм голосом называет по имени не ее, держит за руку, смотрит, улыбается, смеется. Это все не для нее! А это ведь все, что нужно, большего Сэм и не попросит.

И вот теперь девушка начала прокручивать все воспоминания, забавные случаи, происходящие с ней и близнецами. Они ведь были неразделимы. По правде, все сломалось с приходом Алисии, и Сэм не могла ее не винить. Да, понимала, что Алисия, наверное, заслуживает Джорджа, умная, красивая, добрая, что еще нужно? Но ведь хотелось, чтобы было не так. Чтобы Сэм была с ним, и ничего больше.

Одинокая слезинка упала в котел. Сэм очнулась от звука и расстроенно посмотрела в кипящую жидкость. И зелье испортила, придется переделывать. Ни до чего нельзя дотрагиваться, все в итоге испортит.

***


- Сэм? Ты чего здесь? - удивился Фред, войдя в Выручай-комнату, где уже третий день подряд Сэм проводила всё свое время, уходя ото всех. Девушка оглянулась на голос и чуть ухмыльнулась.

- Да вот, из головы составы не выходят. Решила сделать, пока не забыла, - пожала плечами она.

- А, понятно. Ну и как? - Фред подошел и посмотрел.

- Пока удачно, но всё в процессе, как раз до каникул успею, - отозвалась Сэм.

- Отлично, - улыбнулся Фред. - Слушай, Сэм, не поможешь? Какой у Анджелины любимый цвет?

Сэм грустно усмехнулась. Фреду не интересно, что с ней, как дела, просто хочет узнать, насчет Анджелины. Всем все равно, и, наверное, никто и не заметил, что Сэм почти исчезла из гриффиндорской гостиной.

- Бордовый. И, наверное, мне не следует выяснять, зачем тебе это? - улыбнулась она.

- Я буду благодарен тебе еще больше в этом случае! - выпалил Фред, Сэм тихо рассмеялась. - Ты чего такая странная? - вдруг спросил парень. Сэм удивленно обернулась.

- Ничего, какая была, такая и есть.

- Я бы поверил, если бы ты так не сказала. Ну, выкладывай, - добавил Фред. - Экзамены завалила?

- Нет, с ними всё отлично, - отозвалась Сэм.

- А мы вот провалились с Джорджем, - от одного имени Сэм передернуло, - надо было попросить тебя нас немного подтянуть, - сказал парень, а она снова усмехнулась. - Ты заболела? Сэм, что такое? Год заканчивается хорошо: Гриффиндор победил! - и снова перед глазами ассоциации с этим словосочетанием, появившиеся с последнего матча. Сэм изменилась в лице.

- Фред, а почему ты один? Где Джордж? - выпалила Сэм первое, что пришло в голову.

- А он с Алисией, как всегда, - отмахнулся парень, Сэм на секунду прикрыла глаза, ругая себя, что не подумала перед тем, как задать вопрос. А Фреда осенила мысль, он вопросительно прищурился, - А что?

- Да просто так спрос... - начала Сэм, но тут же замолчала.

- О, ребятки, а я вас ищу! - объявил вошедший и лучезарно улыбающийся Джордж. У Сэм сердце в пятки упало.

- Мда, братец... Я вообще-то сказал тебе, куда иду, - произнес Фред. - Но ты же был так занят.

- Не язви, Дред, это ни есть хорошо, - улыбка не сходила с лица Джорджа. Сэм не отводила взгляда. Как давно она не видела его одного.

- Ну конечно. Ты страннее с каждым днем, знаешь ли, - заявил Фред.

- Тебе кажется, у меня просто хорошее настроение.

"Нескончаемое," - добавила про себя Сэм. Ей хотелось стать причиной его улыбки.

- Ага. Кстати, смотри, Сэм тут кое-что творит, - заговорщицки сказал Фред.

- Ух ты! И почему нас не позвала? - спросил девушку Джордж, смотря ей в глаза. Сэм так скучала по этому, начала ценить после того, как лишилась.

- А... - она и не знала, что сказать, - забыла как-то, решила пойти сразу, пока мысли были.

- Ясно, но не забывай про нас, - добавил Джордж.

"Про тебя я точно не забуду..."

Они вернулись в гостиную, там их ждал сюрприз.

- Уизли, где вас носит? - строго процедила профессор МакГонагалл.

- Мы здесь.

- Это не на долго! Вы понимаете, что абсолютно завалили экзамены!? По праву, вас можно отчислить за такие результаты, - добавила декан. Сэм умоляюще взглянула на нее и покачала головой. МакГонагалл вопросительно посмотрела на девушку.

- Не надо, профессор! - как никогда серьезно произнес Фред.

- Не может быть все так плохо! - заявил Джордж.

- Профессор, они лучшие игроки, их нельзя отчислять! - откуда ни возьмись появилась Анджелина.

- Квиддич не влияет, мисс Джонсон, - сказала МакГонагалл.

- Без них факультет больше не выиграет! - выпалила Сэм.

- Некому будет получать штрафные очки, - спорила профессор, будучи рассерженной.

- Но дайте им шанс! - продолжала Сэм.

- Завтра вечером сюда прибудут ваши родители, - сказала МакГонагалл и удалилась.

Что будет, если близнецов отчислят? Сэм даже представить боялась.

Фред и Джордж в расстройстве опустились в кресла.

- Еще рано, - раздраженно сказал Фред Джорджу.

- Почему это не может быть на полтора года позже? - добавил Джордж.

- Вы что задумали? - спросила услышавшая их Сэм.

- Это великая тайна бытия...

- До которой нам, по всей видимости, не добраться, - выдохнул Джордж. Сэм покачала головой и, некоторое время смотря на парня, все же ушла, увидев, что пришла Алисия.

Сэм, все еще переживая, забралась в кровать и стала читать. Но мысли о близнецах, о Джордже, не покидали ее голову.

Вошла Анджелина. Она была на взводе, злясь на МакГонагалл.

