Глава 1Очередное заседание Ордена Феникса проходило в подавленном настроении, что за последний год уже стало традицией. Лорд Волдеморт, при поддержке дементоров и каких-то новых, невиданных ранее существ, все ближе и ближе подходил к захвату власти в Англии. Бесчисленные жертвы как среди маглов, так и среди волшебников стали уже чем-то обыденным. Маглы так и не знали, откуда приходят все беды сыплющиеся им на головы. Появляющихся то там, то тут инферналов они считали последствиями какого-то неудавшегося эксперимента, а может болезни. По-прежнему не способные видеть дементоров они, тем не менее, заметили связь между странными температурными аномалиями и приступами непонятного ужаса и уныния, которое охватывало людей в этой области, часто сопровождаясь настоящими эпидемиями непонятных и необратимых ком. И с тем, и с другим, а так же со множеством прочих бед они пытались бороться стрелковым оружием, взрывчаткой, напалмом и своей наукой. Иногда у них это неплохо получалось, но нехватка информации сказывалась очень отрицательно на этих результатах. А связь между двумя частями Англии почти полностью пропала, после гибели Премьер Министра и Министра Магии в один и тот же день.
Министерство Магии слабело, точно так же как и Орден, и даже посланные другими странами отряды мракоборцев не могли переломить ситуацию... Ну а Надежда Магического Мира бесследно исчезла год назад, незадолго до начала шестого года своего обучения. Гарри Поттер пропал, и никто не знал, куда и как, и даже сам Темный Лорд не имел ни малейшего представления, где искать своего юного врага. Сам же он не имел к этой пропаже никакого отношения, все источники и наблюдения говорили об этом. Мальчишку искали все, но никто не нашел, все склонялись к мнению, что он погиб неизвестно где, неизвестно по какой причине... А потом стало и не до него...
Члены сильно поредевшего Ордена собрались в кабинете Альбуса Дамблдора, своего предводителя, и по совместительству директора школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, где и располагалась ныне и Штаб Квартира...
Но не успел Аластор Грюм сказать и пары фраз своего доклада, как страшный звон заполнил кабинет, все вскочили на ноги просто автоматически, еще даже не осознав, что случилось. Было понятно, что этот жуткий звук означает то, чего они все уже давно опасались, продолжая надеяться, что всё обойдется. На Хогвартс напали...
Уже через несколько минут стало ясно, что бежать невозможно- странная сила, которая уже не раз проявляла себя, но против которой так и не нашли противодействия, заблокировала камины. Один из старинных способов магического перемещения словно бы никогда и не существовал, та же судьба постигла и порталы, даже феникс директора оказался словно бы заперт в стенах бастиона древней магии. Бастиона, который так долго считался самым безопасным местом в мире, а ныне обратился в смертельную западню.
Невозможно было эвакуировать учеников, невозможно было даже позвать на помощь... Все пути сообщения с внешним миром были отрезаны.
А перед стенами Замка выстраивались бойцы армии Тьмы, готовые к штурму. Пожиратели Смерти, сотни темных магов во всех концах, очевидно, они в большинстве своем были руководителями отдельных отрядов различных существ. Красные Колпаки, инферналы, сколько-то закутанных в черные плащи вампиров и еще неисчислимое множество прочих... Дементоры и их загадочные сородичи держались особняком... А в центре, в окружении своего Внутреннего Круга, стоял сам Лорд Волдеморт.
А потом как-то без переговоров, угроз и похвальбы начался штурм. К тому времени уже что-то вроде организованного сопротивления было создано в школе. Высшие классы Гриффиндора, многие ученики Ревенкло и Хаффлпаффа, в основном из числа полукровок и маглорожденных, те, кто знал, что терять им нечего... И вот, когда враги пошли на штурм, в них полетели оглушающие заклятья, посыпалась утварь; какой-то особенно невезучий Пожиратель лишился головы от упавшего на него горшка. Сам директор вместе с остальными учителями боролись прежде всего с дементорами и прочими существами, которые ныне были вместе с пожирателями. Несколько старшекурсников, под предводительством Северуса Снейпа притащили из подземелий пару наполненных какой-то дрянью котлов, что бы в них ни было, но все создания, которым перепало несколько капель, уже не встали.
Пока что древние чары и все многочисленные слои защиты, что были добавлены за последний год сдерживали врагов, не давая им ворваться внутрь, даже дементорам и их сородичам пока не удавалось сломать заклятья наложенные на ворота...
А потом как-то все это кончилось, кончилось очень просто - ворота не выдержали, и проход внутрь замка был открыт. Только врываться никто не спешил, почти все враги отошли от стен, а вперед выдвинулся лично Волдеморт со своими ближайшими сторонниками. Неспешно, с видом хозяина положения, он вошел через главные ворота.
Организованное сопротивление к тому времени уже успело приказать долго жить, почти все учащающиеся разбежались по своим гостиным, словно рассчитывая, что там их не найдут. Сам директор и преподавательский состав, не считая не пожелавшей выходить из астрала Трелони, вместе с несколькими особенно твердыми учениками, в числе которых были Рон и Джинни Уизли, а так же Гермиона Грейнджер, ждали в Большом Зале...
Потом вошел он, Том Нарволо Реддл, а следом за ним и Пожиратели - три десятка.
- Ну, здравствуй, старик! – странным звонким шипением раздался голос Темного Лорда.
- Здравствуй, Том, – даже в этой ситуации Дамблдор остался верен своим привычкам.
- Знаешь, даже такой разбитый радикулитом, столетний маразматик как ты, должен был бы выучить мое истинное имя за все эти годы, – похоже, у Волдеморта сегодня было удивительно хорошее настроение, что означало много всего нехорошего тем, кто ныне стоял лицом к входу в Большой Зал. – Да давненько не бывал я в этих стенах...
- Думаю, последний раз ты тут был шесть лет назад, на затылке этой заикающейся жертвы лоботомии. – раздался вдруг голос за спиной спутников Лорда Тьмы. Такой знакомый голос... хотя и порядком изменившийся.
Все - и обитатели замка, и незваные гости, подпрыгнули на месте и поспешно обернулись. В дверях, небрежно оперевшись рукой об косяк, стоял молодой, черноволосый парень... Очень рослый, намного выше, чем они его помнили, роскошная черная грива до плеч, но лоб открыт, выставлен на показ. А еще яркие зеленые глаза, без очков, смотрящие прямо и довольно холодно. Он был безоружен, а может, просто не держал палочку на виду. Все остолбенели, словно увидели выходца с того света, в чем были не так уж и не правы.
- Поттер... – прошипел первым пришедший в себя Волдеморт. Похоже, из-за этой встречи со старым знакомым очень хорошее настроение Лорда Тьмы резко сменилось очень плохим.
- Реддл... – в тон ему ответил новоприбывший, вернее попытался ответить в тон, но его голосу явно не удалось опуститься до шипения достаточной низости.
- Вот, значит, ты... Явился в день моего триумфа, один, без оружия... А я–то полагал, что ты где-то сложил голову, а может, поумнел в достаточной мере, чтобы бежать на край света, подальше от меня. Я вижу, что был не прав. Может быть, ты хочешь присоединиться ко мне?.. – голос сочился сарказмом.
- Томми, мальчик мой, как ты сам уже заметил, ты не прав. – доза сарказма в ответе превышала предыдущую на пару порядков.
- Наглый мальчишка! – чем дольше длилась беседа, тем ниже становилось шипение потенциального владыки не то Англии, не то Европы, не то вообще всего мира. Все остальные присутствующие пока благоразумно помалкивали, прежде всего потому, что еще не отошли от изумления. – Но сейчас то тебе никуда не убежать, этот замок полностью оцеплен...
- Томми, Томми, Томми, ну, а если он так надежно оцеплен, то как я вообще сюда попал? Любой присутствующий подвертит тебе, что раньше меня тут не было. А заявиться сюда следом за тобой тоже нельзя, через толпу твоих друзей у ворот только на танке проберешься... Видишь? Ты не прав. И ты опять же не прав, считая, что некуда бежать. Еще раз ты не прав, считая, что я собираюсь куда-то бежать, я сюда селиться пришел, и выселять нежелательных жильцов... Ну, и наконец - ты совершенно не прав, полагая, что я один...
При этих словах у него за спиной появилось несколько человеческих фигур, еще через мгновение в зал вошли несколько женщин или девушек. Пожалуй, самых прекрасных женщин, которых видел кто-либо из присутствующих. Они не были столь соблазнительны и головокружительны, как вейлы, они просто... были еще более красивыми. А вслед за ними из-за спины Гарри Поттера показалась еще женщины, и еще...
И вот уже больше двух десятков невероятных красавиц молча стояли в один ряд с новым действующим лицом. Во взглядах членов Ордена зажглась надежда, их ведь еще даже не успели обезоружить... Пожиратели же растеряли часть собственной самоуверенности, ибо равновесие сил в этом зале сильно изменилось, и отнюдь не в их пользу...
- Видишь, Том? Ты опять был не прав... – ленивым голосом проговорил Гарри, отделяясь от стены, на которую опирался последние минуты. А потом рявкнул резко изменившимся голосом:
– Убить их!
Все пришедшие с ним женщины сорвались с мест, в их руках что-то ярко засветилось, а потом с их ладоней сорвались шары огня. Они швыряли их, как снежки, скатывая рождающееся у на пальцах пламя наподобие комков снега. Те, в кого попадало это оружие, падали со страшными ожогами, а их мантии охватывало пламя. Отвратительный запах горелой плоти заполнил Большой Зал.
Пожиратели оказались атакованными с двух сторон, все члены Ордена Феникса так же бросились бой, а директор уже успел вывести из строя двоих... Пожиратели метали Смертельные Проклятья, но были в крайне неудобном положении, у них не было возможности толком прицелиться – они отражали огонь, который обрушивали на них загадочные спутницы Гарри Поттера, было очень трудно его отбивать - требовались самые сильные щиты...
Гарри Поттер сделал невероятно длинный прыжок, и оказался вплотную к одному из слуг Волдеморта - один миг, и его правая рука схватила того за горло, еще миг, и голова повисла на сломанной шее подобно шарику на веревочке.
- Авада Кедавра! – выкрикнул оказавшийся совсем рядом с ним Пожиратель. Поттер, явно не ожидавший угрозы так близко к себе, резко дернулся в сторону, одновременно пытаясь загородиться телом, которое еще держал в руках. Он двигался невероятно быстро, но пущенный почти в упор смертоносный луч был быстрее...
Но еще быстрее, чем этот луч, оказалась одна из девушек, которая преодолев за долю секунды почти два метра, как из-под земли выросла перед ним, загородив своим телом. Зеленый луч ударил... Тело женщины ярко вспыхнуло, а через миг исчезло, оставив за собой лишь горстку оседающего на пол красного пепла. Большинство сражающихся изумленно застыло, но тут же вновь пришло в движение, ибо остальные спутницы Поттера никак не отреагировали на столь странную гибель и продолжали атаковать, мигом поразив насмерть еще троих остановившихся Пожирателей... Гарри Поттер проводил взглядом пепел, оставшийся от той, что закрыла его собою, потом он поднял свои глаза на того, кто выпустил это заклятье. Пожиратель, а так же все те, кто в этот миг имели возможность видеть его глаза, почувствовали, как душа уходит в пятки, а потом, просочившись через подошвы, исчезает где-то в полу. В глазах Поттера полыхала ярость, они стали огненно красными, казалось; адское пламя полыхает в них...
С воплем, не очень похожим на крик человеческого существа, Гарри Поттер в одно мгновение оказался рядом со слугой Волдеморта. Мгновение, и Зал оглашает жуткий крик, который почти сразу обрывается, а еще через пару секунд тело Пожирателя оседает на пол. Поттер с пару мгновений простоял над ним, сжимая в окровавленной правой руке еще не остановившееся человеческое сердце...
Примерно в эти же секунды последний Пожиратель рухнул на пол с обгоревшим до черепа лицом. Темный Лорд остался один, и на него мигом обрушились потоки пламени. Во время схватки он сражался с директором, и как-то само собой оказался оттертым к столу Слизерина. Сам же Дамблдор и члены Ордена остановились, и лишь огнеопасные женщины из свиты Гарри Поттера продолжали атаковать Волдеморта. Тот, оправдывая репутацию могучего мага, с успехом отбивал десятки сгустков пламени, летящих в него со всех сторон, и даже как-то не спешил с попытками свалить как можно дальше отсюда, например, к своей армии за стенами.
А потом Поттер перестал рассматривать труп у себя под ногами, он не прыгнул, не бросился на Волдеморта... Он просто указал на того пальцем, и с него сорвался не огненный шар, а яркая, ослепительно белая молния. Волдеморт увидел новую угрозу, он даже успел адаптировать свой щит, но мощь, ударившая в него, во много раз превышала ту, что он сдерживал перед этим. Молния ударила в щит и расколола его, и тот, кто провозгласил себя Лордом Судеб, оказался отброшен на несколько метров, перелетел через стол, за которым когда-то сидел, и оказался в буквальном смысле размазан по стенке. Вслед ударило еще и несколько смертоносных шаров огня, казалось, никто не сумел бы пережить это... Но Волдеморт еще жил.
Страшный крик, нечеловеческий вопль боли и ярости был тому свидетельством, а потом дергающаяся на полу, охваченная пламенем фигура просто исчезла. Очевидно, Темный Лорд предусмотрительно оставил для себя лазейку в своих же чарах, на случай, если ему вдруг потребуется бежать...
- Проклятье... – почти прорычал Поттер, чья новая молния ударила в то место, где скорчился его враг несколькими мгновениями позже, чем следовало. – Ладно, давайте за дело! – он кивнул головой в сторону ворот, и, вняв этому призыву, почти все его спутницы устремились вон из Зала. С ним остались лишь двое.
- Г-Г-Гарри? Это ты? – первым голос вернулся почему-то к Рону.
- Да, это я. – в голосе не было особой радости, как ,впрочем, не было и раздражения, так, скорее безразличие, вернее не безразличие... Казалось, ему сейчас просто не до этого, голова занята иным.
- Мистер Поттер, - Снейп проговорил своим обычным, довольно презрительным тоном, верно по привычке, хотя и снизошел до «мистер», - может ты не в курсе, но вокруг Замка...
- Собралась чертова куча всякой погани. Я знаю. Полагаю, с ними уже разобрались.
- Гарри... – наконец подал голос Дамблдор, ухитрившись вставить в одно единственное слово и заботу, и испуг и легкий упрек, и еще много чего, заботливый дедушка...
- Не стоит Дамблдор. – вот теперь голос был и впрямь холодным. – Давайте прямо к делу, я хочу, чтобы вы все, вся эта школа покинули МОЙ замок.
- Что? – один и тот же вопрос вырвался одновременно почти у всех присутствующих.
- Как я уже сказал мальчику-Томми, я пришел сюда, чтобы занять мои владения, и выселить всех чужаков, коими вы являетесь. Поэтому, повторяю, я хочу, чтобы все ваши ученики, учителя и вы сами покинули мои владения...
- Гарри... – теперь уже в голосе Дамблдора слышалась с трудом сдерживаемая насмешка, он явно полагал, что мальчик перенервничал. – А почему ты так уверен, что Хогвартс принадлежит тебе?..
- Вот. – Поттер спокойно вынул свиток пергамента и протянул недоуменно приподнявшему брови директору. Несколько минут Альбус Дамблдор читал содержимое свитка. Похоже, он перечитывал его несколько раз, и чем дальше, тем больше становились его глаза. Под конец, стало вообще непонятно, как они помещаются под его очками.
- Невозможно...
- Но так, дарственная, подписанная одним из Основателей, законных владельцев этих мест. – никто этого не заметил, но при этих словах одна из оставшихся с Гарри женщин пустила на свое лицо странную, довольную улыбку. Вообще, она выглядела немного иначе, чем остальные. Дело было не во внешнем виде, хотя ее одежда больше напоминала платье, в отличие от обтягивающих комбинезонов, что носили остальные... Дело было в чем-то еще... - За отсутствием других претендентов, и других документов опровергающих мое право, я становлюсь владельцем этого Замка. Ну, а если ты по-прежнему сомневаешься, позовем экспертов! – Поттер один раз хлопнул в ладоши. В тот же миг появилось несколько домовиков, во главе с Добби. Существ, связанных с этим местом и его владельцами, тех, кто точно знает, кому они служат. – Скажите, кому принадлежит этот замок?
- Вам, сэр! – хором заголосили домовые эльфы.
- Спасибо. Свободны. Итак? – Поттер вновь обратился к директору, в глазах которого плескались изумление и ужас.
- Но, Гарри...
