Глава 1Минерва медленно шла по коридору, обдумывая свой недавний разговор с Альбусом.
— Минерва…
— Хватит, Альбус, я уже давно не девочка и снова ждать от тебя чего-то вряд ли смогу. Я слишком устала уверять себя, что все твои намеки истолкованы мною правильно, — она старалась говорить как можно отрешенней, но голос предательски срывался и дрожал.
Альбус нежно обнял её, придвигая поближе к себе на итак тесном диване в его кабинете.
— Я могу назвать тысячи причин не говорить тебе прямо, — Минерва положила голову ему на плечо, — но на самом деле она всего одна. И мне, древнему старцу с его титулами, умениями и знаниями, никогда её не преодолеть. Ты прекрасно знаешь, что это за причина, но упорно пытаешься доказать себе обратное.
— Альбус…
— Я всегда буду рядом, моя дорогая, — Минерва слушала его размеренное дыхание, от которого становилось так тепло, так спокойно, — всегда…
— Минерва, — голос Северуса нагнал её в коридоре.
— Да, Северус, — она резко остановилась и повернулась лицом к мужчине, — что-то хотели?
— Я… - зельевар пристально смотрел ей в глаза, — Хотел сказать…
— Что? — декану Гриффиндора не терпелось уйти к себе.
— Я… Ваши студенты опять разгромили мою лабораторию, — выдохнул Снейп. Он стоял в метре от Минервы, не сводя взгляда с её лица.
— Думаю, Вы их уже оштрафовали и назначили взыскание, — декан Гриффиндора поправила волос, выбившийся из прически, — и я, конечно же, в который раз сама лично сделаю им внушение… Вы это хотели мне сказать?
Снейп молчал. Он сложил руки за спиной, но Минерва отчего-то отчетливо чувствовала, как он сжимает и разжимает свои длинные белые пальцы.
— Да… То есть… Да, — Северус поднял голову и посмотрел на неё, — педсовет ведь завтра в семь?
— Да, в учительской.
— Вам помочь? — он взглядом указал на стопку книг в её руках.
— Нет, спасибо, я сама, — Минерва удивленно разглядывала зельевара, — если это всё, то я пожалуй пойду. Спокойной ночи, Северус.
— Спокойной ночи, Минерва, — эти слова он произнес мягко, даже немного ласково, или ей это показалось?
Глава 2 Добравшись до своих комнат, профессор неуклюже водрузила стопку книг на свой письменный стол. Оценив со стороны бардак на своём столе, Минерва не стала ничего разбирать по своим местам, а просто плюхнулась в свое любимое кресло. Потерев глаза, женщина поняла, что очень устала и решила ложится спать.
Зайдя в спальню, Минерва обнаружила, что её вещи беспорядочно разбросаны по комнате, словно кто-то игрался с ними. "Надо попросить Альбуса проверить комнаты на полтергейстов, они любят разбрасывать вещи», — сделала мысленную пометку она.
Сон никак не шёл. Минерва уже битый час лежала в кровати уставившись в потолок. Наконец она решила, что лучшим вариантом будет пойти прогуляться. Женщина накинула потрепанный халат и отправилась на променад по ночной школе.
Сев на подоконник в галерее, Минерва невольно поежилась от свежего ветра.
— Минерва? — профессор мысленно чертыхнулась. Северус сидел на соседнем подоконнике, и в темноте его было еле видно. Мужчина держал в руке дымящуюся сигарету.
— Северус? Не знала, что Вы курите, — она укуталась в халат поплотнее.
— Иногда, — Снейп стремительно выкинул бычок во двор, — плохие сны?
— Бессонница. В моем возрасте это часто бывает.
— У меня есть немного Сна-без-сновидений, — Минерва не видела его лица в темноте.
— Нет, спасибо, думаю я попробую уснуть сама.
Снейп встал с подоконника и подошёл к ней.