- Как так можно? Без них команда вылетит сразу же! - говорила она. Сэм чуть улыбнулась.

- Признайся, Анджелина, ты просто не хочешь, чтобы отчислили Фреда.

- Конечно, не хочу! Я об этом и говорю, Сэм, - ответила девушка.

- Нет, именно Фреда. Заметно, как ты смотришь на него, как разговариваешь, - пояснила Сэм. Анджелина удивленно сдвинула брови.

- Ах... Ну и что с этого?

- А то, что Фред так же глупит, как и ты. Он спрашивал у меня твой любимый цвет.

- Правда? А зачем? - уже спокойно спросила Анджелина, заинтересовавшись и улыбнувшись.

- Не знаю, сказал "просто так". На будущее, наверное, - ответила Сэм. Анджелина разулыбалась и плюхнулась на кровать. - Вот видишь, и не отнекивайся, что он тебе не нравится.

- А что это даст, Сэм? - вздохнула Анджелина.

- То, что вы будете вместе, как все нормальные люди, - заключила девушка.

- Ох, Сэм, прекращай, Джор... - Анджелина не закончила.

Дверь в комнату открылась, и вошла Алисия, у нее глаза были на мокром месте. Девушка закрыла за собой дверь, прошла и, усевшись на ближайшую кровать, закрыла лицо руками, всхлипнув.

- Эй, Алисия, ты чего? - удивилась Анджелина и попыталась убрать руки от лица девушки.

- Я... Я ничего не поняла. Что я сделала не так? - бормотала брюнетка. Сэм и Анджелина переглянулись. - Джордж, он... - Алисия снова всхлипнула, - он сказал, что я ему мешаю сейчас. Я не знала ведь, что что-то произошло, и всего лишь хотела его поцеловать, это же обычное дело. А он... даже не накричал. Но сказал таким тоном, что лучше бы кричал, будто с ненавистью.

Девушки не понимали, что такое говорит Алисия. Чтобы Джордж и?..

- Ты уверена? Может ты не так его поняла? - переспросила Сэм.

- Нет, он сказал, что я мешаю, чтобы не лезла сейчас.

- Ну так это сейчас, ты просто не вовремя попала под горячую руку, - добавила Сэм. Анджелина непонимающе глядела на нее.

- Я ведь не знала... Мне так одиноко в той комнате без вас. Некому выговориться, - произнесла Алисия.

- Ну так давай, пока мы все здесь, - сказала Сэм. Анджелина пыталась понять, чего та добивается.

- Ага, - подала она голос.

- Я... Я правда влюбилась, по уши! Я люблю его, девчонки. А он так со мной... - Алисия украдкой вытерла слезы. - Все ведь было хорошо, замечательно, волшебно. Джордж, он такой... хороший, я не смогу без него теперь, я привязалась, я влюбилась. Не хочу ссориться, только не с ним. Не выдержу и дня без него. Как я буду на каникулах? - воскликнула девушка и снова закрыла лицо руками.

Каждое слово отдавалось внутри Сэм, но это было по-другому. Будто она сейчас на месте Алисии, представила это все на себе и поняла, как той плохо. Если, конечно, Алисия правда чувствует что-то к Джорджу. Сэм не хотела, не желала ей зла, потому что и правда понимала, что ребята искренни, чего стоят одни их взгляды, а теперь и слезы Алисии. Сэм хотела, чтобы у Джорджа все было хорошо. А это зависело и от Алисии, ибо быстро ничего бы не прошло.

Подумав, Сэм решительно встала и направилась к двери. Да, нужно поступить именно так, это будет правильнее и честнее по отношению к Джорджу, если Сэм его любит. А она любит.

- Ты куда? - окликнула ее Анджелина.

- Сейчас вернусь, - Сэм вышла и закрыла дверь.

- Джордж, тебе нужно самому разобраться и перестать мучить всех, кроме себя, - резко сказал Фред и ушел, оставив Джорджа одного. Парень сидел в кресле и смотрел в камин. Сэм подошла сзади и облокотилась на спинку этого кресла, тоже уставясь в огонь.

- Ну и что ты делаешь? - нарушила девушка тишину. Джордж вздрогнул и чуть обернулся.

- Завтра меня отчислят, - резко сказал он.

- Нет. А если не будешь нудеть и срываться на людях, точно не отчислят. - Джордж поднялся и встал перед Сэм, возвышаясь, а девушка в который раз убедилась, какой он высокий.

- Чего ты прикопалась, Пейс? - процедил парень. - У самой-то результаты отличные, любимица всех учителей, включая Снейпа. Тебе меня не понять.

Сэм прикрыла глаза. Джордж и правда срывался на всех подряд ни за что. Его слова вонзались ей в сердце, он обвинял ее.

- Нехорошо называть по фамилии, Джордж, - твердо осадила его Сэм, как бы это ни было трудно. - Я не прикопалась, я хочу, чтобы ты для начала успокоился, - Сэм взглядом указала на кресло. А сама впивалась пальцами в ткань, сдерживаясь. - Я всего лишь учусь, поэтому сдала экзамены. А ты... под конец года наплевал на учебу, - парень хмыкнул. - Ведешь себя, как девчонка! - выпалила Сэм.

- Что? - воскликнул Джордж.

- Вместо того, чтобы думать, как решить проблему, ты создаешь новые. Даже с братом что-то не поделил, - сказала Сэм, Джордж закатил глаза. - А Алисия что тебе сделала? Ты ее обидел! - а вот здесь парень прикрыл глаза и виновато обернулся на Сэм. Девушка заметила эту перемену и уже спокойнее добавила: - она сейчас там сидит и плачет.

- Да? - тихо произнес Джордж и провел ладонью по лицу. - Я не хотел, - тоскливо прошептал он, Сэм будто задохнулась от осознания того, с каким раскаянием это было сказано. Джордж взглянул на Сэм, будто подбирая слова. - Алисия много для меня значит, я... люблю ее, - решился сказать он. - Только вот ей не говорил, а надо было, она поддерживает меня, помогает, - Сэм держалась из последних сил, чтобы не расплакаться, ее душили его слова. - Я... что я наделал, сам не знаю, что нашло. Нужно извиниться и все ей сказать! - Джордж подскочил, но остановился. - Сэм, ты не могла бы ее позвать?