- Мне это надоело! – Поттер взмахнул рукой, все почувствовали, как какие-то силы пришли в движение, все закружилось...
А когда мир вернулся на место, все обнаружили, что стоят они уже не в Большом Зале, а на дороге перед главными воротами Школы, и что они не одни. Вокруг стояли все до единого ученики, да ещё и со своими вещами. Сами окрестности, где совсем недавно стояли ряды воинства Волдеморта, были завалены останками... Тела Пожирателей, несколько убитых великанов и вампиров, годы обгорелого мяса, явно то, что осталось от инферналов... И пепел, пепел покрывал все вокруг. Различные оттенки черного – тот, что остался от Деметоров и их загадочных сородичей, и красный - похоже, места гибели соратниц Гарри Поттера. Последнего было совсем мало, лишь несколько десятков пятен на фоне застилающей все черноты. Но все же было ясно, что значительная часть этой армии, где были собраны далеко не все силы Темного Лорда, успела бежать... А еще сами спутницы Поттера, множество, сотни, нет, больше, наверное, тысячи полторы. Столь же красивые, как и те, что вошли вместе с ним в Большой Зал, да и одеты похоже, кстати, отнюдь не по осенней погоде, они были повсюду...
Гарри Поттер сделал какой-то неопределенный жест и все они, кроме двоих, что остались с ним еще в Зале, молча двинулись к главным воротам, одна за другой пропадая где-то внутри Замка. Над толпой ничего не понимающих школьников начал расти невнятный гул...
- Ну, вот вроде бы и все... – перекрыл все звуки голос Поттера, когда он уже почти вошел в замок. – На том, разрешите откланяться. Счастливо оставаться... – с этими словами он просто повернулся и переступил порог Замка, который теперь принадлежал ему. Но вдруг остановился. – Впрочем... Я понимаю, что вы все сгораете от любопытства и желания задать мне огромное количество вопросов... Я даже признаю, что у вас есть на то право... Потому... пусть Римус придет сюда завтра около полудня, один, я впущу его внутрь и расскажу то, что посчитаю нужным.
Окончив свою речь, которую никто не решился прервать, Гарри Поттер сделал еще пару шагов, а потом неизвестно как восстановившиеся ворота Замка закрыли за ним. И никто уже не слышал, как он негромко произнес: «Вот мы и дома, Хельга...».
Глава 2Меня зовут Гарри Поттер. Мне... ну пусть будет семнадцать лет. Очень странно начинать собственные мемуары, а может исповедь, таким образом, но я действительно не могу точно назвать свой возраст. И это даже не зависит от меня. Все зависит от точки зрения, если считать возрастом время, прошедшее с момента рождения, то мне семнадцать, если считать прожитое мною время, то оно скорее приближается к тридцати... А если считать жизненный опыт, то в некотором роде мой возраст можно исчислять столетиями...
Но об этом позже. Как я уже сказал, мое имя Гарри Поттер. Если оно ничего вам не говорит, то вы явно не из Магического мира, и мне не понятно, как эти записи могли к вам попасть. Рекомендую или положить их, во избежание головной боли и других бед, или прочесть для начала пару книг об Истории магии. Моя история началась еще даже до моего рождения, когда одна ненормальная, обкурившись какой-то дряни, объявила, что я Избранный. Смешно? Возможно, но это стоило жизни моей семье, ибо нашлись на свете идиоты, готовые в это поверить.
Нет нужды описывать это, как нет и желания, я пишу не для того, чтобы рассказать кому бы то ни было свою жизнь, а ради того, чтобы лучше осознать все то, что произошло со мной за последние годы. Тогда мне было не до размышлений, в эти дни я лишь плыл по течению...
Предполагал ли я, что моя жизнь окажется совершенно перевернутой после гибели Сириуса?
Да.
Ожидал ли я, выходя из дома на Тисовой улице в последних числах августа, что я не вернусь, и что не увижу ни одного знакомого мне человека в течение многих лет?
Нет. Я просто в очередной раз обвел вокруг пальца моих «бдительных» стражей из Ордена Феникса, чтобы немного погулять по окрестностям, несмотря на «настоятельную рекомендацию» Дамблдора. Добрый дедушка фактически запер меня в доме Дурслей наедине с моими мыслями и терзаниями совести. Не знаю, беспокоился ли он о моей безопасности, или просто хотел, чтобы я не путался под ногами, а тихонько сходил с ума, глядишь, стану послушнее...
В общем, вышел я в тот день погулять, просто для того, чтобы не свихнуться от непрерывного сидения в четырех стенах... Дурсли странным образом смягчились по отношению ко мне, дядюшка даже обменял мне несколько золотых галлеонов на фунты, потому я сходил в кино. Все случилось по возвращению.
Я не знаю и, наверное, никогда не узнаю, почему этот грузовик ни с того, ни с сего помчался на красный свет. Было ли это случайностью, неполадкой, или же покушением, но факт остается фактом. Знаменитый Гарри Поттер попал под грузовик.
Ну, или почти попал. Я уже чувствовал, как многотонная громадина врезается в меня, сокрушая по пути мои кости и плоть, когда вмешались какие-то иные силы. Не знаю. Может быть, это была моя собственная магия, которая сработала инстинктивно и перенесла меня в первое попавшееся место, подальше от непосредственной угрозы. Возможно, это было делом рук неких иных сил, которым по какой-то причине это было выгодно. То ли хотели меня защитить, то ли что-то еще... Но что бы это ни было, результат налицо: в одно мгновение я обнаружил себя не на улице небольшого городка, на пути огромного автомобиля, а где-то еще.
Огромная, раскинувшаяся насколько хватало глаз, равнина, никакой растительности, то там, то тут из-под земли торчат какие-то скалистые бугорки. Совсем рядом расщелина, из которой буквально пышет жаром и льется красноватое свечение. Этот пейзаж можно было со спокойной душой назвать адским.
Я оказался один на этом, как в последствии выяснилось, плато, за спиной у меня оказалась одна из этих скалистых формаций. Впрочем... я был совсем не один.
Не успел я еще толком оглядеть все, что меня окружало, и совершенно ошалеть от неожиданности этой перемены, как местные обитатели почтили меня своим вниманием. Сперва появились двое: существо, отдаленно напоминающее Акромантула, не считая красного панциря, покрывающего местами черный мех, и жутких зубов, рядом с которыми даже челюсти Арагога показались бы булавками. Вторую же тварь вообще сравнить было не с чем, этакая помесь огромного жука, соплохвоста и танка времен Первой Мировой Войны. Сея компания не стала утруждать себя словами приветствия, а просто целенаправленно кинулась ко мне, недвусмысленно разевая пасти. Паучишка, ныне я уже не могу думать об этих созданиях без презрения, оказался первым. Хотя в тот момент соображал я довольно туго, все же перспектива послужить обедом чудищам, о которых я и от Хагрида не слыхивал, не показалась мне привлекательной. И я выпустил в монстра первое заклятье, которое пришло мне на ум.
Этим заклятьем оказалась «Авада Кедавра». Не то, чтобы я вдруг ни с того, ни с сего, воспылал бурной страстью к этому заклятью, просто... Ничто другое не казалось подходящим в этом месте. Смертоносное темное заклятье получилось у меня с первой попытки и в полную свою силу, я ощутил это. Зеленый луч сорвался с моей палочки и ударил желающего полакомиться мною прямо в морду. Гиганта отбросило на несколько метров, но он тут же вскочил и вполне бодро вновь кинулся в атаку. «Аваду Кедавру», по идее, никто и ничто не могло выдержать, за единственным исключением в лице меня самого, но этому демону, я уже успел определиться с этой характеристикой, явно забыли сообщить об этой небольшой детали...
Пока тот вновь спешил ко мне, на первый план вышел его товарищ по желанию мною пообедать, в него я запустил «Круциатусом». Невилл, думаю, не одобрил бы. Результат был совершенно потрясающий: абсолютно нулевой, чудище даже не почесалось, продолжая приближаться. Я не замедлил прибегнуть к методу, который уже показал свою хотя бы частичную эффективность, и танко-жуко-соплохвост точно так же отлетел на несколько метров. К этому времени паучишка уже успел вновь приблизиться. И пошло-поехало...
Где-то через час я все так же стоял, прижимаясь спиной к скале, а вокруг меня собралась уже более чем значительная толпа тварей, горящих общим рвением. Все это время я сдерживал их Авадами, а так же взрывными заклятьями, которые оказались довольно эффективными. Теперь уже на некоторых из этих тварей появились раны, и, хотя кровотечение немедленно останавливалось, выглядели они несколько потрепано. Но, несмотря на это, они продолжали раз за разом лезть вперед с упорством футбольного фаната, которого, в его стремлении попасть на матч своей любимой команды, не остановят и трубы Страшного Суда. А я продолжал плеваться заклятьями со скоростью, которую не выдержал бы, наверное, и сам Волдеморт. Просто удивительно, какие силы могут проснуться в человеке, если на карту поставлено выживание, а может, сам этот адский мир способствовал применению Темной, разрушительной магии.
Так прошел еще один час, толпа монстров лишь еще больше разрослась, теперь к ним присоединились и такие, которые производили, и вполне оправдано, впечатление разумных существ. Какие-то красные, стоящие на двух ногах, несколько разных видов, изрядно похожие на демонов из разнообразных игр моего кузена. Эти расположились немного позади основного скопища, все прочие твари, видно, ну очень хотели мною полакомиться, и даже не замечали конкурентов, не считая парочки невезучих тварей, которых новоприбывшие не замедлили порвать. А потом я заметил еще одну группировку, эти засели еще дальше. Тогда у меня не было времени разглядывать их, и я не предполагал, как вскоре это обстоятельство в корне изменит мою судьбу. И не только мою.
Я отплевывался заклятьями, тупые твари перли как на буфет, а их менее безмозглые сородичи, или не сородичи, ждали в сторонке окончания. Не знаю, кажется, с попытки этак с двадцатой, моя Авада таки завалила одну бестию, она легла и более не вставала. Уж не знаю, сколько времени все это длилось, может, несколько часов, но за это время я применил «Аваду Кедавру» не знаю сколько тысяч раз. Волдеморт бы, наверное, ссохся от зависти.
А дальше... что бывает, если ты пытаешься вытянуть из розетки слишком большое напряжение? Не знаю точно, но мне почему-то кажется, что она взорвется. Примерно то же самое случилось с моей магической силой, она просто не выдержала такое количество примененной магии. Не знаю, как это выглядело снаружи, я не мог тогда взглянуть на себя со стороны, знаю лишь, что ощутил. А ощутил я себя в тот миг огромной дырой, которая готова поглотить все вокруг. И этим «всем» не повезло оказаться именно любителям человеченки, которые собрались вокруг меня...
В какие-то доли секунды все сборище монстров оторвалось от земли и с огромной скоростью полетело на меня, и это явно против их воли... Вернее добраться то до меня они были совсем не против, но вот лететь, будучи подхваченными странным ветром – это явно не входило в их планы. Ах да, забыл добавить, в этом мире ветра не бывает никогда... ну, кроме именно этого случая.
Как описать это невероятное чувство внезапного наполнения? Представьте, что вы потеряны в пустыне уже несколько дней, солнце палит безжалостно, и даже укрываясь днем, невозможно спастись от него. Представьте, что у вас нет воды, что вы уже умираете... И как потом, за одно единственное мгновение вы выпиваете столько воды, сколько это вообще возможно... Прекрасное и одновременно весьма кошмарное ощущение. Возможно, мой истощенный, растративший магические силы организм воспротивился этому потоку мощи, что хлынул в меня, подобно тому, как желудок голодающего много дней человека отказывается вновь переваривать пищу...
В те минуты, а может быть часы, я, честное слово, не знаю, я ничего не понимал, ничего не видел; я лишь ощущал, как раз за разом в меня вливаются все новые порции силы, и каждый раз это сопровождается новой вспышкой адской, но одновременно и очень приятной, муки. Сколько прошло, скажем так, «реального» времени, если это понятие хоть что-то значит, я не знаю, и я уже говорил это, но для меня это длилось небольшую вечность... Не знаю, сколько демонов я поглотил в тот день. Может, несколько сотен, но для меня это было так долго, что я мог различить каждую новую жертву той черной дыры, в которую я превратился. Большую часть составляли те твари, которые осаждали меня все это время, они хотели сожрать меня, а теперь я поглощал их...
Каждая из них имела свой вкус, если можно так назвать мои ощущения после каждой порции мощи. Но и очень многое объединяло их - это была грубая сила, совершенно неподконтрольная... Это было именно тем, что представляли собой эти создания: тупые и неутомимые хищники, кидающиеся на всех, кто был не столь безмозгл, как они. И с каждой новой порцией этой хаотичной мощи я справлялся, не давал ей разлететься по всему моему существу и обратить его в такую же, ничем не управляемую массу. Я наводил в ней порядок, я распределял ее равномерно, я обращал ее в новые силы и способности... Это происходило само по себе, я не контролировал ничего, я даже не смог бы сказать во «что» я, нет, не я, а мой организм, уж если на то пошло, обращал эту мощь. Я лишь чувствовал, что он обрабатывает ее.
А я еще я чувствовал, что он слабеет, что ему все труднее и труднее справляться с продолжающим прибывать хаосом. И я мог лишь со страхом ждать момента, когда он не выдержит... Но потом пришло облегчение. Полагаю, что в тучу безмозглых чудищ наконец затесался один из тех двуногих, кто был достаточно сообразителен, чтобы подождать окончания в сторонке. Эти тоже оказались слишком близко ко мне... Новая порция силы, она уже имела некое подобие порядка в себе, и это помогло... Это дало моему слабеющему организму новые силы для упорядочивания хаоса... Потом еще, а потом еще несколько раз. Пока в один прекрасный момент все это не кончилось.
Я вновь получил возможность видеть... И увидел я, что вокруг меня пусто, по крайней мере, так мне сперва показалось... Я упал на колени, как оказалось, все то время, что длилось поглощение мною моих же потенциальных поглотителей, я, не смотря ни на что, продолжал стоять на ногах. Не знаю, каким образом мне удавалось держаться, возможно, просто потому, что в то время мне было не до этого. Сейчас же мои ноги подкосились. На коленях я тоже не удержался, и, содрогаясь всем телом, рухнул лицом в тонкий слой сухого песка, что покрывал холодный камень, который служил землей. Я пролежал так, наверное, минут пять, а может больше, но мало-помалу сотрясающие меня конвульсии утихли, потом ко мне даже стали возвращаться силы. Я приподнялся на локте...
На подходе были новые гости, как я тогда решил, еще пяток желающих отведать меня. И учитывая то, что в тот момент приподняться на локте было для меня сравнимым с восхождением на Эверест, у них были все шансы добиться успеха. Как в последствии, а точнее в скорости, выяснилось, я им был интересен не с гастрономической, но с магической точки зрения, волшебники оказавшиеся в этом мире - редкость, но бывает, и в таких случаях их судьба зачастую, да что там зачастую, всегда не весела...
Сказать, что мне как-то очень не захотелось умирать, значит не сказать ровно ничего. Все-таки не зря меня называют Мальчик – Который – Выжил, и не только жертва моей мамы, слепая удача, и толика силы Волдеморта во мне хранили меня от смерти. Я просто никогда не хотел умирать, а воля к жизни – это уже немало. И сейчас эта самая воля к жизни словно бы дала мне огромного пинка, позволяя совершить нечто совершенно не мыслимое: я вновь встал на ноги. Секунду назад я едва-едва приподнял голову и шевелил рукой, а сейчас уже стоял. Стоял, но на большее я пока оказался не способен, я просто стоял и смотрел, как они приближаются шаг за шагом. И вот уже пламя начинает пробегать между пальцами первой из них... Первой, да, это несомненно были женщины... Хотя они были покрыты чем-то коричневым, напоминающим чешую, несмотря на пылающие адским пламенем глаза и более чем внушительные рога, это были явно представительницы прекрасного пола.
- И насколько прекрасного! – могу я ныне добавить, но в те мгновения мне было не до этого, демоницы были уже всего в нескольких метрах от меня. Они явно спешили, поскольку плохо понимали, что тут произошло, и какая судьба постигла их конкурентов, но одно они знали хорошо: скоро придут новые... Я по-прежнему бессильно наблюдал, мой подвиг, что поднял меня на ноги, лишил меня остатка сил. Казалось, я ничего не мог сделать, я и сам так думал, но я ошибался, тут это и случилось...
В какой-то миг я словно увидел себя глазами самой ближней из демониц - чувство более чем странное, но не для меня. Для меня странное уже давно стало привычным. И все прелести смотрения чужими глазами я уже давно успел оценить благодаря Волдеморту и его змеюке. Хотя на себя я до этого так не смотрел, это был первый и на пока что единственный раз.
