Глава 1Автор: Scattered Logic(http://scatteredlogic.livejournal.com)
Бета: f # min
Где правда, а где ложь - кто угадать посмеет?
Ведь правда – зеркало, разбитое на части.
И все мы лишь частицею владеем.
Но мним, что целым, с неподдельной страстью.
Ричард Френсис Бартон, "Касыда"
Северус Снейп шел по полю сражения сквозь утренний туман, поглощавший звуки выкрикиваемых заклятий. С каждым новым шагом, рассевающим утреннюю дымку, становились видны все новые части «кровавой мозаики». Капельки росы светились на искалеченных телах жемчугом, а кровь, залившая землю, окрашивала грязь под ногами в цвет ржавчины.
Ему было приказано напасть сзади так, чтобы члены Ордена Феникса оказались в самом центре кровавой бойни. Но вместо этого он, воспользовавшись сумятицей битвы, попытался затруднить действия Упивающихся Смертью, выполняя тем самым давнее обещание, данное Альбусу Дамблдору.
Члены Ордена Феникса уже понесли немалые потери, но все еще сражались. Снейп буквально споткнулся о тело Аластора Хмури, лежавшее в луже крови. Разрубленный точно пополам старый мерзавец окончил свой бой, но его рука все еще сжимала палочку. Хмури успел прихватить с собой Мульчибери и Долохова; их тела лежали лишь в нескольких футах от него. Но вид лежавшего в грязи тела Минервы МакГонагалл, чьи широко распахнутые глаза смотрели в небо невидящим взглядом, потряс его больше всего. Он считал ее другом, несмотря на все их разногласия относительно обязанностей деканов. Она заслуживала лучшей участи.
Туман начал постепенно рассеиваться. Снейп оглядел оставшихся участников битвы в поисках Гарри Поттера. Поттер находился рядом с Гермионой Грейнджер и Роном Уизли. Его друзья лихорадочно метали защитные заклятья, укрывая и помогая беспрепятственно продвигаться вперед. Грейнджер и Уизли уже поплатились за свою преданность, оба были в ссадинах и кровавых ранах.
Снейп направился к краю поля, продолжая пристально наблюдать, как за членами Ордена Феникса, так и за Упивающимися Смертью. Его положение было опасно как никогда, и впервые за все годы он был рад тому, что носит маску. Он знал, что любой из Ордена Феникса убьет его без колебаний - ведь Упивающиеся были словно живые мишени для членов Ордена. Но он также поплатился бы жизнью, если бы выдал себя, как сторонника Ордена Феникса. Поттер уже пережил столько сражений, что нельзя было быть уверенным, что это было последним. Снейп решил, что поможет мальчишке в открытую, только если ему будет угрожать смертельная опасность.
Внезапно из рваных остатков рассевающегося тумана появился Темный Лорд. Беллатрикс Лестрейндж и Фенрир Грейбек находились рядом с ним. Хвост, нервно потирая серебряную руку, спешил следом.
Положение Поттера осложнилось, так как, повинуясь знаку Темного Лорда, Грейбек атаковал Грейнджер и Уизли. Пока они изо всех сил пытались противостоять ему, Беллатрикс занялась Поттером. Первое заклятье Беллатрикс отскочило от щита Поттера, но затем ей удалось найти уязвимое место и рассечь его грудь. Шатаясь, Поттер попятился, а Беллатрикс, в безумном ликовании, издала возглас, похожий на кудахтанье.
Темный Лорд довольно наблюдал за боем Поттера и Беллатрикс. Снейп стиснул зубы. Куда подевались члены Ордена? Было очевидно, что Темный Лорд планировал вымотать Поттера борьбой с Беллатрикс, а затем прикончить мальчишку, не прикладывая особых усилий.
Поттер бросил новое защитное заклятье и крикнул:
- Ты должен мне!
Снейп нахмурился в замешательстве и, только, когда Хвост замотал головой и попятился, понял, что Поттер пытается взывать к чувству долга Хвоста.
Темный лорд рассмеялся, когда Хвост отказался помочь. Беллатрикс вновь напала. В тот же миг Поттер споткнулся и упал; защита, которую он все еще удерживал, ослабела.
Поттер лежал на земле спиной к нападающим, но Снейпу было прекрасно видно его лицо. Дотронувшись до своей груди, Поттер вздрогнул. Вся его рука была в крови. Оскалившись в отчаянии, он рванул и встал на ноги.
С его руки все еще капала кровь. Поттер решительно двинулся к Хвосту.
- Питер Петтигрю, - прорычал он. - Ты предал моих родителей, а я сохранил тебе жизнь. Ты должен мне, ублюдок.
Беллатрикс рассмеялась.
- Он не собирается помогать тебе, мальчишка. Никто не поможет тебе, - внезапно она кинула новое заклятье, и Поттер едва успел поставить щит.
Хвост то замирал, то начинал судорожно трястись, все еще стоя позади Темного Лорда.