Девушка, будто в трансе, стояла и смотрела на Джорджа, сдерживаясь. О, Мерлин, сердце просто разрывалось. Парень вопросительно взглянул на Сэм, та, очнувшись, кивнула и пошла в комнату. Там сидела более-менее успокоившаяся Алисия, а Анджелина говорила ей что-то на отвлеченные темы. Девушки оглянулись, когда услышали хлопок двери и увидели Сэм. Алисия волнующееся смотрела на нее.

- Иди, Джордж тебя зовет, - произнесла Сэм, Алисия выдохнула и быстро направилась к двери, но остановилась. Она закусила губу, не решаясь выйти. - Иди же! - настойчивее сказала Сэм, и Алисия вышла.

Сэм, позже, да уже и сейчас жалея о поступке, пошла за ней и почти сразу остановилась, вышла и Анджелина.

В гостиной никого уже не было, свет был только от камина. Две девушки неподвижно стояли, наблюдая за парой. Алисия медленно подошла к Джорджу, стоящему у дивана. Тот потянул ее и усадил к себе на колени. Девушка не поднимала на него заплаканных глаз. Джордж не выдержал и обнял ее. Алисия снова чуть всхлипнула.

- Прости меня, пожалуйста, идиот, дурак, извини. Ты ничего не натворила, это я виноват, - шепотом говорил он, но Сэм все слышала. Алисия подняла голову и посмотрела на парня. Тот поджал губы и выдохнул. - Я люблю тебя, малышка, прости за все, - Джордж глянул ей в глаза. Алисия чуть усмехнулась.

- Малышка? Это еще что такое?

- Ну...

- Не говори так больше, - улыбалась Алисия.

- Ладно, как скаж... - начал Джордж.

- Я тоже тебя люблю, идиот мой, - произнесла Алисия и мягко улыбнулась, счастливо сверкая глазами и проведя ладонью по щеке парня. Джордж притянул ее к себе и поцеловал.

Сэм не выдержала и вбежала в комнату. Черт, как же больно! Зачем, зачем она туда пошла? Как можно быть такой мазохисткой? Девушка с шумом втягивала воздух, а в голове были их голоса, его "люблю тебя". Сэм замотала головой, отгоняя все, что только нахлынуло. Из глаз потекли жгучие слезы, подкрепляемые недавними образами и голосами. "Малышка"... Да плевать, как! Сэм бы все отдала за это. За то, чтобы он смотрел на нее так, как на Алисию.

- Сэм, они почти расстались, зачем? Ты же своими руками их помирила? - непонимающе спросила Анджелина. - И к чему это привело?

- Я не хочу, чтобы они ссорились, только не из-за меня, - выпалила сквозь слезы Сэм.

- Но больно-то тебе.

- Пускай! - крикнула Сэм. - Пускай так, только, чтобы у него все было хорошо. А он любит ее, значит ему она нужна, не я. Пусть будет так, - у Сэм дрожали губы.

"Какая же ты дура, Сэм, " - пронеслось в голове Анджелина. Хотя, может и нет? Просто у Сэм другие цели, она имеет на них право.

***


Проплакав всю ночь, Сэм проснулась с красными глазами, внутри все еще щемило. Девушка вспомнила, что сегодня все решится. А завтра все разъедутся.

За завтраком к Сэм подсела Джинни, а с ней и близнецы. Все Уизли хитро улыбались.

- Сэм, поехали к нам на каникулы? - произнесла младшая. Сэм чуть не подавилась.

- Что?

- Проведешь каникулы у нас, - пояснил Джордж. Сэм была не в силах посмотреть ему в глаза.

- Ты же сама говорила, что они у тебя скучноватые, - пожал плечами Фред.

- А в этом году точно будет весело, - добавил Джордж, и близнецы переглянулись.

- Весело равносильно опасно? - чуть улыбнулась Сэм.

- Ничего не можем обещать, - съязвил Джордж.

- Сэм, ты вообще спала сегодня? Что у тебя с глазами? - спросил Фред.

- Ничего, все нормально, - отрезала девушка. - Ну... мне нужно отпроситься, - нерешительно сказала она.

- Отлично, у тебя есть день, - лукаво улыбнулись они.

Сэм не знала, что делать, могла ли она вообще поехать?

***


К вечеру Сэм вызвала профессор МакГонагалл. Девушка вошла в кабинет.

- ... Впредь, вы должны будете старательно и прилежно заниматься! И чтобы, не дай Мерлин, у вас было хоть одно Неудовлетворительно! - кричала на Фреда и Джорджа миссис Уизли. Дамблдор и МакГонагалл переглянулись.

Сэм шагнула вперед.

- Вы меня звали, профессор? Здравствуйте.

- Ах да, миссис и мистер Уизли, профессор МакГонагалл на основаниях опекуна разрешает мисс Пейс провести каникулы у вас, - произнес Дамблдор. Сэм потеряла дар речи. При всех, при близнецах, при Джордже. Ох, как же не вовремя.

- Сэм, можешь идти, не буду тебя отвлекать, - кивнул директор.

- Сэм? - окликнули ее близнецы, но девушка уже вышла и быстро направилась в Выручай-комнату, думая, что ее там не найдут, и она успеет придумать оправдание. Но как бы не так.

- Сэм?

- Сэм? - позвали ее два почти одинаковых голоса. Девушка сидела в углу и нервно кусала губы. Близнецы все же нашли ее.

- Чего прячешься, почему ты скрывала?

- Что твои родители... умерли, - немного смутившись, спросили они.

- Я... не хотела, чтобы вы знали, что я из интерната, - ответила Сэм, опустив глаза.

- И что? Какая разница? - удивился Джордж. Сэм все же взглянула на него.

- Я же грязнокровка.

