Скажи, что я люблю ее

Глава 1

Канун Хэллоуина ознаменовался прохладной погодой и затяжным дождем с сильными порывами ветра. Каждый год, именно в день всех святых, под вечер начинался ливень. Может, Бог карал людей за их грехи, а может это просто стало своеобразной традицией у погоды. Осенние листья кружили по серо-голубому небу, ложась на жухлую траву и укрывая грязные лужи.

Однако, погода за окном волновала учеников шестого курса Гриффиндора и Слизерина в последнюю очередь.

Сейчас в кабинете Зельеварения стоял терпкий запах каких-то трав, горелой бумаги и еще чего-то кислого.

Марлин МакКиннон глупо улыбнулась и нечаянно наступила на ногу подруге. Рыжая недовольно зыркнула на нее, но промолчала и продолжила заниматься зельем.

- Ой, Лил, прости, - не стирая глупую улыбку, пролепетала Марлс, вновь смотря куда-то в сторону.

Эванс лишь нахмурилась.

Лили - рыжеволосая, зеленоглазая и очень раздраженная в данный момент девушка, которая пыталась сосредоточиться на приготовлении зелья, а вот её подруга и, по совместительству, напарница, Марлин, голубоглазая блондинка, не волновалась вообще ни о чем, потому что строила глазки своему новому парню Харлану Бёрку со Слизерина. Молодой человек в свою очередь подмигнул ей и ослепительно улыбнулся. Эванс на этот спектакль лишь закатила глаза.

- МакКиннон, если уж выбрала представителя чистокровного рода, подражай партнеру и не ходи по ногам, как по бульвару. - Отдернула Лили блондинку.

Глаза Марлин удивленно распахнулись, но в следующую секунду девчонка прищурилась и с коварной улыбкой наклонила голову в бок.

- Боишься, что Хокинс тебя обскачет?

- Ха! Ничего подобного, просто хочу выиграть главный приз! - нервно нарезая каких-то сухих жуков, произнесла Эванс. - И если ты ничего не делаешь, то хотя бы не мешай.

- Ну, да… - МакКиннон интенсивно закивала головой, забавно морщась и высовывая язык.

- Марлин!

- Молчу, молчу!

Решив не мешать подруге зарабатывать честным трудом «зелье удачи», Марлин тихонько подошла к своему суженому.

- Харл, - шепнула она и парень обернулся, - как дела с зельем?

- Из меня зельевар, как из Хагрида - балерина… - русоволосый парень с красивыми карими глазами улыбнулся. - Кстати, Марлс, может, расскажешь вкратце, что это за новая девчонка на вашем факультете, и почему Эванс не может ей уступить?

- Подслушивал?

- Мерлин меня упаси, я же из приличной семьи! - юноша поднял руки в знак капитуляции.

- Вот, видишь рыжую в паре с Поттером? - дождавшись кивка от Харла, Марлин продолжила. - Это Белинда Хокинс. Перевелась из Шармбатона этим летом. Сразу стала любимицей Мародеров, они теперь за ней везде таскаются, как…

- Ревнуешь? - прервал Бёрк свою девушку, но она не обратила внимания.

- …собачки. Сразу подлизалась к каждому преподавателю. Говорят, метит в старосты школы, но кто ее знает... - Марлин сделала вид, как будто ее тошнит.

- Поэтому Лили ее не любит? - Харланд скривился.

- Ну… если честно, то… мне кажется… она ее ревнует… - неуверенно прошептала МакКиннон и кинула сочувственный взгляд в сторону подруги, чьи нервы были на пределе.

- К Поттеру? - не унимался Бёрк.

- Ага… только я тебе этого не говорила! Из приличной семьи он, как же. - Дав парню легкий подзатыльник, Марлин поспешила вернуться на свое законное место, но в след услышала тихое «Серьезно?».

Буквально через пару минут профессор Слизнорт оторвался от кучи бумажек, непривычно расположившихся на его столе, и пошел проверять котлы с веселым: «Так, так, та-а-ак!»

Лили очень волновалась. Она не могла облажаться, не должна была, не было права на ошибку. Когда профессор заглянул в ее котел, то по-доброму усмехнулся.

- Что ж, мисс Эванс, замечательное вышло зелье, очень хорошо… - Гораций похлопал Лили по плечу и двинулся дальше. Рыжая облегченно выдохнула.

- Мисс Нельсон, мисс Ревейн, довольно неплохо… Хм… Мистер Грин, это ужасно, немедленно выльете эту парашу, пока весь кабинет не провонял! Так, мистер Люпин, хорошо, мистер Трой… О, Мерлин! Мисс Хокинс, мистер Поттер! Идеально… Идеально! Думаю, у нас появился искусный зельевар! Милая Белинда, как замечательно, что вы перевелись к нам в Хогвартс!

- Большое спасибо, профессор… - но не успела рыжая договорить, так как со стороны Лили послышался взрыв. Все обернулись и заметили, что та и ее подружка стояли в зеленой жиже. Профессор нахмурился и строго сказал:

- Что же, мисс Эванс, я думал, что вы намного больше понимаете в этом тонком деле. К сожаленью, мне ничего не остается, как вычесть с Гриффиндора пятнадцать баллов, - послышался дружный разочарованный вздох. - Но Мисс Хокинс показала себя с лучшей стороны, поэтому плюс двадцать пять баллов за невероятное зелье. И да, мистер Поттер, мисс Хокинс вы можете забрать свой приз с моего стола. Урок окончен, можете быть свободны. - Профессор просеменил к своему столу опять заниматься бумагами, а ученики толпой бросились к выходу.

Марлин и Лили направились в туалет. На рыжей не было лица, да к тому же и все волосы в зеленой жиже. Блондинке досталось меньше, поэтому она справилась обыкновенным заклинанием. Вдруг из ниоткуда выскочили радостные Мародеры в компании Белинды. Рыжеволосая показывала им Зелье удачи, а парни хлопали ее по плечу и хвалили.

На секунду светло-зеленые глаза Бэл встретились с ярко-изумрудными Эванс, и Лили заметила в них превосходство. Чуть не задохнувшись от возмущения, Эванс быстрее зашагала по направлению в уборную.

- Вот чего она вообще из своего Шармбатона ушла? Теперь постоянно с Поттером и его компанией крутится… Да таких как она - куча!

- Ну, не каждая выигрывает Зелье удачи… - учтиво напомнила МакКиннон, но по ее виду было ясно, что она тоже не особо любит новенькую.

- Да, спасибо за поддержку, - Лили смывала с шеи жижу.

- Лил, иди в душ, а мы тебя в Большом зале будем ждать. - Марлин положила руку на плечо подруге и, посмотрев в глаза Эванс, улыбнулась.

- Да… Ты права…

Настроения у рыжей не было, она шла до башни быстрыми шагами, не обращая внимания на издевки со стороны Слизеринцев.

Минут через двадцать Эванс вышла из душа. Высушив волосы заклинанием, она оделась и неторопливо пошла на пир.

Зайдя в Большой зал, Лили беспомощно огляделась по сторонам. Столько людей, шумящих, переговаривающихся между собой, что девушке хотелось закрыть ладонями уши, а лучше всего вообще уйти отсюда.

Эванс никогда не любила Хэллоуин, но каждый год помогала своим подругам украшать комнату различными летучими мышами, небольшими тыквами из картона, а на ночь слушала страшилку, которую рассказывала Хэвен Нельсон, добрая девчонка с темными волосами. Хэвен с первого курса жила в одной спальне с Лили, Марлин и Алисой, но была слишком застенчивой, чтобы подружиться с соседками. Ревейн Алиса, девушка с янтарными глазами и короткими черными волосами, первая завела разговор с Хэв. И вот теперь эти четыре гриффиндорки своей дружбой могут дать фору любым Мародерам.

Эванс улыбнулась, вспоминая все эти уютные хэллоуинские вечера в компании подруг.

- Эй, рыжая! - Лили вздрогнула от этого голоса и миллионы мурашек пробежали по телу.

Развернувшись, она уже хотела с раздражением крикнуть привычное: «Чего тебе, Поттер?», но вовремя поняла, что обращались не к ней.

«Мерлин, как я могла забыть, что теперь объект его дурацкой любви - мисс Белинда Хокинс!» - язвительно подумала Лили и села за стол своего факультета.

- Лил, все хорошо? - негромко спросила Алиса.

- О, конечно, все шикарно! Просто шикарно! - с сарказмом проговорила Эванс и, ударив ладонями стол, развалилась на нем, подложив под голову руки.

- Что происходит? - поинтересовалась Марлин, плюхнувшись на лавку рядом с «комком агрессии».

- Ничего. - Пробурчала Лили.

Ревейн покачала головой и развела руки, МакКиннон понимающе улыбнулась.

- Привет, девчонки! - радостно крикнула Хэвен и села рядом с Алисой. - Что происходит?

- Ничего. - Хором ответили Алиса, Марлин и Лили.

Нельсон лишь усмехнулась и шепотом спросила у Ревейн: «Хокинс?», Лиса кивнула.

Вдруг, шум в зале стих и заиграла медленная музыка. Свечи гасли, Большой зал погружался во тьму. Маленькие огонечки стали пролетать над головами учеников, некоторые пытались их поймать, но большинство просто с замиранием сердца смотрели на представление. Внезапно, огонечки стали расти и превращаться в миниатюрные тыковки. Кто-то зааплодировал, но в следующий момент из ниоткуда появились призраки, живущие в Хогвартсе. Они летали очень быстро, временами врезаясь в людей, что заставляло последних кричать и вздрагивать.

Тыковки собрались около входа в Большой зал и озарили хрупкую фигуру. Там стояла Белинда в костюме ведьмочки, держа в руках метлу.

- Спорим, метла Поттера? - шепнула Марлин Лили, и рыжая закатила глаза.

- СЧАСТЛИВОГО ХЭЛЛОУИНА!!! - Крикнула Белинда.

Тыковки погасли и через секунду зажглись свечи под потолком. Хокинс уже не было.

- Мантия невидимка. - Скривилась Лили и еще раз закатила глаза.

Это шоу ее явно не впечатлило, а вот остальной зал рукоплескал. Ученики всех факультетов восторженно переговаривались, а профессора снисходительно улыбались.

- Ребят, мы всех приглашаем на вечеринку в честь Хэллоуина! - Крикнула появившаяся из воздуха Хокинс и мило улыбнулась. - За стенами разгорается война, думаю, учителя простят нам наш маленький праздник.

Зал поддерживающе загудел. По профессорам было видно, что они не в восторге, но Дамблдор дал согласие, спорить никто не стал.

- Ждем после пира в Выручай-Комнате! - Крикнул Сириус, и они с Бэл убежали.

Когда банкет закончился, ученики всех факультетов подозрительно быстро разбрелись по своим гостиным.

В комнате Марлин, Лили, Алисы и Хэвен стоял приторный запах цветочных духов. Девушки красились и громко хлопали дверями в ванную.

Кипя от злости, Лили все же наряжалась на вечеринку. Рядом стояла Марлин в простых джинсах и слегка великоватой синей футболке.

- Разве Харл не идет? - спросила Эванс.

- Он сказал, что у Слизеринцев своя вечеринка. Ох, не хочу я этой межфакультетской войны. - Марлин скривилась.

- А вот Фрэнк, похоже, идет, - кинув многозначительный взгляд в сторону Алисы, улыбнулась Хэвен.

Ревейн уже хотела в шутку поругать подругу, но ее прервала Эванс:

- Эй, Лис, если ты не пригласишь нас на свою свадьбу, я очень сильно расстроюсь. И ты уже думала, как назовешь своих детей? Как тебе имя Невилл или Джон? - поймав подушку, которую Алиса кинула в нее, Лили рассмеялась. - Давайте быстрее, иначе не успеем.

Через пару минут подруги уже были на восьмом этаже. В коридоре столпилось порядочное количество учеников с разных факультетов и курсов. Лили, как староста, решила прогнать всех, младше четвертого курса. Мелкота строила грустные глазки и не слушалась. Эванс уже начала грозиться вычислением баллов, как у себя за спиной услышала мелодичный голос:

- Да брось, Лили, пускай они веселятся, праздник же. - Ослепительно улыбнувшись, Бэл направилась к Мародерам.

- Ненавижу ее, - тихо сказала Эванс, убирая выбившуюся прядку рукой.

- Да брось, Лилс. По мне так отличная девчонка! - Ревейн улыбнулась и пошла за толпой в комнату.

Эванс должна была признать, что с воображением у компашки все в порядке. Комната была в темно-бордовых оттенках, освещаемая светильниками-тыковками. По всему помещению стояли небольшие, человек на трех- четырех, черные кожаные диваны. На потолке были летучие мыши, которые горели красным цветом. Обстановка была загадочной и немного кровожадной… Но разве это не Хэллоуин? Присмотревшись, можно было увидеть ящики огневиски и сливочного пива. Лили хмыкнула.

- Дамы и господа, - Сириус поднял бутылку огневиски, - мы рады приветствовать вас на этой вечеринке. Я предлагаю поднять бокалы за чудесную девушку, которая теперь с нами. За прекрасную, милую рыжую девчонку с зелеными глазами… - Лили удивленно замерла, а ее сердце начало колотиться, как бешеное. - ... за Белинду Хокинс! - Подмигнув стоящим рядом девушкам, Сириус принялся пить прямо из горла. Все последовали его примеру.

Лили устало выдохнула.

Играла зажигательная музыка. Парочки танцевали, пуская в ход руки. Вот мимо Лили и Марлин проскакали счастливые Алиса и Фрэнк. В правом углу сидела Хэлен и мирно беседовала с каким-то парнем.
Глаза Эванс зацепились за медные локоны. Белинда танцевала с Джеймсом, тот начал распускать руки. Задохнувшись от возмущения, Эванс вышла из Выручай-Комнаты и направилась в башню.

- Убери руки, гавнюк, - прошептала Бэл на ухо Джиму. Тот лишь коварно улыбнулся. - Лучше следи за Блэком, пока он ничего не натворил.

Сириус же упорно пробирался через толпу к светловолосой девушке в джинсах. Подкравшись к цели сзади, он натянул обворожительную улыбку и, убирая волосы, прошептал на ухо:

- Мисс МакКиннон, не желаете потанцевать? - Получив подозрительный взгляд и неуверенный кивок, Блэк схватил Марлин за талию и притянул ее к себе.

Почувствовав, как рука Сириуса сползает с талии все ниже и ниже, Марлин оттолкнула его от себя и гневно проговорила:

- Сириус, у меня парень есть! Которого я, между прочим, люблю, так что не советую тебе приближаться ко мне! - взмахнув волнистыми волосами, Марлин покинула помещение, оставив растерянного Блэка стоять на месте и смотреть в одну точку.

