Глава 1Глава первая. Письмо.
Небо затянуло дымкой. Природа была в чём-то среднем между поздней зимой и ранней весной, и не понятно, кто брал верх. Погода тоже была в смятении. Один день было тепло, шёл снег, и всё превращалось в кашу-слякоть, а уже на другой день было морозно, и появлялся гололёд. Иногда солнце показывало свою наглую физиономию из-за туч, но и то, чтобы только покраснеть от стыда, что так поздно, и завалиться за горизонт. И вот в один из таких дней, когда снег валил так густо и на улице было тепло, над глушью брянских лесов появился тибидохский почтальон - шаловливый карапуз с крылышками. Когда он подлетел к лесной избушке, он был замечен маленьким дракончиком, который решил с ним поиграть в очень интересную игру" Я и мой шашлычок". Но не тут-то было. Уже при полной скорости Тангро готов был вонзить в него свои острые зубы, но малыш легко увернулся от него, только пятки сверкнули розовым румянцем. Игра продолжалась недолго, потому что Тангро был уверен, что поймает это летающее недоразумение с крыльями, но только сверкали его пятки, мелькали красные подтяжки и был слышен звонкий смех. В один из манёвров он почти его схватил, но купидон увернулся. Тангро был так удивлён внезапным манёвром карапуза, что чуть не запутался в ветвях близстоящей берёзы. Он был так удивлён и разозлён, что подпалил ни в чём неповинное дерево и уже разворачивался для того, чтобы вылить свой гнев в виде горячих огненных плевков на амура. Тут звук спущенной тетивы и дракончик уже кружит вокруг молодой кобылки, которая была в не так далеко построенном от избы сарае. А тем временем наш крылатый почтальон уже пикировал на избушку. В этот момент дверь скрипнула, и оттуда показалась девушка. Не заметив амура (тот по неосторожности сунулся слишком близко), закрывая дверь, она припечатала его крыло между дверью и косяком, попросту его прищемив. Пискнув, он стал натягивать тетиву лука, при этом ругая нерадивую девчонку, но она успела блокировать его стрелу ещё до того, как она слетела с лука. Фактически это возможно, да вот случая не попадалось: эти хитрые прохвосты редко атакуют так близко. Подув на разогревшийся перстень, девушка подобрала сбитые лук с колчаном до того, как до них добрался сорванец. Она щёлкнула амурчика по носу, ибо тот отчаянно пытался вернуть своё имущество. Так можно было с ним возиться вечно, и девушка решила закончить эту галиматью побыстрее:
-Слушай. Я тебе возвращаю твой колчан со стрелами и лук, а ты мне то, зачем прилетел, - то есть письмо,- но при этом ты не пытаешься меня ни в кого и ни во что влюбить. Понял?- сказала она твёрдо.
Недовольно пропищав что- то, он опять ринулся в бой, но девушка его остановила таким заявлением:
-Смотри у меня, без фокусов, а то останешься без своей амуниции,- пригрозила она и протянула руку за письмом. У амура не было выхода. Скривив наглой девчонке гримасу, он стал рыться в своей огромной почтальонской сумке. Спустя некоторое время в его пухлой ручке появилось письмо. Девушка сразу его выхватила и уже собралась читать, как вдруг услышала недовольный писк. Она совсем забыла про купидона. Получив обратно свои колчан и лук, он резко выхватил их у неё. Улетая, купидон выпустил в неё свою стрелу, но промахнулся, потому что он был очень зол, да ещё и Тангро оправился после действия стрелы. Уже не тратя времени на бесполезную погоню, он начал раздуваться для огнеметания, но амура спас от превращения в шашлык свист Ваньки, который появился на крыльце сразу после отбытия купидона. Воспользовавшись моментом, тот решил поскорее смыться отсюда, закляв себе больше здесь не появляться. А тем временем парень подошёл к девушке, которая внимательно разглядывала только что полученный конверт. На нём было тибидохское клеймо и почерком Сарданапала выведено" Татьяне Гроттер":
-Что там, как ты думаешь?- спросил Ваня.