- Да прекратишь ты так говорить?! - хором выпалили близнецы.

- Опять нет разницы!

- И что твой опекун МакГонагалл, могла бы и похвастаться, - усмехнулся Фред. Сэм рассмеялась.

- Вы, наверное, думаете, что мне все по блату достается?

- Ага, и мозги у тебя по блату, - покачал головой Джордж.

- Забудь, Сэм, все хорошо.

- И ты едешь с нами! - торжественно провозгласил Джордж.

- Ох, ладно! - воскликнула Сэм, улыбаясь.

Троица рассмеялась, и этот смех напомнил Сэм не такие далекие времена. Может, это лето сможет стать лучшим? Сэм будет с Фредом и Джорджем, уж точно не соскучишься. Хотя не все так, как хотелось бы. Но нужно и это ценить. Главное - держать себя в руках, что бы не произошло.

Глава 12

Учебный год закончился, а Сэм все же волновалась. Пробыть в другой семье все лето. Девушка боялась навязываться, но Уизли убедили ее.

Попрощавшись с МакГонагалл, Сэм с ребятами устроились в свободном купе. Хоть ей и хотелось уйти. Алисия облокотилась на Джорджа, а парень обнимал ее. Но Сэм терпела, иногда зажмуривая глаза. Анджелина и Фред задорно пререкались, и девушка не уступала главному шутнику Хогвартса, хотя может, Фред и поддавался.

- Я не хочу уезжать от тебя, - тихо сказала Алисия Джорджу, но Сэм услышала.

- Я тоже, - ответил парень, кладя голову ей на макушку.

- А я буду писать тебе. Жаль, что мои родители не смогли взять билеты... А ты? Будешь мне писать?

- Обязательно, - ухмыльнулся Джордж, - всего два месяца перетерпеть.

- Это много, я завтра же буду скучать, - добавила Алисия, а Джордж печально угукнул, и они замолчали.

Сэм молча смотрела в окно, думая про себя, что в отношениях Фред и Джордж очень разные. Фред более веселый, озорной и смешной, а Джордж серьезный, нежный и ласковый. И девушка понимала, что и кто нужен ей.

- Лето обещает быть захватывающим! Эх, как ужасно, что ты, Анджелина, этого не увидишь, - в притворном расстройстве произнес Фред, лукаво улыбаясь.

- Поверь, тебе там будет скучно без меня, - покачала головой девушка.

- Да я умру со скуки! - саркастически выпалил Фред, разведя руками. Хоть они и смеялись, но за словами обоих скрывалась толика правды. - Да, Фордж? Я ведь погибну от тоски? Фордж? - звал он брата.

- Ага, - Джордж поднял голову.

- Ой, только не умирай, - рассмеялся Фред.

- Не дождешься! - съязвил Джордж, прищурившись. Вот оно, легкое и беззаботное общение, типичное для близнецов Уизли. Сэм была не против провести каникулы именно так, даже не желая большего.

- А где это, там, будет так весело? - вдумалась в слова ребят Сэм.

- Точно! Ты же не знаешь, - всплеснула руками Анджелина. - В этом году будет Чемпионат мира по квиддичу!

- Отец достал нам билеты, ты с нами, - добавил Джордж.

- Папа работает в Министерстве и смог достать бесплатно.

- Ох... Спасибо вам огромное! - улыбнулась девушка. Анджелина подмигнула ей, будто еще раз подтверждая, что Сэм для близнецов много значит.

***


Сэм попрощалась с Анджелиной и обернувшись, девушка наткнулась взглядом на как всегда целующихся Алисию и Джорджа, парень мягко оторвался, прижался лбом к ее лбу и грустно взглянул в глаза.

- Идем, герой-любовник! - окликнул Джорджа Фред.

- Извини... До встречи, - сказал Джордж и, еще раз легко поцеловав Алисию, пошел за близнецом. Сэм, закусившая губу, опомнилась и поспешила за ними.

Они приехали. Сэм удивленно оглядывала "Нору". Девушке подумалось, что дом, и правда, еще стоит только благодаря магии. Но он казался таким уютным.

- Сэм, очнись, - произнес над ее ухом Джордж, девушка вздрогнула. - Идем.

Они провели Сэм на кухню. Девушка не ошиблась: было по-домашнему тепло, будто возвращаешься в родной дом. Всё вокруг что-то делало, благодаря волшебству. Сэм оглядывалась, а на ее лице играла восхищенная улыбка. Сэм поселилась в одной комнате с Джинни и еще раз убедилась, что младшая Уизли такая же веселая и озорная, как ее братья.

- Ребята, через полчаса ужин, - крикнула миссис Уизли.

- Как раз на одну игру, идем во двор, - сказал Фред, и близнецы, а за ними и Джинни ринулись во двор. Сэм восприняла приглашение к ужину так, что нужно было помочь. А ребята вытащили метлы и пошли на поле.

- Миссис Уизли, Вам помочь? - все же спросила Сэм.

- Нет, детка, иди отдыхай, развлекайся, - чуть удивилась женщина. Сэм кивнула и пошла за ребятами. Фред и Джордж подтрунивали над Джинни и Роном, хотя те и хорошо летали.

- Сэм, давай к нам!

- Нет, я не умею, - отозвалась девушка.

- Ну так научим, - с азартом предложил Джордж.

- Нет, я боюсь и... не хочу, не надо, - добавила Сэм. Ей правда не хотелось, она знала, что опозорится по сравнению с Уизли.

Усмехнувшись, они отстали от нее. Получасовой "матч" прошел даже без мяча, они просто гонялись и обгоняли друг друга. Сэм, только лишь наблюдая за ними, помирала со смеху. Квиддич у Уизли в крови.

Ребята допоздна болтали, забыв о времени, и Сэм еле успела вернуться в комнату перед тем, как пришла миссис Уизли.
Пусть Сэм смотрела и воспринимала Джорджа теперь по-другому, она была довольна, если не сказать счастлива. Не хватало лишь ответа со стороны парня, но Сэм довольствовалась и его дружбой, потому что и это ценила высоко. Тем более, что сейчас она проводила с близнецами всё время, улыбка не сходила с ее лица.