Я видел себя ее глазами, и выглядел я, надо заметить, довольно дерьмово, но меня вполне можно было понять - денек выдался не из лучших. И кроме прочего, выглядел я как-то не так, не совсем собою, но на тот момент не придал тому значения - не до того было. Я чувствовал ее холодный интерес, не ко мне, а к тому, что из меня можно будет добыть, и какую выгоду вынести... Я был кандидатом на препарирование. И мне это очень не понравилось.
И вновь воля к жизни, нежелание быть вскрытым взыграло во мне, и спящая до этого сила пробудилась. Мой организм, хотя, наверное, все-таки не организм, а нечто большее, более разумное, мое под-над-сверх-или-черт-его-знает-какое-сознание не зря трудилось, поглощая бурный океан мощи, обращая его в нечто иное. Теперь, все это время спустя, я полагаю, что на это ушла львиная доля впитанной мною силы, возможно даже, что она не развилась до конца, чем объяснялась ее, как бы назвать-то... узконаправленность, что- ли, но, право же, оно того стоило.
И вновь, уже в который раз за этот сумасшедший день, неведомое доселе ощущение охватило меня, и на мгновение я показался сам себе необычайно ярким источником сияния... Учитывая, что в этот миг я смотрел и ощущал не только своими, но еще и ее глазами и прочими рецепторами, это было вдвойне немыслимо... Потом все кончилось, словно бы ничего не произошло, и ничего, на первый взгляд, не изменилось. Но это было только на первый взгляд.
Потом… потом я вновь начал ощущать находящуюся всего в нескольких метрах от меня демоницу, теперь я просто слышал, даже не слышал, а видел ее мысли... В эти секунды я ощущал их так же четко, как если бы они были моими.
В тот миг, когда излучаемое мною сияние пошло на спад, она осознала Истину, или то, что казалось ей Истиной. И Истина эта была в том, что ЕГО, то бишь меня, нельзя не любить, за мною нельзя не следовать, мне невозможно не подчиняться, ибо я прекрасен, могущественен, великолепен... Боюсь, что не знаю слов достаточных, что выразить то, чем она воспылала ко мне за одну единственную секунду. Кажется, вся ее жизнь, право скажем, не отличающаяся легкостью, промелькнула перед нею во всех мельчайших деталях, промелькнула и исчезла, оказавшись ничтожной, ничего теперь не значащей для нее. Оставался лишь ОН, то бишь опять же я, Властелин и Повелитель, ее полноправный Господин. С каким невыразимым блаженством она бы тотчас умерла по малейшему мановению моего мизинца или движению брови... При этом у нее перед глазами по-прежнему стоял отнюдь не рослый, растрепанный подросток, весьма помятого и изможденного вида, совсем не тянущий на роль великого бога...
Тут связь прервалась, и я перестал видеть ее глазами. Ощущение не из приятных, надо заметить, но за последние время у меня вообще не было ни единого приятного ощущения. Откинувшись спиной на каменную формацию, я просто глядел на пять демонических фигур, которые уже не двигались, они застыли, как вкопанные. Вы полагаете, что я удивился, выпучил глаза, разинул рот, рухнул на землю от изумления в тот миг, когда все пятеро демониц дружно опустились передо мною на колени? Вы считаете, что у меня в голове зажегся сигнал тревоги: «Осторожно Гарри, тут дело не чисто!». Может быть, вы думаете, что я начал задавать вопросы, силясь разобраться в происходящем? В принципе, у вас есть полное право так считать, но только вы полностью ошибаетесь. Честное слово, в те минуты я был совершенно не в настроении разгадывать загадки.
Что же я тогда сделал? Я воспринял все как данность. Да, сии, милые, рогатые девушки надвигались на меня с целью выпустить кишки, но потом передумали, посчитали меня своим повелителем, и теперь стоят на коленях, ожидая приказа. Что с того, в жизни и не такое бывает...
Я с изрядным трудом отделился от камня, который все это время очень мило помогал мне стоять, и пошагал куда-то вперед, что-то словно бы гнало меня подальше от этого местечка, где мною чуть не пообедали. Расценив мой случайный кивок, как приказ, мои новоявленные спутницы последовали за мной, через пару минут они уже вовсю поддерживали меня, помогая идти вперед. Они бы меня и понесли, но на это я был решительно не согласен...
Глава 3- Милорд?
- Да? – С комфортом развалившийся в кресле директора Гарри обратил свой взгляд к обратившейся к нему женщине.
- У ворот Замка появилась группа чужаков...
- Группа? – Ленивым голосом переспросил новоявленный хозяин замка Хогвартс.
- Да, ее возглавляет старик, потом тот оборотень, о котором вы говорили, и многие другие, в основном из числа тех, кого вы выставили вон вчера...
- А есть там высокий рыжий мальчишка?
- Да, мой Лорд, и еще девушка с растрепанными каштановыми волосами...
- Явились всей толпой, хотя я просил Римуса придти одного... Почему я не удивлен? Ладно, пригласи внутрь Римуса, старикана и этих двоих, а остальные пусть дальше торчат под стенами, если их это радует.
- Да милорд. – С поклоном его собеседница направилась к выходу из Большого Зала.
Гарри несколько секунд провожал ее глазами, а потом опять откинулся на спинку роскошного кресла, устремив взгляд к потолку. Как и следовало ожидать, они не приняли всерьез его требование, он даже не знал злиться или смеяться... Хотя для него прошли годы, и он стал воистину новым существом, которое и человеком-то не назовешь, в нем осталось что-то и от того мальчишки...
Гарри любовался потолком, который так хорошо имитировал небо - Основатели хорошо потрудились, создавая этот замок. Хельга сейчас наверняка осматривает постройку, в которую она так много вложила, ее, понятное дело, распирает от желания узнать, что же изменилось в замке за тысячу лет... Тысячу лет, а она здесь, если подумать, то ведь дух захватывает! Но с другой стороны, теперь, если никто не помешает, то они вполне могут прожить тут еще одну тысячу, или даже не одну... Для выходцев из этого адского мира понятия старость просто не существует.
Гарри еще раз оглядел все вокруг - да, Большой Зал сейчас был не таким как обычно, вместо учеников и учителей, то там, то здесь застыли его «девочки», старательно изображая неподвижных часовых... Точно так же другие застыли на стенах замка, в коридорах... Кара, которую он назначил начальником охраны, поняла все, пожалуй, слишком буквально... Ну да ладно, пусть девочка старается...
Двери отрылись и под усиленной охраной в Большой Зал не то впустили, не то ввели посетителей. Альбус Дамблдор изо всех сил старался казаться всезнающим, добрым и снисходительным хозяином положения, но получалось у него не очень. В окружении стражниц, не проявляющих и тени дружелюбия, его потуги казались скорее клоунадой. Римус производил совсем другое впечатление. Мантия на нем была поновее, да и сам он выглядел не столь усталым... Гарри чуть улыбнулся, вероятно, Сириус не забыл помянуть о старом друге в своем завещании...
Особого внимания заслуживали Рон с Гермионой. Рыжий просто светился завистью, казалось, он извергает ее всеми порами тела: «Опять этот Поттер! Как он надоел! Исчез, и с ним все носятся, и вот ведь, вернулся, и сразу такое. Сколько девок с собой притащил, так еще сразу и школу прикарманил...». Ну и так далее, и тому подобное. Гермиона тоже легко читалась, ее мысли текли в несколько ином направлении. «Что Гарри себе позволяет?! Сперва исчез, мы все так волновались, а он даже ничего не рассказал... Мы все считали, что он погиб... И вот появился... убивает так, словно так оно и надо. Отдает команды, грубит директору, самому Альбусу Дамблдору! Это... это неправильно... надо будет с ним поговорить... наставить на путь истинный».
Гарри криво усмехнулся, движением руки отпуская охрану, и с еще большим удобством развалился в кресле. Эта развязность, понятное дело, не понравилась предыдущему владельцу кресла.
- Гарри... – начал, было, свою речь бывший директор, но в планы Гарри не входило дать ему свободно говорить.
- Директор, здравствуйте. – прервал он его.
- Я очень рад...
- Здравствуй, Гермиона. – вновь оборвали его.
- Мы все...
- И тебе тоже привет, Рон.
- Мне бы хоте... – в голосе Дамблдора появились раздраженные нотки.
- Профессор Люпин, – как ни в чем небывало продолжил Гарри.
- Гарри, пожалуйста...
- Здравствуй, Гарри, - вежливо ответил терпеливый Люпин, теперь уже он прервал начальника Ордена Феникса. Альбус Дамблдор, впервые за черт знает сколько времени потеряв терпение, поднял взгляд к потолку.
- Вы что-то хотели сказать, профессор? – спокойно обратился Гарри к старцу.
- Где ты был, Гарри? – с места в карьер вопросил тот.
- Вот мы и подошли к главной теме. – удовлетворенно заметил узурпатор директорского кресла. – Пожалуй, я был на том свете. Хотя это и совсем не так, я был... ну, это место можно легко назвать Адом. – с этими словами Поттер уже совершенно вызывающе развалился в кресле, потянувшись к стоящему рядом бокалу.
- Ты был мертв? – вопрос, как ни странно, вырвался изо рта Гермионы.
- Мертв? Вряд ли. Смерть - это такая штука, о которой невозможно говорить, как о чем-то завершенном. Ладно, слушайте... – сжалился он, видя выражение лиц собеседников.
Гарри рассказал им о многом: и о машине, и о месте, куда он попал, и кое-что о том, как выжил там. Он говорил минут десять, в конце концов, для него прошло более десяти лет. Разумеется, он не стал выдавать своих секретов, он не рассказал о том, как вернулся в этот мир, о том, как встретил в Аду Прорицательницу, истинную Прорицательницу. Не упоминал он и о Хельге Хаффлпафф, ни о своих силах. Незачем им знать об этом.
- Гарри... – дружный хор четырех разных голосов обратился к нему, когда он замолк.
- Да?
- Так... – Дамблдор, явно понявший гораздо больше остальных, с некоторым трудом собирался с мыслями. – Что же ты теперь будешь делать?
- Жить, я полагаю. Ныне, когда я обладаю этим Замком, вы, смею надеяться, оставите меня в покое.
- В покое...
- Ну да, я не сомневаюсь, что не сегодня-завтра, меня объявят новым Темным Лордом, еще темнее Тома, приговорят к поцелую дементора, Министерство же слишком тупо, чтобы предположить, что эти охотники до душ не вернуться к ним. На меня объявят охоту, назовут угрозой магическому миру и все такое прочее. – Гарри презрительно махнул рукой. – Но тут, думается мне, меня не достанут... Что-нибудь еще?
Тут все в один голос принялись уверять его, что ни у кого и в мыслях такого не было... Все... нет, не все, Римус Люпин молчал, напряженно о чем-то думая.
- Ну Гарри, мы же твои друзья... – неуверенно ввернул Рон.
- Возможно... – не стал возражать Гарри. – Только...
- Ты теперь не человек, Гарри... – тихо произнес Римус.
- Да.
- И тебя, разумеется, впишут в магические существа...
- Разумеется, опасные, агрессивные, представляющие угрозу, и все прочее. В общем, комиссия по уничтожению мною заинтересуется... Особенно после того, как Томми сдохнет... Поскольку мне совершенно ясно, что весь этот жалкий, трусливый, ленивый магический мир и не почешется, спокойно давая себя съесть изнутри, убить его придется таки мне. Просто из принципа. Ну а тут все, разумеется, начнут бороться со мной, оно и понятно, - Гарри мрачно сплюнул на пол, там, куда упала его слюна вспыхнул небольшой огонь. – Нельзя же, чтобы какой-то нечеловек загреб себе славу победителя Темного Лорда, надо его объявить главным злодеем и уничтожить, и жизнь станет проще...
- Гарри... наш мир все же...
- Дамблдор, думаешь, я не знаю, кто на самом деле убил Гриндевальда? – непринужденность исчезла из голоса Гарри Поттера.
- То... то был особый случай... – Директор отвернулся, не в силах выдержать взгляд сидящего в его кресле. Возразить было нечего... если Гарри знает...
- Так ЭТО тоже назовут «особым случаем». Ладно, теперь давайте к делу. МНЕ от вас ничего не нужно, я уже получил все, что хотел. Все же надеюсь, что, когда придет время, вы не забудете, что вчера я спас ваши жизни. Хогвартс принадлежит мне, у меня на него законные права, магия этого места признала во мне полноправного владельца. Даже не пытайтесь его у меня отобрать. Не думаю, чтобы мы могли бы остаться друзьями... но и врагами нам быть совсем не обязательно.
- Гарри... но ты же должен...
- Я ничего, никому не должен. Может быть вы не в курсе, но до этого момента я не получил от Магического мира ничего кроме горя и разочарования. Я могу его вам вернуть, и с процентами. Но не думаю, что вы этого хотите.
- Гарри... – со слезами в голосе выдохнула Гермиона. – Как ты можешь? Что ты делаешь?
- Что я делаю? Я прощаю вас. Прощаю тебя, Рон Уизли, за то, что ты подсел ко мне тогда, первого сентября, рассчитывая воспользоваться моим неведением во всём, касающимся магического мира. Я прощаю тебя за то, что ты хотел воспользоваться мною, чтобы вырваться из тени своих братьев. – если бы у Гарри были сомнения относительно истинности того, что рассказала ему Провидица, то выражение лица Рона было бы заключительным доказательством. – Впрочем, ты и сам уже проклял себя за это решение, ибо вместо того, чтобы сиять в отраженных лучах моей славы, как ты этого хотел, ты оказался в моей же тени... И я прощаю тебя за то, что, начиная с третьего года, ты шпионишь за мной для нашего дорогого директора... Я прощаю и тебя, Гермиона Грейнджер, за то, что ты шпионила за мной в течении пятого года. – Гермиона в ужасе поднесла ладонь ко рту. – Тебя, Римус, мне прощать особо не за что... если только за твою доверчивость. А ты, Дамблдор... пошел вон! – глаза Гарри вспыхнули огнем, и он один раз хлопнул в ладоши. Через секунду рядом с почтенным старцем появилось четверо девушек. – Проводите...
- Да, милорд.
С определенной долей страха трое оставшихся посетителей смотрели, как красотки повели директора вон из Зала, мало что не выкрутив ему руки за спину.
- Так, на чем мы остановились? – подчеркнуто жизнерадостно обратился к ним Гарри.
- Гарри... как ты можешь так поступать с директором? – похоже, никто и ничто не в силах отучить Гермиону от привычки читать нотации. Гарри поднял взгляд к потолку и усмехнулся.
- Почему? Начнем с того, что он не директор. Школы Хогвартс вообще больше нет.
- Гарри... – тут уже подал голос Рон. – Он ведь столько для тебя сделал, даже теперь он еще может помочь, спасти...
- Да! – прервала его Гермиона. – Мы хотели, чтобы было лучше для тебя. Правда, я все рассказывала директору, но это было только для твоего же блага...
- Правда... – было в голосе Гарри что-то, что заставило его рыжего друга замолкнуть. – Начнем с того, что я не считаю, что нуждаюсь в чьей бы то ни было помощи. Сейчас, как никогда, я могу позаботиться о себе. Все только для моего же блага... предать во имя великого добра... И те книги, что он тебе подарил, ваши занятия с Грозным Глазом летом, пока я торчал взаперти с моими родственниками, все это, конечно же, ни при чем... – в зеленых глазах вновь полыхнуло яростное пламя. – Дамблдор должен все знать, он великий светлый волшебник... столько для меня сделал... Тут вы правы - на соревновании, кто причинил больше зла Гарри Поттеру, Волдеморт не был бы единоличным лидером. – лица собеседников перекосились. – Что же, вам я все сказал, полагаю, дорогу назад вы найдете и сами, и провожать вас не придется... Прошу оставить меня наедине с тем, кого я приглашал, в отличие от вас. – Рон и Гермиона сами не поняли, как оказались снаружи.
Римус Люпин оказался один с сыном своего лучшего друга, который сейчас его пугал... Пугал, может быть, сильнее Темного Лорда, с которым ему однажды пришлось встретиться лицом к лицу...
- Рад видеть тебя, Римус... – негромко произнес Гарри. Его голос, тон - все настолько разительно отличалось от того, как он говорил минуту назад, что бывший Мародер изумленно замигал. – Я хотел поговорить с тобой с самого начала, но мечты, как известно, редко сбываются. Сожалею, что ты присутствовал при этом.
- Гарри... так это действительно ты? – проговорил Римус втягивая воздух, словно бы силясь найти ответ по запаху.
