Глава 1Пролог
Нова Нотт верила в добро и зло.
Зло неизбежно. У каждого в душе есть что-то злое. Не важно, что это, что-то, заставляющее тебя навредить другому человеку или что-то совершенно абстрактное, но у всех есть частица тьмы, скрывающейся глубоко под кожей. Она видела людей, которые боролись со злом внутри себя. Она видела, что случалось, когда зло побеждало.
Добро было редкостью.
Люди могли быть добрыми. Но не часто можно было встретить человека, который был бы абсолютно хорошим. Так или иначе что-то меняло их в худшую сторону.
- Нова, - прошептал Теодор со своего места у ее ног. Она сидела на своей кровати, свесив ноги вниз и нервно покачивала ими туда-сюда. Лунный свет едва пробивался сквозь занавески, освещая лицо ее брата серебром. Он прислонился спиной к кровати и уставился невидящим взглядом куда-то в стену.
- Он вернулся?
В мрачной тишине ее комнаты голос Новы был тихий и слегка испуганный. Их обоих попросили выйти, пока Люциус Малфой обсуждал «важные вопросы» с их отцом. Прошло более трех часов, но близнецы были так же молчаливы, как и в тот момент, когда их выгнали из гостиной.
Теодор повернулся и посмотрел на нее. Хоть он и привык, что она почти никогда не улыбалась, глядя на нее сейчас, он чувствовал себя виноватым. Она не сводила взгляд со своих ноги, уголки губ печально опущены. Он знал, о чем она думала. Турнир Трех Волшебников, смерть Седрика Диггори, возвращение Волан-де-Морта.
И он понимал, что в тайне она желает, чтобы это оказалось слухами, распущенными учениками Хогвартса.
Но Нова была слишком умна, чтобы на самом деле считать это ложью.
- Да, - ответил Теодор, отводя взгляд. - Да, он вернулся. Лорд Волан-де-Морт вернулся.
В то время, как большинство вздрагивало при упоминании имени Темного Лорда, они были выше этого. Они должны были чувствовать превосходство над другими, потому что не боялись его имени, потому что знали, их лидер ценит преданность. Нова даже не моргнула. Она просто задумчиво кивнула.
Темный Лорд был тем, с кем годами их семья сражалась рука об руку. Еще до его возрождения Нова не раз слышала слова отца, что однажды он вернется. Волан-де-Морт вернулся, а вместе с ним и волшебный мир, построенный на идеях Салазара Слизерина; сила и власть должны принадлежать только чистокровным волшебникам.
- Нам не нужно бояться Темного Лорда, - как-то раз сказал их отец. Она была еще маленькая, чтобы понять, что не стоит спорить, но достаточно взрослая, чтобы понимать, ее отец прав.- Мы чистокровные, Константинова. Мы преданы ему, и он не причинит нам вреда.
- Он не причинит нам вреда, - прошептал Теодор, повторяя слова отца, которые им говорили все эти годы. - Он не станет, Нова. Отец не позволит ему.
- Я думала, ты умнее, Тео, - ответила прохладным тоном Нова. - Если Темный Лорд захочет навредить нам, он это сделает. И отец не сможет этому помешать.
Теодор резко повернул голову в ее сторону и вскочил на ноги, его лицо исказилось от ярости.
- Отец сделает все возможное! Он будет защищать нас, Нова...
- Не злись на меня, потому что ты знаешь, что то, что ты говоришь неправда, - Нова встала с постели. Когда-то она была выше своего брата, но с конца учебного года он подрос. И теперь, когда они оба стояли в полный рост, он грозно возвышался над ней, но это не пугало ее.
- Я не понимаю, почему ты так себя ведешь, - произнес Теодор. Нова отошла в сторону и услышала, как закрылась парадная дверь. Это означало, что они наконец могут выйти. - Мне это не нравится, Нова.
Она обернулась, их взгляды пересеклись. Глаза Новы блестели. Теодор открыл рот от удивления. Единственная вещь, в которой он точно был уверен, это то, что Нова не плачет. Никогда. И хотя сейчас она не плакала, но ее глаза наполнились слезами.
Он знал ее достаточно хорошо, чтобы сказать, что она ни за что не позволит им пролиться.
- Закатай рукав рубашки, Тео, - тихо попросила Нова.
Тео застыл на месте. Время вокруг будто замерло. Здесь были только они двое, как и всегда, но сейчас Нова не ощущала той связи, какая была между ними всю их жизнь.
- Нова...
- Закатай рукав, - повторила она.
Он сглотнул, в горле у него пересохло. Нова смотрела на него немигающим взглядом. Теодор закатал рукав на левой руке, обнажая предплечье. Нова опустила взгляд.
Ничего. Кожа Теодора была гладкой и бледной, как всегда. Нова подошла ближе, взяв его за запястье и осмотрела руку.
- Ее еще нет, - прошептала она. - Но ты готовишься.
- Откуда ты знаешь? - так же тихо спросил он. Хотя шептаться им было незачем. Им нечего было скрывать.
- Ты перестал носить кожаный браслет, который сделала мама, - лоб Новы нахмурился, когда она свела брови. - Ты стал одевать его на правую руку, - она отпустила его запястье и протянула свою руку в его лицу. - Тео, я знаю тебя. Ты всегда носишь его на левой руке, потому что на этой руке вена, которая идет к сердцу. Когда ты его снял...
- Ты все поняла, - закончил он. - Прости, Нова.
- Отец и Темный Лорд защитят тебя, - сказала она, покачав головой. Нова опустила руку и сделала шаг назад, но ее лицо осталось невозмутимым. - Но я не хочу Черную метку, она мне не нужна. И это убьет меня, когда придет время.
- Я не позволю этому случиться, - пообещал Теодор. - Я не позволю ему причинить тебе боль.
Нова моргнула, ее большие серые глаза стали бесчувственными, Теодор привык к этому взгляду.
- Не давай обещания, которые не сможешь сдержать, Тео.
Она вышла из комнаты, а он стоял еще несколько минут на месте, не в силах пошевелиться. Теодор опустил взгляд на правое запястье, где теперь был браслет с тех пор, как отец сказал ему, что сын должен стать, как и он, последователем Темного Лорда. Вздохнув он снял браслет и одел обратно на левую руку.
Пусть он останется на это руке, пока не придет время.
I. МИНИСТЕРСКОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВОВпервые сентябрь был и счастьем, и проклятьем.
Начало нового учебного года означало, что Нова могла освободиться от зла, наполняющего их дом. Жизнь с Тео под одной крышей словно нахождение рядом с бомбой с часовым механизмом. Ты ждешь, что она взорвется в любую минуту и разрушит всю твою жизнь. По крайней мере, в Хогвартсе Тео был в безопасности от их отца и Люциуса Малфоя.
Но так же возвращение в школу означало, что Нове снова придется иметь дело с учениками Хогвартса.