***


- Сэм! Просыпайся! - раздались в комнате два громких веселых голоса, а затем взорвалась хлопушка, и на спящую девушку посыпались сладкие конфетти.

- Эй, вы чего здесь? - сонно пробормотала Сэм.

- С днем рождения! - крикнули они, и что-то снова бабахнуло. Сэм встрепенулась.

- Спасибо! - рассмеялась Сэм, а Фред и Джордж все так же стояли и улыбались. - Спасибо за поздравления, но может, дадите мне одеться?

- Дред, как думаешь, это нам под силу? - спросил Джордж.

- Сложная задача, но мы справимся, - важно кивнул Фред, и под собственное пение марша близнецы вышли. Сэм не совсем поняла, что это было, но ей понравилось.

Девушка в честь праздника решила одеться более соответствующе, по-летнему. Вышла она в светло-зеленом платье и босоножках, впервые, наверное, за полгода распустив отросшие ярко-рыжие волосы, Сэм съела вчера конфету с тем самым зельем. Девушка немного смущалась, она не привыкла так одеваться, но сделала это специально. И все-таки поймала на себе оценивающие взгляды близнецов.

- Мы уж думали, ты снова уснула, - съязвил Фред, ухмыльнувшись. А Джордж, улыбнувшись, подмигнул и поднял большой палец вверх. Сэм не сдержала улыбку и села, как всегда, между близнецами, те лукаво переглянулись.

- Итак, Саманта, вот тебе и шестнадцать, - начал Джордж.

- Стареешь, - вздохнул Фред.

- Желаем тебе побольше сливочного пива и шоколадных лягушек!

- Поменьше Снейпа в жизни!

- Радости и фейерверков, - ухмыльнулся Джордж.

- И никаких разочарований, - добавил Фред, Сэм чуть передернуло. - Ты нам очень дорога, вот уже три года ты с нами.

- Помогаешь, а ведь сколько раз могла наплевать, - покачал головой Джордж. А Сэм усмехнулась, ей никогда не будет все равно.

- Ты наша рыжая сестренка, - добавил Фред, потрепав ее по волосам, а Сэм что-то кольнуло внутри.

- И не бросай нас, мы без тебя никогда не справимся! - заверил ее Джордж и улыбнулся. И эта его улыбка уже стала подарком для девушки. Сэм разулыбалась, ей стало так тепло на душе от их слов.

- Мальчики, вы лучшие, спасибо! - она обняла обоих, а близнецы чуть приподняли ее, рассмеявшись. Сэм прикрыла глаза и медленно втянула воздух в легкие. Ощущение полного блаженства, забывается всё плохое.

- И подарок юному зельевару, - сказал Джордж и протянул ей маленький сундучок.

- Только, пожалуйста, не становись Снейпом, - добавил Фред, а Сэм рассмеялась. Это было множество маленьких флакончиков с различными наполнителями. Сэм по привычке подняла колбочку на свет и рассмотрела.

- Похоже, процесс уже не обратим, - съязвил Джордж, Сэм обернулась на него. - Это редкие составы, но они могут пригодиться.

- Спасибо. А, то есть с помощью этого я смогу помочь вам? - подняла брови Сэм.

- Ну, возможно. Но только с твоего разрешения! - дополнил Фред, Сэм важно кивнула.

Весь день Фред и Джордж были с Сэм, успев показать и рассказать всё о подаренных зельях. Девушка еще никогда не пользовалась таким вниманием. Близнецы вдруг стали джентльменами, до конца дня не отходя от нее.

***


Но все же Сэм видела, что Джордж держит свое слово и через день пишет Алисии. Стараясь не замечать этого и игнорировать жжение в районе груди, Сэм вместе с близнецами продолжала изобретать. В комнате всегда пахло порохом, раздавались приглушенные взрывы и следующий за ними задорный смех.

- Сэм, как наш партнер Вы имеете полное право... - официально начал Фред.

- Узнать о дальнейших планах, в которых Вы примите участие, - кивнул Джордж.

- У вас есть планы? - удивилась Сэм.

- Обижаешь!

- Мы хотим на основе того, что уже сделано и что сделаем, открыть магазин волшебных шуток и приколов.

- Серьезно? - подняла брови девушка.

- А что?

- Это очень сложно, нужен начальный капитал...

- Есть накопления, - выпалил Фред.

- ... помещение, - продолжила Сэм.

- На накопленные деньги.

- Разрешение?

- Есть связи, - ответил Джордж.

- Товар? - наконец, сказала девушка.

- Имеется, - обвели комнату руками близнецы.

- Вы готовились, да? - усмехнулась Сэм.

- Конечно, ты же сообразительнее нас и найдешь аргументы, - пожал плечами Фред.

- Так ты с нами? - спросил Джордж. Сэм бы удивилась такому вопросу от него, если бы не знала остальной контекст.- Будешь деловым партнером и производителем тоже?

- Ох... А вы помните, что мы перешли лишь на шестой курс? - сказала Сэм.

- И что? Чем раньше, тем лучше.

- Начнем распространять в Хогвартсе. Мы уже делаем бланки заказов, - Фред вытащил желтые бумажки и гордо повертел ими.

- А название? - уже заинтересованно улыбнулась Сэм. Она поняла, что близнецы настроены абсолютно серьезно, и решила их поддержать.

- Так ты согласна? - выпалил Джордж, Сэм решительно кивнула. - Так... нужно что-то яркое, запоминающееся и четкое.

- И связанное с вами, - начала девушка, близнецы не успели возразить, - потому что вы идейные вдохновители, первые изготовители и изобретатели. Я - всего лишь зелья и базовая степень знаний. А то, что делаете вы, - это высший уровень магии.

- Да за такое тебе полагается дополнительный подарок! - перебил ее Джордж.