- Я... то чем, кем я стал, некоторые скажут, что это то, что от меня осталось. Ладно, Лунатик, с тобой я хочу быть более откровенным, чем с остальными. Как я уже сказал, тебя мне прощать не за что. Ты не сделал мне ничего плохого, правда, ты не сделал и много хорошего из числа того, что мог бы сделать...
Сами не понимая, как так оно получилось, вскорости оборотень и демон уже оба сидели за стол, и продолжали беседу, в то же время поглощая обильный обед. Своему бывшему учителю Гарри поведал больше, хотя опять же не углублялся в подробности, и Римус это прекрасно понимал. Пожалуй... Римус был готов понять Гарри, в сущности, они были в чем-то похожи, только Гарри повезло намного больше. Оборотень – это, что ни говори, проклятье, а то, чем стал Гарри – это больше похоже на дар. Если только это действительно Гарри... Римус, продолжал сомневаться. В ответ на откровенность со стороны своего собеседника он и сам рассказал немало...
- Что же Римус... думаю, мы обговорили все, что только могли, теперь нам надо поразмыслить обоим... Ты можешь остаться здесь, тебе приготовят комнату, или уйти - как пожелаешь. И знай: для тебя, и только для тебя, двери моего замка всегда открыты.
Орден Феникса собрался на совещание в Норе, которая за последнее время получила дополнительную защиту. Обсуждалась одна единственная тема – Гарри Поттер. Даже Волдеморт оказался отфутболен куда-то далеко. Оно и понятно: вчера его войска получили такую трепку, что в ближайшие несколько дней о нем точно ничего не будет слышно. Пока он там соберет силы, подтянет подкрепления и поднимет моральный дух бойцов хорошей долей «Круциатусов»... Сейчас была другая проблема.
- Это не Гарри. – выразил общее мнение Дамблдор после мало что не часовой дискуссии.
- Что же стало... с-с-с н-нашим мммальчиком?.. – сквозь слезы выдавила из себя Молли Уизли, чье лицо ныне было столь красным, что сливалось с ее волосами.
- Не знаю... Думаю, в него вселилось какое-то могучее и темное существо... Скорее всего, оно как-то сумело вырвать его из-под защиты его дяди с тетей, а потом... может быть, весь этот год оно ломало его... внушало ему, что хотело... А может быть, оно овладевало его телом. – веско проговорил Дамблдор.
- Да не знаю... – протянул Снейп. – По-моему, как он был несносным, невыносимым, наглым, никого не уважающим мальчишкой, так им и остался. Только еще хуже стал.
- Северус...
- Что? Почему вы так сразу решили, что Поттером кто-то управляет? Все, что я видел - это мальчишка, не спорю, немало изменившийся, который уже совершенно сорвался с цепи, так что...
- А те, кто его сопровождали? А дарственная? А то, как он одним словом выставил нас всех за дверь? – это был редчайший случай, когда Альбус Дамблдор кого-то прерывал, это означало сильнейшее раздражение.
- Это не мог быть Гарри. – заговорила Гермиона - ее и Рона пригласили на собрание в силу того, что они тоже говорили с новым Гарри Поттером. Римус Люпин же рассказал Дамблдору все, что произошло, когда он остался с Гарри один на один и ушел, сказав, что должен подумать. – Гарри не стал бы вести себя так, он бы никогда не стал говорить таким тоном, ни с нами, ни с вами, профессор. Тот, кто говорил... он темный, он презирает вас, а значит, презирает добро и свет. Настоящий Гарри бы никогда...
- Я согласен. – поддержал ее Рон. – Вы видели, как он держался, как он говорил? А все эти девчонки... – Гермиона довольно чувствительно толкнула его в бок. – Что? Я хочу сказать, помните, как он ими командовал? Вы-Знаете-Кто ведет себя так же...
- Ну, не скажу... – вмешался Снейп, он сам не понял с каких это пор, он разговаривает с этим рыжим идиотом. Он недолюбливал всю эту семейку, но младший сыночек был воистину ошибкой природы.
- Да что ты знаешь... – на автомате огрызнулся Рон, но осекся, вспомнив, с кем разговаривает.
- Уж знаю я побольше вашего... – прошипел Северус Снейп. Рональд Уизли попятился и скрылся за спиной Гермионы.
- Хватит! – поднял голос директор. – Мы тут не для того, чтобы ругаться между собой! Мы должны найти решение для этой проблемы.
- Ты уверен, Альбус. – подал голос молчавший все это время Аластор Грюм. – Из того, что вы и Римус рассказали, выходит, что с Поттером, если это Поттер, лучше вообще не связываться!
- Аластор... – пробормотал явно не ожидавший подобного Дамблдор, остальные тоже глядели на старого мракоборца, как на сумасшедшего. – Но... Гарри... мальчику надо помочь... школа... Хогвартс, наконец.
- Хочу напомнить, что если бы не Поттер, или то, что им притворяется, вы бы все были мертвы, или хуже. А Замок был бы в любом случае потерян! Он, черт возьми, вас спас, а это что-то да значит!
- Да... но...
- Гарри стал темным! – выкрикнула Гермиона. В ее глазах стояли слезы... Она надвигалась на ошарашенного мракоборца. – Вас там не было, вы не видели, как он с нами обращался! Мы были с ним все эти годы! А он... он пропал, и не давал вестей, а мы ночи не спали...
- Стоп! Стоп! Стоп! – закричал Альбус Дамблдор видя, что теряет контроль над разговором. – Мы говорили, по-моему, не об этом. Северус, ты лично считаешь, что Гарри просто все выдумал...
- Нет, директор, - неожиданно возразил мастер зелий, - не подлежит сомнению то, что с Поттером что-то случилось. Я просто сомневаюсь в том, что он чем-то одержим. Хотя это и не исключено...
- Вот и хорошо! – Дамблдор, видя, что вновь пользуется вниманием всех присутствующих, опять включил версию самого себя класса «добрый дедушка». – Вам, мисс Грейнджер замечу, что если Гарри в беде, то он никак не мог бы сообщить нам, и ваши упреки беспочвенны. А Гарри без сомнения в беде...
- Мы должны помочь ему! – выкрикнула немного успокоившаяся миссис Уизли.
- Не беспокойся, Молли, мы поможем ему. Думаю, у меня уже есть план, как изгнать это чудовище из тела Гарри...
Глава 4Так, на чем я уже остановился? Ах да, мой первый день в этом новом адском мире, который стал моим домом на очень долгое время. Я как раз отправился в путь...
Что же, я, честное слово, не смогу сказать, сколько времени я брел в сопровождении пятерых демонов женского пола, которые поначалу чуть, было, не выпустили мне кишки... Если только они не собирались открутить мне голову... или вырвать сердце... а может... нет, хватит, а то я буду перечислять различные способы умерщвления еще очень долго.
Я, думается мне, еще не все рассказал об этом мире, где я прожил столь долго. Там нет солнца, небо затянуто чем-то вроде белесого тумана, за все мое пребывание там, я ни разу не видел, чтобы эта завеса рассеялась, потому не могу сказать, что же лежит выше. Но светило, чем бы оно ни было, все же существует, и оно никогда не садится. Понятия дня и ночи не существует, точно так же как и чего-то вроде смены времен года. В этом мире ничего не меняется, потому трудно вести счет времени...
Я шел, поначалу это давалось мне с большим трудом, и меня поддерживали, но позже силы вернулись ко мне... Не могу сказать, сколько времени это длилось - я механически шел вперед, а демоницы следовали за мною. Ничего не происходило, лишь проплывали мимо, сменяя друг друга однообразные пейзажи: равнина, кое-где скалистые формации, изредка провалы, порой наполненные лавой... За это время нам никто не встретился, что ныне, когда этот мир и его законы мне в достаточной мере известны, кажется чем-то удивительным. Мы тогда шли совершенно открыто, а так там не походишь, обязательно появится кто-нибудь горящий желанием покушать...
Наверное, мне тогда просто повезло. В общем, шли мы, шли... кажется, начинаю повторяться. Да и слог мой явно хромает, но тогда я был несколько не в себе... Долго ли, коротко ли, но я устал, и прилег отдохнуть, прилег, что интересно, не на плато, а взобравшись на скалу. Полагаю, во мне уже тогда начали просыпаться некоторые навыки, без которых в этом мире просто не выживешь... Эти хищники, которых я немало скушал перед этим – удивительные существа, при всей своей силе они живут всего в одной плоскости. Им никогда не придет мысль поднять глаза, чтобы проверить, не укрылся ли кто на скале...
Я чувствую, что чем дальше, тем сильнее я удаляюсь от главной темы, потому надо вернуться к ней. В тот «день», или «ночь» я заснул как убитый - все-таки организм требовал отдыха. Сон мой никак нельзя было назвать спокойным. Разные картины, события, схватки... теперь я знаю, что это были воспоминания, обрывки воспоминаний тех демонов, которых я поглотил. Эти отрывочные знания я получил вместе с их силой... Эти воспоминания были, как я уже трижды повторил, весьма отрывочны, но их было много и от многих существ сразу, потому проснулся я уже в не столь незнакомом мне мире...
Странное ощущение... Я встал и огляделся - с одной стороны, я не знал эти места, но с другой - мне было известно, что если идти и идти вперед, вон в ту сторону, то однажды это плато кончится, будет спуск и передо мною раскинуться леса... А если идти в другую сторону, то можно добраться до «сухих болот», а вот что собой представляют эти «сухие болота», я не знал...
Скажу честно, не хочется мне рассказывать об этом, сам не знаю почему... Я сразу перейду немного вперед в своем повествовании, думаю, что даже если я пропустил что-то важное, а мне так не кажется, то все ответы появятся позднее.
Я узнал этот мир, я познал то, как разумная жизнь боролась тут за существование, и, похоже, проигрывала эту борьбу. Некоторое время спустя я вновь двинулся в путь. Сопровождающие меня демоны шли следом, теперь я уже не был в состоянии полного офигения, когда просто ничему уже не удивляешься. Но с другой стороны, теперь я так же знал ответы на большинство вопросов, которые бы мог задать. Тем не менее, поговорить с ними было о чем. Я и сейчас не знаю, то ли это они понимали английский, то ли это я в одночасье выучил их язык, и пользовался им, сам того не замечая. Но не это важно.
Даже эти разумные демоны были, что ни говори, созданиями хаоса, и именно этим, наверное, объяснялась одна из их основных черт - почти полное отсутствие организации. Их мир становился все враждебнее, ибо число населяющих его безмозглых хищных тварей все время росло, а их самих становилось все меньше. Но даже это не могло заставить их объединиться. Они продолжали жить по своим странным устоям, которые мне кажутся совершенно непонятными.
Возможно, они чем-то сродни великанам и просто не могут уживаться группами более чем по пять-десять... Не то, чтобы они враждовали между собой, им не до того, хотя и конфликты случаются. Но сама их природа противится этому, а может их характеры, в общем, в том мире царит полная анархия. Вернее царила. Не было не то что государства, но даже какого-то подобия союза, чего бы то ни было, что могло бы координировать усилия этих существ в их борьбе за выживание. Ничего такого не было, небольшие их группки двигались по просторам этого огромного, а возможно и вовсе бескрайнего мира. Занимались они своими делами, поиском источников силы - мест, где магия просто била из-под земли, подобно гейзеру. Эту силу они могли использовать, но не могли унести с собой, а еще одной их отличительной чертой была неспособность находиться долго на одном месте... По этой причине в том мире нет почти ни единой постройки. Хотя эта самая сила, бьющая из-под земли, вполне могла создать хоть целый город... Как я сам это доказал.
Все было так в этом мире, где дикие твари не преставали множиться, а разумная жизнь медленно, но верно исчезала. Пока не появился я. Из рассказов я узнал, что бедолаги, подобные мне, которых как-то занесло в это неприятное место, отнюдь не редкость. И они тоже представляют собой источник силы, и вот эту силу можно забрать себе, потому они кончают быстро и плохо. И именно из-за них чаще всего разгораются локальные конфликты между разными группами демонов. Мне повезло больше. Намного больше...
Эта моя сила, которую я получил, поглотив огромное количество голодных монстров, она давала мне власть. Не знаю и, честно говоря, не хочу знать, каким образом она воздействовала, но результат был прост. Любая представительница местного населения немедленно и безоговорочно признавала меня своим повелителем, стоило ей меня увидеть. Результат был прост: за довольно короткий промежуток времени вокруг меня собралась целая армия бойцов, каждая из которых была фанатически мне предана. Любая из них была готова отдать свою жизнь за меня, более того, такое много раз случалось. Иногда они просто закрывали меня своими телами... Так я и стал Лордом Демоном, хотя это имя появилось лишь намного позже.
Уже в тот же, второй день в этом мире, мне и моему, пока маленькому, отряду встретилась еще одна группа демониц. В обычной ситуации эти две группировки бы просто разошлись, ну, может, обменялись бы парой слов, а в каком ни будь особом случае дело могло бы кончиться дракой. Я, вообще говоря, поначалу рассчитывал на первый вариант развития событий, но все прошло иначе.
Полагаю, вы уже и сами поняли, стоило нам встретиться, как встреченные девушки, будем звать их и так, дружно опустились передо мною на колени. Число моих слуг, рабынь, воинов, спутниц, девочек, имен можно подобрать немало, возросло с пяти до одиннадцати.
Это не имело ничего общего с Империусом, по крайней мере, насколько я мог судить, учитывая мое, прямо скажем, не очень хорошее знание Непростительных Заклятий. Каждая из этих девушек оставалась личностью, разумным существом, наделенным волей, но менялась система ценностей, цель, идеалы... И не просто менялась... Я, конечно, могу ошибаться, но из того, что они мне рассказали, следовало, что раньше они жили без цели, просто жили, чтобы жить, выживали, а с моим появлением они стали жить ради меня... И еще они говорили, что жить, служа мне, лучше, чем то, как они жили до этого, как продолжали жить представители мужского пола. Правда, я не могу поручиться за объективность этих слов. В любом случае мое появление быстро изменило этот мир, по крайней мере, те его части, где я побывал. Преданность по отношению ко мне оказалась сильнее их природы. Что я имею в виду? То, что подчиняясь моим приказам девочки без труда уживались и сотнями, и тысячами. Похоже, тот факт, что все они служили мне, был объединяющим фактором. Очень сильным объединяющим фактором. Точно так же по моей воле они с готовностью оставались месяцами в одном месте, если таковы были мои приказы... В общем, не потребовалось много времени, чтобы я стал доминирующей силой в этом мире.
Что я могу рассказать об этом времени? И многое, и почти ничего.
Думаю, мою жизнь в том мире можно разделить на несколько периодов. Сперва это было в достаточной мере бесцельное блуждание по бескрайним просторам. Я просто исследовал этот мир, узнавая его лучше, постигая его своими глазами и силами, а не через чьи-то отрывочные воспоминания. Мои силы росли, уже через несколько недель мой отряд насчитывал почти сотню.
Недель... Тут вновь необходимо сделать отступление. Как я уже заметил ранее, здесь не было ни дней, ни ночей, единственным способом отслеживать прохождение суток была усталость. Цикла сна и бодрствования. Опираясь на него, я старался вести счет. Но там я бодрствовал намного больше, и, думается мне, одни «сутки», то есть время между двумя пробуждениями, длились намного дольше двадцати четырех привычных часов.
Теперь, когда мое воинство насчитывало немало демонов, устраиваться на ночлег на высотах стало нереально. Но когда вас много, эти безмозглые твари уже не представляют собой столь страшной угрозы. Мне всё же пришлось установить порядок охраны лагеря ночью. Зачастую всех монстров мои девочки со своей способностью метать огонь уничтожали еще вдали, но случались и трагедии... Однажды одна такая тварь каким-то образом подобралась совсем близко ко мне. И лишь самоотверженность одной из моих телохранительниц, что в последний момент оттолкнула меня в сторону, сама попав монстру в пасть, спасла меня. Эту тварь я потом разорвал на части голыми руками...
Эта пора, пора блужданий, странствований длилась долго. Но однажды мне это надоело...
И я пришел к одному из самых больших источников мощи этого мира, в те дни я считал его величайшим, но позднее мне встретился еще один, более могучий. И я использовал эту неисчерпаемую мощь на создание своего замка. Он вырос как из-под земли, материализовался из воздуха. Как раз такой, каким я его представил, а поскольку жизнь меня замками не баловала, это строение очень сильно напоминало Хогвартс.
Это место стало моей твердыней, моей, так сказать, столицей, хотя государства, как такового, не было. Даже ближе к окончанию моего пребывания там, мои владения ограничивались похожими крепостями на других источниках. Прочую землю я не удерживал, не защищал, да и что там было защищать? Голую пустошь, болота, камни? Огромные, бесполезные пространства, населенные бесчисленными чудовищами?