Все предыдущие четыре года она общалась в основном только братом, Блейзом Забини и Драко Малфоем. Остальных же она просто ненавидела. За годы учебы она создала образ холодной и расчетливой Слизеринки. Они с братом были известны безразличными взглядами и колкими остротами. Еще один год в Хогвартсе, еще один год демонстрации их превосходства.
- Они не чистокровные, - сказал их отец, когда провожал их в школу на втором курсе. - Они глупцы. Посмотри на них, прыгают вокруг, как недоразвитые. Ты никогда не станешь такой неудачницей, Константинова. Я уж позабочусь об этом.
Спустя три года она думала также, когда они с братом стояли перед барьер на платформу номер девять и три четверти.
- С каждым годом все больше маглов, - усмехнулся Теодор, глядя на неуклюжих идиотов, которые сновали по вокзалу, перед тем как они прошли сквозь стену. Нова молча согласилась, ее нижняя губа скривилась от отвращения, когда мимо нее пробежали смеющиеся первокурсники и чуть не сбили ее с ног.
- Малфой должен был занять нам места в поезде, - сказала Нова, указывая на ярко-красный Хогвартс-Экспресс. Он написал ей накануне и сообщил, что скорее всего будет на вокзале раньше близнецов. Теодор взглянул на нее, подозрительно прищурившись.
- Ты много писала Малфою этим летом, не так ли?
Ни один мускул не дрогнул на лице Новы. Теодор снова усмехнулся и пожал плечами, когда его сестра начала пробираться сквозь толпу школьников, прощающихся со своими семьями. Он легко догнал ее.
- Я просто хотел сказать, что отец был бы рад, если бы ты начала встречаться с Драко, - продолжил Теодор, когда ни зашли в поезд. Первые вагоны уже были забиты школьниками, они весело смеялись и громко переговаривались друг с другом. Нова раздраженно вздохнула. - Это очень выгодный союз.
- Я не желаю участвовать ни в каких союзах, - ответила Нова, оборачиваясь к брату. - К тому же в прошлом году мы с Малфоем пробовали встречаться. Ничего не получилось.
Она ускорила шаг и пошла дальше по Хогвартс-Экспрессу, пока наконец не нашла купе, где сидел Блейз Забини. Блейз кивнул ей в знак приветствия, Нова удивленно вскинула брови.
- Малфоя здесь нет?
- Его сделали старостой. Он на собрании с остальными, в вагоне для старост, - ответил Блейз, пожимая плечами. - Должен вернуться где-то через час.
Нова села напротив Блейза, скрестив руки на груди, и положила ноги на свободное место рядом с Забини. Кажется, он не возражал. Блейз с Теодором обменялись приветствиями, и купе погрузилось в тишину. Нова задалась вопросом, куда подевались Крэбб и Гойл, но потом подумала, что они возможно ждут Малфоя где-то в коридоре.
Час прошел в относительной тишине. Несколько раз Блейз и Тео перебросились парой фраз о квиддиче. Они оба любили этот спорта и из-за Турнира Трех волшебников не видели ни одной игры с прошлогоднего Чемпионата мира. Нова вообще не любила спорт, но ходила на школьные игры, потому что в слизеринской команде играл Малфой, а он любил, когда как можно больше людей видит его победу.
После того, как Нова увидела проходящую мимо их купе Пуффендуйку со значком старосты, она решила, что собрание наконец закончилось. Она встала, поправляя юбку, и вышла в коридор. Прогуливаясь по поезду, она наконец увидела Малфоя, а позади него Крэбба и Гойла. Они втроем стояли в дверях одного из купе и явно насмехались над теми, кто был внутри.
Нова предположила, что это был Гарри чертов Поттер.
За свою жизнь Нова так много слышала о Гарри Поттере, что могла бы уже написать о нем целую книгу. О нем говорил Малфой, который сделал смыслом своей жизни издевательства над Поттером, и ее отец, который ненавидел парня всем своим существом, из-за своей лояльности к Темному Лорду. Когда она подошла поближе, то увидела, что ее предположения оказались верны.
- Нова, - радостно произнес Малфой, ухмыляясь и глядя на Гарри Поттера. Его друзья сидели вместе с ним в купе, и Нова в первую очередь заметила ярко-рыжие волосы Уизли. - Ты слышала? Меня, в отличие, от Поттера назначили старостой.
- Восхитительно, - пробормотала Нова.
- Это значит, что, в отличие от тебя, - продолжил Малфой, с презрением насмехаясь над Поттером. - Я имею право наказывать провинившихся.
- Да, - ответил Поттер. - Но ты, в отличии от меня, мерзавец, поэтому проваливай отсюда и оставь нас в покое.
Возможно, Нова бы даже рассмеялась, если бы Поттер так сильно ее не раздражал. Вместо этого рассмеялись его друзья. Нова увидела вспышку гнева в глазах Малфоя, и, как он скривил губы.
- А скажи-ка мне, Поттер, каково это — быть вторым после Уизли?
- Заткнись, Малфой, - резко сказала ему Гермиона Грейнджер. Малфой язвительно усмехнулся.
- Кажется, я затронул больное место. Ты смотри у меня, Поттер! Я буду следить за каждым твоим шагом.
- Пошел вон, - крикнула Грейнджер, вскакивая с места.
Нова обвела взглядом всю компанию, находящуюся в купе. Малфой лишь рассмеялся.
- Идем, Драко, - сказала она. Ее голос прозвучал так сурово, что Грейнджер побледнела. Нова ощутила вспышку триумфа. - Тео ждет в купе.
Малфой кивнул, прошел мимо Крэбба и направился туда, где все еще болтали Тео и Блейз. Его дружки молча последовали за ним, но Нова осталась на месте, не сводя взгляд с Гриффиндорцев перед собой. Невилл Лонгботтом поежился.
- На что уставилась, Нотт? - раздраженно спросил Рон Уизли.
Ее взгляд остановился на нем. Она не была лично знакома с семьей Уизли, но ее отец фыркал при одном лишь их упоминании.
- Их едва ли можно считать чистокровными, Константинова. Они водятся с маглами. Ты можешь в это поверить, Константинова? Темный Лорд бы этого не потерпел.
У Уизли были характерно рыжие волосы. Хоть его одежда и выглядела новой, но она не была точно в этом уверена. Казалось, он единственный в купе, кто смотрел ей прямо в глаза. Когда на втором курсе начались нападения Василиска, по школе стали ходить слухи, что это она наследница Слизерина, просто из-за ее жесткого характера.
Друзья Рона Уизли хорошо это помнили. Они все опустили головы, стараясь не пересекаться с ней взглядами.
Ее губы дрогнули.
- Ни на что, - ответила она, переводя надменный взгляд с его лица на одежду и обратно. - Здесь то и смотреть не на что.
Она развернулась на каблуках и последовала за Драко и его дружками. Она нашла купе достаточно легко и плюхнулась на сидение рядом с Малфоем.
- Поттер — посмешище, - прорычал он, поправляя галстук на шее. - И его глупые друзья тоже.