- Хотя не всегда можно позавидовать тем, кто станет целью этих изобретений, - задумчиво продолжала Сэм. - Точно! - неожиданно громко воскликнула она, близнецы тут же зажали ей рот. Было уже поздно, и все должны быть в постелях. - Я придумала! "Всевозможные Волшебные Вредилки" - "ВВВ, - широко и довольно улыбнулась Сэм.

- Да, отлично... - усмехнулся Фред, но кивнул.

- "Всевозможность" без тебя мы не обеспечим, - добавил Джордж. Сэм смущенно улыбнулась парню, а внутри прозвучал фейерверк.

***


В течение долгого времени Фред, Джордж и Сэм все дни проводили в комнате, создавая новые рецепты и заполняя бланки заказов. Миссис Уизли все-таки вытащила их, но тем не менее ребята просто расписывали бумаги на кухне.

- А это что такое? - в один прекрасный день заметила их миссис Уизли. - Что такое "ВВВ"? Что за Удлинители Ушей? Джордж, отвечай.

- Я не Джордж, я Фред, - сказал все-таки Джордж.

- Ох... Так, что это? Сэм, может ты объяснишь? Во что они тебя втянули? - обратилась к девушке миссис Уизли. Сэм поджала губы, а близнецы на всякий случай наступили ей на ноги под столом.

- Ма, мы скажем честно, - начал Фред, переглянувшись с братом.

- Мы делаем домашнее задание, - выпалил Джордж.

- Нам кое-что осталось, - поддержала Сэм.

- Сэм, детка, не потакай им, - мягко сказала миссис Уизли и снова строго взглянула на сыновей. - Что это?

- Наши изобретения, - себе под нос сказали близнецы. Но их заставили повторить.

- Какие еще изобретения? Это поэтому вы провалили экзамены, занимаясь ерундой? - вдруг вскричала женщина, близнецы обреченно опустили голову, Сэм не знала, что ей делать и как себя вести. - А это? Ценники? Вы что собрались продавать это? Шуточные фокусы, палочки-надувалочки... Откуда это у вас? - кричала миссис Уизли.

- Сами сделали, - сказал Фред.

- И мы хотим открыть собственный магазин! - поддержал близнеца Джордж. Миссис Уизли дошла до точки кипения.

- Сэм, поднимись наверх.

- Но...

- Иди, - предостерегающе шепнул ей Джордж, и девушка ушла в тревожных мыслях.

Сэм вошла в комнату близнецов и стала ждать. Она слышала, как миссис Уизли продолжала кричать на близнецов, а те пытались ей отвечать, но все было тщетно. Тут Сэм осенило. Если миссис Уизли поднимется сюда и увидит это все... Девушка встрепенулась и начала, оставляя по одному экземпляру некоторых, перетаскивать все, что они создали к себе в комнату и прятать в чемодан. Быстро уложившись, Сэм осталась в комнате Джинни, а через пару минут услышала шаги.

- И все, что я найду, тут же уничтожу, - угрожала женщина близнецам.

- Но мы потратили полгода!

- Полгода впустую! О, Мерлин! Я получила больше сотни жалоб на ваше поведение из школы! Когда вы возьметесь за ум? Почему вы не хотите поступить, как ваши братья, хорошо учиться, пойти работать в Министерство, - сказала миссис Уизли.

- Потому что мы этого не хотим! - ответил Джордж.

- Мы откроем свой магазин, - стоял на своем Фред. Их мать покачала головой и вошла в комнату, где остались лишь несколько вещей. Близнецы пораженно переглянулись, но тут же сделали независимый вид.

- Вот на это вы тратите время и забиваете голову девочке? - услышала Сэм упоминание о себе.

- Мы никому ничего не забиваем.

- И что это... - миссис Уизли собрала все, что увидела, включая новенькие бланки, а через несколько секунд все вспыхнуло. Сердца близнецов обливались кровью, но парни знали, что многое осталось, и терпели. - Еще раз найду... - предостерегающе сказала женщина и, наконец, ушла.

Сэм тут же забежала к близнецам, те удивленно уставились на нее.

- Все у меня, - выдохнула девушка. Не успела она опомниться, как ее сжали в объятьях. Это был Джордж, Сэм знала. Девушка закусила губу, сердце забилось чаще.

- Спасибо! Ты наша спасительница, - произнес парень, отодвинувшись.

- Мы уж думали, все пропало.

- Только теперь все под запретом, - покачала головой Сэм.

- До Чемпионата пара дней, а потом будет проще.

***


Приехали Гермиона и Гарри. В день, когда нужно было отправляться, миссис Уизли разбудила всех очень рано. А Сэм пришлось повторно идти будить близнецов.

Было еще темно, и девушка не заметила коробки, оставленные с вечера прямо у кроватей. Не рассчитав шагов, Сэм грохнулась кому-то на кровать. А так как Фред и Джордж менялись местами, то девушка не знала точно. Хотя, разумеется, ей повезло.

- Сэм? - сонно воскликнул Джордж. Она распахнула глаза и попыталась встать, но ничего не вышло, и Сэм лишь подвинулась. И тут до нее дошло, что между ними сейчас только тонкое одеяло, девушку резко бросило в жар. Но Сэм все же поднялась.

- Прости, я... споткнулась, - поджала она губы. - Ваша мама просила разбудить. Слышишь, Фред?

- Конечно, после такого зрелище точно проснешься, - усмехнулся он.

- Джордж, извини, - еще раз сказала Сэм.

- Да ладно.

Сэм поспешила выйти. Прикрыв дверь, она закрыла лицо руками. Так опозориться... Ох, лучше бы она на Фреда упала. Но это тянущее чувство, появившееся в животе. Сэм прерывисто выдохнула, вспомнив это. Тряхнув головой, она спустилась вниз.
За завтраком миссис Уизли снова чуть не засекла близнецов. Сэм, подтверждая звание спасителя, удачно отвлекла ее, а Фред и Джордж сунули все в рюкзак Сэм.