Для человека это звучит дико, но это правда, земля там не представляла ценности. На ней нечего было добывать, ее нельзя было обрабатывать, да и нужды не было...
Я только сейчас сообразил, что не поделился еще одной стороной жизни в этом мире. Пища тут не растет, охотиться тоже не требуется. Еду можно просто... создавать. Сила, что вблизи источников может создать замок, или целый город, она разлита повсюду, и в любом месте ее можно использовать для своих маленьких нужд. Достаточно лишь хорошо представить, и можно без труда сделать себе на привале блюда достойные самых элитных ресторанов. Но тут, понятное дело, нужна практика, не так-то просто достаточно подробно представить себе... да хотя бы свиную отбивную. Первое время мне приходилось довольствоваться чем-то средним между мясом и манной кашей, что получалось у меня, или довольно экзотическими яствами моих соратниц. Девочки при всем желании не могли вообразить что-то привычное для меня, просто потому, что такое словами не опишешь, а сами они не видели такое и не пробовали.
Ладно... на чем я остановился? Ах да, я создал свою первую крепость. Так начался следующий этап, который, в сущности, так и не закончился. Я начал укреплять свою мощь...
Я полагаю, что попади эти записи в руки кого-то, кто знал меня еще до моего попадания в ад, то он меня не узнает. В общем, его можно понять, шестнадцатилетний Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил, известный своей добротой, мягкостью и застенчивостью, не стал бы вести себя так. Не начал бы создание собственной Империи, не стал бы собирать вокруг себя верных союзниц... Думаю, он бы забился в самый темный угол, принялся дрожать, мучить себя мыслями о том, что он не имел право похищать, захватывать, брать под контроль чью-то волю, и теперь ему надо держаться ото всех подальше. Это, конечно, при условии, что его еще не съели.
Знающий меня с прошлых времен читатель будет прав, тот Гарри Поттер не поступал бы так, как поступал я... Мальчишка-волшебник не стал бы Лордом Демоном. А мальчишка-волшебник, впитавший в себя силу, сущность, некоторые воспоминания, а возможно и черты характера нескольких разумных существ? Существ, каждый из которых прожил, насколько я могу судить, не один десяток человеческих жизней...
Это словно бы в тебе сразу множество голосов, точек зрения... чуждый тебе опыт, который ныне служит тебе, а ты не знаешь, как это воспринимать... Это... это непросто выразить, да я не хочу и пытаться, скажу лишь, что тут есть отчего съехать с катушек. Более того, возможно, я в какой-то степени и съехал, так что моя крыша, зашуршав шифером, укатила в неведомые дали, захватив с собой изрядную часть моих сомнений, комплексов и, может статься, что и моральных принципов.
Я... я стал таким, каким я стал. Другим, но и прежним. В какой степени я изменился, я не знаю, трудно судить о самом себе.
Ладно, вернемся к нашим баранам (от переводчика: довольно редкий случай, идиома общая для двух языков!), установив свою крепость, я продолжил исследовать этот мир. Тактика была проста, оставив мощный гарнизон в крепости, я вместе с остальными двинулся дальше в путь.
Этот мир необъятен, и хотя большая его часть пустынна, есть в нем и более интересные места.
Около «года» я путешествовал вместе с отрядом, члены которого мало-помалу стали кем-то вроде моей постоянной свиты, моими телохранителями. Наше число непрерывно росло, временами мне казалось, что находившихся неподалеку представительниц женского пола притягивало ко мне, как магнитом. Возможно, в какой-то мере так оно и было. Тогда же начало зарождаться то, что впоследствии стало моим ближайшим окружением: Кара, Провидица и Хельга. Они трое оставались со мною всегда. Пока что была лишь Кара, она тогда была... моей фавориткой, что ли, именно ее я еще в те дни назначил главой моих телохранительниц, моей гвардии. Почему? Наверное, потому что она осталась единственной из тех, кого я встретил в первый же день. Уж не знаю, была ли это просто воля слепого случая, или нечто еще, но из тех пятерых демониц она осталась одна.
За это время ряды моих спутниц достигли уже почти четырехсот, и я захватил еще два других источника магии, где так же возвел замки. А потом до моих ушей долетела легенда о Предсказательнице. Я узнал о ней со слов одной из моих новоприобретенных слуг, уже довольно давно я взял за правило расспрашивать новоприбывших, за свои долгие жизни они могли узнать нечто важное.
Не помню, говорил ли я, но все эти годы моей основной целью всегда оставалось найти способ вернуться домой. И именно слухи о каких-нибудь порталах в иные миры я мечтал услышать из рассказов моих рабынь. Но она рассказала мне о другом.
Где-то там... понять, что имеется в виду под «там», было непросто, за Сухими Болотами и Черными Скалами стоит башня. Башня, воздвигнутая на еще одном источнике магии. Уже это привлекло мое внимание, до этого я полагал себя первым и единственным архитектором во всем этом мире. И живет в этой башне могучее существо, тоже демон, демоница, но она иная. В отличие от других она не стремиться к блужданиям, и живет в этой башне, и даже, кажется, не покидает ее. А еще говорили, что она обладает странными способностями...
Если короче, то она как Трелони, с той лишь разницей, что шаманства намного меньше, а толку намного больше. А еще она специализируется не столько на будущем, хотя и такое бывает, сколько на прошлом. Она способна познать все события связанные с кем-то или чем-то, и так докопаться до истоков, найти объяснения, раскрыть тайны... И что она принимает всякого, кто ищет совета.
Надо ли говорить, что я очень заинтересовался этим? Мне это представилось хорошим шансом найти путь домой, а если не получится, то хотя бы понять, каким ветром меня сюда занесло.
Положа руку на сердце, я скажу, что достигнув этой башни, а это было непросто, она была еще дальше, чем гласили легенды, да и сам путь был не из легких... Так вот, скажу совершенно искренне, входя туда у меня и мыслей не было о том, чтобы это могучее существо пополнило ряды моего войска. Мне это просто не приходило в голову, провидица отличалась от остальных демонов, я был уверен, что среди прочего у нее есть и иммунитет ко мне. Я пришел, чтобы задать вопросы и только. Я вошел в башню, чья дверь открылась передо мною, один. Легенды гласили, что она пацифистка, я в это не очень верил, но, в крайнем случае, я мог рассчитывать на собственные немалые силы, а девочки ждали внизу.
Наш разговор я помню так, словно это было вчера.
Одолев длиннющую лестницу, что заставило меня задуматься о возможной корреляции между пророками и высокими башнями, я взобрался наверх. И обнаружил совершенно пустое помещение. Довольно уютно, кровать вполне по человеческим стандартам, стол, стулья... Вполне милый интерьер. Особенно я обрадовался отсутствию хрустальных шаров, чайных чашек и прочей дребедени, с которой ассоциировалась у меня Трелони. Только вот отсутствие хозяев настораживало... Я уже, было, решил, что облом.
- Ты пришел... – раздался довольно приятный голос где-то под потолком. Короткий взгляд туда показал то же самое – пустоту.
- Кто ты? – обратился я в никуда.
- Я та, к которой ты шел.
- Говоришь загадками... – устало бросил я, уже успел отвыкнуть оттого, что собеседники, то есть собеседницы, не горят желанием рассказать мне решительно все.
- Учитывая, что это – мой дом, я могу говорить так, как хочу с гостем... – резонно возразили мне.
- Ну, если я гость, то, может, уважишь меня, говорить с непонятно кем, не шибко приятно.
- Говорить с верной рабыней, я полагаю, приятнее? Я не спешу увидеть тебя глазами.
- Ээээ... а тебе это грозит? – как я уже упомянул, мне такое в голову как-то не приходило. А осведомленность собеседницы подтверждала, что она не шарлатанка. – Ты же столь могущественна... – я значительно понизил голос, все, с кем я говорил о ней, так делали. – Я думаю...
- А я знаю, я видела. Я видела себя на коленях перед тобой, я видела, как с радостью выполняю все твои приказы, пожелания и прихоти...
- Да? Хорошо, тогда можно поговорить и так... Понимаю твои сомнения, но, честное слово, я тут лишь для беседы. Не будем встречаться лицом к лицу, раз ты не хочешь, боишься... – я опять же был искренен, как и тогда, когда говорил вам, что не все мое гриффиндорское добродушие умерло во мне.
- А кто сказал, что я не хочу? – в стене передо мною открылся узкий лаз, и оттуда вышла женщина... Ну, не совсем, конечно, женщина, но она больше была похожа на человека, чем прочие обитатели этого мира. Ее рога были меньше, не сразу заметны, чешуйчатое тело почти розового цвета покрывало что-то вроде плаща. Наши взгляды встретились. Я почувствовал большую силу, которой обладала она, и эта сила не была настроена на борьбу или подчинение, нет, ее целью было познание...
Не спуская с меня глаз, легендарная провидица опустилась передо мною на колени. Мне не требовалось усилий, чтобы понять, что она не претворяется, моя сила сделала ее моей.
- Зачем? – единственный вопрос, который мне в тот миг пришел в голову. Зачем ей, зная, чем это кончиться, смотреть на меня, когда это было совсем необязательно.
- Когда живешь столько, сколько прожила я. Любое изменение, новая цель – это благость, мой повелитель. – ответила она, не поднима
Глава 5Гарри Поттер начал всерьез задумываться, была ли это столь хорошая идея – возвращаться в свой мир с таким громом и треском... Волшебникам потребовалось меньше двух дней, чтобы отреагировать на его появление. Доказательством тому были целые стаи сов, которые начали прибывать уже на третий день его владения замком. Содержание колебалось между восторженными одами, признаниями в любви и требованиями немедленной женитьбы с одной стороны, и угрозами самой жуткой гибели с другой, проходя через упреки и обвинения связанные с его захватом Хогвартса. Сотни...
Гарри едва сдержался, чтобы не мобилизовать свою армию и дать приказ стрелять на поражение по каждой приближающийся сове. Вместо этого он быстренько позвал себе на подмогу полторы сотни демониц, чтобы разбирались. Те добросовестно рассматривали поступающую почту и раскладывали по кучкам... Кучки становились все больше... И это притом, что камины теперь горели уже совсем не пустые.
Гарри опасался разных неприятных сюрпризов внутри конвертов, но значительная часть проклятий на демонов просто не действовала. А Хельга еще и установила какой-то «подавляющий», как она сказала, порчу щит. В общем, пока ничего не взорвалось...
Какое-то время новоявленный владелец замка принимал активное участие в разборе почты, но потом ему это крепко осточертело, и он покинул поле читабельных действий. Ныне он сидел в библиотеке, изучая кое-какие исторические документы, а так же самую подробную книгу о магических законах, какую только откопал. Рядом с ним уже стояла целая батарея пустых кубков из-под вина - сие чтиво вызывало желание хлебнуть, а эльфы были всегда раду услужить Хозяину. Особенно старался Добби, которого Гарри по старой памяти быстренько поднял до звания Старшины домовиков, что-то это значило для них...
- Милорд?..
- Да? – Гарри даже не вздрогнул от неожиданности, а просто поднял глаза на явившуюся Кару.
- Мы закончили разбирать вашу почту.
- И, что-то стоящее?
- Да, мой Лорд, одно письмо отличалось содержанием, оно из банка, какого-то Гринготтса... – Кара чуть скривилась, силясь произнести незнакомое слово.
- Гринготтса?
- Да, милорд, именно. Я посчитала нужным взять его, чтобы сразу показать вам... – в голосе демоницы звучала неуверенность, она, похоже, не была до конца уверена, что имела право принимать такое решение, и была готова получить выговор.
- Ты правильно сделала. – поспешил подбодрить ее Гарри. – Давай сюда это письмо, что же им от меня надо...
«Уважаемый мистер Поттер.
Такое послание должно было быть доставлено вам в иное время, но в связи с вашей предполагаемой кончиной, сие было невозможно.
Прошу вас прибыть в центральное отделение банка Гринготтс в Косом переулке, в кратчайшие сроки и в любое удобное для вас время. Вам надлежит получить свою часть наследства, оставленного мистером Сириусом Блеком после его преждевременной кончины.
Нам так же нужно рассмотреть некоторые последствия вашего возвращения и предъявления законных прав на Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс (Если имя замка уже успело смениться, приношу извинения за свою неосведомленность). Убедительная просьба взять с собой оригинал дарственной, ее сохранность гарантируется.
Наконец, будет так же необходимо разрешить серию проблем и трудностей, вызванных вашим исчезновением и предполагаемой гибелью.
В ожидании вашего визита, с безграничным уважением, Увархатан Долгопальцевый, глава отдела магических наследств банка Гринготтс.»
- Так... Ну, эти, по крайней мере, по делу. – констатировал Гарри, перечитав письмо по второму разу. – Трудности, связанные с моей гибелью... А, понимаю, наследие Поттеров, его уже, поди, кому-то передали. Даже догадываюсь, кому... Надо идти. Кара.
- Милорд?
- Собирай наших, надо будет прогуляться, заодно и мир посмотрите.
- Сколько?
- Мою личную охрану. Больше не надо, а то все решат, что я пришел завоевывать банк или Косой переулок. Впрочем, они и так могут так решить. И позови Хельгу и Провидицу. – за все эти годы Гарри так и не узнал имя провидицы, вероятно, у нее его и не было.
- Да, Лорд.
Владельцы еще не закрывшихся магазинов, немногие покупатели, и охраняющие переулок мракоборцы получили незабываемые ощущения. В самой середине торговой улицы, неподалеку от Гринготтса взметнулась струя неведомо откуда взявшегося пламени, разрослась, а потом опала. Опала, оставив за собой три десятка человеческих фигур. Стражи порядка поспешно выхватили оружие.
- Спокойно! – раздался громкий голос предводителя новоприбывших. – Давайте попробуем обойтись без глупостей.
Гарри рассчитывал на подобную реакцию, почти наверняка нервы у мракоборцев уже давно на пределе, и они хватаются за палочки при первом шорохе. И дошли до этого они, наверное, сами, даже без помощи незабвенного Аластора Грюма. Тут надо было быть осторожным, его девочки-телохранители тоже были весьма нервными, когда дело касалось его безопасности, а тут – достаточно искры, чтобы мирная прогулка переросла в кровавую, огненную баню.
- Повторяю, давайте не будем совершать опрометчивых поступков, мы сюда пришли совершенно не для того, чтобы драться... – с этими словами Гарри сделал шаг вперед, чтобы его все видели.
- Гарри Поттер... – прошептал рослый мракоборец, вероятно, командир этого подразделения.
- Он самый. Опережая ваш будущий вопрос, я здесь по приглашению из банка Гринготтс, со мной хотят обсудить какие-то финансовые вопросы, и что-то касающееся наследства. – Гарри по мере сил старался казаться вежливым.
- Гарри Поттер... – повторил предводитель, о чем-то напряженно размышляя. Потом наконец оглядел своих людей и проговорил неуверенным голосом. – Мне, в общем-то, предписали арестовать Гарри Поттера. Приказ прибыл утром... – в голосе совсем не было уверенности, он еще раз окинул два десятка своих людей, в большинстве зеленых новичков, а потом посмотрел на более чем три десятка девушек сопровождающих потенциального арестанта. О способностях этих дамочек уже успели прослышать в их отделе.
- Чтобы объявить кого-то в розыск, необходимо решение Визенгамота. – подала голос Хельга. – А за эти два дня решение бы просто не успели принять, процедура занимает около недели.
- Да... – теперь к неуверенности в голосе командира прибавилось еще и неловкость. – Но в связи с положением... и... сам министр... угроза... задержать, чтобы расспросить... – Командир совсем растерялся, ему явно не улыбалась перспектива пытаться взять бывшую, или еще не бывшую, Надежду Магического мира. Тем более, когда численное преимущество не на его стороне. Да и с юридической точки зрения...
- Ладно, мистер...
- Коул, – автоматически представился тот.
- Так вот, мистер Коул, официально я не в розыске, и я не представляю ни для кого угрозу. Потому, самым разумным будет, если мы просто дальше займемся своими делами. Я пойду в банк, а вы продолжите охранять общественный порядок. – попробовал разрулить ситуацию Гарри. – Опять же, обратитесь к начальству. Пойдем...
Оставив позади себя так еще и не решившего, как поступить, мракоборца, Гарри в сопровождении Кары, Хельги, Провидицы и тридцати бойцов его личной охраны направился в банк. «На обратном пути хорошо было бы пройтись по магазинам, посмотреть, глядишь, и к близнецам загляну. Посмотрим, как они отреагируют. Но это только, если на выходе меня не будут поджидать все мракоборцы Министерства...» - сказал он себе и толкнул ворота банка. Странным образом ни на лестнице, ни у дверей гоблинов не стояло.