— Вот, накиньте, а то простудитесь, — оказывается на Снейпе был пиджак. Минерва удивлённо приняла вещь из его рук.
— Спасибо, — профессор Макгонагалл даже немного опешила от такой галантности. Хотелось бросить какую-нибудь едкую фразу, но отчего-то язык не поворачивался говорить ему что-то гадкое. По крайней мере, именно сейчас, когда луна освещала его лицо. На нём читалась напряженность. Он как будто ждал удара. Минерве стало противно за собственные мысли.
— Не за что, — мужчина потупил взгляд.
— У Вас тоже плохие сны?
— Хотя бы плохие. Мне давно ничего не снится, — Снейп хрипло закашлял.
— Думаю, Вам он нужнее, — Минерва хотела снять пиджак.
— Нет, это от курения, — Северус положил руки ей на плечи. "Такие сильные руки», — машинально отметила про себя Минерва. Мужчина подошёл чуть ближе. Макгонагалл удивленно всматривалась в его лицо.
— Минерва, я так давно хотел сказать Вам… — он взволновано дышал, — Хотел… Извиниться, — Снейп обреченно вздохнул. Как будто это были совсем не те слова.
— За что?
— За всё… Я иногда бываю с вами груб и вообще… — мужчина медленно убрал руки с её плеч.
— Не стоит. Я на Вас и не обижаюсь, — Снейп выглядел потерянным. Таким она видела его только один раз… Ей невольно захотелось его как-то поддержать. Рука сама потянулась к его лицу…
Минерва медленно провела ладонью по его щеке. Северус придвинул её ладонь к своим губам и, прикрыв веки, нежно прикоснулся к ней. Женщина замерла.
В этом прикосновении было столько благодарности и какой-то непонятной ей ласки. Минерва и подумать не могла, что этот закрытый мрачный человек хранит в себе столько нежности. Она не двигала рукой. Мужчина прижался губами к её ладони. Время как будто остановилось.
— Северус… Я… — Минерва не знала, что сказать. Снейп будто очнулся.
— Простите… Это я виноват, — он отпустил её ладонь, — Простите, Минерва… Я... Простите.
Мужчина почти побежал по коридору в сторону подземелий.
Профессор растерянно смотрела ему вслед. Он так напоминал ей того мальчика, каким она видела его ещё студентом.
Такой же испуганный. Такой же опасающийся, что его опять отвергнут.
Что-то упало с её плеч. Это был пиджак. Минерва подняла вещь с пола. Надо было его отдать, но, по её соображениям, лучше будет сделать это завтра.
Глава 3Снейп на завтраке не появился.
— А где Северус? — спросила она у Альбуса, щедро поливающего сиропом свои блины.
— Заболел. Отпросился на три дня. За всё время с ним такое впервые, — Дамблдор закончил поливать сиропом и начал украшать всё это дело взбитыми сливками.
— И каждый раз при этом я вспоминаю, что у тебя до сих пор свои зубы, — меланхолично произносит Минерва, наливая себе кофе.
— Как спалось? — каждый раз, когда кажется, что Альбус копает издалека, надо делать поправку. Не издалека, а с самого корня.
— Как видишь, неважно, — ведьма указала на еле видные синяки под глазами. — Альбус, не мог бы ты проверить мои комнаты? Такое ощущение, что у меня завелся полтергейст, которого я не могу найти!
— С превеликим удовольствием загляну к тебе вечерком, — директор для полноты картины добавил ещё и меда в тарелку, — с тобой всё хорошо?
Минерва сосредоточенно мешала сахар в чашке.
— А? Всё замечательно, просто сплю на ходу.
Весь день Минерва прибывала в каком-то смятении. Совесть подсказывала, что нужно зайти к Снейпу и поговорить с ним. Хотя с другой стороны, возможно, это всё совершенно не из-за неё.
Стучать пришлось долго. "Возможно, он ушёл, всё же вечер», — думала Минерва, нерешительно мявшись на пороге.