-Я не знаю, - ответила Таня, и это было правдой. С последней их встречи с академиком прошло чуть больше двух месяцев, и за это время она не получила от него ни одного письма, и вот теперь. Она вскрыла конверт и начала читать:
«Здравствуй, Танюша! Прости, что так долго не писал. После нашей последней встречи очень многое изменилось. Не могу объяснить в письме, но это очень важно. Прошу тебя прилететь в Тибидохс как можно скорей. Подробности при встрече. Ваньку можешь взять с собой, но ему будет безопасней там, в лесной глуши. Опять же подробности при встрече. Но я тебя прошу, поспеши. Я думаю, времени у нас меньше, чем мы думаем.
С уважением, академик Сарданапал Черноморов»
-Что это может значить?- спросил Валялкин удивлённо.
-И почему это я должен остаться здесь? Я не отпущу тебя одну, - завознегодовал он.
-Точно не уверена, но я думаю, что тебе действительно лучше остаться здесь,- сказала она грустно и, глубоко вздохнув, продолжила, - думаю, случилось что-то серьёзное, и я не стану впутывать тебя в это,- закончила она более твёрдо.
- Но почему?- спросил он и продолжил:
-Если это очень важное дело, то значит и опасное, и поэтому я не могу допустить того, чтобы ты поехала одна!- закончил он.
- Как ты не понимаешь, сейчас, когда ты остался без магии, ты не сможешь меня защитить! – сказала Таня горячо и продолжила:
-Вспомни, сколько раз мы попадали в ситуации, когда мы были на грани смерти. Единственное, что нас хоть как-то могло спасти это энергия наших колец, и то мы всегда оказывались на волосок от смерти. Пусть магия, как ты говоришь,- ложное всесилие,- но магия - это часть нашей жизни, это не мрак, и не свет, - добавила она, увидев выражение лица Ваньки:
-А как ты сможешь меня защитить? Сейчас ты только можешь отдать за меня жизнь, но я не позволю тебе так рисковать, поэтому в Тибидохс я лечу одна,- закончила она горько и поспешила вернуться в избушку, чтобы не разругаться с ним вконец, потому что Валялкин уже собирался ей ответить. Уже закрывая за собой дверь, Таня сказала:
-Если Сарданапал считает, что ты здесь будешь в безопасности, то так оно и есть, а я завтра же утром полечу в Тибидохс,- закончила она решительно и внимательно посмотрела на него. Ванька хотел было уже опять возразить, но за девушкой уже закрылась дверь, а от этого разговора и от неловкого молчания их спас прилёт их общего лучшего друга - Баб Ягуна
* * *
Ураган под названием Ягун объявился ближе к вечеру. Ванька понял это быстрее всего. Сначала разбежались все лешаки, а потом над лесом раздался рёв его мощного двигателя. Увидев, что играющий комментатор приземлился, Ванька кинулся к нему, но не чтобы поздороваться, а чтобы:
- Ягун, ты совсем обалдел, ты же всех лесных жителей распугаешь!- негодовал он.
-Мамочка моя бабуся, это так ты встречаешь старых добрых друзей, – сказал он обиженно и надул губки. Пылесос – его бедный мученик - тащился за ним на автопилоте и по мере приближения Ягуна к Ваньке надвигался на него как скала:
- А то смотри, улечу! – пригрозил он уже более весело и спросил:
-А где Таня?- за спиной Ваньки послышался голос девушки:
-Да здесь я, – сказала она и крепко обняла вновь прилетевшего. Ягун был обрадован теплому приёму, что не сразу заметил кислые выражения на их лицах:
- А ну колитесь, что у вас тут стряслось, иначе сглажу проклятики мои!- сказал он задорно на манер Грызианы Припятской.