Глава 2

Утро после пьянки всегда «веселое», а после такой грандиозной тем более.

Ученики, начиная с пятого курса и до седьмого, искали анти-похмельное зелье, а самые стойкие и бесстрашные шли во всей красе на завтрак, наплевав на преподавателей, а зря.

Профессора в этот день решили устроить маленькую месть за такое халатное поведение, хоть и с одобрения директора.

Первым у гриффиндорцев шестого курса стояла Трансфигурация, которую пропускать было опасно для жизни. Мятые и уставшие львы тащили свои тела к кабинету. И лишь две девчонки бесили окружающих: Лили и Марлин, так вовремя ушедшие с праздника, стояли бодрые и весело улыбались.

- Жуть. - Прокомментировал кто-то из массы, и остальные согласно закивали.

Трансфигурация в пятницу проходила лишь у Гриффиндора, поэтому половина класса пустовала. Юноши и девушки зевали, боролись со сном и жуткой головной болью.

Джеймс, сидевший рядом с Сириусом, почти уснул, но тут, из ниоткуда появилась МакГонагалл.

- МИСТЕР ПОТТЕР, ВЫ МОЖЕТЕ ПОВТОРИТЬ ПОСЛЕДНЕЕ, ЧТО Я СКАЗАЛА?!

Поттер думал, что у него голова разлетелась на миллионы частей.

Почти все, кто находился в радиусе парты от Минервы, закрыли уши.

Декан сегодня повышала голос, как могла. Колокол прозвенел, и все ученики вновь закрыли уши. Быстро побросав вещи в сумку, Хэвен заметила небольшой сверток.

«Ты уверена, что помнишь всю прошлую ночь?
С любовью, А.»


Быстро скомкав пергамент и засунув его в чертоги сумки, Нельсон поспешила за подругами.

На следующем уроке - Заклинаниях, страдающих ждал новый сюрприз, а именно - проверка домашнего задания, которое никто, кроме Эванс и МакКиннон, не сделал. Даже красноречие Блэка на этот раз оказалось бессильно.

Схлопотав пару «троллей», ученики Гриффиндора отправились на Уход за магическими существами. Все шли еле стоя на ногах, а кто-то даже умудрился свалиться в грязь, но, с горем пополам, ребята дошли до нужной поляны.

- Можно мне назад, домой, к маме? - промычал кто-то из толпы.

Прошелся смешок у однокурсников, поэтому профессору пришлось покашлять, чтобы привлечь внимание несобранных шестикурсников.

- Прошу вас открыть страницу сто тридцать пять, это тема нашего урока.

Сонные ученики потихоньку зашуршали страницами книги. Вдруг у Алисы выпал свернутый листик. Думая, что это приглашение на свидание от Фрэнка, Ревейн с улыбкой развернула записку.

«Бурная ночь с Лонгботтомом? Насколько мне известно, его мама не очень тебя одобряет. Посмотрим, что она скажет, когда узнает, маленькая шлюшка…
С наилучшими пожеланиями, А.»


Алиса поспешила убрать записку в карман, но заметила обеспокоенные лица подруг.

- Это что? - спросила Хэв, подозрительно косясь на записку, которую Алиса только что убрала.

- Ничего... Это от Фрэнка... Зовет на свидание... - нервно ответила Ревейн.

- А почему такая нерадостная?

- Ну, вчера вечеринка была, голова раскалывается, - Лиса натянула улыбку и убрала короткие каштановые волосы за ухо.

Сзади кто-то упал, и все сразу поспешили помочь неосторожному однокурснику. Кто-то просто лег на траву, отдохнуть, но сразу был поставлен на ноги друзьями вместе с чтением нотаций.

- А где мистер Блэк? - спросил профессор, отрываясь от лекции. Ученики Гриффиндора закрутили головами, ища Сириуса.

- А разве это не он? - Элла Моррисон указала пальцем на дерево. Все задрали голову наверх, чтобы посмотреть на Блэка. Сириус сладко посапывал на сосне.

- Мистер Блэк. - В ответ была лишь тишина. - МИСТЕР БЛЭК!

Сириус подскочил от неожиданности и чуть не упал с дерева.

- Не потрудитесь объяснить, почему вы спите на дереве?

- Ну, я же пришел на урок. - Недовольно пробурчал представитель древнейшего рода.

- Минус десять баллов с Гриффиндора за невероятную наглость и пять баллов за нее же.

Вдалеке прозвенел колокол, и все ученики поплелись в замок.

Вечером Эванс сидела в библиотеке и старалась хоть что-то запомнить.

Завтра долгожданная суббота! Девушка очень устала от всего. От учебы, похожих друг на друга дней, новенькой Белинды, кучи домашней работы, недосыпаний. От всего.

Лили бросила книжку на стол, и та со стуком свалилась на пол. Выругавшись про себя, Эванс подняла ее и, взяв остальные, пошла расставлять их по полкам.

Попрощавшись с мадам Пинс, рыжая вышла из библиотеки и глубоко вздохнула. Голова девушки гудела и не соображала, поэтому Лили решила немного проветриться.

Рыжая пошла в башню за плащом, нервно теребя подол юбки, пытаясь таким способом успокоиться, слишком уж все ее сейчас раздражало.

Молясь всем богам о том, чтобы не встретить по пути своих подруг, а потом три часа объяснять им, что все в порядке, и что Лил просто хочет побыть одна, Эванс прошла через портрет.

Ни в гостиной, ни в комнате девчонок не оказалось, и Лили свободно выдохнула.

Запах мокрой листвы, сырых камней и затхлости нравился девушке, несмотря ни на что. Рыжая с удовольствием вдыхала его, прикрывая глаза и слегка улыбаясь.

Настроение Лили повышалось c каждым вздохом, она раскинула в сторону руки и, поймав сильный поток ветра, засмеялась. Холодный ветер растрепал рыжие локоны и распахнул не застегнутый плащ.

Эванс счастливо побежала вперед, не опуская рук. У нее было ощущение, что она, как птица после долгого заточения, все же смогла полететь. Остановившись около озера, Лили начала всматриваться в черную гладь.

- Красиво… - прошептала Эванс сама себе и прикрыла глаза.

- О-о-о, рыжая, все очень плохо? Сама с собой уже разговариваешь? - растягивая слова, сказал знакомый голос сзади.

Лили резко распахнула глаза и развернулась.

- А не пойти ли тебе в задницу, Поттер? Все настроение испортил! - Эванс нахмурилась и, демонстративно подняв подбородок вверх, пошла в замок.

- Стой, стой, ты чего? - Джеймс действительно недоумевал. - Мы вроде на платформе друзьями расстались, в конце пятого курса, помнишь?

- Нет, не помню! А если бы и помнила, то это неправда! Тебе все приснилось! И вообще, это была не я! - ноги девушки подкашивались от волнения, и Лили очень боялась упасть перед Поттером.

- Да что с тобой?! - юноша схватил Лили за запястье и развернул к себе.

Вот такого поворота событий Эванс точно не ожидала, поэтому споткнулась об камень и упала прямо в объятия Джеймса.

- Отпусти меня, Поттер!!!

- Эванс, что происходит?! Почему ты так со мной разговариваешь?! - Джеймс почти кричал.

- Ох, ну извините, - голос Лили был пропитан ядом, она резко оттолкнула парня и понеслась в замок. - Поищи того, кто будет с тобой сюсюкаться! - яростно крикнула девушка и замедлила свой шаг, удостоверяясь, что Поттер за ней не идет.

«Друзьями? Остались друзьями? Вот это бред!» - думала Лили. Ей было обидно. Она не знала, почему именно, может потому, что в слово «друзья» она вкладывала больше смысла, чем он, а может потому, что она не хотела быть «другом» Поттера. Тем другом, про которого вспоминают только тогда, когда он нужен. Таких «друзей» Лили и так хватало. Да и какие из них друзья?

«Пусть, вон, с Белиндой дружит!»

Эванс забежала в туалет плаксы Миртл. Ученики обходили его, боясь, что там есть что-то, что может убить, но Лили это никогда не пугало, особенно когда паршивое настроение… Пусть убивает любая нечисть.

Рыжая села на холодный пол и облокотилась на стену. По щекам покатились слезы.

- Все настроение испоганил! - закричала Лили, не беспокоясь о том, что ее услышат. - Надо было поговорить с кем-то? Вперед! С Белиндой иди, разговаривай! Что хочешь с ней делай! Разговаривай! Целуйся! Спи! Только от меня отстань! - девушка заревела, укутавшись в плащ.

Поздно вечером Лили вернулась в родную башню. Помятая, с опухшими глазами, бледным лицом и растрепанными волосами она ввалилась в гостиную, еле стоя на ногах.

- Оу, Лил, детка, неважно выглядишь… - прощебетал такой знакомый голос Белинды.

Она в компании всей шайки сидела на любимом кресле Эванс.

- А мне нормально. - Съязвила Лили и, зацепившись на долю секунды взглядом за Джеймса, который даже не смотрел в ее сторону, пошла в свою комнату.

Странно, но никого из девчонок еще не было. Лили устало плюхнулась на кровать, притягивая подушку.
Что-то зашелестело, и Эванс непонимающе вытащила маленький конвертик из-под подушки.

Распечатав его, Лили дрожащими пальцами развернула послание.

«Интересно, до тебя дойдет, что Джеймс Поттер никогда не любил тебя?
Целую, А.»


***

Несмотря на то, что задали много домашней работы на выходные, МакКиннон светилась от счастья, как солнышко. Еще с утра она подскочила ни свет, ни заря и разбудила подруг. Девчонки недовольно бурчали и укрывались одеялами, но Марлин была очень настойчивой, а подушка в ее руках очень угрожающей, поэтому через несколько секунд помятые подруги все же стали собираться на завтрак.

Всю дорогу к Большому залу Алиса недовольно ворчала, ведь вернулась со свидания с Фрэнком только под утро. Хэвен мягко улыбнулась и заметила, что влюбленные часов не замечают. Ревейн хмыкнула и ничего не ответила.

После завтрака Марлин сразу побежала собираться. Сегодня она идет на свидание с Харлом. Странно, что Марлс так волнуется, ведь это не первая встреча с ним.

Но одно она знала точно: она безнадежно в него влюблена.

Дело в том, что сердце МакКиннон начинало бешено колотиться, как только Берк подходил к ней. У него были невероятно холодные руки, но, несмотря на это, он согревал ее своей улыбкой, взглядом. Наверно, ни один парень не смотрел так на Марлин.

МакКиннон улыбнулась, вспоминая, как она познакомилась с ним.

Экзамены все сданы, только что прошел пир, поэтому все намылились на вечеринку, которую устраивают Мародеры. Как ни странно, но на праздничном пиру не было большинство слизеринцев, должно быть решили провести свою вечеринку еще до пира, как обычно.

МакКиннон гуляла по ночному Хогвартсу, дуясь на Мародеров. Ну не то, чтобы на всех четверых. Один черноволосый засранец заставил ее немало ночей проплакать в подушку. Сегодня пьяный Блэк высказал девушке в лицо все, что он о ней думает, и это не были самые приятные слова в жизни Марлс.
А она стояла перед ним и перед всем Хогвартсом едва сдерживая слезы…

Потом просто залепила пощечину и убежала.

И вот… Марлин сидит на подоконнике и вытирает слезы, которые без остановки текут из ее глаз. Тут из-за поворота буквально вываливается поддатый парень. Марлс, спрыгивает с подоконника и спешит помочь парню встать. Русоволосый перевернулся на спину и блаженно улыбнулся, смотря своими светло-карими глазами на МакКиннон.

- Эй, чего ты так улыбаешься? - смущается Марлс.

- Просто ты нереально красивая... - выдыхает юноша.

- Эй, паренек, да ты пьян. Видимо, рад концу года…

Марлс улыбнулась и пошла в башню Гриффиндора. Этот парень явно поднял ей настроение.

Повязав на шею яркий красно-желтый шарф, МакКиннон спешила к старому дубу, возле которого они с Харлом договорились встретиться. Парень уже был на месте. Марлин поднялась на носочки и чмокнула его в щеку. Бёрк улыбнулся и притянул к себе блондинку.

- Ну что, пошли? - Дождавшись согласного кивка МакКиннон, парень повел ее в сторону Запретного леса.

Харл был таким человеком, который умел удивлять, приятно удивлять. Как только они зашли в лес, их сразу окружил хоровод из разных бабочек. Марлин весело засмеялась, смотря на бабочку с ярко-красными крыльями.

- Я уже говорила, что ты чудо? - Спросила МакКиннон, прижимаясь к плечу своего парня. Харл улыбнулся и поцеловал ее в макушку.

Они бегали по лесу, танцевали, кружились, а потом упали на влажную траву и смотрели на пасмурное небо, держась за руки. Между ними была тишина, но не неловкая, а наоборот уютная. Казалось, что именно сейчас слова были бы лишними.

Марлин, заерзав по траве, вспомнила их лето.

Тихая июльская ночь, где-то за окном стрекочут кузнечики.

Включив фонарик, Марлин читает какую-то книгу. Вдруг за окном послышался шум и тихая ругань. Через секунду на подоконнике МакКиннон сидел тот самый русоволосый парень.

- Что? Какого черта ты тут делаешь?! - Девушка растерялась и вскочила с кровати. - Сейчас два часа ночи! Как ты вообще нашел меня?

Юноша не успел ничего ответить, потому что дверь в комнату МакКиннон открылась и перед ними престала женщина средних лет со светлыми волосами.

- Марлин, у тебя какие-то проблемы? А это еще кто? - женщина скрестила руки на груди.

Марлс так и застыла с открытым ртом, а вот русоволосый не растерялся.

- Здравствуйте, миссис МакКиннон. Я Харл Бёрк, друг Марлин. - Парень протянул руку через окно, и МакКиннон старшая ее пожала.

- Ну ладно… Я тогда пойду… - Неуверенно сказала мама Марлин, закрывая за собой дверь.

А Марлин просто взяла и рассмеялась, смотря на довольное лицо юноши.

- Я люблю тебя, Марлин. - Слова Бёрка вырвали МакКиннон из воспоминаний. Марлин улыбнулась.

- Я тебя тоже, Харл. - Парень поцеловал ее в макушку.

Тучи, которые, должно быть, растрогались от такой милой картины, расплакались. Закапал дождь и влюбленная пара, держась за руки, побежала в школу.

- Доброй ночи, мой родной. - Встав на носочки, Марлс поцеловала парня и зашла в гостиную.

Положив руки в карман своей осенней куртки, она нащупала какую-то бумажку. Марлин развернула ее и пробежала глазами по записке.

«Я вижу, что у тебя все отлично с Бёрком. Интересно, его ты забудешь так же быстро, как и Блэка?
Доброй ночи, А.»