Нова закатила глаза. Она не желала всю поездку выслушивать жалобы Малфоя на Гарри Поттера.
***
- Проваливай, придурок. Я никуда не поеду на этой карете без Новы.
Гойл выглядел почти обиженно, когда Тео попытался вытолкнуть его из кареты. Нова с излишним любопытством рассматривала свои ногти, а Тео снова толкнул Гойла.
- Я сел первым, Нотт! Ты не можешь выгнать меня!
- Я поеду на следующей, Тео, - сказала Нова скучающим тоном. Гойл кивнул ей в знак благодарности, прежде чем Тео ударил его локтем в бок, и он хрипло закашлял.
- Мы всегда сидим вместе, - возразил Теодор. Нова послала ему ледяной взгляд.
- Ну, наверное, в этом году все изменится.
Теодор посмотрел на нее так, будто ему изо всех сил дали под дых. Нова развернулась на каблуках и пошла к следующей карете. Дверь почти закрылась, но она прибавила шагу, вытянула руку и в последний момент со всей силы дернула дверцу на себя.
- Какого черта ты здесь делаешь? - воскликнул Рон Уизли, когда она забралась внутрь и закрыла за собой дверь.
- О, ничего личного, Уизли, - проворчала Нова, сквозь сжатые зубы. - Мне не хватило места в предыдущей карете, а я не хочу идти до замка пешком.
- Константинова Нотт, - заговорила незнакомая ей светловолосая девушка. Нова бросила на нее свой привычный взгляд, но девушка в форме Когтеврана даже не вздрогнула. - Я как раз рассказывала Гарри, что вижу существ, которые тянут карету. Ты ведь тоже можешь их видеть, не так ли?
Нова прищурилась, решив не отвечать.
Некоторое время они ехали молча, но потом заговорила младшая Уизли.
- Все видели эту Граббли-Дерг?
Кто-то из сидящих в карете кивнул.
- Что она, интересно, тут делает? Ведь не мог же Хагрид уйти из школы, правда?
Нове не особо нравился Хагрид, но ей, в принципе, не нравился ни один профессор. Даже Снейп, который нормально к ней относился.
- Я была бы рада, если бы он ушел, - сказала блондинка, растягивая каждое слово. - Думаю, он не очень хороший преподаватель.
- Он отличный преподаватель, - в один голос возразили оба Уизли и Поттер.
Нова постаралась абстрагироваться от их болтовни. Их детские препирательства ее не касались. Она смотрела в окно и наблюдала, как скелетоподобные крылатые лошади тянут кареты вперед. Она задавалась вопросом, что имела ввиду Когтевранка, когда сказала, что Нова тоже могла их видеть. Она и Тео всегда их видели. Неужели никто другой их не замечал?
Мысли о Тео заставили ее снова вспомнить лето. В начале июля их с Тео не пустили на собрание Пожирателей Смерти, где присутствовали их отец и Люциус Малфой. Но последние три раза Теодору разрешали остаться, в то время, как она ждала в одиночестве в своей комнате, глядя на стены и размышляя о том, как много пройдет времени, пока ее брат не станет одним из них.
Он все время повторял, что сможет защитить ее. Но кто защитит его, когда ему на кожу нанесут Черную метку? Тогда ему придется боятся не только Пожирателей и Волан-де-Морта, но и мракоборцев. Кто будет сражаться за него?
Ну конечно же она. Она обещала. Нова всегда будет бороться за брата. Независимого от того, какие будут последствия.
Он все, что у нее есть.
Гриффиндорцы делали вид, что совершенно не замечают ее, но вот блондинка продолжала странно глазеть на нее. Нова снова смерила ее презрительным взглядам, но нужно эффекта не получила.
Карета внезапно остановилась, и Нову бросило вперед на Уизли, который сидел напротив нее. Она выставила руки вперед, чтобы удержать равновесие и случайно схватилась за его колени. Его рот открылся от удивления, он замер, переводя взгляд со своих ног на ее лицо.
- Закрой рот, Уизли, а то пикси залетит, - сказала Нова невозмутимым тоном. Она еще больше наклонилась вперед, открыла дверцу кареты и выскользнула на улицу. Не попрощавшись ни с одним из спутников, она направилась туда, где ее ждал Тео.
Заметив ее, он мгновенно протянул ей руку. Она приняла ее, и они вместе пошли в Большой зал. Впереди них о чем-то болтал Малфой, Крэбб и Гойл вслушивались в каждое его слово. А чуть поодаль Пэнси Паркинсон смотрела на него так, будто он был изобретателем сливочного пива.
- Между нами ведь все в порядке, правда? - прошептал Тео сестре, когда убедился, что их никто не подслушивает.
- Не знаю, Тео. А ты как думаешь?
- Я переживу, если отец разозлится на меня, - тихо ответил он. Они направились к Слизеринскому столу, вокруг студенты болтали и смеялись, радуясь встречи со старыми друзьями и началу нового учебного года, Нова же просто хотела спать. - Но я не могу спокойно жить, зная, что ты на меня злишься.
- Поговорим об этом позже, Тео. Я устала и голодна, и не хочу быть в плохом настроении, - пробормотала Нова, садясь за стол. Она оказалась между братом и Паркинсон, которая делала вид, что не замечает ее. Нова была этому даже рада.
- У тебя всегда плохое настроение, - устало улыбнулся Тео. Ее уголки губ невольно растянулись в улыбке, но она попыталась скрыть это.
Нова перевела взгляд на преподавательский стол, заметив женщину, которая теперь была вместо Хагрида, и еще одну незнакомую ей леди маленького роста, одетую во все розовое. Скорее всего это была новая преподавательница по Защите от Темных искусств. Тео проследил за ее взглядом и сморщил нос.
Перед тем, как они успели это прокомментировать, двери в Большой зал распахнулись вошли первокурсники в сопровождении Макгонагалл, которая несла Распределяющую Шляпу. Нова ненавидела эту часть. Шляпа всегда пела веселую песенку, которая заставляла ее прикрыть уши руками. Однако, когда Шляпа запела, она поняла, что это не ее обычная песня о четырех факультетах.
С каждым словом, вылетающим изо рта Распределяющей шляпы, Нове казалось, что она проваливается в пропасть, все глубже и глубже. Она обернулась к Тео, который тоже внимательно слушал шляпу. Мысли в ее голове лихорадочно сменяли друг друга.
Школе «Хогвартс» грозит смертоносный враг,
Врозь не выиграть битву большую.
Чтобы выжить, сплотитесь — иначе развал,
И ничем мы спасенье не купим.
Все сказала я вам. Кто не глух тот внимал.
А теперь к сортировке приступим.
Тео молчал, его руки сжались в кулаки. Смертоносный враг. Такой, как Тео. Нова хотела потянуться к нему и сжать его руку, пообещать, что будет защищать его пока сердце ее не перестанет биться. Она медленно продвинула руку вперед и слегка коснулась его сжатых пальцев.
Он не взглянул на нее, но она почувствовала, как его рука расслабляется.