Снейп нахмурился. Но затем, внезапное открытие заставило его глаза расшириться. Кажется, Поттер даже не осознавал того, что сделал. Заклятье не прозвучало напрямую, но присутствовали все необходимые составляющие: кровь, должник и требование к оплате. Непродуманно? Да. Но для магии крови большего и не требуется.
Как известно, магии крови недостает изящества. Уж больно грубо она заставляет повиноваться. Схожая с заклятьем Империус, магия крови, однако, не оставляет сладостного, словно вкус карамели, желания повиноваться, вызывая лишь дробящее кости чувство долга, замешанного на крови.
Снейп наблюдал за тем, как Хвост слегка приподнял палочку в дрожащей руке.
Темный Лорд неотрывно наблюдал за Поттером и Беллатрикс. С диким, полным ужаса и неверия в происходящее, взглядом, Хвост кинул в Беллатрикс заклятье, всё ещё пытаясь бороться с магией крови. Поднявшись высоко в воздух, на землю упал клубок спутанных конечностей. Больше Беллатрикс не пошевелилась.
Темный Лорд бросился к Хвосту. Освободившись от действия заклятья, Хвост упал прямо в грязь, бормоча невнятные просьбы о прощении. Но Темный Лорд был неумолим. Хвост умер мгновение спустя, моля о пощаде.
Грейнджер и Уизли все еще сражались с Грейбеком. Им удалось переломить ход боя. Теперь, отступая все дальше, Грейбек пытался защититься от их заклятий и почти не нападал.
Темный Лорд обернулся к Поттеру.
В тот момент, когда Снейп сделал шаг вперед, чтоб иметь возможность наблюдать за ними, он увидел краем глаза какое-то движение. Снейп успел поставить защиту, когда Билл Уизли кинул Экспеллиармус.
Между ними завязался бой. Заклятья непрерывно рассекали воздух, каждый был готов воспользоваться малейшей слабостью противника, но внезапно раздавшейся крик заставил Снейпа оглянуться и посмотреть на Поттера. Изможденный и весь в крови, он, тем не менее, праздновал победу, стоя над Темным Лордом, который лежал на земле. Уизли начал пританцовывать на месте, улыбаясь словно умалишенный. Поттер прошептал что-то Грейнджер, и та рассмеялась. Затем Уизли дернул Грейнджер на себя, обнял и расцеловал ее.
Снейп дорого заплатил за момент замешательства. Заклятье Инкарцерус, брошенное Биллом Уизли, с силой ударило в грудь, и магические веревки обернулись вокруг его тела. Северус почувствовал, как воздух заполняется эхом от оглушительных щелчков множества аппарирований.
Авроры, одетые в черные мантии Полиции Магов, окружили поле сражения. Без лишних слов они применяли Ступефай ко всем, кто остался в живых. И члены Ордена Феникса, и Упивающиеся Смертью падали под действием заклятий. Артур Уизли успел лишь издать короткий возглас протеста, прежде чем был оглушен, как и все остальные. Грейнджер и Уизли упали одновременно, подкошенные заклятьем Аврора, шагнувшего внезапно из-за деревьев.
К Биллу Уизли тоже применили Ступефай, хоть он и выкрикнул, что в этом нет необходимости. Снейп вздрогнул, когда Билл упал у его ног.
Снейп видел, как Поттер качал головой, споря с Аврором, который держал палочку наготове. Вспышка зеленого цвета ударила Аврору в спину и, уже мертвый, мужчина упал лицом вниз, делая возможным увидеть Беллатрикс. Глядя обезумевшим взглядом, она направила палочку прямо на Поттера.
Из уголка ее рта струилась кровь, а левая рука безжизненно болталась, но палочка была крепко зажата в правой руке, а глаза горели ненавистью.
- Нет! - закричал Снейп, безуспешно сражаясь с собственным телом. Будучи не в состоянии изменить что-либо, он лишь наблюдал, как Поттер схватил свою палочку, но ему не хватило мгновения, чтобы остановить Беллатрикс. Потом была вспышка изумрудно-зеленого слепящего света. Гарри Поттер был мертв.
Несколько Авроров схватили Беллатрикс и удерживали ее, пока она не была, наконец, скована Ступефаем.
Снейп устало запрокинул голову назад. Спустя какое-то время один из Авроров проверил пульс Билла Уизли, чтоб убедиться, что тот все еще жив, а затем откатил его в сторону. Мужчина опустился рядом со Снейпом на колени и снял с него маску. Аврор прищурился – он узнал его. Кивнув решительно, Аврор произнес:
- Северус Снейп, вы арестованы по обвинению в убийстве Альбуса Дамблдора.
* * *
Снейп старался не замечать холода и грязи, сосредоточив внимание на аккуратно сложенном одеяле, лежавшем на постели. Бессознательно дергая пальцами, он полностью сконцентрировался на желании сдвинуть одеяло с места. Однако не был удивлен тем, что одеяло оставалось неподвижным; Снейп знал, что шансы воспользоваться беспалочковой магией ничтожны, но это помогало скрасить время. И чем было еще заняться в Азкабане? Можно было лишь наблюдать за монотонной чередой дней, плетущихся друг за другом.