Обширный внутренний зал не изменился, только народа тут было намного меньше, чем обычно. Гарри вместе со своей охраной подошел к ближайшей стойке. Гоблин окинул его самого, а так же сопровождение удивленным и настороженным взглядом, прежде чем заговорить с полупоклоном.
- Добрый день, сэр. Чем могу помочь?
- Гарри Поттер, прибыл по приглашению мистера... – Гарри пришлось кинуть короткий взгляд на письмо, что вспомнить непроизносимое имя. – Увархатана.
- А, разумеется... Грыгор! – какой-то молодой гоблин вмиг оказался рядом. – Проводи мистера Поттера и...
- Моих ассистенток и личную охрану. – невозмутимо подсказал Гарри, обводя держащихся у него за спиной демониц широким жестом.
- Да, проводи их до отдела наследования.
- Прошу... – учтиво поклонившись, Грыгор жестом пригласил следовать за ним.
Гоблинов было за что уважать, Надежда Магического мира, которая могла в любой миг стать его главным пугалом, пришла к ним в сопровождении целого взвода, а они и бровью не повели и относились как к любому клиенту. Внешне, по крайней мере.
Грыгор повел их по каким-то коридорам, залам, пустым или набитым гоблинами, темным или поражающим красотой, пока, наконец, их путь не окончился перед деревянной дверью кабинета. Попросив подождать, провожатый скрылся за дверью, а через несколько секунд пригласил войти. За дверью оказался кабинет, роскошно обставленный, с четырьмя креслами для посетителей, но явно недостаточно обширный, чтобы там поместились еще три десятка... Поколебавшись, Гарри оставил за дверью всех, кроме ближайшего окружения.
- Что же, мистер Поттер, - начал Увархатан, уже явно немолодой гоблин с лицом менее вытянутым, чем у большинства его сородичей. – Благодарю вас за то, что вы откликнулись на наше приглашение столь быстро. Большинство волшебных семей считают подобное ниже своего достоинства и являются с максимально возможным опозданием...
- В эти дни у меня есть свободное время, но не факт, что оно будет и дальше, потому я решил прибыть сразу. – спокойно ответил Гарри.
- Хорошо... Давайте начнем... По порядку. Завещание мистера Блэка. Оно было составлено всего за две недели перед его кончиной... Согласно его последней воле, вам должно было отойти звание Лорда Блэка, фамильный перстень вместе со всеми правами и обязанностями, особняк в Германии и крупная сумма денег. Подробности на этой бумаге... – рука гоблина передвинула свиток пергамента. – Но... в связи с вашим исчезновением до оглашения завещания, и объявленной в последствии гибели, возникли затруднения. Перстень Блэков был передан Нимфадоре Тонкс, второй в списке наследников, Лордом Блэком должен стать ее будущий супруг... Случай очень необычный, теоретически, перстень, однажды переданный, невозможно забрать. Если вы желаете, можно начать судебное разбирательство... С домом все в порядке, его новый владелец так и не занял его, и таким образом он сразу переходит в ваше владение. Вопрос с деньгами мы обсудим чуть позже...
- Простите, а кто еще был в списке наследников? – поинтересовался Гарри.
- Минутку... этим делом я не занимался лично... ага, мистер Римус Люпин получил в свое владение два дома и достаточно крупную сумму. Нимфадора Тонкс, ей были завещаны различные привилегии, ее возродили в семье Блек, ну, а также вновь очень крупная сумма... Если позволите, вернемся к нашему делу. Поговорим о том, что переходит к вам, как последнему наследнику Поттеров. Помимо перстня, который хранится не у нас, вам должно было перейти все... Деньги, земли, артефакты и многое другое, вот полный список... А так же то, что перешло вам от Блэков. Но, поскольку вас объявили мертвым, все это перешло вашему магическому и законному представителю и опекуну...
- Позвольте предположить, Альбусу Дамблдору?
- Вы совершенно правы, и вот тут возникают проблемы. Мистер Дамблдор за этот год успел использовать определенную часть этих средств, а так же предметов... Он даже продал кое-какие владения. Теоретически, он не имел права, учитывая необычность случая, когда человек пропадает без вести, его собственность не подлежит продаже в течение двух лет, даже если он считается мертвым. Но... мы не досмотрели...
- Меня это не сильно удивляет, что можно сделать?
- Альбус Дамблдор лишен доступа к вашему счету, все оставшееся в ваших сейфах ему отныне не доступно. Но понесенный вами ущерб мы оцениваем почти в полмиллиона галеоннов, и эти деньги будет непросто стребовать назад. Мы же... легально не причем. – Поспешил отмазаться Увархатан.
- Я вновь не удивлен.
- Если вы желаете, то опять же можно подать в суд, потребовать возместить ущерб...
- Именно так я и думаю поступить. – прервал собеседника Гарри. – Звание Лорда Блека меня не интересует, и без него проблем хватает, но я требую вернуть каждый мой кнат. Кроме того, как я выяснил, все эти годы, со времени гибели моей семьи, Дамблдор переводил деньги с моего счета. С основного счета, пользуясь правом опекуна, которым его никто не назначал, и о чем меня никто не предупреждал.
- Простите?! Если я правильно понял, что вы говорите, то это является нарушением...
- Седьмого параграфа, четвертой статьи закона о наследовании, нарушением прав несовершеннолетних... – начала перечислять Хельга.
- И еще двадцати трех других законов. – остановил ее Гарри. – Это я тоже хочу добавить в мой иск. Вот полный список моих обвинений. Думаю, вы сможете их проверить. Я бы хотел воспользоваться услугами банка в этом деле.
- Я и думал предложить вам это, все это большое пятно на нашей репутации, и мы сделаем все, чтобы смыть его... – пробормотал гоблин. – Я прошу у вас времени для рассмотрения ваших жалоб.
- Конечно. Но, как я понял, мы еще не обсудили всех вопросов.
- Простите?.. А, конечно. Вы позволите ознакомиться с документом, объявляющим вас владельцем школы Хогвартс? – чуть поколебавшись, Гарри передал требуемый документ, в конце концов, Хельга могла сделать ему еще десяток таких же, случись что. – Удивительно... Истинная магическая подпись Хельги Хаффлпафф, что же, не могу знать как это возможно, но вы полноправный владелец замка, а значит... По старинному завещанию леди Ревенкло, я обязан передать вам вот это. – в руки Гарри перешла небольшая шкатулка. – Я не имею понятия, что внутри, ее никто никогда не открывал, но она должна перейти в руки того, кого Хогвартс признает своим хозяином. Кроме того, вы объявляетесь наследником семьи Хаффлпафф, со времени гибели семейства Прюитов оно так никому и не досталось. Тяжба за право наследования между несколькими семьями тянется до сих пор, но у вас этих прав несоизмеримо больше, чем у других претендентов...
Гарри покинул Гринготтс в некотором смятении, эта шкатулка Ревенкло осталась загадкой. Открыть ее он не смог, и даже Хельга не сумела помочь. У Гарри сперва был соблазн сообщить, что есть более полноправный претендент на владение правами Хаффлпаффа, но это бы спровоцировало слишком много трудностей.
После посещения банка Гарри прошелся по переулку, скупая все, что ему нравилось, и заодно давая всем возможность вволю на него поглазеть. В замок он вернулся лишь вечером. О визите в магазин близнецов как-то забылось.
Альбус Дамблдор был в очень плохом настроении, что с ним случалось очень редко. Мало того, что это пришелец изгнал его из Хогвартса, так он ещё и сделал что-то с Гарри, это ведь точно не Гарри - он сам позаботился о том, чтобы этому мальчишке никогда в голову не пришло обернуться против него. Ведь он всем ему обязан... Так вчера этот монстр еще и обрушил на него серию обвинений, в краже денег, в подмене и в игнорировании завещания Поттеров... Даже если это правда, то это было ради высшего блага! Нельзя было позволить, чтобы Гарри Поттер вырос в Магическом мире, он бы стал совершенно неуправляемым и неумным маленьким принцем... Если бы вообще вырос, а не пал жертвой заговора...
Но ничего, уже очень скоро с этим чудовищем будет покончено, ритуал можно начинать. Два магических круга, в одном уже стоит юная мисс Уизли, человек обязанный Гарри жизнью, а значит, связанный с ним. Личность этого демона будет поделена между сознанием Гарри, которое он занимает, и сознанием Джинни Уизли, разорвана на части, и уничтожена таким образом. Эта темная душа в чужом теле, а значит, она уязвима. Этот древний ритуал экзорцизма сработает...
- Вы готовы? – обратился он к собравшимся.
- Да, профессор. – ответил за всех юный Рон Уизли. Остальные кивнули. Мисс Грейнджер, Минерва, Северус, семья Уизли в полном составе и все остальные. Здесь собралась большая часть Ордена Феникса, только нет Римуса, но его можно понять.
- Тогда предлагаю начать. Вы помните, что надо сделать? Хорошо.
Он активировал свой особенный портал - недаром он столько времени был директором Школы... Почему был, он им и остался! Особые заклятья, которые он наложил давным-давно и для других целей, сейчас могли доставить Гарри Поттера, демона, что вселился в него, прямо сюда.
Гром, короткая вспышка, и в центре второго магического круга возник молодой парень. Длинные черные волосы, зеленые глаза без очков и неприкрытый шрам на лбу...
- Что все это значит? – спросил Гарри Поттер, Дамблдор решил называть его так.
- Все кончено, сейчас ты освободишь тело нашего мальчика! – выкрикнула Молли Уизли.
- Чего?! – недоуменно переспросил тот. – Миссис Уизли, вы что такое несе...
- Мы все поняли. – спокойно ответил Альбус Дамблдор, ловя шанс отомстить демону за все прерывания во время прошлого разговора. – Ты не Гарри, и чем бы ты ни был, мы изгоним тебя из его тела... Начинаем.
- Дамблдор, ты что, с дуба рухнул, или на старости лет тебя таки достал маразм?! Или ты просто хочешь уничтожить меня, чтобы избежать... АААА! – с криком боли парень упал на колени. – Что вы делаете?!! Ааа...
- Ты не сумеешь удержать это тело, тебя разорвет на части, монстр... И Гарри вновь будет собой...
- Я и есть Гарри! А... черт, вы меня убиваете!! – он попытался вырваться из кольца, но то удерживало его - пока юная Джинни оставалась внутри своего круга, никто не мог выйти или войти туда, где сейчас заключен этот демон...
И тут Джинни Уизли неожиданно осела и затряслась, теперь кричали уже они оба. Что-то было не так, этот демон уже должен был ослабнуть, а то и вовсе исчезнуть... Его черная душонка должна была лопнуть, а он все еще страдал, значит, жил и еще как-то добрался до мисс Уизли... ее не должно было задеть вообще...
И тут Джинни резко вскочила и просто выпрыгнула из своего круга, одновременно в ее руке появилась палочка, и заклятье ударило в директора. Альбус Дамблдор был к этому совершенно не готов, его отбросило и сильно ударило об стену... Ритуал был сорван, Гарри вскочил и тоже покинул магический круг...
Боже, это была страшная боль, словно бы его рвали изнутри, но потом она прекратилась, и во второй раз в жизни он увидел не только своими, но и чужими глазами, и так же в него хлынули воспоминания чужого человека... Джинни... Теперь он понял, что случилось.
Все присутствующие отпрянули к стенам и схватились за палочки, но пока еще не поднимали их. Они ошарашено глядели на освободившегося Гарри и на освободившую его Джинни, чьи глаза сейчас непрерывно полыхали адским пламенем. Миссис Уизли явно раздумывала, не разреветься ли ей немедленно и прямо на этом самом месте. Рон вместе с братьями жался поближе к отцу, у него на лице читалось больше всего готовности пустить палочку в ход... Гермиона же к своей даже не притронулась.
Гарри оглядывался, силясь привести мысли в порядок, но это было непросто, Джинни точно так же поворачивала голову, а сразу две картинки в голове мешали сосредоточиться...
- Что... – простонал явно крепко стукнувшийся Дамблдор.
- Старый идиот! – прорычал Гарри, одновременно с ним говорила и Джинни. – Ты хоть понимаешь, что сотворил?
- Что ты сделал с нашей Джинни?! -
Глава 6Орден Феникса вновь заседал в Норе. Необходимо было найти решение уже двум проблемам. Вдобавок к Гарри Поттеру, Волдеморт вновь начал действовать два дня назад, очевидно, оклемавшись после поражения. В Ордене все как-то избегали упоминаний о том, что поражение Темный Лорд потерпел как раз от Гарри Поттера.
Первым в этом благородном начинании, то бишь умалчивании, был Дамблдор, который по-прежнему оставался лидером Ордена Феникса, который не распался даже после фиаско с Джинни почти две недели назад. Для него тот факт, что ритуал экзорцизма все же подействовал на Гарри, стал подтверждением присутствия демона, хотя и появились некоторые сомнения в том, не был ли демоном сам Гарри. Но демон в любом случае был, а демон – это зло, и представляет угрозу для всех, и для Света, и для людей.
Но сейчас вновь вернулась и встала в полный рост проблема Волдеморта, а Гарри Поттер сидел в Хогвартсе и занимался какими-то своими делами, наверное, готовился к захвату мира. В общем, пока демон вел себя тихо, а вот Темный Лорд снова напал. Его целями стали маглы, очевидно, несколькими убийственными рейдами по их городам он думал существенно поднять моральный дух своих войск. Впрочем, атакам подверглись не только они... Кое-кто из присутствующих тоже потерял родных... И это были не только Уизли.
Альбус Дамблдор кинул грустный взгляд на сидящую за столом вместе с другими членами Ордена Гермиону Грейнджер. Ему было жаль девочку, и он бы очень хотел помочь ей, но не мог бросать свои силы и ресурсы, которые были очень ограниченными ныне, на это, пусть и благое, но не имеющее стратегической значимости дело... Эти силы должны были служить их борьбе, борьбе за добро... а здесь необходимы жертвы.
Единственное, что мог сделать он и Орден, это поддержать ее... Дамблдор даже убедил принять ее и юного мистера Уизли в Орден раньше срока, теперь они, хорошо когда-то знавшие Гарри, могли сослужить хорошую службу их общему делу... Бывший директор бывшей школы Хогвартс был очень рад, что гнев этих детей был направлен в правильное русло, в сторону истинных виновников: Волдеморта и Гарри... И если то, что Рон воспылал ненавистью к тому, кто что-то сделал с его сестрой и похитил ее, было понятно, то вот ярость, проскальзывающая в глазах Гермионы каждый раз, когда его упоминали, была неожиданна, и потому особенно радовала.
По другую сторону стола сидела хозяйка дома вместе со своим мужем и сыновьями. Даже Перси Уизли тоже был там, он так же вступил в Орден, хотя и сказал открыто, что он - прежде всего человек Министерства. Дамблдор всерьез подозревал, что молодой человек шпионил, но Молли была шалой от счастья, что сын вернулся. Впрочем, ныне никакого счастья в ней видно не было, она вообще не производила впечатления живого человека со времени пропажи дочери...
- ... кроме прочего, этой ночью дементоры напали на небольшую деревушку на западе страны. – продолжал Аластор Грюм, старый соратник Дамблдора. Впрочем, в последние дни уже не столь верный. Они с Римусом заявили, что на данный момент Гарри никому из них не причинил вреда, и потому они отказываются принимать участие в действиях Ордена направленных на демона. Дамблдор пытался открыть им глаза, показать, что когда тот начнет причинять зло – будет уже поздно, он даже повернул против Аластора его собственный аргумент с «Постоянной Бдительностью». Старый друг ответил, что пока Поттер сохраняет нейтралитет, но если Орден и дальше будет на него покушаться, то долго это не продлиться. В общем, он рекомендовал оставить того в покое, по крайней мере, пока... Молли и Римус даже разругались. Теперь эти двое присутствовали лишь при обсуждении вопросов, связанных с Волдемортом, и уходили, когда тема менялась. – Как многие уже знают, мы прибыли почти одновременно с мракоборцами, и атаку удалось отбить.
Да и сам директор был там, похитители душ явно не ждали столь яростного и быстрого отпора...
После этого они обговорили случай в Уэльсе, там Пожиратели Смерти наслали на небольшой город орду инферналов. Видимо, хотели посмотреть, что будет. Случилось тоже, что происходило уже не раз - маглы справились с этим сами. Почти сразу после нападения над городом появились их верталаты... нет, вертолеты - даже Артур не мог толком выговорить название. Живые мертвецы были быстро превращены в фарш, по-прежнему живой, и куда-то увезены. Бедные неволшебники никак не могли понять, откуда берутся эти чудища, но не прекращали попыток разобраться...