После песни распределение прошло довольно мрачно, но все же Тео хлопал первокурсникам, которые сели за стол Слизерина. Нова не отводила глаз от преподавательского стола. Наконец Дамблдор встал, чтобы поприветствовать студентов.
- Нашим новичкам, добро пожаловать! Нашей старой гвардии — добро пожаловать в насиженные гнезда! Придет еще время для речей, но сейчас время для другого. Ешьте!
На столах, откуда ни возьмись, стала появляться еда. Крэбб с Гойлом первыми набросились на блюдо с жареным мясом. Паркинсон спрашивала Малфоя, что он хочет и начала ухаживать за ним, как слуга. Нова сморщила нос от отвращения.
- Ешь, Нова, - тихо сказал Теодор. - Позаботимся обо всем этом попозже, ладно? А пока, хотя бы один вечер побудь счастливой, - он усмехнулся, увидев ее недовольный взгляд. - Давай. Думаю, я никогда не видел, как ты улыбаешься.
Это было неправдой. Было время до Хогвартса и до Пожирателей Смерти, когда их было четверо. Их отец все еще был одержим чистотой крови, но это не переходило границ разумного. Теодор и Нова играли в Квиддич на своих маленьких метлах на заднем дворе, пока их мать следила за ними из окна гостиной. Нова никогда больше не чувствовала себя такой же счастливо, как тогда. Она отбивала удары брата, а отец смеялся и говорил, что из нее выйдет отличный вратарь.
Это было до Волан-де-Морта. До того, как она потеряла кое-что важное в своей жизни.
Она задавалась вопросом, почему так ненавидела Гарри Поттера. Когда он был младенцем и впервые победил Волан-де-Морта, все стало спокойно. Ее отец мог жить спокойно, не опасаясь преследования. Ее отец не был в опасности. Ее мать была жива. Когда Поттеру исполнилось одиннадцать, и он вернулся в волшебный мир, все снова превратилось в один сплошной кошмар.
Ее брат был в опасности из-за Гарри Поттера, и она никогда не простит за это темноволосого Гриффиндорца.
- Нова, ты не собираешься есть? - спросил Малфой, зубами вгрызаясь в куриную ножку. Настроение у Паркинсон слегка ухудшилось, когда она заметила, что он обращается к своей бывшей девушке. Хотя у нее не было на это причин. Они были не больше чем друзья. Но в случае с Новой кто-то постоянно нервничал. - Хотя я не виню тебя, слышал, что ты ехала в одной карете с Поттером. Я бы тоже потерял аппетит.
Нова закатила глаза, потянулась к булочке на ближайшем подносе и откусила кусок. Малфой удовлетворенно кивнул и хотел что-то сказать, но Паркинсон снова привлекла его внимание.
Мысли Новы вернулись к странному заявлению Когтевранки.
- Тео, - обратилась она к брату, потянув его за рукав мантии. - Ты ведь видел существ, которые тянули кареты?
- А что? - спросил Теодор, кивнув. Нова проигнорировала вопрос, поворачиваясь к Блейзу.
- Забини, ты видишь тех существ, которые тянут кареты?
Прежде чем Блейз успел ответить, рассмеялся Крэбб.
- Ты с ума сошла, Нотт? Никто не тянет эти кареты.
- Следи за языком, - огрызнулся Тео, Нова бросила испепеляющий взгляд на одного из дружков Малфоя. Этого было достаточно, что тот замолк.
По крайней мере, она получила ответ на свой вопрос. Блейз кивнул, и Нова повернулась к Тео. Когтевранка и Поттер теперь тоже их видели. И что это значит? Тео заметил отразившуюся на ее лице тревогу.
- Мы разберемся с этим, ладно? Как всегда.
Праздничный пир постепенно подходил к концу, студенты заканчивали ужин и с счастливыми лицами откладывали столовые приборы в сторону. Дамблдор занял место за кафедрой перед учительским столом и произнес речь о том, что в Запретный лес действительно запрещено ходить и об изменениях в преподавательском составе. Когда он начал говорит о тренировка по квиддичу раздался странный кашель.
Женщина, похожая на жабу и одетая во все розовое, поднялась со своего места прямо посреди речи Дамблдора. Хотя Нову никогда эти речи не заботили, ее глаза все же расширились от удивления, когда эта женщина осмелилась прервать директора. Замешательство Дамблдор продлилось всего какое-то мгновение. Затем он проворно отошел уступая место женщине.
- Спасибо, профессор, за добрые слова приветствия. Должна сказать, очень приятно снова оказаться в Хогвартсе. И увидеть столько маленьких счастливых лиц обращенных ко мне. Я с нетерпением жду знакомства с каждым из вас и уверена, что мы с вами станем очень хорошими друзьями.
- Она серьезно? - недоуменно спросил Блейз, наклонившись к Нове. - Она думает, что нам всем по пять лет?
Нова промолчала, но ее губы скривились в отвращении. Дружба с профессором? Эта женщина сумасшедшая? Тем временем она прочистила горло еще одним раздражающим покашливанием и произнесла слова, которые Нова меньше всего хотела услышать.
Министерство Магии всегда считало...
Министерство Магии.
То самое Министерство Магии, которое было достаточно глупо, чтобы верить, что Волан-де-Морт не вернулся. То самое Министерство, которое все же когда-нибудь признает правду. Это Министерство будет арестовывать Пожирателей Смерти.
Оно вмешивается в дела Хогвартса.
Хогвартс — это место, где Тео должен был быть в безопасности. Он должен был быть обычным учеником, который переживает о своей оценке по Зельям вместо того, чтобы применять на невинных людях Аваду Кедавру. Он должен был вырасти и устроиться на работу. Влюбиться. Если Министерство вмешивается в Хогвартс, значит у Тео меньше шансов прожить жизнь, которую она всегда для него хотела.
Нова уже всей душой ненавидела профессора Амбридж.
Она впилась в нее ненавистным взглядом, что противоречило словам Амбридж о "маленьких счастливых лицах". Практически у всех испортилось настроение. Когда Дамблдор наконец отпустил их, Нова быстро вскочила со своего места и вышла из Большого Зала, не обращая внимание на голос Тео, зовущий ее по имени. Она шла по коридору, отчаянно пытаясь увеличить расстояние между ней и ее близнецом.
- Нова! - Тео наконец догнал ее и схватил за запястье. - Нова, что случилось? Что я сделал?
Нова так быстро повернулась, что ее волосы ударили его по лицу.
- Она из Министерства, Тео. Из Министерства Магии. Они отправляют в тюрьму всех Пожирателей Смерти. Она будет здесь каждый день, будет учить нас, следить за нами и сообщать обо всем в Министерство. Думаешь, это не коснется тебя?
- Я буду осторожен. Не кричи так.
- Ты не знаешь, будешь ли осторожен, Тео. Что если отец даст тебе какое-нибудь задание? Что тогда? Ты выполнишь его приказ, как верный слуга, и тебя поймают.