Глава 3

Римус и Лили возвращались в родную гостиную с собрания старост. Оба были уставшие, а главное - жутко хотели спать.

- Я думала, что умру там со скуки. - Буркнула Эванс, и Рим понимающе кивнул.

- Хоть бы что полезное сказали. - Скривился парень.

Проходя мимо старого узкого коридора, Люпин заметил знакомый силуэт, сидящий на подоконнике.

- Лил, там Белинда, я подойду к ней, хорошо? - оборотень умоляюще посмотрел на подругу.

- Конечно. Я пойду. До завтра. - Лили постаралась отреагировать как можно равнодушней.

В принципе, за эти несколько месяцев она привыкла, что всеобщее внимание обращено к рыжей француженке, но уходя в гордом одиночестве от этого коридора, Эванс не сдержалась и прошептала: «Минус пять баллов за сидение на подоконнике, мисс Хокинс».

Римус осторожно подошел к девушке, смотрящей на небо.

- Бэл?..

Хокинс вздрогнула и обернулась.

- Привет… - прошептала Белинда и указала рукой на другую половину широкого подоконника.

- Почему ты такая грустная? - Люпин как-то самопроизвольно начал говорить тихо, боясь спугнуть некую магию между ними.

- Просто задумалась… - девушка посмотрела другу в глаза. - Лили ненавидит меня, да?

- С чего ты взяла? Я уверен, она просто…

- Нет, нет! Она меня ненавидит! А я этого не хочу! - девушка уткнулась лбом в стекло.

- Может… это из-за Джеймса?.. - осторожно предположил Рим.

- Думаешь, ревнует?

- Ну…

- Черт.

Девушка нервно постукивала пальцами по холодному стеклу.

- А как вы с Джеймсом познакомились? - спустя пару минут неловкого молчания поинтересовался Луни.

Бэл тепло улыбнулась, вспоминая это.

- Я плюнула в него. - И девушка звонко засмеялась.

Римус широко улыбнулся, поворачивая голову в сторону.

- Моя мама и мама Джеймса были лучшими подругами, - рассказывала Бэл. - Они познакомились еще будучи детьми, когда семья Блэков давала прием и приглашала все чистокровные семьи, из Франции тоже.

- А как же языковой барьер? - Римус нахмурился.

- Ну, а как я с тобой разговариваю? В нашей семье принято знать несколько языков в совершенстве. Этому с самого детства учат…

- О, прости, что перебил.

- Когда мне исполнилось девять, моя мама начала брать меня с собой в гости к Поттерам. Я старалась не отходить от своей матери и таскалась за ней и Дореей хвостиком. А как-то пришлось оставить меня одну в Годриковой впадине на попечение Поттерам, - она ухмыльнулась, - пришлось контактировать с окружающим миром и обитателями дома. Ты же знаешь, что чистокровных учат этикету, танцам и прочей дребедени. Вот, у Джеймса в тот день был урок венского вальса, а меня поставили с ним в пару... - Белинда увидела удивленные глаза Люпина и пояснила, - нам было по десять. Танцевал он неплохо, но летал в облаках и часто отвлекался, поэтому споткнулся о свои же ноги и рухнул, потащив меня за собой. Но я в долгу не осталась и плюнула в него. - Хокинс пожала плечами, а Рим рассмеялся. - Так и началась наша с ним дружба. Но когда нас отправили по разным школам, видеться мы стали реже…

- Почему ты сейчас перешла в Хогвартс? - Луни и вправду было очень интересно.

- Моя мама умерла, а моего отца ничего не держит во Франции. - Хокинс опустила голову.

Римус растерялся, он не ожидал такого ответа. Чтобы подбодрить девушку он сделал то, что первое пришло ему в голову. Он ее обнял. Белинда и не сопротивлялась.

- Хочешь, еще что-нибудь расскажу? - жалобно протянула Бэл.

- Конечно! Можешь рассказывать мне что угодно!

- Знаешь… Джим всегда любил красоваться… Но он так же всегда был героем! - На лице Бэл появилась мягкая улыбка. - Как-то раз, когда я гостила у них, он предложил мне полетать с ним на метле. Думая, что ничего плохого случиться не сможет, я согласилась. Поттер выписывал такие виражи в десять лет, которые не всегда сможет сделать достаточно взрослый волшебник. Он поднялся так высоко в небо, а потом камнем полетел вниз. Испугавшись, я направила свою метлу к нему, но не справилась с управлением. Руки соскользнули с метлы, и я начала падать. Джеймс сразу выровнял свою метлу и кинулся за мной. Я была уже у самой земли, когда он поймал меня, но упал на землю сам. Во время удара о почву метла сломалась, и один её острый конец вошёл ему в грудь. Он потерял сознание, а я побежала звать на помощь Дорею. Она растерялась, когда увидела своего сына, лежавшего без сознания, с обломком метлы в груди. Но вскоре Джима забрали в больницу. Вот откуда у него тот огромный шрам на груди. Я должна ему, Римус, он спас мне жизнь. - Белинда закончила говорить, а Лунатик, увидев ее потерянный взгляд, обнял Бэл еще крепче, Хокинс притянула его к себе в ответ.

Послышался громкий стук, ребята сразу отстранились друг от друга и с удивлением уставились на Хэвен, поднимающей с пола учебники. Встав с коленей и не проронив ни слова, Нельсон бегом побежала от них. Белинда и Римус в недоумении переглянулись.

Весь следующий день Римус витал в облаках. Ему казалось, что этот вечер он не забудет никогда. Почему? Люпин и сам не мог ответить на этот вопрос.

Ближе к ночи Рим читал книгу под еле слышимое шуршание оберток Питера. Но тут в комнату ввалился хмурый и помятый Сириус, захлопнув дверь.

- Да пошло всё нафиг!

Блэк плюхнулся на кровать, уткнувшись лицом в подушку.

Люпин удивленно посмотрел на друга, а Питер, жующий печенья, стыренные с кухни Хогвартса, закашлял.
Воцарилось молчание, нарушаемое только редкими каплями дождя, звонко ударяющимися о стекла.

- Сириус… - осторожно начал Рим.

- Не надо!

Люпин лишь покачал головой и подошел к окну, открывая рамы.

Свежий воздух ворвался в душную комнату.

Несмотря на то, что здесь жили парни, комната была довольно опрятной и уютной. Может, этому способствовал Сириус-перфекционист-Блэк, которого с самого детства приучали к чистоте и порядку, а, может, гроза всяких фантиков и грязи Римус Люпин.

- Блэк, какого черта? - в комнату ворвался Поттер и, захлопнув дверь еще сильней, рухнул на свою кровать.

- Бедная дверь скоро с петель слетит, что происходит?! - Уже не выдержал Римус.

- Все паршиво, Луни, паршиво… - Блэк слез с постели и начал рыться в тумбочке.

- У Бродяги «эти дни». - Учтиво прокомментировал Джеймс и сел около открытого окна, прислоняясь спиной к стене и ловя потоки свежего воздуха.

- Заткнись, Сохатый, - негромко произнес Блэк и залез с ногами на подоконник, доставая пачку сигарет. - Я запутался в себе и это меня раздражает… Я испытываю много чего, но не могу разобраться в своих чувствах… Происходят моменты к которым я никак не готов и это вгоняет меня в депрессию…

Римус пересел на кровать Блэка, потому что та находилась ближе к окну.

- Бродяга… Просто поделись с нами, мы ведь твои друзья… - Тихонько произнес Люпин.

Дождь за окном закончился, и темное, безграничное небо предстало во всей красе. Загорались звезды, их красота завораживала.

Блэк сделал затяжку и выдохнул, пуская дым в окно. Он смотрел на небо. Будучи маленьким мальчиком, Сириус верил, что у каждого есть своя звезда, а его… самая яркая. Похожая на вспышку света, она напоминала Блэку, что он свободный, нужный, значимый…

- Понимаешь, Луни, я очень виноват перед Марлин… Не знаю, что меня гложет... Чувство вины? Сострадание? Сейчас она с каким-то хмырем со Слизерина встречается, я боюсь, что он с ней что-нибудь сделает, мало ли… Вот зачем ему МакКиннон?!

- Потому что он ее любит? - подал голос Питер.

- Угу, а она, похоже, его… - кивнул Бродяга и сделал очередную затяжку.

- А ты?.. - Рим медленно повернул голову в сторону Сириуса.

- Я? Я не люблю этого слизеринца! - Попытался отшутиться Блэк, но тут же скривился.

- Ты понял, о чем он. - Теперь к Бродяге обратился молчавший до этого момента Джеймс. Его глаза серьезно смотрели на Блэка поверх очков.

- Если бы я знал, что чувствую к Марлин, я бы тебе сказал… - Сириус хмыкнул и кинул пачку сигарет Поттеру. - Что у тебя, мой дорогой?

- Сам гробь легкие, - Поттер начал крутить в руках сигареты. - Лили избегает меня, а я так и не понял, что произошло у озера. Что я такого сделал?

- А мне кажется, что это из-за Бэл… - задумчиво протянул Люпин. На удивленный взгляд Поттера Лунатик закатил глаза. - Может, она думает, что ты обманывал ее на протяжении стольких лет, крича о любви…

- Но я не врал! Я никогда ей не врал! - запротестовал Сохатый.

- Не считая того случая, когда ты случайно испортил ее домашку… - припоминал Блэк, перечисляя. - Или того случая в лесу… Или на Трансфигурации, помнишь? А еще…

- Заткнись, Бродяга, я понял.

Люпин слегка улыбнулся.

- Просто с переходом Бэл ты совершенно забыл про Лили, - попытался объяснить свои доводы Луни.

- Поттер, половина Хогвартса думает, что вы с Белиндой встречаетесь! - Сириус цокнул, делая последнюю затяжку и выбрасывая окурок в окно.

- Но это неправда! Мы с Бэл просто друзья! - Джеймс поморщился.

- Однако теперь ЕЁ ты называешь «рыжей»… - как бы невзначай заметил Пит.

- Что ты имеешь в виду? - Сохатый приподнял бровь.

- Ты видел, как Лили вздрагивает, когда ты орешь на всю гостиную «РЫЖАЯ!!!», обращаясь к Белинде? - Хвост хмыкнул.

- Я даже не думал об этом… - Джеймс уткнулся в колени и шумно выдохнул. - С ума можно сойти с этими женщинами!

И каждый из парней мысленно поддержал слова Поттера.

***


Холодало.

В пропитанной сигаретным дымом комнате сидели совсем еще мальчишки, пытаясь разобраться в себе, как взрослые…

Может тогда… они и не мальчишки больше?..

***


Наступил декабрь. Зима уже вступила в свои права.

Холодный ветер гулял по замку, заставляя студентов жаться друг к другу от холода.

Погода на улице была, открыто говоря, мерзкой. С неба срывалось что-то непонятное: либо снег, либо дождь, либо все вместе.

В классе Прорицания пахло зеленым чаем, кофе и еще какими-то травами. Марлин огляделась, она села с Нельсон, но ее подружка мирно посапывала, положив голову на парту. Хэвен не единственная, кто решила поспать на уроке. МакКиннон то и дело натыкалась на равенкловцев, развалившихся в креслах.

Она ухмыльнулась, увидев милую картину: парень спокойно спал, а из его рта стекала маленькая струйка слюней, его подружка с улыбкой на лице достала платочек из кармана и вытерла ему подбородок.

МакКиннон вспомнила Харла. У бедного парня сегодня была загружена вся первая половина дня, поэтому им никак не удавалось встретиться.

Когда прозвенел колокол, оповещающий об окончания занятий на этот день, Марлин вскочила и, толкнув Хэвен, чтобы та проснулась, вышла из кабинета.

Внезапно блондинку кто-то оттащил к стене и поцеловал. Чувство шока, сменилось нежностью, когда девушка почувствовала холодные руки у себя на талии.

- Харл... - прошептала она. Бёрк взлохматил волосы и, забрав у нее сумку, взял за руку.

Они шли по коридорам Хогвартса, мило беседуя. Пройдя мимо группы девчонок, ребята услышали шепот «предводительницы»:

- Говорят, МакКиннон встречается с Бёрком только из-за его денег.

Марлин поежилась, а Харл, отпустив ее руку, направился к компании девушек.

- Даже не знаю, какие люди хуже: те, кто слушают и верят сплетням, или те, кто их распространяют? - Он сделал задумчивое лицо, словно выбор и вправду был сложный.

Улыбка с лица девушки сразу погасла. Она гордо развернулась и ушла, громко стуча каблуками, а ее свита побежала за ней.

Харл подошел к Марлин и притянул ее к себе.

- Спасибо, - прошептала МакКиннон.

Бёрк лишь потрепал ее по светлым волосам и улыбнулся.

Когда они дошли до Большого зала, Харл отдал Марлин сумку и пошел к своему столу. Слизеринец сел рядом с Регулусом Блэком и пожал ему руку. Младший Блэк был вовсе неплохим. Регулус мог горячо спорить, доказывая свою правоту, лучезарно улыбаться, тайно встречаться с полукровкой и безумно скучать по брату. Бёрк знал, как Блэк восхищается Сириусом. Когда его брат еще не сбежал из дома, Регулус с блеском в глазах мог рассказывать о Сириусе. Но никто не идеален. Младший Блэк не понимал, как Сириус смог оставить его, родителей, дом, все и уйти к своим друзьям. Для Регулуса семья была всем, и он ни на что и никогда ее не променяет.

- Как настроение, Блэк? - Харл потянулся за картошкой. Регулус затуманенным взором посмотрел на него.

- Никак. Вступил в ряды Пожирателей.

Вилка выпала из рук Бёрка. Наклонившись к Регулусу, он прошептал:

- Серьезно что ли? - Блэк начал закатывать рукав, но Харл резко схватил его. - Ты в своем уме? Тут же весь Хогвартс собрался.

Регулус смотрел на него пустым взглядом. Правильно ли он поступил? Что скажет теперь Сириус? Вопрос о чистоте крови был весьма… щекотливым. Хоть Регулус и рос в чистокровной семье и учился на Слизерине, влияние старшего взгляда заставили Блэка оставить этот вопрос открытым. Он ничего не имел против полукровок. В них есть магическая кровь, но магглы и магглорожденные… Это совершенно странные существа. Он не понимал их, да и не пытался.

- Я слышал, у тебя все хорошо с МакКиннон? Рад за тебя. - На секунду в пустых глазах Регулуса промелькнула нежность.

- Кто-то сказал МакКиннон? - высокий брюнет появился за спиной Харла. - Ну конечно, она же теперь девушка Бёрка. Эта грязная, мелкая потаскуха. Что, уже узнал, какая она в постели?

