Глава 1Глава первая, в которой рассказывается, как не по годам физически развитый Драко Малфой провел лето.
Возвращаясь из Хогвартса на летние каникулы, Драко и представить себе не мог, что дома его ожидает сюрприз от отца. Малфой-младший заподозрил неладное лишь на подходе к родному поместью. Отец не только не заставил Драко умыться и переодеться с дороги, но даже не дал времени поцеловать маму и накричать на домовых эльфов. Вместо этого Люциус сразу повел сына вглубь сада. По блеску в глазах отца Драко безошибочно определил, что тот очень доволен собой, а это обычно не предвещало ничего хорошего.
Драко не ошибся. Возле площадки для квиддича высилось монструозное сооружение из обшарпанных досок.
- Та-да! - Люциус простер руки к дощатому убожеству. - Это мой тебе подарок на окончание первого учебного года.
- Спасибо, отец, - растерянно поблагодарил Драко. - Только что это?
- Это – полоса препятствий, созданная мной лично специально для развития твоих физических навыков... а то больно ты у нас хилый, - Люциус смерил сына скептическим взглядом. - Предлагаю опробовать величайшее изобретение человеческого гения прямо сейчас.
Драко неуверенно последовал за отцом, который уже ловко перепрыгнул через первое из трех бревен, обозначавших начало паркура. Малфой-младший в красках представлял себе, какие препятствия мог подготовить для него любящий отец: террариум с ядовитыми змеями, аквариум с пираньями и пещеру с бешеным драконом на закуску.
Пока Драко, сосредоточенно пыхтя, переваливался через первое бревно, Люциус резво перескочил второе, кинулся к третьему, но запутался в полах мантии и рухнул носом в землю.
- Нет, такая тренировка мне не нравится, - невозмутимо сказал он, поднимаясь и отряхиваясь. - Пойдем переоденемся.
Люциус бодрым шагом направился обратно к дому, и Драко засеменил за ним. Однако в поместье их ожидала западня в виде сытного обеда, после которого требовалось полчасика поспать, после сна – принять душ, после душа рассказать родителям про успехи в Хогвартсе, потом встретить неожиданно нагрянувшего дядюшку Крэбба, затем терпеливо наблюдать, как отец с гостем выпивают по бокалу вина и выкуривают по трубке, в результате быть отправленным в кровать, чтобы не путаться у взрослых под ногами и не надоедать своими воплями о «какой-то полосе препятствий».
Последующие дни Драко с утра до вечера проводил, карабкаясь, прыгая, кувыркаясь и ползая. Полоса препятствий была небольшая, но интересная: помимо трех вышеупомянутых бревен, там имелись расщелина с кипящей лавой, через которую можно было перебраться только по скользким камням, длинный темный тунель, полный неизведанных чудовищ, и отвесная скала, взобравшись на которую можно было наконец ухватиться за спасительную тарзанку и пронестись над дикими джунглями к финишной черте. Первые два дня домовые эльфы, которым было поручено приглядывать за хозяйским дитятком из ближайших кустов, срывались с места каждый раз, когда споткнувшийся или ударившийся Драко заваливался в песок и, бьясь в судорогах, кричал, что он рухнул в пропасть, клюнутый в попу гипогриффом, и теперь его скелетик обгладывают йети. Потом эльфам это надоело, и они оставались на стреме по одиночке, осознав, что, упав с высоты полуметра, дитятко не разобьется насмерть, а если и расшибет нос, то одного домовика будет достаточно для оказания первой медицинской помощи.
Драко настолько увлекся улучшением физической подготовки, а также разучиванием замысловатых квиддичных трюков, что не заметил, как каникулы подошли к концу. Без сомнения, это было лучшее лето в его жизни, за исключением, конечно, прошлогодней поездки в Египет, позапрошлогоднего путешествия в Гималаи и той незабываемой охоты на саблезубых тигров в джунглях Амазонки. О том, что учебный год не за горами, ему напомнил отец, неожиданно вызвавшийся сопровождать Драко в Лондон за новыми учебниками.
Однако оказалось, что Люциус преследовал собственные цели, и первым делом они отправились в магазин “Боргин и Беркс”, посвященный Темным Искусствам. Едва войдя внутрь, Малфой-младший пришел в неописуемый восторг, ведь магазин оказался даже интереснее кабинета профессора Снейпа.