- Я не слуга, Нова, - сказал Тео, и его голос был таким же мрачным, как и взгляд. - И меня не поймают.
- А что делать мне? - закричала Нова. Если бы взглядом можно было заморозить, то он бы уже превратился в ледышку. - Что будет со мной, когда тебя не будет рядом, потому что ты по глупости решил стать его последователем?
В этот момент произошло сразу две вещи. Во-первых, Тео схватил ее за плечи, чтобы встряхнуть, крича, что это не его выбор. Во-вторых, услышав их крики, с другого конца коридора к ним поспешили двое старост.
Это были Гермиона Грейнджер и Рон Уизли.
- Отпусти ее. Разве ты не видишь, что делаешь ей больно? - потребовала Грейнджер. Она достала свою палочку и наложила заклятие, которое откинула Тео не меньше, чем на пять футов.
- Не лезь не в свое дело, грязнокровка, - зашипел Тео. Его голос сочился ненавистью.
Глаза Новы расширились. Хоть они и выросли в семье, где все ненавидят маглорожденных, она никогда не слышала, чтобы Тео использовал это слово.
- Минус пятьдесят очков Слизерину, - прорычал Рон Уизли. - И следи за языком, Нотт.
- Я могу говорить все, что захочу, ты...
- Тео, - строго произнесла Нова, не дав ему договорить. Тео обернулся к ней. Его лицо побледнело, когда он увидел красные следы на ее плечах. - Прекрати нести этот бред. Ты ведешь себя, как ребенок.
- Нова...
- Иди, найди Блейза и успокойся, - Рон и Гермиона молча переводили взгляды с брата на сестру. - Поговорим обо всем утром, когда оба успокоимся.
- Но, Нова...
- Иди, Теодор.
Он стал еще бледнее, когда она назвала его полным именем, хотя, казалось, это невозможно. Она раньше никогда так не делала. Он поднялся и пошел в противоположном направлении. Нова провела рукой по плечу, там, где всего лишь мгновение назад его пальцы впились в ее кожу.
Как же она хотела, чтобы этот день побыстрее закончился.
- С тобой все в порядке? - нерешительно спросила Грейнджер, ее голос слегка дрожал. Нова понимала, что это из-за того, что ее брат только что ее оскорбил. - Я могу провести тебя в больничное крыло, если хочешь. Или сообщу декану Слизерина.
- Все хорошо, - ответила Нова.
- В следующий раз, Нотт, - твердо сказал Уизли. - Постарайся ссориться со своим братом не по среди коридора, полного людей.
Она решила не отвечать. Не поблагодарив, она развернулась на каблуках и пошла прочь. Когда ее лицо оказалось в невидимости Уизли и Грейнджер, ее губы задрожали.
- Чокнутая у них семейка, - услышала она слова, тихо произнесенные Уизли.
И в этот раз она не могла не согласиться с ним.
II. НАКАЗАНИЕ ДЛЯ ДВОИХПроснувшись на следующее утро, Нова обнаружила стоящую над ее кроватью с балдахином мрачно нахмурившуюся Пэнси Паркинсон.
- Мерлин, Паркинсон, - простонал Нова, натягивая одеяло на голову, чтобы не видеть свою соседку по комнате. - Какого черта тебе надо?
Пэнси одним рывком стянула с нее одеяло.
- Я хочу поговорить о Драко.
- Отлично, - саркастично пробормотала Нова. - Моя любимая тема для разговора.
На четвертом курсе, тщательно все обдумав и взвесив, она согласилась пойти с Малфоем на Зимний Балл. Это было началом их непродолжительных отношений, которые закончились в начале лета из-за того, что Нова не была влюблена в Драко.
Она пыталась себя заставить. На Зимнем Балу Малфой вел себя, как джентльмен. Он похвалил ее платье, танцевал с ней, был обходительным и даже рассмешил пару раз. Но на этом все. Больше об их отношениях нечего было сказать.
Нова не была наивной. Она не верила в бабочек в животе или фейерверк чувств. Но она не чувствовала к Малфою ничего кроме дружбы, когда смотрела на него. Она была жестокой, но недостаточно, чтобы обманывать его.
- Мне нужно знать, считаешь ли ты, что между вами еще что-то есть, - сказала Паркинсон, игнорируя предыдущий комментарий Новы. - Как ты знаешь, он мне нравится, но он ему все еще нравишься ты. Я над этим работаю, но это сложно и будет еще сложнее, если у тебя остались к нему чувства.
Паркинсон была, наверное, самым раздражающим человеком на планете. Нова была уверена, что Пэнси уже не даст ей поспать, поэтому она она встала с постели, подошла к шкафу и достала школьную форму.
- Я не услышала отрицательного ответа, - произнесла Паркинсон отвратительным писклявым голосом.
- А тебе он действительно нужен? - резко воскликнула Нова, поворачиваясь к Пэнси. От ее тона Паркинсон вздрогнула. Нова ухмыльнулась. - У меня нет никаких чувств к Малфою. Мы расстались. Можешь забрать его себе. Флаг тебе в руки, Паркинсон.
Нова зашла в ванную и захлопнула дверь. Через пару мгновений она услышала удаляющиеся шаги назойливой соседки и с облегчением выдохнула. Сняв пижаму, она переоделась в форму. Сегодня утром ее волосы были слишком вьющимися, чтобы с ними можно было что-то сделать, поэтому она просто заплела их в косу, закрепив в конце все зеленой лентой.
Короткий взгляд в зеркало дал понять, что сильная хватка Тео оставила синяки. Ее плечо ныло от боли, когда она им двигала. Но она не позволила боли взять над собой верх. С гордо поднятой головой она покинула ванную.
Тео ждал ее в общей гостиной Слизерина. Она увидела его, сидящим на диване, когда вышла из комнаты девочек.
Он выглядел усталым, будто не спал всю ночь. Это заставило ее почувствовать себя немного лучше. Поймав ее взгляд, он подошел и осторожно протянул руки, прежде чем крепко обнять ее.
- Мне так жаль, Нова. Не знаю, что на меня вчера нашло, я так разозлился и...
- Все в порядке, - тихо ответила она, обнимая брата в ответ. - Со мной все хорошо, Тео. Я знаю, ты не специально.
Накануне вечером она не могла заснуть. Лежала в кровати, задаваясь вопросом, что заставило Тео так отреагировать. И когда до нее наконец-то дошло, она захотела ударить сама себя. Он просто защищался. Со смерти их матери, они всегда были вместе. Тео и Нова — одна команда. Когда она начала с ним спорить, он запаниковал. Он думал, что она отдаляется.
- Я всегда буду рядом, - напомнила она ему. Она уткнулась носом ему в плечо, и ее голос звучал приглушенно. Но она знала, что он ее прекрасно слышит.
- Я знаю, - ответил Тео, разрывая объятия. - Пойдем завтракать, я голоден.
- Ты всегда голоден, - ответила Нова, закатывая глаза. Он усмехнулся, потому что знал, что она права. В отсутствие Малфоя или любых других Слизеринцев Нова позволила себе улыбнуться ему. Он схватил ее за руку и потащил за собой из Слизеринской гостиной в Большой Зал.