- Заткнись, Забини. - Харл сжал кулаки с такой силой, что вены на них проступили сильнее обычного.

- Что, неприятно слышать правду? Говорят, что она любила Блэка. Думаю, что тебя она так же быстро бросит, ведь зачем… - однокурсник не успел договорить. Бёрк встал и со всего размаху ударил его кулаком в нос.

Раздался неприятный, громкий хруст, показалась кровь. Парень, не ожидавший такого сильного удара, упал на каменный пол. Харл разминал костяшки пальцев, когда слизеринец схватил его за ногу и стащил вниз. Сев сверху на Бёрка, Забини начал бить его кулаками по лицу, но вскоре уже сам оказался в таком положении, в каком был соперник. С противоположного конца стола послышался отчаянный крик: «Харл, не надо!».

- Мистер Бёрк, мистер Забини, что здесь происходит?! Минус пятьдесят баллов со Слизерина и неделя отработок у Филча! - Грозный голос декана Гриффиндора, заставил однокурсников быстро вскочить на ноги и отряхнуться.

У Забини был сломан нос, огромный синяк под глазом и разбита скула, Харл выглядел не лучше: разбитая губа, синяк на пол-лица и рассеченная бровь.

Марлин подбежала к Харлу, обнимая его.

- Зачем, зачем ты сделал это? Ты не представляешь, как напугал меня! - Бёрк отстранился от МакКиннон вытирая рукой слезы с ее щек.

- Эй, все ведь хорошо, Марлин. Я защищу тебя.

Блондинка вновь обняла его и поцеловала в губы, но когда он зашипел от боли, Марлин сразу отстранилась, тараторя извинения, а потом взяла за руку и повела прочь из зала, в Больничное крыло.

Глава 4

Алиса

Алиса проснулась и лениво потянулась в своей кровати. Встав, она взлохматила свои короткие волосы и пошла в ванную.

Девчонки еще спали, поэтому бороться за права первой сходить в душ ей не пришлось. Стоя под теплыми струйками воды, она зажмурилась.

Вчера на улице стояла отвратительная погода, но сегодня ночью внезапно пошел снег. Он огромными хлопьями, кружась в воздухе, словно танцуя, падал на землю.

У нее с Фрэнком была своя маленькая традиция: когда выпадал снег, они как можно скорее пытались выбраться на улицу. Чего только они не делали: лепили снеговиков, снежных ангелов, крепости, играли в снежки и даже просто сидели на земле и ели снег. По сути, Фрэнк был большим ребенком. Он обожал играть в разные игры, но если сказать, что кто-то нуждается в его помощи, Лонгботтом становился серьезнее профессора МакГонагалл. Наверно, именно за этого ребенка Алиса и полюбила Фрэнка.

Вытеревшись полотенцем, она с помощью заклинания высушила свои волосы. Надевая привычную форму, Ревейн обнаружила, что не может найти свой галстук. Обыскав все возможные места, Лиса, стараясь не разбудить подругу, стянула со спинки кровати галстук МакКиннон.

Гриффиндорка направилась в Большой зал.

Алиса плюхнулась на лавочку рядом с Фрэнком и чмокнула его в щеку.

- Видел? Снег выпал. - Улыбаясь, произнесла девчонка.

- Конечно, именно поэтому сразу после завтрака я отправлю тебя надевать теплую мантию. - Парень ухмыльнулся и щелкнул Ревейн по носу.

Алиса зажмурилась и потянулась за ее любимой овсяной кашей. В зал зашли ее подруги, и Алиса помахала им рукой. Заметив, что блондинка без галстука, Лиса весело потеребила «свой».

- Ревейн, еще раз заберешь мой галстук… - строго начала Марлс.

- Хорошо, в следующий раз я возьму Хэв, - она подняла руки в знак капитуляции. - Просто твоя кровать стояла ко мне ближе. - Девушка улыбнулась и продолжила есть.

- Эй, Лиса, имей совесть! Просто не забывай свой галстук у Фрэнка! - Хэвен недовольно посмотрела на подругу.

- Эй, девчонки, мы с Фрэнком собираемся прогуляться. Прикроете? - МакКиннон вздохнула на реплику подруги, но все же кивнула. - Все равно первым стоит две истории магии, Бинс даже не хватится. На остальные я успею, честно.

В конце концов, Алиса доела свою кашу и побежала за теплой мантией. Встретившись с парнем в гостиной, они постарались как можно незаметнее выбраться на улицу. Кажется, что профессора уже давно догадались об их традиции, но все равно старательно делали вид, что ничего не понимают.

Счастливая пара выбежала во двор и, в прямом смысле, нырнули в первый попавшийся сугроб.

Алиса звонко рассмеялась от холодного снега, но громко завизжала, когда Фрэнк начал засовать этот самый снег ей за шиворот. Чего они только не делали во дворе: закапывали друг друга в снег, делали снежных ангелов и просто смотрели на небо.

В свои спальни они вернулись уставшие, промокшие, но бесконечно довольные. Переодевшись, гриффиндорка поспешила на Травологию. Ревейн серьезно увлекалась этим предметом. Ей были интересны все эти волшебные растения. Она могла часами просиживать в библиотеке, читая очередную книгу про ядовитое растение. Алиса даже думала насчет профессии, связанной с Травологией.

Зайдя в класс, Алиса увидела, как Эванс безучастно следит за всем, что происходит с ее тентакулой. Ревейн осторожно подошла к Рыжей и, тихонько дотронувшись до ее плеча, спросила:

- Лили, все хорошо?

Собеседница слегка кивнула и продолжила смотреть на растение.

Алиса вздохнула и принялась за задание.

Вечером Лиса в окружение подруг шла в Большой зал. На Рыжей не было лица, и гриффиндорке было больно смотреть на подругу.

Как обычно, по четвергам к ним прилетали совы с письмами и посылками от родителей. Невероятное количество сов влетело в Большой зал, и каждая принялась искать своего получателя. Внезапно к Ревейн подлетела полярная сова. «Может, родители купили новую сову?» - подумала Лиса и отвязала пергамент. Как только она это сделала, сова сразу улетела, так и не получив кусочек печенья от Алисы.

Развернув пергамент, Ревейн увидела аккуратный каллиграфический почерк.

«О, моя милая,
Ты думала, что это была чья-то глупая шутка? Так вот, ты ошиблась. Я тут узнал, что ты все еще спишь с Лонгботтомом. Так вот, дорогая, расскажи об этом в письме его маме.
Но… если тебе так сложно это сделать, то я с радостью помогу :)

Приятного аппетита, А.»


Внутри Алисы начал собираться страх.

- Милая, как насчет того, чтобы провести эту ночь со мной? - горячий шепот Фрэнка заставил Ревейн поежиться.

Пробормотав что-то о том, что она устала, Лиса буквально вылетела из зала. Она слонялась по всему Хогвартсу, пока ноги не принесли ее на Астрономическую башню. Мысли путались, образуя в голове что-то на подобие кокона. Алиса не могла разобраться в себе, что-то мешало. Было ощущение, что все это просто ужасный кошмар, от которого невозможно проснуться. Кокон становился все больше и больше, но Ревейн сомневалась, что из него потом вылетит прекрасная бабочка.

В руке она сжимала злосчастный кусок пергамента.

Лиса разрывалась между выбором написать письмо миссис Лонгботтом и предоставить эту возможность таинственному «А».

С одной стороны эта тема совершенно не касалась мамы Фрэнка, но с другой она следила за каждым шагом сына. Конечно, она могла бы рассказать об Анониме, когда он только прислал ей первое письмо, но Алиса предпочла справиться с этим сама. Чем больше стараешься выбраться, тем сильнее тебя затягивает в это дерьмо. Дрожащими руками, Лиса расправила пергамент и прочла послание еще раз.

- Я не могу, не могу, - прошептала Алиса.

Слезы полились из ее глаз. Соленые дорожки бежали по щекам. Алиса скомкала пергамент и бросила его со всей силы подальше с башни. Холодный декабрьский ветер подхватил записку и унес в неизвестные для Алисы края.

Ревейн бежала на всей скорости к гостиной. Отбой уже был начат, поэтому, когда она пробегала мимо восьмого этажа, заметила Мародеров. Питтегрю что то крикнул ей, но она даже не обернулась.

Девушка забежала в родную комнату, прыгнула на кровать и поставила оглушающие чары. Воздуха не хватало, Ревейн схватила свою подушку и заревела.

А тем временем на улице начиналась метель…

***


Лили

Утром Лили проснулась с отвратительным настроением.

Зиму Эванс не любила, ей по душе была осень, поэтому, укутавшись в кофту потеплее, рыжая пошла на первый урок.

Дело в том, что вот уже несколько недель девушка пропускала завтраки, просыпаясь как можно позже, именно поэтому все ее вещи были чуть великоваты. Сначала подруги волновались, что у Лили депрессия, но Эванс наболтала много разной чепухи, чтоб девчонки не переживали.

История магии нравилась Лили. Девушка никогда особо не зубрила этот предмет, она понимала почти все и могла написать любую контрольную на чистой импровизации. Зайдя буквально с колоколом, Эванс, не глядя, села за единственную свободную парту в самом конце класса.

Профессор Бинс начал свой бубнеж, а рыжая положила голову на руки и прикрыла глаза, отстраняясь от реальности.

- Лили! Эй! - тихий шепот донесся с другого ряда.

Рыжеволосая подняла голову и увидела Марлин.

- Чего?

- Все хорошо?

- Конечно! - как можно бодрей сказала Эванс, и Марлин, посмотрев на нее скептически, развернулась.

- Ты ведь соврала, да? - спросил человек, сидевший перед Лили.

- Угу, - не соображая, что говорит вслух, кивнула девушка.

Осознав, она мгновенно подняла взгляд и испуганно уставилась на Поттера. Тот с сочувствием смотрел на девушку.

- У меня все хорошо, Поттер! - Лили снова легла на свои руки, пытаясь игнорировать Джеймса.

К ее счастью или сожалению, но парень больше ничего не сказал. Он даже не подошел к ней ни на второй Истории магии, ни на Травологии, ни на Заклинаниях.

Уже вечером Эванс медленно брела за подругами в Большой зал, не говоря ни слова. Она все думала, думала, думала. О войне, родителях, Вселенной в целом. Вообще, оказывается, так много есть тем, на которые можно сама с собой подискутировать.

Плюхнувшись на привычное место между Марлин и Хэвен, Лили уставилась в пустую тарелку.

- Лили, хватит! - донесся взволнованный голос.

- Что такое, Марлс?

- Пожалуйста, вернись к нам! - блондинка вскочила на ноги, и почти весь Большой зал начал наблюдать за этой сценой.

- Ты о чем? - тихонько спросила Лили.

Ей не нравилось, что на нее так пристально смотрят.

- Я не понимаю, что с тобой происходит! - начала МакКиннон.

- Марлин, не надо… - прошептала было Хэв, но голубоглазая лишь отмахнулась.

- Где моя подруга Лили Эванс, которую невозможно сломать?! Где та сильная, независимая девчонка, которая любит свободу?! Где та, которая ночью стоит на Астрономической башне, ловя потоки холодного ветра?! Почему она сейчас кутается в кофты?! От кого ты так защищаешься?! Кто тебя обидел?! КТО ЭТА МРАЗЬ, ЧТО ПОСМЕЛА СДЕЛАТЬ ТЕБЕ БОЛЬНО?! КТО?!

Лили готова была разреветься. Она пошла прочь из зала, моля Мерлина лишь о том, чтобы все перестали смотреть.

- ТЫ ТАК НЕ СТРАДАЛА, ДАЖЕ КОГДА СНЕЙП ТЕБЯ ПРЕДАЛ!!! - крикнула Марлин, у которой слезы наворачивались.

Наступила тишина.

- Че уставились? Приятного аппетита! - Бросила МакКиннон и со злостью проткнула вилкой курицу.

Лили сидела у себя в комнате никакая. Она стеклянными глазами смотрела в окно на такой противный ей снег.

Вдруг на карниз села сова и постучала клювом по стеклу. Эванс отмерла и поспешила открыть раму. Холодный воздух проник в душную комнату. Лили отвязала небольшое послание и выпустила сову, забыв про всякое угощение. Птица недовольно ухнула и улетела прочь.

Развернув листок, Эванс с испугом уставилась на аккуратно выведенные строчки.

«Дорогая Лили,
Неужели ты про меня забыла? Ничего страшного, я напомню.
Мне прекрасно известно, почему у тебя такое состояние, родная. Ты влюблена в Джеймса Поттера, какая жалость… Хочешь, чтобы вся школа об этом узнала? Представь что начнут говорить о тебе: «Раньше она отшивала, теперь ее», «Безответная любовь, очередная дурочка». Ты ведь ревнуешь Поттера к Бэл… Ай-яй-яй, как нехорошо получится, если над тобой начнут смеяться…
Но ты можешь не допустить этого. Признайся завтра на завтраке, что ты виновата в шалости, которую сегодня ночью организуют Мародеры. Получи наказание.
И не смей их отговаривать сделать эту грандиозную пакость, иначе я узнаю.
Целую, А.»


Слезы полились из изумрудных глаз Лили. Это было выше ее сил и ее понимания. Теперь ее шантажируют.

- Кто этот «А.»? Аноним? Кто? КТО?! Что тебе надо от меня?! - закричала рыжая и рухнула на кровать.

Она плакала, обнимая подушку, но для себя решила, что подругам не скажет. Марлин права, Лили сильная. Она со всем справится.

На следующий день девушка встала рано, да она почти и не спала, думая, как ей поступить. Она не знала, что сделали Мародеры. Её за это и из школы могли выгнать. Но другого пути, кроме как признаться во всем, у нее не было.

Выйдя из душа, она повергла подруг в шок, потому что собралась идти на завтрак, да еще и с улыбкой на лице, хоть и насквозь фальшивой.

В зале было много народу, что Эванс никак не подбодрило. Она волновалась.

Мародеры уже были там и оживленно о чем-то переговаривались. Оставив подруг, Эванс села рядом с Бэл и парнями и невозмутимо начала намазывать масло на хлеб.

Удивленный шепот прошелся по столу Гриффиндора.

Руки у девушки дрожали, поэтому она случайно порезалась, пошла кровь, и рыжая поспешила убрать их под стол.

- Лили, что случилось? - мягко спросил Римус.

Эванс глубоко и рвано вздохнула.

- Ребят, какую шалость вы устроили сегодня ночью? - тихо спросила она.

Блэк подавился, а Поттер уставился на бедную девочку.

- Лили, понимаешь… - начал Люпин, но не успел ответить.