Драко уже протянул руку, чтобы потрогать загадочный стеклянный глаз, но отец одернул его:
- Ничего не трогай, Драко. *
Малфою-младшему, которого до этого действительно заинтересовал только стеклянный глаз, тут же захотелось облапать, обнюхать и облизать все, что попадало в поле его зрения. Люциус, не замечая душевных страданий своего отпрыска, направился к прилавку. Чтобы снова привлечь внимание отца, Драко захныкал:
– Я думал, ты собираешься купить мне подарок.
– Я сказал, что куплю тебе гоночную метлу, – нетерпеливо ответил Малфой-старший, постукивая пальцами по прилавку.
Драко помрачнел. Любил же отец сыпать соль на раны.
– Какой с этого толк, если я не в команде? – мальчишка надулся. – В прошлом году Гарри Поттер получил «Нимбус-2000». Специальное разрешение от Дамблдора, чтобы играть за Гриффиндор. Он даже не так хорошо играет, это всё только потому что он знаменит… знаменит тем, что у него дурацкий шрам на лбу…
Продолжая бурчать себе под нос, Драко наклонился, чтобы посмотреть на полку, заставленную черепами, представляя на месте одного из них головешку Поттера.
– …и всем кажется, что он такой замечательный, этот чудесный Поттер, со своим шрамом и своей метлой…
– Ты говорил мне об этом уже тысячу раз, – перебил его отец. – И я напоминаю тебе, что это… неразумно… выказывать что-либо, кроме любви к Гарри Поттеру, раз уж большинство из нас считают его героем, заставившим исчезнуть Тёмного Лорда… а, мистер Боргин!
Казалось, Люциус тут же забыл о сыне, полностью уйдя в разговор с хозяином магазина. Настроения Драко это не улучшило, и он клятвенно пообещал себе, что не будет разговаривать с отцом до конца каникул. Но долго предаваться отчаянию Малфой-младший был не способен, особенно если в двух шагах от него под стеклом пылилась окровавленная перчатка из человеческой кожи. Драко прильнул к витрине и таращился на перчатку, пока стекло окончательно не запотело от его дыхания. Все еще помня, что ему нельзя ни к чему прикасаться, он попятился, залюбовавшись свисающим с потолка пучком сушеных змей, налетел спиной на громадный кованый сундук, своротил с него вазу эпохи Минь, порадовался, что она упала на мягкий ковер, и тут увидел ЕЕ! Она лежала, вся такая сморщенная, на атласной подушечке и манила к себе. Завороженный ее изяществом, Драко на подгибающихся ногах подошел к витрине.
- Можно мне это? - требовательно крикнул он, совершенно забыв, что только что обиделся на отца.
- О, Рука Славы! – воскликнул хозяин магазина, кидаясь к Драко. – Вставьте свечу, и она будет светить лишь для того, кто её держит! Лучший друг воров и взломщиков! У вашего сына отменный вкус, сэр.
- Я надеюсь, мой сын станет кем-то большим, чем вором или взломщиком, Боргин, - холодно ответил Малфой-старший.
У Драко мурашки побежали по спине, и даже сушеная ручонка больше не казалась ему такой уж привлекательной.
- Хотя, если его школьные отметки не улучшатся, - ещё холоднее сказал отец, - может оказаться, что это действительно всё, на что он способен.
На Драко в который раз за сегодняшний день нахлынула всеобъемлющая тоска.
- Я не виноват, - попытался он оправдаться. – У всех учителей есть любимчики, эта Гермиона Грэйнджер…
- А я думал, ты постыдишься того, что девчонка из неволшебной семьи обходит тебя на каждом экзамене, - процедил Люциус, отворачиваясь от сына и возвращаясь к прерванному разговору.
Выдумывая, какую бы гадость сказать Грейнджер при встрече, Драко разглядывал опаловое ожерелье, судя по табличке отнявшее жизни девятнадцати магглов, потом уставился на веревку висельника и вспомнил Уизли, а, завидев большой старинный шкаф, представил, с каким удовольствием сгноил бы там ненавистного Поттера. Драко потянулся к ручке шкафа в надежде найти внутри обнимающий метлу скелетик со шрамом на лбу, но окрик отца вернул его к реальности. Со вздохом разочарования Малфой-младший покинул магазин вслед за отцом.
По возвращении из Лондона Люциус заперся в своем кабинете и несколько часов не выходил, а за ужином сообщил семейству, что в субботу в поместье Малфоев ожидается большой светский прием, и приглашения уже разосланы.
И вот Драко в сотый раз исполнял “К Элизе” Бетховена для престарелых гостей, чувствуя себя мартышкой в зоопарке. Он уже был готов взвыть от скуки, избить рояль и убежать, рассыпая направо и налево Непростительные заклятия, но тут в зал стремительно вошел Люциус, волочивший за собой растерянного Маркуса Флинта.