На столах уже было полно еды для завтрака. Тео плюхнулся на скамью и потянулся за блинами и тыквенным соком. Когда он положил еду в рот, Нова была безумно рада, что их отношения вернулись в нормальное русло.
С мыслями о том, что случилось накануне, она повернулась к Гриффиндорскому столу.
Трое вечных нарушителей спокойствия сидели и завтракали. Грейнджер уткнулась в «Ежедневный пророк» (что, кстати, удивило Нову, потому что она видела, что там пишут о Даблдоре и Поттере, и не думала, что Грейнджер даже на триста футов приблизиться к этой макулатуре), а Уизли и Поттер склонили головы над тарелками.
На секунду Уизли поднял глаза и поймал ее взгляд. Они молча смотрели друг на друга, затем Нова отвернулась.
- Теодор Нотт, - послышался монотонный голос Снейпа, и декан факультета Слизерина швырнул расписание Тео прямо в его тарелку. - Константинова Нотт, - Нова успела поймать пергамент, прежде чем тот упал в еду. Они не успели пожаловаться, а Снейп уже пошел дальше.
- У нас сегодня сдвоенные Зелья и сдвоенная Защита от Темных искусств, - задумчиво произнес Тео, пережевывая тост. Он заглянул в ее расписание, чтобы сравнить. - Зачем, черт возьми, ты записалась на Нумерологию? - спросил он.
- Это лучше, чем Прорицания, - ответила Нова, пожимая плечами. Их факультативы были между Снейпом и Амбридж. Это был единственный случай, когда они посещали занятия отдельно, потому что у них были разногласия по поводу выбора факультатива. Нова пыталась ходить на Прорицания в прошлом году, а Нумерологию она посещала уже третий год. Излишне говорить, что Нова и Тео не одобряли выбор друг друга.
- По крайней мере, я могу расслабиться на Прорицаниях. Она просто спрашивает о наших снах. Я могу соврать и сказать, что мне приснился сон о том, что я покупал мороженое у Флориана Фортескью.
Нова закатила глаза. Она лучше проведет полтора часа в классе у Вектор, чем у Трелони.
- До этого у нас свободное время, - сказала Нова, отпивая тыквенного сока. - Хочешь пойти в библиотеку?
Непонимающий взгляд Тео, заставил Нову фыркнуть.
- В конце пятого курса мы сдаем СОВ, помнишь? Нам нужно заниматься.
Тео не пошел с Новой в библиотеку. Вероятно, это было к лучшему. Он бы просто отвлекал ее, пока не пришло бы время идти на Зелья.
(Когда она получит высшие баллы по СОВ, он об этом пожалеет. А она с наслаждением будет повторять: «Я же говорила»).
***
- Успокаиваемся, - холодно произнес Снейп, когда студенты заняли свои места. Он стал перед классом, Тео достал учебник по Зельеварению и положил его посередине стола.
К сожалению, сдвоенное Зельеварение у них было вместе с Гриффиндорцами. Грейнджер бросала на Нову тревожные взгляды, вероятно, все еще волнуясь по поводу вчерашней ночи. Уизли просто смотрел на нее всякий раз, когда она отворачивалась, и она в отместку делала тоже самое.
- Прежде чем начать сегодняшний урок я бы счел уместным напомнить, что в следующем июне вам предстоит сдать серьезный экзамен, который покажет, насколько вы усвоили науку изготовления и использования волшебных зелий. Хотя изрядную часть из вас составляют кретины, я все же надеюсь, что вы худо-бедно заработаете хотя бы «удовлетворительно». Иначе вам придется столкнуться с моим... неудовольствием.
Нова не сводила с него взгляда. Конечно он мог наказать ее столько раз, сколько она еще не жила, но он не пугал ее. К тому же, она знала, что у нее есть шанс получить Превосходно за Зелья.
- Я должен был пойти с тобой в библиотеку, - застонал Тео, когда Снейп рассказал о программе по подготовке к ЖАБА. Нова подавила улыбку. - Эти экзамены меня убьет.
- Тогда лучше заткнись и внимательно слушай.
Тео улыбнулся. Снейп указал на доску, где был записан способ приготовления Умиротворяющего бальзама. Он взмахнул палочкой, и дверца шкафа с ингредиентами распахнулась.
- Тебе лучше помочь мне с этим, если не хочешь, чтобы весь класс взорвался.
- Тебе нужно Зельеварение уровня ЖАБА, чтобы стать Целителем. Ты же знаешь это, верно?
Между близнецами повисло молчание. Теодор всю жизнь хотел стать Целителем, но это было до того, как возникло препятствие в виде Волан-де-Морта. С тяжестью в груди она, вдруг, осознала, что, вероятно, он никогда не станет Целителем.
Она посмотрела на его обнаженное запястье, чтобы успокоить себя. Оно все еще было чистым, без знака принадлежности к армии Волан-де-Морта. Нова задавалась вопросом, как долго это продлится.
- Принеси мне эти ингредиенты, ладно? - прошептала она брату, вручая ему переписанный с доски рецепт зелья. - И только попробуй что-нибудь забыть.
Тео рассмеялся, направляясь к шкафу с различными колбами и пробирками. Нова ждала, нетерпеливо дергая ногой и обводя взглядом класс. Грейнджер уже ушла в работу с головой. Уизли и Поттер выглядели не очень счастливыми, тем более что Грейнджер им не помогала.
Уизли уставился на доску, прищурившись и пытаясь разобраться в рецепте. Он потянулся к толченному лунному камню и уже собрался высыпать его в котел, когда губы Новы растянулись в усмешке.
- Мерлин, Уизли, - прошептала она, пристально посмотрев на него. Он вздрогнул и повернулся к ней. - Ты должен отмерить количество порошка. Или ты пытаешься отправить кого-то в кому?
- Лучше следи за своим зельем, Нотт — раздраженно прошептал в ответ Уизли.
- Ох, ну извини, что пыталась помочь, - зло выплюнула она. Тео как раз вернулся с ингредиентами. Сердито, она измерила толченный лунный камень и отправила его в свой котел. - Глупый Уизли.
- Прекрати жаловаться на него и начинай помогать мне. Я не разберусь в этом без тебя.
Нова измерила еще одну порцию лунного камня и высыпала ее в котел Тео.
- На экзамене я не буду сидеть с тобой рядом и рассказывать, что делать.
- Я пойду с тобой в чертову библиотеку.
Нова добавила в котел остальную часть ингредиентов, ее плечо покалывало каждый раз, когда она делала резкие движения, и она потирала его, пока Тео был сосредоточен на зелье. Даже если он заметил это, то ничего не сказал.
Когда до конца урока осталось десять минут, профессор Снейп произнес:
- Теперь от вашего зелья должен идти легкий серебристый пар.