Внезапно дверь открылась, но хозяина покоев не наблюдалось.
— Северус? — из комнат ответа не последовало. Женщина неуверенно прошла внутрь.
В гостиной было чисто, опрятно, но пусто. Снейпа там не было. Минерва мельком заглянула в приоткрытую дверь кабинета, и там его тоже не обнаружила. Оставалась только спальня и личная лаборатория.
Спальня была закрыта. Профессор Макгонагалл зашла в темную лабораторию, пытаясь разглядеть там Снейпа.
— Это Вы? — Минерва чуть не подпрыгнула от неожиданности. Обернувшись, она увидела профессора зельеварения в одной рубашке и брюках с почти опорожненной бутылкой огневиски. Проследив за её взглядом, Снейп мгновенно поставил бутылку на стол, отодвинув её поближе к колбам. Какое-то время они молча созерцали друг друга.
— Я принесла Вам пиджак, — она аккуратно положила его на стол рядом с колбами.
— Спасибо, — мужчина опустил взгляд. Молчание продолжалось.
— Северус, послушайте я…
— Не говорите ничего, пожалуйста, — внезапно оборвал он её, — простите меня за вчерашнее… И всё будет, как было.
Минерва взяла со стола бутылку.
— Это ведь не первая? — она перевернула емкость, и огневиски быстро потекло вниз по горлышку.
— Третья, — Снейп подошёл к ней поближе. Для третьей бутылки, он очень даже прилично держался.
Мужчина взял у неё из рук бутылку и поставил её обратно на стол.
— Северус, не пейте больше, — отчего ей было за него страшно. Минерва тревожно смотрела в его большие чёрные глаза.
— Не буду, — Снейп наклонился прямо к её лицу. Минерва чувствовала резкий запах огневиски, сигарет и каких-то трав. И этот запах совершенно не вызывал у неё отвращения. А наоборот. Наверное, в каком-то её собственном извращенном понимании, мужчина так и должен был пахнуть. Ей нравилось, что Снейп так пах.
Северус прикрыл глаза и робко коснулся её губ своими. Минерва не знала, как реагировать на него: оттолкнуть или, что ещё ужасней, придвинуться к нему ближе.
Снейп не терял времени даром и углубил поцелуй. Она почувствовала у себя во рту его горячий язык, а также его сильные руки на своей талии. Мужчина прижал её ближе к себе. Минерва, незаметно для себя самой, отвечала на его поцелуй. Снейп взял её руку и положил себе на шею. Так прошло много времени.
Он не позволял себе чего-то лишнего, чего-то пошлого, хотя, возможно, Минерва и хотела бы, чтобы он себе это позволил. Снейп отлично целовался. Если учесть, что за свою жизнь мисс Минерва Макгонагалл мало с кем целовалась, и сравнивать особо было не с кем, всё же декан Слизерина был на высоте. Лучше него, наверное, целовался только его Хозяин. Альбус, кстати, совершенно не умел этого делать.
Слишком много времени прошло с тех пор, как она последний раз была с мужчиной вот так. С Альбусом дальше объятий не заходило, а в последнее время других мужчин у неё не было. Поэтому, как ни странно, ей самой хотелось, чтобы Снейп и дальше к ней так приставал, хоть она этого и немного боялась. Поцелуи поцелуями, но если он захочет чего-то большего, она боялась, что мужчина разочаруется. А это всегда страшно как для женщины, так и для мужчины.
Они целовались как глупые подростки, целовались так, как будто до этого никогда этим не занимались. Со стороны выглядело нелепо, но Минерва только сейчас начинала понимать, как ей этого всего не хватало.
Северус начал целовать её шею, продвигаясь все ниже к ключицам. Минерва мягко отстранила его от себя.
— Тебе неприятно? — хрипло спросил он, вглядываясь в её лицо. Его губы слегка припухли, а чёрные глаза блестели лихорадочным блеском.