Услышав лязг замка открывающейся двери, Снейп поднялся на ноги, бессознательно оправляя мантию жестом, знакомым целому поколению учеников.
Сквозь решетку Снейп взглянул на вошедшего в коридор охранника, бывшего хаффлпаффца Крилли. Северус скрыл свое удивление, когда увидел Перси Уизли, идущего за охранником по темному сырому коридору. Он не видел Уизли пять месяцев, с того самого момента, когда Руфус Скримджер отправил Снейпа в Азкабан без суда.
По тем немногим оговоркам, которые допускали охранники, Снейп узнал, что все Упивающиеся Смертью были отправлены в Азкабан. Все они содержались в одиночных камерах, расположенных далеко от камер менее опасных заключенных. Но что еще более важно, все Упивающиеся находились далеко друг от друга.
Уизли и Крилли остановились у его камеры. Пока Крилли открывал замок, Уизли снял свою старую мантию. Дверь распахнулась и, подняв голову, Перси Уизли вошел внутрь. Оглянувшись на охранника, он сказал:
- Можете идти.
Крилли поднял брови от удивления.
- Начальник не говорил, что…
- Я здесь по поручению Министра Скримджера и хочу поговорить с заключенным наедине, - перебил его Уизли.
Казалось, Крилли был шокирован.
- Наедине? Да вы хоть знаете, кто он? - быстро подойдя к Снейпу, он добавил, - если я уйду, мне придется запереть вас с ним.
- Я понимаю, - сказал Уизли невозмутимо.
- Но неужели вы не хотите, чтоб я подождал, пока…- начал Крилли.
- Я позову вас, когда мы закончим, - спокойно проговорил Уизли, и его голос прокатился по узкому коридору.
Крилли пристально глядел на него, казалось, не веря в сказанное.
- Как скажете, - проговорил он неторопливо. - Но если что-то случится, вам придется справляться с этим самому.
- Да, полагаю, что так, - почти незаметно улыбнулся Уизли.
Уизли продолжал улыбаться, пока Крилли не захлопнул дверь, запер ее и, громко топая, зашагал по коридору, бормоча что-то о правилах, предписаниях и высокопоставленных чиновниках Министерства.
Мгновение спустя они остались одни, и улыбка исчезла с лица Уизли. Он снял очки в роговой оправе и протянул их Снейпу.
- Наденьте это, пожалуйста.
- Зачем? - проговорил Снейп устало.- Что вам нужно?
- Прежде всего, наденьте очки, - сказал Уизли, снова протягивая их Снейпу.
- С моим зрением все в порядке, - ответил Северус. - И даже если бы это было не так, неужели я бы захотел увидеть все это... и вас тоже…более четко? - проговорил он, обводя бледной рукой холодные каменные стены камеры.
- Некоторые вещи вовсе не то, чем они кажутся, - Уизли сорвался на высокий тон. - Вы понапрасну тратите время, а у меня очень много дел.
Снейп не шелохнулся, тогда Уизли, вздохнув, продолжал:
- Вы ничего не потеряете, если наденете очки. Напротив - извлечете пользу.
Снейп фыркнул, но, подумав мгновение, взял очки. Он внимательно осмотрел их, хотя, конечно, без палочки и не мог проверить их достаточно тщательно. Осторожно надев очки, он начал моргать от удивления.
Вместо Перси Уизли он увидел Гермиону Грейнджер.
- Я же говорила, что некоторые вещи вовсе не то, чем они кажутся, - сказала девушка. - Линзы очков – опытный образец, над которым работают Фред и Джордж. Я знала, что вы не поверили бы, если бы Перси сказал, что он – это я, ну я и… одолжила очки.
Снейп снял очки, и перед ним вновь был Уизли. Надел очки и снова увидел Гермиону Грейнджер. С мгновение Снейп изучал девушку. Кажется, события прошедшего года изменили ее. Взгляд стал жестче и острее, а у рта залегла глубокая складка.
- Откуда мне знать, что на очки не было наложено заклинание, создающее иллюзию мисс Грейнджер? - спросил Снейп.
Девушка склонила голову.
- Прошлым летом перед пятым курсом я сидела в библиотеке, в доме на площади Гриммолд. Вы пришли вместе с профессором Дамблдором. Он попросил меня выйти, так как вам надо было поговорить. Когда я проходила мимо, вы взглянули на название книги. Это были «Тайные Зелья». Вы сказали, что я должна прекратить набивать голову бесполезными знаниями, так как ни в одном зелье из той книги не было ничего тайного. И вы были правы. В книге были лишь варианты общеизвестных зелий.
Северус вспомнил этот случай. Вспомнил копну растрепанных волос, выражение уязвленной гордости на лице и полный удивления взгляд, брошенный ею перед тем, как выбежать из библиотеки. Он вернул очки и, указав на Перси, спросил:
- Многосущное зелье?
Она кивнула.
- Теперь вы понимаете, почему я так тороплюсь?