В зал ворвались злые профессора, а именно МакГонагалл и Слизнорт. Последний светился, как фонарик, розовым цветом. Все ученики начали перешептываться и смеяться. Злой декан Слизерина подошел к столу львов, встав около Мародеров… и Лили поняла, что на самом деле натворили ее однокурсники.

Про зелье, дающее эффект слабого свечения, Эванс читала в курсе продвинутого Зельеварения.

И вот тут она встала перед выбором: признаться в том, чего она не совершала, и разрушить свою жизнь, либо промолчать и… разрушить свою жизнь. Никогда ей еще не было так плохо.

Никогда.

Глава 5

В Большом зале наступила тишина, когда профессор Слизнорт зло уставился на Мародеров.

- ЭТО ВЫ! ПРИЗНАВАЙТЕСЬ! ЭТО СДЕЛАЛИ ВЫ?! - Он был в ярости, готовый разорвать всех, кто попадется на глаза.

Никогда еще декан змеиного факультета так не кричал. Профессор МакГонагалл опасливо косилась на злого Горация, и в то же время она с подозрением сверлила Блэка и Поттера взглядом.

- ПОЧЕМУ ВЫ МОЛЧИТЕ?!

Джеймс тяжело выдохнул, он и представить не мог, что их невинная шутка так далеко зайдет. Посмотрев на Лили, он заметил, что та сжалась в комок, тяжело дыша. Поттер стиснул зубы и смело взглянул в глаза профессору. Он стоял и кричал прямо над Эванс. Джеймсу как никогда захотелось прижать девушку и успокоить, просто знать, что она чувствует себя в безопасности рядом с ним.

- Они не делали этого… - сказала как можно смелее Лили, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Все, включая профессоров, в недоумении уставились на девчонку.

Эванс выдохнула. Она решила, что не будет признаваться в том, чего не совершала, однако этих придурков не даст на съедение «розовому» профессору, в самом прямом смысле этого слова.

- Что Вы имеете в виду, мисс Эванс? - более спокойно спросил декан Слизерина.

Лили встала и посмотрела на профессора Слизнорта очень холодно, сейчас ее взгляду мог позавидовать даже Малфой.

- Мы вчера с Римусом, Сириусом, Питером… - рыжая нервно выдохнула, - Джеймсом и Белиндой разговаривали всю ночь, до самого рассвета, в нашей гостиной, поэтому они не могли этого сделать.

- Почему же вы были не в постелях после отбоя? - не сдавался Гораций.

- Формально мы не нарушили правил, ведь за портрет не выходили, а разговаривали о разгорающейся войне, ни для кого не секрет Волан-де-Морт с его маньячными идеями, об этом не только ночь проговорить можно.

Закончив свою речь, Лили вздохнула. По залу прошелся шепот, особенно за столом Слизерина было не спокойно - там начинались дебаты.

- Хорошо, мисс Эванс, я вам верю… - глухо произнес Слизнорт.

- Я могу идти?

- Да.

И Лили быстрым шагом направилась вон. Ей больше всего хотелось в горячий душ, и перевязать руку, которую, как она оказалась, очень сильно порезала за завтраком.

В Большом зале остались сидеть растерянные ребята.

- Что это было? - тихо спросила Бэл у парней.

- Знаешь, Сохатый, беру все плохие слова в сторону этой девчонки назад. Она невероятна. - Прошептал Сириус, смотря в сторону двери, где пару секунд назад скрылась рыжая.

- Да уж, Поттер, она определенно шикарна! - Хокинс стукнула ладошкой по столу и лучезарно улыбнулась. - Я уже ее обожаю!

- Ребят, вам не интересно, почему она это сделала? - встрял Люпин.

- По доброте душевной, - пожал плечами Питер. - Но все равно надо будет с ней поговорить.

Все согласно закивали, но продолжать завтрак не было никакого настроения, поэтому гриффиндорцы поспешили на уроки. Лишь Джеймс, молчавший до этого момента, шепнул что-то Блэку и направился в башню. Юноша забежал в свою комнату и начал копаться в груде вещей, ища карту. Он убедился, что Лили у себя. Ее подруги уже пришли к ней. Вздохнув и взяв метлу, он вылетел из окна. Постучав по запотевшему стеклу, Поттер дождался, когда Марлин откроет раму и влетел в комнату.

- Какого Мерлина? - МакКиннон скрестила руки на груди.

- Девочки, родные мои, идите на уроки. - Вяло отозвался Джеймс, садясь на понравившуюся ему кровать.

- Что за невероятная наглость? - Вмешалась Алиса, кидая в Поттера подушку, заведомо зная, что он поймает ее.

- Мне с Лили надо поговорить. Она в ванной?

Девочки переглянулись.

- Думаю, Поттер ее не убьет, может, пойдем? Лили-то мы отмажем, а вот если все вместе не придем, нас по стенке размажут… - Неуверенно произнесла Хэвен, и все остальные кивнули, включая Джеймса.

- Ладно, мы ушли, держи, - Ревейн кинула Поттеру бинт, - Лили просила.

Уходя последней, Марлин подмигнула, шепнула «Удачи» и закрыла дверь.

Наступила тишина, прерываемая еле слышными звуками льющейся воды. Джеймсу наконец удалось рассмотреть комнату. Она была действительно девчачьей. Плакаты известных певцов, различные тюбики и косметика, большое зеркало, явно увеличенное заклинаниями. На тумбочке около кровати, где сидел парень, стояли две рамки и блокнот. Юноша взял первую рамку. Это была обычная маггловская фотография. На ней стояла Лили в окружении семьи, как понял Джеймс. Эванс улыбалась, обнимая рыжую женщину с карими глазами, от нее веяло теплом и добротой, а также мужчину преклонных лет, с зелеными, цвета свежей зелени глазами. Ещё там была девушка, не очень приятной наружности. Ее волосы были похожи на мочалку, а лицо выражало крайнее недовольство. Джеймс поморщился и взял следующую рамку. Это было колдо. Лили с подругами стояли напротив Хогвартса и весело смеялись. Эванс показала язык и еще больше залилась смехом, запрокидывая голову. Поттер улыбался, глядя на это колдо.

- Джеймс?.. Что за?..

- Ой.

Джеймс резко дернулся и чуть не разбил рамку.

Лили стояла в одном белоснежном полотенце, и устало на него смотрела. Казалось, девушка ничуть не смутилась, хотя, конечно, это было не так, ее щеки тронул едва заметный румянец, а пальцы начали нервно теребить уголок полотенца.

- Что ты здесь делаешь? - тихо спросила Лили, но ответа ждать не собиралась и пошла рыться в шкафу. Взяв какую-то одежду, она скрылась в ванной.

Как только дверь за ней захлопнулась, Лили села на пол и постаралась успокоиться. Ее сердце бешено колотилось, а руки и ноги дрожали. Мысль о том, что Джеймс видел ее в полотенце заставляло сердце биться чаще. Выйти из ванной, и увидеть на своей кровати Поттера было последнее, что она ожидала. Собравшись с силами и мыслями, Эванс быстро оделась и, посмотревшись в зеркало, вышла.

- Ты все еще здесь? - как можно холоднее спросила Лили, но голос совсем не собирался ее слушаться.

- Лили…

- Девочки тут были? - Эванс никаким боком не хотела оставаться с Джеймсом один на один, поэтому переключилась на свою руку.

- Да. Лил…

- Они приносили бинт?

- Вот он. Лили…

- Спасибо.

- ЛИЛИ! - Не выдержал Поттер и, встав с кровати, подошел к девушке. Та не знала, куда от него спрятаться, поэтому просто попятилась назад, как испуганная лань.

- Можно я сначала руку перевяжу, а потом все, что хочешь? - быстро сказала она, закусывая губу, Поттер лишь кивнул.

- Давай я тебе помогу, Эванс.

Парень размотал бинт и взял руку девушки. Лили вздрогнула и хотела отпрянуть, но Джеймс серьезно на нее посмотрел.

- Я настолько тебе противен, что не могу помочь? - Поттер горько усмехнулся.

- Нет.

- Ты обработала рану?

- Да.

- Хорошо.

- Хорошо. - Эхом повторила Лил и уставилась на Поттера.

Девушка не могла не залюбоваться Джеймсом. Он никогда не был сосредоточен так, как сейчас. Парень старался перевязывать все аккуратно и бережно. С любовью ли?

«Вряд ли», - ответила мысленно Лили и посмотрела в сторону.

- Все. - Поттер закончил, но руку не отпускал.

- Спасибо. - Лили посмотрела парню в глаза и пожалела об этом.

Карие, такие теплые, такие… невероятные. Даже за стеклами очков были видны искорки.

«О МЕРЛИ-И-ИН!» - Эванс дернулась и прервала их зрительный контакт.

- Моя Лили… - еле слышно прошептал парень, но девушка так его и не услышала.

Эванс подошла к своей кровати и натянула мантию, лежащую на стуле, взяла сумку, которая стояла на полу около тумбы, пошла к выходу.

- Ты куда? - настороженно спросил юноша.

- На уроки, куда же еще? - Лили постаралась сказать это грубо.

- Ты обещала поговорить! - Вспылил Джеймс.

- Давай потом, у нас вторым ЗоТИ, профессор Вайлант не любит опоздавших.

Покрепче схватив сумку, Лили добралась до заветной двери и быстро выскользнула из комнаты.

Джеймс со всей силой ударил кулаком стену и громко выругался.

- Мы еще поговорим с тобой, Эванс! И ты не сбежишь!

***


Прошло несколько дней, приближались выходные. Лили старалась везде появляться со своими подругами, лишь бы не остаться наедине с Поттером. Она просто не знала, что ему говорить.

В воскресенье к девчонкам, стоявшим около дверей в Большой зал, подошел Блэк. Он смерил Эванс долгим взглядом, а потом подозвал к себе Марлин.

- Эй, МакКиннон, не хочешь прогуляться? Отличная погода, не находишь? - Сириус дотронулся до плеча блондинки, и та недовольно поморщилась.

- Сириус, не думаю, что разговоры о погоде помогут тебе с девушками. И кстати, у меня есть парень, не приставай.

Марлин хотела было идти к подругам, но Блэк был уперт. Он все же схватил ее за руку и развернул к себе.

- Да брось, Марлс, как в старые добрые в «Три метлы». Как друзья. - Бродяга улыбнулся во все тридцать два зуба, и МакКиннон не смогла отказать. Улыбнувшись, она неуверенно кивнула.

- Значит сегодня в три в гостиной. Только не опаздывай, я знаю, как ты любишь это делать! - Блэк шутливо пригрозил пальцем и поспешил к проходящей мимо Бэл.

- Мерлин, я серьезно, что ли, согласилась? - Прошептала блондинка и, помотав головой, стараясь выкинуть ненужные мысли, пошла к девчонкам.

Зайдя в комнату и сбросив с себя мантию, Марлин плюхнулась на кровать. Она долго пялилась в одну точку на своем темно-красном пологе, пока в голову не ударила мысль. Подскочив, МакКиннон потянулась за бордовым лаком, что стоял на тумбочке. Блондинка открыла крышечку, и в комнате встал едкий запах. Марлс любила бордовый цвет. Он выражал какую-то независимость и свободу. Она только закончила с маникюром, как в комнату буквально ввалилась уставшая Нельсон.

- Эй, Хэв, а сколько времени?

Подруга бросила мимолетный взгляд на руку и тихо проговорила:

- Без десяти три.

- Вот черт! - Блондинка резко подскочила, принялась искать свои темно-синие джинсы и куртку.

Все это время Хэвен спокойным взглядом наблюдала, как Марлин носится по комнате.

- Опять опаздываешь… - Констатировала факт подруга и накрыла голову подушкой.

Наконец, напялив на себя куртку и кое-как повязав шарф, МакКиннон вылетела из спальни. Сириус уже ждал ее. Она тихо подошла к нему и громко произнесла:

- Блэк, где тебя черти носят? Я тут тебя жду, запарилась вся! Пошли быстрее! - и схватила Сириуса за руку, чтобы он не успел опомниться.

До "Трех метел" они пробирались через тонны снега. Вчерашняя метель замела любые возможные тропинки, что бесконечно бесило МакКиннон. Но, несмотря на все это, Марлин любила зиму за ее непредсказуемость. Чуть не грохнувшись в сугроб, гриффиндорка выругнулась и схватилась за плечо Блэка, но тут же одернула руку.

- Да брось, я не собака, не кусаюсь. - Бродяга отпустил смешок, на что Марлин мысленно покрутила пальцем у виска.

Как ни странно, но неловкости между ними не было. Казалось, что именно так все и должно быть. В конце концов, ребята все же добрались до паба. Они буквально ввалились, чем вызвали недовольство у посетителей. Выбрав столик в самом углу, Блэк плюхнулся на скамью и потащил Марлин за собой.

- Розмета, милая, подойди сюда! - крикнул Сириус, и девушка чуть старше них с волнистыми светлыми волосами и пышными формами подошла к столику.

- Ну чего опять, Сириус?

- Можно, пожалуйста, огневиски, - Бродяга обаятельно улыбнулся и подмигнул девушке, - по старой дружбе.

Девушка закатила глаза, но все же что-то записала в свой блокнот. Ждать им долго не пришлось. Скоро на столике стояла бутылка огневиски и два небольших стаканчика. Когда официантка уходила, Блэк шлепнул ее по попе, за что получил укоризненный взгляд Розметы.

- Ты сейчас серьезно? - подняла вверх бровь МакКиннон, провожая блондинку.

- Да. - Весело ответил Сириус и налил по стакану.

- Ты же знаешь, что меня выносит с двух глотков?

- Естественно. - Блэк протянул Марлин стакан и поднял в воздух сам. - Ну что же, за дружбу! - Раздался звон стекла, и ребята выпили содержимое.

В пабе играло что-то на подобие ирландских мотивов. Многие посетители танцевали, двигая столы.

- Пойдем танцевать, это моя любимая песня, - Марлин встала, покачиваясь, и потащила за собой Блэка. Сириус быстро вскочил и закружил Марлин в танце. Она громко смеялась, запрокидывая голову назад.

Блэк довольно улыбался и прижимал блондинку все ближе и ближе к себе. Поскользнувшись, Марлин попала в цепкие объятия Блэка и остановилась. Она рукой дотронулась до его щеки и аккуратно погладила ее. Малин не могла оторвать взгляд от серых глаз Блэка, что-то было в них такое тайное, неземное.

Внезапно, Сириус подался вперед и впился своими губами в губы МакКиннон. Марлин запустила свои руки в волосы и маленькими пальчиками перебирала их. Сириус что-то непонятно прорычал ей в губы и отстранился. Он смотрел на нее затуманенным взором, а затем бросил галеоны на стол и потащил ее на улицу. Уже было темно, поэтому они как можно быстрее добрались до Хогвартса.