- Драко, мистер Флинт изъявил желание опробовать тебя в качестве ловца для своей команды. Почему бы вам не прогуляться до площадки для Квиддича? - предложил Люциус, выпроваживая мальчиков в сад.
До площадки ребята шли молча. Драко всю жизнь мечтал играть за команду Слизерина, но недавнее общение с ее игроками ощутимо охладило его пыл. Он разрывался между желанием стать лучшим ловцом в мире и боязнью снова оказаться мальчиком на побегушках.
Флинт в свою очередь дивился способности мистера Малфоя перефразировать сказанное другими в свою пользу. Никакого желания смотреть на Драко Маркус не изъявлял, он лишь пытался выиграть время для придумывания тактичного отказа.
От размышлений Флинта оторвал звук падения. Малфой успел сбегать в сарай за метлой, три раза безуспешно попытаться взлететь и, в конце концов, приложиться пятой точкой о землю. Поймав на себе удивленный взгляд Флинта, Драко окончательно впал в панику.
- Ну взлетай же, глупая метла! - в отчаянии взмолился он и принялся скакать по площадке, как подстреленная куропатка.
Когда Великая Техника Куропатки, о которой ему рассказывал Гойл, тоже не сработала, Драко решился на применение Последнего Средства. Пару раз шмыгнув носом для затравки, он жалобно посмотрел на метлу глазами, полными слез. Метла не сдалась. Сдался Флинт.
“Только этого мне не хватало”, - Маркус достал из кармана платок и вытер мелкому сопли.
Драко не сразу сообразил, что случилось, а когда до него наконец дошло, пришел в ужас: вместо того, чтобы показывать свое виртуозное владение метлой, он демонстрировал, как здорово умеет канючить и плакать.
- Для начала, прекрати реветь, головастик, - сказал Флинт, раздумывая, куда теперь деть платок. - Эту руку клади на древко, вот так. Выпрями спину. А теперь - сосредоточься и взлетай.
Спокойствие и уверенность Флинта словно передались Драко, и он, поняв, что никто не собирается его ругать и гнать на кухню мыть тарелки, оторвался от земли. Но дальше дело не пошло, так как Маркус одной рукой придерживал метлу за древко, а другой – Драко за спину.
- Я и сам могу, - надулся мальчишка и попытался вывернуться.
- Да я вижу, - хмыкнул Флинт, но руки убрал.
Не сдерживаемый более ничем, Драко взмыл над площадкой, потом над садом, над облаками и устремился в открытый космос, по пути выделывая трюки, которым научился за лето: зигзагом метнулся из стороны в сторону, выполнил Захват Ленивца, пролетел спиной вперед и сделал бочку. Подлетев к Марсу и навернув вокруг него три кружка, Драко опомнился, что залетел слишком далеко, и Флинту, наверное, ничего не видно, и поспешил вернуться. Напоследок пролетев перед капитаном, раскинув руки и держась за метлу только ногами, Драко спрыгнул на землю.
- Ну как? - спросил он, преданно заглядывая Флинту в глаза.
- Молодец, головастик, - Маркус потрепал довольного Малфоя по волосам.
Драко действительно неплохо управлялся с метлой, но Флинт прекрасно понимал, что для ловца этого мало, а уж перспектива утирать Малфою сопли перед каждой игрой и вовсе не радовала.
- А ты научишь меня делать мертвую петлю? - спросил Драко, отрывая Маркуса от раздумий. - У меня по книжке не получается...
Флинт растерянно воззрился на лохматого мальчишку, который доверчиво хлопал глазами, и Маркусу стало не по себе. Он вдруг понял, что если сейчас согласится, то возьмет на себя ответственность не только за пару тренировок. Флинт впервые почувствовал себя взрослым и нужным.
“Мне же не обязательно делать его ловцом. Я могу просто помогать ему с полетами в свободное время”, - подумал он, а вслух сказал:
- Конечно, научу.
Когда мальчишки вернулись в дом, встретивший их Люциус отправил Драко терзать рояль дальше, а Флинта увлек за собой в кабинет. Маркус не собирался тянуть кота за хвост и уже открыл рот, чтобы объявить мистеру Малфою, что его сын бездарен и, пока он, Флинт, является капитаном команды, Драко ловцом не быть:
- Мистер Малфой, Ваш сын...
- «Нимбус-2001». Семь штук.
- …в команде, - широко улыбаясь, Флинт пожал протянутую Люциусом руку.
--------------
* - для POV Гарри см. канон (глава 4); разговор в переводе Potter's Army (www.potters-army.net/). 