- Вы, конечно, можете торопиться, - резко сказал Снейп. - Но у меня есть несколько вопросов. Вы первый человек, не сотрудник Министерства и не охранник, которого я вижу после моего ареста. Почему вы пришли? Почему не Люпин? Фактически сейчас он является главой Ордена Феникса, не так ли? - даже в столь ужасных обстоятельствах Снейп не мог отказаться от своей насмешливой манеры.
- Да, конечно, он глава Ордена. Но сейчас здесь я – так что прекратите жаловаться, - выпалила в ответ девушка.
Снейп поднял брови, поражаясь такой дерзостью, но прежде чем он успел съязвить в ответ, девушка достала из кармана мантии конверт и деревянную коробочку.
- В коробке находится портключ, он сработает, как только вы дотронетесь до него, - сказала она. - Охранники совершают проверку каждый вечер?
Портключ? Раздражение и разочарование охватили Снейпа.
- Нет, охранники не проверяют меня, - прорычал он. - Но едва ли это имеет хоть какое-то значение. Всем известно, что здесь установлена специальная защита, чтобы нельзя было аппарировать или использовать портключ. Это бесполезная вещь, - произнес он, взяв коробку.
Грейнджер вздохнула.
- Профессор Дамблдор помогал создавать эту защиту. Он также один из тех, кто создал этот портключ. Так что если охранники не проверяют вас, сегодняшняя ночь лучшее время, чтобы использовать ключ. Между побегом и обнаружением вашего исчезновения должно пройти как можно больше времени.
- Когда Альбус создал его? - спросил Снейп.
- За несколько месяцев до того, как вы… как он умер, - голос девушки задрожал. - Я все объясню, когда вы выберетесь отсюда, но сейчас я должна идти. А вам нужно спрятать портключ получше.
- А если портключ не сработает? Прикажете мне здесь сгнить? - огрызнулся Снейп.
- Если он не сработает… А он сработает… Тогда я придумаю что-то другое.
Снейп сделал шаг к девушке и прищурился.
- Вряд ли это может утешить меня. На то, чтобы что-то придумать, уйдут месяцы.
- Я старалась, как только могла, чтобы вытащить вас отсюда, но ничего не получалось, - ответила девушка. - Я пыталась увидеться с вами, но Скримджер перекрыл мне все пути, - негодование в ее голосе все нарастало. - Однако если вам не нравится такой план, можете им не пользоваться и оставаться здесь.
- А это что?- взяв конверт, спросил Снейп.
- Письмо от профессора Дамблдора.
Хмурясь и не говоря ни слова, Снейп сложил конверт пополам и спрятал его и коробку под одеяло.
Грейнджер была готова позвать охранника, и он поспешил поправить одеяло.
- Охранник, я готов уйти.
Тут же раздался звук поворачивающегося ключа в замке - Крилли ждал у двери.
Грейнджер обернулась и посмотрела на Снейпа. Когда Крилли открыл дверь и вошел внутрь, на лице Перси Уизли заиграла все та же легкая улыбка.
- До свидания, мистер Снейп, - сказала она голосом Перси. Не обращая на Крилли ни малейшего внимания, девушка вышла в коридор.
- Надутый индюк, - сказал Крилли, указывая на уходящую Грейнджер.
Снейп вскинул брови, но промолчал.
Нахмурившись, охранник громко хлопнул дверью камеры.
* * *
Среди всей вереницы бесконечных дней, что пережил Снейп в Азкабане, этот был самым длинным. Он запретил себе надеяться с момента заключения; надежда в тюрьме – верный путь к сумасшествию. Но сейчас это чувство, которое он так долго душил в себе, распустилось подобно цветку и начало расти, не давая ему дышать.
Он старался не смотреть на одеяло, под которым были спрятаны коробка и письмо, но словно магнит это место неизменно притягивало его взгляд. Дразнящая перспектива свободы ослабила его самообладание, которое, будучи шпионом, Снейп не раз демонстрировал перед лицом Вольдеморта.
Когда ночной охранник принес водянистый суп, заменявший заключенным ужин, Снейп заставил себя принять тарелку с ледяным спокойствием. Но одеяло, скрывавшее драгоценный портключ, все сильнее приковывало его взгляд. Это должно было броситься в глаза даже столь недалекому человеку, как тот охранник, но мужчина просто протолкнул тарелку сквозь решетку и ушел.
От одних только мыслей о еде Снейпа выворачивало наизнанку. Но страх разоблачения усиливался с каждой минутой. Заметят ли они, если он ничего не съест? Будет ли это подозрительно? Он съел суп, подавив чувство тошноты.
Снейп сидел на кровати, глядя в сгущающуюся тьму, пока не пришел охранник и не забрал пустую тарелку. Потом он ждал, когда смолкнет малейший шорох, похожий на звук шагов, во внешнем коридоре. Когда же все погрузилось в тишину, он, наконец, сбросил одеяло, под которым были письмо и коробка.
Снейп поднес оба предмета к зарешеченному окну и аккуратно положил коробку на маленький выступ. Затем он открыл конверт и достал письмо, написанное столь знакомым почерком Альбуса Дамблдора за шесть недель до происшествия на Астрономической Башне. Снейп начал читать, пытаясь разглядеть письмо в свете луны.