Нова удовлетворительно кивнула себе, когда увидела свой результат. Зелье Тео тоже было идеальным. Ее губы дрогнули в улыбке, когда она заметил, что такой же результат был только у Малфоя и Грейнджер.
- Поттер, - произнес Снейп, и Тео нетерпеливо заерзал на своем месте. Он любил, когда их декан отчитывал Гарри. - Что это, по-вашему, такое?
Остальные Слизеринцы ухмылялись, даже не стараясь этого скрыть.
- Умиротворяющий бальзам, - ответил Поттер, и Нова увидела, как на его скулах заиграли жевалки.
Пока Снейп ругал Поттера за то, что он не следовал указаниям на доске, Нова заметила, что Грейнджер снова смотрит на нее. Нова зарычала от негодования. На этот раз Грейнджер не выглядела обеспокоенно, она просто подняла руку и указала на ее плечо.
У Новы не было времени на загадки. Когда Снейп всех отпустив (перед этим осушив содержимое котла Поттера), Нова схватила свою сумку и пробирку с Умиротворяющим бальзамом, которую отнесла на стол Снейпа. Она обернулась и увидела Грейнджер и Уизли.
- Что вам надо? - закипая от злости спросила Нова.
- Не смотри на меня, - потребовал Уизли, скрестив руки на груди. - Я сказал Гермионе, чтобы она оставила эту дурацкую затею.
- Рон, - прошипела Грейнджер, затем она полезла в свою сумку и достала маленький пузырек с прозрачной жидкостью. - Я взяла это в Больничном крыле. Это должно помочь с пострадавшим плечом.
Глаза Новы расширились, она с удивлением уставилась на флакон. Грейнджер все еще держала его в руках. Прошла целая минута, прежде чем Нова все же взяла его. Она подозрительно прищурилась, глядя на Грейнджер.
- Почему ты это делаешь?
- Потому что, в отличие от тебя и твоего брата, она хороший человек, - ответил за нее Уизли.
- Не говори о моем брате, - огрызнулась Нова, угрожающе приблизившись. Он не вздрогнул, но отступил на шаг назад. - Ты и мизинца его не достоин.
- Зато я не оставляю синяки на своей сестре
Нова замерла с открытым ртом, не в силах произнести ни слова. Она не могла не согласиться, и ненавидела его за это. Каждое слово, которое сорвалось с грязного языка этого предателя крови было правдой. Поэтому его слова причинили ей больше боли, чем должны были.
- Он не плохой, - сказала она. Теперь ее голос звучал мягче, но все еще холодно. - Он сделал ошибку. Разве ты никогда не ошибался, Уизли?
Нова проскользнула мимо него, стараясь, как можно сильнее задеть его плечом. Когда она выходила из кабинета, то услышала, как он болезненно охнул. Громко топая по коридору, она вбежала в ближайший туалет. Убедившись, что никого кроме нее там нет, она судорожно вдохнула, открыла пузырек целебного зелья, который ей дала Грейнджер и вылила его в унитаз.
- Это не его вина, - шептала Нова, глядя, как вытекает жидкость, пока пузырек не опустел.
Резко развернувшись, она швырнула его в стену. Ударившись о кафельную плитку, он разбился на миллион маленьких кусочков. Поняв, что она сделала, Нова подошла к раковине и вымыла руки, а затем умылась, смывая слезы, которые еще не успели пролиться из глаз.
Она подняла голову и посмотрела в на свое отражение. Сделала глубокий вдох и заставила себя успокоиться. Заставила себя снова стать бесчувственной стервой, которой она была с первого своего дня пребывания в Хогвартсе.
Когда она вошла в Большой Зал, Тео уже ждал ее за столом. Он смущенно ей улыбнулся.
- Ты в порядке? - спросил он. Нова кивнула и начала накладывать еду себе на тарелку.
- Конечно. А когда было иначе?
***
Нумерология прошла для Новы без серьезных болей в плече, и перед ЗОТИ, она подумала, что все будет хорошо в течение оставшегося дня. Тео ждал ее у кабинета, скрестив руки на груди.
- Я меньше всего сейчас хочу заходить в этот класс, - проворчал он, когда Нова подошла достаточно близко, чтобы услышать его. Она была того же мнения. Она чувствовала, как быстро бьется ее сердце. Тео заметил ее панику и послал ей улыбку. - Я буду осторожен, Нова. Обещаю.
Нова хотела ему верить, но слишком хорошо знала своего брата. Они вошли в класс и увидели два свободных места возле Забини и Малфоя. Светловолосый Слизеринец с радостью взглянул на Нову, когда она села рядом с ним.
- Ну что же, - сказала Амбридж, когда убедилась, что все ученики расселись по местам. - Добрый день!
В классе стояла тишина, только пара студентов вяло пробормотали приветствия.
- Нет-нет, - цокнула языком Амбридж. - Так не пойдет. Я бы попросила вас отвечать так: «Добрый день, профессор Амбридж». Еще раз, пожалуйста. Добрый день, класс!
- Только через мой труп, - пробормотала Нова брату, убедившись, что Амбридж не смотрит на них. Тео кивнул в знак согласия, пока остальные в классе отвечали профессору.
- Ну вот, это ведь не сложно, да? Волшебные палочки уберем, перья вынем.
- Уберем волшебные палочки? - удивленно прошептал Забини. Нова пожала плечами, засовывая палочку в карман мантии и доставая из сумки перо. - Она серьезно? - продолжил он.
Амбридж, наоборот, достала свою волшебную палочку и постучала ею по классной доске. Нова следила за быстро появляющимися на доске словами.
- До сих пор ваше обучение этому предмету было довольно-таки отрывочными и фрагментарными, не так ли? Постоянно менялись учителя, многие из которых не считали нужным следовать программе, одобренной Министерством. К сожалению, результатом стало то, что вы находитесь гораздо ниже уровня, которого мы вправе ожидать от вас в год перед сдачей СОВ.
Нова сильно в этом сомневалась. Хотя, она и не была такой же умной, как Гермиона Грейнджер, у нее были приличные оценки. Высшие баллы у нее были по Зельям и Защите от Темных искусств. И ее очень раздражало, что с ней обращались, как первокурсницей.
- Вам, однако, будет приятно узнать, что теперь мы исправим эти недостатки. В нынешнем году вы будете изучать защитную магию по тщательно составленной, безопасной, одобренной Министерством программе. Запишите, пожалуйста, цели курса.
- Чушь какая-то, - прошептал Тео, когда они начали переписывать цели, который Амбридж написала на доске. Затем она снова поругала класс за «отсутствие манер» и велела им изучить главу «Основы для начинающих» в учебника по Защите. - Мы все это уже прошли.
Нова рассеянно выводила узоры на своем пергаменте вместо того, чтобы читать, когда Малфой ткнул ее локтем в бок. Прежде чем она успела открыть рот, чтобы обозвать его каким-нибудь нехорошим словом, он кинул головой в ту сторону, где сидела Грейнджер. Подняв руку, она пыталась привлечь внимание Амбридж.