-Да ничего особенного,- отмахнулся Ванька.
-Так, слегка повздорили, - склонив голову объяснила Таня.
- Ну как поссоритесь, так и помиритесь. Мы вот с Катькой по пять раз на дню ссоримся, а миримся ещё чаще, - встрял Ягун, но они смотрели друг на друга не так как прежде.
Всё началось ещё зимой. Ванька носился по России в поисках многоглазки. Человек, вдохнувший запах этого растения уже никогда не ошибётся, не попадёт в сети мрака и станет искренним. И вот оба, вздохнув её запах, были уверены, что должны быть вместе, но со временем обоим это стало казаться неправильным, не тем путём, который предназначен каждому из них, и поэтому они стали отдаляться, потому что их дороги стали потихоньку расходиться, но оба боялись признаться в этом друг другу. Как часто говорится: «Любовь – это жертва». Вот они и пожертвовали собой ради счастья друг друга, но не было уже того, что было раньше. Может быть, Гробыня была права, что это не любовь, а жалость, но жалость взаимная. Кого теперь жалеть? Они уже взрослые люди и живут по-взрослому, а не как тогда, десять лет назад. Если бы не влияние многоглазки, то возможно они были бы вместе.
Чтобы увести разговор от опасной темы, Таня спросила:
-А как дела в Тибидохсе?
-Всё путём. По жеребьёвке у нас будет игра со сборной Мира, если это можно назвать жеребьёвкой. Бессмертник и Тиштиря давно всё уже решили, но Соловей не так сильно переживает и говорит, что к этой игре мы готовы. После твоего ухода на школу никаких неприятностей не сваливалось, а вот преподы точно что-то скрывают, - сказал Ягун и хотел было уже продолжить, но тут Таня взяла инициативу на себя:
- Что прям ничегошеньки тебе не удалось узнать?- спросила Таня ехидно.
-Совсем, совсем ничегошеньки, - ответил Ягун и посмотрел на неё честными глазами, но тут встрял Ванька:
- А как насчёт того, что удалось подзеркалить?- спросил он с большим нажимом, чем Таня.
-Да за кого вы меня принимаете! Я всё-таки как ни как честный человек!- Воскликнул Баб, который Ягун.
-Ягун!!!- крикнули хором Таня с Ванькой.
-Ладно, ладно, уговорили. Всё, что я успел подзеркалить, что все чего-то опасаются. То, чего все так опасаются, произойдёт, как ни странно, в Казани. Времени до этого осталось немного. Это всё, что я успел узнать от бабуси перед тем, как её сознание захлопнулось перед моим носом, как мышеловка, – закончил свой рассказ Ягун, а Таня решила спросить у Ваньки:
-Как ты думаешь, письмо и рассказ Ягуна могут быть связаны?- на что Ванька ответил:
-Всё возможно,- от разговора их отвлёк всё тот же доброжелательный гость:
-Танька, вспомнил, зачем прилетел,- воскликнул он.
-Ну и зачем же?
-У меня на это миллион причин. Ну, во-первых, проведать своих друзей: как у них дела, что, да как. Ну, а во-вторых…- и Ягун затянул паузу.
-Ладно, давай не томи. Говори всё как есть,- с нетерпением сказала Таня. Ванька тоже был весь во внимании. За последний месяц от комментатора не было ни слуха, ни духа.
- В общем, Соловей просит тебя прилететь на эту игру со сборной мира. Он знал, что ты завязала с драконоболом, но я думаю, что от такого предложения ты не откажешься,- закончил он ответ на её односложный вопрос.