— Приятно, — таким же хриплым голосом ответила Минерва. Она не знала, как ему объяснить всё, что творилось в её голове, поэтому просто притянула его за шею к себе и поцеловала сама.
В дверь комнаты постучали. Снейп никак на это не отреагировал, продолжая целовать её. Минерва снова отодвинула его от себя.
— Надо открыть, — сердце в груди бешено стучалось. С ней давно такого не было.
— К чёрту, — он потянулся к её губам. Минерва снова его остановила.
— Северус, ты здесь? — Альбус, последний, кого сейчас хотела услышать Минерва, кричал из-за двери.
Зельевар чертыхнулся.
— Можно притвориться, что нас здесь нет, — прошептал он ей на ухо.
— Я чувствую, ты часто так делаешь.
— С ним по-другому нельзя, — Снейп шепнул ей это уже в затылок.
Как-то незаметно они перешли на ты, и почему-то Минерву совершенно не смущало, что он ей в сыновья годится. Северус был таким высоким, а при её росте редко встретишь мужчину выше её, и было так хорошо чувствовать себя маленькой по сравнению с ним. И не хотелось думать ни о том, что всё это глупая случайность, что Снейп совершенно пьян, что у них такая разница в возрасте и, что возможно, ей это всё снится. Так захотелось наслаждаться моментом, что она положила голову ему на грудь и прикрыла глаза.
Дамблдор стучать перестал.
— Он ушёл, — констатировал Снейп куда-то ей в макушку.
— Он ушёл ко мне, — Минерву словно огрело кочергой. Она просила Альбуса зайти к ней проверить полтергейста, а сама…
— Что? — зельевар удивленно посмотрел на неё.
— Дамблдор ушёл проверять мою комнату на полтергейста, — быстро проговорила Минерва, — мне нужно быть там.
Лицо Северуса как будто потемнело. Он разомкнул руки и медленно отошёл.
Профессор Макгонагалл наспех поправила прическу и одежду. Заметив холодный взгляд Снейпа исподлобья, она подошла к нему и поцеловала на прощание. Мужчина с готовностью ответил на поцелуй, вновь расположив свои руки на её талии.
— Ложись спать, — тихо попросила она.
— Хорошо, — шёпотом ответил он ей.
Минерва еле успела дойти до собственных комнат раньше Дамблдора. Директор себя долго ждать не заставил и спустя минуту, как она зашла к себе, деловито постучался к ней в дверь.
— Минерва?
— Заходи, Альбус, — Минерва машинально ощупала собственные губы. Найдя на столе зеркало, она облегченно вздохнула. Всё хорошо.
— Прости, дорогая моя, задержался, — Альбус закрыл за собой дверь, — не мог к Северусу достучаться. Видимо, спит или, как всегда, меня игнорирует.
Минерве захотелось рассмеяться.
— А чем он болен? — как бы между делом спросила профессор.
— Думаю, ни чем. Надоело всё, с ним такое бывает, только он обычно летом уходит. Но сейчас совсем, наверное, обострилось, — Дамблдор по-хозяйски устроился в кресле, — так что же у тебя случилось?
Полтергейста в комнате не оказалось. Возможно, ей просто показалось.
Но в эту ночь Минерва не могла уснуть не по причине плохих снов и долгих раздумий. Ей казалось, что она всё ещё ощущает на себе такие сильные крепкие руки Снейпа и чувствует его горячий язык у себя во рту. Самым страшным во всём этом ей казалось завтра. Ведь именно завтра она не знает, как будет смотреть Северусу в глаза. Пытаясь об этом не думать, она закрыла глаза и вскоре провалилась в сон.
Глава 4Северус вновь не появился на завтраке.
"Неужели он опять пьёт?» — отчаянной птицей билось у неё в голове. Минерва пыталась успокоить саму себя, говоря, что во-первых: это не её дело. То, что вчера было между ними, не делает его ближе. Во-вторых: Снейп имеет полное право делать то, что хочет. И никто не может ему помешать. А в-третьих… Аргументы кончились. И предыдущие сами собой рассыпались, как карточный домик.