- Пока, Сириус, спасибо за вечер... - МакКиннон стояла на лестнице, ведущий в спальню девочек, слегка покачиваясь, и терла глаза рукой.

Не дождавшись ответа, она развернулась и поплелась в комнату. Проигнорировав любые слова подруг, она плюхнулась на кровать и закрыла полог. Когда блондинка попыталась лечь под одеяло, она заметила записку. Аккуратно развернув ее, Марлин заметила знакомый почерк.

«Здравствуй, дорогая Марлин,
Я тут узнал, что ты поцеловалась с Блэком. И как? Наверно безумно счастлива. Интересно, а Бёрк тоже будет рад за тебя? Расскажи ему или это сделаю я.
Целую, А.»


МакКиннон скомкала в руке пергамент и провалилась в сон.

Глава 6

Лили проснулась с ужасным настроением, какая-то тяжесть была во всем теле. Перевернувшись на другой бок, Эванс зевнула и накрыла себя одеялом с головой. Так больше продолжаться не могло. Последние несколько дней Лили жила с чувством страха, она боялась того, что о ней может рассказать аноним, а главное: как он это сделает и зачем ему все это?

Из утро в утро, из вечера в вечер неизвестность пугала и засасывала девушку, как черная дыра. Еще пара таких деньков и Лили сама расскажет о своей любви к Джеймсу. Уже даже не важно кому, хоть Поттеру, хоть МакГонагалл, хоть самому Темному Лорду.

Это чувство неопределенности стояло комом в горле, невыплаканными слезами и жуткой головной болью.

Рыжая скинула одеяло, потому что стало трудно дышать.

«А когда в последний раз было легко?» - спросила у себя Лили и встала босыми ногами на холодный, каменный пол.

Девушке было очень лень идти в душ, поэтому она просто накрутила волосы в высокий пучок и надела чистую блузку.

Хмурясь от мигрени, Эванс начала будить подруг. Те лишь недовольно бурчали, но все-таки вставали. Алиса первая побежала оккупировать ванную, за что получила пару недовольных возгласов от вялой Марлин.

- Марлс, что-то случилось? - спросила Лили почти шепотом, присаживаясь на край кровати к подруге.

- Ничего. Всё хорошо. Хорошо… - повторяла МакКиннон, смотря на Эванс своими потухшими глазами.

- Эй, Мар, ты можешь со мной поделиться.

- До скольких букв ты будешь сокращать мое имя, рыжая? - недовольно проворчала МакКиннон. Голос ее был хриплым и непривычно тихим.

Лили улыбнулась.

- Я скажу, если ты расскажешь, что с тобой происходит, - поставила условия Марлин, и Лили не сдержалась. Влюбом случае ей надо было поделиться. Необходимо было.

- Я безумно глупо и ужасно сильно влюбилась в придурка Поттера. Конец.

Повисла тишина, которая следом разрушилась громким визгом и ором блондинки.

Алиса и Хэвен выбежали из ванной, где красились, борясь за зеркало.

- Что у вас происходит? Марлин? МАРЛИН?! - Алиса попыталась стянуть МакКиннон с кровати, по которой та безумно прыгала.

- ДЕВОЧКИ! Наши молитвы были услышаны! Да! Да-да-да! ДА!!!

- О Мерлин, МакКиннон!

Лили испуганно посмотрела на подругу, когда та, наконец, успокоилась и повисла неловкая тишина.

- Просто у меня хорошее настроение, отстаньте, пошлите на завтрак! - Марлин быстро оделась и вылетела из комнаты первой, а за ней Лили.

- Рыжая, прости, я просто очень обрадовалась, - шепнула Марлин и несмело улыбнулась. - Почему ты тогда расстроилась? Вы любите друг друга и должны быть счастливы! Скажи ему!

- Марлс, мы сейчас не об этом.

- Ладно, - блондинка поникла. - Я… Я…

Лили сжала ладонь подруги, показывая, что все хорошо.

- Блэк поцеловал меня, а я ответила на поцелуй… - прошептала Марлин. - Случайно! Это вышло случайно, Лил!

Рыжая ахнула, но ничего не сказала, лишь сильнее сжала руку МакКиннон, как бы говоря, что она рядом.

Дальше они молча шли в Большой зал. Алиса и Хэвен догнали их у самых дверей, где вся четверка столкнулась с группой четверокурсников, которые странно покосились на Эванс.

- Чего это они так смотрят? - нервно спросила Лили и нахмурилась.

- Ну, может тебе просто ка… - Алиса не успела договорить, потому что, зайдя внутрь, застыла с открытым ртом.

- Алис?

Лили аккуратно выглянула из-за плеча подруги, и глаза ее расширились от удивления. Девушка побледнела, голова закружилась.

Над волшебным потолком парил огромный плакат, на котором каллиграфическим почерком было выведено: «Дорогая Лили Эванс, выходи скорее из депрессии. Я понимаю, что ты влюблена в Джеймса Поттера, но не стоит так страдать! Счастья тебе :)».

Лили показалось, что ее сейчас стошнит. Все взгляды были направлены только на рыжую.

Повисла тишина. Ужасная тишина. От нее звенело в ушах, и Лили показалось, что сейчас она упадет в обморок.

Ну вот. Это произошло. Дождалась.

Какая-то девушка с Хаффлпаффа вдруг крикнула:

- Та самая Лили Эванс? Которая отшивала Джеймса миллион раз? Чего теперь страдать? Ты это заслужила!

Поднялся гул. Кто-то кричал, что так Лили и надо, а кто-то жалел бедную девушку. В любом случае, Эванс уже душили слезы, поэтому она сорвалась с места и кинулась обратно в башню, попутно проклиная анонима.

Надежды на то, что эти записки всего лишь глупый розыгрыш, никогда не покидали ее. А теперь она поняла, что никто и никогда тут не шутил. Это пугало еще больше.

- ЛИЛИ!

Девушка узнала голос Поттера и, чертыхнувшись, ускорила темп.

«Только бы добраться до спальни… Только бы добраться до спальни», - колотила бешеная мысль.

На ходу крикнув пароль, Эванс забежала по лестнице, услышав вслед: «Мерлин мой, Лили, прошу!»

На секунду развернувшись, она увидела лохматого, запыхавшегося Джеймса.

- Умоляю... не убегай…

Уже через пару секунд Лили рухнула на свою кровать, ударясь ногой обо что-то. Застонав, Лили дала волю слезам. Стало легче. Камень упал с души, теперь там, без камня, стало совершенно пусто.

Вот и все. Это конец.

***


- Харл, вчера твою драгоценную подружку видели в Хогсмиде с Блэком, - на ухо Берку прошептал девичий голос.

Слизеринец обернулся и увидел Мию Забини со своего факультета. Девушка любила собрать сплетни, поэтому ее глупому слуху Харл не придал никакого внимания. Он сразу вспомнил встревоженное лицо МакКиннон, когда она с подругами зашла в Большой зал сегодня утром. Кто-то додумался повесить плакат, содержащий в себе то, что Лили Эванс влюблена в Джеймса Поттера. Теперь эта новость гуляет по всему Хогвартсу, обретая самые новые и неожиданные повороты.

Прозвенел долгожданный колокол, и Берк, закинув так и неоткрытый учебник Истории магии в сумку. Вышел из кабинета. В животе заурчало, и Харл невесело усмехнулся.

Видел бы его внешний вид отец, то точно бы упал в обморок: незаправленная рубашка, расслабленный зеленый галстук в серебряную полоску, растрепанные волосы.

Слизеринец сел за стол своего факультета, накладывая в тарелку рис с куриной котлетой. Студенты вокруг оживленно шептались, обсуждая последние новости. Внезапно, по залу прошелся шелест крыльев, и стая сов влетела в Большой зал. Харл ужасно удивился, когда перед ним опустилась полярная сова и, оставив письмо, улетела. Берк подозрительно косился на письмо, а потом обернулся в поисках загадочного отправителя. Он наткнулся на холодный взгляд темно-карих глаз профессора Вайланта, преподавателя по ЗоТИ, который в последнее время часто следил за юношей, и поспешно отвернулся, все еще чувствуя его на спине. Харл вскрыл письмо и быстро пробежался по строчкам.

«Здравствуй, дорогой Харлан,
Сейчас я открою тебе глаза. В письме лежит очень любопытная фотография, думаю, ты оценишь. Удачи.
С уважением, А.»


Берк в который раз подозрительно уставился на конверт, но все же взял его в руки. Он достал колдографию, на которой Марлин и Сириус целовались. Секунду назад они танцевали в каком-то баре, а вот уже гриффиндорец целует блондинку.

Внутри Берка все закипело. В голове крутилось миллионы вопросов: как это могло произойти? Почему этот пошлый Блэк целует его светлую Марлин? Кто такой «А», и что ему нужно?

Харлу хотелось вскочить и прямо сейчас ударить Сириуса, но он сдержался, ведь он слизеринец. Вместо этого на лице у Харла появилась холодая маска. Он поспешно убрал письмо с колдографией в сумку и, подхватив ее, направился к столу львов.

Натянув улыбку, он кивнул МакКиннон. Харл решил не срываться на девушке, пока все не выяснит. Берк непроизвольно сжал ладони в кулаки, когда заметил, что Сириус смотрит на блондинку, не отрывая взгляда. Он подошел к брюнету и, положив руку на плечо, прошептал на ухо: «Вставай, надо поговорить».

Харл видел, как Поттер медленно достал палочку, как Сириус взмахом руки остановил его, а потом кивнул и вышел из Большого зала.

- Ну и что ты хочешь мне сказать? - Сириус встал, оперевшись плечом о стену, и с вызовом посмотрел на слизеринца.

- Что нельзя трогать чужое. - Харл подумал, что это могло звучать как-то по-слизерински, но МакКиннон действительно была его. Его светловолосый ангел, который лучился светом, надеждой и любовью. - Зачем ты поцеловал Марлс?

- Эй, парень, это тебе ночью приснилось? Могу сказать одно: можешь смело идти работать профессором прорицаний. - Блэк театрально взмахнул руками, но его лицо ничего не вражало.

Тогда Харл полез в сумку и достал оттуда колдографию с письмом. Он протянул колдо гриффиндорцу и начал следить за его реакцией.

- О, да я смотрю ты уже за своей девушкой следишь. Весьма интересно. - Сириус начал крутить палочку в руках с надменным выражением лица, вернув колдо Берку.

- Нет, просто какой-то хороший человек рассказал мне об этом, - он протянул письмо.

- А ты не думаешь, что у них могут быть проблемы?

- У кого у них?

- Ну… у девчонок. Ясно же, что Эванс не сама плакат ночь напролет рисовала. - Мозг начал активно работать, вспоминая странное поведение однокурсниц.

- Ну, ты мне все равно должен. - Блэк удивленно поднял на него взгляд и сразу получил кулаком в челюсть. Харл встряхнул руку и уже собирался уйти, как слова Сириуса его остановили.

- Не бросай ее. Она любит тебя.

Берк удивленно посмотрел на гриффиндорца, который все еще держался за скулу и сосредоточенно кивнул. Сейчас ему предстоял не менее серьезный разговор с Марлин.

***


Вечером Хэвен шла в гостиную, еле передвигая ноги. Коридоры были почти пустые, в замке стало прохладней. Причудливые тени танцевали на стенах, отражаясь от факелов.

Девушка поежилась и запахнула полы мантии.

Подходя к Полной даме, она увидела два силуэта и сбавила темп. Один, без сомнений, принадлежал Римусу. Гриффиндорка могла не узнать кого угодно, но не его.

- Думаю, ей надо разобраться… - Люпин не успел закончить фразу и, отворачиваясь от собеседницы, посмотрел на Нельсон. - О… Привет, Хэв.

- Привет, - тихо отозвалась Нельсон, ее лицо тронул легкий румянец.

- Здравствуй, Хэвен, - откликнулась девушка, которая, как оказалась, стояла рядом с Лунатиком.

- И тебе, Хокинс, - кивнула Хэв, собираясь пойти к портрету.

- Э… Хэвен, можно тебя на минутку? - Спросил юноша.

Нельсон вопросительно подняла брови, стараясь не улыбнуться, потому что Римус Люпин нечасто к ней обращается.

Последующие пара минут казались самыми счастливыми в жизни Нельсон. Она была уверена, что может вызвать Патронуса прямо сейчас. Римус спросил ее об уроках, преподавателях, домашнем задании и прочей ерунде.

Но вдруг парень напрягся. Хэв почувствовала это всем своим телом.

- Хэвен, ты не знаешь… Что это было сегодня утром?.. Ну… плакат… - Люпин нервно взглянул на девушку.

- Это правда, что Лили любит Джеймса? - выпалила Белинда, о существовании которой Хэв забыла совершенно.

Огонек потух в глазах Нельсон. Он просто хотел узнать о Лили. Не пообщаться с ней, а подтвердить эти чертовы сплетни!

Хотелось зарыдать от обиды, но Хэвен лишь холодно взглянула на своих собеседников.

- Я знаю не больше вашего. Спросите у нее сами.

Рванув к портрету, девушка назвала пароль и быстрее зашагала к комнате.

Но тут ее снова окликнули:

- Хэвен! Подожди!

Нельсон зло топнула ногой. Все в ней показывало, что она на диалог не настроена.

- Чего тебе, Петтигрю?

- Э, - парень немного растерялся под ее гневным взглядом, но все же протянул потрепанный конверт. - Тебе тут... Просили передать…

Резко вырвав письмо из рук Питера, Нельсон нахмурилась.

- Кто?

Питер пожал плечами и выбежал за портрет.

Хэвен закатила глаза. Ей как никогда хотелось кого-нибудь убить.

Девушка развернула записку.

"Здравствуй, дорогая,
Ну как, хорош этот пожиратель в постели? Будет весело, если об этом узнает школа :)
До встречи, А."


Она не обратила внимание на крик Энди, ее однокурсника: «Эй, Хэв, давай сыграем в шахматы!» Влетев в комнату, Нельсон резко захлопнула дверь, чем вызвала недоуменный взгляд подруг.

Эванс как лежала на кровати в обнимку с одеялом, так и не сдвинулась с места. Лили вообще сегодня не выходила из комнаты, игнорируя просьбы подруг сходить хотя бы на обед и ужин, поэтому на ее тумбочке стояла пара бутербродов и стакан с тыквенным соком. Алиса и Марлин же отстранились от журнала, который до этого рассматривали.

- Хэв, все в порядке? - осторожно спросила Лиса, смотря на запыхавшуюся подругу.

- Ага, в порядке, все хорошо… - пробормотала Нельсон, садясь на холодный пол и сжимая в своей руке записку.

Подруги переглянулись и, пожав плечами, решили, что не будут ее трогать. Когда будет готова, сама все расскажет.