-Когда игра?- вновь спросила она, на что Ягун ответил:
-Так ты согласна, ну, в смысле, там тренироваться и готовиться вместе с командой?- спросил он удивлённо
-А почему бы и нет, ведь это ещё один повод вернуться в Тибидохс,- ответила Таня, а сама про себя подумала: «Ещё это повод отдохнуть нам с Ванькой друг от друга». А тем временем Ягун продолжил:
-Я что-то пропустил? А какой первый повод? И почему это Валялкин посмотрел на тебя косо? А ну, колись? – засыпал её вопросами Ягун. Тоже искоса взглянув на Ваньку, Таня отправилась в дом за письмом и, спустя некоторое время, вернулась:
-Это письмо от Сарданапала, и это причина нашего спора. На, посмотри,- сказала она и протянула ему не так давно пришедшую бумагу:
-Ну-ка, ну-ка! – сказал Ягун и углубился в чтение. Спустя некоторое время он его прокомментировал. А что ему ещё оставалось делать, как никак он комментатор по призванию:
-Подробности при встрече, поспеши, времени не так много, это очень важно,- стал перечислять Ягун.
-Вот именно. Дело важное и значит опасное, а я не могу отпустить её одну,- сказал Ванька недовольно.
- Да кто ж её одну отпустит. Мы завтра утром летим с ней вместе, а в Тибидохсе она будет не одна, там же я с Катькой и учителя, ну, а если это какое-то поручение, то, я думаю, меня к ней обязательно приставят,- сказал Ягун и внимательно посмотрел на своих друзей, но Ванька до сих пор был недоволен. Он хотел было уже что-то сказать, но тут встряла Таня:
-Вы так говорите, будто я ни на что сама не способна, - и хотела было уже продолжить, но тут Ванька её перебил:
- Мы так говорим, потому что у тебя врождённая способность нарываться на не приятности,- сказал он твёрдо, а Ягун добавил:
- Это точно,- для достоверности ещё и кивнув головой.
-Ладно, завтра и узнаю, что там стряслось,- сказала Таня. На этом неприятный разговор был окончен. Сейчас перед хозяевами встала другая проблема. Что делать с неожиданным гостем:
-Может мы сейчас полетим?- спросила\предложила Таня.
-Ага, в таком случае нам с тобой понадобятся сачки. Чтобы вылавливать друг друга из океана. Ты на небо то посмотри!- пробурчал Ягун,- я до вас еле добрался. Видимость тогда была на нуле, а сейчас она и подавно ниже,- сказал он друзьям, когда те уже уставились на небо. Действительно, была высокая тучность. Да, не облачность, а тучность. Казалось, что до туч можно рукой подать и пощупать их. Оторвав взгляд от неба, Гроттер сказала:
-Нда, чтож полетим завтра с утра.
- Тогда пойдёмте в дом,- предложил Ванька. Войдя в избушку: сначала Ваня, потом Таня, а за ними Ягун со своим пылесосом, Валялкин первым нарушил молчание.
- Будешь спать на полу,- его голос звучал как обычно, т.е сказал – сделал.
-Эээ, нет,- протянул комментатор и замахал руками, удостоверив тем самым свой ответ жестом.
- Почему?- хором воскликнули Таня и Ваня.
-На дворе не май месяц и пол холодный,- объяснил Ягун.
-Ну уж извини, какой есть,- недовольно сказал Валялкин. Пропустив его слова мимо ушей, Ягун внимательно смотрел на Таню:
- Что? – слегка сконфуженная его взглядом сказала она.
-Ты мне не поможешь?
-В чём?
- Да вот хочу наколдовать себе раскладушку с причиндалами на сутки,- сказал, он меря пальцами единственный уголок избушки, который был не занят.
- Хорошо,- согласилась девушка и виновато уставилась на Ваньку. Дело в том, что она уже как 2 недели не использовала кольцо по его просьбе. Таня подошла к Баб-Ягуну. Несговариваясь, они одновременно выпустили по искре. Ягун при этом что-то шептал, а Таня дымом вычерчивала нужные руны. Когда дело было закончено, Гроттер смогла вздохнуть спокойно. На этот день дел больше не было, а точнее они все отпали по прилёту их общего доброжелательного друга.