— Минерва?
— Ох, прости Альбус, у меня что-то голова болит. Я, пожалуй, пойду приму что-нибудь.
— С тобой всё в порядке? — директор обеспокоенно смотрел на неё.
— Голова болит немного. Сейчас выпью болеутоляющее, и всё пройдет.
Минерва вновь стучалась в огромную дубовую дверь. Какое-то время никто не отзывался. Мисс Макгонагалл снова начинала стучать. Внезапно дверь открылась, и на пороге стоял сам хозяин комнат. Он был в той же рубашке, что и вчера, с лёгкой щетиной и с небольшого похмелья, которое выражалось в резком запахе перегара и красных сонных глазах. Снейп молча смотрел на неё несколько минут. Затем он выглянул в коридор и только после этого нежно поцеловал её в губы.
— Пойдем внутрь, — хрипло произнес он и буквально втащил её в комнаты, закрыв за собой дверь.
Сама не зная почему, Минерва вновь прижалась к нему.
— Я подумала…
— Что я опять пью, — Северус прижался губами к её макушке, — могу уверить, что пил я сегодня только антипохмельное и воду.
Минерва ничего не ответила, лишь легонько кивнула. Это чувство нужности рядом с другим человеком посетило её так же, как и вчера, и нисколько не хотелось этого терять. Снейп, видимо, чувствовал что-то подобное, потому так бережно гладил её спину.
— Мне нужно в душ, — мужчина прикоснулся губами к её лбу, — я быстро.
Минерва нехотя разомкнула руки.
В голове её был полнейший хаос. Всё произошедшее казалось ей огромной ошибкой, но в то же время ей не хотелось, чтобы всё это прекращалось. На удивление и Северус по этому поводу не сказал ничего, словно тоже, как и она, не хотел, чтобы это состояние заканчивалось.
Она села на диван и медленно потерла переносицу. Что она делает? Да и Снейп тоже хорош. Зачем он всё это начал? Минерва ожидала, что когда она опять к нему придёт, зельевар начнется извиняться за вчерашнее и свалит всё на собственное опьянение. А он вел себя так, будто всё так и должно было быть. Будто он был её… любовником? Глупое слово по отношению к нему. Это слово точно не к Снейпу, к кому угодно, но только не к нему.
— Чаю? — Снейп был в своей обычной чёрной мантии, застегнутый на все пуговицы до самого горла. Он пристально смотрел в её лицо, пытаясь разгадать, что происходит у неё внутри.
— Нет, спасибо, — тихо ответила Минерва. Эта его мантия, этот взгляд… Всё это она наблюдала уже на протяжении многих лет. А теперь, когда она смотрела на него, ей становилось стыдно за вчерашнее, да и за сегодняшнее. Словно по самому определению она не должна была целоваться с этим человеком, и уж тем более ждать от него какой-то ласки, каких-то чувств…
Северус видимо понял это, и лицо его снова стало каменным, таким же как и всегда. Ничего не выражающим, будто застывшим.
— Если Вы попросите меня забыть всё, что было, я забуду, — он произнес это тихим вкрадчивым голосом.
— Я не понимаю, что происходит, — Минерва спрятала лицо в руках. Хотелось заплакать, от какой-то непонятной, совершенно глупой безысходности этой ситуации. На её плечи мягко легли сильные мужские руки.
— Не нужно чего-то понимать, — прошептал мужчина, притягивая её к себе, — пусть всё будет как есть.
Глава 5 Минерва прижалась к нему и прикрыла глаза, слушая его мерное дыхание. Может и действительно всё остальное лишнее? Раскапывать то, почему он так поступил, и почему она ему ответила, почему Снейпа вдруг на неё потянуло, и почему Минерва так легко сдала свою оборону? Может, не нужно этого знать, потому что… Хорошо и так.