"Северус,
Как мы оба знаем, ситуация быстро вышла из-под моего контроля, но хочу тебя заверить, я предпринял все необходимое на случай, если события будут развиваться не так, как мы задумывали. Мне не под силу защитить тебя от Вольдеморта, однако я могу попытаться защитить тебя от причуд Министерства. Если ты получил это письмо, значит, самые мрачные мои опасения относительно Руфуса Скримджера сбылись.
В совершенном мире ты бы получил свой орден. Но в том мире, в котором мы живем, я надеюсь, ты согласишься принять мой.
Тяжелые времена заставляют нас делать непростой выбор, но я верю тебе как никогда ранее. Прости меня за все то, что мне пришлось сделать. Но, что еще более важно, Северус, прости самого себя.
Альбус."
Снейп почувствовал, что ему не хватает воздуха, когда он дочитал последние слова. Перед тем как открыть коробку, он сложил письмо и положил его в карман. Открыв коробку, Снейп увидел орден Мерлина, принадлежавший Альбусу Дамблдору. Орден лежал на атласной подушечке темно-красного цвета и поблескивал в свете луны.
Снейп уже хотел достать орден, но внезапная мысль о том, что портключ не сработает, заставила его остановиться. Это всего лишь уловка, подумал он и судорожно сжал пальцы вокруг коробки. И орден, и письмо - фальшивки, последняя жестокая насмешкой от…
Но от кого? Этот вопрос возник столь же внезапно, как и предыдущая мысль. Джеймс Поттер и Сириус Блэк мертвы. Питер Петтигрю погиб от руки Темного Лорда. А Ремус Люпин, несмотря на все его недостатки, никогда не подшучивал над другими.
Снейп заставил себя расслабить руки. Портключ либо работает, либо нет. Гадать бессмысленно. Он глубоко вздохнул и схватил орден.
Последнее, что он услышал в стенах Азкабана, был его собственный сдавленный вздох облегчения. Портключ сработал.
* * *
Снейп стоял на незнакомой ему дороге, освещенной маггловскими фонарями. Откуда-то издалека доносился шум океана, который он смог различить, несмотря на сильное сердцебиение. Веяло приятной прохладой, а ласковый бриз приносил свежий запах эвкалипта и соленого моря. Снейп глубоко вздохнул, жадно вбирая воздух, и начал осматриваться.
Прямо перед ним стоял маленький двухэтажный дом, окруженный невысоким каменным забором. Простые деревянные ворота были открыты, каменная лестница поднималась круто вверх к дому.
Грейнджер сидела наверху лестницы.
- Я же говорила, что портключ сработает.
Снейп фыркнул. Он должен был предвидеть, что первыми словами, которые она скажет, будет что-то наподобие «Я же вам говорила».
- Где мы? - спросил Снейп.
- В Греции, Алаксе. Рядом с Велесом, - сказала она, поднимаясь. - Я уже поставила чайник. Уверена, у вас куча вопросов.
- Кто здесь живет? - спросил Снейп, с подозрением осматривая дом.
- Вы, - слегка улыбнувшись, ответила Грейнджер.
Не сказав больше ни слова, девушка развернулась и пошла в дом. Ему оставалось только следовать за ней.
* * *
Дом был хорошо обставлен, хотя Снейп и предпочел бы мебель более темных цветов. Как это обычно бывает с жилищем волшебников, внутри дом оказался больше, чем это казалось снаружи. Снейп пошел вслед за Грейнджер, через прихожую в кухню, где она уже зажигала конфорку с чайником.
- Это дом Альбуса? - спросил Снейп.
Грейнджер кивнула.
- В течение последнего года профессор Дамблдор занимался не только поиском информации о хоркрусах. Он купил этот дом и создал его точную копию для вас здесь, в Греции. Я принесла ваше дело и личные документы. Они лежат вон там, на рабочем столе, рядом с вашей палочкой, - девушка кивнула в сторону.
В голове у Снейпа зазвенело, когда он увидел на столе бумаги, сложенные в аккуратную стопку. На стопке бумаг лежала его палочка. Снейп взял ее и, наслаждаясь ощущением палочки в руке, слегка взмахнул. Из кончика палочки вырвался фонтан разноцветных искр.
- Я думал, Министерство уничтожило палочку, - сказал Снейп. - Как вам удалось достать ее?
- Палочка хранилась, как улика, в Отделе Защиты Магического Правопорядка. Кингсли Шеклболт упоминал, что видел ее там, через несколько недель после вашего ареста. А благодаря тому, что Перси является помощником Скримджера мне надо было лишь зайти в отдел и попросить.
Снейп смерил девушку оценивающим взглядом.
- А Перси Уизли пришлось стать жертвенным агнцем?
- Едва ли Перси можно сравнить с ягненком, - ответила она сухо. - Они дадут ему Веритасерум или просто прочитают его мысли и убедятся в итоге, что он не посещал вас в Азкабане и не забирал вашу палочку, - ее губы искривила горькая улыбка. - Потеря благосклонности Министерства могла бы пойти Перси на пользу. Может, он наконец-то понял бы, как глупо было предпочесть Министерство семье.