- Потратить столько времени на эту гадость! Неудивительно, что вы чуть не завалили СОВ! - гневно выпалила миссис Уизли после очередной тирады.

Разозлившись, близнецы закинули на спины рюкзаки и молча вышли из дома. Сэм, попрощавшись, догнала их. Все двинулись за ними.Только начинал виднеться рассвет.

- Как думаешь, Сэм, сколько можно выиграть ставками? - спросил ее Джордж.

- Вы собираетесь ставить? - удивилась девушка.

- Да, а как иначе нам накопить денег в ближайшие сроки? - вздохнул Фред.

- Ни к чему хорошему это не приведет, - только и сказала Сэм.

Они шли и шли, но выбрались на ровную площадку. Все пытались перевести дух.

- Нужно найти портал, - произнес мистер Уизли.

- Артур! Сюда, сынок, мы нашли их! - подошли к ним двое: волшебник, в руке которого был старый башмак, и парень.

- Здравствуй, Амос, Седрик, - поприветствовал попутчиков мистер Уизли. Это был тот Седрик Диггори, из-за которого Гриффиндор в прошлом году проиграл. Близнецы лишь кивнули, не простив этого капитану Пуффендуя.

- Привет, Сэм! - улыбнулся Седрик девушке, которая удивленно взглянула на него, но улыбнулась в ответ. Седрик знает ее? Фред и Джордж вопросительно вскинули брови и неодобрительно переглянулись. Ох, не любили они этого Диггори.

- Портал там, я нашел, - сказал Седрик, указывая на вершину холма.

Сэм ужасно устала, а нужно было еще и подниматься. Она тяжело поплелась, и, учитывая ее ловкость, споткнулась, но ее подхватили.

- Спасибо, Дж... - Сэм настолько привыкла, что рядом с ней только близнецы, что говорила на автомате, но не в этот раз, - Спасибо, Седрик, - кивнула девушка, а пуффендуец снова улыбнулся, отпустил ее руку и пошел. Сэм непонимающе глядела на него, но встрепенулась и только хотела шагнуть, как заметила вопросительный взгляд Джорджа. Сэм пожала плечами и продолжила подниматься.

Не без неудобств они переместились. Свалились все, кроме мистера Уизли, мистера Диггори и Седрика. Парень, оказавшись ближе всего к Сэм, снова подал ей руку и помог встать. Девушка мало что понимала. Он что, для того, чтобы каждый раз поднимать ее? Есть же еще Джинни и Гермиона.

- Сэм, а за какую команду ты болеешь? - Седрик шел в хвосте группы рядом с ней.

- Ну, мои познание в квиддиче ничтожны, - усмехнулась Сэм, -но болею за Ирландию.

- Да? Я тоже. Хм... тогда нужно тебя немного просветить. Итак, в команде... - и Седрик стал рассказывать об игроках, команде, известных матчах. - И тогда, ты представляешь... - парень рассказывал занимательные случае, Сэм рассмеялась. Седрик был обычным, приятным парнем, с ним было весело и легко. И зря они на него так взъелись тогда из-за проигрыша.

Услышав задорный смех после своей удачной шутки, Фред и Джордж довольно улыбнулись. Но Сэм рассмеялась снова, близнецы оглянулись и увидели хохочущую, улыбающуюся Сэм, идущую с Диггори, яро размахивающим руками, показывая что-то и рассказывающим. И близнецам это не понравилось.

"И чего он привязался? - подумал Джордж, обернувшись снова, а Сэм внимательно слушала Седрика и кивала. Джордж фыркнул и отвернулся. - Что он хочет от нее? Сэм ведь и не общалась с ним раньше, он и ее раздражал." Джордж пытался не обращать на них внимание, но это ударяло по самолюбию парня.

Они дошли до палаточного городка, Фред и Джордж все-таки сделали ставки, но Сэм, которую на пару с Седриком постоянно окликали, не заметила этого.

- Совсем немного до игры осталось, - произнес Седрик.

- Да, чувствуется азарт, - ответила Сэм.

- Будете делать ставки?

- Нет, это неправильный азарт, деньги и имущество могут исчезнуть в никуда. Нельзя попусту тратиться, - сказала девушка. - А ты?

- Я тоже. А у тебя интересный подход, - рассмеялся Седрик. Сэм позвали. - Еще увидимся, - подмигнул он.

- До встречи, - в тон ему ответила Сэм и направилась к Уизли.

- Ты чего так долго? - неодобрительно спросил Джордж.

- Разговорились что-то, - пожала плечами девушка, близнецы хмыкнули.Джордж указал ей на палатку, Сэм вошла и восхищенно улыбнулась. Это была настоящая старомодная трехкомнатная квартира, Сэм не могла поверить глазам.

До ночи они гуляли по окрестностям, изучали местность, совсем выбившись из сил.

- Так, спим по кучкам. Сэм, тебе я доверяю Фреда и Джорджа, - произнес мистер Уизли, Сэм чуть усмехнулась, хотя это было ожидаемо. - Отбой, - через некоторое время объявил мистер Уизли, погасив свет.

Сэм чувствовала себя немного не комфортно, смущенно, лежа между близнецами на полу. Они допоздна разговаривали в преддверии игры. И Сэм поняла, что все-таки ближе близнецов у нее никого нет и, наверное, не будет.

Ночью девушка плохо спала. Ей снился Хогвартс, последний курс, осознание того, что все закончится.

- Джордж, - вслух во сне произнесла Сэм. Она резко проснулась. Джордж был в паре сантиметров от нее, девушка боялась, что он услышал ее, но парень мирно спал. Сэм умиленно улыбнулась и удержалась, чтобы не погладить его по волосам, успевшим отрасти, а ей это нравилось. Девушка вздохнула и поджала губы, перевернувшись, она встретилась взглядом с Фредом, который ухмылялся и с интересом смотрел на нее, Сэм закусила губу.

- Саманта, а что тебе снилось?

- Школа, - почти не соврала она.

- И Джордж в частности? - допытывался Фред.

- Он же в Хогвартсе.