Северус нежно поцеловал её в висок, спускаясь поцелуями ниже, пока не добрался до губ.
Всё же он великолепно целовался. Его прикосновения заставляли её забыться, отдаться чувству полностью, отдаться его непонятной нежности… это было чем-то замечательным. Чем-то необыкновенным, чем-то не случавшимся в её жизни так давно… Да никогда не случавшимся! И чёрт возьми, она сама себе не обрежет это ощущение, потому что, может быть, уже никогда такого не испытает!
— Ты тоже попросила отгул? — шёпотом произнес Снейп, вновь располагая губы на её шее.
Минерва похолодела.
— Нет… У меня же пара идет! — она судорожно посмотрела на часы, — Уже полчаса как!
Северус улыбнулся, не выпуская её из своих объятий.
— Так и думал, что Вы, профессор Макгонагалл, довольно рассеянны, — притворно серьезно произнес он, — но за свою рассеянность надо платить, так что на первую пару Вы не идете.
— Но я…
— Возражения не принимаются, — Снейп закрыл ей рот поцелуем.
Минерва и не сопротивлялась.
Впрочем, профессор не появилась и на второй паре, отправив Альбусу записку, что плохо себя чувствует и не сможет присутствовать на всех остальных.
Минерва рассматривала широкую обнаженную мужскую спину. Северус задремал, а ей всё как-то не спалось. Слишком много волнующего, неожиданного и удивительно приятного произошло за один день, что всё это не укладывалось в её сознании.
Оказывается, Снейп давно был в неё влюблен. Он ей признался.
Северус любит её. По-настоящему. Начиная с его седьмого курса. У Минервы в голове это не укладывалось.
— А как же… мисс Эванс…
— Откуда ты…?
— Это было довольно очевидно… По крайней мере, для меня.
— После того как она отвергла мои попытки примириться, я понял, что мои чувства были ложными и ненужными ни мне, ни ей. Потом… Я понял, что я испытываю нечто более сильное к другому человеку. К тебе, Минерва. Я думал, что никогда тебе не скажу, потому что не достоин тебя, и… это покажется тебе глупым и отвратительным. Особенно сильным мне это казалось, когда я только устроился в школу. Ты так смотрела на меня, будто я мерзкий гриндилоу. Я сам себя ненавидел за то, что я такой, какой я есть. За то, что я такой, каким тебе никогда не понравлюсь. Это чувство разрывало меня изнутри.
— Я никогда так не думала. Просто все это связь с Сам-Знаешь-С-Кем накладывает отпечаток. Только поэтому…
— Ну, мне казалось тогда, что ты меня в принципе ненавидишь за всё, — он рассмеялся мягким смехом. Минерва удивленно слушала, как мелодично у него выходит смеяться. Жаль, что он редко это делает.
— А потом, что ты стал думать?
— Что ты судишь о людях по их поступкам, а не по их внешности и повадкам. После того как я вытащил одного из твоих подопечных из топи в лесу, ты стала относиться ко мне как к равному. Я понял, что твою симпатию надо заслужить своими действиями, а не словами. Тогда я начал с малого…
— Стой… Ты стал поддерживать меня на всех педсоветах из-за этого? — Минерва легонько рассмеялась.
— Это конечно звучит смешно, но я тогда действительно не знал, с чего начать. Мне казалось это самым безобидным, но в тоже время показательным. Я хотел тебе показать, что не так плох как кажусь…
— Ты никогда не был плохим, я просто… Не сразу тебя поняла…
— Нет, ты всё делала правильно. Знаешь, — он взял её за руки, — я рад, что всё тебе сказал, потому что дольше держать это в себе не смог бы. Я бы сделал что-то глупое… Впрочем, из всего услышанного тебе точно надо знать только одно. Я. Люблю. Тебя.