Орден обсудил еще некоторые вопросы, были приняты решения. Потом разговор перешел к школе, до сих пор не удавалось найти замену Хогвартсу, хотя часть учеников уже отбыла в иные школы. А после этого разговор сам собой перетек на Гарри. Аластор и Римус удалились.
Она сидела за столом вместе с остальными членами Ордена или, как его последнее время называл ее Господин, птицефабрики. Она сидела вместе с ними за столом и слушала, как они обсуждают способы борьбы с той угрозой, которую ее Господин якобы представлял для Магического мира. Дураки. Она уже видела достаточно, чтобы понимать, желай ее Господин им смерти, они бы все уже были мертвы. С его силой, захватить Англию для него было бы вопросом нескольких дней... Только ему эта власть была совершенно не нужна.
Идиоты. Эти Уизли, сначала согласились отдать Джинни для этого идиотского ритуала, а теперь отказываются смотреть правде в лицо и предпочитают всю вину сваливать на того, кто был совершенно не причем. Он тогда даже не успел оказать сопротивление, все произошло само, они увидели на лицо тяжкие последствия собственных необдуманных поступков. Но все равно отказываются принять это! И еще они имеют невероятную наглость называть себя защитниками добра, справедливости и света. Ладно, света может быть... И этот Дамблдор... удивительно, как быстро она научилась презирать этого человека… Если бы кто-то обвинил ее Господина в том, что он один внушил ей это презрение, то этот кто-то был бы так же далек от истины, как и все здесь присутствующие. Дамблдор сам сделал все, чтобы настроить ее против себя, и, кажется, сам этого не заметил. Вон сидит в своем кресле, оглядывает всех со своей коронной, добродушной улыбкой. Старый ипокрит, как и большинство прочих, точно так же, хотя, может, чуть более грустно, улыбался он ей тогда, когда отказывался спасти ее семью... Она вновь погрузилась в воспоминания, прокручивая в памяти события последних девяти дней...
Когда Гарри исчез, захватив с собой переставшую быть собой Джинни, она уже тогда отреагировала на произошедшее иначе, чем остальные. Гарри... теперь она думала о нем лишь как о Господине, ему самому это не нравилось, но она ничего не могла с собою поделать. Очевидно, это было одним из эффектов принесенной ею клятвы...
Она кое-что читала о ритуалах экзорцизма, и потому, в отличие от большинства, понимала, что Гарри сказал правду. Он сам был тем демоном, что они пытались изгнать, иначе бы душа демона исчезла, ибо ее было бы... слишком мало, если так можно выразиться. И еще все случившееся не могло быть его волей, с этим ритуалом невозможно бороться, Дамблдор все сделал для этого, так что все произошло само. Но никто, даже сам директор, не хотел в это верить... Да и сама она тогда слишком уважала Дамблдора, чтобы усомниться... сильно усомниться.
А потом... потом Темный Лорд вновь начал действовать. И одной из первых целей была ее семья, ее родители. Она помнила свое отчаяние, и сочувствие в глазах и словах окружающих. Сочувствие искреннее, но столь же пустое и бесполезное, как фотография бутылки с водой для умирающего от жажды человека. Она кинулась к Альбусу Дамблдору, она рыдала у него на груди, умоляя сделать хоть что-нибудь, чтобы спасти ее семью. И слышала в ответ утешения, теплые слова сожаления, уверения в том, что он попытается, что не стоит отчаиваться... А между строками было нетрудно прочесть, что надежды мало, это он хотел дать ей понять. Но она прочла и другое, она ясно поняла, что ничего он не сделает. Максимум: для вида порасспросит пару осведомителей, либо ничего не узнает, либо выяснит, что заложников уже не спасти. И вздохнет почти с облегчением. Оно и понятно - он не может тратить свои силы на поиски двоих маглов, от которых пользы Ордену не будет. Он не может рисковать своими источниками ради малости... Все понятно, логично... на войне, как на войне. Только эта «малость» была ее семьей. Самым дорогим... Отчасти именно ради них она решилась предать Гарри тогда, на пятом курсе, директор тогда пообещал дать ее семье дополнительную защиту...
Весь день она металась, как львица в клетке, натыкаясь на все то же сочувствие, которое теперь начинало выводить ее из себя. Все это было пусто, бессмысленно, глупо! Где-то сейчас люди, если их только еще можно называть людьми, глумились над ее родителями, которые, по их понятиям, не стоили того, чтобы дышать... И она ничего не могла сделать! Ее друзья ничем не могли помочь, да и не пытались! А Дамблдор уже, кажется, обдумывал, как в последствии пустить ее ярость в полезное ему русло...
Ей не к кому было обратиться за помощью. Министерство? Да что оно теперь может?! Они и министра не смогли защитить. А если бы даже могли, то вряд ли стали бы, у них других дел по горло. Закон и правосудие в военное время – понятие растяжимое. Обратиться в полицию маглов? Смешно! Нет, они ее выслушают, но вот сделать ничего не смогут, хотя честно попытаются. Там, слава Мерлину, силы правопорядка делают свое дело по мере сил. Только вот найти укрытие Волдеморта им не удастся. А если еще она расскажет, кто похитил ее родных, так и вообще ее выставят.
И, наверное, из безысходности и отчаяния, после бессонной ночи родилось это решение: если нельзя получить помощи у людей – проси ее у... дьявола. Черт возьми, она была готова продать душу, если бы она ему понадобилась.
Выйти за пределы Норы оказалось нетрудно, всем, несмотря на их доблестные попытки оставаться добрыми, очевидно уже осточертели ее метания. Потому они то ли просто не заметили, как она вышла, то ли дали уйти. Скорее второе. Лицензия на аппарацию у нее была, она перенеслась к самой границе магических барьеров замка и несмело пошла вперед.
Ее остановили почти сразу - три этих странных, пугающих красоток выросли как из-под земли. Ее схватили, кажется, их первоначальным намерением было развернуть ее на сто восемьдесят градусов и пинком отправить куда подальше. Но она рыдала и умоляла пропустить ее, и ей, похоже, удалось их разжалобить. Каждая из этих воительниц была совершенно предана Гарри, даже сильнее, чем она сейчас. Но и они знали, что такое жалость... Две из них остались ее сторожить, а последняя отправилась в замок сообщить о ее прибытии.
Продержав так минут пятнадцать, ее впустили. Хогвартс изменился, стал светлее, чище, проходя по коридору, ведущему в Большой Зал, она своими глазами видела Пивза, моющего потолок... Сам большой зал остался прежним, почти прежним. Знамена факультетов не убрали, но отодвинули в сторонку, и теперь над учительским столом красовался иной знак. Бушующее пламя, перечеркнутое молнией, а поверх него, в центре, еще и герб Хогвартса... А под ним, во все том же кресле директора сидел он, Гарри, уже тогда она оказалась потрясена тем величием, что он излучал... И это притом, что в его фигуре по-прежнему довольно ясно проглядывался подросток... Он поднял на нее взгляд. Его глаза сейчас были обычные, зеленые, в них не полыхало адское пламя. Судя по выражению лица, он намеревался встретить ее парой насмешек, но, увидев ее состояние, передумал. Он просто встал со своего места, в мгновение ока оказался рядом, положил ей руку на плечо, проводил к ближайшему сиденью и спросил:
- Что случилось?
Она рассказала ему все, она снова не смогла сдержать слез. Она рассказала о похищении ее семьи, о том, что никто из Ордена Феникса не собирается и пальцем о палец ударить. Рыдая, она описала свое отчаяние... Он молчал и просто смотрел на нее...
Она впала в истерику, решив, что он собирается выкинуть ее наружу, она стала умолять помочь ей. Гарри заставил ее вновь посмотреть ему в глаза, где-то на дне этих зеленых глаз виднелся огонь.
- Я помогу тебе. Постараюсь... Позовите Прорицательницу! – тут он уже обратился к одной из стражниц.
Услышав про Прорицательницу она, было, подумала о Трелони, но появилась просто еще одна женщина, которая производила впечатление более человеческое. Она долго ее рассматривала, касалась в разных участках тела, смотрела в глаза. А потом заговорила.
Она словно бы видела, что случилось с ее родителями. Видела, как Пожиратели Смерти ворвались в дом, преодолев магические барьеры. Как схватили ее семью и увели куда-то, не забыв помучить прямо на месте. Тут она замолкла... казалось, она всеми силами пыталась сконцентрироваться на чем-то, словно преодолеть какой-то барьер. Но у нее не получилось, и она извиняющимся голосом сказала Гарри, его все тут называли «милорд», что она не в силах увидеть, куда увели ее семью... Но потом что-то еще привлекло ее внимание. Она в деталях увидела одного из похитителей, который знал, куда увели похищенных, и она узнала, где он сейчас. По описанию выходило, что это Амикус, один из Пожирателей, известных и Ордену, и Министерству, но неизвестно, где ныне укрывающийся... Теперь известно где.
Гарри собрал несколько десятков своих «девочек», как он их называл, и отправился по адресу. Оставив ее в замке, он дал ей свободу передвижения, но приказал, чтобы за ней следили...
Каково это, сидеть в четырех стенах, когда где-то, возможно, решается вопрос жизни и смерти для самых близких тебе людей?! Она не находила себе места. Металась по Хогвартсу, пока ноги сами не принесли ее туда, где у нее была малая надежда забыться - в библиотеку.
И ей это удалось. Она наткнулась на совершенно незнакомую ей книжку, как выяснилось, никто вообще не знал, как она там очутилась. Называлась она: «Клятвы и Обеты: нерушимые обещания». Эта книга поглотила ее целиком, она и не заметила, как пролетели часы... В себя она пришла, лишь тогда, когда вернувшийся Гарри появился в библиотеки своего замка. Он просто жестом призвал ее следовать за собою... И она пошла за ним, прихватив с собою эту книгу, сама не заметив этого.
Он привел ее в Больничное Крыло, там, на двух кроватях неподвижно лежали ее родители. Окровавленные, измордованные, бесчувственные, едва узнаваемые... Но они дышали. И это было самое главное. Она сама не помнила, как оказалась рыдающей на плече у Гарри.
- Провидица была совершенно права. Мы нашли эту жирную тварь с перекошенной челюстью там, где она указала. Не потребовалось много времени, чтобы он выложил мне все, что знал, да и что не знал тоже. Это ничтожество рассказало, где искать твоих родных. Те, что охраняли те подземелья, никак не ждали такого визита... – Гарри на мгновение замолк. – Можно сказать, им повезло... Не знаю, что с ними там делали, но в соседних камерах были несколько пленников, вернее их тела... Твои родители были единственными, кто еще жил... И если есть на свете человек, способный их выходить, то это Хельга.
Она уже заметила, что над больными хлопотала одна из женщин, если подумать, то одна из тех двоих, что были с ним, когда он выставлял их всех вон Хогвартса.
- Гарри... спасибо... спасибо. Гарри... я не знаю, как тебя отблагодарить...
- А никак... Рад был помочь. – Гарри решительным движением освободился из ее объятий и сделал шаг к выходу...
Она видела его лицо и выражение в его глазах: усталость, некоторое разочарование, почти презрение, а так же мысль «а чего я вообще в это ввязался?». И она хорошо его понимала... Она предала его, она была в числе тех, кто следил за ним... Если подумать, то уже тогда она видела в нем того, кто спасет ее от Волдеморта, а не друга. Она ожидала от него геройства, он был «обязан» совершить подвиг, и не важно, выживет ли он после... Она предала его, а потом посмела придти и молить о помощи. И он помог...
А что ей оставалось делать теперь? Поблагодарить его и уйти? Это казалось самым простым, и он явно именно этого и ожидал. Ожидал с долей презрения. И она чувствовала, что эта ее благодарность будет столь же искренней, пустой и бесполезной, как и соболезнования членов Ордена, которые, кроме прочего, еще и заподозрят ее во всех грехах, за то, что имела дело с «демоном»... Что она могла сделать? Орден перестал казаться идеалом, организацией, частью которой хотелось быть...
И еще она понимала, что ограничься она простыми словами благодарности, и она не сможет смотреть на себя в зеркало без презрения. За спасение ее семьи надо было расплатиться сполна, но что она могла дать? Ничего... ничего, кроме себя самой. Решение, совершенно безумное, но и истинно гриффиндорское родилось из ниоткуда. Ее взгляд упал на книгу, которую она все еще держала в руках, и ей вспомнился один из Обетов, о которых она прочла. «Обет уплаты», так он назывался. Решилась она с удивившей ее саму опрометчивостью...
Через мгновение она уже стояла на коленях и читала заклинания по латыни...
Гарри, который в тот миг еще не успел стать Господином, недоуменно смотрел на это, он явно не понимал, что она делает. Но потом рядом с ним появилась та женщина, что ухаживала за ее родителями. И она явно знала, что происходит.
С каждым произнесенным ею словом, она чувствовала, как ее наполняет призванная ею сила, и эта сила уже начала на нее воздействовать... А когда она выговорила последний слог, острый жар заполнил все ее тело, и вслед за ним пришла боль. Казалось, вся ее кровь закипела, расширилась, и теперь стремится наружу... Она не понимала, ни о чем таком в книге сказано не было... тут она вспомнила, что даже не дочитала до самого конца.
Но если она не знала, то вот та женщина, ее называли Хельгой, потом она с благоговейным трепетом узнала, что это основатель школы… Так вот, Хельга знала, что это за ритуал, и она прошептала несколько слов на ухо Господину... То был первый раз, когда она подумала о нем так, и это потрясло ее. Господин недоуменно приподнял брови, своим ногтем сделал маленький надрез у нее на ладони, боли от ранки она не почувствовала. Потом поднес рот к ране и пригубил ее кровь... И тут же жар спал, ушла и боль... Вместо этого появилось острое ощущение связи, которая теперь существовала между ними. Вернее, эта связь была почти полностью односторонняя. Это она была привязана к нему...
- Хельга, - обратился ее Господин к своей советнице. – Можешь ты мне сказать, что она только что сделала?
То, что ответила Основательница, многократно превысило ее собственные ожидания. Рассказ был о древнем обряде, созданном еще до Мерлина. Это был способ выразить свою благодарность человеку или расплатиться с ним за нанесенный вред. Расплатиться по высшему счету. Виновный или задолжавший фактически передавал свою жизнь, свою волю, в полное владение того, кому он приносил эту клятву. Некая сила справедливости следила за соблюдением Обета, она же взвешивала грехи и долги. Потому, этот обряд срабатывал лишь в том случае, если преступление было действительно велико, или если долг был очень велик. Долг жизни, например, своей собственной, или своей семьи... И еще этот Обет мог быть только добровольным. В случае малейшего принуждения ничего бы не получилось.
Так
Глава 3- Милорд?
- Да? – С комфортом развалившийся в кресле директора Гарри обратил свой взгляд к обратившейся к нему женщине.
- У ворот Замка появилась группа чужаков...
- Группа? – Ленивым голосом переспросил новоявленный хозяин замка Хогвартс.
- Да, ее возглавляет старик, потом тот оборотень, о котором вы говорили, и многие другие, в основном из числа тех, кого вы выставили вон вчера...
- А есть там высокий рыжий мальчишка?
- Да, мой Лорд, и еще девушка с растрепанными каштановыми волосами...
- Явились всей толпой, хотя я просил Римуса придти одного... Почему я не удивлен? Ладно, пригласи внутрь Римуса, старикана и этих двоих, а остальные пусть дальше торчат под стенами, если их это радует.
- Да милорд. – С поклоном его собеседница направилась к выходу из Большого Зала.
Гарри несколько секунд провожал ее глазами, а потом опять откинулся на спинку роскошного кресла, устремив взгляд к потолку. Как и следовало ожидать, они не приняли всерьез его требование, он даже не знал злиться или смеяться... Хотя для него прошли годы, и он стал воистину новым существом, которое и человеком-то не назовешь, в нем осталось что-то и от того мальчишки...
Гарри любовался потолком, который так хорошо имитировал небо - Основатели хорошо потрудились, создавая этот замок. Хельга сейчас наверняка осматривает постройку, в которую она так много вложила, ее, понятное дело, распирает от желания узнать, что же изменилось в замке за тысячу лет... Тысячу лет, а она здесь, если подумать, то ведь дух захватывает! Но с другой стороны, теперь, если никто не помешает, то они вполне могут прожить тут еще одну тысячу, или даже не одну... Для выходцев из этого адского мира понятия старость просто не существует.