- О, сейчас начнется веселье, - пробормотал Забини.
- Вы хотите задать вопрос по поводу главы, дорогая? - спросила профессор Амбридж Гермиону. Та наконец опустила руку, добившись своего.
- Вопрос не по поводу главы.
- Грязнокровка в своем репертуаре, - прыснул Малфой.
Нова поежилась. Это слово оставляло на языке неприятный вкус. Ее желудок болезненно сжался, когда вчера Тео произнес его. Она привыкла слышать это от Малфоя, особенно в отношении Грейнджер, но это все равно заставляло ее прикусить язык.
Малфой просто ведет себя, как Малфой, - напомнила она себе. - У него это получается лучше всего.
- Использование защитных заклинаний? - притворно удивленный голос Амбридж заставил Нову отвлечься от своих мыслей. - Я не могу представить ситуацию в моем классе, мисс Грейнджер, когда вам бы понадобилось прибегнуть к защитному заклинанию. Или вы думаете, что во время урока на вас кто-то может напасть?
- А что насчет защиты за пределами класса? - слова сорвались с языка прежде чем Нова успела подумать, что не стоит спорить с Амбридж. Все повернулись к Слизеринке, удивленные тем, что заговорила именно она. Она лениво изучала свои ногти. - Цель курса — не использовать защитную магию в классе, а подготовить нас к опасностям за пределами Хогвартса.
- На моем уроке студенты, желающие что-либо спросить, поднимают руку, мисс...
- Нотт, - не поднимая руки, ответила Нова. Амбридж раздраженно нахмурила брови. - И это было просто замечание, профессор.
- Вы будете изучать защитные заклинания безопасным образом, без всякого риска...
- И какой в этом смысл? - спросил Гарри Поттер, наконец решив присоединиться к разговору. - Если на нас нападут, это не...
- Руку, мистер Поттер, - пропела профессор Амбридж. Нова захотела заткнуть уши.
Рука Поттера взлетела в воздух, но Амбридж проигнорировала его. Еще несколько человек подняли руки, спрашивая Амбридж о том, как они будут защищать себя, если она не позволит использовать магию. Нова верила в силу книг. Если ты будешь прилежно учиться, то добьешься хороших результатов.
Но сражаться с Темным Лордом? Нет, она не дура.
Если Тео не будет изучать защитные заклинания, у него не будет шансов остаться в безопасности, если Волан-де-Морт захочет его использовать. Нова содрогнулась. Это неправильно. Не практиковать защиту, будучи уязвимым, это неправильно.
- Все в порядке, Нова, - прошептал Теодор, пока Амбридж спорила с Дином Томасом и Парвати Патил. - Все будет хорошо.
- Кто, скажите на милость, будет нападать на вас и на таких же детей, как вы? - спросила Амбридж Гарри Поттера, который был готов взорваться от гнева.
- М-м-м, дайте подумать... Может быть Лорд Волан-де-Морт?
В кабинете повисла тишина. Уизли судорожно вздохнул; Лаванда Браун вскрикнула; Невилл Лонгботтом был так удивлен, что съехал со своего стула и рухнул на пол. Нова зарычала.
- Минус десять очков Гриффиндору, мистер Поттер, - спокойно произнесла Амбридж, выходя в центр комнаты. - Теперь я хотела бы сказать кое о чем прямо и откровенно. Вам внушили, будто некий Темный волшебник возродился из мертвых...
- Он не был мертвым, но да, он вернулся.
- Мистер Поттер, вы уже лишили свой факультет десяти очков, не вредите теперь самому себе. Повторяю: вам было сказано, что некий Темный волшебник опять гуляет на свободе. Это ложь.
Нова хотела возразить, но почувствовала, как Тео схватил ее за руку. Насколько глупа была эта женщина, чтобы верить, что Волан-де-Морт не вернулся? Он вернулся, и теперь все ее семья в опасности. Слушая, в каком свете все это выставляет Амбридж, Нова хотела кричать.
- НЕТ, это не ложь! - закричал вместо нее Гарри. - Я видел его, я сражался с ним!
- Наказание, мистер Поттер! - взвизгнула Амбридж, ее голос эхом прокатился по классу. - Завтра вечером, в пять часов. В моем кабинете, - она обвела всех студентов снисходительным взглядом и заговорила милым голоском. - Говорю вам еще раз: это ложь. Министерство Магии ручается, что никакие Темные волшебники вам не угрожают. Если вы все же чем-то обеспокоены, не стесняйтесь, приходите ко мне во внеурочное время. Если кто-то тревожит вас россказнями о возродившихся Темных волшебниках, я хотела бы об этом услышать. Я здесь для того, чтобы помогать вам. Я ваш друг. А теперь продолжайте чтение. Страница пятая, «Основы для начинающих».
Когда Поттер встал, скорее всего, чтобы продолжить протестовать, Нова не могла больше себя сдерживать.
- Так что, по-вашему, случилось с Седриком Диггори, профессор Амбридж?
Взгляды всех в классе переметнулись с Гарри на Слизеринскую ледяную королеву. Некоторые были шокированы, другие впечатлены. У Тео было такое выражение лица, будто он хотел удариться головой об стол.
- Простите, мисс Нотт?
Нова непринужденно пожала плечами.
- Я просто хотела узнать вашу теорию. Раз вы так категорично отрицаете, что это мог сделать Волан-де-Морт.
Все снова притихли. Лонгботтом, который только что оправился от того, что Поттер произнес имя Темного Лорда, застонал и ударился головой об стол. Никто не обратил на него никакого внимания. Губы Амбридж растянулись в фальшивой улыбке.
- То, что случилось с Седриком Диггори было результатом несчастного случая, мисс Нотт. Буду признательна, если вы присоединитесь завтра вечером к мистеру Поттеру в моем кабинете.
- Она ничего не сделала, - воскликнул Тео. - Она просто спросила ваше мнение.
Нова ущипнула его за руку, чтобы заткнуть. Он ойкнул, удивленно глядя на нее, но все же промолчал.
- Это было убийство, - снова возразил Поттер. - Его убил Волан-де-Морт, и вы это знаете.
- Подойдите к моему столу, Мистер Поттер. Мисс Нотт, если вы не собираетесь принимать участие в занятии, я буду вынуждена попросить вас уйти. Возможно, беседа с деканом вашего факультета благоприятно на вас повлияет.
Под взглядами всех в классе Поттер направился к столу Амбридж. Она заговорила с ним шепотом, и когда все поняли, что не получить ничего расслышать, они посмотрели на Нову. Она схватила свои вещи и перекинула сумку на плечо.
- Увидимся завтра вечером, профессор Амбридж, - крикнула она перед тем как покинуть класс с гордо поднятой головой.
В коридоре она встретила Пивза. Тот уже был готов начать дразнить ее.
- Пивз, - произнесла она с ледяным спокойствием. - Если ты откроешь рот, я найду способ вернуть тебя из мертвых, а потом так тебя заколдую, что ты пожалеешь, что не остался мертвым.