Глава 6Осень прошла неожиданно быстро. Желтые листья осели на дне Чёрного озера, и теперь его поверхность сковывал темный тонкий лёд.
Дни теперь бежали словно стая гончих, будто кто-то погонял их сзади большими жесткими поводьями. Минерва давно не чувствовала такой скорости собственной жизни, уже успела и позабыть, как это происходит.
Теперь каждую ночь она была не одна. И вечер. И днём: большие черные глаза бросали на неё взгляд из-под завесы темных волос.
Северус садился в Большом зале как можно ближе, и Минерва чувствовала его молодую красивую руку у себя на колене, и ей казалось, что ещё немного и из-под неё начнут расти цветы, настолько тепло переполняло его длинные пальцы, касающиеся колена через грубую ткань мантии.
На днях Гарри Поттер и Рон Уизли, — кто сомневался! — разнесли половину лаборатории своими горе-котлами, при этом окатив всех близстоящих зеленой жижей. Первый раз вместо обычной отработки в подземельях Северус отправил их отрабатывать в теплицы. Потому что не хотел занимать свой вечер хоть на час больше обычного. Минерва даже рассмеялась от абсурдности происходящего. Гриффиндорцы, видимо, решили, что зельевар спятил.
Альбус, кажется, что-то понял. Он всегда что-то понимает: ловит взгляды, которые кто-то упустит, слушает тихое сбившееся дыхание, читает скрытые жесты. Дамблдор по натуре тонкий психолог, и в этом он явно бы добился большего.
— Я очень рад, — Альбус мягко улыбнулся. Минерва чуть не поперхнулась чаем.
— Чему, позволь узнать? — невольно хотелось все бросить и убежать, словно нашкодившей школьнице.
— Я очень рад за тебя и за Северуса — мальчик на глазах расцвел. Ну и ты, конечно, светишься ярче северной звезды. Не я один это заметил, зато я один могу сказать. Я рад за вас.
— Глупости, Альбус, я тебя не понимаю, — Минерва поставила чашку на блюдечко и потерла переносицу.
— Я бы так не смог, — вдруг неестественно тихо произнес мужчина, садясь рядом с ней на диван, — не смог тебя осчастливить. Ты с ним такая… никогда тебя такой не видел. Я ему даже завидую, — Альбус грустно улыбнулся: — Смог зажечь твою звезду.
Минерва виновато опустила глаза, но затем подняла голову, и лицо её словно светилось изнутри.
— Знаешь, я и сама не знала, что кто-то сможет её снова зажечь.
— Не открывай, — Северус требовательно закрыл её глаза своими длинными ладонями. Минерва блаженно вдыхала травяной запах его рук, который ласкал её ноздри. Он задумал какой-то сюрприз. Наглый мальчишка! Минерва не любила сюрпризов, но сердце жарко билось от его порывистых прикосновений.
Какой он, по сути, ещё мальчик: робкий, мягкий и романтичный. Словно это все не о том угрюмом учителе, муштрующем детей изо дня в день. Это всё он же, всё его маска, а настоящий Северус по утрам приносит ей завтрак и иногда оставляет ей на столе всякие мелкие безделушки.
Будто не его семнадцатилетнего заставляли убивать людей. Словно не он так рано огрубел и осиротел. Минерве иногда казалось, будто это кто-то выпил оборотное с его волосом. Слишком разные люди жили внутри него.
— Ещё немного, мы почти пришли. Всё, теперь можно.
Он убрал ладони с лица, и Минерва обомлела.
Они пришли на противоположный берег Черного озера, куда студентам ходить запрещено. Тут стоял деревянный стол с белоснежной скатертью, на котором стоял букет тюльпанов, два резных стула, а вокруг стола было множество баночек с огоньками и цветы, столько цветов, что кажется, будто в них можно утонуть.
— Северус…
— Я люблю тебя, — мужчина нежно приобнял её сзади за талию, и его горячее дыхание щекотало ей мочку ухо. — И хочу любить тебя до конца моих дней, сколько бы Лорд или Дамблдор мне не выделили.