Гарри еще раз оглядел все вокруг - да, Большой Зал сейчас был не таким как обычно, вместо учеников и учителей, то там, то здесь застыли его «девочки», старательно изображая неподвижных часовых... Точно так же другие застыли на стенах замка, в коридорах... Кара, которую он назначил начальником охраны, поняла все, пожалуй, слишком буквально... Ну да ладно, пусть девочка старается...
Двери отрылись и под усиленной охраной в Большой Зал не то впустили, не то ввели посетителей. Альбус Дамблдор изо всех сил старался казаться всезнающим, добрым и снисходительным хозяином положения, но получалось у него не очень. В окружении стражниц, не проявляющих и тени дружелюбия, его потуги казались скорее клоунадой. Римус производил совсем другое впечатление. Мантия на нем была поновее, да и сам он выглядел не столь усталым... Гарри чуть улыбнулся, вероятно, Сириус не забыл помянуть о старом друге в своем завещании...
Особого внимания заслуживали Рон с Гермионой. Рыжий просто светился завистью, казалось, он извергает ее всеми порами тела: «Опять этот Поттер! Как он надоел! Исчез, и с ним все носятся, и вот ведь, вернулся, и сразу такое. Сколько девок с собой притащил, так еще сразу и школу прикарманил...». Ну и так далее, и тому подобное. Гермиона тоже легко читалась, ее мысли текли в несколько ином направлении. «Что Гарри себе позволяет?! Сперва исчез, мы все так волновались, а он даже ничего не рассказал... Мы все считали, что он погиб... И вот появился... убивает так, словно так оно и надо. Отдает команды, грубит директору, самому Альбусу Дамблдору! Это... это неправильно... надо будет с ним поговорить... наставить на путь истинный».
Гарри криво усмехнулся, движением руки отпуская охрану, и с еще большим удобством развалился в кресле. Эта развязность, понятное дело, не понравилась предыдущему владельцу кресла.
- Гарри... – начал, было, свою речь бывший директор, но в планы Гарри не входило дать ему свободно говорить.
- Директор, здравствуйте. – прервал он его.
- Я очень рад...
- Здравствуй, Гермиона. – вновь оборвали его.
- Мы все...
- И тебе тоже привет, Рон.
- Мне бы хоте... – в голосе Дамблдора появились раздраженные нотки.
- Профессор Люпин, – как ни в чем небывало продолжил Гарри.
- Гарри, пожалуйста...
- Здравствуй, Гарри, - вежливо ответил терпеливый Люпин, теперь уже он прервал начальника Ордена Феникса. Альбус Дамблдор, впервые за черт знает сколько времени потеряв терпение, поднял взгляд к потолку.
- Вы что-то хотели сказать, профессор? – спокойно обратился Гарри к старцу.
- Где ты был, Гарри? – с места в карьер вопросил тот.
- Вот мы и подошли к главной теме. – удовлетворенно заметил узурпатор директорского кресла. – Пожалуй, я был на том свете. Хотя это и совсем не так, я был... ну, это место можно легко назвать Адом. – с этими словами Поттер уже совершенно вызывающе развалился в кресле, потянувшись к стоящему рядом бокалу.
- Ты был мертв? – вопрос, как ни странно, вырвался изо рта Гермионы.
- Мертв? Вряд ли. Смерть - это такая штука, о которой невозможно говорить, как о чем-то завершенном. Ладно, слушайте... – сжалился он, видя выражение лиц собеседников.
Гарри рассказал им о многом: и о машине, и о месте, куда он попал, и кое-что о том, как выжил там. Он говорил минут десять, в конце концов, для него прошло более десяти лет. Разумеется, он не стал выдавать своих секретов, он не рассказал о том, как вернулся в этот мир, о том, как встретил в Аду Прорицательницу, истинную Прорицательницу. Не упоминал он и о Хельге Хаффлпафф, ни о своих силах. Незачем им знать об этом.
- Гарри... – дружный хор четырех разных голосов обратился к нему, когда он замолк.
- Да?
- Так... – Дамблдор, явно понявший гораздо больше остальных, с некоторым трудом собирался с мыслями. – Что же ты теперь будешь делать?
- Жить, я полагаю. Ныне, когда я обладаю этим Замком, вы, смею надеяться, оставите меня в покое.
- В покое...
- Ну да, я не сомневаюсь, что не сегодня-завтра, меня объявят новым Темным Лордом, еще темнее Тома, приговорят к поцелую дементора, Министерство же слишком тупо, чтобы предположить, что эти охотники до душ не вернуться к ним. На меня объявят охоту, назовут угрозой магическому миру и все такое прочее. – Гарри презрительно махнул рукой. – Но тут, думается мне, меня не достанут... Что-нибудь еще?
Тут все в один голос принялись уверять его, что ни у кого и в мыслях такого не было... Все... нет, не все, Римус Люпин молчал, напряженно о чем-то думая.
- Ну Гарри, мы же твои друзья... – неуверенно ввернул Рон.
- Возможно... – не стал возражать Гарри. – Только...
- Ты теперь не человек, Гарри... – тихо произнес Римус.
- Да.
- И тебя, разумеется, впишут в магические существа...
- Разумеется, опасные, агрессивные, представляющие угрозу, и все прочее. В общем, комиссия по уничтожению мною заинтересуется... Особенно после того, как Томми сдохнет... Поскольку мне совершенно ясно, что весь этот жалкий, трусливый, ленивый магический мир и не почешется, спокойно давая себя съесть изнутри, убить его придется таки мне. Просто из принципа. Ну а тут все, разумеется, начнут бороться со мной, оно и понятно, - Гарри мрачно сплюнул на пол, там, куда упала его слюна вспыхнул небольшой огонь. – Нельзя же, чтобы какой-то нечеловек загреб себе славу победителя Темного Лорда, надо его объявить главным злодеем и уничтожить, и жизнь станет проще...
- Гарри... наш мир все же...
- Дамблдор, думаешь, я не знаю, кто на самом деле убил Гриндевальда? – непринужденность исчезла из голоса Гарри Поттера.
- То... то был особый случай... – Директор отвернулся, не в силах выдержать взгляд сидящего в его кресле. Возразить было нечего... если Гарри знает...
- Так ЭТО тоже назовут «особым случаем». Ладно, теперь давайте к делу. МНЕ от вас ничего не нужно, я уже получил все, что хотел. Все же надеюсь, что, когда придет время, вы не забудете, что вчера я спас ваши жизни. Хогвартс принадлежит мне, у меня на него законные права, магия этого места признала во мне полноправного владельца. Даже не пытайтесь его у меня отобрать. Не думаю, чтобы мы могли бы остаться друзьями... но и врагами нам быть совсем не обязательно.
- Гарри... но ты же должен...
- Я ничего, никому не должен. Может быть вы не в курсе, но до этого момента я не получил от Магического мира ничего кроме горя и разочарования. Я могу его вам вернуть, и с процентами. Но не думаю, что вы этого хотите.
- Гарри... – со слезами в голосе выдохнула Гермиона. – Как ты можешь? Что ты делаешь?
- Что я делаю? Я прощаю вас. Прощаю тебя, Рон Уизли, за то, что ты подсел ко мне тогда, первого сентября, рассчитывая воспользоваться моим неведением во всём, касающимся магического мира. Я прощаю тебя за то, что ты хотел воспользоваться мною, чтобы вырваться из тени своих братьев. – если бы у Гарри были сомнения относительно истинности того, что рассказала ему Провидица, то выражение лица Рона было бы заключительным доказательством. – Впрочем, ты и сам уже проклял себя за это решение, ибо вместо того, чтобы сиять в отраженных лучах моей славы, как ты этого хотел, ты оказался в моей же тени... И я прощаю тебя за то, что, начиная с третьего года, ты шпионишь за мной для нашего дорогого директора... Я прощаю и тебя, Гермиона Грейнджер, за то, что ты шпионила за мной в течении пятого года. – Гермиона в ужасе поднесла ладонь ко рту. – Тебя, Римус, мне прощать особо не за что... если только за твою доверчивость. А ты, Дамблдор... пошел вон! – глаза Гарри вспыхнули огнем, и он один раз хлопнул в ладоши. Через секунду рядом с почтенным старцем появилось четверо девушек. – Проводите...
- Да, милорд.
С определенной долей страха трое оставшихся посетителей смотрели, как красотки повели директора вон из Зала, мало что не выкрутив ему руки за спину.
- Так, на чем мы остановились? – подчеркнуто жизнерадостно обратился к ним Гарри.
- Гарри... как ты можешь так поступать с директором? – похоже, никто и ничто не в силах отучить Гермиону от привычки читать нотации. Гарри поднял взгляд к потолку и усмехнулся.
- Почему? Начнем с того, что он не директор. Школы Хогвартс вообще больше нет.
- Гарри... – тут уже подал голос Рон. – Он ведь столько для тебя сделал, даже теперь он еще может помочь, спасти...
- Да! – прервала его Гермиона. – Мы хотели, чтобы было лучше для тебя. Правда, я все рассказывала директору, но это было только для твоего же блага...
- Правда... – было в голосе Гарри что-то, что заставило его рыжего друга замолкнуть. – Начнем с того, что я не считаю, что нуждаюсь в чьей бы то ни было помощи. Сейчас, как никогда, я могу позаботиться о себе. Все только для моего же блага... предать во имя великого добра... И те книги, что он тебе подарил, ваши занятия с Грозным Глазом летом, пока я торчал взаперти с моими родственниками, все это, конечно же, ни при чем... – в зеленых глазах вновь полыхнуло яростное пламя. – Дамблдор должен все знать, он великий светлый волшебник... столько для меня сделал... Тут вы правы - на соревновании, кто причинил больше зла Гарри Поттеру, Волдеморт не был бы единоличным лидером. – лица собеседников перекосились. – Что же, вам я все сказал, полагаю, дорогу назад вы найдете и сами, и провожать вас не придется... Прошу оставить меня наедине с тем, кого я приглашал, в отличие от вас. – Рон и Гермиона сами не поняли, как оказались снаружи.
Римус Люпин оказался один с сыном своего лучшего друга, который сейчас его пугал... Пугал, может быть, сильнее Темного Лорда, с которым ему однажды пришлось встретиться лицом к лицу...
- Рад видеть тебя, Римус... – негромко произнес Гарри. Его голос, тон - все настолько разительно отличалось от того, как он говорил минуту назад, что бывший Мародер изумленно замигал. – Я хотел поговорить с тобой с самого начала, но мечты, как известно, редко сбываются. Сожалею, что ты присутствовал при этом.
- Гарри... так это действительно ты? – проговорил Римус втягивая воздух, словно бы силясь найти ответ по запаху.
- Я... то чем, кем я стал, некоторые скажут, что это то, что от меня осталось. Ладно, Лунатик, с тобой я хочу быть более откровенным, чем с остальными. Как я уже сказал, тебя мне прощать не за что. Ты не сделал мне ничего плохого, правда, ты не сделал и много хорошего из числа того, что мог бы сделать...
Сами не понимая, как так оно получилось, вскорости оборотень и демон уже оба сидели за стол, и продолжали беседу, в то же время поглощая обильный обед. Своему бывшему учителю Гарри поведал больше, хотя опять же не углублялся в подробности, и Римус это прекрасно понимал. Пожалуй... Римус был готов понять Гарри, в сущности, они были в чем-то похожи, только Гарри повезло намного больше. Оборотень – это, что ни говори, проклятье, а то, чем стал Гарри – это больше похоже на дар. Если только это действительно Гарри... Римус, продолжал сомневаться. В ответ на откровенность со стороны своего собеседника он и сам рассказал немало...
- Что же Римус... думаю, мы обговорили все, что только могли, теперь нам надо поразмыслить обоим... Ты можешь остаться здесь, тебе приготовят комнату, или уйти - как пожелаешь. И знай: для тебя, и только для тебя, двери моего замка всегда открыты.
Орден Феникса собрался на совещание в Норе, которая за последнее время получила дополнительную защиту. Обсуждалась одна единственная тема – Гарри Поттер. Даже Волдеморт оказался отфутболен куда-то далеко. Оно и понятно: вчера его войска получили такую трепку, что в ближайшие несколько дней о нем точно ничего не будет слышно. Пока он там соберет силы, подтянет подкрепления и поднимет моральный дух бойцов хорошей долей «Круциатусов»... Сейчас была другая проблема.
- Это не Гарри. – выразил общее мнение Дамблдор после мало что не часовой дискуссии.
- Что же стало... с-с-с н-нашим мммальчиком?.. – сквозь слезы выдавила из себя Молли Уизли, чье лицо ныне было столь красным, что сливалось с ее волосами.
- Не знаю... Думаю, в него вселилось какое-то могучее и темное существо... Скорее всего, оно как-то сумело вырвать его из-под защиты его дяди с тетей, а потом... может быть, весь этот год оно ломало его... внушало ему, что хотело... А может быть, оно овладевало его телом. – веско проговорил Дамблдор.
- Да не знаю... – протянул Снейп. – По-моему, как он был несносным, невыносимым, наглым, никого не уважающим мальчишкой, так им и остался. Только еще хуже стал.
- Северус...
- Что? Почему вы так сразу решили, что Поттером кто-то управляет? Все, что я видел - это мальчишка, не спорю, немало изменившийся, который уже совершенно сорвался с цепи, так что...
- А те, кто его сопровождали? А дарственная? А то, как он одним словом выставил нас всех за дверь? – это был редчайший случай, когда Альбус Дамблдор кого-то прерывал, это означало сильнейшее раздражение.
- Это не мог быть Гарри. – заговорила Гермиона - ее и Рона пригласили на собрание в силу того, что они тоже говорили с новым Гарри Поттером. Римус Люпин же рассказал Дамблдору все, что произошло, когда он остался с Гарри один на один и ушел, сказав, что должен подумать. – Гарри не стал бы вести себя так, он бы никогда не стал говорить таким тоном, ни с нами, ни с вами, профессор. Тот, кто говорил... он темный, он презирает вас, а значит, презирает добро и свет. Настоящий Гарри бы никогда...
- Я согласен. – поддержал ее Рон. – Вы видели, как он держался, как он говорил? А все эти девчонки... – Гермиона довольно чувствительно толкнула его в бок. – Что? Я хочу сказать, помните, как он ими командовал? Вы-Знаете-Кто ведет себя так же...
- Ну, не скажу... – вмешался Снейп, он сам не понял с каких это пор, он разговаривает с этим рыжим идиотом. Он недолюбливал всю эту семейку, но младший сыночек был воистину ошибкой природы.
- Да что ты знаешь... – на автомате огрызнулся Рон, но осекся, вспомнив, с кем разговаривает.
- Уж знаю я побольше вашего... – прошипел Северус Снейп. Рональд Уизли попятился и скрылся за спиной Гермионы.
- Хватит! – поднял голос директор. – Мы тут не для того, чтобы ругаться между собой! Мы должны найти решение для этой проблемы.
- Ты уверен, Альбус. – подал голос молчавший все это время Аластор Грюм. – Из того, что вы и Римус рассказали, выходит, что с Поттером, если это Поттер, лучше вообще не связываться!
- Аластор... – пробормотал явно не ожидавший подобного Дамблдор, остальные тоже глядели на старого мракоборца, как на сумасшедшего. – Но... Гарри... мальчику надо помочь... школа... Хогвартс, наконец.
- Хочу напомнить, что если бы не Поттер, или то, что им притворяется, вы бы все были мертвы, или хуже. А Замок был бы в любом случае потерян! Он, черт возьми, вас спас, а это что-то да значит!
- Да... но...
- Гарри стал темным! – выкрикнула Гермиона. В ее глазах стояли слезы... Она надвигалась на ошарашенного мракоборца. – Вас там не было, вы не видели, как он с нами обращался! Мы были с ним все эти годы! А он... он пропал, и не давал вестей, а мы ночи не спали...
- Стоп! Стоп! Стоп! – закричал Альбус Дамблдор видя, что теряет контроль над разговором. – Мы говорили, по-моему, не об этом. Северус, ты лично считаешь, что Гарри просто все выдумал...
- Нет, директор, - неожиданно возразил мастер зелий, - не подлежит сомнению то, что с Поттером что-то случилось. Я просто сомневаюсь в том, что он чем-то одержим. Хотя это и не исключено...
- Вот и хорошо! – Дамблдор, видя, что вновь пользуется вниманием всех присутствующих, опять включил версию самого себя класса «добрый дедушка». – Вам, мисс Грейнджер замечу, что если Гарри в беде, то он никак не мог бы сообщить нам, и ваши упреки беспочвенны. А Гарри без сомнения в беде...
- Мы должны помочь ему! – выкрикнула немного успокоившаяся миссис Уизли.
- Не беспокойся, Молли, мы поможем ему. Думаю, у меня уже есть план, как изгнать это чудовище из тела Гарри...