- Почему бы вам не заняться делами? Я заварю чай, пока вы будете просматривать бумаги, - быстро добавила Грейнджер.
Перед тем, как заняться бумагами, Снейп произнес пару заклинаний, чтобы избавиться от грязи, глубоко въевшейся в его тело и одежду. Это было простым выходом на данный момент, однако ничто не могло заменить ванну.
Разбирая бумаги, Снейп обнаружил маггловское свидетельство о рождении, бумаги, подтверждающие его право собственности на дом и другое имущество, и греческий паспорт. В паспорте была наклеена его фотография с весьма хмурым выражением лица. Снейп предположил, что это фото было сделано во время рождественского бала. Однако он даже не задумался над тем, что колдография была превращена в обычную, маггловскую.
- Стефан Саррис, - прочитал Снейп, пока Грейнджер суетилась на кухне.
Девушка принесла и поставила на стол кружки с чаем.
- Он хотел, чтобы инициалы остались прежними. Предполагалось, что профессор МакГонагалл сообщит вам о доме и передаст бумаги, но… - Грейнджер замолчала.
Снейп ели заметно кивнул.
- А что произошло после моего ареста? Авроры отказывались отвечать на мои вопросы. Скримджер пришел позже и сказал только, что меня заключат в Азкабан.
Грейнджер села напротив.
- Авроры арестовали всех, не только вас. Они сказали, что Гарри м…мертв, - Грейнджер осеклась. - О том, что профессор МакГонагалл и Аластор Хмури тоже убиты, мы узнали лишь несколько часов спустя.
Девушка сделала небольшой глоток чая. Снейп промолчал, и она продолжила.
- Мы все были сильно потрясены, и Скримджер воспользовался этим. Авроры продержали нас двенадцать часов, и к тому времени, как нас освободили, Скримджер уже представил свою версию событий. Он заявил, что Авроры победили Вольдеморта; он сказал, что Гарри «храбрый, но трагически погибший юноша», а члены Ордена «просто никчемный сброд, ставший свидетелем событий, но действующий, однако, из лучших побуждений». Вас представили, как Упивающегося Смертью, не упомянув о том, что вы являлись шпионом Ордена Феникса, и не сказав о причинах смерти профессора Дамблдора. Мы пытались опровергнуть это, но безрезультатно. Скримджер и разговаривать с нами не стал. Мы обратились в «Ежедневный Пророк», но там не нуждались в правде. Все могло бы сложиться по-другому, если бы о нашем варианте случившегося рассказал человек, которого… которого действительно уважают… Но такого не нашлось, - девушка покачала головой. - Скримджер хуже, чем Фадж. Он лжец, но люди ему верят.
- Вы как будто удивлены, - заметил Снейп. - Общество всегда было лишь легко управляемым стадом овец. Людям просто хочется верить в то, что Министерство способно защитить их. Это удобнее правды.
Губы девушки искривила усмешка.
- Я считаю, что на Скримджере лежит ответственность за все нелепые смерти того сражения. Авроры могли изменить ход битвы, но они не появлялись до тех пор, пока Вольдеморт не был убит.
- Думаете, им был дан приказ ждать? - прищурившись, спросил Снейп.
- Да, но я не могу ничего доказать. Да если бы и могла, имело бы это хоть какое-то значение? Людям просто наплевать, - с горечью проговорила девушка.
- И теперь вы собираетесь бежать, поджав хвост? А где же хваленая Гриффиндорская храбрость? - произнес Снейп, как всегда, насмешливо. Но укол был машинальным. Северус не хотел ранить ее; даже Грейнджер заметила это.
- Храбрость здесь не при чем, - ответила она. - Я устала. И с меня уже хватит всего этого. Я обещала портрету профессора Дамблдора, что вытащу вас из Азкабана, и сделала это.
- Вы обещали? - повторил Снейп. Он вспомнил, что в Азкабане она, рассказывая о плане, всегда говорила «я» - и никогда «мы». Снейп стиснул зубы. - Оставшиеся члены Ордена собирались освобождать меня?
- Нет, - ответила девушка. Снейп зло взглянул на нее, и она добавила. - У них никогда не было подобных планов.
- Конечно, не было, - резко ответил Снейп. - Уверен, что большинство из них предпочли бы увидеть меня мертвым, но, так как я не оправдал их ожиданий, и заключение в Азкабане вполне сгодилось. Они и не спешили помогать мне с побегом. Но вы все же обещали Альбусу помочь мне. Почему? - он склонил голову и посмотрел на Грейнджер сверху вниз. - Не приравниваете же вы меня к домашним эльфам. Насколько я помню, именно их вы хотели освободить.
- Если кто и знает, насколько убедительным мог быть профессор Дамблдор, так это вы, - выпалила Грейнджер.
Снейп лишь пожал плечами.
- Вы и раньше игнорировали Альбуса; когда вы и ваши друзья были студентами, вы постоянно пренебрегали его мнением во вред всем окружающим. Почему же не сейчас?