Хэвен подошла к своей кровати и легла на нее, плотно закрыв полог. К глазам подступили непрошенные слезы. Она вспомнила, как Люпин смотрел на эту рыжую, вспомнила, как он не договорил при ней свою фразу, когда она подошла. Так еще и эта записка совсем вывела ее из колеи. Нельсон схватила подушку и дала волю слезам. Полог сразу распахнулся, и она увидела обеспокоенный взгляд рыжей. Ревейн медленно гладила ее по спине, а Марлин неловко стояла рядом.

- Девочки, у меня проблемы… - наконец, решилась сказать Нельсон. Она развернула свою записку, которую до этого держала в руке и протянула Лили. - Кто-то старается испортить мне жизнь.

- Мерлин, Хэв, это правда? - спросила Алиса, которая самая последняя читала записку. В это же время Эванс и МакКиннон старательно искали что-то в своих тумбочках.

- Конечно нет! - возмутилась шатенка и забрала у Алисы клочок пергамента. Ревейн сразу же кинулась к своей подушке и вытряхнула из нее тоже клочки пергамента.

- Подруга, похоже на то, что не только тебе стараются испортить жизнь, - невесело ухмыльнулась блондинка и положила свои записки на постель, то же самое сделали и Алиса с Лили.

Нельсон сразу узнала знакомый почерк и ахнула. Поток мыслей прервал стук о стекло. Ревейн подошла и открыла окно. В комнату влетела полярная сова и, кинув письмо в руки Эванс, сразу же улетела. Девочки переглянулись. Лили дрожащими пальцами открыла конверт и прочла вслух.

«Милые мои,
Я вижу, вы решили объединиться. Рассказали друг другу обо мне… Умно. Но ничего, так даже интереснее,
Навеки ваш, А.»

Глава 7

"Прикоснись к моей коже и скажи мне, что ты думаешь;
Возьми меня за руку и покажи мне, куда мы идем.
Ложись рядом со мной, посмотри мне в глаза и скажи мне, о, скажи мне, что ты видишь,
Так что сядь на вершину мира и скажи мне, что ты чувствуешь,
Что ты чувствуешь сейчас это то, что я чувствую к тебе.
Возьми меня за руку, и если я лгу тебе,
Быть мне всегда в одиночестве.
Если я лгу тебе,
Смотри в мои глаза, они несут твое отражение;
Смотри на мои губы и услышь слова, которые я тебе говорю.
Подари свое доверие мне, загляни в мое сердце и покажи мне, покажи мне, что ТЫ делаешь.
Ты веришь мне?"

***

Марлин закинула сумку на плечо и, тяжело вздохнув, пошла на Зельеварение. Блондинка никогда не любила этот предмет, ведь она совсем-совсем ничего не понимала в варевах. На ее лице появилась блаженная улыбка, когда она вспомнила о Харле. Девушка зашла в класс и кинула сумку на пол возле их с Берком парты. При виде растрепанных волос парня и расстегнутой на две пуговицы рубашки, МакКиннон улыбнулась.

Раздался колокол, и в класс зашел профессор Слизнорт. Старичок добродушно улыбнулся и пальцем пригладил свои пышные усы. Его маленькие глазки цвета бледного крыжовника хитро блестели.

- Ха-арл, что задумал ваш декан? - спросила блондинка, недоверчиво косясь на профессора.

- Не знаю. - Буркнул парень и поднял на Слизнорта глаза.

- Добрый день, добрый день. Мистер Стюарт, проснитесь, - профессор похлопал по плечу заснувшего гриффиндорца и добродушно рассмеялся. - Сегодня мы будем готовить Эйфорийный Эликсир. Кто может рассказать об этом зелье подробнее?

Рука рыжей девчонки с соседней парты сразу взметнулась вверх. Лили обожала зелья, поэтому летом, после того, как она поругалась со Снейпом, штудировала учебники целыми днями. Эванс считала, что это очень сложная наука, которая требует максимум внимания, поэтому никогда не отвлекалась на зельях.

Сегодня Лили чувствовала себя намного лучше. Она старалась показывать всему миру, что бодра, полна сил, что ей совсем не хочется укрыться с головой в одеяло и выспаться, забыться на пару часов.

- Да, мисс Эванс?

- Эйфорийный Эликсир также известен, как Эликсир радости. Обычно это жидкая субстанция ярко-желтого цвета. Она состоит из сушеной смоквы, семян клещевины, настоя горькой полыни.

- Все правильно, мисс Эванс. Пять очков Гриффиндору. Мистер Поттер, раз вы так хорошо знаете курс зельев за шестой курс, то почему бы Вам не назвать его побочные эффекты.

Джеймс, который до этого переговаривался с Блэком, резко замолчал. Поттер обвел класс молящим взглядом. Марлин вздохнула и, оторвав клочок бумаги, быстро черкнула: «Эликсир радости. Побочные эффекты». Сохатый благодарно посмотрел на Марлин и быстро скомкал пергамент, когда глаза профессора остановились на нем.

- Ну… побочные эффекты… - кажется, шестеренки в голове Поттера отчаянно шевелились.

- Не тяните время, мистер Поттер. Если не знаете ответа, так и скажите.

- Ну… Оно неидеально, поэтому вероятность того, что вскоре ты будешь бегать по Хогвартсу, орать любимые песни и щелкать каждого встречного по носу очень высока. - Джеймс самодовольно улыбнулся и облокотился на спинку стула.

- Все верно. Пять очков Гриффиндору. - Профессор развернулся спиной к ученикам и с помощью палочки начал писать состав зелья на доске.

- Харл, что случилось? - Взволнованно спросила Марлин, хмурясь.

Парень лишь пожал плечами и отвернулся.

В мозг Марлин закралась мысль о том, что он знает о походе в Хогсмид, о танце, о поцелуе, обо всем! Руки затряслись, а мысли в голове смешались в одно большое недоразумение. Больше всего хотелось накричать на Блэка за то, что поцеловал ее, на себя за то, что ответила на этот чертов поцелуй, а потом просто разреветься и не появляться на людях больше никогда на свете.

Внезапно Берк развернулся и серьезно спросил:

- Марлс, что у вас с Блэком? Я знаю, что вы целовались.

Сердце упало куда-то вниз. Одно действие, пара фраз и она просто разбита. МакКиннон знала, что эти записки не чей-то глупый розыгрыш, но она даже подумать не могла о том, что Аноним решит так скоро сломать и ее. Так жестоко сломать.

Харл единственный человек на свете, с которым Марлс чувствовала что-то необъяснимо прекрасное. Что-то, что заставляло сердце биться чаще, улыбку становиться шире, а жизнь прекрасней. Стаи бабочек, мотыльков и гиппогрифов, что танцевали в животе у девушки, стихли. Если Харл ее бросит, если не захочет больше быть с ней, если не простит, то все внутри у Марлин умрет. Не покроется льдом и не рухнет, а просто умрет.

Девушка рвано выдохнула. Руки затряслись, Марлин попыталась их спрятать под стол, но Берк ее остановил. Он крепко сжал ее ладони.

- Харл… - снова выдохнула она и заплакала.

- Мисс МакКиннон, с Вами все в порядке? - тревожный голос профессора раздался над самым ухом.

- Нет. Мне нехорошо, профессор. Можно мне уйти?

- Да, конечно, дорогая, - он с сожалением посмотрел на МакКиннон и обернулся на остальных учеников. - Продолжаем работать, не отвлекаемся.

- Профессор, я провожу Марлин?

- Да, конечно, идите, мистер Берк.

Мысль о том, что ей удастся убежать, сразу отлетела. Она видела, как Харл, кинув в сумку вещи и взяв ее за руку, повел к выходу. Выйдя из кабинета, МакКиннон резко остановилась и развернула к себе Харла.

- Если собираешься меня бросить, то лучше сделай это сейчас. - Сказала она холодным голосом и рукавом мантии вытерла слезы с щек. - Он отвел меня в паб, там я выпила один стакан огдена. Он прекрасно знал, что я пьянею с одного стакана. А потом мы поцеловались! Это вышло совершенно случайно! Прости! - выпалила МакКиннон и спрятала лицо в ладонях. Она с ужасом ждала, что скажет Харл.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Берк притянул к себе МакКиннон и произнес:

- Я тебе верю и… Я люблю тебя.

Сердце Марлин забилось чаще от этих слов и прижавшись к нему, она прошептала:

- Я тоже люблю тебя. Очень-очень, клянусь тебе! - Сумка девушки соскочила с плеча и упала на пол, отдаваясь громким эхом по коридору.

Из кабинета вышел Слизнорт и, посмотрев на парочку, улыбнулся через усы и сказал:

- Ох, эти молодые люди. Минус пять баллов с Гриффиндора. Минус пять со Слизерина и отработка сегодня вечером.

Профессор засеменил дальше по коридору. Подождав, пока Слизнорт скроется из виду, пара улыбнулась и, взявшись за руки, направились к выходу из подземелий.

***

Весь следующий день Лили пряталась в тени своих подруг и старалась не задерживаться ни в одной аудитории. Она понимала, что это все по-детски и глупо, но ничего не могла с собой поделать. Она боялась. Девушка не знала, чего именно страшилась: толи Джеймса и его реакции, толи быть отвергнутой. В то же время рыжая принимала тот факт, что разговор состоится, только оттянуть его пыталась как можно дольше.

Вечером, когда Марлин и Лили возвращались из Большого зала после ужина, к ним подбежал Блэк и, мило улыбнувшись, попросил МакКиннон отойти поговорить. Эванс нахмурилась, но противостоять не стала.

- Лил, иди в башню, я догоню, - шепнула блондинка, направляясь за Сириусом подальше от толпы учеников

Пожав плечами, рыжая решила сократить путь. Пустой коридор, по которому она пошла, казался немного жутковатым, но, качнув головой, Лили усмехнулась: «Гриффиндорка она или нет, в самом деле».

Вдруг кто-то прижал девушку к стене, упираясь руками по бокам, закрывая таким образам любые выходы к отступлению. Лили хотела закричать, но знакомый шепот ее успокоил.

- Эванс, это я, не паникуй.

Да, после этой фразы единственное, что хотелось сделать - запаниковать.

- Поттер, отпусти меня, - прошипела Эванс почти в лицо парню, потому что он наклонился довольно близко.

Такое маленькое расстояние сводило рыжую с ума. Воздуха стало не хватать; он накалился до такого предела, что приходилось дышать полной грудью.

- Не-е-ет, - протянул Джеймс с ухмылкой. - Сейчас ты никуда не сбежишь.

Повернув голову в сторону, чтобы не смотреть в глаза Джеймсу и не соприкасаться с ним ни одной клеточкой, Лили медленно выдохнула.

Джеймс убрал руки и отошел от девушки на пару шагов. Эванс удивленно подняла брови.

- Я хочу, чтобы ты смотрела на меня, - пояснил юноша.

- Что ты хочешь от меня услышать? - в горле у Лили стоял ком, ей было трудно говорить один на один с этим человеком. Страшно.

- Всего два вопроса, просто ответь на них честно, и я отстану, - Поттер был как никогда серьезен.

Лили безумно захотелось заорать: «О ГОСПОДИ!!!», но она воздержалась и лишь кивнула.

- Почему ты наврала Слизнорту о нашем алиби.

И если Лили до этого думала, что хоть как-то получится объяснить свое странное поведение, то сейчас поняла: на первом же вопросе она с треском провалилась.

- Просто. - Холодно ответила девушка, а внутри готова была биться обо что-то головой.

- Нет, - возразил парень, и Эванс округлила глаза.

- Что «нет»? - решила включить "дурочку Лили".

- Ты солгала. Так все же зачем? - с нажимом переспросил Джеймс.

- Просто!

- ЗАЧЕМ?!

- ПРОСТО!!!

- ЗАЧЕМ, ЛИЛИ?! СКАЖИ ПРАВДУ!!! ЗАЧЕМ?!
Ударив кулаком стену и скривившись от боли, девушка выкрикнула со злостью и отчаяньем:

- Потому что меня шантажировали! МЕНЯ ЗАСТАВИЛИ!

В этот момент, казалось, остановилась вся планета, и даже кровь перестала циркулировать по венам.

Факел на стене отразил неподвижные фигуры юноши и девушки. Каждый старался выровнять дыхание. Глаза молодых людей горели ярче факела.

- Что ты сказала? - почти прошептал Джеймс, но Лили отчетливо его услышала.

Она опустила плечи и решила, что слишком много на нее взвалилось за этот год, почему бы просто не поплыть по течению, и будь что будет.

- Мне в этом году начали приходить записки с угрозами и моими тайнами… Это сложно объяснить, - Лили так захотелось уйти, она почувствовала себя очень уставшей и вымотанной.

- Расскажи мне, - так же тихо попросил Поттер, подходя к девушке ближе.

- Не только мне приходят записки, всем девчонкам в моей спальне.

Лили чувствовала себя маленькой девочкой, которая объясняла папе, почему пришла домой с ссадинами и синяками.

- Давайте соберемся сегодня в нашей спальне, и вы все расскажете, - сосредоточенно проговорил Джеймс, подходя еще ближе.

Лили подняла свои зеленые, словно с яркой картины глаза на парня и прошептала:

- А можно без Белинды?

Джеймс усмехнулся и покачал головой.

- Тебе можно все, что угодно, Лили.

Лили качнулась вперед, словно кто-то ее подтолкнул, и обняла юношу. Поттер не растерялся и сильнее сжал ее в ответ.

- Господи, как же я люблю тебя, - шепотом произнес Джеймс, зажмуриваясь и проводя своей щекой по лбу Лили.

Эванс постаралась прижать к себе Поттера настолько сильно, как только могла.

- Я больше не могу без тебя, придурок… Не могу…

Глава 8

Лили замерла и на долю секунд прекратила дышать. Казалось, что время для неё остановилось навсегда. Но вот в конце коридора послышались чьи-то шаги, и показалась рыжая макушка. Девушка сразу узнала Белинду и оттолкнула Джеймса. Поттер недоуменно посмотрел на Лили, выражение лица которой становилось всё угрюмее и угрюмее.

— Джеймс, где ты пропадаешь? Все давно ищут тебя! — Воскликнула Хокинс, чмокая парня в щеку и беря за руку. — Привет, Лил. Как настроение? — Любезно поинтересовалась девушка у Эванс.

— Чудно. — Произнесла рыжая сквозь сжатые зубы и сверкнула глазами.

Поттер переводил взгляд с Лили на Белинду и обратно, а потом его губы тронула улыбка.

— Чего ты так улыбаешься? — Начала говорить Хокинс, но Эванс нагло перебила её.