Снейп обошёл её и встал на одно колено. Северус явно волновался, руки его немного тряслись, а голос дрожал, но он смотрел Минерве прямо в глаза, уверенный в своем выборе.
— Минерва Изабель Макгонагалл, ты станешь моей женой?
— Северус… я… — Минерва от переживания чуть не прокусила губу. — Я хочу быть твоей женой, только…
— Что? — Минерве показалось, что от ожидания у него сейчас сердце разорвется.
— Есть небольшая проблема. Я уже замужем.
Глава 7Минерве душно. Она смотрит в зеркало в потёмках, и ей кажется, что она задыхается. Темнота, повсюду одна темнота. В воздухе будто висит что-то вязкое и тягучее. В комнате пахнет сыростью. Весь замок пахнет сыростью. Минерве кажется, будто она стоит на дне ямы, а кто-то сверху сыплет ей на голову влажную землю.
Из окна слышно, как кричит ворон: протяжно, хрипло, болезненно.
Пусто и холодно. Словно на дне той самой ямы. Женщина невольно съёживается. Все это просто уже не с ней, все это уже просто не с ними.
— Поговорим? — Северус, кажется, стучался, а может, и не стучался. Он бывает бесцеремонным. А Минерва бывает рассеянной.
— Поговорим, — она эхом повторяет за ним и смотрит на отражение своих губ в зеркале.
Северус стоит. Она спиной чувствует, как он нелепо вытянулся посередине комнаты и не знает, куда себя деть. Минерва чувствует, как он перебирает свои длинные пальцы. Он хочет подойти, но зачем-то держит расстояние: то ли боится себя, то ли её.
***
— Я уже замужем.
Северус стоял на одном колене, будто каменное изваяние. Ни один мускул на его лице не двигался. Он непонимающе смотрел на Минерву.
— Замужем? — почти шепотом произносит он.
— Да… и не смогу никогда развестись, — Минерве страшно и дико больно. Всё так далеко зашло. Как он это примет? Испугается ли её? Отвергнет?
— Кто, — он так и продолжает стоять на холодной земле: — кто… твой муж.
— Не здесь. — Минерва почувствовала, как по щекам текут слезы. — Встань, пожалуйста.
— То есть ты была со мной, и при этом у тебя есть муж? — он не вставал, упорно сверля её взглядом
— Да, — она не понимала, почему молчала. Почему не пыталась ему все рассказать. Язык прилип к нёбу и не желал двигаться.
— Ясно, — Северус встал с колена, не сводя с неё взгляда. — Я приду к тебе ночью, ты сможешь объясниться?
— Северус… — Минерве казалось, что она сейчас захлебнётся собственным отчаянием.
— Ты сможешь? — Он не спускал с неё холодного взгляда.
— Да, — Минерва хотел схватить его за рукав, но он стремительно пронесся мимо неё к замку. Женщина осела на землю и спрятала лицо в руках. В глазах будто потемнело.
***
— Выходи за меня, — мягкие пальцы нежно касались её щеки. Минерва зажмурилась от удовольствия.
— Нет, — шёпотом отвечала она, прижимаясь к молодому мужчине, носом касаясь его небесно-голубой рубашки, — я так быстро не могу согласиться.
— А как медленно ты согласишься? — Том Реддл шёл к своей цели любыми путями. Он прижался губами к макушке девушки и прикрыл глаза. — Имей ввиду, если крепость быстро не сдается, я знаю много способов осады.
— Измором возьмешь? — Минерва звонко рассмеялась, и Том подхватил её смех гладким раскатистым баритоном.
— В войне все средства хороши, — он поднял двумя пальцами её подбородок: — Мне нужно всего одно слово: Да или Нет.
— Да, — Минерве кажется, что она тонет в его тягучем взгляде, едва прикоснувшись к его губам.