Снейп наблюдал, как, нервничая, девушка заерзала на стуле, и извращенное желание раздавить ее спокойствие овладело им. Робкий внутренний голос, казалось, настаивал на том, что он должен остановиться, так как у Грейнджер все еще может быть полезная для него информация, но он не мог прекратить травить ее.
- О, вам ведь всегда нравилось изображать Мать Терезу, так что, наверное, меня не должен удивлять тот факт, что вы достали портключ и разработали план побега. И, тем не менее, почему вы помогли человеку, который прикончил Альбуса Дамблдора?
- Убил, - резко исправила Грейнджер. - Не прикончил. Это разные вещи.
- Только не для членов Ордена или Министерства, - сказал Снейп ожесточенно. - Альбус мертв, причины не важны.
- Очень даже важны, - настаивала Грейнджер, срываясь на высокий тон. - Иногда люди вынуждены делать вещи, которые при обычных обстоятельствах не совершили бы.
- Я был Упивающимся Смертью, связанным Нерушимой Клятвой, - резко прервал Снейп. - И у меня было два пути: убить Альбуса или умереть самому. Выбор был прост.
- Неправда, - вскрикнула Грейнджер. - Мы знаем, что профессор Дамблдор сказал вам… Нет, приказал вам… убить его, если обстоятельства будут складываться подобным образом. Но даже при всем при этом, выбор не был простым. Просто не мог быть. Профессор Дамблдор был вашим другом.
- Это не имеет отношения к моему вопросу. Почему вы помогли мне? - спросил Снейп, прищурившись.
- Потому что… - Грейнджер внезапно замолчала и сжала пальцы в кулак.
Внезапная мысль поразила Снейпа, и усмешка искривила его губы.
- Должно быть, все те годы, что вы провели, наблюдая, как Поттеру достаются почести за ваши усилия, были сущим кошмаром. Вы единственная, кто выдвигал здравые идеи, а Поттер купался в славе. Вы всегда были на вторых ролях. Это была ваш шанс стать героем, не так ли? - издевался Снейп. – Но вы, как всегда, не продумали все до конца. Ведь похвалы за то, что вы помогли мне сбежать, не будет.
- Думаете, я сделала это, чтоб меня похвалили? - почти прошептала девушка. - Если вы еще не заметили, здесь не Хогвартс, и я не обязана выслушивать ваши оскорбления. Я ухожу.
Девушка вскочила и бросилась к входной двери.
- Мисс Грейнджер, стойте.
Она остановилась, ухватившись за дверную ручку. И, стоя к нему спиной, резко спросила:
- Что еще?
Снейп заставил себя говорить мягче.
- Наверное, мне не следовало говорить этих слов. За исключением Альбуса, все, кто помогал мне, хотели чего-то взамен. Я никогда не встречал людей, помогающих просто по доброте душевной.
Она вся напряглась.
- Я вернусь через несколько часов, - проговорила, наконец, девушка. И, не оглянувшись, ушла.
* * *
Снейп бродил по дому, осматривая комнаты. Кроме кухни, в доме были гостиная и небольшая библиотека. На полках он обнаружил несколько книг из личной коллекции Альбуса. Также Альбус сделал копии некоторых книг Снейпа, которые хранились в его квартире в Хогвартсе. Он тихо фыркнул, когда заметил, что и бутылка Огневиски, которую он хранил между томом «Азиатских противоядий» и «Ядовитых грибов», стоит на привычном месте.
Лестница из библиотеки вела вниз, в подвал, где была расположена лаборатория. Очевидно, Альбус хотел быть уверенным, что Снейп сможет зарабатывать себе на жизнь: комната была достаточно просторной, чтоб в ней было можно заняться приготовлением зелий. На полках были аккуратно расставлены котлы, перегонные кубы и другое необходимое оборудование. В кладовке, располагавшейся рядом с комнатой, стояли бутылки и жестяные банки, заполненные необходимыми компонентами. Снейп начал отмечать, что еще ему может понадобиться.
Над гостиной находилась уютная и просторная спальня с прилегающей к ней ванной. В высоком шкафу висели несколько новых черных, удобных в носке мантий. Снейпу было искренне интересно, как Альбус не поддался искушению сделать его одежду более яркой. Он получил ответ, когда открыл один из ящиков. Тот оказался полностью набит носками всех цветов и оттенков, и только черной пары не нашлось среди них.
На дне ящика Снейп обнаружил закрытую коробку. Алохомора не открыла ее, и он начал произносить названия всех сладостей, которые нравились Альбусу. Коробка открылась со щелчком на слове «сахарные мыши». Он приподнял брови от удивления, когда увидел галеон внутри. Конечно, эта сумма не делала его богачом, однако ее было достаточно, чтоб прожить, пока его дело зельевара не начнет приносить доход. И это было особенно ценно также и потому, что жалкое содержимое ячейки в Гринготте было ему недоступно.
Снейп остановился и оглядел комнату, которую купил и обставил всем необходимым человек, которого он убил. Внезапно он почувствовал, что ему не хватает воздуха. Он кинулся вниз по лестнице и выбежал из дома через заднюю дверь.