— Ну, ладно, ребят, я, пожалуй, пойду. Не буду вам мешать. — Лили уже развернулась, чтобы уйти, но парень схватил её за запястье. Эванс тяжело вздохнула и развернулась. — Ну, что?

— Мы, вроде как, собирались поговорить… — Джеймс серьёзно посмотрел на Лили, отчего девушка поёжилась. Его взгляд пробирался в самую душу.

— Я думаю, что это подождёт. — Эванс попыталась сказать это твёрдым голосом, однако в конце он всё же надломился.

— А я так не думаю. — Парень сверлил взглядом Лили, она его.

Белинда отошла куда-то на второй план. Сейчас самое главное было не отвести взгляд от внимательных карих глаз.

— Ребят, вы долго собираетесь в гляделки играть? — Поинтересовалась Хокинс и скрестила руки на груди.

— Нам нужно идти. — С нажимом на первое слово произнесла Эванс, глядя на задорную девушку.

— Слушай, Бел, тут такое дело… — Начал было говорить Джеймс.

— Даже не думай, Поттер! — Перебила Лили.

Белинда недоумевающее посмотрела на рыжую.

— Лил, всё в порядке?

— Нет, у неё ничего не в порядке. Какой-то маньяк присылает ей и её подругам записки, через которые манипулирует ими. Мы хотим обсудить план действий с ребятами. Поможешь?

— Конечно! — Белинда чуть ли на засветилась от радости.

— Отлично, — зло пробормотала Эванс и, обогнав Поттера с Хокинс, направилась в спальню мальчиков.

***

Сумерки давно сошли на нет, и над миром властвовала ночь. Её тусклые звезды кидали свой белый свет на землю, освещая её. Туч не было, зато яростно завывал ветер, придавая зловещности в и без того трудную ситуацию.

Робкий стук прервал поток мыслей молчавших до этого парней. Римус поднялся с постели, открыл дверь, пропуская девчонок вперёд, и залез на кровать Сириуса. Марлин и Алиса робко расположились на постели, освобождённой Люпином, Хевен села с Питером, а Белинда рядом с Римусом.

Лили потерла виски, ужасно болела голова, да и настроение было жутко испорчено присутствием подружки Мародёров. Опустившись на пол у кровати Люпина, Эванс кинула стопку пергаментов.

— Может, сядешь на кровать? — Предложил Джеймс, глядя на Лили и похлопывая на место рядом с собой.

Эванс облизала пересохшие губы и чуть грубо ответила:

— Я уже сижу.

Внезапно дверь распахнулась, заглушая своим стуком судорожный вздох Поттера.

— Я смотрю, у вас тут веселуха, — горько хмыкнул Харл, захлопнувший за собой дверь и плюхнувшийся рядом с Джеймсом.

— Что вам всем сделала эта бедная дверь? — Проворчал Люпин, а Сириус улыбнулся.

Харлан подозвал к себе Марлин и, обняв её сзади, уткнулся подбородком в плечо. Лили быстро заняла освободившееся место рядом с Алисой.

Блэк и Поттер синхронно закатили глаза.

— Так, ребят, вообще-то, мы не молчать здесь собрались, — начала Лили.

— Я бы помолчал…

— Заткнись, Блэк.

— Ты же сама сказала: не молчать!

— Сириус!

Бродяга сделал театральный жест рукой, показывая, что молчит. Белинда тихонько засмеялась, закидывая голову назад.

— … Так вот, нам приходят записки с угрозами и всякими гадостями, — продолжила за Эванс Марлин.

— Почему вы раньше не сказали? — Нахмурился Харл.

— Никогда ещё не был так солидарен со слизеринцем, какого дракла вы молчали? — Джеймс скривился. Берк осуждающе посмотрел в сторону Поттера, но парень успешно проигнорировал этот взгляд.

— А ты хотел, чтоб мы вам все тайны свои и секреты сливали? — Спросила Лили, недовольно смотря на Джеймса.

— Неплохо было бы. — Вставила свой комментарий Хокинс.

— Тебя вообще сюда не звали. — Огрызнулась Эванс, копируя интонацию рыжей.

— Думаю, мы должны попытаться вычислить анонима, — прервал весь этот цирк Римус.

— По почерку? — Отозвалась Алиса.

— Вот, какие-то идеи пошли! У нас в школе слишком много человек…

— А если там заклинания на пергаментах какие-нибудь? — Спросила Марлин. — Ну, как сказать, я имею в виду…

— Я поняла, я проверяла, всё чисто, — кивнула Лили.

— Тогда поиск по почерку возможен. — Щёлкнул пальцами Берк. — Я даже знаю как. — Марлин округлила глаза и повернулась к Харлу. — Дайте мне взглянуть на записки.

— Держи, — Блэк протянул слизеринцу пергамент и потянулся.

Харл разложил записочки и с минуту смотрел на них. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь шорохом пергамента, который Берк рассматривал.

— Что ты там копаешься так долго? — Сказал Блэк, не выдержав тишины.

— Думаю. — Харл поднес палец к губам, а потом провел по каждой записке.

— Вау, не знал, что ты умеешь. — Съехидничал Сириус и принялся рассматривать потолок, который почему-то стал до жути интересный.

— Вау, не знал, что ты такой остроумный. — Вторил ему слизеринец и наигранно зашипел от боли, хватаясь за палец, которым водил по запискам. — Я, кажется, даже порезался об тебя.

— Прекратите! — Марлин стрельнула глазами сначала в одного парня, а затем в другого. — Сириус, не мешай Харлу.

Блэк цокнул языком и, закатив глаза, прошептал что-то похожее на: "И что она в нём только нашла?"

— Смотрите, тут везде стоит буква "А"... — начал Берк, но наглый возглас Сириуса не дал ему договорить.

— ДА ЛАДНО! КАК ЖЕ ТЫ ТАК ДОГАДАЛСЯ?!

— Прекрати этот балаган, Сириус, дай ему договорить. — Вмешался Римус, который до этого старался игнорировать нападки друга на слизеринца.

— Так вот. Человек, который отправляет вам эти записки — следит за вами. Он знает каждый ваш шаг и то, как вы поступите в определенных ситуациях. Следовательно, можно сделать вывод, что он или она следит за вами очень давно. Обычно такие люди не выделяются из общей массы и их сложно заметить. Но у нас есть зацепка. — Парень поднял записку, которую аноним отправил ему, и показал на букву "А", выведенную каллиграфическим почерком.

— И чем нам поможет эта буква? — Наклонившись к парню, поинтересовалась Хокинс.

— Очень просто. Я не думаю, что это значит "Аноним". Просто человек подобрал удачное слово. Он или она вкладывает в эту букву более глубокий смысл. Что-то более личное, интимное. Так что, скорее всего, это либо имя, либо фамилия начинается с этой буквы.

Харл сцепил руки в замок и оглядел собравшихся ребят, которые не говорили ни слова.

— Ого… — выдал всеобщий восторг Поттер. — И как мы можем узнать, кто аноним?

— Всё просто. Аноним следит за ними везде. Так что, если отправить одну из них в место, где почти никого нет, мы сможем вычислить его или её. Только для этого нам придется выкрасть личные дела учеников из кабинета директора, чьё имя и фамилия начинается с "А".

— Вот это план. Да нас за это исключить могут, да ещё кучу всяких обвинений навешать. — Присвистнула Бел.

— Боюсь, что другого выхода у нас нет. — Серьёзно сказал Берк и устало прикрыл глаза.

***

Следующее утро Марлин встречала в приподнятом настроении. Она кружила по комнате, выпрямляя волосы магией, и напевала какую-то незаурядную песню Селестины Уорлок.

— МакКиннон, будь человеком, прошу! — Лили поморщилась.

Рыжеволосая никогда не любила слащавые песни Уорлок, тем более в исполнении Марлин, тем более ранним утром.

— Вставай, давай, Эванс, новый день — новая жизнь! — Девушка мягко улыбнулась.

— С добрым утром, — Алиса вышла из ванны, заразительно зевая, — вы же помните, какой сегодня день?

Лили громко застонала, укрываясь одеялом. Она знала, какой день. Первый день из знаменитой "мародёрской" недели, которую все с нетерпением ждут. Каждый год за неделю до Рождества происходят различные шутки. Эту традицию ввели Мародёры, когда только поступили в школу, и инициативу поддержал весь Хогвартс. С каждым годом масштабы "игры" росли, а многие ученики превратили её с состязание факультетов.

— Вы примите участие? Сегодня день "Костюмов", — Алиса весело улыбалась.

— Ходить весь день в каких-то дурацких костюмах? У нас Хэллоуин что ли? — Эванс поплелась в освободившуюся ванную комнату.

Марлин вздохнула, смотря рыжей в след. Сказав Алисе, что ей пора, она выбежала из комнаты, захватив блокнот, маггловскую ручку и небольшую коробочку.

Это был её ритуал, опасный ритуал, после которого легко было попасть на отработку или быть зажатой в тёмном углу отчаянными мстителями.

Дело в том, что каждый день отбирается лучший игрок факультета, в конце седьмого дня, а, вернее сказать, ночью, четыре команды по шесть человек играют по-настоящему, без лишних свидетелей, в игру, о которой если узнают преподаватели, исключат всех играющих.

А Марлин МакКиннон принимала и записывала ставки.

В коридорах школы было невероятно тесно, люди в костюмах и без ходили туда-сюда, блондинка прониклась всеобщим весельем и принялась за свою работу, перебегая от одной группы студентов к другой.
Марлин весело смеялась, крича что-то собеседнику, от которого только что убежала, пока не врезалась в профессора Вайланта.

— Юная леди, разве Вы не знаете, что бегать по коридорам школы запрещено? — Спросил профессор с серьёзным лицом, а потом, наклонившись поближе к Марлин, достал из кармана руку и произнес: "Ставлю десять галеонов на Гриффиндор".

Быстро схватив монетку и записав профессора в блокнот, Марлин кивнула Вайланту и шагом отправилась дальше, но как только она завернула за угол, то ускорила темп. Оббежав чуть ли не весь Хогвартс, девушка помчалась к Большому залу, тяжело дыша, и чуть не сбила пятикурсника в костюме улитки.

Девочки уже ждали её за гриффиндорским столом. Марлс улыбнулась, когда увидела знакомые кошачьи ушки на голове у Алисы. Но потом её взгляд переметнулся на Лили, и девушка открыла рот в изумлении.

Пышное тёмно-синее платье до колена с корсетом, которое девочки подарили Лили на прошлый День рождения, сидело на Эванс идеально, она сделала яркий макияж и распустила свои волосы.

— Чёрт возьми, Лил, что произошло с момента, как я ушла? — Марлин буквально налетела на подругу, рассматривая её со всех сторон.

— Ну, если можно устроить себе праздник в будний день, почему бы не сделать это? — Лили грациозно выпрямила спину и хитро улыбнулась. — К тому же, ты правильно сказала: "Новый день — новая жизнь".

МакКиннон нахмурилась и посмотрела на Ревейн.

— Я сказала ей, что она не имеет право прийти хуже Белинды. — Развела руками девушка и заливисто засмеялась, глядя на недовольное лицо Эванс.

Когда все пришли на завтрак и более-менее поутихли, обсуждая костюмы окружающих, а преподаватели пару раз порывались закончить этот маскарад, в зал зашли Мародёры в компании Хокинс. Парни были одеты в смокинги, и на фоне остальных "зверей основателей Хогвартса" и "волшебных существ" казались невероятно красивыми.

Алиса быстро прошептала Марлин что-то на ухо, и блондинка нахмурилась, но тут же взяла себя в руки и обратилась к Эванс:

— Э, Лил, пойдем на… Этот, урок, — МакКиннон потащила девушку за руку.

— Что такое, Марлс? Ещё куча времени, — Эванс с искренней улыбкой покачала головой. — К тому же, я хочу красиво пройти мимо Мародёров и этой… этой Белинды Хокинс.

Блондинка нервно осмотрела зал и округлила глаза, безмолвно спрашивая у Ревейн, что делать.

— Лил, пойдем, я забыла учебник, — Алиса тоже встала из-за стола и умоляюще взглянула на Лили. — Сходи со мной, прошу!

— Лис, что происходит? Скажи мне. — Эванс растерянно смотрела то на Марлин, то на Ревейн, которые как-то странно переглядывались между собой.

Блондинка не вытерпела и одними губами прошептала: "Хокинс".

Медленно повернув голову в сторону Бел, рыжая задохнулась от возмущения. Она почувствовала себя жалкой, а от эйфории, что пронизывала её пару секунд назад, ничего не осталось.

На Белинде было точно такое же платье, в каком сидела Лили, и, как казалось Эванс, смотрелось оно на ней куда лучше, потому что, во-первых, Хокинс была худее Лили, а во-вторых, кожа Бел была куда более красивой, без шрамов и синяков.

По щеке девушки покатилась слеза. Это добило её. Лили выбежала из зала, чтоб никто не заметил её позора.

Марлин кивнула Алисе, чтоб та догнала рыжую, а сама направилась к месту, где сидели Мародёры и их ненаглядная.

— Значит так, — она громко стукнула ладонями о столешницу, чтобы привлечь внимание. — Ты, Белинда, последняя задница, раз так поступила, и, поверь мне, я этого просто так не оставлю.

Парни хотели что-то сказать, но Марлин их прервала громким шиканьем.

— Пока ты просто ходила и вымораживала нас, мы молчали, но сейчас началась война. Бойся за своё здоровье, а, может, и жизнь, милая. — МакКиннон снова ударила стол. — Я ненавижу тебя.

Выбежав из Большого зала, девушка направилась в гостиную, но её остановили чьи-то руки, крепко схватившие плечи.

— Идите к черту! — Крикнула девушка Джеймсу и Сириусу, которые и не думали её отпускать.

— Что это было, МакКиннон? — Почти прошипел Блэк.

— То, что она — дерьмо, — так же тихо ответила Марлин и снова попыталась вырваться.

— Объясняй! — Поттер пытливо посмотрел в глаза блондинки, полные гнева.

К дверям Большого зала вернулась Алиса, чьё лицо тоже было искажено злостью.

— Она заперлась в ванной. — Глухо сказала девушка, на что Марлин пару раз кивнула. — Белинда видела нас с Лили утром, когда мы вышли из спален. Она сказала Эванс, что у той красивое платье, а вот на ней самой был костюм лисы.

Джеймс нахмурился.

— Она трансфигурировала себе такое же платье! Специально! — Не выдержала Марлин.

— Откуда вы знаете, что Бел не могла просто купить такое же? — Попытался защитить подругу Поттер.

— Да потому что мы сами его шили! — Марлин буквально выплюнула эти слова и, дёрнувшись, освободилась.

— Мы хотели по-хорошему, но это сейчас было больно. — Ревейн сморщилась. — Пошли, Марлс.