- Сэм, многое наводит на мысли, что тебе нравится мой непутевый братец, - хитро улыбнулся парень. У Сэм сердце в пятки упало, если узнал Фред, значит вскоре и Джордж. - заметно, да и Анджелина сколько раз уводила тебя от него и... - Фред вздохнул, - Алиссии. - Сэм понимала, что деваться некуда.

- Фред, тебе приснилось, давай спать, - выпалила она.

- Как бы не так, ты к нему неравнодушна.

- Ты не прав.

- Тогда тебе нравлюсь я? - прищурился Фред.

- Нет, - чуть улыбнулась Сэм.

- Значит, Джорджи.

- Нет.

- Вот и разобрались. И как долго? - продолжал Уизли.

- Ты ведь можешь все у Анджелины узнать, она тебе все расскажет, - перевела тему Сэм.

- Правда? - заинтересовался Фред.

- Я ничего не говорила, - саркастически заверила его девушка.

- Хм... Как хорошо все складывается... Так вот, Сэм, мой младший брат... он серьезен с Алисией. Я так, на всякий случай. Насчет тебя не знаю, но... Ох, ладно, - передумал говорить Фред. - Спать, так спать.

Только Сэм больше не уснула, поочередно с опаской смотря на близнецов. Что не договорил Фред?

***


На утро все взволнованно ждали начала матча. Как выяснила Сэм, Фред и Джордж сделали ставки на почти невозможный исход. Девушка печально вздохнула и покачала головой.

Это было что-то необыкновенное, тысяча болельщиков, огромный стадион. Сэм еще никогда не видела такого. Началась игра, команды, состав которых Сэм теперь знала благодаря Седрику, показывали высшее мастерство. Трибуны ревели. Ирландия победила, но болгары поймали снитч. Именно то, на что ставили близнецы. Это самая захватывающая игра! А Фред и Джордж направились за выигрышем, Сэм поняла, на что потратятся эти деньги.

Только успев улечься, ребята услышали крик мистера Уизли:

- Вставайте, скорее! Хватайте куртки и бегом наружу — быстро!

Сэм недоуменно переглянулась с близнецами, но они послушались.

Выйдя, все заметили людей, бегущих в лес, а издалека шли люди в капюшонах и масках, в воздухе над ними бились фигуры людей, корчившиеся в невероятных положениях. И двое из низ были дети. Сэм пораженно уставилась, не в силах понять, что происходит. Палатки разминались, загорались, падали, крики усиливались.

- Это Пожиратели Смерти, - выдохнул Фред. Сэм знала, кто это, и тряхнула головой, отгоняя непрошенный ужас. Поднялся гул и шум, все бежали не понятно куда. Все ближе были Пожиратели. По спине Сэм прошел холодок.

- Фред, Джордж, отвечаете за Джинни, - крикнул мистер Уизли.

На этих словах стало еще страшнее. Вокруг снова люди, царила паника. Нужно было уйти в лес. Но в той стороне резко возникли Пожиратели. Фред решил пойти в обход. Джордж обернулся, и понял, что Сэм нет. Парень начал панически оглядываться, Сэм ведь маглорожденная, а приспешники Темного Лорда убивают таких, не раздумывая, и стало страшнее. Вдруг он увидел ее в толпе, далеко от них, и как Сэм там оказалась, испугавшаяся, с ошалелым взглядом. Джордж направился туда.

- Куда ты? - крикнул ему Фред.

- Там Сэм! Я догоню! - обернулся Джордж и снова начал искать девушку глазами. Нашел. Она была в самой гуще толпы, волосы будто горели пламенем. Джордж ринулся туда через людей, другая группа Пожирателей была там. Парень, наконец, схватил нужную руку и, дабы вытащить из толпы, рывком потянул Сэм и прижал к себе, чтобы она не упала, потому что снова споткнулась.

- Джордж, - услышал он тихий выдох. Сэм колотила дрожь. Девушка не помнила, как оказалась так далеко, только то, что, когда ребята сменили направление, она потеряла их из виду, думала, что уже все. Как же она напугалась и теперь изо всех сил цеплялась за Джорджа, будто за жизнь. Парень отодвинулся.

- Бежим, мы их догоним, - все еще в страхе произнес Джордж и ринулся в нужную сторону, утягивая за собой Сэм.

Им удалось. Прячась за горящими палатками, они вышли к лесу и, наконец, остановились в спокойном месте. Сэм закрыла лицо ладонями, внутри была истерика, даже слез не было, просто страх и ужас. Девушка прерывисто вздохнула и снова почувствовала на себе теплые руки.

- Спокойно, все хорошо, мы выбрались, - обнимал ее Джордж, будто пытаясь самому успокоиться. Внутри Сэм боролись страх, тепло, отчаяние и влечение. Но истерика унялась от его прикосновений. Девушка решилась и обняла Джорджа в ответ, положив голову на плечо. Сэм почувствовала, что парень чуть сильнее надавил, так Сэм вплотную прижалась к нему. - Все хорошо, - вдруг повторил Джордж. Девушка снова прерывисто вздохнула, но на этот раз от его голоса и близости. Джордж провел рукой по ее волосам. Сэм вообще не понимала, что происходит, что он делает? У него ведь есть Алисия... Но на данный момент она отодвинулась на второй план. Сэм, подчиняясь лишь чувствам, плавно провела руками по спине парня, опуская их. Она чуть отодвинулась и взглянула в глаза Джорджу, тот поднял руку и вытер несуществующую слезинку с ее щеки, и перехватил взгляд девушки.

Сэм все бы отдала, чтобы Джордж всегда так смотрел на нее, но, наверное, это последствия страха. Сэм мечтала о продолжении. Никто из них не разрывал связь. Сэм стало жарко, она автоматически облизала губы, Джордж заметил это движение и перевел взгляд на губы девушки. У Сэм внутри образовался приятный узелок от взгляда парня. Может...

- Сэм? Джордж? Это вы? - послышался голос. Ребята мгновенно отринули друг от друга.