Сад на заднем дворике был окружен тем же, грубо сделанным каменным забором. Запах эвкалипта там был гораздо сильнее. Небо начало загораться на востоке. Снейп сел на ступеньки, ведущие в дом. Он мысленно сравнил светлый, словно воздушный, внутренний фасад дома с мрачным жилищем его детства.
Каждое лето он оставлял уют Хогвартса, чтобы позволить прошлому окружить себя подобно савану. Альбус вечно бранил его за то, что он не изменил облик дома после смерти родителей. Но Снейп не видел в этом надобности. Новым занавескам не под силу изменить прошлое, сделать его счастливым; а свежей краской не замазать горечь от решений, принятых еще в пору юности и изменивших всю жизнь.
Помимо того, что его мать была ведьмой, у нее была странная склонность использовать замужество для повышения самооценки. Будто бы муж мог служить доказательством ее ценности. А его отец, пьяница и дебошир, считал, что женитьба дает ему право вымещать на жене злобу и бить ее.
Лишь когда он навещал бабушку и дедушку по материнской линии, Снейп вырывался из звенящего напряжением дома. Родители его матери испытывали истинное отвращение к браку дочери с магглом, а потому не хотели ее видеть. В течение нескольких лет они избегали встреч и с ней, и с Северусом. Но Северус был их единственным внуком, а потому они смягчились и приняли его, несмотря на испорченную кровь.
Раз в неделю его мать аппарировала с ним к дому ее родителей. Она вытирала его лицо и руки носовым платком, ждала, когда он постучится в дверь, и аппарировала обратно. Спустя некоторое время Северус выходил из дома и заставал ее всегда ждущей снаружи, чтобы вместе вернуться домой.
К тому времени, как Снейп отправился в Хогвартс, он уже изучал Темные искусства в течение пяти лет.
До первой стычки с Джеймсом Поттером и Сириусом Блэком Хогвартс был удивительным местом для Снейпа. А после Хогвартс превратился в тот же ночной кошмар, что и дом на Спиннерс Энд. Он рос, и его неразделенные чувства к Лили Эванс только усугубили ситуацию. А то, что Лили попалась на удочку сомнительного обаяния Поттера, окончательно уничтожило Снейпа.
Снейп не испытывал никаких иллюзий относительно себя в юности. Он был неуклюжим озлобленным мальчиком, который превратился в неуклюжего озлобленного подростка. Когда Снейп впервые услышал в гостиной Слизерина, как кто-то шепотом рассказывал о Лорде Вольдеморте, человеке, который может даровать силу и власть, он просто растерялся. Темную Метку он получил сразу после окончания Хогвартса.
Поначалу он наслаждался авторитетом, который давало положение Упивающегося Смертью. Снейп был ужасно польщен тем, что его выбрали для слежки за Альбусом Дамблдором. Он был непомерно горд тем, что Темный Лорд доверил ему столь важное задание.
Но все изменилось в ту ночь, когда его вместе с небольшой группой Упивающихся Смертью, послали убить Марлен МакКиннли и ее семью. Ему не сообщили, зачем Темному Лорду понадобилось убивать их. В оцепенении Снейп наблюдал, как Трэверс и Лестрейнджи замучили семью до смерти. Одержимые жаждой крови Упивающиеся Смертью едва ли обращали на него внимание.
Той ночью он получил наглядный урок о том, что самонадеянная мечта о власти подростка, обиженного на весь мир, просто смехотворна перед лицом ужасов убийства. Он неотрывно смотрел на безжизненные тела, которые были когда-то счастливой семьей, и обещания Темного Лорда об уважении и почестях обращались пылью.
Убитый и с лихорадочной дрожью, Снейп приполз к Дамблдору и сознался во всем. И Альбус, вместо того, что бы осуждать его, подарил шанс на искупление и новую жизнь.
И теперь Снейп находился здесь, в месте, лишенном болезненных воспоминаний. И новая жизнь простиралась перед ним. Это был последний подарок Альбуса.
Снейп удобнее устроился на ступеньках и стал наблюдать за вспышками света на востоке. Ему было необходимо принять тысячи решений, но в тот момент он наблюдал за первым розовым лучом, осветившим горизонт, и размышлял, что же делать с Грейнджер.
В первое мгновение Снейп хотел дождаться, пока она передаст ему информацию от портрета Альбуса, и затем применить к ней Обливиате. Но после минутного раздумья он отверг эту идею. Альбус умело перекрыл ему этот путь. Исключая убийство, Снейпу оставалось только одно, и он позаботится об этом, когда Грейнджер вернется.
Снейп нахмурился. И почему Грейнджер должна вернуться? Быть может, она не сможет выполнить все инструкции портрета Альбуса.
Что-то в глубине души тревожило Снейпа, но ускользало, как только он пытался понять, что это. Физические и умственные силы Снейпа были истощены, и чем крепче он хватался за мысль, тем более неуловимой она становилась. В конце концов, Снейп полностью отдался удовольствию от созерцания заката и ощущения свободы.
